Текст книги "Хозяйка заброшенной сыроварни (СИ)"

Автор книги: Саша Блик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17

Снилась всякая белиберда. Вернее, сперва я уже привычно получила тур по воспоминаниям Мелиссы. Однако ближе к утру картинка сменилась.

Сперва послышалось дикое завывание. Какое-то почти потустороннее. Пожалуй, если бы я не жила бок о бок с нечистью и призраком, точно бы подскочила от ужаса. А так – только повернулась на другой бок и укрылась одеялом с головой.

Однако даже сквозь нехитрую защиту продолжали доноситься звуки. Сперва бьющееся стекло. Потом цокот копыт. Крики, полные ужаса. И злорадное блеянье.

Дальше всё стихло. Вернее, стихли крики и послышались голоса. Кажется, Марик разговаривал с нечистью. Сквозь сон доносились отдельные слова. Демон. Деревня. Штаны.

Я хмыкнула по себя. Интересный выходил сон.

А перед внутренним взором снова поплыли картинки. Перевёрнутый котелок. В котором, между прочим, неделю назад каким-то образом очутилась самая настоящая зажигалка из моего мира.

Отпечаток козлиного копытца в луже. Прямо как в сказке.

Коза Зорька, упорно таскающая с верёвки сохнущее бельё. Бабушка, гоняющая её хворостиной. А ведь я буквально недавно вспоминала про козу. Ещё завести хотела. Даже несколько раз. Сперва чтобы огород полоть, потом – чтобы призрака гонять…

«Ты позвала демона трижды,» – провыл в памяти Отто.

Я резко села в постели и с шумом втянула воздух.

– Коза? – ахнула я и огляделась.

Комната выглядела точно так же, как и вчера. В воздухе разливался невероятный аромат геркулесовой каши. Желудок моментально заурчал.

– Лисса? Ты проснулась?

В комнату влетел взбудораженный Марик.

– Ты не представляешь, что тут было! – выпалил он. – Пока ты спала…

В общем, я не успела ни опомниться, ни отдышаться – а Марик уже пересказал мне события ночи.

Оказывается, под утро в сыроварне появились гости. Причём в том, кто их прислал, лично я практически не сомневалась. Похоже, староста не удовлетворился моим ответом и нежеланием съезжать. И решил немножечко подтолкнуть изнеженную городскую девочку к правильному решению.

Согласно его плану, специально нанятые люди должны были проникнуть в сыроварню в самый тихий предутренний час. И напугать некстати явившуюся наследницу рода до дрожи. А если не сработает, то хотя бы имущество подпортить.

Сначала всё шло по плану. В сад пробрались трое мужиков и принялись истошно выть, изображая ошалевшую нечисть. По словам Марика, звучало жутко. Но только для тех, кто не знал о прятавшемся в саду демоне. Мои-то домочадцы были прекрасно осведомлены о том, кого действительно стоило бояться.

На беду или к счастью, но злоумышленники пребывали в блаженном неведении. Недолго, правда. Стоило только им перейти к более решительным действиям (взять булыжник и разбить окно), как от дома отделилась зловещая тень.

Дальше Марик говорил вовсе нечленораздельно. Однако по разрозненным восклицаниям я сумела составить общую картину.

– Он их! А они! Ух! И потом хрясь!

Если вкратце, самого демона Марик не видел. Зато мужики сумели как следует с ним познакомиться. Кого-то демон боднул, кого-то укусил, кто-то получил удар копытом в лоб. А одному он и вовсе оторвал штанину. Уж зачем демону сдалась штанина, Марик не знал. Однако, когда рассвело, он лично выбежал на крыльцо и убедился: штанина одиноко свисала с края крыши. Как знамя поверженного войска.

– А демон… ты совсем-совсем его не разглядел? – уточнила я, подтягивая к подбородку одеяло. Разумеется, Марик не стал дожидаться, пока я переоденусь, вывалил всё как было прямо с порога.

– Не-а. Только рога разглядел. Там один из воров огнём шмальнул на секунду. А так-то темно было.

– Ясно, – протянула я. – Будь добр, выйди, пока я оденусь. А потом… надо будет кое-что проверить.

Войдя в кухню, уже в брюках и рубашке, я первым делом заглянула в горшок с молоком. И удовлетворённо кивнула. Пахло оно как надо. А наверху уже успел собраться густой слой сметаны. После завтрака можно было делать творог. А за ним – и сыр.

Тяжело вздохнув, я присела на корточки и пристально поглядела на чугунный котелок.

– Вот скажи мне, друг любезный, – протянула я. – Не ты ли мне случайно козу подогнал?

Котелок молчал. За спиной подозрительно притих Марик, и я почувствовала себя умалишённой, не иначе. Ну в самом деле, кто в здравом уме будет разговаривать с посудой?

Однако имелось у меня одно подозрение, которое ну очень требовало проверки.

– А можешь мне… достать газонокосилку? – спросила я наугад. Подождала несколько секунд и заглянула в котелок. Разумеется, никакой газонокосилки там не было. Я вздохнула. – Нет? Может, джинсы? Кроссовки?

Котелок безмолвствовал. То ли считал, что всё это мне совершенно без надобности в новом мире, то ли я что-то делала неправильно. Понять бы, что именно.

Впрочем, был и ещё один вариант: я попросту всё себе придумала. И котелок был просто котелком. Демонов не существовало. Ну а я, очевидно, сейчас лежала в родном мире, где-нибудь в комнате с белыми стенами, и смотрела красочные сны.

– Ну хотя бы моющее средство какое-нибудь! – рявкнула я. – Закинули меня в эту дыру. Убирайся как хочешь! У-у, бесит!

Резко поднявшись, я развернулась к столу и сделала пару шагов. Когда из-за спины послышался глухой удар.

Медленно развернувшись, я ошалело уставилась на котелок. Сделала пару шагов и заглянула внутрь. И всхлипнула. На дне лежало универсальное моющее средство из моего мира. С пульверизатором.

А в следующую секунду заныла татуировка (или, вернее, то, что от неё осталось) и дико свело от голода желудок. Сглотнув слюну, я подняла флакон и вернулась за стол.

– Лисса, что это? – восторженным шёпотом уточнил Марик, глядя, как я уплетаю кашу.

– Это… – Я замялась. – Видимо, это наш шанс ускорить уборку. Главное – ни в коем случае не пей эту штуку. Это чистая химия.

Да уж. Ускорить уборку – и в целом слегка улучшить жизнь. Судя по всему, мне досталась своеобразная скатерть-самобранка. Оставалось только понять, как она работает. И что может потребовать взамен.

17-2

– Лисса, а, Лисса, – прервал мою задумчивость Марик. – А ты из другого мира, да?

Я дёрнулась и ошарашенно уставилась на мальчишку. Он смотрел в ответ открыто и честно. И при этом с каким-то затаённым восторженным страхом. Словно до сих пор не придумал, как относиться к новому знанию.

– С чего ты взял? – спросила я ровным голосом, лихорадочно соображая, как вообще реагировать на подобные вопросы.

– Ты знаешь непонятные слова, – отозвался Марик. – Говоришь, что потеряла память… Но вот эта бутылка – я таких никогда не видел. Это другой мир, да?

– Ну-у…

И внезапно закашлялась. Сыроварня, очевидно, решила высказать своё мнение. И от неё шла такая волна сопротивления, что у меня моментально перехватило дыхание. Это что же, мне нельзя было отвечать на этот вопрос?..

– Не вздумай отвечать! – Словно подтверждая мои догадки, из стены вихрем вылетел Отто. Глаза горели красным так ярко, что, казалось, ещё чуть-чуть – и всё вокруг запылает. – Не вздумай, слышишь? Глупая девчонка!

Виски сдавило, в ушах зашумело. Я согнулась пополам. И кое-как дотянулась до замочка кулона.

Амулет упал в вырез, а я с облегчением вдохнула полной грудью. Ну наконец-то, отпустило.

– Ты в порядке? – озабоченно поинтересовался Марик.

Я кивнула и прокашлялась. Горло саднило.

– В полном, – хрипло ответила я. – Насчёт вопроса – боюсь, что ты ошибся. Других миров не существует.

– Как это, не существует? – возмутился Марик. – А как же теневой мир, откуда лезет нечисть? Конечно, он существует!

Я моргнула. Что ж, похоже, картина начинала понемногу складываться. Марик не просто попал пальцем в небо. Нет, он подумал о чём-то своём, чего я пока не понимала.

– Ты… решил, будто я нечисть? – медленно уточнила я.

Марик энергично закивал.

– Нечисть… из теневого мира! Расскажи, как у вас там?..

Я закатила глаза, а потом покачала головой. Да уж, воображение у мальчишек в этом возрасте на высоте. Хотя… пожалуй, реальность покажется ему ещё более невероятной.

Но с откровениями я, пожалуй, всё-таки повременю. Мало ли, парень действительно убедится в том, что я нечисть.

– Мы ведь ещё в первую нашу встречу проверили, – напомнила я. – Я стопроцентный человек.

– Ну вот, опять непонятные слова, – насупился он.

– Стопроцентный? – Я рассмеялась и легонько потрепала парня по волосам. – Это, друг мой, недостаток твоего образования. Я ведь училась в столице, не забывай…

Договорить я не успела, потому что ровно в этот самый момент в кухню ввалилась нечисть в полном составе. Парочка застыла на пороге и обеспокоенно уставилась на меня. Они явно пытались считать обстановку.

Судя по всему, Отто, не докричавшись до меня, решил привлечь этих двоих. В отличие от него, нечисть я не могла отключить, попросту сняв амулет.

– Нас, это… – пробасил бородач. – Призрак прислал.

Марик завистливо вздохнул. Про призрака я ему рассказала ещё вчера. Однако, в отличие от нечисти и меня, он видеть Отто не мог. И очень переживал по этому поводу.

– У тебя всё хорошо, хозяюшка? – осведомилась тощая и хищно покосилась на Марика.

Так, я не поняла, это они что же, свидетеля решили устранить? Вот уж нет уж!

– Всё прекрасно, – заверила я, легонько задвигая Марика за спину. – Передайте Отто, что я не идиотка. И понимаю слова с первого раза.

Об отношении к нечисти я была уже наслышана. И подставляться, подтверждая, что я одна из них, я не собиралась. Во всяком случае, не сейчас. Мало ли, кому Марик может случайно проболтаться. Лучше такими вещами не рисковать.

– Кстати, я вас искала! – оборвала я дальнейшие расспросы. – У меня к вам дело есть.

– Какое? – подозрительно уточнила тощая нечисть.

– Важное, – отрезала я. И, обведя их максимально серьёзным взглядом, пояснила: – Поскольку вы теперь нечисть домашняя, можно сказать, домовые, – на этих словах глаза парочки радостно загорелись, – то вам нужны имена.

– Имена?.. – заворожённо пробормотал бородач.

– И как ты нас назовёшь? – уточнила тощая.

А я растерялась. Потому что, откровенно говоря, настолько далеко я этот разговор не продумывала.

– А как вы хотели бы называться? – уточнила я осторожно.

И по выражениям лиц нечисти догадалась, что они тоже настолько далеко не думали. А ведь мне почему-то казалось, что после моего предложения они наперебой начнут предлагать варианты имён… Ну а я уже, если что, помогу выбрать.

Увы, на деле всё вышло иначе.

– Я знаю, я знаю! – встрял Марик. – Надо назвать вас… скажем, ты будешь Злыднем, – он ткнул в бородача, – а ты Страхолюдиной, – закончил он, указав на тонкую.

Я покачала головой и отвела его руку.

– Так не пойдёт. Во-первых, обращайся на вы к тем, кто старше тебя…

– Не надо на вы, – встрял бородач. – Да мы ж не люди даже.

Однако во взгляде проскользнула благодарность. Я украдкой улыбнулась.

– Хорошо, значит на ты. Но тыкать пальцем всё равно не вежливо. – Я с укором посмотрела на Марика. – И давай всё-таки не будем мешать людям… в смысле, нечисти, думать. И, на всякий случай: Злыдень и Страхолюдина точно не вариант.

– Почему? – удивился парень.

Я покачала головой.

– Ну ты сам подумай. Тебе самому приятно было бы, если бы тебя называли Злыднем?

Марик озадаченно почесал грязный затылок.

– Мне – нет. Но они ж нечисть…

На это я только глаза закатила. Нечисть-не нечисть, а доброе слово и кошке приятно. И оскорблять своих домочадцев я не позволю.

Кинув на Марика выразительный взгляд, я повернулась к пока безымянной парочке.

– Предлагаю вам подумать до вечера. Если ничего не придёт в голову, попытаемся решить вместе.

Я развернулась, собираясь пойти в кладовую за молоком. Но меня остановил голос тонкой нечисти:

– А ты бы как назвала нас, хозяюшка?

Я пожала плечами.

– Мне, в целом всё равно, как вас будут звать. Хоть Биба и Боба. Главное – чтобы я могла вас различать.

– Биба… – благоговейно прошептала нечисть. – Это… так утончённо звучит.

– А я тогда Боба, – подтвердил бородач. – Звучит солидно. Мне нравится.

Этого ещё не хватало!

17-3

Я нервно хихикнула. Я ведь просто для примера назвала эти имена. А они…

– Может, всё-таки подумаете до вечера? – осторожно предложила я. – выберете что-то другое?

– Ну уж нет! – возмутилась тощая. – Ты сказала, можно выбирать всё, что захочется. Мне нравится Биба!

Бородач веско кивнул. А я… не стала я с ними спорить. Ну Биба и Биба, подумаешь. Главное их теперь не перепутать с Бобой.

Ещё раз хихикнув, я всё-таки пошла в кладовую за молоком. В конце концов, мои новые помощники исправно выполняли свои обязательства. Пришло время и мне выполнить свои.

Первым делом я попросила нечисть разогреть угли, на которых они готовили кашу. А пока новый костерок разгорался, осторожно сняла сметану – пригодится.

И задумалась. Варить творог в горшке мне пока не приходилось. С другой стороны, и кашу я до недавнего времени варила только в кастрюлях. И ничего, получилось же.

И всё же…

– Мне нужен котелок, – попросила я, когда в кухню заглянула Биба. – Или кастрюлька, хотя бы литра на три. Вы, случайно не видели?..

– А как же, видели! – засуетилась она. – Видели, хозяюшка!!! С кухни-то всё растащили, окаянные, а домик-то припрятал. Там и котелки, и кастрюльки – самых разных размеров.

Я вспомнила, как старательно сыроварня скрывала вход в кладовую, и внутренне усмехнулась. Видимо, именно по этой причине первый этаж выглядел так, словно тут всё растащили на сувениры, а второй совершенно не пострадал. Хотя, казалось бы, именно там находилось всё самое ценное.

Но, видимо, сыроварня неплохо так держала оборону, пряча входы и выходы… Интересно, сколько ещё тайных комнаток может обнаружиться здесь в ближайшее время.

– Несите, – решила я. – И, если получится, то ещё принесите лопаточку. И сковороду с толстым дном.

Как ни крути, а жизнь определённо налаживалась.

Спустя полчаса я расположилась у небольшого костерка, в тени, неподалёку от крыльца. Уже привычно пристроила в центр костра плоский камень и, подумав, застегнула на шее родовой кулон. Почему-то в этом деле мне было очень важно чувствовать эмоции сыроварни.

Увы, кроме этих эмоций (любопытство, одобрение и совершенно искреннее счастье), до меня тут же донеслось громкое ворчание.

– Продукт только переводишь. Как ты позволила молоку скиснуть? Охлаждающее заклинание – и дело с концом.

Ну да, конечно. Как это я сама не догадалась. Всего-то и надо было накинуть на горшок охлаждающее заклинание. Которого я, кстати, не знала. Мелисса – возможно. Но не я.

– Будешь гундеть – сниму кулон, – пригрозила я.

Призрак тут же замолчал (хотя глазами сверкал всё так же яростно). Я же занялась делом.

Прежде всего мне предстояло сварить творог. Вроде бы, задача несложная. Однако до сих пор я это делала исключительно дома (вернее, в деревне у бабушки), на специально оборудованной плите. А тут – костёр, свежий воздух и коза-демон поблизости бегает.

Впрочем, нечисть порадовала: кроме кастрюли на три литра притащила ещё одну, побольше. А значит, я вполне могла использовать водяную баню вместо открытого огня. С ней проще контролировать и поддерживать нужную температуру. Опять же, ничего не пригорит. Одни плюсы.

Увы, воды после вчерашнего осталось мало. Однако мне и требовалось всего ничего. А там уж…

– Придётся снова идти к пруду, – вздохнула я.

Сегодня ещё предстояло как следует отмыть Марика. Вчера вечером мы побоялись выходить за порог. Сейчас же, при свете дня, демон уже не казался таким уж страшным. Особенно если это в самом деле коза.

Пока грелась вода, я задумчиво разглядывала штанину, которая действительно гордо свисала с края крыши. Оставался вопрос, как она туда попала… Впрочем, вряд ли для демона высота дома являлась препятствием.

Да уж… Хотелось верить, что больше ко мне злоумышленники не полезут. Однако что-то подсказывало, что одной попыткой они всё-таки не ограничатся.

– Они бы и в сад не зашли, – прокомментировал Отто, правильно истолковав мой взгляд. – Защита бы не пустила.

И, неожиданно устало вздохнув, добавил:

– Тебе надо освободить источник, девочка. Чем раньше, тем лучше. И тебе ведь легче будет.

– Неужели? – не поверила я. В целом, мне и так было неплохо. Если бы только есть не хотелось так сильно.

– А ты не чувствуешь? – Отто снова вздохнул. – Это место из тебя магию тянет. Не может иначе. Без магии истосковалось, а источник закрыт. А ты и защититься не можешь. Не умеешь просто.

Я задумчиво потёрла место татуировки и, проверив температуру воды в большой кастрюльке (горячая, но не обжигающая), водрузила сверху простоквашу в кастрюльке.

– Уверен, от этой закорючки, что нарисовал маг, ничего не осталось, – прокомментировал призрак. – Да тут ни один артефакт не выдержит. Не то что… рисульки эти.

Упрямо мотнув головой, я ещё раз потрогала воду. Нет, мешать было рано. Сперва стоило дождаться, пока начнёт отделяться сыворотка.

А так хотелось уже погрузиться в работу, чтобы не слышать этого противного призрака. Он, может, и дело говорил. Однако я знала слишком мало, чтобы верить на слово. Увы, плата за наивность и доверчивость могла оказаться слишком высока.

И всё же…

Я устало потёрла глаза. С самого утра меня мучила непривычная слабость. Словно я развлекалась до самого утра в каком-нибудь клубе, а не спала целую ночь. Если, как утверждал Отто, дело именно в магии, которую из меня вытягивают… То мне оставалось два варианта. Либо послушать призрака и сделать, как он говорит, либо принять предложение старосты и убраться куда подальше. Вот Конрад обрадуется.

«А заодно бросить Марика и Бибу с Бобой,» – противно напомнила совесть. Я на неё, конечно, прицыкнула… Но всё же спросила, так, для общего развития:

– И что там у тебя за ритуал?

Глава 18

Рассказ о ритуале Отто начал издалека. Прямо очень. С того, как двадцать пять лет назад на сыроварню напали. Вернее, по официальным данным, не напали, а просто поблизости случился прорыв нечисти (из того самого другого мира, о котором говорил Марик). Однако призрак был уверен, что прорыв подстроили. Кто конкретно – он говорить отказался. Заявил, что это тема для другого разговора, который тоже обязательно состоится.

Единственное, что мне было нужно знать сейчас, это что последним предсмертным желанием Отто запечатал местный источник магии. А заодно наложил на сыроварню тотальную защиту. Чтобы она уж точно никому не досталась кроме прямых потомков.

– Вот только мать твоя возвращаться в семейное гнездо отказалась, – проворчал Отто. – У-у, неблагодарная. Я ведь ей всё! А она… замуж выскочила и в столицу уехала.

Призрак возмущался, то и дело выстреливая яркими протуберанцами. А я подумала, что в чём-то даже понимала маму Мелиссы. Бросать жизнь в городе ради деревни? Я бы тоже отказалась. Тем более, если где-то там, в столице, у неё была семья.

Да и сама Мелисса, судя по всему, никогда не планировала варить сыр. И если бы её отец не промотал всё их имущество, она никогда бы здесь не очутилась. Ну и я тоже.

– Изначально защита окружала весь сад, – продолжал Отто. – Но годы шли, магия слабела без подпитки. Сад всё сильнее ветшал. Сперва появились сорняки у забора. Потом деревья начали дичать. А сейчас… да ты и сама видела.

Я задумчиво кивнула. Ведь и правда: чем дальше от дома, тем гуще становились заросли. Я до сих пор относила это к близости леса. Однако, если верить призраку, причина была в защите, центром которой являлся сам дом.

Вернее, подвал. Именно он был защищён лучше всего.

– Иными словами, ты хочешь, чтобы я освободила источник? – уточнила я. – И как я это сделаю? Уж ты-то в курсе, что у меня ни магии, ни возможности.

– Они и не нужны, – заверил Отто. – Вернее, для полноценного ритуала они бы понадобились… Но мы можем поступить иначе.

Он задумался, явно подбирая слова так, чтобы мне было понятнее.

Либо для того, чтобы не слишком меня напугать.

– Ты… слегка надорвёшь мою защиту на источнике, – проговорил он наконец. – Для этого достаточно будет всего лишь мазнуть кровью по поверхности. И заклинание начнёт рушиться.

Кровью, значит. Просто прелестно.

– И насколько быстро оно начнёт рушиться? – сдержанно уточнила я.

– Не знаю, – нехотя признался Отто. – Но возвращение источника точно займёт время. Может, месяц, может, два. Смотря, сколько крови ты используешь.

Я невесело усмехнулась. Несмотря на то, что в магии я совершенно не разбиралась, интуиция подсказывала, что использовать собственную кровь где бы то ни было – дурная затея. А может, это была вовсе не интуиция, а память Мелиссы… Не разобрать.

– Я подумаю, – сдержанно согласилась я. – Твоё предложение, конечно, заманчиво. Однако ничем не подтверждено кроме твоих же собственных слов.

– Ты что же, не веришь мне? – возмутился призрак.

– После того, как ты меня убил в моём мире? Честно говоря, не слишком.

– Так я ведь из лучших побуждений! Ты сама подумай, что тебя ждало в этом твоём мире? Работа, съёмная квартира и полное одиночество!

– А здесь – заброшенный дом, агрессивно настроенные соседи и полное отсутствие цивилизации, – парировала я. – Я даже печь растапливать не умею. Дома у меня была плита, знаешь ли. А ещё посудомойка и стиральная машина. И пылесос! А тут – даже водопровод не работает!

От сыроварни долетело чувство вины, но я не обратила внимания. Вместо этого я сверкала яростным взглядом в сторону Отто. И этот тип мне ещё про добрые побуждения говорил, надо же! Совсем совести нет.

Призрак недобро прищурился. Открыл рот (явно, чтобы сказать какую-то гадость). И…

– У тебя сыворотка отделилась, – ехидно заметил он. – Но если ты предпочитаешь спорить, а не работать, то кто я такой, чтобы мешать…

Откровенно говоря, да. Спорить хотелось, даже очень. Но, увы, такую роскошь я себе позволить не могла – другое молоко взять было негде.

С досадой цыкнув, я склонилась к котелку. Сыворотка в самом деле начала отделяться от сгустка. А значит, пришла пора мешать будущий творог. Чтобы нагревался равномернее и не пригорал. Хотя на водяной бане риск последнего был минимален.

– Ты подумай-подумай, – прогудел сверху Отто, пользуясь тем, что я отвлеклась. – Обязательно подумай. Но имей в виду: времени у тебя немного.

Вот же неугомонный!

– Да неужели? – пробурчала я, осторожно орудуя лопаткой.

– Именно так. Боюсь уже сегодня вечером вопрос встанет ребром. А пока… развлекайся.

Я вскинула голову, чтобы метнуть на собеседника ещё один яростный взгляд. Но Отто уже истаял в воздухе без следа.

И вот как прикажете понимать его слова?