Текст книги "Беспощадная"

Автор книги: Сара Шепард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 34
СЕМЬЯ СКЛЕИВАЕТСЯ

На следующее утро Ханна проснулась от того, что Дот царапал дверь спальни.

– Я сейчас, сладкий, – простонала она, приподнимаясь.

Солнце струилось сквозь окна балкона Джульетты.

На деревьях чирикали птицы.

Утро казалось идеально приятным. до тех пор пока Ханна не вспомнила,что произошло ночью.

Келси.

Плавающий человек.

Скорая, забирающая ее.

Она выглядела такой хрупкой.

Такой беспомощной.

Еще раз они избежали того, что Э пыталась забрать их жизни.

Но сейчас все закончилось.

Она взяла свой Айфон и пробежалась по тексту.

Странно, Лиам не написал сообщение эти утром – это во-первых.

Он нормально добрался домой? Было 9:23 утра,– немного рано, но она могла ему позвонить,ведь так? Она набрала его номер, но ее перенаправили в голосовую почту.

– Проснись, соня, – проворковала Ханна после гудка.

Я надеюсь я смогу тебя увидеть сегодня.

Я уже соскучилась по тебе.

Перезвони,когда получишь это.

Затем Ханна переоделась в узкие джинсы и футболку Petit Bateau, спустилась на три пролёта и принесла на руках Дота в кухню.

Её отец сидел за барной стойкой для завтраков, просматривая кучу электронных таблиц.

Кейт сгорбилась над половинкой грейпфрута за столом, уставясь в газету.

Увидев входящую Ханну, Кейт странно на неё посмотрела.

Ханна притворилась, что поправляет бирку на ошейнике Дота.

Кейт, вероятно, выяснила, что Ханна покинула пьесу, и разозлилась, но последнее, чего бы Ханна хотела сейчас – это мелкая схватка.

Кейт не прекратила пялиться даже когда Ханна отпустила Дота, налила себе чашку кофе и добавила каплю соевого молока.

–Что?– наконец огрызнулась Ханна.

Боже, это не было похоже на дебют Кейт на Бродвее.

Эм.

Кейт взглянула на секцию Стиль в газете и одним пальцем толкнула ее к Ханне.

Ханна уставилась на нее.

Увидев изображение на открытой странице, она выплюнула полный рот кофе на пол.

– Ты в порядке?

Мистер Мэрин повернулся и соскользнул со стула.

Прекрасно.

Ханна промокнула кофе салфеткой.

Просто прекрасно.

Но она была далека от прекрасно.

Она снова взглянула на страницу газеты, молясь,что все это ей показалось.

Три фото красивого,улыбающегося лица Лиама смотрящего на нее.

На первой его рука обнимала высокую блондинку с острым носом.

На второй он целовал брюнетку в свободном шерстяном платье.

А на третьей шёл по улице, держа за руку коротко стриженную девушку в огромных солнцезащитных очках и плаще Burberry.

Реально существующий Ромео, Влюблённый в Любовь, – гласил заголовок рядом с подборкой.

Лиам Уилкинсон один из самых завидных холостяков Филадельфии. и любит играть в любовь.

Твёрдый массивный шар подкатился к горлу Ханны.

К каждому фото были подписаны имена девушек, с которыми встречался и когда-либо был замечен Лиам.

Одно из фото было сделано не раньше этой недели, в тот день, когда Ханна и Лиам не виделись.

А коротко подстриженная девушка по имени Хэйзел описывалась как "долговременная девушка Лиама, которую он надеется когда-нибудь взять в жёны".

Пристальный взгляд Ханны остановился на одной из цитат в основной части статьи.

"Он – определённо, заклинатель" – говорила Люси Ричардс, одна из экс-девушек Лиама в прошлом году.

" Он заставил меня чувствовать единственной девушкой во вселенной.

Говорил, что он никогда ничего такого не чувствовал, как со мной.

Он часто говорил о побеге со мной в один из его семейных особняков во Франции или в Италию.

Это действительно заставляло меня чувствовать особенной. пока не узнала, что он проделывал это с каждой своей девушкой."

Ханна потянулась к середине стола, схватила тост с джемом и запихнула его в рот.

Потом она схватила ещё один, а потом кусок бекона, которые не ела уже несколько лет.

Лиам говорил все эти вещи и для неё тоже.

И обещал ей тоже самое.

Итак это было просто. линия? Уловка? А она взяла и влюбилась в него.

Она позволила ему ночевать в доме её отца.

Она подвергла опасности карьеру его отца.

Её ноги ослабели и подгибались всё ниже.

Комната наклонилась и заколебалась, как будто дом находился на скалах в океане.

Поклоняющееся лицо Лиама пронеслось в голове.

Все те романтические слова, что он говорил.

Страсть, которая возникла и пульсировала между ними.

Боже!

Шатающейся походкой она вышла из кухни в гостиную.

Она ещё раз набрала номер телефона Лиама, линия звонила и звонила, а потом вновь перевела на голосовую почту.

– Хорошая статья о тебе в Сентинель, – пробормотала она, когда услышала сигнал.

Не звони мне.

Никогда."

Когда она повесила трубку, телефон в её пальцах уменьшился до кушеточной подушки.

Ханна опустилась на диван, обняла подушку и закусила язык, чтобы не закричать.

Слава Богу, что она не рассказала Лиаму ничего относительно важного о своём отце.

Слава Богу, что она не рассказала ему о Табите.

– Кхе.

Ханна повернулась.

Кейт стояла в дверях.

Неудобный взгляд был на лице.

Она вошла в гостиную, взгромоздилась на пуфик под ноги напротив Ханны и ждала.

Кейт знала.

Она вновь развернула статью в Сентинель и начала её изучать таким образом, что Ханна всё равно её видела.

– Как ты узнала? – сказала Ханна низким ненавидящим голосом.

Кейт играла с небольшой ниткой жемчуга на шее.

– Я видела вас вместе на флеш-мобе.

А потом я слышала вас в твоей комнате ночью.

Я знаю он был там.

Ханна вздрогнула.

– И ты, конечно, собираешься всё рассказать отцу? – она посмотрела в сторону кухни.

Её отец бродил по комнате, прижимая телефон к уху.

Кейт отвернулась.

Он не должен знать.

Ханна недоверчиво прищурила глаза.

Это была прекрасная возможность для Кейт снова стать у отца фавориткой.

Её отец никогда бы не простил такого Ханне.

– Я его тоже обманула, – сказала она спокойно.

Ханна выглядела удивлённой.

– С Шоном?

Кейт покачала головой.

– Не с ним.

С парнем, с которым я встречалась в Анаполисе, пока не переехала сюда.

Его зовут Джефри.

Я вся была в нём.

Пока я не узнала на Фейсбуке, что у него есть другая девушка.

Ханна заёрзала на месте.

Мне так жаль.

Было трудно поверить, что идеальная Кейт когда-либо оступилась, ведь она выглядела настолько скромной.

Почти человеком.

Кейт пожала плечами.

Она посмотрела в зелёные глаза Ханны.

– Я думаю, что мы должны забыть их.

Не только потому, что это замарает репутацию Тома, но и тебя тоже.

Кейт поднялась и вышла из комнаты с гордо поднятой головой и прямыми плечами.

Ханна медленно досчитала до десяти, ожидая, что Кейт сейчас остановиться, повернётся и скажет:" Я пошутила! Я всё расскажу о тебе, сучка!" Но спустя момент она услышала звук закрывающейся двери её спальни.

Уф.

– Я перезвоню тебе позже, – сказал Мистер Мэрин из кухни, и Ханна услышала звуковой сигнал, свидетельствующий об окончании разговора.

Она встала, кончики пальцев покалывало.

Кейт была права.

Может, ей следует разобраться с семьёй Лиама.

Ханна не рассказала Лиаму ничего существенного о своём отце—за исключением типичной чепухи, связанной с разводом, от которой страдает каждая семья, и множества смущающих историй относительно своего веса—но Лиам рассказал Ханне громадный секрет своей семьи.

Кое-что, что навсегда вытеснит Такера Уилкинсона из кампании.

Пап.

Ханна пошла на кухню.

Её отец теперь стоял у раковины и мыл тарелки.

– Я должна тебе кое-что рассказать.

О Такере Вилкинсоне.

Её отец повернулся, приподняв бровь.

А затем Ханна выплеснула всё, что ей рассказал Лиам: о романе его отца, закончившегося нежелательной беременностью и абортом.

С каждым словом глаза её отца становились всё более выпученными.

Его челюсть отвисала всё ниже и ниже.

Ханна чувствовала, что слова как яд выливаются из её рта, хуже любой сплетни, которую она когда-либо распространяла, но потом фотографии из газеты снова мелькали у неё в голове.

Они заставили её вспомнить ту строчку из какой-то шекспировской пьесы, которую мистер Фитц заставлял их читать на уроках английского в прошлом году: "В самом аду нет фурии страшнее, чем женщина, которую отвергли" (прим. в действительности цитата принадлежит другому английскому драматургу – Уильяму Конгриву).

Лиам безусловно это заслужил.

Глава 35
В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, КОГО ВОЛНУЕТ СОВЕРШЕНСТВО?

– Майк, хлопья нужно есть ложкой, – сказала Элла тем же утром, когда она, Ария и Майк сели завтракать в залитый солнцем уголок.

Комната пахла органическим кофе, свежевыжатым апельсиновым соком и немного полевыми цветами, которые Тадеуш прислал Элле день назад.

Майк неохотно взял старинную серебряную ложку из ящика и плюхнулся обратно на свое место.

Элла повернулась к Арии.

– Так что случилось на вечеринке прошлым вечером? Я повернулась, а тебя уже не было.

Ария сдвинула свои солнцезащитные очки вглубь по переносице.

Она носила их, чтобы скрыть красные, опухшие глаза после целой ночи рыданий по Эзре, Келси, Э и всему остальному.

– У меня были дела, с которыми нужно было разобраться, – пробормотала она.

– Ты не должна была уходить.

Майк громко жевал хлопья Kashi.

– Режиссёр уж очень напился.

Люди говорят, что раз он пришёл работать в случайную частную школу пригорода—он – пьяница.

А Спенсер Хастингс сорвалась на какую-то девчонку.

– Психопатка! – последнее слово он пропел с вытаращенными глазами.

– Она – не психопатка.

Ария теребила вафлю Fresh Fields, события прошлой ночи кружились в её голове.

Спенсер сорвалась, но у неё была уважительная причина.

Так Келси была Новой Э.

С одной стороны, это было хорошо. Они хотя бы знали, от кого приходили сообщения.

С другой, что если люди поверят в то, что Келси знала о Табите? Только этим утром в сети появилось не меньше трёх историй о смерти Табиты: одна о том, как при новой криминалистической экспертизе учёные раз и навсегда доказали, что останки принадлежали Табите, другая о благотворительном мероприятии распродажи домашней выпечки в честь Табиты, а третья о пьющих несовершеннолетних в целом, упоминавшая смерть Табиты как недавний пример.

Табита становилась такой же популярной в своем окружении, как Эли была популярная в Розвуде.

Если её маленький городок Нью-Джерси поймает ветер новости об убийстве Табиты, поверят ли они на самом деле, что эта грязно ругающаяся девушка была наркоманкой? А что, если у Келси было больше фотографий мёртвой Табиты? Она вспомнила последнее Э: "Не думайте, что вы спасётесь от моего гнева, убийцы!".

Ты – самая виновная и всех.

Казалось, Келси знала даже то, что Ария столкнула Табиту.

Телефон Майка зазвонил, он подскочил и покинул комнату.

Элла скомкала салфетку и наклонилась вперёд на локтях.

– Дорогая, есть что-нибудь, о чем ты хочешь поговорить?

Ария хлебала свое кофе.

– Нет, ничего.

Элла прочистила горло.

– Ты уверена? Я не могла не заметить, как ты говорила с тем своим бывшим учителем прошлым вечером.

Ария вздрогнула.

– Здесь не о чем говорить.

Так и было.

Эзра не звонил Арии, после того, как она застала его с Клаудией.

Никаких сообщений с извинениями или пожалуйста-прими-меня-обратно коробок со сладостями у её порога.

Нью-Йорк, конечно, не случится.

И любви, боюсь, тоже не было.

Это было так, будто она все выдумала.

Ария вздохнула и подняла голову.

– Помнишь, перед тем как я уехала в Исландию прошлым летом, все говорили, что будет так здорово вернуться обратно?

– Конечно.

Элла ещё помешала необработанный сахар в своём кофе.

– Но потом, вернувшись, я сказала тебе, что всё было не так?

Ария вертела стоящие на столе солонку и перечницу в форме гномиков.

– Такое чувство, будто ты мечтаешь о чём-то очень долго, но порой реальность не особо оправдывает ожидания.

Элла щёлкнула языком.

– Знаешь, когда-нибудь ты сделаешь кого-то очень счастливым, – сказала она после паузы.

– И когда-нибудь кто-то также сделает счастливой тебя.

Ты узнаешь, когда это будет правильно.

– Как? – тихо спросила Ария.

– Ты просто будешь знать.

Я обещаю Элла погладила руки Арии, возможно, ожидая, что она скажет что-нибудь ещё.

Ария ничего не сказала, и Элла поднялась, чтобы убрать со стола.

Ария осталась в своем кресле, глубоко погруженная в мысли.

Она знала, что было нечто другое в Эзре, как только он вернулся, но она не хотела признавать это.

Это было такое же чувство насчет Рейкьявика, когда автобус от аэропорта ввез их в город.

Она хотела любить его так же сильно, но это было не то место, которое она помнила.

Бара, который продавал суп в огромных хлебных шарах больше не было.

Старый дом Арии перекрасили в кричаще розовый, а полкрыши стала занимать уродливая спутниковая тарелка.

А потом было то, что произошло в этой поездке, то, что более или менее разрушило воспоминания Арии о стране навсегда.

Это был секрет, который знали только её старые лучшие подруги, тайна, которую она унесёт с собой в могилу.

Когда в дверь позвонили, Ария выпрямила спину.

Это мог быть Эзра? Она даже хотела бы, чтобы это был Эзра? Как в случае с Исландией, так и с Эзрой исчезла былая магия.

Она поднялась из-за стола, завязала пояс халата вокруг талии и потянула дверь на себя.

На крыльце стоял Ноэль, заламывающий руки.

– Привет.

– О! Привет, – осторожно сказала Ария.. – Ты ищешь Майка?

– Нет.

Протикало несколько неловких секунд.

На кухне открыли кран, потом закрыли.

Ария переминалась с ноги на ногу.

– Я скучал по тебе, – выпалил Ноэль.

Не мог перестать думать о тебе.

И я – полный осёл.

То, что я сказал в холле в тот день, было полной чушью.

Я не имел этого в виду.

Ария уставилась на трещину в полу, которую она проделала, когда была маленькой, воткнув нож для глины в мягкую древесину, тогда она считала себя скульптором.

– И всё же ты был прав.

Мы – абсолютно разные.

Ты заслуживаешь кого-то более... розвудского.

Кого-то как Клаудия.

Ноэль вздрогнул.

О, Боже.

Не Клаудиа.

Это девчонка ненормальная.

Огонёк вспыхнул в сердце Арии.

– Она заставляла меня пахать как лошадь после той травмы лодыжки, – сказал Ноэль.

И я выяснил, что она полная клептоманка.

Она крала вещи из моей комнаты! Нижнее бельё, компакт-диски, страницы из блокнотов... а потом я понял, что она забрала кожаный пиджак, который носил мой дедушка.

Ария нахмурилась.

– Я видела, как она носила его в школе.

И подумала, что ты дал его Клаудии.

Ноэль в ужасе посмотрел на Арию.

– Ни за что! И когда я столкнулся с ней в тот день, она взбесилась.

Она сказала, что когда она ушла от тебя, она распространяла ложь о тебе – говорила, что ты угрожала ей и это ты столкнула её со склона, как будто она была полна решимости переспать со мной. Почему я должен верить в это?

Правда, я отчасти думаю, что она на самом деле хочет переспать со мной.

Пару ночей назад я проснулся, а она стола в моём дверном проёме, одетая.

Он умолк, по лицу было видно, что ему неловко.

– Я сказал маме, что хочу, чтобы она покинула наш дом.

– Вот это да! – сказала Ария.

Она отчасти злорадствовала, отчасти просто чувствовала себя усталой.

– Так... ты не спал с ней? – она не могла не спросить.

Было как-то непостижимо думать, что Ноэль устоял перед великолепной Клаудией.

Ноэль покачал головой.

– Она мне не нравится, Ария.

Мне нравится кое-кто другой.

Через её тело прошла дрожь.

Она не осмеливалась взглянуть на него, боясь, что по её взгляду можно будет слишком многое понять.

Ноэль прислонился к дверному косяку.

– Я должен был слушать тебя.

Во всём.

Я пойму, если ты не захочешь снова быть вместе, но.

Я скучаю по тебе.

Можем мы быть хотя бы друзьями? В смысле, кто ещё пойдёт со мной на оставшиеся кулинарные занятия?

Ария подняла голову.

– Тебе нравились те кулинарные занятия?

– Они вроде как девчачие, но забавные.

Ноэль робко улыбнулся.

И в любом случае, мы должны пойти на битву Железный Шеф-повар в конце семестра.

Опьяняющий запах светло-оранжевого мыла Ноэля всегда щекотал нос Арии.

О чём он просит: о спутнике на кулинарные занятия... или о том, чтобы Ария снова была его девушкой?..

Может, уже слишком поздно возобновлять отношения.

Может, они действительно имеют не достаточно много общего.

Ария никогда не будет Типично Розвудской, в конце концов.

И даже не стоит пытаться.

Она, должно быть, слишком долго тянула с ответом, потому что Ноэль резко вздохнул.

– Ты ведь не вернулась к тому парню, учителю, правда? Когда я увидел вас вместе вчера вечером.

– Нет, – быстро ответила Ария.

Он.

Она зажмурилась.

– На самом деле, он с Клаудией.

Это вдруг показалось ей смешным.

Она согнулась от долгого и бурного хохота, из глаз потекли слёзы.

Ноэль неуклюже засмеялся, не совсем поняв юмора.

Через некоторое время Ария посмотрела на него.

Он выглядел таким милым, когда стоял на крыльце в мешковатых джинсах, большеватой футболке и забрызганных прорезиненных ботинках поверх белых спортивных носков, на которые всегда ненавидела смотреть Ария.

И Ноэль никогда не напишет роман.

И он никогда иронически не закатит глаза из-за пригорода или не будет жаловаться на то, что здесь всё такое надуманное и претенциозное.

А затем она вспомнила, как на Рождество Ноэль появился на пороге Арии в костюме Санта Клауса с мешком подарков для неё, всё потому, что она рассказала ему, что к её семье никогда не "приходил" Санта, когда она была маленькой.

И как, когда Ария затащила Ноэля в крыло современного искусства Филадельфийского музея искусств, он терпеливо обошёл с ней все залы, впоследствии даже купив в сувенирном магазине книгу о "голубом" периоде творчества Пикассо, поскольку счёл её психоделично-странной.

И как он заставлял смеяться Арию: когда они в первый раз пришли в кулинарный класс в Холлисе, Ноэль указал на идеально сбалансированные ножи, говоря, что с торца они похожи на попки от перца.

Другие учащиеся, в основном пожилые леди или грустные холостяки, вероятно пришедшие на занятие, чтобы познакомиться с женщиной, поджали губы, что как раз заставило парочку смеяться ещё сильнее.

Она шагнула к Ноэлю.

Её сердце заколотилось, когда он наклонился, обдав её лицо сладким и тёплым дыханием.

Они расстались лишь 2 недели назад, но в тот момент, когда их губы соприкоснулись, ощущался как их самый первый поцелуй.

В груди Арии взрывались фейерверки.

Её губы покалывало.

Ноэль притянул её и стиснул так сильно, что она подумала, что может взорваться.

И, ладно, снаружи моросил дождь, и Ария была вполне уверена, что её рот имел вкус кофе, а запачканные ботинки Ноэля были, вероятно, заляпаны глиной.

Момент не был совершенным, но это не имело значения.

Он просто ощущался как... правильный.

Может даже это был тот самый правильный момент, о котором говорила Элла на кухне несколько мгновений назад.

И для Арии он был совершенен настолько, насколько мог быть.

Глава 36
НАСТОЯЩИЙ СПЕНСЕР Ф.

– Прости за этот запах хлорки, – сказала Спенсер, поднимая крышку джакузи их семьи на заднем дворе, которой она была закрыта с прошлой осени.

Спенсер возилась с завязками её бикини Burberry.

– Я привыкла, – сказала Эмили.

Она надела один из своих тренировочных купальников, с растянутыми лямками и почти стёршейся эмблемой Speedo.

– Пока она тёплая, мне всё равно, – вторила Ханна, снимая футболку, под которой обнаружилось новое бикини Missoni.

Ария пожала плечами, расстёгивая свою толстовку с капюшоном и демонстрируя купальник без бретелек в горошек, который выглядел как из капсулы времени 1950-х.

Пар вздымался из-под крышки джакузи.

Вода заманчиво булькала.

Персиваль, старая жёлтая резиновая уточка Спенсер, оставленная там с прошлого раза, подпрыгивала в воде, будучи основательно вымоченной.

Принести Персиваля сюда было её ритуалом с давних пор, когда она была маленькой и родители разрешали ей забираться в джакузи лишь на несколько минут за раз.

Их Эли всегда дразнила её по этому поводу, говоря, что это точно так же ужасно, как и безопасное одеяльце, в которое кутается испуганный ребёнок, но Спенсер нравилось видеть счастливую, улыбающуюся мордашку уточки, качающейся на пузырях.

Девушки по очереди шагнули в тёплую ванну.

Спенсер пригласила их, чтобы поговорить о том, что случилось с Келси, но как только она увидела мистера Пеннифисла —на самом деле она должна была начать называть его Николас—этим утром, вертящего в руках крышку от джакузи, она подумала, что можно с тем же успехом немного расслабиться во время их визита..

– Какое клёвое ощущение, – промурлыкала Ария.

– Отличная идея, – согласилась Эмили.

Её бледные щёки и лоб уже покраснели от жары.

– Помните прошлый раз, когда мы были в джакузи вместе? – спросила Ханна.

В Поконо?

Все кивнули, уставившись на пар.

Эли побежала в дом, чтобы включить ванну, оставив девочек на крыльце.

Они все обнялись и сказали, как счастливы снова быть подругами.

– Я помню то ощущение счастья, – сказала Эмили.

– А потом всё так быстро изменилось, – сказала Ханна непроницаемым голосом.

Спенсер выгнула шею и засмотрелась на узоры серых облаков.

Та ночь в Поконосе ощущалась как будто она была вчера и, одновременно, как будто это было миллион лет назад.

Они когда – нибуть переборют это или это будет преследовать их всю оставшуюся жизнь?

– Я узнала в какой больнице проходит реабилитацию Келси, – сказала она, спустя момент.

– В заповеднике.

Все поражённо переглянулись.

Это была та самая больница, в которую Э отправила Ханну в прошлом году. и где Настоящая Эли провела все эти годы.

– Медсестра по телефону сказала, что, начиная с завтрашнего дня к ней допускаются посетители, – продолжила она.

– Я думаю, мы должны сходить.

– Ты серьёзно? – округлила глаза Ария.

– Ты не думаешь, что мы, наоборот, должны избегать её?

– Мы должны выяснить, что она действительно знает, – ответила Спенсер.

– Причину, по которой она стала Э.

И что она хочет от нас.

– Она хочет того, чего хочет Э.

Ханна ковыряла кутикулу.

– Мести.

– Но почему она пыталась покончить с собой? – Спенсер перебирала эту проблему всю прошедшую ночь.

– Она не похожа на Мону или Эли.

Я думала, что она хочет убить нас вместо этого.

– Может она хотела, чтобы мы мучились оттого, что привели её к самоубийству, – предположила Ария.

– Это окончательная точка вины.

И это было бы на нашей совести до конца нашей жизни.

Сильный запах хлорки щекотал ноздри Спенсер.

Она никогда бы не подумала, что Келси была склонна к самоубийству – она всегда казалась настолько игривой и беззаботной, даже в Пенне, даже в гуще случая с Лёгкой Пять.

Неужели колония для несовершеннолетних изменила её? Или это была склонность к наркотикам? Это было самым большим удивлением из всех: из воспоминаний Спенсер Келси всегда стойко переносила принятие таблеток, было даже ощущение отвращения.

Она бы никогда не подумала, что она вернётся к таблеткам после колонии.

После опыта ареста Спенсер, она воспринимала Лёгкую Пять как холодную индейку.

Было сложно, особенно со всей зубрёжкой, к которой всё время приходилось прибегать, но она двинулась на большой скорости посредством своих исследований, уверенно получая "отлично" на экзаменах.

Сейчас Спенсер даже не тосковала по таблеткам.

Но, видимо, жизнь Келси приняла совершенно другой оборот.

Даже если Келси не преуспела в том, чтобы спрыгнуть вниз головой с карьера, просто факт того, что она могла сделать это, было больше того, что могла перенести Спенсер.

Это, возможно, было полностью её ошибкой, и то, что она заставила вновь принимать её наркотики, и то, что она отправила её в колонию для несовершеннолетних.

Видения, которые были у Спенсер относительно Табиты и Келси были не из-за напряжения в школе, а из-за того, что Спенсер хотела из видеть.

Вина того, что она сделала, ела её изнутри.

Было хорошо то, что никто важный не видел толком её нападение на Келси на той злосчастной вечеринке, например, как офицер Уилден, её мама или кто-то из учителей Розвуда – конечно, там был Пьер, но ему мало кто поверит, учитывая, насколько он был пьян.

Если Спенсер скоро не найдёт здоровый выход для того, чтобы переборот это чувство вины, то она боялась того, что она могла увидеть – или сделать – потом.

– Может быть Спенсер права.

Прервала Эмили тишину.

– Может мы должны навестить Келси в лечебнице.

Попробовать понять некоторые вещи.

Ханна жевала мизинец.

– Девчонки, я не почувствую себя супер здорово, если снова вернусь туда.

Это ужасное место.

– Мы поддержим тебя, – сказала Ария.

– Если ты почувствуешь себя очень плохо, то я отвезу тебя домой.

Затем она посмотрела на Спенсер.

– Я тоже считаю, что мы должны сходить туда.

Вместе.

– Тогда я запишу нас на завтра, когда мы вернёмся внутрь, – заключила Спенсер.

Толстые капли дождя начали капать в джакузи, сначала медленно, затем быстро и настойчиво.

Вдалеке загремел гром.

Спенсер проследила за сгущающимся небом.

– Слишком много для твоей большой идеи с джакузи.

Она выбралась из ванной, обернулась в оранжевое полотенце и вручила ещё три полотенца подругам.

Все затихли, когда шли назад к кухне.

Ханна и Ария скользнули внутрь, но Эмили немного притормозила и Спенсер взяла её за руку.

– Всё в порядке?

Эмили слабо кивнула, её взгляд изучал деревянные палки на крыльце.

– Я снова прошу прощения, – сказала она.

– Я была не права, что рассказала Келси о том, что ты сделала.

Я не должна была доверять ей против вас.

– Я тоже не должна была говорить то, что сказала тебе.

Я не знаю, как это получилось.

– Может, я заслужила это? – грустно сказал Эмили.

– Нет, не заслужила.

Бедная Эмили, она всегда думала, что заслуживает худшего.

Спенсер наклонилась к ней.

– Мы ужасно относились друг к друга с момента на Ямайке.

Мы уже должны усвоить, что мы должны держаться вместе, а не бороться друг против друга.

– Я знаю.

Крошечная улыбка пробивалась на губах Эмили.

Затем она неловко вышла вперёд и обвила руками Спенсер.

Спенсер тоже обняла её в ответ, чувствуя как на глаза наворачиваются слёзы.

В этот момент Ария и Ханна выглянули из дома.

Спенсер не была уверенна, слышали ли они их разговор перед этим, но обе девочки вышли молча на крыльцо и тоже обвили руками Спенсер и Эмили, став бутербродом из четырёх девочек точно так же, как они это делали в шестом и седьмом классах.

Не хватало одной девочки, но Спенсер по ней не скучала вообще.

Час спустя, после того, как подруги разошлись по домам, она сделала звонок и назначила время. чтобы посетить Келси на следующий день.

Она сидела на кушетке в гостиной, рассеянно поглаживая спину Беатрис.

В доме было на удивление тихо.

Оркестр Амелии сегодня не репетировал.

Спенсер задалась вопросом как будут исполняться песни без одного отсутствующего скрипача.

Когда зазвонил домашний телефон, она подскочила так, что её тело задёргалось.

"Приёмная комиссия Принстона", гласил определитель номера на трубке.

Она на мгновение уставилась на неё, боясь поднять трубку.

Это был он.

Важное решение Спенсер было принято.

– Мисс Хастингс? – раздался оживлённый голос на другом конце провода, когда Спенсер подняла трубку.

– Мы не знакомы, но моё имя Джорджия Прайс.

Я глава приёмной комиссии Принстонского Университета.

– Ага.

Руки Спенсер дрожали так сильно, что она с трудом могла держать телефон.

Она ясно представляла следующее предложение.

Мы сожалеем, но Спенсер Ф. оказалась более лучшим кандидатом...

– Меня интересует, не планировали ли Вы присоединиться к нам для ранних занятий на следующей неделе? – прорвался бодрый голос Джорджии.

Спенсер нахмурилась.

– Что, простите?

Джорджия ещё раз повторила своё предложение.

Спенсер смущённо засмеялась.

– Я-я думала, что вы всё to рассматриваете моё заявление.

Раздался звук шелестящих бумаг.

– Э... нет.

Я так не думаю.

Здесь говориться о том, что мы приняли Вас ещё шесть недель назад.

Снова мои поздравления.

Это был жёсткий отбор в этом году.

– А что насчёт Спенсер Хастингс? – спросила Спенсер.

– Мальчик с таким же именем тоже подавал заявление. Просто я получила письмо, в котором говорилось, что комитет рассмотрел дважды наши заявления, думая, что это один человек, и...

– Вы получили от нас письмо? – в голосе Джорджии звучал ужас.

– Мисс Хастингс, мы никогда не делаем подобных вещей.

Ваше заявление рассматривается пятью различными уровнями.

Обсуждается в комитетах.

И одобряется самим деканом.

Я уверяю Вас, что мы не делаем ошибок, с которыми признаёмся.

Мы очень, очень осторожны с этим.

Спенсер посмотрела на своё отражение в большом зеркале в прихожей.

Её волосы взлохмачены вокруг лица.

Посередине лба шла морщина, которая всегда появлялась, когда она была слишком смущена.

Джорджия рассказала Спенсер детали её приезда и положила трубку.

Спенсер откинулась на кушетку с трудом моргая.

Что, чёрт возьми, только что произошло?

А потом осознание пришло.

Она поднялась и направилась через гостиную в старый кабинет её отца, в котором всё ещё стоял его старый компьютер и оборудование.

Ей потребовалось пять секунд, чтобы подключиться к Интернет, а потом ещё пять, чтобы зайти на страницу в Фейсбук.

Умелой рукой она ввела имя Спенсер Ф. в поисковом окошке.

На экране появилось несколько профилей Спенсеров Хастингсов, но ни один из не был тем золотым мальчиком из Дэриена, штат Коннектикут, которую Спенсер рассматривала не так давно.

Она вновь представила письмо из Принстона в своих руках.

Задумавшись о нём, ей показалось, что печать была немного изогнутой.

И было подозрительно то, что Келси знала о том, что Спенсер поступает в Принстон.

Конечно.

Келси написала письмо.

Она создала аккаунт Спенсер Ф. чтобы замарать её с головой.

Спенсер Ф. не существовало.

Это была просто игра ума.

Спенсер закрыла глаза и смутилась от того, что была так наивна.

– Хорошая девочка, Келси, – сказала она вслух пустой комнате.

Она должна отдать должное старому другу: она была классическим Э, от начала до конца.