Текст книги "Пойманные под стеклом (ЛП)"

Автор книги: Сара Кроссан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Когда я смотрю на него, то замечаю, что он оставил свои трусы, а я же стою совершенно голый. Автоматически я прикрываюсь рукой, а второй хватаю кислородный баллон.

-Ты сказал, что я должен полностью раздеться, – бормочу я.

Сайлас качает головой и отворачивается. Теперь шум просто оглушителен. Я прижимаю ладонь к голове, чтобы защитить уши, и чувствую, как мой пенис сжимается от холода. К счастью, Сайлас стоит ко мне спиной.

Когда шум ослабевает, вначале надеваю трусы. Сайлас сразу поворачивается ко мне.

-Будет еще больше, – предостерегает он.

И он совершенно прав. Меньше чем через минуту звук снова разрывает небо, и нам не остается ничего больше, чем стоять там, дрожать и ждать.

Собственно, я не хочу пялиться на тело Сайласа и судорожно пытаюсь отвести взгляд, но от меня не ускользает то, какой он сильный. Я смотрю на себя вниз.

Я строен и мускулист, девочки никогда не жаловались, но по сравнению с Сайласом, я – обычная коноплянка. У Сайласа именно то тело, которое привлекает женщин.

Он выглядит как мужчина. Эти мысли мелькают в моей голове, пока над нами в воздухе пролетают угрожающие жизни летающие объекты.

Я стою там полуголый и дрожу, одной ногой в могиле, и все, о чем я могу думать, мышцы Сайласа.

-Так, это наверное последний, – предполагает Сайлас через некоторое время и поднимает одежду с пола.

-Спорим, мы получили сильное переохлаждение?

-Ах, ты о чем? Вытри волосы и готово, – звучит краткий ответ.

Пока я одеваю штаны, он уже полностью одет. Когда и я наконец готов, он говорит: – Идем и смотри внимательно.

Мы пересекаем коридор до офиса с окном. Вдали грохочат два вертолета с огромными лопастями, крутящимися в воздухе.

-Что это такое? – спрашиваю я.

-Ципы. Тайное оружие министерства. Абсолютный уровень секретности. Если ты видишь вещи в небе, то знаешь, что это действительно серьезно. Они не поднимают их, если не происходит что-то действительно серьезное.Оснащены тепловизорами. Полностью высокие технологии. С ними они могут заглянуть во все дома. Поэтому нам нежно было охладиться как можно быстрее и как можно глубже уйти в здание. Иначе наше тепло привело бы их прямо к нам.

Он отходит от окна и я иду за ним из здания. Инджер уже стоит на улице. Он как раз одевает свою куртку и всматривается в небо.

-С тобой все в порядке? – спрашивает Сайлас и Инджер кивает.

– Что насчет других? – говорю я и думаю о Беа.

– Алина подготовлена к этому, – возражает Сайлас.

-Но, что если они своевременно не нашли подходящее здание? Что если...

-Давай, нам нужно идти, – прерывает он меня. – Я не поделюсь с тобой воздухом. А выглядит так, как будто он подходит к концу.

Мои веки тяжелые как свинец, но ради Алины я твердо решила бодрствовать.

Час назад она сменила Мод за рулем, и хотя она тоже совершенно устала, у нее получается полностью сконцентрироваться на дороге. Она даже не моргает и не трет глаза.

-Где ты хочешь припарковать эту штуку, чтобы никто не увидел? – спрашиваю я.

-Есть одно местечко на примете, – усмехнувшись отвечает она.

Время от времени она бормочет себе под нос ободряющие слова, которыми она оправдывает кражу танка, хотя ни Мод, ни я не критиковали ее инициативу.

По крайней мере не вслух. Я слишком занята сама собой. Как моя упорядоченная, простая жизнь за такое короткое время могла превратиться в полную анархию?

Я с грохотом еду в украденном танке по Пустоши с двумя людьми, которых в действительности не знаю, в бегах от солдат министерства. И Квинн пропал без вести.

Я пытаюсь сконцентрироваться на Мод, которая теперь дышит медленно и спокойно, потому что почти засыпает. Алина тоже это замечаю и легко толкает ее. Мод чертыхается, хватает пальцами воздух и сама себя тормошит.

-Когда ты работала на Министерство, ты ездила на таком аппарате? – спрашивает Алина.

-Неа, я была на морском флоте. Корабли, лодки на надувной подушке, – хвастается Мод.

-Там был радиомаяк? – спрашивает Алина.

-Радиомаяк... – бормочет Мод и погружается в свои воспоминания. – Радиомаяк. Да. Если мы не знали направления. Не то, чтобы они как-то беспокоились о нас. Но лодки были чертовски дорогие, дорогое имущество. Они не могли себе позволить, потерять их.

-Или танк, – бросаю я. Наконец бормотание прекращается и Мод распахивает глаза.

-Они найдут нас, если мы останемся в этой чертовой штуке! – кричит она. – Нам нужно оставить эту жестянку и удирать. Они пошлют Ципы, ручаюсь. Поэтому мы не уйдем далеко.

-Ты думаешь... ты сможешь найти радиомаяк, Мод? – спрашиваю я спокойно.

-Могу ли я найти его? – громко спрашивает себя Мод. – Радиомаяк... радиомаяк.

-Он был спрятан на корабле?

-Да, на кораблях он находился под сидением капитана. Но это было на кораблях.

Не снижая темпа, Алина встает, а я пытаюсь расшатать сидение, пока оно не поддается. Это оказывается проще, чем я думала, и через секунду сидение в моих руках.

Так как я не могу увидеть или почувствовать что-то в нижней части, передаю седушку Мод и исследую цилиндр, на котором крепится сидение. Внутри него спрятана маленькая черная коробочка. Я хватаю ее и вынимаю.

-Передатчик выглядел так? – спрашиваю я Мод.

-Это он! – кричит она.

-Хм. Думала, его сложнее найти. Вероятно, удача на нашей стороне, – думает вслух Алина. Все же я хочу, чтобы она не говорила, что у нее внезапное чувство, как будто нас ждет что-то страшное

-Что мне теперь делать с этой штуковиной? – спрашиваю я Алину.

-Проглоти, – предлагает она и смеется.

-Серьезно, Алина. Нам нужно как-то избавиться от этого.

-О, Господи, открой люк и выброси эту чертову проклятую хрень, – говорит она.

Поэтому я забираюсь наверх, давлю на тяжелый люк и выбрасываю маяк так далеко, как только могу.

Алина и Мод молчат. Если они не спорят, значит им не о чем говорить. Я снова прикручиваю сидение. Алина садится, не поблагодарив меня. Да, она даже не смотрит на меня.

И вовсе не собирается благодарить Мод за то, что та подсказала место, где спрятан маячок.

Мы едем еще полчаса, прежде чем Алина, внезапно, объявляет, что мы на месте. Она убирает ногу с газа, тормозит и останавливает танк. Затем спрыгивает с места и поднимается по лестнице вверх.

Мы следуем за ней, карабкаемся наружу и находимся в широком помещении с высокой крышей. Танк как раз сумел поместиться без проблем. Но здание выглядит шатающимся и ветхим.

-Бывший автовокзал, – объясняет Алина и, неожиданно, хватает меня за руку. -Это твой живот только что урчал?

Я прикладываю руку к животу и спрашиваю себя, действительно ли это было урчанием в желудке?

-Вероятно, это была я. Я так голодна, что проглотила бы сейчас пару жирненьких подростков, – объявляет Мод.

-Тшшш, – Алина прикладывает палец к губам.

-Эй, ты не можешь запретить мне разговаривать, – Мод угрожающе поднимает кулаки.

-Я думаю, что это Ципы, – шипит Алина.

Мод прислушивается. Мы все прислушиваемся.

-Ты права. О Боже, пощади меня, – стонет Мод.

-Вот дерьмо, я привела их прямо к Петре, – голос Алины превратился в шепот. -Они увидят все оттуда сверху. Из-за меня они убьют всех, – она парализована от ужаса и пристально смотрит вверх на крышу, как будто оттуда на нас посыпется смола и сера.

Я поворачиваюсь к Мод. – Что нам теперь делать?

-Нам нужно остыть. Снизить температуру тела, – Мод хватает что-то похожее на дорожный конус. спешит на улицу и наполняет ее снегом. Когда она возвращается, кричит.– А теперь, прячьтесь! Через минуту они будут над нами. Но в танке мы будем в безопасности. Давай, открывай люк.

Наконец, Алина вышла из оцепенения, и мы трое залезаем в танк. Я не имела ни малейшего понятия, почему мы делаем это, до тех пор пока Мод не объясняет, что Ципы оснащены тепловизорами.

Через несколько секунд мы уже в нижнем белье и натираемся снегом. Дрожим, зубы стучат, сидим в танке и внимательно слушаем грохот Ципов над нашими головами.

-Танк скроет температуру тела? – спрашивает Алина.

-Вздор, конечно нет, – тявкает Мод. – Но что лучше, они не так быстро получат информацию.

Она хватает транспортный конус, берет очередную горсть снега и бросается ею в Алину. Не реагируя на грубый звук , когда она обтирать себя снегом.

-Как же нам повезло с погодой! – вздыхает она.

Как только грохот ослабевает, Мод снимает свой порванный свитер и ухмыляется. -Все в порядке, леди. И как говорят в этих случаях в фильмах, Алина? «Отведи меня к своим предводителям.»

Но Алина не смеются. Она натягивает тряпки и влезает наверх по лестнице, при этом бормочет что-то себе под нос.

Мы следуем за ней в люк, отряхиваем вещи и осматриваем друг друга. Это длится вечность. Алина нервно переступает с одной ноги на другую. Мод что-то напевает.

-Вы думаете, что Квинн мертв? – спрашиваю я.

Молчание. Что они должны сказать?

-Вы верите в это? – настаиваю я совершенно спокойным тоном, чтобы они знали, что у меня нет истерики. Мод прекращает петь и прикасается к моему лицу. Довольно долго она задерживает пальцы на моей щеке, а затем снова опускает руку.

-Я отведу вас в центр сопротивления, – говорит Алина, не ответив на мой вопрос. Несмотря на то что она такая отважная, у нее не хватает мужества признать, что Квинн мертв. – Вы никогда не должны упоминать это место, никогда в жизни и никому. В ваших же интересах! Иначе Петра, наш руководитель, прикажет тот час вас убить. Наверное, мне самое придется это сделать. Так, а теперь идем, – она застегивает куртку и выходит с автовокзала.

-Пф, она, наверное, смеется, – усмехается Мод в направлении Алины.

-Тебе лучше попридержать язык, – предостеригает ее Алина. – С Петрой лучше не шутить.

-Ха! – сопит Мод.

-Я серьезно.

Мы сворачиваем направо на первой улице, затем налево и вскоре останавливаемся перед огромным стеклянным зданием. Штаб-квартира КРЫС.

Мои ноги становятся ватными, когда мы приближаемся к лестнице. Я все время ломаю голову, почему не повернула назад или не сбежала после кражи танка. Мне приходится ухватиться за Мод, чтобы не упасть.

Алина бросает на меня взгляд через плечо и останавливается:

-С тобой все в порядке?

-Просто чертовски холодно, – говорю я. Алина кивает и идет дальше.

-Не дай им понять, что ты напугана до чертиков, – шепчет Мод.

Я отпускаю ее и на ощупь ищу перила. Затем тяжело глотаю и наступаю на первую ступеньку.

Я не хочу показаться параноиком, но Инджер и Сайлас уже как минимум одну милю погружены в разговор. Речь идет о чем-то серьезном, я чувствую это.

Может быть так , что они планируют меня убить? Несмотря на то что только вчера спасли мне жизнь?

-У нас правда нет другого выбора, – говорит Инджер прямо и кивает в моем направлении. Затем останавливается и вытаскивает сложенную карту, на которой отмечены маленькие зеленые крестики. – Здесь, – говорит он и указывает на один из них.

Сайлас тоже останавливается. – Что у тебя там?

Он забирает карту у Инджера и внимательно изучает ее. Я заглядываю через плечо Сайласа, чтобы посмотреть, где именно мы находимся, но совершенно ничего не могу узнать.

– Сам ее рисовал. Приказ Петры. Почти готово.

-Ты сам отмечал? И каждый крестик означает дыхательный аппарат на солнечных батарейках? – спрашивает Сайлас.

-Да, – Инджер вскользь смотрит на меня и быстро отводит взгляд.

-Но что насчет...? – начинает Сайлас.

-Большинство из них уже мертвы, – говорит Инджер.

-А что с теми, которые не...? – спрашивает Сайлас. – Ты же не собираешься...? – внезапно он отступает на несколько шагов.

-Конечно нет! Это просто обзорная карта. Она нужна Петре для экстренных случаев. Если бы я знал, что они еще живы, я бы не отмечал это место. К тому же , в таком случае нельзя быть уверенным, что аппарат не перетащили, – затем Инджер делает кивок головы в мою сторону. – Его баллон практически пустой. Закрути еще немного вентиль.

Сайлас подходит ко мне и крутит вентиль на моей бутылке. Всего секунду мне кажется, что он собирается повернуть его на все триста шестьдесят градусов.

Что он просто закроет его и оставит меня здесь задыхаться. Но он не делает этого.

-Не волнуйся, я только снижаю количество кислорода. Продолжай спокойно дышать, – говорит он.

Я чувствую, как воздуха становится меньше, пытаюсь последовать его совету, но недостаток кислорода вызывает панику, очень часто дышу. – Эй, расслабься.-

Сайлас трясет меня, от чего у меня начинает кружиться головой. Я падаю на него, и ему приходится меня поймать, чтобы я не грохнулся на землю.

Он снова открывает вентиль, и когда я могу более или менее нормально дышать, киваю.

Сайлас и Инджер обмениваются взглядами, затем Инджер бурчит себе под нос. – У нас нет другого выбора, – повторяет он. – Давай, надо идти.

-Что-то случилось? – спрашиваю я, по возможности, спокойным тоном. – Как далеко еще?

Сайлас и Инджер перешептываются, а потом меняют направление.

-Парни? – тем временем мой голос все еще похож на карканье вороны.

Неожиданно Сайлас останавливается, осматривает фасад огромного, красного, заколоченного дома и задумчиво потирает лоб.

-Уже несколько лет мы не видел Ципов. То, что они летают вокруг, может означать только одно: Есть проблемы. Они охотятся. Петре нужна наша помощь, – объясняет Инджер. – Если мы поделимся своим воздухом с тобой, то нам придется двигаться медленнее, и, возможно, мы не успеем добраться до Рощи мятежников во время, чтобы предостеречь их. Если у нас вообще хватит кислорода, чтобы добраться до туда, все равно в каком темпе будем передвигаться. Разделяться не имеет смысла, – что-то военное появляется в поведении Инджера. Присутствует даже хорошее самообладание.

-Если ты и дальше последуешь за нами, тогда твой воздух израсходуется, и на этом конец, – объясняет Сайлас.

-Другими словами: мы в безвыходной ситуации, – в этот раз Инджер говорит почти торжественным тоном. Наверное, решил поставить точку в моем жалком состоянии. И, возможно, так будет лучше. Однажды, я слышал где-то, что смерть от удушения, худший из способов закончить жизнь. Я втягиваю плечи. Сайлас снова рассматривает красный дом.

-Ну, безвыходная ситуация – это преувеличение, – меняет мнение Инджер и ведет меня в здание, на которое Сайлас все время глазеет. Через несколько шагов мы стоим на лестничной клетке с очень крутыми лестничными пролетами.

-Давай, забирайся мне на спину, – приказывает Сайлас. – Иначе ты не доберешься до крыши.

Я растаптываю последние остатки гордости и делаю то, что он говорит. И тогда Сайлас несет меня на закорках по лестнице всего двенадцать этажей эта цифра написана на двери.

Когда остается еще одна лестница до выхода с надписью «Крыша», тяжело пыхтя, Сайлас стряхивает меня. Инджер открывает тяжелую дверь и, внезапно, мы стоим, окруженные солнечным светом, на крыше, с которой видны бесконечные ряды жилых кварталов и наполовину засыпанные улицы.

На горизонте выделялись контуры здания с куполами и башенками. Я видел его однажды на фото, но не могу вспомнить название.

Если бы я мог заметить Беа или Алину, на крайний случай, хотя бы Мод! Но в лабиринте руин, покрытых снегом, не видно ни одной живой души.

Инджер ведет нас к противоположному углу крыши, где под толстым, тяжелым, прозрачным пластиковым навесом стоит дыхательный аппарат на солнечных батареях.

Рывком Инджер стаскивает брезент, снимает колпак с респиратора и трясет его до тех пор, пока он не начинает работать. Затем поднимает свою дыхательную маску и прижимает грязную к лицу, которая висит на респираторе.

Пару секунд он глубоко дышит, затем протягивает маску мне.

-Вот, твой спасательный канат.

Я снимаю свою маску и натягиваю ту, которую Инджер протягивает мне. Воздух, который вырабатывает респиратор, влажный и отвратительно пахнет.

-Эта штуку заряжена еще на три месяца, – объясняет мне Инджер. – К сожалению, его нельзя переносить. Так как это одна из старых моделей.

-Но как я вернусь назад? – спрашиваю я ошарашено.

Сайлас кажется расслабился, потому что я начинаю понимать, что здесь происходит.

-Я попытаюсь забрать тебя. Или пришлю кого-нибудь, – обещает он.

-Когда?

-Пока мы не знаем, что произошло в Роще мятежников, не могу ничего сказать.

-Но если я умру с голоду?

-Не говори глупостей, если есть вода, можно продержаться несколько недель, – успокаивает меня Инджер.

-Но у меня нет воды, – я понимаю, как испуганно выгляжу, но даже не пытаюсь скрыть свой страх.

-Снег будет идти снова и снова в течение нескольких следующих дней. А здесь наверху ты найдешь достаточно контейнеров, – Сайлас показывает на несколько мисок и ведер, которые разбросаны по всей крыше. – Просто заполнишь их снегом.

-А если транспортное средство Министерства проедет мимо, то брось что-нибудь вниз и привлеки их внимание. Или махай Ципам. Ты премиум. Они не сделают тебе ничего. Расскажи им, что мы тебя похитили или что-то в этом роде.

Я хотел бы ему свято пообещать, что никогда не предам мятежников, но не могу.

Охотно поклялся бы, что готов умереть за их дело. Но кто знает, на что я способен, если я буду умирать с голоду и охвачен смертельным страхом?

-Я надеюсь, вы найдете их, – только и говорю я. – И если вы найдете их, то скажите Беа... – я останавливаюсь.

-Мы придем и заберем тебя, – обещает Инджер.

-Если все то, что ты рассказал о том, что ты спас Алину или то... тогда.. ну, да, спасибо, – добавляет Сайлас удивительно мягким голосом.

Прежде чем я могу сообразить, как попрощаться с ними, они отворачиваются и исчезают в двери, ведущей к лестнице.

Я один.

Когда мы поднимаемся наверх по бесконечно длинной лестнице, мне приходится прикрыть глаза, потому что солнце слепит, отражаясь в стеклянном фасаде.

Если бы инопланетяне приземлились на земле, то их летательный аппарат выглядел бы именно так как это здание. Оно выглядело как будто его когда-то вывернули на изнанку и закрепили.

С одной стороны здания можно было еще разглядеть остатки красного герба, который должно быть представлял собой старую пушку или что-то в этом роде.

-Что там было раньше? – спрашиваю я.

-Я же рассказывала тебе, что там был стадион, на котором играли в футбол. Еще несколько подобных зданий разбросаны по стране.

-Я не думала, что он такой огромный.

-До наступления ухудшения футбол был самой любимой игрой. Тысячи людей приходили на игру, и команды были гораздо больше сегодняшних.

-Мне сложно представить, что существовало время, когда Вторые имели такие же права как Премиум. Что они были также свободны. Мы можем только мечтать об этом, – я вытягиваю руки в сторону стадиона.

-Свободны? Ха! – кричит Мод. – Что значит свободны? Да, мы могли свободно дышать, окей, но никогда не было времени, когда мы правда были свободны. Свобода не обозначает ничего. Посмотрите на историю: свобода всегда была фантомом, красивой сплетней. Ее никогда не было и никому не давали. Люди такие, как они есть. Очень корыстны. Поэтому равноправие не может существовать. Например, женщины никогда не играли на этом стадионе. Женщин-футболистов никогда не приветствовала огромная толпа. Всегда только мужчин. Ни одну сволочь не интересовало, сколько голов забили в женской футбольной лиге. Свобода и равноправие – выдумки. Девочки. Вы должны запомнить. Раз и навсегда. Свобода? Ха! Я могу только посмеяться.

-Ты готова? – спрашивает Алина, как только Мод закрывает рот.

Это странно, кажется, что Алину не интересует никоим образом, были ли мир несправедливым и ужасным до ухудшения или нет. Мир, позволяющий дышать воздухом, – идеален для нее, и она борется за его восстановление. Неуклонно.

Если этот старый мир не такой прекрасный, как Алина представляет, это поставит под сомнение всю ее борьбу.

-Хм, нет общества без ошибок, – допускаю я.

Мы тяжело поднимаемся по последним ступеням, но вместо того, чтобы выйти к выходу, мы упираемся в бетонную стену, Алина оборачивается через плечо, проверяет, что мы не потерялись, и подает знак следовать за ней.

Мы идем вдоль бетонной стены, в которой всего в нескольких метрах находится стальная дверь. Перед нами оказывается старая железнодорожная линия, на которой находится поезд. Разумеется большинство вагонов с разбитыми стеклами повалены на бок.

Внезапно Алина останавливается, приближается к стальным дверям, стучит три раза, делает паузу, ударяет два раза, ждет и наконец стучит еще один раз. Ничего не происходит. Алина смотрит на меня, затем повторяет условный знак: три раза, пауза, два раза, пауза, еще один раз. Снова ничего.

Я бросаю взгляд на показание моего кислородного баллона и делаю глубокий вздох. Кислорода хватит еще на минуту, максимум две.

Словно, прочитав мои мысли, Алина вытягивает руку, поворачивает мой вентиль и уменьшает подачу кислорода. Как от удара по голове я чувствую головокружение, мне приходится прикоснуться к стене, чтобы не упасть. Алина снова стучит.

-Есть другой вход? Возможно, мы подошли не к той двери, – вырывается у меня, когда я наконец снова обретаю равновесие.

-Это правильная дверь.

-Тогда попытайся покричать. Может ты забыла условный знак.

-Я никогда его не забываю. Он так прост, что его нельзя забыть, – Алина стоит там, нахмурив лоб и уперев руки в бока.

-Может они сменили его? – спрашиваю я.

-Они никогда не меняют его! – Алина смотрит на дверь, как будто она может открыть ее одним лишь желанием.

Наконец, Мод начинает говорить:

-Они определенно спрятались. Вероятно даже на несколько часов. У вас есть бункер внутри?

Алина смотрит на Мод и кивает. Теперь и я понимаю значение слов Мод: мятежники спасаются от тепловых датчиков Ципов. А это значит, что никого нет за этой дверью. Никто не слышит нашего стука.

Алина прислоняет голову к закрытой стальной двери и кричит. Затем начинает, как сумасшедшая колотить кулаками по двери. И в конце концов бьется об нее головой.

Она не останавливается. Когда на ее лбу выступает кровь, я хватаю ее и оттаскиваю от двери, но она продолжает кричать:

-Это я! Алина! Если вы не хотите, чтобы мы погибли здесь перед дверью, тогда откройте наконец!

-Они... не... могут... тебя... слышать! – рычит Мод, отходит назад на круговую дорожку и начинает смеяться, ее гнойная рана на губах открывается.

-Откройте дверь! – кричит Алина и я обнимаю ее сильнее. – ОТКРОЙТЕ ДВЕРЬ!

Наконец, она просто оседает в моих объятьях. – Мне так жаль, что я втянула тебя во все это, Беа, – шепчет она. -Если я не выживу, тогда, по крайней мере, я умру заслужено. Ты же напротив, ты не просила об этом. Ты была просто туристкой.

-Ты сделала все что могла, чтобы спасти нас, – возражаю я и прижимаю ее к себе.

-Но для чего нужна твоя смерть? Она должна принести что-то хорошее.

У меня должен быть ответ. Собственно, я пришла по своей воле. Это было мое решение. Почему я сделала это? Из-за любви?

Да, отчасти из-за любви, но не только. В принципе я последовала не за Квинном, а за знанием. И Мод. Я в любой момент могла повернуть назад, могла бы пройти пограничный контроль и поехать на трамвае домой.

Тогда я бы уже давно была бы со своими родителями, с родителями, которые никогда не узнают, что на самом деле произошло. Я могла бы зареветь сейчас, не из-за жалости к себе, а из-за моих отца и матери, и горя, которое причиняю им.

-Я умру, потому что считала, что должна быть лучшая жизнь, – отвечаю я наконец, и смотрю в зеленые глаза Алины.

-Но ты не нашла ее, – говорит Алина. – Но я так хотела бы, чтобы ты нашла ее. Мне очень жаль.

-Я нашла ее, Алина. Я два дня дышала свободным воздухом.

После этого замечания Алина обнимает меня еще сильнее, пока Мод, которая смотрит на нас все время, что-то бормочет, но я не могу расслышать что.

-Что ты сказала? – я хотела бы, чтобы Мод знала, что ее последние слова важны, что она важная личность для меня. Но она отмахивается от меня и снова ковыряет свою рану.

Несмотря на то что кулаки Алины разодраны от ударов по двери, она пытается снова: три удара, пауза, два удара, пауза, один удар. Я пытаюсь остановить ее, но она отталкивает меня.

-Экономь энергию, – говорит Алина.

Я как раз хочу еще немного закрутить вентиль, когда вижу, что слишком поздно. Воздух на исходе.

Я стучу по бутылке, как будто воздух мог приклеиться к стенками баллона. Мое постукивание смешивается с шумом в ушах и ударами Алины.

Мою грудь сдавливает, мои легкие обжигает. Я пытаюсь не дышать, пытаюсь обойтись воздухом, который есть внутри. Но моя голова кружится. Вокруг все кружится, как будто я только что спустилась с карусели.

Вероятно, я сейчас потеряю сознание. Но вместо этого чувствую густую сладкую жидкость в горле и стараюсь выплюнуть ее на землю.

Затем снимаю маску, чтобы дышать, хотя бы тем немногим, что есть в атмосфере. Огонь лижет мне горло и разрывает мои легкие.

Я едва могу видеть. Мод и Алина кажутся мне призраками. Все тихо.

Я шиплю и кашляю.

А затем меня нет.

Когда я перегибаюсь через край крыши, то могу увидеть Сайласа и Инджера на улице. С такого расстояния и из-за снега их едва можно различить. Кажется, что они держатся за руки.

Один из них яростно жестикулирует руками в направлении, откуда мы пришли. И в следующий момент они уже маршируют уверенным шагом, не оборачиваясь. Я с удовольствием крикнул бы им что-нибудь в след, но что? Не забудьте обо мне?

А если поблизости солдаты? Тогда мой крик непременно привлечет внимание. Нет, слишком опасно.

Лишенный мужества я падаю назад на мокрую крышу и приземляюсь прямо в снежную лужу. Все равно, абсолютно все равно. По всей крыши стулья, столы и огромное количество ведер покрыты снегом, большинство из них слишком далеко.

Шланг, который связывает мою маску с дыхательным прибором, не длиннее полутора метров. Довольно короткий. Определенно короткий, чтобы исследовать крышу.

Как только все это могло произойти? Я никогда не думал так о воздухе, который мне нужен для дыхания, и сейчас не проходит и секунды, чтобы я не задался вопросом, достаточно ли я его получу.

Для Вторых должно быть это обычное состояние. Беа, наверное, не знает другого. Это действительно невероятно: до сегодняшнего дня я не мог представить, что значит, желать кислорода.

Я испытал это на собственной шкуре. Теперь я знаю, что они чувствуют.

-Спокойно, Квинн, – говорю я громко. – Расслабься.

Но разговор сам с собой не помогает. Он превращает меня в сумасшедшего. Или это не первые признаки сумасшествия?

Самый ужасный сценарий будет, если Сайласа и Инджера убъют, прежде чем они объяснили кому-нибудь, где я. Тогда мне придется медленно и мучительно умирать от голода, жажды и холода.

Нет, не так: абсолютно ужасный сценарий: если бы Беа погибла так, одна и в панике. Беа же так слаба, для чего-то в этом роде.

Собственно, если бы она оказалась в моей ситуации, она бы успокоилась и нашла решение.

Я достаю протеиновый батончик из рюкзака, разрываю упаковку и откусываю огромный кусок.

Это последний, и было бы гораздо умнее, вероятно, откусить маленький кусочек. Но если я хочу разработать план действий, моему мозгу нужна энергия.

Я снова встаю и бросаю взгляд на город. И тогда я вижу это: конвой из двадцати бронированных транспортных средств гремит, направляясь парами с востока от купола вдоль разрушенных улиц.

Несмотря на снег и горы мусора танки держат быстрый темп, так как просто сминают любую преграду перед собой. И теперь еще приближаются сотни пехотинцев.

Они не маршируют в колонне, а передвигаются небольшими группами. Очевидно, что они что-то ищут. Или кого-то.

И я все еще вижу маленькие фигурки Сайласа и Инджера, которые идут прямо на солдатов.

-Сайлас! Инджер! Сайлас! – реву я.

На какое-то мгновение один из них останавливается и оттягивает другого, но затем снова идут дальше.

-Министерство надвигается! – ору я. – САЙЛАС! ИНДЖЕР!

На этот раз, кажется, они услышали, так как они оборачиваются и смотрят в моем направлении.

-Осторожно! Они идут! САЙЛАС!

Солдаты еще ближе к Сайласу и Инджеру. Оба стоят там как прикованные и смотрят друг на друга.

-Убегайте! – кричу я, мне все равно, кто еще услышит меня. -БЕГИТЕ!

И они бегут. Без промедления они разбегаются в разные стороны. Инджер в моем направлении, назад к высотному зданию.

Видимо солдаты что-то замечают, так как они тоже бегут и, перепрыгивая груды мусора, распределяются по сторонам от дороги.

Инджер поскальзывается на снегу и падает, затем встает и прихрамывая движется дальше, но несколько солдат практически догоняют его. В опасно быстром темпе.

Я затаил дыхание, больше не кричу. Инджер прямо внизу. Он подошел так близко, что я могу разглядеть, как он волочит ногу.

Он хромает, еле передвигаясь, и в тот момент, когда Инджер ищет убежище в противоположном здании, солдаты появляются из-за угла. Слишком поздно.

Солдаты ставят постовых перед зданием. Один из них достает радиостанцию и в считанные минуты все танки окружают здание.

Разделившиеся пехотинцы тоже собираются вместе в группу, которая образуется у подножия моего высотного здания. Танки останавливаются и сразу наступает гнетущая тишина.

Когда Сайлас выбросил мой переносной баллон, в нем еще оставалось немного кислорода. Поэтому я поднимаю его с земли, отряхиваю снег и снова пристегиваю его на поясе. А затем бегу вниз по лестнице.

На первом этаже я прячусь за старым шкафом недалеко от разбитого окна, через которое можно все видеть и слышать. Если они решат сделать что-то с Сайласом, я выйду на улицу.

Они не сделают мне ничего, так как я Премиум. Иногда это может быть полезным.

Генерал или комендант, или кто-то там выглядывает из одного из танков, а чуть позже полностью выбирается из танка. Как и на солдатах на нем массивный черный шлем.

-Штурмуйте дом и приведите его ко мне! – приказывает он и мимоходом машет рукой, как будто это какая-то мелочь, достать Инджера. -Но он нужен мне живым! – добавляет он.

Сразу группа из двадцати солдат бежит друг за другом в здание. Я могу слышать, как стучат их сапоги.

Генерал приближается к солдату, который стоит в опасной близости к окну. – Скольких вы видели, капитан? – спрашивает он. Его голос холоден и равнодушен.

-Двоих, господин Генерал. Двух мужчин, так мы считаем, сэр, – отвечает капитан.

-Те самые двое мужчин, которые украли наш танк?

-Я сомневаюсь, сэр. Место, где исчез танк, в пяти милях отсюда.Мы направили на поиски Ципов, сэр.

-Я хочу, чтобы танк нашли, капитан. А виновных в любом случае.

-Понятно, сэр. Мы найдем их.

-Вам лучше постараться.

Генерал оставляет капитана в покое и говорит в рацию. Его голос, несмотря не то, что он исковеркан маской, звучит очень знакомо.

Мой отец тащит всех членов правительства и высокопоставленных функционеров домой. Может быть так, что я уже встречал этого человека?

Инджера выводят из здания и ставят на колени перед генералом, который сразу ударяет его в грудь. Инджер кричит и падает на спину.

Солдат снова поднимает его, и на этот раз генерал ударяет его по затылку. Я не могу на это смотреть и отворачиваюсь.