Текст книги "Магические врата Иного мира"
Автор книги: Сандра Ренье
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)
– Прогуляемся? На Лох-Несс? Зачем? Там второй путь? Что ты задумал? Хочешь попасть на остров к малому народу?
Я так разволновалась, что пролила чай на брюки. К счастью, он был уже не такой горячий.
– Прямого доступа на остров малого народа там нет, – объяснил Финн, вытирая мои брюки носовым платком, – но Хильда сказала, там есть место особой силы, которое облегчает эльфам перемещение во времени. Мест силы существует много, но там оно особенное. Поэтому тебе надо пойти со мной. Мне там понадобится твоя помощь.
– Моя помощь? – удивилась я. – Но у меня нет никаких волшебных способностей. Чем я могу тебе помочь?
– От Лох-Несса можно путешествовать дальше, – ответил Финн, встал, забрал у меня чашку и ушел на кухню.
Я поспешила за ним. Он сложил грязную посуду в раковину.
– Что значит дальше? Куда? В Америку? Японию? На Тасманию?
Но Финн уже снова превратился в мрачного сосредоточенного привратника.
– Это значит, – бросил он мне через плечо, спускаясь по лестнице, – что можно перемещаться во времени дальше, чем это обычно делают эльфы. Лох-Несс тем и особенное место, что оттуда можно переместиться в глубокую древность. Может быть, я что-нибудь узнаю даже о сердце Иного мира, а не только о малом народе. – Внизу он остановился и посмотрел на меня. – Залезай ко мне на спину.
Он повернулся ко мне спиной, встал на колени и подставил мне сзади руки.
– На спину? – засомневалась я.
Он что же, до самого Лох-Несса меня на плечах понесет?
– Я же эльф. Я умею бегать со скоростью ветра. Садись! Мой древний «Астон-Мартин» из шестидесятых ездит гораздо медленнее, хотя именно на таком Шон Коннери… Ах, ладно, не важно. Да залезай же ты! Или я отправлю тебя обратно в интернат, и дело с концом!
– Нет, я с тобой. Но как же ты меня понесешь две с лишним сотни километров на себе? Я же не такая пушинка, как Эмма или Валери!
– Даже если бы ты была такой же толстухой, как Мелисса МакКарти,[28]28
Мелисса МакКарти – популярная американская актриса.
[Закрыть] мы и тогда добрались бы туда быстрее, чем на машине. Быстрее было бы только на самолете, – уверенно заявил Финн.
Я вскарабкалась к нему на спину. Он был холодный, будто из холодильника.
– У нас, эльфов, другой обмен веществ, – сообщил Финн.
– Я заметила.
– Еще вопросы будут?
– Сколько тебе лет, Финн?
– А сколько дашь?
– Лет двадцать, – предположила я.
– Потом скажу. Держись крепко. Отправляемся! – скомандовал Финн.
– Но!
– Еще раз так скажешь – я сброшу тебя в Лох-Несс, Эллисон Мюррей!
– Ты совсем не понимаешь шуток, – вздохнула я.
– Отчего же, мы славно посмеемся, когда ты шлепнешься в воду, – ответил Финн и помчался.
Это было похоже на спуск на санках с горы на колоссальной скорости. Справа и слева все слилось. Я в ужасе вцепилась в его плечи, даже пальцы онемели от напряжения и холода. Вскоре Финн пошел медленнее и остановился:
– Эллисон?
– А?
– Ты в порядке?
Я примерзла к его спине.
– Холодно, – прохрипела я.
Он отцепил мои заледеневшие пальцы от своей одежды и осторожно опустил меня на землю.
– Сейчас пройдет. Прибыли, – сообщил он.
На озере Лох-Несс всегда гуляют ветра, сегодня же было беспощадно холодно. Кроме того, лил дождь. Разумеется, я тут же вымокла до нитки. Между тем уже совсем стемнело. Зачем опять так темно, господи!
– Тебе страшно? – спросил Финн. – Сейчас дойдем до замка Урхарт, и я разведу костер.
– А слабо было добежать прямо до дверей замка?
– Надо сначала удостовериться, что там больше никого нет. Ты что-нибудь видишь? Может, огонь?
Ничего не вижу, тьма непроглядная, да еще дождь!
Финн остановился и прислушался. Он, конечно, был совершенно сухой. Дождь его не касался. Его белобрысая грива от дождя не страдала, это с моих кудрей текло рекой.
– Не поделишься ли эффектом лотоса, Финн?
– Мы скоро войдем внутрь. Не бойся.
– Я не боюсь – мне холодно!
– Там пусто. Пошли.
Он взял меня под локоть и повел в темноту. Видимо, эльфы хорошо видят в темноте. Я-то ничего не видела, спотыкалась на каждом шагу о камни. Нога разболелась – как всегда от холода и нервов.
Финн подхватил меня на руки, и его эффект лотоса передался и мне. Он так крепко прижал меня к себе, что дождь теперь отскакивал и от меня. Увы, от эльфа не исходило ни капли тепла. Он по-прежнему был холоден, как кусок сыра из холодильника. Зато мы снова двигались быстро.
– А вдруг супермен был на самом деле эльфом, а не инопланетянином? А для вас существует что-нибудь вроде криптонита? Ну, есть у вас слабое место?
– Женщины, – заявил Финн, и я прыснула от смеха.
Вот шутник-то!
Впереди замаячил огонек. Как будто свечка. Но разве может свечка гореть на таком ветру?
– Эллисон, – заговорил Финн, – там в развалинах замка нельзя допускать ни одного неосторожного движения. Не ходи никуда. Просто сиди и жди меня. Ты поняла?
– Да куда я пойду? Дождь льет и темно.
– Я не об этом, – возразил Финн. – Руины очень ветхие. Один неверный шаг – и под ногами провалится пол или стена обрушится.
Отлично! И я должна сидеть одна в темноте в таком опасном месте?!
Он вздохнул и ничего не ответил.
– Финн, не оставляй меня одну!
– Ты не умеешь перемещаться во времени.
– Почему нет? А ты как это делаешь?
– Я двадцать лет учился этому на Авалоне и потом… Люди не умеют путешествовать во времени.
– Ладно, тогда уговор: когда вернешься, ты рассказываешь мне, где ты был и почему тебе это запрещено, а я мужественно жду тебя здесь одна. Но только если ты разведешь для меня костер. Что там светится? Свеча? Или тут блуждают эльфы с фонарями?
– Нет, это не эльфы – это блуждающие огни.
Чего? Блуждающие… Да что я спрашиваю! Не ждет ли там наверху в башне спящая красавица или волк в розовой ночнушке съеденной бабушки и в чепце с кружевами?
– Никаких башен здесь не осталось, – мрачно сказал Финн, – все разрушено. И с какой стати волк станет носить розовую ночную рубашку?
– Ты что, сказок не читал? Мультфильмов не смотрел?
– Я разведу тебе костер там, внутри, – отрезал Финн.
Я представила, как закрою глаза – и окажусь снова в Эдинбурге, на Королевской Миле! Под ногами между тем оказались ступеньки, и мы стали куда-то спускаться.
– Мы что, идем за блуждающими огнями? – спросила я, не открывая глаз.
– Они исчезают, как только к ним приблизишься, – ответил Финн. – Нет, мы спускаемся в темницу, или что там от нее осталось.
В темницу, значит. Здорово. Только этого не хватало.
– У тебя глаза закрыты, Эллисон, я не могу прочесть твои мысли, – напомнил Финн.
– А зачем тебе мои мысли? – отозвалась я, все так же не открывая глаз.
– Так, интересно. Ты такая… непредсказуемая. Сейчас все девушки такие или ты такая одна? Ну вот мы и пришли.
Он опустил меня на пол и усадил на каменный выступ. Сидеть было жестко и неудобно.
– Не шевелись, – напомнил Финн и стал разводить огонь.
Костер разгорелся через секунду. Должно быть, эльфы часто бывают здесь и жгут костры, тут в углу целая поленница дров.
– Ух ты! Ты что, взглядом умеешь поджигать дрова?
– Нет. У вас, людей, есть гениальное изобретение. Зажигалка называется.
Помещение было выложено из грубо обтесанных камней. Были один вход и один выход, и прямо у моих ног зияла дыра в полу, на вид бездонная. Я попробовала отодвинуться от нее подальше, но Финн меня остановил.
– Не двигайся, Эллисон! Здесь опасно. Надо точно знать, куда можно наступать.
– Финн! – запаниковала я. – Финн, не оставляй меня одну! Не уходи! Пожалуйста!
– Эллисон, ничего с тобой не случится! Просто сиди и жди. Вот, смотри!
Финн обнял меня за плечи и указал на стену у меня за спиной. Там был знак! Мой знак! Три вершины треугольника!
– Это тебе Хильда подсказала? – проговорила я.
Финн кивнул:
– Есть и еще, но Хильда знает только про этот. Я не рассказывал ей о твоей родинке, но это точно все не случайно. Таких совпадений не бывает. Через пять минут я выясню, как попасть на остров малого народа.
Не знаю уж, что он за пять минут успеет выяснить! А за это время я тут с ума сойду от ужаса! Ненавижу темноту!
– Каким образом я попаду на остров вместе с тобой, если я не умею перемещаться во времени? Я могла бы подождать тебя и дома. Лучше уж в твоем доме ужасов с помойкой на первом этаже, чем в этих кошмарных руинах.
– Ты же ключ, – терпеливо, но со вздохом напомнил Финн, – а здесь место особой силы, отсюда я смогу переместиться в глубокую древность.
Ключ. Я – ключ.
– Эллисон, я отправляюсь. Думай о хорошем, с тобой ничего не случится.
– А блуждающие огни? Они станут заманивать меня в болото! Или в озеро! Или в горы!
– Эллисон, не говори ерунды! Блуждающие огни никого никуда не заманивают! Это всего лишь либо фосфоресцирующие грибы, либо испарения болотных газов.
– Это ты так думаешь! А динозавр в озере? Вдруг ему вздумается выйти на охоту? Он же меня сожрет!
– Не успеет. Я вернусь и тебя спасу. Слово чести. Кровью расписаться?
И он достал из кармана маленький перочинный нож.
– Не надо, Финн! Я и так верю! Мне только вида крови сейчас не хватает!
– Хочешь, оставлю тебе нож? – предложил он. – Тебе с ним будет спокойнее.
– Не надо. Против динозавра не поможет. И от другой нечисти не защитит.
– Храбрая девочка! – похвалил Финн и стал рассматривать знак на стене.
Действительно, очень странно. Совсем такие же точки, как родинки на моей руке. Я посмотрела на руку. А когда подняла глаза, Финн уже исчез.
Тайны замка УрхартЭх, надо было все-таки оставить себе нож!
Стало вдруг тихо, и каждый шорох или треск поленьев в костре сделался резче и страшнее. Ветер иногда завывал в развалинах наверху. Я прислушивалась, но ничего особенного не слышала. Секунды текли медленно. Неужели он исчез всего минуту назад? Или у меня часы остановились?
Знак из трех точек был только на одной стене и больше нигде не повторялся. На другой стене были высечены какие-то волнообразные линии. Что это за место? Очевидно, оно очень древнее. Сюда открыт доступ только эльфам? А маглы по дороге сюда, наверное, вспоминают, что забыли свои очки или не выключили плиту? Все-таки Финн прав: я начиталась и насмотрелась фэнтези сверх меры. Хорошо, хоть хорроров давно не смотрела никаких, иначе теперь точно сошла бы с ума. Как тихо! Должно быть, озеро совсем рядом. Волны ударяются о подножие замка. И где-то капает вода.
Дождь, судя по всему, кончился. В который раз я за последние недели оказываюсь в темноте, да еще якобы по своей воле! И привыкнуть никак не могу, лучше мне с каждым разом не становится. Особенно здесь, в подвале. Хорошо, хоть огонь горит.
Я посмотрела на часы. Еще три минуты ждать, пока вернется Финн. Снаружи заухала сова. Совы живут в старинных руинах? Я думала, только в лесу. Лишь бы из этой черной дыры у моих ног не полезли какие-нибудь пауки. Какая пропасть! Черная, бездонная. Разве плеск воды долетает не оттуда? Может быть, там, в глубине, этот провал сообщается с озером? Интересно, уровень воды в озере Лох-Несс может резко подняться? Вдруг это помещение затопит? Как долго я смогу не дышать под водой? А ведь я где-то уже видела этот волнообразный рисунок… Еще две с половиной минуты! Как же долго!
Ветер завыл громче и на разные голоса. Раньше я ничего подобного не слышала. Если начнется ураган, Финн сможет бежать так же быстро? Или я скорее умру тут от холода? Хоть мы и развели костер, он почти не грел. Мой взгляд снова упад на загадочный рисунок. И тут я вспомнила! Вспомнила, где видела этот волнообразный знак! В авалонской библиотеке! Такой же я видела много лет назад в одной уэльской пещере. Как будто недописанная буква W. И вот еще что: Финн говорил, эльфы могут перемещаться в прошлое вплоть до дня своего рождения, а сам побывал в тринадцатом веке? Сколько же ему лет? А я-то, идиотка, держу его за двадцатилетнего! Еще целая минута. Может, спеть? Хоть успокоюсь немного. Я стала напевать песню «Human» группы «The Killers». Немного помогло. Я прибавила громкости. И тут услышала что-то новое.
Это были не волны, и не ветер, и не совы. Это было какое-то шарканье. И оно звучало громче всех остальных звуков. Внезапно разом улегся ветер, смолкла сова, утихли волны. Тишина. И только это шарканье. А потом шипение, чавканье, вдруг кто-то стал царапать камни. И все это долетало из черной ямы у моих ног.
Там кто-то есть! Живое существо! Еще далеко, но оно пробирается сюда! И оно огромное! Гигантское! Шарканье приближалось, появилась еще и легкая вибрация. С каждым глухим хлопком пол вибрировал. Шрамы у меня на ноге начали ныть и чесаться, как будто нога хотела убежать отсюда. Нечто огромное остановилось прямо подо мной в черной дыре, но там было так темно, что ничего нельзя было различить. Я только уловила запах тухлых яиц.
Костер! Мой огонь, который грел и поддерживал меня все это время, – он же меня выдаст! Существо движется на огонь! В темноте костер пылает, как маяк. Шарканье и чавканье превратились в шипение и скребки. Из дыры пахнуло запахом серы. Оно полезло вверх по стене, сюда, ко мне! Бежать! Бежать отсюда! Спасаться! Когда же вернется Финн?! Еще полминуты! Я не могу столько ждать! Существо подползало ближе, корябая камни, гнилостное зловоние становилось все сильнее. Из дыры вдруг повалил белый дым. И пахнуло жаром. Все, не могу больше, я прыгну через дыру, там выход, только бы допрыгнуть. Не хочу видеть, не хочу знать, что такое сейчас вылезет из дыры! Все, я прыгаю! Раз! Два! Три!
Погоня– Эллисон! – Финн возник рядом со мной из ниоткуда, белый как мел. – Бежим отсюда, Эллисон! Ты в большой опасности!
Не дожидаясь ответа, он перебросил меня через плечо, перемахнул через яму и помчался. Я слышала только, что за нами гонятся. И это не эльфы. Кто бы ни скребся там в яме, он добрался до поверхности. Я слышала рев и топот. Что-то сине-красное метнулось из-за угла. Нечто похожее на раздвоенный язык. Вслед за ним вырвался столб пламени и дыма.
– Беги, Финн, беги! – заорала я.
Неужели Несси не миф? И она умеет извергать пламя? Мои родители были бы в восторге! Если останусь жива, расскажу им.
Финн мчался со скоростью ветра.
– Почему я в опасности? – крикнула я ему в ухо.
– Меня застукали, – выкрикнул он, задыхаясь.
– Кто?
– Солдаты Оберона. Они меня видели. Им приказано тебя убить, а меня арестовать. А еще к тебе подбирался дракон.
Дракон?! Что он несет?!
– Не знал, что драконы еще существуют, – продолжал Финн. – Вероятно, он тоже сторож.
Минут через двадцать мы были в Эдинбурге. Финн побил собственный рекорд. Мы оказались на Принсес-стрит-гарденс возле входа в Тупик Мэри Кинг. Финн добежал до потайного входа глубоко под землей и остановился. Он опустил меня на землю и внимательно осмотрел. Вид у него был встревоженный.
– Сейчас совсем не время для объяснений, – заговорил он. – Я не собирался рассказывать тебе о драконах. Это совсем не твоя проблема. Но теперь все изменилось. Я не знал, что замок сторожит дракон.
– Дракон собирался меня съесть?!
– Когда имеешь дело с драконом, такое случается. Но все гораздо хуже. В замке дежурит не только сторож драконов, но и один из солдат Оберона. Теперь им известно, что я без разрешения перемещаюсь во времени. И они узнали о шрамах у тебя на ноге. О драконьих шрамах. Эльфы считают тебя опасной.
Драконьи шрамы?!
– Эльфы видят во мне опасность… И что ты будешь делать: спасешь меня или выдашь им?
– Эллисон! – обиделся Финн, будто я дала ему пощечину. – Я хочу…
Он не успел мне сказать, чего он хочет. Его острые, как у летучей мыши, уши что-то уловили.
– Они здесь! Бежим!
Он схватил меня за руку. Нас обоих тряхнуло током, здорово тряхнуло. От такого разряда волосы у меня встали дыбом.
– У меня не те ботинки, – пробормотала я, – или мы зарядились электричеством от быстрого бега.
– Не важно, – отвечал Финн, обхватывая меня за талию, – бежим отсюда! Сейчас же!
Он подхватил меня на руки и побежал дальше в переулок. Побежал медленнее обычного, тяжело дыша, и почему-то не к выходу, а глубже под землю, в направлении Магических врат.
– Куда ты?! Там же наша гибель! – завопила я.
Но Финн меня не слушал. Мы миновали привратницкую с зеркалом и постером Бейонсе на стене, и Финн двинулся дальше – к самим Вратам.
– Ты спятил, Финн!
Только не туда! Там смерть! Чем это лучше огнедышащей Несси?!
Финн бежал, не обращая на меня внимания. Мчался навстречу нашей гибели! Теперь мы сгорим, как та несчастная крыса! Смертоносный туман испепелит нас живьем! Финн перехватил меня поперек туловища, будто собирался прикрыться мной как щитом. Через его плечо я увидела позади наших преследователей. Это были эльфы, первым бежал Иен.
Мы подбежали к Вратам. Вся земля перед ними была усеяна горстями пепла. Врата красиво мерцали в полутьме.
– Не бойся, Эллисон!
Точно не знаю, говорил ли это Финн на самом деле, или мне показалось, и то и другое было бессмысленно: я была в паническом ужасе! Сердце колотилось, а пальцы Финна впились мне в талию.
Он остановился. Прямо перед нами оказался залитый солнцем внутренний двор. И вдруг Финн безо всякого предупреждения швырнул меня поверх горок пепла сквозь Врата. Я жестко приземлилась на булыжник, ногу скрутило от боли. Вскочив, я хотела бежать назад. Финн остался снаружи. Я видела, как Иен и другие эльфы схватили его и повалили на землю. Но он смотрел на меня и улыбался. А потом передо мной словно захлопнулась дверь, Финн растворился, возникла арка, ворота, дом с островерхой крышей. Я одна. Одна посреди большого двора, усеянного кучками пепла. Я потерялась.
