Текст книги "Система Древнего Бога (СИ)"

Автор книги: Самир Рамазанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12. РАНГ SS+

Утро в Высшей Военной Академии Олимпа начиналось совершенно обыденно, ничем не выдавая приближающуюся бурю.

На мощёных тренировочных площадках мерно звенела учебная сталь, адепты старших курсов лениво отрабатывали стандартные боевые связки. В корпусах Магов из открытых окон доносился привычный треск пробуждающихся стихийных заклинаний, а в бескрайних каменных коридорах толпились сотни шумящих студентов. После недавней кровавой бани во Вратах № 17 жизнь Академии Олимпа постепенно, с трудом, но всё же возвращалась в своё привычное, безопасное русло.

Я сидел на заднем ряду лекционной аудитории теории бестиарологии, лениво вращая чернильное перо между пальцами и отчаянно пытаясь не уснуть. Мои новые характеристики пятнадцатого уровня требовали физической активности, а не протирания штанов. Крис сидел несколькими рядами впереди, о чём-то увлечённо перешёптываясь со своими товарищами из отряда Следопытов. Всё было мирно. Слишком мирно.

И именно поэтому первый сокрушительный удар прозвучал для всех нас настолько неожиданно, что заставил сердца ёкнуть.

БУУУУМ!!!

Монолитные гранитные стены аудитории ощутимо содрогнулись, сверху посыпалась мелкая каменная крошка. Витражные стёкла окон жалобно, оглушительно задребезжали, готовые вот-вот лопнуть. Несколько первокурсниц на первом ряду испуганно вскрикнули, вскакивая с мест.

Я мгновенно, на чистых боевых рефлексах поднялся со скамьи, до хруста сжав кулаки.

– Что за чёрт?!

Второй сокрушительный удар, пришедшийся словно по самому фундаменту замка, последовал почти сразу, заставив пол уйти из-под ног.

БАМ!!!

Где-то далеко на центральной надвратной башне Академии надрывно, захлёбываясь отчаянным звоном, взревел огромный медный тревожный колокол. А в следующую секунду ему по цепочке эхом отозвались ещё десятки колоколов по всей столице.

ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!

Все разговоры, смех и перешёптывания в аудитории мгновенно, мертвенно смолкли. Старый седовласый магистр, стоявший у меловой доски, медленно, словно деревянная кукла, повернул голову в сторону окна. На его суровом, покрытом шрамами лице проступила такая смертная, свинцовая серьёзность, какой я ещё никогда у него не видел.

– Врата… – едва слышно, одними губами прошептал он.

Он не успел договорить. По стенам аудитории, пробиваясь сквозь штукатурку, одна за другой начали лихорадочно вспыхивать и наливаться багровым светом скрытые защитные руны экстренной обороны. А над шпилем Главной Башни Академии, прорезая облака, развернулся гигантский, пульсирующий алым пламенем магический символ тотальной эвакуации.

Крис рывком вскочил со своего места, оборачиваясь ко мне:

– Да что, чёрт возьми, происходит?!

Магистр резко, сорвав голос, рявкнул на замершую толпу студентов:

– Все адепты немедленно покидают аудитории! Бросайте вещи! Строем двигайтесь во внутренние подземные укрепления замка! Живее!

– Но что случилось, сэр?! Это опять прорыв на полигоне?! – выкрикнул кто-то из парней.

– Врата № 32, – коротко, как выстрел, бросил преподаватель.

По рядам притихших студентов пронёсся нервный, непонимающий гул. Кто-то из старшекурсников глупо, фальшиво рассмеялся:

– Тридцать вторые Врата? Опять учебная тревога? Кураторы решили устроить нам внеочередную пробежку?

Магистр в упор посмотрел на шутника, и от его ледяного взгляда парень мгновенно осёкся, растеряв всю спесь.

– Это не учебный разлом, адепт. И это не полигон.

После этих слов в аудитории больше никто не улыбался. Воздух в помещении мгновенно стал тяжёлым от нахлынувшего, липкого первобытного страха.

* * *

ВРАТА № 32

В это же самое время, за несколько десятков километров от столичных стен, саму ткань пространства разлома буквально разорвало на куски.

ГРОООООМ!!!

Колоссальный чёрный портал Врат № 32, расположенный посреди укреплённой военной заставы, внезапно ослепительно вспыхнул багровым, выжигающим глаза светом. Многометровые обсидиановые рунические столбы, удерживающие пространственный контур в стабильном состоянии, начали один за другим с громким треском гаснуть, покрываясь копотью.

– Стабилизировать внешний контур! Вливайте всю резервную ману в накопители! – надрывно орал командующий заставой артефактор.

– Мы не можем, сэр! Магические каналы зашкаливает! Защита горит!

– Почему?! Каковы показатели давления?!

– Давление чистой плотности с той стороны… оно слишком высокое! Пространство рвётся!

Десятки опытных боевых магов поддержки, сжигая свои внутренние резервы, отчаянно пытались удержать расползающуюся защитную конструкцию портала. Всё было безрезультатно. Энергия Высшего порядка просто сминала их плетения, как сухую солому.

Один из старших магов-разведчиков опустил дрожащий взгляд на зажатый в ладони оценочный артефакт. Небольшой гранёный камень в его пальцах начал мелко, бешено вибрировать, раскаляясь.

– Подождите… О боги…

– Что там?! Говори толком!

– Там… из глубины разлома… что-то идёт. Что-то колоссальное.

Из бездонной, бурлящей багровым пламенем глубины портала раздался низкий, инфразвуковой грохот, от которого заложило уши.

ТУМ…

Каменистая земля заставы ощутимо содрогнулась.

ТУМ…

Многотонные валуны вокруг чёрной арки Врат начали испуганно подпрыгивать в воздух.

ТУМ…

А в следующее мгновение наружу, разрывая марево перехода, величественно вырвалась исполинская когтистая лапа. Угольно-чёрные когти глубоко вошли в монолитный гранит плаца, и вековая каменная плита под этой тяжестью с оглушительным хрустом раскололась на мелкие обломки.

Ошарашенные маги в ужасе отпрянули назад, бросая посохи. Из сияющего портала на равнину медленно, окутанное клубами зловонного пара, выползло чудовищное, титаническое тело. Высота монстра в холке достигала нескольких десятков метров, заслоняя собой горизонт. На нём колыхалась непробиваемая чёрная броня из плотной сегментированной чешуи. На массивной голове зловеще топорщились огромные загнутые рога, а длинный мощный хвост был сплошь усеян костяными шипами.

Шесть налитых кровью алых глаз существа медленно сфокусировались на замерших людях. Монстр широко раскрыл пасть и заревел.

ГРОООООООООООООХ!!!

Этот рёв, казалось, расколол само небо. В нескольких километрах от эпицентра прорыва огромные стаи птиц одновременно сорвались с деревьев, замертво падая на лету от звуковой волны. Лошади в стойлах ближайших деревень обезумели, выбивая копытами двери. Испуганные люди начали в панике выбегать из своих домов прямо в ночной одежде.

А один из выживших магов заставы медленно, немеющими пальцами поднял перед собой оценочный артефакт-измеритель Системы. Драгоценный кристалл в его руке бешено вспыхнул. Сначала чистым белым светом. Через долю секунды – тревожным жёлтым. Затем – ядовито-красным.

И наконец… камень полностью потемнел, налившись непроглядной обсидиановой тьмой. На его растрескавшейся поверхности со свистом выжглась единственная, зловещая руна Высшего ранга угрозы:

SS+

Маг застыл на месте, его челюсть мелко задрожала, а из глаз покатились слёзы первобытного ужаса.

– Нет… Этого не может быть… Это конец.

Командир оборонительного отряда заставы резко повернулся к нему, хватая за шиворот:

– Что там?! Каков вердикт артефакта?! Отвечай, ублюдок!

Маг молча, подрагивающей рукой протянул ему потемневший камень. Командир бросил единственный взгляд на пульсирующий символ. И его суровое лицо мгновенно потеряло все краски, став похожим на гипсовую маску. Он медленно опустил руку.

– Немедленно передайте экстренный магический вестник в столицу… Лично его величеству.

– Что именно передать, сэр? Какой ранг указать в депеше?

Командир несколько секунд молчал, глядя на приближающуюся к стенам чёрную гору чешуи и костей.

– Передайте всего одну отметку. Монстр Высшего Бедствия. Ранг SS+.

* * *

ЭВАКУАЦИЯ

Страшная весть разлетелась по всему приграничному региону быстрее любого самого резвого правительственного гонца.

SS+.

Одной этой короткой буквенной отметки Системы оказалось более чем достаточно, чтобы погрузить всю страну в хаос. Никому из генералов или магов королевства не требовалось детально знать точные характеристики этого существа, объём его маны или специфику навыков. Сам ранг Высшего Бедствия говорил за себя абсолютно всё. Это была сила, способная в одиночку стирать с лица земли процветающие империи.

В сотнях ближайших селений и городов одновременно ударили в набат тревожные колокола, срывая голоса колокольников.

– Всем немедленно покинуть свои дома! Бросайте всё!

– Экстренная эвакуация на дальний север! Двигайтесь через леса!

– Не брать тяжёлые вещи и мебель! Только воду и сухой паёк!

– Забирайте детей и стариков! Бегом! На тракты!

– Живее, ради всего святого, двигайтесь!

Перепуганные люди лавиной выбегали на разбитые грунтовые дороги. Крестьяне в панике бросали гружёные телеги прямо посреди улиц, создавая заторы. Матери мёртвой хваткой прижимали плачущих младенцев к груди, увлекая за собой старших детей. Регулярные солдаты приграничья отчаянно, срывая глотки, пытались хоть как-то организовать движение этой многотысячной испуганной колонны беженцев.

– В сторону столицы двигаться нельзя! Разворачивайте повозки к горам! – надрывно орал десятник, перегораживая тракт копьём.

– Но почему?! Там ведь самые прочные стены на континенте! Там армия!

– Потому что эта тварь SS+ ранга движется с заставы прямиком на столицу! Она идёт напролом!

И словно в подтверждение его страшных слов, на самом краю холмистого горизонта медленно, но неотвратимо проявилась исполинская, заслоняющая багровое небо чёрная фигура монстра.

БУМ.

Существо сделало один колоссальный шаг вперёд. Земля под ногами беженцев судорожно дрогнула, заставив людей повалиться в грязь.

БУМ.

Ещё один мерный, тяжёлый шаг. В паре километров от монстра десятки деревенских домов жалобно затряслись, их черепичные крыши с грохотом начали осыпаться внутрь комнат.

– ОНО ИДЁТ СЮДА!!! БЕЖАТЬ!!! – захлебнулся в диком крике толпы чей-то голос, и колонна окончательно погрузилась в неуправляемое безумие паники.

* * *

КОРОЛЕВСКИЕ РЫЦАРИ

В это же время в самой столице, у массивных кованых ворот Главной Цитадели, уже были мобилизованы лучшие боевые силы человечества.

Шесть Высших Рыцарей королевства стояли в ровном строю на каменном плацу. Тех самых людей, чьи имена и подвиги с благоговением знали даже самые маленькие дети в самых глухих провинциях. Величайшие мастера клинка и магии. Но сегодня ни один из этих закалённых ветеранов не улыбался. На их доспехах тускло поблёскивали активированные боевые руны Высшего порядка.

Сам король лично, без свиты и помпы, вышел на плац, чтобы проводить свой последний оплот в бой.

– Вы… вы до конца понимаете, с какой именно сущностью вам предстоит столкнуться на той равнине? – тихо, сдерживая дрожь в голосе, спросил монарх.

Старший среди шести рыцарей – Арден, мечник легендарного S-ранга силы – медленно, с абсолютным достоинством кивнул головой.

– Да, ваше величество. Мы прекрасно понимаем расклад сил.

– Вы… вы вернётесь назад? – Король в упор посмотрел в его суровые глаза.

На плацу на несколько долгих, невыносимых секунд повисла мёртвая, звенящая тишина. Лишь ветер трепал тяжёлые плащи героев. Арден обернулся, обведя коротким взглядом своих верных боевых товарищей, с которыми прошёл через десятки прорывов. На их лицах не было страха – только глухая, монолитная решимость.

Рыцарь снова повернулся к королю, а затем перевёл взгляд на командира эвакуационных сил, стоявшего чуть поодаль:

– Если мы не вернёмся в течение часа, сэр… Немедленно уводите абсолютно всех гражданских и самого его величество как можно дальше от столицы. Сжигайте мосты. Спасайте тех, кого сможете.

Король гневно сошёлся на переносице, вскинув подбородок:

– Я не спрашивал тебя о том, что будет происходить в моей стране после вашей гибели, Арден! Я спросил – вернётесь ли вы?!

Арден посмотрел правителю прямо в глаза, и на его иссечённом шрамами лице вдруг расплылась короткая, холодная и бесстрашная улыбка. Он поудобнее перехватил рукоять своего колоссального двуручного меча.

– А я, кажется, не говорил вашему величеству, что мы с ребятами собираемся сегодня умирать на той равнине.

Он круто развернулся к выходу, взметнув полами плаща.

– Мы просто идём убить очередное чудовище, посмевшее нарушить наши границы. За мной, братья!

* * *

ПЕРВЫЙ УДАР

Высшие Рыцари прибыли к эпицентру прорыва у Врат № 32 спустя всего двадцать минут, используя элитных верховых грифонов.

Картина, представшая перед их глазами, была ужасающей. Вся передовая оборонительная линия заставы уже лежала в руинах, превращённая в дымящееся месиво из камней и тел. Исполинский монстр SS+ ранга стоял прямо посреди бескрайней равнины. Он даже не пытался маскироваться или уходить в тень – в этом не было нужды. Вокруг его массивных лап буквально горела сама земля, вековые деревья были вырваны с корнями и превращены в щепки. Несколько мирных деревень в паре километров вдали ещё судорожно пытались закончить эвакуацию последних жителей.

Арден с глухим металлическим лязгом вскинул свой сияющий клинок над головой.

– Слушай мою команду! Никому не атаковать поодиночке! Этот выродок сожрёт вас в секунду!

Остальные пятеро рыцарей слаженно рассредоточились по флангам, обнажая своё легендарное оружие.

– Работаем сплочённой тактической группой! Магическая поддержка – на мне! Щиты – на левый фланг! Погнали!

Титанический монстр медленно, с костяным хрустом повернул свою массивную рогатую голову в их сторону. Все шесть его алых, налитых кровью глаз одновременно сфокусировались на шести ничтожно мелких человеческих фигурках.

Арден сделал один стремительный шаг вперёд по выжженной траве, его пальцы мёртвой хваткой сжали рукоять.

– Ну что, сука… – процедил он сквозь зубы. – Давай-ка лично проверим на прочность, насколько страшен и непобедим этот твой распиаренный SS+ ранг!

И в ту же микросекунду его силуэт просто растворился в воздухе, стёртый высшей скоростью перемещения.

ВЖИХ!

Арден сокрушительным, подбитым колоссальной маной ударом обрушил свой двуручник точно в основание массивной шеи монстра, пробивая сегменты кости.

БАААХ!!!

Оглушительный взрыв боевой ауры разорвал тишину равнины. Огромные куски чёрной чешуи и брызги зловонной тёмной крови веером разлетелись по земле. Исполинская туша монстра ощутимо качнулась, сделав шаг назад. На его шее образовалась глубокая, дымящаяся рана, из которой хлынул настоящий багровый гейзер.

– Есть! Получилось! Мы пробили его шкуру! – победно выкрикнул один из фланговых рыцарей.

Но радоваться их первому успеху было слишком рано. Не успел Арден отскочить на безопасное расстояние, как разорванная плоть на шее существа начала стремительно, с мерзким шипением затягиваться прямо на глазах. За пару секунд от глубокого пореза не осталось и следа.

– Проклятье… У этой твари Высшая регенерация! – выдохнул Арден.

Монстр с глухим рыком молниеносно поднял свою массивную лапу, обрушивая её наотмашь на дерзкого клинка.

БАМ!!!

Арден в самую последнюю долю секунды успел выставить перед собой глухой магический барьер меча, принимая кинетический удар на сталь. Но сокрушительная сила SS+ ранга просто проигнорировала его защиту. Мечника, словно пушечное ядро, сорвало с места и отбросило на несколько десятков метров назад, впечатав глубоко в землю подножия холма.

– Арден! – истошно закричали товарищи. – Тварь, получи!

Остальные пятеро Высших Рыцарей мгновенно, синхронно пошли на таран, обрушивая на монстра весь свой колоссальный арсенал. Легендарный меч, зачарованное тяжёлое копьё, бритвенный магический клинок, сокрушительный огненный удар Высшей магии и ветвистый разряд молнии… Все силы величайших героев человечества обрушились на чёрную тушу одновременно в одной точке.

БУУУУУМ!!!

Всю равнину до самого горизонта накрыло колоссальным плотным облаком пыли, дыма и гари. На несколько долгих секунд монстра вообще перестало быть видно в этом кипящем магическом котле. Рыцари замерли, тяжело дыша и ожидая результатов.

Вдруг из этого серого облака дыма со свистом вылетело массивное чёрное тело чудовища, абсолютно игнорирующее нанесённый урон. На полной скорости монстр костяным тараном врезался прямо в одного из рыцарей авангарда.

ХРЯСЬ!

Несчастный гвардеец, издав хрип, перелетел через несколько просек, сокрушая стволы вековых деревьев. Его элитная зачарованная броня была буквально смята внутрь грудной клетки, как пустая жестяная банка. Парень остался лежать в обломках ветвей неподвижно. Он больше не поднялся.

– Чёрт… Чёрт! – Арден с трудом выбрался из воронки, сплёвывая кровь и стискивая зубы до крошева. – Он… он гораздо сильнее и прочнее, чем мы рассчитывали по сводкам заставы! Это не просто монстр, это истинное Бедствие!

А титаническое чудовище SS+ ранга снова, как ни в чём не бывало, медленно двинулось вперёд по равнине. Спокойно. Не спеша. Шаг за шагом. Оно будто прекрасно, на ментальном уровне понимало, что никто из этих мелких букашек перед его лапами не представляет для его жизни ровно никакой смертельной угрозы.

* * *

ЦЕНА ПОБЕДЫ

Этот кошмарный, изнурительный бой на уничтожение продолжался посреди равнины уже почти целый час. И каждая чёртова минута этой схватки стоила человечеству литра пролитой крови его лучших защитников.

Один из Высших Рыцарей уже лежал без сознания в глубокой воронке, истекая маной. Другому чудовище сокрушительным ударом хвоста сломало легендарный ростовой щит вместе с костями правой руки. Третий получил глубокую, сочащуюся чёрной скверной рану в боку, едва удерживая внутренности ладонью. Но они, вопреки всему, упрямо продолжали сражаться, превозмогая боль. Выжившие тыловые маги судорожно воздвигали новые барьеры, рыцари непрерывно менялись местами, отвлекая внимание…

А монстр, методично принимая удары на свою регенерацию, всё ближе и ближе подходил к беззащитным эвакуационным колоннам беженцев на севере.

– Арден! Он обошёл нас по флангу! Тварь движется прямиком к последним деревням! – в отчаянии закричал раненый копейщик.

Арден с трудом поднял свою залитую кровью голову, стирая липкий пот с глаз. В паре километров впереди действительно находилась последняя приграничная деревня. Люди там в панике ещё только грузили повозки, они физически не успели покинуть опасную зону. Там были женщины, дети, беззащитные старики.

– Нет… Только не это… – Арден мёртвой, судорожной хваткой сжал свой окровавленный мечевой эфес. – Я не позволю тебе сожрать их, падаль! Только через мой труп!

Превозмогая дикую боль в сломанных рёбрах, Арден с яростным рёвом первым бросился вперёд, совершая свой последний тактический рывок. Остатки Высших Рыцарей, шатаясь, последовали за своим лидером.

– ВМЕСТЕ!!! В ПОСЛЕДНИЙ ПУТЬ!!!

Все шесть уцелевших клинков героев одновременно ослепительно ярко вспыхнули Высшей боевой аурой, отдавая остатки жизненных сил.

Чудовище SS+ ранга, заметив их приближение, резко остановилось и широко раскрыло свою клыкастую пасть. Глубоко внутри его глотки с шипением начала стремительно концентрироваться и сжиматься сгусток антрацитово-чёрной, разрушительной энергии бездны.

– Осторожно! Оно снова готовит эту свою проклятую Высшую атаку по площади!

– РАЗОЙТИСЬ ПО СЕКТОРАМ! ЖИВЕЕ!

Слишком поздно. Ловкости израненных людей не хватило, чтобы разорвать дистанцию. Исполинский чёрный луч чистой деструктивной маны сокрушительным потоком ударил по равнине.

БУУУУУУУУУУУУМ!!!

Вся бескрайняя равнина в ту же секунду полностью исчезла в ослепительной, выжигающей глаза белой вспышке колоссального взрыва. Земля превратилась в стекло.

Но прямо перед беззащитной деревней, в самый последний миг, из воздуха соткался огромный, пульсирующий полусферический барьер. Все оставшиеся в тылу маги королевства, объединив свои каналы, вложили в этот щит последние капли своей маны и жизней.

Призрачный барьер под напором чёрного луча жалобно зазвенел и покрылся сетью глубоких трещин.

ТРЕСК!

Ещё один удар остаточной волны, и защита начала осыпаться осколками магии.

ТРЕСК!

А когда ослепительный свет Высшей атаки наконец рассеялся… посреди выжженной, превращённой в пепел равнины остался стоять один-единственный человек.

Арден.

Он стоял на коленях прямо перед границей деревни, упрямо загораживая собой испуганных беженцев. Один. Абсолютно один. Весь его элитный доспех был расколот и густо покрыт собственной и чужой кровью. Легендарный двуручный меч был сломан почти наполовину, превратившись в уродливый огрызок стали.

А гигантский чёрный монстр SS+ ранга, не получив ни единой царапины, медленно, торжествующе приближался к своей финальной добыче, сотрясая землю шагами.

Арден тяжело, с хрипом дышал, из его рта текла струйка тёмной крови. Он поднял дрожащую руку, упрямо наводя обломок меча на шагающую гору чешуи. Позади него, за плетёными заборами, испуганно плакали дети и кричали женщины.

– Ну давай… Ещё… – Он через силу вытер рукавом кровь с губ, безумно улыбнувшись монстру в глаза. – Всего один грёбаный раз… Я ещё могу держать сталь…

Титаническое чудовище издало победный, оглушительный рык, занося свою колоссальную когтистую лапу над головой героя для финального, стирающего в порошок удара. Арден прикрыл глаза, готовясь принять смерть с честью.

И в эту самую критическую долю секунды прямо с ясного багрового неба в чёрную тушу монстра сокрушительным потоком ударила исполинская ветвистая молния.

БАААААААААМ!!!

Всю бескрайнюю равнину до самых гор мгновенно залило ослепительным, чистым золотым светом. Мощный громовой хлопок заставил чудовище SS+ ранга испуганно взвыть, отдёрнув лапу и отступив на три шага назад.

Оставшиеся на поле боя Высшие Рыцари, ещё способные хоть как-то двигать головой, одновременно с надеждой подняли свои взгляды вверх, к небесам.

Там, паря в воздухе на боевых платформах, плотными рядами стояли сотни Высших Королевских магов Столицы во главе с Архимагом. А за их спинами, чеканя шаг и ощетинившись частоколом многометровых пик, на равнину монолитной стальной лавиной разворачивались тысячи и тысячи солдат регулярной армии.

Королевство наконец-то осознало всю степень угрозы Бедствия и бросило против монстра SS+ ранга абсолютно всё, что у него было в резервах. И эта великая битва за выживание расы только-только начиналась.