Текст книги "Анахорет (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Глава 48

Олег испытал прилив злости – как можно было тащить с собой раненых, когда враги уже приближались! Причем раненых, которым предстояло вскоре умереть, судя по данным внешнего сканирования. С такими ранами можно было бы выжить, попади они сразу в земную реанимацию, но здесь и сейчас? Даже исчезни вдруг божественным чудом все враги, и появись возможность спокойно лечить их, Олег не сумел бы спасти умирающих.

– Тар! – Кассах поднялся, излучая спокойствие и возвышенный пафос. – Унесите раненых и спасите их, а я задержу врагов!

– Ты только зря сложишь голову, дурак! – вырвалось у Олега.

Что за желание быстрее умереть? Там, на Кряже, здесь вот, ну хотел Кассах там подсознательно искупить вину, а биться кто будет, зло подумал Олег, пытаясь придумать выход. Ясно было, что прикажи он уходить и Кассах легко мог ослушаться, бросился бы в битву и погиб, заодно покарав сам себя за нарушенную клятву. Или выполнил бы клятву, но опять получил бы душевную рану из-за приказа.

Но брать с собой раненых!

– Проклятье, да они умрут по дороге! – крикнул Олег, уже не сдерживаясь.

Плевать, если услышат, все равно нежить ломилась прямо сюда, словно по компасу! Кассах даже не думал говорить что-то про волю богов, вообще ничего не говорил, только стоял с торжественным видом и смотрел на Олега пылающим взором.

Давление, попытка манипуляции, которые так не любил Олег (да и кто их любил?!), но в то же время, он в чем-то понимал Кассаха. Словно вдруг увидел себя, молодого, переехавшего в Мерисату, уже не раз получившего по морде от мегаполиса, но все еще не растерявшего идеалов. Или надежды на лучшее будущее и лучших людей?

– Лыжи давайте! – скомандовал Олег, сдергивая с рюкзака скатку палатки.

Дарун и Карн тут же сбросили лыжи, без подсказок переобулись в снегоступы, и нарубили веток, накидали их на полотнище палатки, уложенное на лыжи. Волокуша, нарты, которую предстояло тащить Кассаху, пока до него не дошла бы глупость своего поступка. В то же время, Олега вдруг словно ударило молнией, образом той, самой первой группы спасенных, и сходством с нынешней ситуацией.

Да, он дотащил тогда телегу, спас всех, хотя знал, что это глупо и убийственно!

– Тар! – Кассах вскинул руку с растопыренными пальцами и впрягся в волокушу, потащил так, что только снег вставал столбом.

– В долину и к дороге! – скомандовал Олег, вскидывая арбалет. – Иначе нам не уйти!

Химера-нежить, какой-то кентавр, помесь зверя и человека, мелькнул среди деревьев и тут же получил болтом в средоточие магии, ткнулся в снег и умер. Кассах молча, не пытаясь возражать, развернулся и потащил волокушу влево, спеша достичь долины и утоптанной дороги. Практически бездыханные тела на ткани палатки и ветках, дополнительные привязанные веревками, чтобы не свалились, и Кассах тащил груз, не оглядываясь, упрямо сжимая зубы.

Тут требовались лошади, носилки, сани, мягкие подстилки, чтобы меньше трясло. Лыжи налетали на ветки, изгибались и подбрасывали тела, у тех открывались затянувшиеся было раны. Олег на бегу, насколько вообще можно было бежать в снегоступах, воткнул несколько шприц-тюбиков со стимуляторами, мысленно изумляясь собственной глупости – бесценный ресурс!

Дарун и Карн бежали следом, прикрывая волокушу с тыла.

– Я догоню, – бросил Олег, замедляя бег.

Никто даже не подумал возражать, только Дарун указал на арбалет, но Олег покачал головой. Бегство их продолжилось, а Олег развернулся, и выхватил клинок, взмахивая им так, как учил Кассах. Даже кастеновый меч можно было сломать, засадить в дерево так, что не удалось бы вытащить, особенно, если бы заклинило накренившимся стволом.

Олег рубанул раз и два, не забывая поглядывать по сторонам, и да, не прошло и минуты, как его настигла зверонежить, упрямо продолжающая погоню. Еще взмах меча и пинок, огромная ель накренилась и рухнула, повалила несколько подрубленных товарок, и все они задавили с пяток дохлых зверей. Не убили, ветки продолжали шевелиться, но задавили и перекрыли дорогу.

Олег развернулся и побежал вслед за Кассахом.

– Сканируй, Имма, сканируй, – выдохнул он на бегу.

Заколебался на мгновение, но затем все же сдернул бляшку с пояса, снова запустил в воздух, осторожно поднял выше деревьев. Стаи дохлых птиц сместились, кружились теперь в долине, то и дело пикировали вниз, долбили клювами и когтями бегущих живых.

Олег прикусил губу, едва не врезался в дерево, уклонился и продолжил движение. Мысли его метались, как живые и мертвые в долине, сталкивались в хаотичной резне. Следовало подать весточку людям, что мертвые маги перебиты, возможно, тогда они смогли бы... но как? Кто собрал бы их воедино? Как оповестить всех? В то же время, армия на холмах, прикрывавших Ацугу, вроде еще билась более-менее организованно, возможно, не все было потеряно.

– Сзади, – предупредила Имма.

Дыхание и шум собственного движения заглушали звуки, и невозможно было постоянно вертеть головой на ходу, конечно. Олег, не глядя, ткнул клинком за спину и подловил на него мелкого дохлого зверька, уклонился от атаки еще одного и тут же разнес его в клочья. Подбил еще двух собратьев, сообразив, что перед ним какая-то разновидность местных белок, ловко скачущих по деревьям.

– Прочь, блохастые! – крикнул он, как кричала бабушка в детстве.

Нежить и не подумала слушаться, наскочила бесстрашно и Олег добил еще двоих, попытался ускориться, так как разрыв с Кассахом все увеличивался. Попытался и почти сразу замедлился, Имма подсветила отличное место для засады, и Олег выхватил клинок, подумав, что тут больше подошел бы топор. Да, кастеновый топор, рубящий все подряд, если правильно прикладывать усилие.

Взмах и затем пинок по стволу!

Огромное дерево рухнуло с треском, и рядом легло еще одно, создавая видимость моста над оврагом. Видимость, но в то же время Олег не стал подрубать там упавшие деревья, собираясь заманить нежить именно на этот мост. Вместо подрубания он снова вскинул клинок и начал рубить деревья вдоль оврага, корнями удерживавшие его стены – летом, конечно. Сейчас, в конце зимы, их крепко держало морозами, но у него не было возможности вызвать дождь и размыть склоны, но зато имелся флакон "горючей смеси". Олег взмахивал и подрубал, разогрелся до желания сбросить с себя одежду, и не стал отвлекаться, так как не было времени.

Уперся и сдернул с места камень, ощущая, как перед глазами уже плывут круги, а по телу катятся ручейки пота. Но все же успел, первая нежить уже выскакивала на импровизированный мост и можно было только порадоваться, что с ними не примчались магические звери. То ли мертвые маги их уже всех потратили, то ли с гибелью личей власть их над зверьем спала.

Какая еще власть мертвых над живыми, мелькнула мысль, пока Олег вскидывал дробовик.

ДАДАХ!

Эхо выстрела заметалось среди деревьев, а сам он снес ноги нежити и одновременно этим же выстрелом надломил мост, взорвал стволы, попутно нанося урон щепками. Одна из них свистнула мимо Олега, едва не попав в плечо. Нежить не получила ран, но парочку мертвяков сбросило прямо в овраг, остальных просто повалило. Они пытались ползти, но Олег выстрелил еще раз и затем помчался влево, обрушивая подрубленные деревья в овраг.

Нежить, попытавшаяся то ли помочь своим, то ли форсировать там преграду, получала деревьями по голове и оказывалась раздавлена, нанизана на ветки-сучья. В наихудшем случае, их просто отбрасывало, и мертвяки барахтались, вылезали, хватаясь за стволы и ветки, и пытались продолжить движение. Хорошо, что у них так плохо с лучниками, мелькнула мысль и Олег отдернул голову вправо, пропуская мимо себя брошенный кем-то из мертвяков камень.

Торможение на месте, до скрипа и боли в ногах, и рывок обратно, удары по деревьям там, заваливание еще нежити, включая ту, что пыталась проскочить на месте импровизированного моста. Пар валил от Олега и сам он ощущал себя каким-то Повелителем Огня, родовичем с силой крови в пламени, или как минимум ифритом из жарких южных пустынь.

– Гори, гори ясно, чтобы не погасло! – заорал Олег, швыряя флакон.

Тот ударился о ствол и разлетелся, горючая жидкость разлилась и тут же вспыхнула на воздухе, вгрызлась в деревья. Пламя взметнулось до небес почти мгновенно, в лицо Олегу ударило жаром, волной перегретого воздуха и он невольно попятился, закрылся руками.

Нежить не кричала, сгорая, но все равно Олег промедлил секунду, словно ждал воплей. Развернулся, расстегивая застежки на одежде – вопреки предупреждающему ворчанию Иммы и словам о болезнях – и помчался догонять Кассаха. Конечно, Олег не перебил всю нежить, устремившуюся в погоню за ними, такое было невозможно, но такое задержало бы их.

Возможно даже сбило бы со следа, инфракрасного ощущения живых! Пламя за спиной возносилось и трещало, оглушало, а также подавало сигнал, что еще не все потеряно и люди должны, обязаны биться. Олег изо всех сил надеялся, что вендорийцы правильно поймут сигнал, и в то же время знал, что этого не будет. Если люди могли что-то понять или сделать неправильно, то они понимали и делали неправильно, один из эмпирических жизненных законов, в верности которого Олег неоднократно убеждался.

Впрочем, он и так сделал все, что мог, сделал больше, чем мог обычный человек – вмешался и закрыл туннель, через который тайно прошла нежить. Сделал больше, чем вся армия Вендории – напал и убил личей, ладно, пусть даже они отвлеклись на тех элитных рыцарей и храмовников, и кого там еще тащил Кассах, жрецов богов, наверное?

Но все же, Олег с остальными убили личей, дав Вендории шанс – не победить, конечно, но хотя бы не потерпеть разгромное поражение, пожалуй? В то же время, Олег вдруг осознал то, что следовало понять уже давно: страх и слабость людей уравнивали их с нежитью, не давали сражаться в полную силу. Окрестные королевства были обречены на поражение просто потому, что рядовые солдаты, крестьяне, горожане, кто там еще, да даже рыцари, тары и местные феодалы, все они ничего не смогли бы противопоставить этому страху перед мертвыми.

– Нужно заняться этим! – выдохнул он на бегу.

Просто потому, что хотел услышать свой голос, хоть как-то взбодриться, мол, есть еще живые, еще не все потеряно! Не прошло и минуты, как он вырвался на простор, то есть в долину, где полно было этих самых живых, сейчас истребляемых мертвыми.

– Вижу цель, – шепнула Имма, подсвечивая Кассаха, Даруна и Карна впереди.

Лесовики дрались с мертвяками, ловко шинковали целый отряд и видно было, как Кассах метался вокруг лошадей, усмирял и запрягал их.

– Личи мертвы!! – заорал Олег во всю мощь своего голоса.

Перегретое дыхание вырывалось клубами пара, Олег ощутил, что сейчас надорвет голос, но он обязан был попробовать! Хоть как-то передать послание, донести правду до армии Вендории, чтобы те смогли отбиться, отступить и развязать партизанскую войну или хотя бы не проиграть с треском.

Следовало отправить послание с бляшкой, вдруг сообразил он, и тут же отбросил мысль, слишком рискованно, да и где бы он взял ручку и бумагу, не говоря уже о том, что плохо разбирался в местной письменности? Как сбросил бы послание и поверили бы ему, с учетом того, насколько чужеродной для местных выглядела бы бляшка?

– Передайте дальше – личи мертвы!!! – заорал Олег на бегу.

Сбросил снегоступы и тут же снес черепушку скелету, затем еще одному, и еще, похоже, нежить сбегалась на его крики. Клинок Олега разил рядовых мертвяков, косил их, как траву и рядом вдруг оказались несколько раненых людей.

– Мертвы? – переспросил один из них, в броне и с богато изукрашенным мечом.

– Бейтесь, люди! – заорал Олег. – Сражайтесь!!! Маги мертвых – убиты!!!

– Мертвы! – взревело где-то рядом.

Клич понесся дальше, а Олег побежал к Кассаху, ощущая, как саднит горло и ощущая себя глупцом. Ну что стоило взять рупор? Да, в многодневном походе каждый лишний грамм в тяжесть, еще одна причина брать пищевые таблетки, но все же! Раненые, сбежавшиеся на его крики, пытались последовать за Олегом, рубились с набегающей нежитью и падали под ударами.

– Вы сказали мертвы?! – раздалось за спиной.

Тот же самый, в броне и с мечом, он даже пропустил удар одного из мертвяков, настолько сильно ему не терпелось узнать. Олег, не желавший отвечать – так как саднило в горле – лишь развернулся и разрубил зомби с ног до головы, помчался дальше. Раненый не отставал, и еще солдаты, похоже пытавшиеся бежать прочь с поля боя, прибивались к ним, привлекая тем самым нежить.

– Да чтоб вас всех! – выкрикнул Олег, ощущая прилив злости и раздражения.

Страх перед нежитью отступил окончательно или Имма работала фоном, неважно. Он рубил с двух рук, стрелял и спасал этих потеющих и слабеющих, но пытающихся сражаться. Словно присутствие Олега вдохновляло их, но недостаточно, так как движения солдат оставались вялыми, неуклюжими. Раны дополнительно ослабляли их и на каждых двух убитых Олегом мертвяков, рядом падал один живой.

– Бегите! – в сердцах заорал им Олег. – Валите отсюда прочь и не мешайтесь!

– Личи... мертвы? – повторил раненый в броне.

Олег подавил желание заехать ему по зубам рукоятью меча, дать пинка между ног и бросить подыхать, раз человеку было так плевать на свое здоровье. С другой стороны, ему явно были важны эти слова и Олег бросил на выдохе:

– Мертвы! Мы их убили!

– Вы! – глаза раненого расширились, а сам он начал оседать.

– Тар! Тар! – раздался крик Даруна

Подлетели сани, пустые и Олег увидел, что другие сани – с ранеными – уже уносятся прочь, Кассах нахлестывал лошадей так, словно хотел их убить.

– Тар, – раздались возгласы вокруг. – Тар, спасите нас, тар!

Олег разрубил еще мертвяка, отпихнул его ногой, роняя другую нежить и почти бросил раненого, который все спрашивал о личах, в сани. Прыгнул следом сам, и несколько раненых бойцов успели вцепиться в сани.

– Гони! – закричал Олег Даруну, пытаясь не думать, что бросает людей и заорал всем, кто оставался. – Бегите! Бегите к армии и сражайтесь!

Он не мог спасти всех, и перегруженные сани никуда не уехали бы. Дарун не испытывал таких сомнений, взмахнул рукой, снося голову мертвяку, и хлестнул лошадей, которые и сами рвались прочь, в ужасе перед нежитью.

– Шевелись, немочь! – все равно заорал им Дарун и сани помчались, унося Олега и остальных прочь.

За их спиной продолжалось избиение армии Вендории, и Олег закрыл лицо рукой, ощущая себя распоследним подлецом.

Глава 49

Сани мчались, догнали Кассаха, который, наоборот, притормаживал и все оборачивался с таким отчаянием на лице, что впору было обнять его и тоже плакать. Олег на ходу перескочил к Кассаху, раздраженно подумав, что раненых солдат надо бы высадить где-то, чтобы не мешались.

– Лыжи и палатка, тар, – первым делом сказал Карн, показывая, что они все собрали, ничего не забыли.

– Молодцы, – кивнул Олег.

Кассах уже развернулся, и Олег только покачал головой. Юного храмовника раздирало отчаяние, и Олег его прекрасно понимал, тоже ощущал себя подлецом, бросая всех умирать. Даже слова "что он мог?" звучали лживыми отговорками, так как Олег прекрасно знал, что он мог.

Например, отправил бы раненых вперед, под присмотром Кассаха и егерей, а сам вернулся, обогнул битву по дуге. Прискакал к командованию армией в холмах, рассказал про личей, и.. что дальше, Олег представлял смутно. Кроме того, что сам этот поступок "забыть о себе и ринуться помогать людям", неизменно приводил к результату "поесть потом говна большим половником".

– Они бились храбро, – негромко сказал он, – но потерпели поражение. Мы сделали, что могли, и сделали немало, но теперь пришла пора вернуться домой.

– Тар? – лицо Кассаха исказилось.

Он торопливо развернулся, направил лошадей, но выглядело все так, словно Увар прятал лицо, не хотел, чтобы его видели. На дороге становилось все оживленнее, но это было оживление бегства и дезертирства, попыток спасти себя, забыв об остальных. Сани, добытые где-то Кассахом и Даруном (Олег решил, что лучше не спрашивать, как они их добыли) не выделялись из толпы, и в то же время, постоянно находились желающие запрыгнуть внутрь.

– Стой!

– Отдавай лошадей!

Кассах ударил ногой, отбрасывая бросившегося вояку, еще одного ранил метким выстрелом из арбалета. Сани чуть не влетели в еще одни, и видно было, как кто-то съезжает с накатанного зимнего пути, чтобы не попасть в пробку. Съезжает и тут же увязает в снегу или грязи, местами виднелись прогалины.

– Если мы застрянем здесь, то нас порубят, как зверье в силках! – крикнул Дарун.

Кассах, в вихре эмоций, наоборот, только нахлестывал лошадей, и они влетели все же в общую толпу, сцепились постромками и зацепились санями. Дарун и Карн тут же соскочили, засвистели нити кистеней, обрубая все мешающее. Олег ударом кулака отбросил какого-то желающего занять место в санях, и увидел, что Кассах неистово рубит лошадей.

– Ты что творишь?! – заорал он Увару.

Эти люди тоже пытались спастись, а Кассах теперь убивал их надежду! Очень нехарактерное для него поведение, и когда Кассах развернулся, Олег едва не отшатнулся. Бледное лицо, полное отчаяния, готовности умереть, но не бежать прочь, бросая людей в беде. В то же время, Кассах очень хотел спасти тех, кого они подобрали на поляне с лицами, и все это создавало в его голове диссонанс, приведший к нынешнему моменту.

Готовности убивать всех вокруг, ради того, чтобы спасти людей. Не то, чтобы Олег вдруг стал великим психологом, просто узнал Кассаха за эти месяцы и, чего скрывать, несколько раз бывал в схожем состоянии. Потом осознавал, что натворил и хватался за голову, но было уже поздно.

– Я, – Кассах оглянулся.

Рука его дернулась к кинжалу, но Олег перехватил ее, пересилил

– Никаких самоубийств! – прорычал он в лицо Кассаха. – На тебе долг и клятва!

Кассах окончательно очнулся, метнулся и начал действовать, но уже не убивая никого. Возмущенные возгласы вокруг и выкрики, угрозы, но все они быстро стихали при виде действий Кассаха и егерей. Похоже, осознали, что перед ними храмовник, сами начали разбегаться и расступаться, и не прошло и пяти минут, как Олег и его отряд пробили затор на дороге, будто заправские сантехники. Несколько желающих залезть в сани с ранеными, рванули прочь, будто ошпаренные, скорее всего осознав, что там везут храмовников.

Олег хотел крикнуть еще раз, что личи мертвы и нужно вернуться и сражаться, но сразу передумал, едва не шлепнул себя по лицу от стыда. Как он вообще мог кричать такое людям и не подавать им примера?! На мгновение даже вспыхнула мысль вернуться – вместе с Кассахом – и биться, биться, биться, переломить битву, но лишь на мгновение.

То, о чем он не успел крикнуть Кассаху, когда говорил, что пришло время вернуться домой. Вендории крепко врезали по зубам, и заехали ногой в пах. Королевство еще могло оправиться от удара, но сколько это заняло бы времени и сил? В таких условиях – захвачена крепость на перевале (а то и не одна!) никто не отправил бы армию куда-то на Бесплодный Кряж. Королевство даже свои внутренние области не охраняло толком, стягивая войска сюда, так чего уж говорить о Кряже?

Олег не брался даже представить, сколько времени ему потребовалось бы на объяснения, уговоры, попытки добраться до нужных лиц в этом хаосе после поражения, и сомневался, что его вообще стали бы слушать просто так. Разве что как победителя личей, но этого никто не видел. Пришлось бы рассказать всю свою историю, и в целом произнести слишком много слов, сделать слишком много действий и потерять слишком много времени на все это, без гарантий хоть каких-то результатов.

Даже если бы его выслушали и поверили, то что дальше? Угроза нежити никуда не делась, а до Кряжа топать и топать "лесами варгахов", кто послал бы туда войско на верную гибель? Нет, скорее всего его сочли бы подсылом нежити или злобных соседей, желающих еще больше ослабить Вендорию в этот критический час. В любом случае, шли они сюда не за этим и опоздали, да, следовало выходить раньше, и Олег отправлял Даруна, но тот не сумел пройти, зато вовремя обнаружили целую армию нежити.

Олег потряс головой, попробовал подставить ее под поток морозного воздуха, но скорости были не те. Так, охлаждало немного, не более и вообще, следовало бы уже перестать жалеть и думать о том, что могло бы быть. Сосредоточиться на настоящем, где они все еще находились неподалеку от места битвы. Конечно, нежить передвигалась не быстрее местных, но вот маги? Эти могли и налететь, желая отомстить за погибших собратьев.

Олег представил себе дохлого гигантского орла, нет, птеродактиля, и сидящего на его спине лича, и содрогнулся. Одно дело читать о родовых войнах с их некромантией, и совсем другое сталкиваться с таким в реальной жизни. Хороший пулемет не помешал бы, особенно с турелью, и установленный в санях, вот это было бы дело!

Впрочем, с таким же успехом он мог бы мечтать о могучем внедорожнике, способном доехать до Кряжа за сутки, а то и меньше. Нет, лучше сразу антиграв-платформа, работающая без линии подпитки, чтобы плевать было на овраги, завалы, холмы, реки, любые препятствия на земле. Взмыл и долетел.

Как лич на птеродактиле, да.

День 196

Лошади мчались, роняя пену с губ, но Кассах безжалостно стегал их, не давая остановиться.

– Быстрее! – покрикивал он, оглядываясь на Олега и раненых в санях.

Весь вчерашний день и часть ночи они бежали прочь, спеша удалиться от армии нежити. Один из раненых храмовников умер по дороге, второй скончался ночью, несмотря на все усилия Олега и теперь третий и последний из них доходил. Чудо, что он вообще продержался так долго, подумал Олег, сдерживая желание отправить бляшку на разведку, не показалась ли на горизонте Вандата?

Крупный город, где он смог бы достать инструменты, зелья, найти какого-то целителя или местных медиков, пусть коновалов, но все же медиков! Людей, способных и умеющих делать операции, пусть даже на таком средневековом уровне.

– Ты погубишь лошадей! – крикнул Кассаху Дарун.

Раненые солдаты дезертировали и разбежались еще вчера, те, что понаглее соскакивали прямо на ходу, стыдливые растворились в ночи. Олег никого не держал, и из раненых, помимо храмовников, остались только щуплый старичок и тот, в броне, что все не мог поверить в смерть личей. Старичок, несмотря на тяжелейшие раны и "энергетические поражения" держался, пусть и впал в какое-то подобие комы. Находился на грани смерти, но не переступал ее, и ему тоже требовалась операция, но такая, которую могла бы провести Ириния, не Олег.

– Но храмовник будет спасен! – крикнул Кассах в ответ и оглянулся на Олега. – Будет?

Олег только покачал головой, затем вздохнул мысленно. Одержимость Увара, его поступки, нет, Олег понимал их причины, но все равно ему не нравилось происходящее. Следовало рискнуть, хотя бы ради Кассаха, чтобы тот не сходил так с ума.

С саней, в которых находились Дарун и Карн донесся хрип.

– Остановись! – решился Олег. – Немедленно!

Кассах "нажал на тормоз" и вскоре потные, чуть ли не дымящиеся лошади остановились и Дарун с Карном занялись ими, качая головами. Распрягли и начали водить, давая остыть, и Олег, в который уже раз подумал, что стоило бы начать осваивать все эти лошадиные дела.

Но сейчас важнее было другое и он подошел к саням с раненым, расспрашивавшим о личах, и влил ему в рот укрепляющего снадобья от Иринии, которое не слишком-то отличалось от "грибного самогона". Легкий градус алкоголя в зелье помогал ему дольше не портиться, насколько все это понимал Олег. Сканирование и советы Иммы, Олег обнаружил очаг повышенной температуры, вскрыл загноившуюся рану, на которую вчера не обратил внимания, и оттуда хлынула желто-зеленая слизь. Пластырь с антисептиком и раненый, издав еще один хрип, резко обмяк и перестал дергаться.

– Костер! – крикнул Олег. – Мне нужны огонь, теплая вода, и освещение!

Света и так хватало, все же стоял день и солнце светило с небес, но все же. От мыслей о предстоящей операции у него начинал подергиваться левый глаз – посреди поля! Без инструментов! На морозе! Не говоря уже о том, что Олег всегда считал себя далеким от медицины человеком и разбирался максимум в некоторых практических аспектах первой помощи на месте, просто потому что это прилагалось ко всем экстремальным видам спорта.

– Сейчас все будет, тар! – воскликнул Дарун и тут же начал рубить ветки.

Точно, подумал Олег, а вот и инструменты, которых ему так не хватало. Правая рука последнего из храмовников не просто вздулась и почернела, но еще и выдавала "энергофлюиды", заметные только при сканировании в очках, с подключением "Варяга". Магия мертвых, без сомнений, и она не просто убивала руку, нет, пускала магические метастазы, если можно было так выразиться, в остальной организм.

Карн занимался лошадьми, а Кассах ринулся на помощь Даруну.

– Ладно, – пробормотал Олег, ощущая сильнейшее желание почесать нос.

Магия мертвых и раны в руке убивали храмовника с двух сторон, и следовало бы отрезать ему руку, по-хорошему, вот только у Олега не имелось инструментов. Точнее говоря, он по привычке думал, что у него нет инструментов, так как привык воспринимать их именно как набор хирурга: скальпели, иглы, всякие щипцы и зажимы для сосудов, и прочее в том же духе.

– Тар? – донесся голос Кассаха. – Мы разожгли огонь!

Огромный костер полыхал яростно, в котелке топился снег, и Олег вдруг усомнился, а нужна ли тут вообще стерилизация инструмента? При том, куда он собирался все это втыкать, в гной и скопления, метастазы магии?

– Я сделал факела! – Кассах дышал тяжело, смотрел с надеждой.

Олег посмотрел в ответ невидящим взором, так как мысли его были заняты "проблемой магии". Плюс на минус, магия живых против магии мертвых, в теории могла выйти нейтрализация. В теории, для практики требовалась Ириния. Залить все "целебным настоем"? Так его и так не хватало. Нет, тут требовалось нечто иное, и мысли Олега обратились к драгоценным камням, снятым с личей.

Магия мертвых заполняла их, но что, если спустить ее в землю или камень? Нет, зачем вообще было возиться и усложнять процесс, следовало создать мост для перетока энергии, вывести ее – в камень? В срубленное дерево? У него имелся набор игл и еще недавно он обучал Иринию иглоукалыванию, показывал точки на теле и что там, втыкал в саму целительницу эти иглы.

Прямо в обнаженное тело, но Иринии было не до попыток соблазнения в тот момент.

– Хельги?! – Кассах сглотнул.

– Без операции он умрет, но и операция может убить его, как умерли двое других, – пояснил Олег с тяжелым вздохом. – И после операции он может умереть, если не справиться с последствиями.

Которые обязательно будут, если оперировать в таких грязных условиях, добавил мысленно Олег.

– Ты же творил чудеса! Спас нас! Хельги! – слова и взгляд Кассаха переполняла вера.

– Твой клинок и нужно будет..., – Олег не договорил.

Чуть не застонал, ощущая себя дураком. Магия мертвых – действует на мертвых! Конечно! Мертвые ткани, гной, магия личей сидела там и распространялась вместе с омертвением организма, усиливала некроз уже отмерших тканей, но не действовала на живое! Все его попытки вначале увести прочь, слить через проводник магию мертвых в землю или камень-аккумулятор лишь ускорили бы смерть храмовника.

– Тар?

– Как только я отсеку руку, прижжешь рану! – скомандовал Олег, принимая клинок Кассаха.

Взмахнул и отрубил руку, и та отлетела мертвым, почерневшим обрубком. Кассах немедленно ткнул факелом в огромную рану, в нос ударило вонью и запахом горелого мяса. Храмовник захрипел, выгнулся, а Олег ухватился за сани, потащил их к огню, чтобы дать раненому тепла, пока он будет иссекать и вырезать всю мертвую плоть прямо на морозе.

– Работаем, – скомандовал Олег Имме, выбрасывая из головы сомнения.