Текст книги "Анахорет (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

– Считаешь, что вы ее пробудили?

– Да и больше того, – голос Даруна дрожал, как и волоски его бороденки, он шумно сглотнул. – Боюсь, что мы пробудили того самого Короля Мертвых.

Глава 20

День 80

– Держите оружие двумя руками, – наставлял Кассах, прохаживаясь вдоль строя будущих воинов.

Строй был жиденьким и уставшим, но исполненным решимости. Половину спасенных, если не больше, составляли женщины и дети, раненые еще долечивались и им были противопоказаны нагрузки. Тяжелый труд каждый день, в попытках выжить и обустроиться, но все равно, те, кто мог взять в руки оружие и тренироваться под руководством Кассаха, сейчас стояли в строю, сжимая деревянные муляжи.

Тянуло дымком и запахом какой-то вонючей похлебки.

– Двумя! Двумя руками! – повторил Кассах, вскидывая указательный палец. – Сосредоточьтесь на нем, ваше оружие – это часть вас! Вы держите его и ваши мысли замыкаются на оружии, в них нет места страху и слабости, вы ощущаете только свое оружие!

Выходило у новобранцев откровенно плохо, но Олег слушал с интересом. Замыкание мысленного контура на оружии, одна из ухваток храмовников против нежити, магического зверья, слуг бадрасов и прочей нечисти. Щит веры, если говорить кратко, просто сейчас Кассах учил их верить в оружие. Наверное.

Треск огня в самодельных очагах, стук топоров, хруст веток под ногами детей, бегающих в поисках ягод, грибов и мелкого зверья, или просто играющих привольно. Разговоры, сливающиеся в гул, и слова Кассаха, а также шум ветра в листве.

Слишком много живых вокруг, в который раз подумал Олег. В то же время рассказ Даруна все не шел у него из головы, перекликался эхом со словами Иринии, и что-то дергал внутри. Нет, Олег не собирался идти за сокровищами, или мчаться в одиночку на нежить, но сама мысль, что там, за скалами мертвяки рвут людей на части и ставят в свои ряды!

Все это пробуждало в Олеге давно забытое и похороненное – сочувствие к людям вокруг и желание помочь. Конечно, он и без того помогал, дал инструменты, проводил замеры и подсказывал, как лучше выровнять площадку или уложиться брусья. Сам строил, один за десятерых, благодаря инструментам, и радовался искренним благодарностям беженцев.

Но все равно, внутри зудело, что этого мало, недостаточно, что спасение еще далеко.

– Тар Стилет, – донесся голос Кассаха. – Прошу вас.

Олег поднялся, прошел вперед. Да, жиденький ряд тех, кто пытался научиться сражаться – в ущерб прочим делам, коих хватало. Люди готовы были недосыпать и трудиться до потери сознания, но обеспечить себе жизнь, во всех смыслах, от жилья и еды до умения разить врагов, и такое Олег мог понять.

Имма подсветила непрошенных гостей.

– Спрячьтесь! – рыкнул Кассах.

Дети, выглядывавшие из-за углов свежесрубленных домов, тут же скрылись, донесся смех, возгласы, топот ног. Олег, пока не набежали другие, активировал переносной генератор инфразвука. Новобранцы побледнели, задрожали, крепче схватились за оружие. Кассах тоже побледнел, все же воздействие мертвых и инфразвука отличались, но будущий храмовник не искал оправданий и не бегал от тренировок.

Затем один из его подопечных бросил оружие и побежал, следом второй и это запустило цепную реакцию.

– Стоять! – крикнул Кассах, а Олег отключил генератор.

Новобранцы, от безусых юнцов до пожилых уже мужчин, замерли, вздрагивая. Только один, угрюмый, обезображенный двумя свежими шрамами поперек лица, остался стоять, крепко сжимая тяжелый деревянный муляж топора.

– Вернитесь и подберите оружие, – скомандовал Кассах.

Послушались, вернулись, бросая виноватые взгляды на Олега, словно ждали, что он их обругает. Спицын только хмыкнул мысленно, только этого ему еще не хватало! Ругать кого-то, общаться, объяснять, хотя местные, в общем-то, слушали внимательнее, выполняли указания, это тоже радовало.

– Нет позора в том, чтобы бояться и бежать на тренировках, – сказал Кассах, – для того мы и собрались здесь. Когда наставник Фарцуаф...

Так вот что значило то неведомое слово, подумал Олег, занося его в словарь. Похоже, Кассах был далеко не таким твердокаменным, как показывал, а может ярость и желание мести за наставника придавали ему сил.

– ... начинал учить меня, я бегал еще дальше, чем вы, трясся и пачкал штаны.

Раздались смешки, попытки подколоть друг друга.

– В этом нет позора! – опять повысил голос Кассах. – Позор может быть только один, когда вы на поле боя дрогнете и не поможете товарищу рядом! Когда из-за вашей трусости погибнут другие! Все остальное можно пережить, отстирать, исправить тренировками, но нет прощения тому, кто бежал и обрек других на гибель! Если вы хотите биться с мертвыми, то должны быть уверены в себе и товарищах рядом! Что ни один не дрогнет, не побежит, что все будут сражаться и прикроют вам спину, как вы прикроете ее другу! Те, кто стоит рядом с вами в строю – живые, они ваши друзья и соратники против мертвых! Черпайте в них силу и сами отдавайте ее другим, сила жизни против смерти!

– А если я оказался один? – спросил угрюмый.

– Это следующий навык, Марбух, умение сражаться в одиночку, умение сражаться в одиночку против нескольких, не теряя головы. Такому не научишь за день, но все возможно, как вы сами видели недавно своими глазами, когда тар Стилет сразил лича!

Марбух только кивнул, еще крепче сжал муляж топора. Он, как и прочие, потерял кого-то от нападения нежити, но переживал сильнее других. Черпал ярость и силу в желании отомстить, вот только Олег сомневался, что этот путь поможет ему стать хотя бы наполовину таким умельцем, как Кассах. Храмовнику, скорее, требовался щит веры и бесстрастность, умение действовать без эмоций, а желание мстить и рубить направо и налево всех только погубило бы Марбуха в будущем.

Но эти мысли Олег держал при себе, хочет сражаться – пусть сражается, его дело.

– Тар Стилет, – чуть склонил голову Кассах. – Прошу, еще раз.

– Надо бы перенести эти тренировки на берег реки, – проворчал Олег.

Тренировки были полезны, но в то же время и опасны, из-за обилия людей вокруг. Кассах бы еще предложил выстрелить из дробовика зарядами плазмы прямо посреди поселения! Бесценными, невосполнимыми зарядами, так что следовало осваивать холодное оружие, комбинируя его с лампой, пневматикой, арбалетами и луками, в общем всем, что не требовало батарей.

– Конечно, тар Стилет. Подобрались! Бегом до Тобалги, продолжим тренировку там!

Строй подтянулся, собрался. Да, они не умели чеканить шаг и устали, но хотели научиться сражаться с нежитью. Хотя бы не дрожать и не ронять оружия перед лицом мертвых. Кассах, подавая пример, порысил к реке, остальные последовали за ним.

Шумное сопение бегущих, приближающийся рокот Тобалги. Олег рысил замыкающим и думал об этом короле-личе и что могли предпринять против него окрестные страны. Явно немало, если бы объединились, но они, судя по рассказам, постоянно враждовали и ссорились. Даже не пытались навалиться на варгахов и очистить этот вот край от них! Лесовикам явно тоже приходилось несладко, не от хорошей жизни они бежали за такой «свободой», сколько бы ни говорил Дарун о приволье лесов.

Храмовники и бадрасы, королевства и города, Олег не мог не удержаться от злой иронии в свой адрес. Тоже, нашелся вершитель судеб стран и континентов! Хотел пожить один и тут же перепрыгнул к судьбам мира, и года не прошло! Для начало стоило бы взять ответственность хотя бы за этот десяток пыхтящих будущих борцов с нежитью, но даже этого Олегу не хотелось.

Пожалуй, стоило выбросить из головы такие мысли и сосредоточиться на текущем моменте.

Тренировка вышла не слишком длинной, но интенсивной, под конец все новобранцы уже лежали пластом. Кассах не дал никому поблажек, приказал взять по паре камней с берега и бежать обратно, и его послушались. На берегу остались только Кассах и Олег, слегка вспотевший за время финального, показательного поединка друг с другом. В полную силу, но в то же время на публику, дабы новобранцы видели, чего им предстоит достичь.

–О чем вы хотели со мной поговорить, тар Стилет? – вдруг спросил Кассах.

– Об этой твоей преувеличенной вежливости, – вырвалось у Олега, неприятно пораженного догадливостью будущего храмовника. – Что это за Стилеты? Мы же сражались бок о бок!

Хотя Кассах и не оставил своего недоверия в адрес Олега, но тот бой и правда многое изменил.

– Сражались, – ответил Кассах, – но эта вежливость необходима. Ты считаешь ее признаком моих подозрений и недоверия в твой адрес, пусть так. Не собираюсь тебя переубеждать, потому что это не имеет значения.

– А что имеет? – нахмурился Олег, еще больше раздражаясь из-за такой догадливости.

К чему считать себя скрытным, мрачным и угрюмым, замкнутым и не выдающим своих тайн, когда парнишка вдвое моложе его легко читал Олега, словно раскрытую книгу!

– Люди вокруг! А также мертвые за кряжем! Нам нужно позаботиться о людях и не пустить сюда мертвых, чтобы они не прошли дальше. Как житель Вольных городов я не слишком люблю окружающие королевства, но как храмовник, пусть даже только будущий… люди важнее.

Олег задумался, затем кивнул мрачно. Все сводилось к одному и тому же – зачем спасать людей, чтобы потом их губить? Хоть выгоняя в лапы варгахов, хоть бросая на произвол надвигающейся зимы? Смысла в этом не было, но – не пустить мертвых? Как? Ценой жизни спасенных людей?

– И эта вежливость? – вернулся Олег к исходной теме.

– Людям нужна иерархия и ощущение уверенности. Ты – тар, владелец дома и земель здесь, победитель варгахов и мертвого мага. Они видели твою силу и знают, что ты за них, и я отношусь к тебе уважительно, все это внушает им спокойствие. Не будь его, и они побежали бы прочь, как побежали те, с кем я пришел из Редониона.

Олег помрачнел, да и Кассах тоже.

– У меня нет настоящей силы, авторитета и я не прошел испытания храмовников, но никому не пожелаю судьбы моих попутчиков, – мрачно заговорил Кассах. – Сейчас нужно удержать их от бегства, разобраться в обстановке, возможно, еще истребить варгахов. Нет, не возможно, а наверняка, и чтобы бить их, нам следует стать сильнее!

– Согласен, – ответил Олег, так как доля правды в словах Кассаха была.

Он брал верх за счет земного оружия, импланта, усиленных мышц, чипа «экстремал», но следовало научиться сражаться без них, чтобы не погибнуть потом. Невозможно было полагаться на невосполнимые запасы земного оружия, чего уж там.

Олег посмотрел на воды Тобалги и подумал, что надо бы принять душ после тренировки.

– Если на мертвых действует только магия мертвых, то откуда они вообще берутся? – спросил Олег на обратном пути.

Кассах шагал легко, словно и не было тренировки, спарринга в полную силу, каких-то подозрений в адрес Олега. Хельги. Искаженное имя приклеилось, но не потому, что местные не могли выговорить "Олег", еще как могли. Просто сам Олег не стал их поправлять, неожиданно обнаружив очень странную вещь, хотя мог бы и догадаться обо всем заранее.

Хельги Стилет (и это тоже было лингвистическим недопониманием, которое Олег не стал исправлять) звучало иначе и обозначало кого-то другого, не Олега Спицына, сбежавшего с Земли. Этот кто-то иной не отвечал за прошлое Олега и не тащил за собой огромный груз его ошибок и промахов, комплексов и недостатков. Да, Олег не избавился от них в одночасье, всего лишь сменив имя, но, когда к нему обращались Хельги, это помогало. Олег Спицын – для Земли, Хельги Стилет – для нового мира.

Тар Хельги Стилет.

Словно никнейм, прозвище, поддельное имя в сети, возможность притвориться кем-то другим и вжиться в его роль, а потом может и стать им. Не то, чтобы Олег стремился общаться и вливаться в коллектив, но все же смена имени помогала и само обращение "Олег" уже звучало как-то чуждо.

– Земля может быть живой и порождать жизнь, растения, а может быть и мертвой, давать камни и гниль, плесень, – пояснил Кассах, шагавший впереди.

Словно подзуживал "Ударь в спину! Покажи свою гнилую сущность, баомеро!" Олег помотал головой, словно пытался выгнать оттуда дурные мысли. Ведь сам же недавно думал, что доверил бы Кассаху прикрывать спину в бою, и храмовник наверняка думал тоже про Стилета!

– Но она не может породить свет и под землей всегда темно, – продолжал Кассах. – Поэтому сила, даруемая бадрасами, может влиять как на живых, так и на мертвых, но она всегда остается темной, несущей лишь зло и гибель.

– Тогда в чем проблема с этим королем немертвых? – спросил Олег.

Если бы Дарун с другими лесовиками не сходил туда! Но что толку было винить его теперь, ведь они не знали и уж точно не стали бы думать о возможных последствиях. И не Олегу было показывать на него пальцем, ведь он нарочито взорвал установку, собираясь уничтожить здание корпорации. Да, ночью, но все равно там оставались живые, да и киборги тоже, системы, в которые он вложил столько труда!

Чтобы иметь моральное право "кидать камни" в Даруна, Олегу следовало бы остаться на Земле, не взрывать здание, но тогда он не оказался бы здесь и в этом заключался странный парадокс. Впрочем, сбеги Дарун с остальными сразу и предупреди остальных, то, что было бы? Да ничего, все равно никто вначале ничего не понял, а потом леса затопило настоящее половодье нежити, с которым не справились бы лесовики.

Уведомили бы они храмовников? Возможно.

Прислали бы те целую армию? Крайне сомнительно.

– В том, что он мертв, – повернул голову Кассах. – Обычный человек, обратившийся к бадрасам, смог бы поднять десять, ну двадцать мертвяков, и то, если бы и раньше обладал разными талантами и силой. Обычные люди без силы бадрасов колдуют… ну, как мо Ириния, быстро истощаются, но какое истощение может быть у мертвого? Став мертвым и сохранив способности к магии, король их получил возможность поднимать настоящие армии нежити, наделяя каждого тем зарядом магии, что позволяет им действовать.

– Это то, что ты уничтожал кинжалом?

– Да, – ответил Кассах и перестал оборачиваться на ходу. – Оживление требует магии и человек бы истощился, но не король мертвых! Он способен передавать магию и порождать мертвых магов!

Олег подвигал челюстью, размышляя, кто были те скелеты, что окружали гипотетического короля немертвых в его пещере. Маги, отдавшие жизнь, чтобы его запечатать? Тогда после пробуждения король-лич оживил бы и их, сделав послушными своей воле, так? Сохранили бы они способности к магии после смерти? Возможно. Пожалуй, тут следовало еще раз расспросить Даруна, сколько там находилось скелетов.

– Но ты не верил, что это король-лич.

– И сейчас не верю! – повысил голос Кассах. – Король Мертвых на равных сражался с империей прошлого, находившейся в зените своего могущества! В ней было полно магов, искусных воинов, оружия, и все равно король мертвых побеждал! Да, нашествие нежити, но ты же видел, Хельги, какое воздействие они оказывают на живых, у тех трясутся руки и ноги, отнимаются языки и исчезает храбрость. Их много, но все это лишь до момента, когда сюда придут настоящие войска и настоящие храмовники! Они в момент уничтожат всех и доберутся до источника, где зародилось данное зло.

– Это было бы неплохо, – согласился Олег.

Кассах не слышал рассказа Даруна, но в то же время, Олег не собирался передавать чужие слова. Ему хотелось верить, что придут армии и победят нежить, хотя это и не отменяло проблемы повышения количества людей вокруг.

Остаток пути они проделали в тишине.

Глава 21

День 83

– Варгахи!

Крик молниеносно разнесся по окрестностям, один из работавших чуть не оттяпал себе пальцы, женщина обварила руку и взвыла, к ней бросилась Ириния. Олег нахмурился, пододвинул опору под трубу водостока, которой занимался, и только потом обратился к Имме, но зверье засекла не она. Какой-то пацан бежал со всех ног через лес и орал:

– Варгахи!

– Где?

– Варгахи!

Пацана подхватили, он, почти захлебываясь и с массой ненужных подробностей рассказывал то, что можно было уложить в несколько предложений. Дети уходили все дальше в поисках ягод и грибов, шишек, всего, что можно было есть и этот вот пацан услышал вой волков, а также крики людей.

Крики!

Неужели сюда двигались армии, о которых говорил Кассах? Пацан указывал на восток, размазывая кровь и сопли по лицу, все еще подергивался, словно тело не добежало, и Кассах уже распоряжался.

– Хватайте оружие! Остальным – укрыться по домам! Тащите камни на крыши, будете метать! Костры! Хватайте по головне, даже варгахи боятся огня! Вперед! Держаться вместе и не робеть!

Ответные возгласы, крики, плач, Олег чуть дернул головой. Пацан прибежал с востока, и ту часть Олег исследовал меньше, чем другие. Не расставил датчиков, не запустил спутник, не вырыл три линии рвов и не поставил боевых роботов-сторожей, да он, собственно, почти ничего и не делал, с момента, когда впервые обнаружил живых в горах.

То есть по факту он сделал очень много, лечил и обустраивал, строил, помогал и тренировался, но все это было связано с другими людьми, не разведкой местности. И уж тем более, не с современными средствами разведки и охраны. Пожалуй, следовало бы задуматься о системе дозоров и егерей, на основе лесовиков, но для этого точно не хватило бы людей.

Собственно, людей не хватало повсюду, на любые дела, даже самые важные, вроде облавы и истребления варгахов, чтобы расчистить путь к обитаемым землям. Бойцы Кассаха тренировались исступленно, уже неплохо держали строй, но этого было мало, не против стай варгахов.

– Помните, чему я вас учил! Пришло время крещения кровью, ваш первый бой!

– Да, десятник Кассах! – раздались нестройные, но могучие выкрики.

Кассах почти вдвое уступал в возрасте Олегу, но в то же время выходило у него здорово, лучше, чем у Олега. Его пытались именовать храмовником, но Кассах свирепо пресекал любые подобные разговоры и так стал десятником, и можно было не сомневаться, что звание сменится сотником. Все это вызывало в Спицыне странные чувства, зависть, ему тоже хотелось быть таким умелым в командовании, способности управляться с толпой людей.

Кассах и его десяток смотрели на Олега.

– Вы слышали Кассаха! – крикнул он.

– Да, тар Стилет!

– Вперед! – крикнул Кассах.

Подавая пример, первым сорвался с места, побежал, бойцы помчались следом, пытаясь держаться группой. Олег отложил трубы, подхватил свое оружие, которое всегда держал под рукой (все равно без Иммы никто не смог бы им воспользоваться) и помчался следом, крикнув:

– Укройтесь и готовьтесь к бою!

Люди так и пытались сделать, но, как всегда, возникла суматоха и паника, бесполезные и ненужные метания. Следовало бы чаще проводить тренировки, подумал Олег на бегу, но когда? Ничего, дома он помогал укладывать сам, сцепление венцов, толщина бревен, дверей и ставен, даже варгахи не ворвались бы внутрь просто так! Олег мчался, догоняя группу Кассаха, а в спину ему летели крики.

– Камни! Камни тащите!

– Почему не запасли?

– Все в дом!

– Бревна! Подпирайте!

– Валаша! Валаша! Где ты, дурное отродье?!

Олег прибавил ходу, усиленные мышцы несли его легко и просто, очки подсвечивали препятствия, и он обогнал группу Кассаха так, словно те стояли на месте. Вырвался вперед, и услышал звуки впереди, затем очки дали подсветку живых.

Люди и варгахи!

Олег рванул вперед, уже не пытаясь скрываться, наоборот, ломился вперед, будто лось во время гона, стараясь напугать варгахов шумом и криком, боевым кличем, привлекая их внимание к себе. Отчасти у него это получилось, два панцирных волка рванули вперед, навстречу новой жертве. Тела их так и мелькали между деревьев, уже сбросивших листву.

– Получай! – сеть охватила одного из волков, утащила в сторону.

Сбоку выскочили два лесовика, один с хеканьем ударил топором, словно подрубал столетнее дерево. Топор сделал лишь небольшой надрез, отскочил в самого лесовика. Второй ткнул копьем куда-то ниже хвоста, волк взвыл, задергался, разрезая самого себя, и копье сломалось.

Оба лесовика выругались, скрылись, будто и не было, а Олег в это время уже всадил заряд прямо в брюхо второму варгаху. Присел, даже упал, и пнул ногами прямо в рану, швыряя варгаха еще выше и тут же выстрелил вслед, прямо по внутренностям, уже не защищенным магической шкурой. Варгах взвыл, во все стороны полетели кусочки мяса и содержимого кишечника, Олег быстро вскочил и рванул вперед, выходя из зоны поражения внутренностями.

– Слава! – донеслось ему в спину.

Впереди шло сражение, звуки которого, похоже и услышал пацан. Лесовики отбивались, Дарун и еще двое, при поддержке новых беженцев кое-как держали оборону, и остальные лесовики выскакивали с боков, пытались бить варгахов в спину. Отскакивали, заманивали за собой под топоры беженцев, варгахи не покупались на уловки или прыгали и били первыми, раздирая одежду, кожаные доспехи, пуская кровь и отрывая конечности.

Один из лесовиков и еще с десяток беженцев валялись под ногами, еще столько же орали от ран, зажимали их, пытались помогать сражающимся. Кто-то даже подставил себя, охватил варгаха руками и ногами, закричал:

– Бейте его, не жалейте меня!

Топоры опустились, но с небольшим эффектом, варгах получил лишь небольшую рану, отскочил, раздирая того бедолагу, что пытался удержать зверя на месте. Распластал на месте и слизнул кровь с морды, оскалился и зарычал, беженцы попятились, дрожа.

– Негативное воздействие на разум нейтрализовано, – шепнула Имма.

– Берегись! – рявкнул Олег на бегу.

Выстрелил, не целясь, так как невозможно было промазать в такую толпу зверья. Но все же поосторожничал, увел дробовик чуть левее, дабы уж точно не зацепить лесовиков. Не время было жалеть припасы и все равно на мгновение Олега кольнуло, в нынешних условиях выстрел золотом и тот обошелся бы дешевле!

Выстрел, взрывы, три варгаха отлетели, раненые, но не убитые, Олег уже налетел всей своей немалой массой и впечатал горный ботинок с выпущенными шипами в бок четвертому. Тот покатился, не выдержав силы удара, взвыл, загребая листву лапами. Кто-то из беженцев подскочил, метко ткнул копьем прямо в пасть, варгах сомкнул челюсти и заметался, взвыл еще сильнее.

– Тар Стилет!! – радостно взревел Дарун.

Он и еще двое лесовиков держались, составляя центр строя, внушая беженцам надежду. Пусть и магическое зверье, но живое, и лесовики кричали, били, указывали. Олег не ответил на крик Даруна, промчался дальше, уклонился от атаки волка и отпрыгнул вбок, попытался подставить еще одной зверюге дерево. Финт не удался, но Олег все равно развернулся и выстрелил еще одной сетью, поймав одного из варгахов. Потом выстрелил втором зарядом, вгоняя кучу дроби и зарядов плазмы прямо в пасть зверюге, успевшей увернуться от сети, подпрыгнул, впечатывая ботинок в голову пойманному волку и включил генератор инфразвука.

– Бойся меня! – зарычал он в такт неслышимому обычным ухом.

Зацепило и лесовиков, но они не разбили строя, отпихивали варгахов и те сами уже отскакивали, разворачивались к новой угрозе в лице Олега. Спицын катнул под лапы зверью гранату, опять рванул вперед, взмахивая в этот раз уже мечом. Не было времени перезаряжать дробовик, не стоило тратить бесценные заряды, но следовало удерживать внимание на себе.

– Сотар!! – взревел Кассах, ударяя волкам в тыл.

Бежавшие за ним воины так и остались в группе, промчались и оказались перед Даруном и беженцами, закрыли их собой. Улучшенное оружие и броня, Марбух ударил копьем так, что мог пробить стену, и попал прямо в глазницу варгаху, насадил волка и вскинул в воздух.

– Сотар!! – взревел десяток Кассаха, надвигаясь на волков.

Сам Кассах взрезал с оттяжкой одного из волков, отрубил лапу второму, подрезал третьего, и Олег тоже не дремал, ударил и отскочил, воспользовался передышкой и отвлечением внимания на Кассаха, перезарядил дробовик. Бесценные заряды, но и подстраховка тоже нужна!

– Берегись! – крикнул он и выстрелил.

Кассах упал оземь, демонстрируя полное доверие Олегу, ведь он, по сути, оставлял свою спину полностью беззащитной! Доверие и одновременно с этим недоверие, Олег мог понять такую двойственность чувств, но она все равно раздражала. Спицын рванул вперед, вымещая злобу на волках и те не выдержали, побежали, хотя и не все сумели удрать. Кассах резал, Олег не отставал, и лесовики с бойцами присоединились, с угрожающими криками.

– Бегите отсюда, твари и передайте всем, что мы не добыча! – крикнул Кассах им вслед.

– Слава тару Стилету! Слава десятнику Кассаху!

– Слава Сотару! – вскричал Кассах громче других.

– Кропун – в дозор, Михаш – с ним, следите за варгахами, остальные – к раненым, – прорезался голос Даруна, который стал лидером всех лесовиков.

Да, раненые, вспомнил Олег, пытаясь остановиться и сбросить горячку боя. Тело еще рвалось сражаться, бить, кромсать, рвать пасти варгахами и отрубать им лапы. Он развернулся и посмотрел на беженцев, часть из них пряталась, кто-то успел залезть на деревья, но Имма легко улавливала тепло тел, подсвечивала толпу.

Почему их не засекли датчики? Но причина прояснилась буквально сразу же – они забрались на кряж восточнее, практически в отрогах вулкана, и это тоже стало ошибкой. Слишком долго пробирались, бросили все телеги и почти на руках перетащили часть домашнего скота.. который и привлек варгахов. Дарун и остальные услышали крики, пришли на выручку, но варгахи ускользнули и привели сородичей, перехватили, пока беженцы пытались добраться до «тара Стилета».

Сожрали бы всех, не подоспей Олег и Кассах со своими "бойцами".

– А вы молодцы, – сказал он Даруну, пока лечил других раненых лесовиков. – Умело сражались.

– Жить в лесу – видеть смерть на носу, – ответил тот мрачно.

– Вы спасли людей.

– Но потеряли Варгушу, Одноухого Ульдаха, а, да что там говорить! – досадливо махнул рукой Дарун. – Не поймите меня неправильно, Хельги, мы бы все равно пришли на выручку, но потеря...

– Я все понимаю, – искренне ответил ему Олег.

Свой собрат-лесовик или технарь, занимающийся тем же, что и ты. Такие всегда были и будут ближе, чем некие абстрактные люди, пусть даже увиденные вживую. Храмовникам полагалось любить всех людей, предпочитая их собратьям – бойцам, и на мгновение Олегу стало даже жаль Кассаха.

– Нужно перевезти их всех к остальным, – сказал Олег.

Он уже слышал перестук топоров, то ли рубили носилки, то ли пытались сделать телеги. Прошли бы тут телеги? Крайне сомнительно, это не та мелкая тележка, на которой он катил Кассаха и Иринию, следуя подсказкам импланта. Поднять их на кряж и прокатить по камням? Прокатить по камням, хм, все же скалы представляли собой практически готовую дорогу для вторжения и следовало заняться кряжем.

Лекарства, взрывчатка, инструменты, расход бесценного ресурса синтезатора.

– Подождите меня! – донесся голос Иринии.

– Ты опять опоздала, подруга! – хохотнул Кассах. – Но не переживай, сошьем тебе шапку с волчьими хвостами!

– Ты, что ли, шить будешь? – окатила его сомнением Ириния.

Она уже выхватывала какие-то листья и травки, металась среди раненых и спасенных. Осматривала, прикладывала, моментально ставила диагнозы и командовала тоном, не допускающим возражений. Беженцы как-то сжимались, подчинялись, оглядываясь на Кассаха и самого Олега.

– Не надо, не мешай ей, – пробурчал он Кассаху. – Ей еще раненых шить.

– Шить? – изумился будущий храмовник.

Что, здесь не знали хирургической штопки? Следовало ознакомить Иринию с ней, создать полноценную медицинскую службы с лекарствами из растений, дабы не отвлекаться самому и не тратить ресурсы синтезатора.

– Шить? – тут же оказалась рядом Ириния.

Язык мой – враг мой, подумал угрюмо Олег. Вечная история и беда, стоило сблизиться с людьми, как они начинали вести себя, как... люди. Задавали неуместные вопросы, отпускали замечания, перебивали в разговоре, не слушали, что им рассказывают, пытались что-то выпытать и считали, что Олег должен вести себя также, как и они.

– Раненые, – указал он.

– Да! – Ириния умчалась прочь, вклинилась в организационную суматоху, перетягивая одеяло на себя.

– Свежий воздух и магия пошли ей на пользу, – покачал головой Кассах. – Но вот варгахи – это плохо, очень плохо. Пойду расспрошу, вдруг среди этих беженцев есть священник.

Он ушел, а Олег вдруг остался не при делах, словно выпал из общей беготни. С одной стороны, это радовало, не требовалось что-то делать, говорить, приказывать, все или сами знали, что делать или нашлись другие, раздающие указания. С другой – раздражало и нервировало, словно он бездельничал, пока другие работали и даже воспоминания о том, что без его оружия не одолели бы варгахов, не помогали. Безделье и лень, и шепотки за спиной, что мол, опять начальству самое лучшее, а мы тут вкалываем, как рабы на галерах!

Сколько раз Олег находился с той стороны и слушал подобные разговоры?

Здесь пока ничего такого не прозвучало, но могло, могло! Лекарство от такого было только одно и Олег уже собирался пойти и помочь Иринии, лекарствами, советами, сканами Иммы, способной с ходу ставить точный диагноз.

– Взялись, дружно!

– Шевелись, шевелись! А не то сейчас еще набегут!

– Тар Стилет, уж извините, что так смело к вам обращаюсь, – подошел к нему незнакомый беженец.

Телосложением с Даруна, но, если лесовик был кряжист и согнут для лучшей маскировки, этот выглядел просто тощим и заморенным. В то же время, на вид – ровесник Олега, уже неплохо, точно лучше молодежи, несдержанной на язык и проявления чувств.

В руках незнакомец комкал шапку, и что-то эта сцена напоминала Олегу.

– Ничего страшного, – отозвался Олег.

– Бартан Мург, тар Стилет, Бартан Мург, так меня зовут, – сообщил незнакомец, сгибаясь в поклоне.

Олег как-то не привык, чтобы ему так подобострастно кланялись. С другой стороны, было приятно.

– Тар Стилет, уж не откажите в милости, примите моих людей к себе.

– Твоих? – нахмурился Олег.

– Это так говорится, ваша милость, – снова поклонился Мург, – на самом деле они не мои, просто сбились вместе в группу, как-то так вышло, что я старшим стал над всеми, вроде как командовал, поэтому и к вам осмелился подойти, уж извините, тар Стилет, мою дерзость.

Да за кого он принимал Олега, за убийцу, пьющего кровь младенцев? С другой стороны, что они могли услышать от Даруна? Живет тут тар, в одиночку вломил варгахам, нежить гоняет как детей? Создали репутацию беспощадного мега-бойца, ха!

– Но я не осмелюсь командовать ими и дальше, тар Стилет, теперь мы в вашей власти!

– Почему же, – чуть усмехнулся Олег, – командуй, Бартан Мург и это.

– Да, ваша милость?! – вскинулся тот.

– Шапку надень, пока голову не застудил, – проворчал Олег.

В груди его смешивались раздражение пополам с приятным чувством превосходства.