Текст книги "Акула в твидовом костюме и дело гениального шефа (СИ)"
Автор книги: Салли Минн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
– А мотив… – начала я. – Почему Мин Хо…
– Идите домой, – прервал меня Питер. – По вам видно, что вы вымотаны. Договорим, когда придёте в себя.
Смешок вырвался сам, раньше, чем я успела его сдержать.
– С такими делами у меня нервы не скоро восстановятся.
Но Питер был прав. Мне и правда нужно было отдохнуть. Я поднялась. Он встал следом.
– Ханна, – сказал он. – Спасибо.
Ну вот зачем он так. Я окончательно разревелась, раскинула руки и обняла его. Первые пару секунд Питер стоял в лёгком шоке, а потом обнял в ответ.
Глава 22
Час на раздумья
Первое, что захотелось сделать, едва я вышла из полицейского участка: побежать к Тэо. В душе всё ликовало. Я знала! Знала, что он не виновен, знала, что его подставили. И мне наконец удалось это доказать.
Но не успела я сделать и пары шагов, как поняла: ломиться к нему в дверь среди ночи с криками радости, это действие настоящей сумасшедшей.
– Ладно. Завтра всё ему скажу, – остановила я саму себя, хотя внутри всё рвалось наружу.
– Чёрт. Не могу держать в себе. Так хочется рассказать! – добавила я, будучи уверенной, что вокруг никого нет.
– С удовольствием вас выслушаю, – раздался знакомый голос.
Я обернулась. Сэм стоял у патрульной машины в нескольких шагах от меня. Ну да, я про него и забыла совсем. Это ведь он привёз меня сюда прямо с трассы и, видимо, всё это время ждал, пока я освобожусь.
От тёплой улыбки Сэма я ощутила укол неловкости. Если бы я тогда, в приступе расторможенности, не открыла рот и не начала с ним флиртовать на лестничной площадке, может, и не было бы сейчас этого напряжения. Сама виновата: мой тогдашний несерьёзный настрой Сэм, кажется, принял всерьёз.
– Это я так, – чуть нервно засмеялась я. – Мысли вслух. День насыщенный получился.
– Понимаю, – ответил Сэм. – Не каждый день удаётся поймать преступника. Незабываемое чувство.
Он задумчиво посмотрел в тёмное небо: похоже, вспоминал что-то своё.
– Поздно уже. Я вас подвезу.
И, не дожидаясь ответа, пикнул брелоком, отпирая замок.
– Что вы, – бросила я, подходя ближе. – Я вызову такси. У вас наверняка своих дел невпроворот.
– Моя смена закончилась, – ответил он, убирая брелок в карман. – Да и с вашей везучестью попадать в разные ситуации я бы на вашем месте не отказывался от сопровождения в поздний час. Тем более что заказчика ещё не поймали.
Сэм вернул меня с небес на землю. Точно, заказчик. Я и забыла, что кто-то мне пакостит: с того самого момента, как в моей жизни появился Тэо, все остальные заботы, включая собственную безопасность, отошли на второй план.
Я замешкалась: ехать с Сэмом или вызвать такси?
– Такси долго ждать, – отметил Сэм, уловив мои метания. – А мне всё равно в вашу сторону. Подвезу, быстрее домой попадёте.
– Хорошо, – согласилась я. – Спасибо.
Он обошёл машину и открыл мне дверцу. Безупречная вежливость почему-то только усилила неуютное чувство: еду домой в компании полицейского, которому я откровенно нравлюсь, а сама думаю при этом совсем о другом мужчине.
– Я слышала, Кэти будет участвовать в поимке заказчика, – сказала я, цепляясь за тему, которая хоть немного отвлекала.
– Всё верно. Сейчас мониторим, когда появится сообщение в чате.
Сэм завёл машину, и мы выехали на безлюдную дорогу. Фонари один за другим проплывали за окном, и их оранжевый свет ритмично скользил по приборной панели. Сэм включил радио, и салон наполнила тихая, ненавязчивая мелодия. Я прислонилась виском к холодному стеклу, пытаясь расслабиться.
– А как давно вы ведёте дело господина Кана? – неожиданно спросил Сэм.
– Ну… – Я прикинула. – Чуть меньше двух недель.
Сэм присвистнул.
– Впечатляет! Раскрытие дел могут тянуться месяцами, а судебные разбирательства годами. У вас всё получилось невероятно быстро.
Я улыбнулась и зачем-то поправила волосы, хотя поправлять там было нечего.
– Думаю, мне просто повезло.
– Вы очень скромный человек, – ответил Сэм. – Судя по тому, что я о вас слышал, вы невероятно трудолюбивая и внимательная.
Я закашлялась в кулак. Принимать комплименты я любила, но никогда толком не умела.
– Что вы, это… спасибо. Не стоит, правда.
– Питер рассказывал, что вы ему всё дело наизнанку вывернули. – Сэм усмехнулся. – Полиция была на все сто уверена, что всё это проделки господина Кана, а вы перевели подозрения на его управляющего. Весь участок об этом говорит. Адвокат сработал лучше следователя.
Ремень безопасности вдруг стал невыносимо тесным, а лицо предательски запылало.
– Ну… я бы не принижала заслуги Питера, – выпалила я. – Без него у меня бы ничего не получилось.
Не знаю, почему я кинулась его защищать. Может, хотела спрятаться от комплиментов за чужую спину. А может, потому что это была правда: не будь Питера с его вечным ворчанием, мы бы потеряли улики, а меня, пожалуй, нашли бы замёрзшей в холодильнике.
– Надеюсь, нам ещё удастся поработать над общим делом, – открыто сказал Сэм.
Его внимание ко мне искренне льстило, но сердце и голова уже были заняты другим человеком. Тем, кто не щедр на комплименты, зато заботу проявляет делом.
Мысли сами унесли меня из патрульной машины далеко-далеко. Вот я просыпаюсь на журнальном столике в его гостиной с отёкшим после ночи телом, а Тэо готовит завтрак на двоих. Вот пакет с одеждой взамен моего пострадавшего костюма и блузки с огромным серым пятном. Вот вечер, мы оба мокрые после потопа от этой дурацкой посудомойки, и он небрежно бросает: «Ваша спальня там». Вот я в ванной, напротив сидит Тэо и тянет мою ступню, чтобы судорога отпустила. Он даже глаз не поднимает. Вот он несёт меня в спальню, накрывает одеялом и садится разминать мне ногу. Вот он смотрит на меня и…
– Мисс Вейл.
Что? Он снова называет меня «мисс Вейл»? Минуточку, такого тогда точно не было.
– Мисс Вейл. Ханна… – голос Сэма выдернул меня из воспоминаний.
– А, что? – завертела я головой, неохотно отпуская воображаемого Тэо.
– Ваш телефон, – сказал Сэм, мельком глянув на меня.
И правда. Телефон вибрировал не переставая. Я глянула на экран. «Кан Тэо». Должно быть, почувствовал, что я о нём думаю.
– Алло, – осторожно ответила я, не понимая, зачем он звонит.
– Я думал, получу хотя бы спасибо за сегодняшнее угощение. А в ответ тишина. И это деловой профессионализм Ханны Вейл? – раздалось холодное порицание. – С таким подходом никаких прибыльных клиентов не удержишь.
– Неправда, – быстро возразила я. – Сам Артур лично просил передать вам и вашей команде благодарность за угощение.
– Снова «вы»? Я думал, мы прошли этот этап. – Тэо вздохнул. Повисло молчание. – Ты ужинала?
При упоминании еды живот тут же свело. Конечно, не ужинала: я весь вечер гонялась за его управляющим.
– Нет, – коротко ответила я, машинально кладя ладонь на живот. – Не получилось сегодня поужинать.
– Можем заехать в какой-нибудь местный ресторанчик, перекусить, – вдруг встрял Сэм.
Этого мне точно не хватало. В трубке повисла такая тишина, что холод дошёл до меня даже через динамик.
– Ты не одна? В такой час? – загробным голосом спросил Тэо.
У него определённо был талант: одной фразой, одной интонацией убивать всё живое вокруг.
– Не нужно. Кушать поздно вредно. Дома что-нибудь лёгкое перекушу, – с натянутой улыбкой ответила я Сэму, а потом отвернулась к окну и плотнее прижала трубку к уху, собираясь сказать Тэо хоть что-то в своё оправдание. Но он успел раньше:
– И что же у тебя лёгкого на ужин дома? Лапша быстрого приготовления?
– Ну знаешь… – начала я. – Лапша тоже еда, между прочим, вкусная и быстро готовится… И вообще, я в пакете, в шкафчике, одной упаковки не досчиталась, когда вещи собирала…
Меня уже понесло.
– У меня есть овощное рагу, – снова перебил Тэо. – Думал, ты сегодня вернёшься к ужину. Но, видимо, придётся отдать его охране в холле.
Он думал, что я вернусь? Я ведь собрала чемодан ещё утром и вышла из его квартиры так демонстративно. А он, оказывается, был уверен, что вечером я снова буду сидеть за его столом. Вот это самоуверенность!
Я выдохнула. Если честно, мне хотелось к нему вернуться. И не столько рагу толкало меня на измену собственным принципам, сколько желание поделиться новостью и снова его увидеть.
– Рагу оставлю на час. Если не приедешь, точно отдам охране, – сказал он и отключился.
– Алло? И всё? Вот так просто отключился? – спросила я саму себя, глядя на потухший экран.
Сэм молчал. Я снова уставилась в окно. Если поеду к Тэо, домой уже не вернусь, это я знала точно. Я провела у него почти полторы недели, а ощущение было такое, будто мы прожили вместе целый год, и он для меня давно уже не просто клиент. «Парень» тоже не поворачивался язык его назвать. Хотя я его уже целовала. И видел он меня в неглиже уже дважды. От смущения я прикрыла лицо руками, боясь, что Сэм прочтёт у меня на лице слишком многое.
Стоп, Ханна. Возьми себя в руки. Я убрала руки и выпрямилась. Ты профессионал. Влюбляться в клиентов, в общем-то, нормально: бывает со всеми. Но это нужно пережить, а не позволять эмоциям брать верх над разумом. Вспомни сериал, вспомни сериал, твердила я себе.
– Сэм, – обратилась я к нему. – Мы можем поменять маршрут?
Голова настаивала на одном, а голос говорил совсем другое. Что же я делаю!
Сэм посмотрел на меня с лёгкой улыбкой: судя по всему, объяснять ничего не требовалось.
– Буду благодарна, если высадите меня…
– У дома господина Кана? – закончил он за меня. Отвернулся и снова стал смотреть на дорогу. – Без проблем.
Не знаю, отчего мне вдруг стало так не по себе.
– Простите… – начала я. – Если дала повод…
– Всё в порядке, – не дал он мне договорить. – Должно быть, это ваше первое крупное дело, и сказать всё клиенту лично… Я бы, наверное, тоже так поступил.
Я кивнула, но так и не поняла, что стоит за его словами: то ли он и правда считает меня слишком ответственным адвокатом, который носится со своим клиентом, то ли просто вежливо делает вид, что не замечает, какие у нас с Тэо отношения.
* * *
Сэм остановил машину у входа в жилой комплекс и не стал задавать лишних вопросов. Я поблагодарила его уже на ходу и почти бегом скрылась за дверью.
Лифт поднимался медленно, и за это время я успела в последний раз взвесить, что делаю. Отступать некуда.
Хватило одного нажатия на звонок: Тэо распахнул дверь, и вместо заготовленного профессионального приветствия у меня само вырвалось:
– Ты не виновен! Мы поймали настоящего преступника!
Я влетела в квартиру и, на ходу бросив сумку на диван, понеслась дальше, кружа по гостиной.
– Я поехала к Мин Хо под предлогом доверенности. И знаешь, что выяснилось? Ещё в коридоре я услышала, как он говорил по телефону, что твой адвокат проверяет документ. То есть ты сказал ему, что доверенность у меня на проверке, а меня даже не предупредил! Ладно, об этом потом. Он предложил мне чай, и я нарочно плеснула кипятком себе на руку, чтобы попасть на кухню. А там в морозилке лежал пакет. Мин Хо тут же отодвинул меня и захлопнул ящик. Я не была уверена, что это рыба, поэтому решила его припугнуть: сказала, что его ДНК нашли на твоей перчатке и скоро вызовут на допрос…
Тэо слушал молча, скрестив руки, и пока речь шла обо мне, об ожоге, о такси, о погоне по трассе, на его лице читался почти весёлый ужас, с каким смотрят на чужое безрассудство.
Но стоило мне произнести «Мин Хо» в третий раз, как лицо его переменилось. Улыбка осталась, только глаза больше не улыбались вместе с ней.
Я почти этого не заметила: слишком торопилась дойти до развязки, до патруля, до канистры с горючим.
Договорив, я наконец перевела дух и обнаружила, что моя обожжённая рука лежит в его ладонях. Когда он успел подойти? Тэо молча разглядывал покрасневшую кожу, бережно проводя большим пальцем рядом с ожогом, и на меня не смотрел.
– Тэо? – позвала я. – Ты расстроен? Это из-за Мин Хо?
Мою руку он так и не выпустил. Ответа тоже не последовало. Тэо закрыл глаза и свободной рукой потёр переносицу, будто о чём-то напряжённо думал. Так он простоял минуту, а то и две, всё ещё держа мою ладонь. Это была совсем не та реакция, которую я ожидала. Я уже начала жалеть, что вывалила на него всё разом. Нужно было вести себя как профессионал и рассказывать по частям.
– Потом, – тихо сказал он, открыв глаза. – Об этом поговорим потом.
Он по-прежнему не отпускал мою руку, и в голосе слышалась такая усталость, что спорить я не стала.
– Значит, дело можно считать закрытым? – спросил он уже другим тоном, и я поняла, что тему он сменил намеренно.
– Ну… Ты переходишь в статус потерпевшего, тебе всё равно понадобится адвокат. Да и защита Мин Хо не будет ворон считать. Так что технически мы всё ещё связаны контрактом.
Тэо поднёс мою обожжённую руку к губам и осторожно поцеловал покрасневшую кожу.
Я оторопела. Рука всё ещё горела, но теперь, кажется, совсем по другой причине.
Он выпустил мою ладонь и шагнул так близко, что я уловила запах его одежды.
– Я намеренно притормозил, потому что ждал закрытия этого дела: ты хотела, чтобы между нами всё оставалось сугубо деловым. Но теперь, когда с меня, по сути, сняли все обвинения, единственное препятствие осталось в договоре. Я хочу, чтобы ты перешла из статуса моего адвоката в статус моей девушки. И если для этого нужно расторгнуть контракт, я это сделаю.
Жар волной прошёл по всему телу. Такого признания я не ожидала. В голове разом стало пусто, а в груди невозможно жарко.
– Я… я не хочу расторгать с тобой контракт. Мы же договорились: если я выиграю дело, ты мой клиент навсегда, – пролепетала я.
Тэо опустил голову и усмехнулся.
– Технически я клиент фирмы, в которой ты работаешь. И если нужно, я просто поменяю адвоката.
– Что⁈ – вырвалось у меня, и я отпрянула на шаг. – Другой адвокат фирмы? Ты мой! Это я взяла дело, когда всем сказали в него не соваться. Это я сама пришла тогда к тебе в камеру для допросов и…
Договорить я не успела. Тэо шагнул вперёд, обхватил меня одной рукой и приложил палец к моим губам, останавливая поток слов.
– Ты услышала, что я готов расторгнуть договор, но не услышала, что я хочу, чтобы ты стала моей девушкой?
Услышала. Конечно, услышала. Просто рассудок вцепился мёртвой хваткой за единственное безопасное слово, «контракт». Стоило его отпустить, и пришлось бы признать, как сильно я не хочу расставаться с Тэо. Он убрал палец с моих губ и поцеловал меня, нежно и требовательно одновременно.
«Ханна! – кричала я себе. – Остановись! Нельзя!»
Но каким бы рациональным ни был мой мозг, чувства оказались сильнее. Я растворилась в поцелуе, долгом и приятном. Руки сами потянулись к его лицу. К чёрту деловые рамки. К чёрту дистанцию между нами. В эту секунду я просто хотела быть счастливой. Счастливой с человеком, за свободу которого так отчаянно боролась, не щадя себя.
Я не сразу поняла, что назойливый звук доносится не из моей головы. Телефон в сумке, брошенной на диван, вибрировал долго и упрямо.
– Ответь, – выдохнул Тэо.
Пока я неохотно выбиралась из его рук и добиралась до дивана, вибрация оборвалась. Я вытащила телефон. На экране светились пропущенный вызов с незнакомого номера и сообщение от него же.
«Пришёл заказ. Нужно испортить вашу входную дверь и отправить заказчику фото. Беру на себя. Не пугайтесь утром. Кэти».
Я перечитала его дважды. Заказчик только что сделал свой ход.
Глава 23
Мечты сбываются
Спустя три недели
Будильник я выключила трижды, не открывая глаз. На четвёртый раз всё же глянула на экран и мгновенно проснулась: до начала работы почти не осталось времени.
Вскочила, бросилась к шкафу, выхватила оттуда свой любимый твидовый костюм. Через десять минут я уже мчалась по коридору квартиры Тэо к входной двери, на ходу застёгивая пиджак, но у кухни притормозила.
На столе стояла небольшая корзинка с булочками с корицей. Рядом лежала записка.
«Завтрак в холодильнике, в синем контейнере. Поешь на работе. Булочки для твоих коллег. Вернусь поздно. Люблю».
От слова «люблю» сердце затрепетало. За эти три недели мы стали по-настоящему близки. А я ведь думала, что, как только с него снимут браслет, наша история канет в лету. Мне казалось, что вся его забота и привязанность были лишь побочным эффектом домашнего ареста. Но как же я была рада, что ошиблась.
Через четыре дня после поимки Мин Хо к Тэо домой пришёл Питер с сотрудником надзорной службы. Постановление зачитали коротко, без торжественности. Ни громких речей в суде, ни публичных извинений: сотрудник снял браслет, убрал его в коробку и откланялся.
Питер остался. Он потоптался в гостиной, кашлянул и, глядя на Тэо, сказал:
– Господин Кан, я был к вам несправедлив. Решил, что вы очередной богач, уверенный, что закон ему не писан. Я ошибся. Приношу извинения.
Тэо коротко кивнул, и по тому, как расправились его плечи, я поняла: извинения приняты.
– И ещё, – добавил Питер, и впервые в его голосе не было ни капли сарказма. – Вам очень повезло с мисс Вейл.
– Знаю, – ответил Тэо и посмотрел на меня.
Щёки меня, конечно, выдали. Такая похвала из уст Питера стоила десятка хвалебных статей.
После снятия всех обвинений Тэо, словно птица, выпущенная из клетки, исчез из дома. Жил практически в ресторане. Мы виделись либо утром, перед работой, либо поздно вечером.
С возвращением знаменитого шефа в «Sol» нельзя было найти свободный столик на месяц вперёд: после всех газетных заголовков люди шли туда как на экскурсию. Марка перевели в повара, стажёра, уволенного из-за моей ночной вылазки, вернули на кухню (про настоящую причину увольнения мы с Тэо дружно промолчали), а новый управляющий, которого Тэо пригласил из-за рубежа, постепенно осваивался. Жизнь ресторана, казалось, налаживалась.
Накрыв корзинку полотенцем и бросив контейнер в сумку, я вылетела из квартиры и бегом добралась до своей машины, у которой уже стояла Кэти.
– Доброе утро!
– Кэти? Мы же договаривались встретиться в офисе.
– Подумала, что вы проспите, – с лёгкой улыбкой ответила она. – Поэтому приехала прямо к вам.
– Это лишнее, – усмехнулась я, открывая машину и ставя корзинку на заднее сиденье. – Я брала тебя в помощницы, а не в няньки.
– Господин Кан… – начала Кэти, но я тут же её остановила.
– Ты теперь не работаешь на господина Кана. Ты работаешь на меня.
– Поняла, – ответила она.
Тэо в личной помощнице больше не нуждался. А Кэти мне нравилась: как беспрекословно она выполняла поручения, как ответственно относилась к делу. Поэтому, едва Тэо позвал её попрощаться, я тут же предложила ей перейти ко мне. Тем более что Артур наконец выделил бюджет на личного ассистента.
Любопытно, но рядом со мной Кэти оттаяла. Стала более открытой и временами позволяла себе эмоции, которых при Тэо не допускала. Как-то я спросила, почему она такая разная.
– Психологи говорят, что люди невольно подстраиваются под тех, кто им симпатичен, – ответила она.
Мы сели в машину, и я выехала со двора. У выезда из жилого комплекса к нам побежало несколько человек с камерами. Вспышки забегали по лобовому стеклу.
– Журналисты всё никак не успокоятся, – заметила Кэти. – Сначала дело господина Кана, теперь дело его бывшего адвоката Оскара Данна… Кстати, когда слушание по нему?
– Не помню, – пожала я плечами. – Я за ним не слежу.
Да и не хотела. Человек оказался мерзким, но сам себя наказал. По трём статьям ему светило от четырёх до семи лет колонии: за организацию умышленной порчи имущества, за вмешательство в работу защитника с насилием и шантажом и за организацию причинения вреда здоровью по сговору.
Запомнился он мне ещё с нашей единственной встречи у здания суда: высокий, холёный, до тошноты высокомерный. Мысли сами перескочили на вечер следующего дня после поимки Мин Хо, когда я вернулась в свою квартиру.
У моей двери стояли Кэти и Сэм. Оба с тряпками в руках оттирали следы нелестных слов в мой адрес. Я знала, что это дело рук Кэти: она меня предупреждала.
– Что вы здесь делаете? – спросила я, закатывая рукава, чтобы присоединиться.
– Убираем за собой, – улыбнулся Сэм. – Как говорится, сами напакостили, сами и отмываем.
Я взяла ещё одну тряпку из таза с водой. Интересно, где они его раздобыли?
– Удалось взять заказчика?
– Взяли, – довольно улыбнулся Сэм. – Ваша интуиция вас не подвела. Это действительно был Оскар Данн. Если честно, не ожидал, что он так легко попадётся. Очень громкий адвокат с чрезмерно раздутым эго.
Описал он его точнее, чем сумела бы я. Мне всегда казалось, что тот, кто поднялся высоко, может не подавать руку идущим следом, но уж точно не должен втаптывать их в грязь.
– Не поверите, – добавила Кэти. – Оказывается, он же заказывал и все те лживые статейки про вас и господина Кана.
– Я знал, что это сплетни, – отметил Сэм, продолжая оттирать дверь. – Ни за что бы не поверил, что мисс Вейл могла пренебречь профессиональными обязанностями и позволить личному взять верх.
Это был укол в мою сторону. Личное у меня как раз очень даже взяло верх, просто уже под конец разбирательства.
– Клевета, между прочим, тоже нарушение чужих прав, – вдруг вставила Кэти, не глядя на меня. – За неё в суде по головке не погладят.
Кэти давно догадывалась, что происходит между мной и Тэо. И, надо отдать ей должное, ни словом, ни взглядом этого не показывала. По крайней мере, при нас.
Щёлкнул замок, и открылась дверь моей семидесятилетней соседки, той самой, что недавно огрела меня дверью по голове. Она вышла с подносом, на котором румянились булочки и стояли два стакана лимонада, видимо, для Сэма и Кэти.
– А, Ханна, пришла наконец! А вот добрые люди твою дверь отмывают. Какой-то гад решил её подпортить. Думаю, тот самый парнишка, что к тебе залез. Отомстить решил.
Она поставила поднос на тумбочку рядом с тазом.
– Они увидели, что я тут тру твою дверь, и предложили помочь. Угощайтесь, пожалуйста.
Я и не ожидала от соседки такого поступка. Мы живём рядом столько лет, но чтобы она вот так вышла и сама стала мыть чужую дверь! Мне захотелось её обнять.
– Вы оттирали мою дверь? – голос сорвался. – Спасибо вам!
Растроганная, я раскинула руки, шагнула вперёд и, не заметив таз, наступила на его бортик. Тот ушёл вниз, как педаль, противоположный край взметнулся, таз встал на ребро, и вода, словно из катапульты, хлынула прямо на Сэма. Он оказался мокрым с головы до ног.
– Вот нерасторопная! – вскрикнула соседка. – Человека водой окатила! Смотри, куда идёшь! Как медведь, право!
Мои добрые чувства мигом улетучились. Сэм подскочил и принялся отряхиваться. Кэти молча наблюдала, и по её лицу невозможно было понять, смешно ей или всё равно.
– Ну что стоишь! – запричитала соседка. – Неси полотенце! И сменную одежду!
Сэм уже стягивал с себя мокрый жилет.
– Полотенца будет достаточно, – сказал он, глядя на меня из-под мокрой чёлки. Капля воды скатилась по его виску, по шее и скрылась за воротом рубашки, а я…
– Ханна. Ханна… – голос Кэти выдернул меня обратно в машину. – Зелёный.
Позади уже сигналили. Я тряхнула головой, отгоняя воспоминание, и нажала на газ.
– Когда слушание по делу Мин Хо? – спросила Кэти.
– Послезавтра.
– А господин Кан пойдёт?
– Не знаю. Я спрашивала несколько раз, но он так и не ответил. Хотя его и не вызывали.
– Я до сих пор не понимаю, что толкнуло господина Мина на убийство, – выдохнула Кэти. – Долги не оправдание, чтобы лишать человека жизни.
– Ты права. Сегодня редко встретишь человека без долгов. У кого кредитка, у кого ипотека. Только господин Мин задолжал не банку, а казино. Часть его долга выкупил тот самый критик. А когда Мин Хо не смог расплатиться, критик стал его шантажировать: не вернёшь деньги, разнесу твой ресторан разгромной рецензией, и ты лишишься всего.
– То есть он как бы защищал ресторан от плохого обзора и при этом сам подставил господина Кана? – нахмурилась Кэти.
Я понимала её недоумение. Звучало это нелепо: спасать ресторан, подставляя друга и партнёра.
– Спасал он только себя. Убрать критика, значит снять шантаж. Подставить Кан Тэо, значит получить доверенность и продать ресторан. Продажа закрыла бы остальные долги перед казино. Одним выстрелом двух зайцев, как говорится.
Я вспомнила лицо Тэо после звонка Мин Хо. Тот звонил, просил помощи: мол, его подставили так же, как и Тэо. Но Тэо уже знал всю правду. Я думала, что за эти недели выучила его холодность и отстранённость наизусть, но в тот раз он даже не стал выяснять, почему друг так с ним поступил. Просто выслушал и положил трубку. А потом долго стоял у окна. Я не лезла с утешениями.
– Люди меняются, – задумчиво сказала я. – Кан Тэо доверял другу, партнёру, человеку, с которым делил детство, а получил нож в спину.
Повисло молчание. Каждая из нас думала о своём.
Наконец машина съехала на подземную парковку уже знакомого здания Адама Гельба. Прихватив корзинку, мы с Кэти поднялись на лифте на двенадцатый этаж. Двери разъехались, и перед нами открылся коридор с вывеской «Вон и партнёры». Каблуки стучали по мраморной плитке, из панорамных окон лился солнечный свет. Часть этажа ещё стояла в ремонте, но по сравнению с нашей старой конторой это был совсем другой уровень.
А всё благодаря Адаму. Он лично приехал в наш старый офис, увидел его плачевное состояние и предложил Артуру часть этажа в своём здании. Объяснил это скидкой: он хотел, чтобы я представляла его интересы в суде, а часть гонорара засчитал как снижение арендной платы. Мы платим меньше за этаж, он платит нам меньше за работу. То есть выигрывал в любом случае. Неудивительно, что Гельб стал таким успешным и богатым.
– Ханна, ты как раз вовремя! – подбежала Эмили. – У Артура сидит какой-то известный ресторатор. О тебе спрашивал.
– А что за дело?
– Не знаю. Он велел, как придёшь, сразу отправлять к нему. Вот, отправляю.
Оставив Кэти с Эмили, я пошла по коридору мимо стеклянных перегородок и поймала своё отражение. Как сильно изменилась моя жизнь! И всё благодаря тому, что однажды вечером я рискнула и сама ввалилась в комнату для допросов.
– Ты акула, – шепнула я отражению. – У тебя всё получится.
Я открыла дверь и увидела начальника и сидящего ко мне спиной мужчину.
– Доброе утро! – сказала я, подходя к столу и ставя на него корзинку. По кабинету разнёсся аромат корицы.
– Ханна, ну наконец-то. Мы тебя заждались, – бросил Артур, сдерживаясь при госте.
Незнакомец поднялся и повернулся ко мне. Высокий брюнет с лёгкой щетиной и ярко-голубыми глазами. Этот контраст притягивал взгляд. На вид лет тридцать пять, дорогой костюм сидел идеально.
Он улыбнулся и протянул руку:
– Дэниел Голденберг.
– Ханна Вейл, очень приятно. – Я пожала протянутую руку. Рукопожатие вышло на удивление мягким. – Что вас к нам привело?
Дэниел снова сел в кресло, откинулся на спинку и принялся откровенно меня изучать.
– Хочу, чтобы вы представляли мои интересы в суде.
– Почему я? – спросила, так и не отходя от стола.
– Ханна, – одёрнул меня Артур и нервно рассмеялся. – Видимо, ещё не проснулась. – Он положил руку мне на плечо и затараторил: – Это известный ресторатор на всю страну. Конкурирующая сеть подаёт на него в суд на десятки миллионов, обвиняя в краже коммерческой тайны, промышленном шпионаже и копировании уникальной концепции мишленовского флагмана.
Дэниел усмехнулся, прикрыв рот ладонью.
– Видите ли, мисс Вейл, я наслышан о ваших методах. Бумажками вы не ограничиваетесь. Если нужно, и к врагу в дом полезете. Мне это нравится. Я готов покрыть все расходы, достойно оплатить вашу работу и даже заключить с вами контракт на пожизненное ведение дел.
Пальцы Артура на моём плече сжались. Он уже подсчитывал, сколько можно заработать на таком контракте. А я зацепилась за другое. «Пожизненный контракт»? Я заключала такой только с Тэо. Откуда Дэниел о нём знает? Артур проболтался?
– Если вы предпочитаете находиться в непосредственной близости от клиента, – продолжил Дэниел, – я готов предоставить вам комнату в своём особняке. Для более продуктивной работы.
От такого предложения за версту несло пошлостью. Любопытство сменилось злостью. Если кто-то из своих сболтнул лишнего про наше с Тэо дело, этому человеку несдобровать.
Я уже открыла рот, готовая ответить так, чтобы этот человек запомнил меня надолго, но меня опередили:
– В этом нет необходимости.
В дверях стоял Тэо.
– У мисс Вейл есть где жить, и бессрочный контракт у неё заключён со мной. Полагаю, ей будет некогда заниматься ещё и твоими делами.
Мне показалось, что в нашем небольшом кабинете началась битва титанов, и воевали они одними взглядами.
– Господин Кан! Рад вас видеть! Вы… знакомы с господином Голденбергом? – протараторил Артур.
– Встречались пару раз, – бросил Тэо, подходя ко мне.
Дэниел усмехнулся.
– Давно не виделись. Совсем к нам не заходишь. А, постой… ты же не мог. Тебя ведь временно изолировали.
Мне эта напыщенность не понравилась. Хотя Дэниел обращался к Тэо, смотрел он при этом на меня, причём с неприкрытым интересом, а точнее на руку Тэо, уже лежавшую на моём предплечье.
– Мне нужна помощь, – продолжил гость, не сводя с меня глаз. – Наслышан о чудесной работе твоего адвоката. Хочу нанять её.
– Найди себе другого адвоката, – резко сказал Тэо.
– Ну, это уже не тебе решать, – спокойно ответил Дэниел.
Он подошёл к столу, откинул полотенце с корзинки и взял булочку.
– Соскучился по твоей стряпне, – бросил он Тэо и, откусив, направился к выходу. У двери обернулся: – Ещё увидимся. Господин Вон, мой ассистент свяжется с вами насчёт деталей контракта.
Дверь за ним закрылась, а в кабинете ещё долго держался запах его дорогого парфюма. Напыщенный, самовлюблённый, уверенный, что весь мир существует для его удобства. Он даже не спросил, согласна ли я. Просто объявил, что я буду на него работать, как заказывают блюдо в меню. И снова тот же вопрос, что и после истории с Данном: почему люди, достигшие такой высоты, так часто ведут себя именно так? Будто вместе с положением им выдают и право не считаться с остальными.
– Я с ним работать не хочу, – заявила я Артуру.
– Господин Кан, – проигнорировав мои слова, обратился он к Тэо, – что привело вас в наш офис?
– Я пришёл к Ханне, – ответил Тэо и притянул меня к себе.
Мне отчего-то стало неловко: мы же виделись вчера вечером, перед сном.
– Ты позавтракала? – неожиданно спросил Тэо, резко сменив голос с холодного на тёплый.
– Пока нет, – я мотнула головой. – Чуть не проспала.
Он усмехнулся и заправил мне за ухо выбившуюся прядь. Артур пару раз многозначительно кашлянул, давая понять, что мы не одни и всё ещё в его кабинете. Тэо даже не обернулся. Лишь чуть повернул голову, и кашель оборвался на полузвуке.
– Тогда пойдём, позавтракаешь, а я составлю тебе компанию.
– Я думала, ты сегодня весь день будешь в ресторане, – сказала я и сама не заметила, как расправила воротник его рубашки.
– Выбрался ненадолго, чтобы тебя увидеть, – ответил он и перехватил мою руку.
