Текст книги "Рожденная в полночь"

Автор книги: С. С. Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

ГЛАВА 30

На следующее утро Кайли вышла из спальни и обалдела, увидев вампиршу за компьютером. Она никогда не появлялась здесь так рано.

– Ты куда-то собираешься? – спросила Кайли.

– Не совсем так, – сказала Делла.

Вид у нее был угрюмый. Впрочем, они все трое выглядели угрюмо после вчерашнего. Не стали даже болтать на сон грядущий за кухонным столом, как у них повелось. Несомненно, после родительского дня всем троим пришлось общаться с демонами, а делать это, как правило, лучше с глазу на глаз.

Кайли не удалось побыть в одиночестве. Бравый Солдат то появлялся, то исчезал весь вечер. Кайли его не видела, но ощущала исходивший от него холод. Она надеялась только, что скоро окончательно врубится в процесс медитации и сможет положить этому конец.

Бегавшие по клавиатуре пальцы Деллы замерли.

– Прости, если отец был с тобой груб, – сказала она. – Спасибо, что разбудила.

– Да не был он со мной груб.

«Это с тобой он был груб», – чуть не вырвалось у Кайли, но она решила, что Делла знает своего отца лучше и в подобных напоминаниях не нуждается.

– Да, иногда с ним трудно. Но хочешь верь, хочешь нет, намерения у него добрые.

– По крайней мере, твой отец к тебе приехал.

Кайли вспомнила, как балансировала на тоненькой линии между враньем и попыткой сменить тему, чтобы не говорить матери, что отец не приехал. С матерью случился бы приступ, скажи она, что он так и не появился. А приступы матери были не самым приятным зрелищем. И все же Кайли отчасти почти желала ей этого. В конце концов, отец повел себя так, будто никогда и не обещал приехать.

– Хочешь проверить почту? – спросила Делла. – Похоже, там у тебя сообщение от отца.

Кайли вдруг побледнела.

– Нет. Посмотрю попозже.

«О нет». Она была не готова принимать извинения.

– А где Миранда? – спросила Кайли.

– Где-то там. Надеется увидеть Криса, но сказала, что подождет нас. Ты готова идти?

– Конечно, – кивнула Кайли.

Миранда стояла в двух шагах от домика.

– Привет, детки. Тут вроде как птенчик вывалился из гнезда. Вот проклятье, у него, кажется, и крыло сломано. Бедолажка.

Делла с Кайли поспешили к ней. Миранда держала в ладони птенца. Его крылышко свисало под странным углом.

– Может, лучше его прихлопнуть? – спросила Делла.

– Я уж хотела. Но боюсь… опять чего-нибудь напутать, – ответила Миранда.

В ее голосе слышалось отвращение к себе – несомненный результат вчерашнего разговора с матерью.

– Как думаешь, та девушка, ну та, что проверяла тебя на опухоль… смогла бы его вылечить?

– Не знаю, – ответила Кайли.

Черный глаз птенца подернулся голубоватой пленкой. Кайли заметила, как птенец смотрит на Миранду. Называйте ее подозрительной, если вам угодно, однако она уже видела подобный взгляд у одного метаморфа. Она сделала знак Делле, и та тоже уставилась на птенца.

Ну конечно, это был Перри.

– Думаю, самое гуманное было бы свернуть ему шею, – сказала Кайли.

– Вот именно, – откликнулась Делла.

Кайли подошла ближе. Птенец повернул к ней голову и вздрогнул. «Правильно боишься, паршивец».

– Какая ты злая!

Миранда нежно прижала птенца к щеке, что-то шепча.

– Не беспокойся, Миранда о тебе позаботится, – проворковала она.

– Почему бы тебе сначала не проверить, мальчик это или девочка? – хихикнула Кайли.

Жалостливое выражение лица Миранды мигом изменилось, как только до нее дошел смысл слов Кайли. Глаза ее вспыхнули недобрым огнем. Блестки скрыли ладони Миранды. Она отдернула руки, уронив птенца на землю. И в ту же секунду перед ними появился приземлившийся на задницу, весь пунцовый Перри.

– Я просто пролетал мимо. И я не сделал… не сделал ничего плохого. Даже в окна не заглядывал. – Он покосился на Кайли. – И только попробуй дотронуться до моих ушей.

Он вскочил и мигом улепетнул.

– Я превращу его в крысу! Крыса он и есть, – сказала Миранда, смущенная от того, что ее одурачили.

Кайли полностью разделяла чувства Миранды, но потом ей вспомнилось смущение на лице Перри. Меньше всего на свете он хотел бы опозориться перед девушкой, в которую влюблен.

– По-моему, он в тебя влюбился.

Делла фыркнула, но ничего не сказала.

– Да-да, влюбился, – продолжала Кайли. – Видела бы ты его, когда ты убежала с Крисом на Час Знакомства. Вид у него был как у побитой собаки. И все время, пока мы были вместе, он расспрашивал о тебе.

Миранда раскрыла рот.

– Если он меня любит, почему ничего не сказал? Мы же были здесь вместе в прошлом году.

– Не хочешь ли меня поддержать? – обратилась Кайли к Делле.

– Не-а, – ухмыльнулась та. – По-моему, ты и сама неплохо справляешься.

– Меня здесь в прошлом году не было, но… – продолжала Кайли.

– Но что? – спросила Миранда.

– По-моему, он просто не знает, как тебе признаться, – пожала плечами Кайли.

– Да ладно. Нашла застенчивого.

– Он не был робким, когда все потешались над ним, наоборот, изображал нахала. Но когда ты застаешь его наедине, у него язык к нёбу прилипает. По правде говоря, он и таким надоедой раньше не был. Лично я считаю, что оборотная сторона умения превращаться в кого угодно – это страх, что ты не знаешь, кто ты на самом деле.

Кайли подумала над своими словами.

– Черт возьми, я, кажется, красиво выразилась. Разве нет?

Все рассмеялись и пошли завтракать. Они были уже на полпути, когда Миранда спросила:

– Так ты и правда думаешь, что Перри в меня влюбился?

– Ага, – хмыкнула Кайли.

Делла задрала нос и принюхалась.

– Чую, как в воздухе пахнет любо-о-овью.

– Я не… – запнувшись, сказала Кайли. – Ты почувствовала, какой у него запах?

– Нет, – призналась Делла. – Но это все потому, что у метаморфов разные феромоны. Мой нюх не настроен на то, чтобы чувствовать запах рогатой птицы.

Девушки захихикали и пошли дальше.

– Однако он милашка, – сказала Миранда.

– В своем роде, – отозвалась Кайли.

– Пожалуй, есть в нем что-то, – высказалась Делла. – Так что же мы будем с ним делать?

Для пущей театральности она приложила руку к груди.

– Подождем и посмотрим, что он предпримет, – пожала плечами Миранда.

– Чего ждать? Если хочешь, пойди и возьми его. Не давай слабину.

– Ага, сейчас.

Миранда закинула волосы назад и перевязала лентой, болтавшейся у нее на запястье.

– Что-то я не видела, как ты пробуешь соблазнить какого-нибудь парня.

– Да здесь и глаз не на кого положить.

– Врунья, – сказала Кайли.

– Давай-давай, – подначила ее Делла. – Ну и по ком же, по-твоему, я здесь неровно дышу?

– По Стиву, этому долговязому метаморфу с русыми волосами, – уверенно сказала Кайли. – Ты с него глаз не сводишь.

Делла разинула рот.

– А вот и ошибаешься.

Она помахала растопыренными пальцами, как веером.

– Он просто очень симпатичный.

Все расхохотались.

– Ну а ты что скажешь? – спросила Миранда у Кайли.

– Нет у меня времени за кем-нибудь бегать.

– Времени у тебя не меньше, чем у нас, – сказала Миранда.

– Нет, меньше.

Кайли остановилась. Она не рассказала Миранде и Делле о договоре с Холидей, и правильно сделала. Ведь им такое и в голову не приходило.

– Я… Через две недели Холидей поговорит с мамой о моем возвращении домой.

– Зачем? – в унисон спросили ее подруги.

– Затем, что я не отсюда. Я не такая, как вы.

– Чушь собачья! – сказала Делла. – Ты просто не хочешь быть такой. Все еще думаешь, что мы психи. Я вижу это каждый раз, стоит упомянуть слово «кровь».

Ладно, насчет крови она, может, и права. Кайли помотала головой.

– Дело не в том, что…

– Ты не можешь уехать, – прервала ее Миранда. – Кто же не даст нам с Деллой прикончить друг друга?

– Да гори оно все, – нахмурившись, сказала Делла. – Пусть катится обратно в свой безопасный мирок, где единственное, что ее волнует, – это насколько ее любит папочка. Если она не хочет с нами дружить, то и я не хочу дружить с ней. Черт, да она никогда мне не нравилась.

Делла рванула с места так быстро, что Кайли не поняла, куда она умчалась. Миранда стояла рядом и таращила глаза.

– Она просто злится. Она так не думает.

– Знаю.

Кайли закусила губу, но слова Деллы все равно больно ранили ее. Миранда распустила свой «хвостик».

– Противно говорить, но я ее не виню. Я сама на тебя зла, – сказала она и ушла.

«Прекрасно», – подумала Кайли. В довершение всего она умудрилась вывести из себя обеих новых подружек.

Когда Кайли вошла в столовую, Миранда и Делла сидели за другим столом. Все было понятно без слов. Они не хотели сидеть рядом с ней.

Вот и прекрасно.

Взяв поднос с завтраком, Кайли пошла на свое обычное место, чувствуя себя неловко в одиночестве. Дверь распахнулась, вошел Дерек. Губы его расплылись в теплой улыбке, той самой особенной улыбке, от которой сердце Кайли наполнялось благодарностью. Он пошел к ней, и у нее стало легче на душе. Сейчас она действительно нуждалась в друге. Но она поняла, что его взгляд и улыбка предназначены не ей. Судя по всему, он и не собирался останавливаться у ее столика. Кайли сосчитала до десяти и постаралась утереть глаза, прежде чем посмотреть, куда он направляется.

Ей удалось подглядеть, как Дерек мило болтает с Мэнди, полностью закрывая ее широкими плечами. Кайли уставилась на свой омлет. Она не могла понять, нравится ей Дерек или нет. Что, черт побери, с ней творится?

Так и не решившись что-нибудь съесть, Кайли услышала разъяренный голос Деллы. Она подумала, что Делла снова сцепилась с Мирандой, однако это было не так. Делла чуть не впилась в лицо другой вампирше. Тогда девица наставила палец на Деллу и сказала что-то так тихо, что Кайли не расслышала.

Первым ее побуждением было подойти к их столику на случай, если Делла нуждается в подкреплении, ведь Делла защищала ее от девицы-оборотня. Но не успела Кайли двинуться к ним, как Делла стремительно выбежала из столовой.

Запихнув в себя, по крайней мере, половину тоста, Кайли вышла поискать Деллу. Но ее не было. Какие-то незнакомые Кайли обитатели лагеря составляли записочки с именами. Она была не в настроении проболтать с кем-нибудь час, равно как и не хотела возвращаться в домик, где ее мог поджидать Бравый Солдат. В глубине души она понимала, что попытки заговорить с ним вчера придали ему больше решимости пообщаться с нею.

Приметив Миранду, стоявшую в одиночестве, она подошла к ней в надежде утихомирить ее гнев. Но Миранда удостоила ее только холодным взглядом. Решив не сдаваться, Кайли спросила:

– Так из-за чего Делла поругалась с другой вампиршей?

Миранда только пожала плечами:

– Не знаю, она мне рассказывать не станет. Выходит, что, когда ее выводишь из себя ты, достается мне.

Миранду позвали, и она тут же ушла. Кайли смотрела ей вслед, когда рядом послышались чьи-то шаги.

– Готова? – раздался низкий мужской голос, от которого все у нее внутри оборвалось.

– Готова? К чему?

Кайли взглянула в голубые глаза Лукаса. В руках он держал клочок бумаги.

– Я вытащил твое имя.

«А у меня болит голова. И ПМС. И суставы ломит. В общем, у меня грипп». Нужно было срочно что-то придумывать, чтобы избавиться от него. Но, чувствуя на себе пристальный взгляд голубых глаз, она не могла произнести ни слова. Кайли оглядела толпу в поисках девицы-оборотня, которая готовится ее укокошить. Фредерики нигде не было.

– Я знаю место, куда можно пойти, – сказал Лукас.

Он обнял ее за плечи, слегка подтолкнув локтем. Кайли пошла за ним как сомнамбула. «Я не могу», – хотела сказать она, но язык словно прилип к нёбу. И она вдруг поняла. Ей хотелось знать, помнит ли он ее. Какое это имело значение, неизвестно. Но имело.

– Тебя, похоже, заинтересовали следы динозавров. Я знаю, где есть еще. Почему бы не сходить и не взглянуть?

Он направился по тропинке, ведущей к домикам, и Кайли послушно пошла рядом. Пока он не свернул на лесную тропу, Кайли не оставляло ощущение, будто что-то изменилось. И тут она поняла. Она больше не боялась его. Когда же она перестала бояться Лукаса Паркера? Может, у нее вообще выработался иммунитет перед сверхъестественными?

Пытаясь разобраться, девушка стала вспоминать, что знает о Лукасе. Воспитывала его пара нелегалов. Он убил ее кошку. Не слишком ли мало? Она порылась в памяти, но единственное, что там нашла, – это с какой нежной заботой он провел в столовую свою бабушку. А еще он защитил Кайли от хулиганов.

– Знаешь, если твоя подружка увидит нас вместе, то здорово разозлится!

– Какая подружка? – спросил Лукас.

– Та, которая всегда при тебе, – вытаращилась Кайли.

Лукас заскрипел зубами:

– Фредерика мне не подружка.

– Ну, словом, та девица, с которой ты трахался за офисом, уже забыл? – выпалила Кайли, не в силах остановиться.

– Думаю, тебе показалось, – ответил Лукас, еще больше нахмурившись.

– Выходит, я ошиблась? – Кайли намеренно добавила сарказма в голос. – Ну и глупый же у меня, наверное, был вид.

Лукас остановился так резко, что Кайли врезалась ему в грудь. Он отстранил ее. Ощутив его ладони на своих плечах, Кайли почувствовала, как в груди у нее полыхнуло жаром. Но жар угас, стоило ей увидеть яростное выражение его лица.

– Нет! – рявкнул он. – Вид у тебя был не глупый. Но делать выводы, не имея фактов, – признак не очень большого ума.

Кайли даже рот открыла от обиды.

– А что же она тогда делала? Показывала тебе новый лифчик? Да брось ты! Она застегивала блузку, когда я натолкнулась на вас.

Лукас закрыл ладонью лицо.

– Все верно. Прости за грубость. Допускаю, у тебя были основания, но все равно ты ошибаешься.

Кайли непонимающе уставилась на него.

– Она показывала не новый лифчик, а татуировку. На плече. Она вытатуировала волка и хотела, чтобы я посмотрел.

Он снова двинулся вперед, а Кайли следом.

– Что ж, у нее были серьезные причины влюбиться в тебя.

– Знаю, – обреченно ответил он. – Мы с ней… вроде как сталкивались прошлым летом, куда бы ни пошли.

– Так все-таки она была твоей подружкой, – сказала Кайли.

– Не совсем так. Мы… встретились в полнолуние и… этого не должно было случиться. Но случилось.

Кайли представила двух волков, играющих в чехарду, но не совсем в чехарду, и покраснела.

– Мы почти не разговаривали, пока не оказались в лагере этим летом. Но она выставляет дело так, будто мы всегда были вместе. Я пробовал ее приструнить.

Кайли сделала вид, что слушает птицу, которая пела где-то неподалеку.

– Я даже говорил о ней с Холидей, потому что Фредерика переходит все границы.

Кайли снова пошла вперед. Была не ее очередь спрашивать, но…

– И что сказала Холидей?

– Что лучше мне поговорить с ней начистоту. Но… не знаю… не хочется причинять ей боль.

«Или дело в том, что тебе нравится, когда девицы снимают кофточки, чтобы показать… татуировку». Кайли понимала, что ее упрек несправедлив, но знала, что так думает большинство парней. Черт, ведь отец предупреждал, что всем подросткам нужно одно и то же. Не то чтобы она теперь охотно прислушивалась к умным советам.

– Если ты боишься причинить ей боль, то, может, она тебе действительно нравится, – сказала Кайли.

– Нет, – твердо ответил Лукас.

Но потом добавил:

– Ладно, я перед ней виноват. Она чего только не насмотрелась дома, да и другие к ней слишком строги.

Зная о прошлом Лукаса, Кайли понимала его лучше, чем он думал. Или он догадался, что Кайли помнит его и знает, что он солгал Холидей, будто всю жизнь жил с бабушкой? Ей вдруг пришло в голову, что когда он спросил, чего добивалось от нее ФИУ, то на самом деле волновался, не проболталась ли она о нем. Может, он до сих пор боится, что она окажется слишком разговорчивой?

Одна лишь мысль, что они здесь одни, – и Кайли стало страшно, тем более что она никогда не заходила в лес так далеко.

Так далеко, что даже ее новые друзья со сверх чутким слухом не услышат ее крик.

Она заправила за ухо прядку волос.

– И сколько еще идти до этих следов динозавров?

ГЛАВА 31

– Уже близко, – сказал Лукас.

Если он и почувствовал внезапную перемену ее настроения, то хорошо это скрыл.

– Вообще-то они в русле ручья за территорией лагеря, – добавил Лукас. – Но мы вон там проделали дыру в ограде, так что пролезем.

– Не думала, что мы собираемся выходить с территории.

– Всего на несколько шагов. Впрочем, как хочешь.

Он остановился.

– На прогулке мне показалось, тебе это интересно. Я просто подумал…

Кайли с трудом проглотила ком и огляделась. Лукас вдруг потянул носом, словно брал след.

– Опять меня боишься? Черт, я-то думал, с этим всё.

– Ну да, – пробормотала она, запинаясь.

Когда он заметил, что она перестала его бояться?

– Я просто… просто вспомнила змею, – соврала она.

Напряжение в его взгляде исчезло.

– Не переживай, я чую этих тварей за милю, к тому же я быстрее любой мокасиновой змеи.

Он двинулся дальше, и Кайли пошла за ним. Несколько минут оба молчали. Лес приглушал звук шагов. Лукас шел быстро, но не настолько, чтобы Кайли не поспевала за ним.

– Ну что, уже поняла, кто ты? – спросил он.

– Нет. Но выросли шансы на то, что я обычный человек.

Лукас остановился и стал смотреть на Кайли. Она подняла руку, прикрыв лоб.

– Не нужно. И не говори ничего. Знаю, меня прочесть труднее, чем обычного человека. Но если честно, я устала от того, что все меня проверяют. Раздражает. Как когда пялятся на грудь.

Она тут же пожалела о своих словах, вспомнив, как Лукас сам на нее пялился в тот вечер, когда она потеряла сознание.

– Извини. Я догадываюсь, почему тебе так кажется. Все – или почти все – хотят прочесть твои мозги, – усмехнулся Лукас.

И, черт возьми, именно его ухмылка заставила Кайли смягчиться. Так они глядели друг на друга, пока это не стало в самом деле нелепо. Наконец Лукас покачал головой и пошел дальше.

Они прошли еще четверть мили, когда она заметила пластырь у него на руке.

– Ты что… сдавал кровь?

– Ну да. Помог Крису поймать кайф.

Он скосил глаза на пластырь, словно забыл о нем, отлепил и сунул в карман джинсов.

– Это какому Крису? – спросила Кайли. – Вампиру?

– Ну да, – ответил Лукас, будто речь шла о сущем пустяке.

Точно так же вел себя Дерек.

– Тебе это не кажется… странным?

– Странным?

Он словно даже не понял вопроса. А Кайли поняла, что спросила глупость. Лукас – оборотень. По сравнению с этим пить кровь может и в самом деле показаться ерундой.

– Люди тоже сдают кровь, Кайли, – ответил он.

– Чтобы спасти чью-то жизнь, – сказала она, просто чтобы избежать неловкой паузы.

– А вампиры умирают, если не пьют кровь.

Кайли вроде бы знала это, но, когда услышала от Лукаса, у нее поплыло перед глазами.

– Разве они не могут жить за счет?..

– Крови животных? – закончил Лукас. – Могут и пьют ее, но без человеческой крови у них в организме нарушается важный баланс. Так что дать вампиру кровь – это то же самое, что сдать ее в Красный Крест.

Без всякой задней мысли она ляпнула:

– Больные люди ее не пьют. Им ее вливают через вену.

– Какая разница, как она попадает внутрь? – пожал плечами Лукас. – Мне лично это все равно.

Кайли обдумала немного эту аналогию и почувствовала себя маленькой и глупой.

– Ты живешь в одном доме с вампиршей? – спросил он.

– Ага.

Хотя для нее Делла была подругой, а не вампиром.

– И она ни разу не просила у тебя кровь?

– Нет.

Кайли сразу поняла, почему. Делла знала, как Кайли и даже Миранда относятся к этому. Ей вспомнилась гневная фраза Деллы сегодня утром: «Ты до сих пор считаешь нас уродами».

– Вампир должен найти того, кто дает ему кровь. Иначе он не может участвовать в их ритуалах.

Сегодня Делла пропустила регулярную утреннюю встречу, потом поссорилась с другой вампиршей. В памяти промелькнуло воспоминание о том, как Делла встала на пути Фредерики, как защитила Кайли от своего кузена Чена. Делла готова пойти за Кайли в огонь и в воду, но ей неловко попросить у Кайли кровь.

«Ты до сих пор считаешь нас уродами».

Кайли не считала Деллу уродом, но, по правде говоря, принять ее такой, какая она есть, тоже не могла. Короче говоря, это означало, что подруга из Кайли никакая. Осознание было болезненным, как короткий прямой удар в солнечное сплетение.

– Это безопасно?

– Что? – переспросил Лукас.

– Сдавать кровь для вампира – безопасно?

– Само собой. Холидей ни за что не разрешила бы, будь оно не так.

Кайли перескочила мыслями на другую тему.

– А как это происходит?

– Примерно как у врача.

– Нет, я не про то. Я хотела спросить, как это – превратиться в волка. Я слышала, будто…

Она запнулась, подыскивая нужные слова.

– Это страшно? – спросил Лукас.

– Ага. И больно, – ответила Кайли, решив говорить начистоту.

– Думаю, со стороны страшнее, чем изнутри.

Лукас с минуту помолчал, потом добавил:

– Это вроде жесткого общего массажа. Больно, но приятно.

– Значит, не так, как меняется Перри?

– Ничего общего. У метаморфа тело меняется на другом клеточном уровне и с другой скоростью. Когда меняемся мы, видно, как тело принимает новую форму.

– Звучит невесело.

– Но так и есть. И к тому же бодрит.

Глаза Лукаса вспыхнули, и Кайли поняла, что он не шутит.

– А… когда ты меняешься, то… остаешься собой?

– Остаюсь ли я собой? – не понял он.

– В теле волка ты думаешь как человек или как волк?

– Я не человек, Кайли, – ответил Лукас. – Я – оборотень.

Она почувствовала, как залилась румянцем.

– Я имела в виду…

– Знаю я, что ты имеешь в виду, – сказал он и тяжело вздохнул. – Когда я превращаюсь, у меня обостряются все чувства и инстинкты. Я охочусь. Спариваюсь. Защищаю свою территорию. Это похоже на человека. Но у оборотней инстинкты на первом месте.

Значит, он убил ее кошку не от низости натуры, а из-за охотничьего инстинкта. Когда ее озарила эта мысль, она поняла, что все время пыталась найти ему оправдание.

Молчание становилось неловким.

– А помимо превращений у тебя есть дар? – спросила Кайли.

– Обостренные слух, чутье, сила и ловкость.

– Так же, как у вампиров?

Делла подчеркивала, что вампиры – могущественные существа, но Кайли не очень верила. Делла преувеличивала. Вдруг Кайли подумала про еще одну способность Деллы.

– А ты слышишь, как у меня бьется сердце?

«Неужели он тоже слышит, когда я вру?»

– Когда как. У нас сила и острота чувств возрастают, когда близится полнолуние. Но большей частью наш слух настроен на внешние звуки, а не на то, чтобы слушать чье-то сердце.

Кайли вспомнила, как он спрыгнул с дерева в ту ночь, когда они сидели вокруг костра. Ее поразило, что Лукас мог сделать то, чего не может волк. Однако сколько же преимуществ у человека, обладающего пятью пальцами на руке, включая большой.

– Это здесь.

Лукас лег рядом с ограждением из колючей проволоки и приподнял незакрепленный край, чтобы Кайли легче было проскользнуть.

– Осторожней, не оцарапай плечи.

Дыра была маленькой. Кайли протиснулась и коснулась грудью груди Лукаса. Тепло и покалывание пронзили ее, так что она хотела ползти назад. Но не успела она двинуться, как он, должно быть, почувствовал, как она напряглась, и прижал ее к себе.

– Осторожно.

Он повернул голову и встретился взглядом с Кайли. Лица их оказались так близко, что его нос задел ее нос.

– Этак ты поранишься.

Кайли кивнула и поползла в дыру. Наверное, проволока была под напряжением, потому что тело кололи тысячи иголочек. Когда она оказалась на другой стороне, Лукас пролез в дыру сам и отпустил сетку. Взгляды их снова встретились. Каким-то образом она знала, что он думает о том же, о чем и она, – о том, как близко они были. Она почувствовала, как к щекам прихлынула кровь.

– Нам туда, – сказал Лукас, подтолкнув ее вперед.

Через несколько минут они добрались до русла ручья. Лукас оценивающе посмотрел на воду.

– Немного поднялась, – сказал он. – Обычно здесь видно дно. Останки на том берегу. Здесь неглубоко, всего лишь фут, но, если боишься замочить тенниски, лучше их снять.

Кайли села, сняла тенниски и носки и закатала джинсы. Лукас стоял над ней и следил за каждым движением. Кайли задрала голову.

– А ты?

– Мокрые кроссовки мне нипочем.

Он засунул ее носки в тенниски и отставил подальше от берега. Плеск воды завораживал.

– А водопад близко? – спросила она.

– Примерно в миле отсюда, он на территории лагеря.

– Ты там уже бывал?

– Разок.

– И что же? Было страшно, как все рассказывают?

– Немножко, – ответил он. – Но никаких теней я не видел.

Он хохотнул.

«Может, это потому, что он не видит призраков?»

– Ну что, готова? – спросил он, потому что она сидела, задумавшись.

– А то.

Кайли поднялась, попробовала ногой воду.

– Холодная, – улыбнулась она.

– Да, но днем, когда пригревает, очень даже приятная. Вверх по течению, примерно в полумиле отсюда, русло глубже и можно поплавать. Стараюсь выбираться туда хоть раз в неделю.

Он шагнул в ручей, повернулся и взял руку Кайли в свою. Кайли поглядела на его пальцы, сомкнувшиеся вокруг ее запястья, и постаралась прогнать чересчур живое воспоминание о сне, где они стояли по пояс в воде, прижавшись друг к другу.

– Камни скользкие, – сказал он.

– Ничего, справлюсь, – ответила она, высвобождая руку.

– Смотри не пожалей.

– Не пожалею, – уверенно хмыкнула она.

Но не успела сделать и шага, как нога – а заодно и уверенность – пошатнулась, и, подняв веер брызг, Кайли шлепнулась задом на камни.

– Черт!

Холодная вода вмиг промочила джинсы. Раздался хохот. Лукас стоял над ней и от души беззлобно смеялся.

– Прекрати!

Невольно поддавшись его веселью, она набрала горсть воды и брызнулась в него. Лукас рассмеялся еще громче и подал Кайли руку. На этот раз она ее взяла. Кайли встала, шагнула вперед, но снова поскользнулась, только в этот раз упала не одна, а прямо на Лукаса, ткнувшись лицом в его плечо. Холодная вода стремительно обтекала их. Кайли заметила, что он все еще смотрит на нее с улыбкой. И, не выдержав, тоже расхохоталась.

– Вот тебе за то, что смеялся надо мной, – ухмыльнулась она.

Она почувствовала, как он глубоко вздохнул. И – это случилось как-то само собой – она вдруг перестала ощущать свежесть воды, одно лишь тепло, исходившее от прижавшегося к ней тела.

– А это тебе за то, что смеялась надо мной.

Лукас поднял ее на несколько дюймов, пока губы их не соприкоснулись. Кайли даже не попыталась остановить его. Нет, наоборот, она подтянулась, чтобы поцелуй не вышел неуклюжим. Его рука поддерживала ее затылок. Он слегка наклонил ее голову, чтобы ничто не мешало им. Прикосновение его шероховатых после бритья щек было восхитительным. Кайли прижалась к нему так, что невозможно было прижаться еще теснее. Все было не похоже на поцелуи и ласки Трея.

«Еще», – требовали инстинкты. Ей хотелось, чтобы он целовал ее и целовал. Ее пальцы зарылись в его влажные темные волосы. Как упоительно было ощущение каждой пряди! Ей нравились все эмоции, кружившие ее как в водовороте, перехлестывавшие через край. Она чувствовала себя такой живой, такой новой.

Послышались голоса, и она мигом пришла в себя. Оторвавшись от его губ, она рывком отстранилась. Он открыл глаза и взглянул на нее исподлобья. В его взгляде сквозил дикий голод, какого она никогда не видела раньше. Больше всего ей хотелось утолить этот голод.

Голоса приблизились. И тогда Кайли осознала, как далеко зашла. Она отодвинулась от него, неуверенно, словно не зная, чего хочет.

– Нам пора… Я слышала…

Она замерла.

– Они идут не сюда, – сказал Лукас.

Он приподнялся на локте и взглянул на нее сквозь темные ресницы. Тяжело вздохнув, он потер ладонью лицо.

– Черт, – пробормотал он. – Наверное, не стоило этого делать?

– Наверное, нет, – согласилась Кайли, хотя все бы отдала, чтобы вернуть это мгновение.

Лукас отбросил назад мокрые волосы, и брызги радугой рассеялись в солнечных лучах.

– Тогда забудь. Просто забудь.

– Вряд ли.

Она запомнит этот поцелуй на всю жизнь. Потому что, как ни нравились ей ласки Трея, это был первый по-настоящему взрослый поцелуй. Впервые изведанный вкус настоящей страсти. Это было нечто большее, чем то, что до сих пор знала Кайли. И, господи боже, она не была к этому готова, но хотела его. И в этом, как ей показалось, и был смысл страсти.

Чувствуя, что между ними растет неловкость, Кайли оглянулась:

– А где же останки?

– Там.

Кайли медленно двинулась по берегу ручья. Глядя на отпечатки, она притворялась, что интересуется ими. Внезапно он возник рядом, отбрасывая длинную тень. Кайли перехватила его взгляд, направленный на ее грудь. Мокрый шелковый лифчик стал почти прозрачным. Она прикрыла грудь руками.

– Надень мою футболку, – сказал Лукас, задрав мокрую синюю футболку.

Кайли уставилась на обнажившийся мощный пресс. На коже Лукаса поблескивали капли воды. Сердце у Кайли снова забилось от желания. Поймав себя на том, что пялится на него, Кайли отвернулась.

– Может, ты просто не будешь смотреть?

– Я-то могу. Но шестеро парней, которые окажутся здесь меньше чем через полминуты, вряд ли на это согласятся. Тогда мне придется поучить их вежливости.

– Я думала, они идут другой тропой.

– Они повернули сюда.

Лукас стал стягивать футболку. Кайли подошла и помогла. Она надела ее, и Лукас хмыкнул. Взгляд его скользнул по ее груди.

– Так-то лучше.

Он протянул руку и смахнул мокрую прядь волос с ее щеки.

– Ты даже не представляешь, какая ты красивая.

Голоса слышались уже на берегу. Но Кайли было все равно. Все ее чувства были направлены на стоявшего перед ней мужчину. Он одарил ее сознанием своей красоты. Дал ей почувствовать себя желанной.

– Готова идти обратно? – спросил Лукас.

Она кивнула.

– Кайли? – вдруг окликнул ее кто-то.

Черт возьми, этот голос она узнала. Она оглянулась и встретила озадаченный взгляд Трея.