Текст книги "Рожденная в полночь"
Автор книги: С. С. Хантер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
ГЛАВА 28
– Открывай же! – крикнула Делла, встав у нее за спиной.
Кайли оглянулась: Делла стояла слева, Миранда справа. Еще раз тяжело вздохнув, Кайли открыла сообщение.
Привет, детка, я ошиблась. Я родилась не в одиннадцать вечера, а в десять с минутами. Если точнее, в десять часов двадцать три минуты. А твой отец родился утром, в девять сорок шесть. Ты позвонила своему…
Дальше Кайли читать не стала. И мать и отец родились совсем не в полночь. Внутри у нее поднялась буря. На душе творилось ужас что. Почувствовала ли она облегчение? Возможно, ответ матери означал, что она обыкновенный человек.
– Ну, видите, я же говорила, девчонки. Мы с вами разные.
На сердце вдруг легла тяжесть. Но Кайли ведь не хотела оказаться такой, как они. А может, она просто разочаровалась, что снова выпала из большинства? Снова. Разве в этом не вся история ее жизни? «В глубине души ты всегда знала, что не такая, как другие». Слова Холидей звучали в ушах у Кайли. И впервые она призналась себе, что Холидей права. Кайли всегда казалось, что она не такая, как все. Всегда «вне игры». А выяснилось, что она-то как раз… такая. Она самая что ни на есть естественная. И вот доказательство.
– Не верю, – первой, нарушила тишину Делла.
– Холидей говорила, что сверхъестественные способности могут передаваться через поколение, – поддакнула Миранда.
– Только в исключительных случаях, – сказала Кайли.
– Может, твоя мать врет? – прибавила Делла.
– Зачем ей врать? – оглянулась Кайли на вампиршу.
Делла пожала плечами.
– Может, у нее просто паршивое настроение из-за развода. Не знаю.
– Твои родители разводятся? – спросила Миранда.
– Да, – подтвердила Кайли.
Она ничуточки не расстроилась, что Делла сказала об этом при Миранде. Пусть она и знала своих новых подруг всего несколько дней, но она им доверяла.
– Вот блин.
Миранда легонько сжала плечо Кайли.
– Ага.
– А чего они разводятся? – спросила Миранда.
– Не знаю. Мать такая…
– Стерва, – презрительно подсказала Делла.
Кайли чуть было не кивнула, но вовремя остановилась.
– Нет, она не стерва, она просто… холодная, отчужденная. В ней тепла, как в сосульке. Так отец ей однажды сказал, я слышала.
– Значит, у твоего папаши роман, – высказалась Делла.
Кайли развернулась на стуле и уставилась на Деллу.
– Нет!
Делла скорчила гримаску.
– Поверь, если мужчина говорит жене, что она сосулька, значит, нашел штучку потеплее и помоложе.
– Он не такой, – убежденно произнесла Кайли и только тут поняла, что назвала мать холодной. – «Холодная» – я имею в виду, эмоционально, а не…
– Знаю, – сказала Делла, – но не думай, что нужно щадить мои чувства.
Однако в глазах ее читалось обратное. Кайли знала все о том, как притворяться крутой. По этой части за последние недели она прошла ускоренный курс.
– И правда… с мамой временами бывает нелегко. Я не виню отца, что он ушел.
– Значит, собираешься жить с папой? – спросила Миранда.
Ее вопрос заставил Кайли вернуться к тому дню, когда, стоя на подъездной дорожке, она умоляла отца взять ее с собой. И как ни больно вспоминать об этом, она вынуждена согласиться с правдой: в тот день было чувство, что, решив оставить мать, он решил оставить и ее.
– Уже поздно, и я устала.
Кайли поднялась, прошла в свою спальню и дала волю слезам.
Утром Кайли пошла на беседу с Холидей и положила распечатку сообщения на стол перед воспитательницей.
– Видите, я же вам говорила, – сказала она. – Наверное, теперь можно позвонить моему психотерапевту и маме, чтобы она меня забрала.
Возвращение домой больше не казалось возвращением к нормальной жизни, как всего несколько дней назад. Кайли даже не очень хотелось уезжать, но если она обыкновенный человек, то ей нечего делать в этом лагере.
– Что это?
Холидей взглянула на бумажку. Глаза ее становились все шире по мере того, как она читала ее. Оторвавшись от записки, она встретилась с внимательным взглядом Кайли.
– Ладно, согласна, я удивлена, но факты остаются фактами.
– Разве? Ведь вы же сами говорили, что лишь в очень редких случаях дар передается через поколение.
– А призрак, по-твоему, не факт? И то, что сама ты родилась в полночь? И что твои мысли не поддаются чтению, как у нормальных людей?
Кайли опустилась на стул напротив Холидей.
– Может, я просто аномалия и по неизвестным причинам могу общаться со сверхэнергетически заряженными призраками?
– Либо, вполне возможно, люди, которых ты считаешь своими родителями, вовсе и не твои родители, – выдала Холидей.
– Поверьте, у меня сейчас дома творится черт знает что, и мне бы даже хотелось верить, что я приемыш, но я сама видела фотографии беременной мамы…
Холидей собралась было поспорить, но только покачала головой.
– Я уже говорила, что это – твой собственный поиск.
– Поиск завершился. Ответ нашла я сама. Я – нормальный человек.
Холидей облокотилась правой рукой о стол и подперла подбородок. Кайли подумала, что это – фирменный знак воспитательницы, потому что она всегда делала так, прежде чем пуститься в рассуждения.
– И ты действительно это чувствуешь?
Вопрос напомнил ей психологиню мисс Дей, которая вела себя очень похоже, разве что не наклонялась вперед, а откидывалась в кресле и кивала. Хуже всего, что подобная тактика всегда срабатывала.
– Ты уверена? – спросила Холидей. – Ты и правда хочешь уехать из «Тенистого водопада»?
– Да. Нет. Не знаю. – Кайли на мгновение закрыла лицо руками. – Я хочу сказать… вот сейчас каждый в своей группировке: Миранда – с ведьмами, Делла – с вампирами. А я… я вот тут с вами, потому что сама по себе.
Она почувствовала себя полностью вне игры – неудачницей.
– Разве кто-нибудь дал понять, что тебе не рады? – спросила Холидей.
– Дело не в этом, – сказала Кайли.
– Я видела Фредерику вчера ночью, – глубоко вздохнула Холидей. – Если проблема в этом…
– Никаких проблем, – возразила Кайли, ей не хотелось, чтобы девица-оборотень подумала, что она сплетничает. – К ней это вообще не имеет отношения.
Собственно, она была не так уж далека от истины.
Холидей снова посмотрела на принесенную Кайли бумажку.
– Слушай, хочу предложить тебе кое-что. Дай мне… нет, дай себе полмесяца на раздумье, Кайли. Если ты и тогда захочешь уехать, я сама поговорю с твоей мамой.
Может, потому, что в глубине души Кайли не манила перспектива вернуться домой к матери, или скорее потому, что она знала: ей будет не хватать Миранды и Деллы, полмесяца показались ей не таким уж большим сроком.
– Согласна, – сказала Кайли.
– Вот и хорошо, – Холидей встала, – и, поскольку в моем распоряжении всего полмесяца, думаю, пришло время поговорить серьезно.
– Серьезно? – спросила Кайли. – О чем?
Холидей вытащила из кладовой две циновки для йоги.
– О призраках.
Она расстелила циновки на полу и жестом показала Кайли, чтобы та села.
– Тебе надо научиться общаться с ними.
– У меня он один, – сказала Кайли.
– Начинается всегда с одного. Но поверь, вслед за ним явятся и другие. На самом деле они все уже явились. Ты просто не помнишь.
У Кайли свело живот.
– О чем это вы?
– В твоих файлах написано, что тебя мучают ночные кошмары.
Слова Холидей ее почти испугали.
– То есть вы хотите сказать, что причина моих кошмаров… призраки?
– Они являются к тебе во сне, – кивнула Холидей. – Но иногда, если у тебя происходит то же, что было со мной, они появляются, когда ты стоишь в очереди в кино, сидишь в классе и даже на свидании.
Кайли вспомнила ночи, когда просыпалась в полном ужасе, понятия не имея, почему. По спине побежали мурашки.
– Я просто хотела бы научиться их отгонять.
– Выбор за тобой, – нахмурилась Холидей. – Но позволь мне сказать это своими словами. Чтобы добраться до выключателя, ты должна пройти через место, где духи обычно шляются.
– Это одноразовый выключатель? Как только я отсеку их, меня больше не потревожат?
– Как сказать, – пожала плечами Холидей.
– Что значит «как сказать»?
– Все зависит от того, насколько призраку нужно поговорить с тобой.
Холидей села на циновку.
– Ты когда-нибудь медитировала?
Кайли покачала головой.
– Ты когда-нибудь слышала об экспериментах вне тела?
– Нет.
И она предпочла бы оставаться в пределах своего тела.
– Значит, вы хотите сказать, что призраки могут снова включиться, даже если я этого не захочу?
– Сильный может. Или ты можешь слышать их и узнать, чего они хотят. Знание их желаний больше всего пригодилось мне. А теперь попрактикуемся в медитации.
Следующие четыре дня прошли как в тумане. Кайли попыталась уговорить Деллу и Миранду сходить к водопаду, но и та и другая отказались. Так что, если Кайли в самом деле хотела посмотреть на водопад, нужно было идти одной. Оставалась только одна маленькая проблема: при мысли, что она может увидеть танцующих ангелов смерти, ее мутило от страха. Поэтому Кайли решила не зацикливаться на водопаде. У нее и без того хватало, о чем подумать. Ну, скажем, постоянные перепалки Деллы и Миранды. Они продолжали ссориться по меньшей мере раз в день. А Кайли продолжала их разнимать, чтобы они не поубивали друг друга.
Каждое утро и каждый вечер она разговаривала с матерью. Если не звонила Кайли, мать звонила сама. Из-за ее звонков заметнее становилось молчание отца. Кайли уверяла себя, что это – типично мужское, что большинство мужчин звонят только тогда, когда им есть что сказать. Кроме того, она повидается с ним в воскресенье, то есть завтра. Это немного расстраивало ее мать. Но разве она сама не настаивала на том, чтобы дочь спросила, приедет ли он?
И Кайли была рада, что позвонила. Ей действительно хотелось – нужно было – повидать отца. И почему-то, возможно, потому, что ей так не хватало его, чем ближе воскресенье, тем больше Кайли склонялась к тому, чтобы простить отца. Она надеялась, что завтра он скажет, что ему тоже ее не хватает, и разрешит Кайли уехать с ним, когда истекут полмесяца в лагере.
Она растянула завтрак почти на час, разговаривая с Сарой и посылая ей сообщения; Сара на удивление быстро полностью избавилась от страха перед беременностью и с былым размахом вернулась к прежнему с новым дружком – девятнадцатилетним двоюродным братом ее соседа.
Если Кайли правильно понимала намеки Сары, они собирались заняться любовью в ближайшем будущем. Кайли чуть было не напомнила подруге, через что той совсем недавно пришлось пройти, но в последнюю минуту решила поберечь свои нервы. Или просто подумала, что все равно ничего не добьется, а лишь подтолкнет лучшую подругу к дальнейшим действиям. Сара никогда особо не следовала советам.
Трей дважды звонил ей, заводя одну и ту же старую пластинку. Он любит ее, ему так жаль. Если бы она только дала ему шанс, он доказал бы, как любит ее. Кайли подозревала, что его «доказательство» будет состоять в том, что оба разденутся донага. И чем больше она думала об этом, тем больше склонялась к тому, что лучше все-таки оставаться одетой. Она даже спросила его, не может ли он просто побыть ее другом это лето. Но он чуть с ума не сошел, когда она произнесла имя другого парня. Что он будет делать, если она решит уехать с другим? Пустится во все тяжкие, подозревала Кайли.
Почему Трей не мог вести себя как Дерек? Она попросила полуфея быть ее другом, и он не стал говорить, как ему хочется, чтобы она поцеловала его, а просто перестал преследовать ее. А какой он замечательный! Всегда говорил с ней, даже расспрашивал о ее проблемах с родителями. Обсуждали они и то, как возмущалась Холидей из-за того, что оба хотят отказаться от своего дара. Чаще всего он приходил и просто сидел рядом с ней в столовой. Тем не менее все его поведение говорило только об одном – о дружбе.
Никаких страстных медленных взглядов, когда она придвигалась так близко, что видела золотые крапинки в его глазах.
Никаких двусмысленных улыбок.
Никаких прикосновений.
Даже когда она сидела рядом, он всегда следил, чтобы между ними было расстояние в добрых шесть дюймов. Когда же она видела, как он сидит плечом к плечу с другой девушкой, это жалило ее, как оса. Она не обращала внимания на укус и говорила себе, что это к лучшему. Немногим более чем через неделю она уедет. И, говоря по правде, лучшее не всегда весело.
Так, например, занятия медитацией в попытке добраться до выключателя, который навсегда избавил бы ее от призраков, превращались в небывало пугающую поденщину. Холидей расстилала циновки три раза в день. Они перепробовали ладан, счет, музыку и даже визуализацию – ничто не помогало. Мозг Кайли отказывался как-то измениться.
Холидей не теряла надежду, чего Кайли не могла сказать о себе. «Так и будет, обещаю», – говорила Холидей после каждого провального урока. Для Кайли это было лишним доказательством, что она не такая, как они. Не то чтобы она нуждалась в каких-то еще доказательствах, но все же…
Единственное, что оставалось не до конца понятным, – Бравый Солдат мог появиться в любую минуту. Кайли попросила Холидей связаться с ним, чтобы не терять времени попусту. Холидей здраво возразила, что «это не сработает».
Кайли возненавидела эту фразу. Почти настолько, насколько ненавидела ежедневные встречи с призраком. К счастью, он больше не доводил ее до судорог кровавыми забавами, но при одном его виде ей начинала мерещиться всякая нечисть. То, как он смотрел на нее, как стоял, – во всем было что-то зловеще знакомое. Кайли убедила себя, что Холидей права. По всей видимости, он вторгался в ее ночные кошмары, поэтому, появляясь, неизменно оставлял странное чувство дежавю.
Холидей предложила Кайли попробовать заговорить с ним, но эта идея привела девушку в несказанный ужас. Она представила, что, как только он откроет рот, оттуда выползут черви или потекут кровавые слюни. Нет уж, она будет держать рот на замке и молиться, чтобы он делал то же самое.
К счастью, последние несколько дней ей удавалось не попадаться на глаза Лукасу и Фредерике. Однако каждое утро, ожидая, кто вытянет ее имя на Час Знакомства, Кайли волновалась, как бы оно не досталось кому-то из них.
И сегодня все было как всегда. Если кто-нибудь из них вытянет бумажку с ее именем, Кайли притворится, что у нее страшная мигрень, и попросит извинить ее. Конечно, Фредерика сразу обвинит Кайли, что та ее боится. Но уж лучше обвинения, чем верное знание. А если Кайли придется провести час наедине с девицей-оборотнем, Фредерика наверняка учует запах страха.
Кайли стояла между Мирандой и Деллой, следя, как обитатели лагеря вытягивают бумажки и вслух читают имя своего спутника. Она знала, что Миранда в душе молится, чтобы ее вытянул Крис, действительно очень симпатичный вампир. Делле всегда было вроде бы наплевать, кто вытащит ее, но вчера Кайли заметила, как вампирша положила глаз на Стива-протеиста. Когда она спросила об этом Деллу, та стала отнекиваться, но от Кайли не ускользнуло, что Делла слегка зарумянилась. Кто бы мог подумать, что вампиры тоже краснеют?
Дерек подошел к Кайли.
– Привет! – улыбнулась она, быть может, шире, чем обычно.
– Привет, – ответил он сухо и стал смотреть, как вытаскивают бумажки.
Видя, что он не обращает на нее внимания, Кайли окинула его взглядом. Он был в шортах цвета хаки, достававших ему почти до колен. У него были крепкие ноги, немного поросшие волосами. На нем была светло-зеленая футболка, туго обтягивавшая торс. Кайли вспомнила, как положила голову ему на грудь. Ей живо припомнилось, как это было приятно и как, когда она посмотрела вверх, его губы оказались близко от ее губ.
Она вдруг заметила повязку у него на локтевом сгибе.
– Это… Ты… Ты сдавал кровь?
– Ага.
Их взгляды встретились, и впервые за несколько дней он не отвел глаз. Это был один из тех моментов, которых ей не хватало.
– Прости.
Она нежно провела пальцем по повязке.
– За что? Ты ничего не сделала.
– Больно? – спросила она.
– Нет.
Казалось, что, кроме них, в мире никого нет. Кайли видела, как золотые крапинки вспыхивают и меркнут, если она не хочет встать ближе.
– Дерек! – позвал вдруг чей-то очень громкий голос. – Я вытянула тебя!
Дерека потащили куда-то. Кайли увидела, что это Мэнди, симпатичная темноволосая фея. Мэнди обвила шею Дерека руками, притянула к себе его голову и быстро поцеловала в губы. Кайли думала, Дерек хоть удивится. А он только взглянул на Кайли и отвернулся к Мэнди, которая, приподнявшись на цыпочки, снова его поцеловала. Дерек не удивился. Он… обрадовался. А потом улыбнулся Мэнди – той самой особой улыбкой, которой раньше улыбался только Кайли.
– Отлично. Ты готова? – спросил Дерек чересчур бойкую брюнетку.
– Скажи, куда пойдем, – попросила Мэнди.
– Лучше я покажу, – ответил Дерек.
Куда он поведет ее, к ручью? У Кайли стеснило грудь. Она вспомнила, что почувствовала то же самое, увидев Трея на вечеринке с новой подружкой. К счастью, ей удалось подавить свои чувства, прежде чем Дерек обернулся.
Ласковый взгляд его зеленых глаз нашел ее.
– Еще увидимся. Ладно?
– Ага, – сказала Кайли и заставила себя изобразить улыбку-смайлик.
Ведь они с Дереком просто друзья, и она не имела права ревновать. И все же… почему так больно? Она закусила губу. Вот поэтому-то она и не хотела, чтобы у них с Дереком что-то было. Просто больно. Затем, словно желая еще сильнее наказать себя, она повернулась и смотрела, как парочка удаляется, держась за руки.
– Вот блин! – раздался резкий голос Миранды.
Кайли почти забыла, что ее соседки тоже здесь. Впрочем, в комнате осталась только Миранда. Делла ушла.
– Что случилось? спросила Кайли. – Кто вытянул твое имя?
Миранда скорчила рожицу:
– Не мое. Твое. Или не слышала, кто только что вытянул твое имя?
ГЛАВА 29
Кайли схватилась за висок и подумала, что уже могла бы и разыграть мигрень.
– Кто?
– Я.
Кайли увидела перед собой Перри и убрала палец от виска. Перри не стоил того, чтобы притворяться.
– Пообещай, что не будешь таскать меня за ухо, – сказал он.
Взгляд у него был виноватым.
– Ладно, только ни в кого не превращайся. Незачем меня морочить.
– Шуток не понимаешь, – ответил Перри.
Кайли заметила, что в основном он пялится на Миранду.
– Да, – пробормотала Миранда. – А мое имя вытащил Крис. Пожелай мне удачи.
Она потянулась и распустила волосы.
– Удачи, – сказала Кайли.
Перри нахмурился.
– Так куда ты хочешь пойти? – спросил Перри.
Он словно приклеился взглядом к Миранде и Крису, когда они проходили мимо. Кайли еще никогда не видела юного метаморфа таким печальным.
– Мне все равно куда…
Только что мелькнувшая мысль была неправильной. Абсолютно неправильной, но она ничего не могла с собой поделать.
– Я знаю одно место возле ручья.
Ровно в десять утра Кайли стояла в столовой, ожидая отца. Она отрепетировала жалостную историю и точно знала, как подойдет к идее переезда к нему. Это оказалось гораздо легче, чем она предполагала. Накануне вечером мать объявила, что ее повысили по службе, но ей теперь придется поездить. Идея Кайли заключалась в том, что это серьезная причина, чтобы перебраться к отцу. Она не сказала матери ни слова: ей можно сообщить и позже.
В столовую вошел Дерек. Заметив Кайли, он направился к ней. Она почувствовала, что щеки заливаются румянцем при воспоминании о том, как она повела Перри к знакомому валуну, ожидая увидеть там Дерека и Мэнди. Но их там не оказалось. Поэтому Кайли прошла мимо и отвела Перри в лес еще на полмили, прежде чем они остановились для беседы.
Говоря попросту, она не собиралась ворошить память о месте, где они с Дереком познакомились по-настоящему. Тяжесть свалилась у нее с души, когда до нее дошло, что Дерек не стал бы приводить Мэнди в их место. Но Кайли была не настолько глупа, чтобы не сообразить, что он мог отвести ее куда-нибудь еще, для того, чтобы… одному лишь богу известно, для чего. Не была она и так глупа, чтобы винить его за это. Да и как она могла, если сама предложила остаться друзьями? И все же…
– Ты сегодня рано, – дружески улыбнулся ей Дерек.
Кайли невольно задумалась, как улыбался он Мэнди, когда они были одни. Целовал ли он ее? Помогал ли забраться на скалу?
– Жду отца, обещал приехать в десять.
– Значит, твоя мама приедет позже?
– Нет, – сказала Кайли, – мама боится случайно с ним встретиться. Если вдруг это произойдет, наступит конец света.
– Извини, что спросил. Грубо вышло.
Дерек произнес это так заботливо, что сердце у Кайли екнуло. Всю прошлую ночь она видела их с Мэнди – как они смеются, сидя плечом к плечу. Ей так захотелось вернуться на несколько дней назад и не говорить ему, что лучше просто дружить. Но она снова представила, как скоро вернется домой, и подумала, что так лучше всего.
– А твоя мама приедет? – спросила Кайли.
Ей нравилось, что он доверяет ей настолько, чтобы рассказывать о своем прошлом. Рассказывал ли он что-нибудь Мэнди?
– Боюсь, что да, – сказал Дерек. – Она у нас сверхзаботливая. С тех пор, как…
– Ушел отец? – Кайли понизила голос.
Дерек кивнул. Двери открылись, и вошли несколько родительских парочек со своими отпрысками.
– Вон она, – сказал Дерек. – Мне пора.
– Удачи, – ответила Кайли.
Не в силах противиться, она пожала ему руку. Коснуться его казалось правильным и… Нет. Поднимавшееся по руке покалывание было отнюдь не дружеским. Дерек в упор поглядел на Кайли.
– Тебе тоже, – сказал он, улыбаясь теплее, чем раньше.
Она посмотрела ему вслед и подумала, что ей будет не хватать его. И Миранды с Деллой тоже. И не их скандалов будет недоставать ей, а их самих.
Стряхнув меланхолию, она попыталась разглядеть отца в новой группе родителей, хлынувших в зал.
Отца Кайли так и не увидела, зато разглядела парочку, похожую на родителей Деллы. Белая американка стояла рядом с американцем азиатского происхождения, оба внимательно разглядывали толпу. Зная, что Делла ждала их в другое время и осталась в домике, Кайли подошла к чете.
– Привет. Меня зовут Кайли. Вы родители Деллы?
– Да, а где же она? – спросила женщина.
– Она не ждала вас так рано. Если хотите, могу послать кого-нибудь сбегать за ней.
– Она еще не проснулась? – спросил отец. – Господи, я думал, хоть в лагере ей как-то привьют дисциплину.
Он посмотрел на жену.
– Пойду узнаю результаты тестов на наркотики. Если они еще не готовы, заберем ее отсюда и пошлем в какое-нибудь заведение получше.
Кайли постаралась не обращать внимания на резкий тон, каким были произнесены эти слова. Но она воздала должное своему отцу. Ну и что с того, что он не приехал за ней в участок и не проводил в лагерь – Кайли не сомневалась, он на порядок лучше ворчливого отца Деллы.
– О нет, она уже проснулась, – ответила Кайли, понимая, что если она и врет, то из желания защитить Деллу.
Она еще раз обвела взглядом комнату в поисках отца и сказала:
– Послушайте, я сама сбегаю за ней.
И сломя голову помчалась подымать и одевать Деллу.
Час спустя Кайли сидела в столовой, глядя на оживленно беседующих детей и родителей. Она разбудила и привела Деллу в рекордно короткое время. А по пути даже успела задержаться у офиса Холидей и предупредить, что отец Деллы хочет видеть результаты анализов.
Кайли, не отрываясь, смотрела, как Делла болтает с сестрой, а ее родители сидят как истуканы и молчат. Разговор у них не клеился. Делла терпела присутствие родителей скрепя сердце, и, поняв, какой характер у ее отца, Кайли не винила соседку.
Родители Миранды вошли в столовую через двадцать минут после Деллиных. Кайли никогда не видела Миранду такой неуверенной. Она сидела, поникнув, и ни разу не улыбнулась. Миранда всегда была такой улыбчивой, и поза ее никогда не напоминала позу запуганного ребенка, но рядом с родителями ее было не узнать. Кайли хотела подойти к родителям Миранды и Деллы и сказать им, как она рада, что у нее такие соседки, но ей показалось, что это будет выглядеть фальшиво.
Дерек с матерью отправились прогуляться. На самом деле он привел мать познакомиться с Кайли. Девушка едва не рассмеялась, когда мать Дерека смахнула прядь волос с его лица и он покраснел. Парням никогда не нравится, если мамы суетятся вокруг них.
К Кайли подошла Холидей.
– Привет. Папа еще не приехал?
– Пока нет. Наверное, не рассчитал, сколько сюда добираться. У нас мама всегда пользуется картами, а он нет. И потом, вы же знаете мужчин: они проедут час и только потом подумают, куда едут.
Кайли чувствовала, что несет вздор, но ничего не могла с собой поделать. Болтать было лучше, чем думать, что отец ее обманул.
– Мужчины, – усмехнулась Холидей. – Ужиться с ними трудно. Но без них скучно.
– А у вас есть… друг? – спросила Кайли, понимая, что вопрос слишком личный, чтобы задавать его воспитательнице. – Кольца что-то не видно…
Холидей пожала плечами.
– Иногда лучше поскучать.
– Вы развелись? – спросила Кайли.
– Нет, мы так и не дошли до алтаря. У меня было кольцо, была назначена дата, было даже подвенечное платье. Но за час до свадьбы я узнала, что у меня нет жениха.
– Ничего себе, – сказала Кайли.
– Ага.
– А он хоть объяснил, почему?
– Сказал, что встретил другую, с которой у него больше общего. Вампиршу.
– Господи! Это, случайно, не Бернет?
У Холидей от удивления округлились глаза.
– Нет. Почему ты решила?..
– Он вас любит, – ляпнула Кайли. – Всякий раз, как вы не видите, он смотрит на вас.
– Прошу тебя, это такой нахал, я никогда бы…
– Он красивый, – сказала Кайли.
– Знаю, черт возьми. За это я его тоже терпеть не могу.
Обе рассмеялись. Холидей поглядела на Деллу и ее семью.
– Спасибо за помощь. Отец у нее и вправду тяжелый человек.
– Ага, – сказала Кайли. – Глядя на него, я поняла, как мне повезло. Дождитесь моего папу. Он совсем не такой.
– Жду с нетерпением, – ответила Холидей.
Кайли понимала, что Холидей надеется посмотреть на ее отца и убедиться, что он из сверхъестественных. Но Кайли в это не верила. Конечно, у ее отца нет дара. Зато он одарен иначе. Она вздохнула, с нетерпением глядя на дверь. Ей просто необходимо, чтобы он ее обнял. Снова взглянув на Деллу, Кайли задумалась, а обнимал ли ее отец когда-нибудь.
– Думаете, Делле лучше жить с другими вампирами? – спросила она у Холидей.
– Обычно новоиспеченным вампирам трудно сосуществовать с нормальными людьми, – вздохнула Холидей. – Особенно если их пытаются контролировать. Но Делла любит свою семью, и оставить их будет для нее нелегко. Боюсь, ей в любом случае будет трудно.
– Терпеть этого не могу, – сказала Кайли, сердце у нее заныло от переживаний за подругу.
Тут дверь открылась. Кайли затаила дыхание, ожидая увидеть отца. Но вместо него вошел Лукас Паркер с пожилой женщиной. Она заметила, как заботливо Лукас поддерживает ее под руку.
– А это кто? – спросила Кайли.
– Бабушка Лукаса, – ответила Холидей.
Кайли не задумывалась, что может увидеть здесь родителей Лукаса. Меньше всего ей хотелось, чтобы они узнали ее, особенно после того, как не узнал сам Лукас.
– Значит, приедут еще и его родители?
– Нет. Его родителей убили, когда он родился. Так что воспитывала его бабушка.
– Не сразу, когда он родился, – не подумав, сказала Кайли.
– Да, это ужасно, – ответила Холидей. – Кажется, в файлах говорится, что это произошло, когда ему было всего недели две от роду.
– А-а.
Кайли вспомнила, что Миранда говорила про детей мошенников. Неужели Лукас врал про своих родителей, потому что иначе его бы судили? И права ли пословица, что «горбатого могила исправит»?
– Только не это, – простонала Холидей.
В столовую входил Бернет Джеймс. Лицо у него было хмурое, и не надо обладать сверхъестественными способностями, чтобы догадаться о крупных неприятностях. Холидей достала сотовый и набрала номер. Нахмурившись, она опустила телефон в карман.
– Почему в половине случаев, когда он приезжает, Скай нет на месте и иметь дело с ним приходится мне?
Кайли не думала, что Холидей ждет от нее ответа, и молча пожала плечами.
– Прошу прощения, – сказала Холидей. – Похоже, мне придется снова с ним сражаться.
Холидей и Бернет вышли из столовой. Кайли посмотрела на часы и решила позвонить отцу. Конечно, у него не спустила покрышка или что-нибудь в этом роде. Конечно, она понимала, что сменить покрышку отцу раз плюнуть, ведь он сам учил дочь, как это делать.
«Моя девочка никогда не окажется беспомощной». Кайли улыбнулась, вспомнив, как они устраивали соревнование на время по смене покрышек. Пока приятные воспоминания кружились у нее в голове, она простила отцу все допущенные в последнее время промахи. Он был слишком хорошим, чтобы обижаться на них. Она снова улыбнулась, зная, что отец не будет иметь ничего против, если она побудет с ним, пока мама отправится в разъезды.
Тем не менее, когда прошел еще час, а отец так и не появился, Кайли перестала улыбаться. Идиотские мысли об автокатастрофах стали мелькать у нее в голове. Она вытащила телефон и набрала его номер.
После третьего гудка он ответил:
– Хелло, детка.
Кайли вздохнула с облегчением, услышав его голос.
– Привет, пап. Ты далеко?
– Далеко от чего?
У Кайли перехватило горло. Она вспомнила слова отца: «Я буду ровно в десять».
– Ты что, забыл?
– О чем?
Слезы просились наружу, в носу начало пощипывать.
– Сегодня же родительский день. Ты сказал…
Кайли закусила губу и взмолилась, чтобы он рассмеялся и сказал, что остановился за углом.
Но нет.
– Проклятье! – Он шумно втянул воздух. – Милая, я не смогу приехать сегодня. Я по уши в бумажной работе. Сумасшедшая неделя.
– Но ты сказал…
Кайли вскочила и стала расхаживать по столовой. Растеряв все слова, она остановилась посреди набитой родителями комнаты.
– Что сказал? – спросил отец.
– Мне пора идти.
Кайли сложила телефон и стремглав выбежала на улицу в поисках места, где могла бы побыть одна. Но не тут-то было. Знакомый холод возник и преследовал ее до самого домика. Ярость и боль так распирали грудь, что Кайли едва не задохнулась. Взявшись за ручку входной двери, она остановилась. Ощущение холода разлилось по всей спине, и она посмотрела через плечо.
Он не просто был там, он плакал навзрыд, как и она. Только слезы, которые текли у него по щекам, были красные, как кровь.
Страх волной накатывал изнутри, но гнев оказался сильнее.
– Прочь! – крикнула она в лицо призраку. – Оставь! Меня! В покое!
