Текст книги "Падший (СИ)"

Автор книги: С. Шамрай

– Не знаю, Арол, да.

– Что… ты сказал, Магомед?!

– Точно не знаю, но как ты уйти, прибегать мелкий абориген и звать всех на улица, да!

– Так, уже что-то, а не совсем хорошо, но лучше, чем ничего. И? Что было дальше?

– Они выбегать, а я, давить руками ползучий путы на Жезнира и лопоухий женщина при нас, Арол.

– Ты освободил их, Магомед?

– Нет, но я задавить дерево на них, да!

Я проверил их реакцию – путы больше не шипели и не огрызались на меня, как прежде на чужака.

– Держи, – сунул я нож Линаре. – Надавишь на бобышку – появится острое лезвие. Только не порежься!

Представляю себе, что бы я услышал от эльфийки, не помешай ей кляп. А непременно бы узнал много нового и интересного про себя. Ну да ладно, не стоит отвлекаться. Дело – прежде, и превыше, всего.

– Стой пока тут, Магомед, и охраняй наше отродье. Я мигом, – направился я без тени сомнения к разговаривающим в сторонке эльфам. – Какие-то новости, дроу?

– Нет, – замяли они разговор.

– Вы ничего не хотите мне рассказать, что тут у вас случилось, пока мы с тобой, Эридан, осматривали ваше дерево? То есть посёлок!

– Ничего такого, что помешало бы нам собрать совет лордов в ближайшем времени.

– Так это они побеспокоили вас? – И не давая возможности опомниться дроу, я прибавил: – Ну что же, самое время познакомиться мне с первыми из них. Ну, чего встали, как истуканы? Пошли на выход!

– Там… гномы, – запнувшись, сознался Эридан.

– И? Что это меняет? – озадачил я ещё больше дроу. – Неужели они настолько опасны, что мне нельзя взглянуть на них… хотя бы одним глазком?

– Это как раз можно, – согласился уступить мне исключительно в этом слепец.

– Понял. Где тут у вас дупло?

Оба дроу сопроводили меня к нему, не отходя ни на шаг – при этом один шёл впереди, а второй сзади – конвоировали, нежели оберегали, опасаясь побега с моей стороны. Да плохо они знают меня: один я не побегу, а с теми, к кому уже привык, и обязательно прихвачу орка с рабами, томящимися в одной клетке с ним!

– Вот они, мерзкие недомерки, – приоткрыл завесу Эридан.

И Терран придержал меня, дабы я не выпал из… дупла. За что не дождётся от меня благодарности, отребье. Во всяком случае, нескоро ещё.

– А что это там у них такое? – не удавалось мне толком разглядеть издалека их транспорт. – Никак на корабле приплыли? И посуху?!

– Сие есть летающая посудина, – сказал Терран так, будто столкнулся с НЛО.

– Даже так! Гномы умеют летать на своих кораблях? – наконец-то дошло до меня: там, над повисшим парусом, возвышается шар. – Никогда бы не подумал, что они способны на это в вашем мире!

– И ещё не на такое, мерзкие недоноски, – не был в восторге от их присутствия на своей земле Терран.

– Так почему же вы не нападёте на них? Или у них преимущество?

– Мы сильнее их, но ненужные потери нам ни к чему, падший.

– Стало быть, нападёте с наступлением ночи, да?

– Верно. Они станут слепыми, как черви, зато мы практически неуязвимы, – подтвердил Терран.

– Разумно – с одной стороны, а с другой – если успеют свалить?

– Этому не бывать, – вступил в полемику Эридан.

Ну да, он мог покончить с гномами в любой миг, если вспомнить, как лихо опутал корневищами, выскочившими из земли, отродье при нас. Только тут ему потребуется приложить куда больше магических усилий. Да это уже проблемы дроу и… гномы могут пригодиться – их летающий кораблик мне. То, что надо, а не хватало мне для побега, прибавив уверенности в собственных силах: всё у нас с Магомедом и прочими спутниками обязательно получится.

У меня зародился смелый план побега. Другое дело: все на борту воздушного судна гномов не поместятся. Но так ведь убегать собрались не с пустыми руками, а с оружием в них. Знать, и потери с нашей стороны не исключены. А помниться: Линара утверждала, что у отродья как раз таки нормальные, взаимовыгодные торговые отношения с гномами, которые теперь ещё можно скрепить военным союзом. И пускай обитатели подземелий Лютых Гор не внушали своим малым ростом доверия, зато оружие у них – и сплошь секиры да самопалы – вполне. Плюс, и также им: имеют в наличии вид примитивной брони – кольчугу.

– Согласен, будем их валить! Летающий корабль нам самим ещё пригодится, – поддержал я заявление Эридана, намекая: мы, падшие, заодно с дроу. – Но прежде знакомство с лордами и мой поединок с Ураком!

 
Терран в недоумении покосился на слепца.
Ругайтесь, ругайтесь, а я тем временем подготовлюсь к побегу. Угу.
Дупло исчезло, и у меня осталась одна надежда, что когда зачнётся бой, нам удастся прорваться наружу через главный вход поселения дроу. А нет, ну что же, будем рубить всех и всё на дрова, – представил я на миг Урака с Кроном и Магомеда при себе с секирами в руках. Да и прочих рабов с отродьем при нас, не стал списывать со счетов. Это уже отряд, а не та бригада раздолбаев, что была прежде. Можно схлестнуться с дроу, и, не задумываясь померяться силой, поскольку вряд ли гномы упустят возможность пощипать тёмных эльфов. Парочка лопоухих стояла у мешков – и охраняла. Знать разорили их. А этого никто не любит – ни в моём мире, ни (буду надеяться) в этом тоже.
Уже что-то. А осталось собрать все фрагменты побега воедино и тех, кто примет в нём непосредственное участие по моей сугубо личной (и не только) воле. Свобода – это чувство сродни полёта, и либо есть у тебя, либо нет. Даже не имея крыла, я едва не парил на радостях от счастья, понимая: скоро мы выберемся из Мраколесья, и я вновь полечу. И пускай на воздушном корабле гномов, однако почувствую свободу – окажусь в родной и любимой для меня стихии.
Один за другим стали прибывать тёмные лорды, и хорошо ещё для нас, будущих беглецов, без огромных свит. Но всё же число всадников росло, зато бежать нам из древа до шара гномов недалеко. Главное что наездников на архонтах не становилось больше.
Нет, я всё-таки ошибся. Это ближние лорды являлись верхом на онаграх, а вот дальние – с окраин Мраколесья – спешили сюда на архонтах.
И это уже плохо – очень плохо. Если от одних можно быстро оторваться, отчалив на шарике с земли, то от других при пернатых тварях – ещё придётся помучиться.
Да и ладно, да и ничего, оно ж завсегда лучше помучиться, перед кончиной, чем сразу сдаваться. Вот этого уже дроу не дождутся от меня, чтоб я брыкнулся перед ними на спину и засучил лапками, сдаваясь им на милость. Сами от меня милости не дождутся. Я сегодня очень злой – и в первую очередь на себя, а уж потом на всех, кто окружает меня.
Хотели, чтоб я стал падшим, так получите, потом не жалуйтесь. Жалоб я не приемлю, а жалобщиков и вовсе ненавижу. Дроу ещё увидят, на что я способен, как падший.
 

– Магомед, слушай меня внимательно, и не перебивай, – заговорил я с ним на родном для нас языке.

Он ловил каждое слово, произнесённое мной, а заодно отродье. Уж Линара – точно, в этом я не сомневался, так как иной раз мычала, словно хотела что-то сказать, но по-прежнему в силу известных причин не могла. Да это и неважно. Возражения сейчас мной не принимаются, и никакие возмущения или несогласия в том числе. Так что не до СМС-посланий мне с местной разновидностью азбуки Морзе.

 
Кстати, сигналы "пи" – тоже не приветствуются.
Под конец моей не столь длинной, но и не такой уж короткой речи, Магомед заявил мне с полной ответственностью:
 

– Положись на меня, Арол, да!

– Хм, ты, на что меня подбиваешь, Магомед, а? Я б лучше на кого лёг, – кивнул я ему в сторону эльфийки, – на Линару!

– Вах… – вспылил напарник.

И хорошо, пускай будет в тонусе. Его злость, мне только на руку, и – ни сейчас, ни потом – лучше никому не попадаться Магомеду под неё.

Лишь одно обстоятельство меня смущало: как отреагирует отродье, когда рядом с нами бок обок с оружием в руках встанет орк – да не один!?

Хотя, если вспомнить пословицу: враг моего врага – друг, брат и… корм! Выдержат один бой. А дальше посмотрим, чем закончится наша компания по интересам – и боевая. Но то, что с отребьем Мраколесья, мне лично не по пути – очевидно было сразу. Теперь уже нечего менять взгляды с интересами – назад пути нет. Похоже, что дорога в наш мир с Магомедом для нас закрыта – на данном этапе. А повезёт – совсем немного – найдём лазейку и какой-нибудь иной трансформатор-алтарь в лесных краях. У того же отродья в Лихолесье можно в него заглянуть по случаю.

–

– Вождь, – подскочил зеленокожий выродок к статному сородичу.

– Говори, воин.

– Мы напали на лопоухий сброд.

– Вы? А не они на вас? – уточнил Харук.

– Важно, что у нас пленник, вождь.

– Продолжай, – уступил Харук воину, потерявшему две трети орков в резне вблизи Священной Рощи Трилесья.

– Мы допросили его…

– И что же тебе сообщил лопоухий?

– Падших двое. И… они укрылись у дроу в Мраколесье!

– И ты поверил ему, Таргук?

– Сложно было не поверить в откровенность его крика, когда знахарь тащил из него жилы с кишками, приговаривая: его лечить или пускай живёт?

– Ну, если всё, что ты говоришь, Таргук, правда, – отпустил его с миром Харук, – я не стану лишать тебя жизни. Ты заслужил, дабы я и дальше продолжил твои муки!

И уже обращаясь ко всем оркам без исключения, вождь Клана Боевых Топоров заявил:

– Мы покидаем дебри Трилесья и отравляемся в Мраколесье!

Радостных возгласов не последовало. Новость из уст вождя удручила воинов непомерно – каждый орк с рождения знал, что собой представляют тамошние отребья, именуя себя дроу. Но их мнение меньше всего интересовало Харука. Он понадеялся заполучить обоих падших, хотя, при определённом раскладе, был вполне согласен и на одного. Главное заполучить его, всё остальное неважно – переживёт. Ему это не впервой.

В Трилесье поднялся вой. Орки уходили в сторону Мраколесья, держась поближе к землям троллей из Редколесья.

 
Глава 9
"Хотите, чтобы царил мир – уважайте падших!"
 

– Чего ты там копаешься, Жийом? – уставился на него в недоумении Гийом.

 
Помощник озаботился подготовкой к битве, гремя железом доспех.
 

– И тебе советую сделать то же самое, вожак, – ответил тот. – Пособи-ка!

В одиночку даже такому гному-воину, как Жийом, было не под силу облачиться в доспехи, надеваемые через голову.

– Я бы на твоём месте избавился от них ещё до полёта, а ты умудрился протащить на борт челна втихаря от меня. К чему тебе эта дедовская рухлядь, Жий?

– Ну, не скажи, сродник, наш великий дед не стал бы таскать на себе абы что, – напомнил Жийом про славные времена гномов, когда имя бесстрашного воина-богатыря Лютых Гор гремело на каждом заснеженном перевале, и тогда от Громобоя – их предка и деда – досталось всем врагам без исключения. Он не только увеличил владения собственного гномьего клана, но и всех прочих; даже трон у него был, как у Лютогора. А теперь каждый вожак волен был делать в собственной вотчине, что его душе угодно. Вот два пронырливых отпрыска столь славного богатыря прошлого и затеяли возродить былую славу родного клана, для этого им требовались драгоценные плоды из Лихолесья, на которые были столь падки горные вожаки кланов, и на них можно смело нанять или выкупить разорившихся родичей. Им требовалась своя собственная, пусть и небольшая, но армия. А то и гоблины зарвались в последнее время, вновь объявившись на заснеженных перевалах, так ещё и орков с троллями привели. И это уже не говоря про людской род и прочих выродков с ублюдками и нечистью, забравшейся в Лютые Горы в поисках лёгкой поживы, и жаждущих поживиться за чужой счёт. Да и известие о скором пришествии падшего, поторопило их выйти в путь раньше срока открытия сезона воздухоплавания на целую седмицу.

Гномы также были заинтересованы в нём, как и все, кто стремился добраться до него, чтоб заполучить его силу и знания столь необходимые им. Поэтому Гийом и возглавил разведывательно-поисковую экспедицию с военными полномочиями, иначе бы к нему, как к новичку, не набилось в чёлн столько воинов-гномов. И неважно, что все они были молоды, зато крепки и горячи. Значит, ими проще будет управлять.

Так думал и свято верил Гийом, пока всё не пошло наперекосяк. Да и Жийом старался тянуть одеяло на себя, частенько напоминая про уговор: капитан-вожак воздушного судна – Гийом, а вожак-воин на земле – он. Вот и готовился к неминуемой битве с эльфийским отребьем.

Почувствовав на себе вес дедовской брони, Жийом просел под её тяжестью. И это притом, что ему следовало дополнительно облачиться в такие же колючие наплечники с коваными шипами, какие имелись не только на панцирной части доспеха, а и шлеме. И даже на наручах с внешней стороны, и также на перчатках. Не говоря уже про наголенники с поножами.

Когда Гийом наконец-то помог ему облачиться во всё это, тот выглядел как корч, ощетинившийся железными шипами.

– Ты как там, Жий? – усомнился Гийом: сродник способен передвигаться в дедовских доспехах. А ведь требовал вручить и его оружие.

– Где моя секира? – заворчал он, тяжело вздыхая.

Не дедовская, а его. Лихо Жийом обозначил свои намерения и в отношении оружия деда, чтоб Гийом в будущем особо не обольщался и не рассчитывал заполучить его. Ведь у гномов так: кто первым обагрит оружие предка кровью врага – тому с той поры и принадлежит до скончания века, и будет сам вправе передавать прочим сродникам на своё усмотрение.

– Да подавись, – тихо молвил про себя Гийом, бурча в бороду.

– Ох… – едва удержал её в руках Жийом. – А молот! Где мой молот?

– Не удержишь, Жий!

– Ха, я!.. – похвалялся сродник. – Да за кого ты меня держишь, Гий? Мне с ним биться – размахивать им, а не таскаться!

– Ну, гляди, я тебя предупредил, Жий, потом не жалуйся!

– Давай-давай, Гий, не сквалыжничай! Первый бой за мной! А за тобой – чёлн! Если со мной что, даже не думай спасать меня – сам спасайся!

– Да чтоб я бросил сродника, Жий! Никогда! То завет деда!

– Нам сейчас не до глупостей, Гий, – напомнил Жийом о главной цели экспедиции в земли лопоухих обитателей. – И потом, я просто обязан постучать вон в то дерево и зайти в гости к тамошним дикарям, дабы они знали: кто мы есть, гномы! Пора им напомнить, что мы прежде воины, а уж потом торгаши и рудокопы! Вдруг там окажется падший?

– Ну, и горазд же ты заливать, Жий!

– Ха, было бы чего, Гий, а так сам же сухой закон объявил! Хотя чего греха таить, сейчас бы хлебнуть из бочонка хмельного зелья, и… доспехи деда с оружием показались бы пушинкой. Ох… – заворочался ворчливый гном, делая в них по палубе челна первые шаги, под такими же пытливыми взорами гномьей братии, как и Гийома. – Ну, как я тебе в них, Гий?

– Как-как… – поморщился вожак.

– Только честно, сродник! – настоял Жийом.

– Как обрюхаченное недобитое земноводное на последнем издыхании, не в силах влачить дольше на себе панцирь, и жаждущее покинуть его.

– Ага, завидуешь, Гий, что променял чёлн на доспехи деда, да? А отряд воинов на экипаж асов? – похвалялся Жийом, как мог. – Скоро, и очень, об этом пожалеешь не только ты, но и тот хмырь на бешеной скотине! Ужо я ему и его отребью – Ух!.. Уфф…

– Может, пока не поздно, Жий, скинешь часть сбруи?

– И не надейся заполучить то, Гий, что после сегодняшней схватки с отребьем Мраколесья на веки станет моим!

– Да и я так больше не претендую на дедово "наследство". Договорились ведь уже, – напомнил Гийом: без Жийома ему никуда. В их непростой экспедиции им нужны воины, и потери раньше времени ни к чему хорошему не приведут.

– Положись на меня, Гий: я не пропаду! А ты будь готов по моему выходу за борт, оторвать чёлн в любой последующий миг от земли отребий. Не доверяю я им. Помнится: у них даже деревья живые. Так что тебе след подняться выше самых высоченных макушек, чтоб ни чем не опутали и иным не достали в воздухе. Ты понял меня, Гий?

– Кто из нас двоих тут капитан челна, ты или я? А вожак?

– Не зачинай, Гий! Всё опосля, когда возвернёмся в горы, можем решить наш спор по закону клана на дедовской арене с оружием в руках.

– Хотелось бы, Жий…

– Что, побиться там со мной?

– Ты кроме битвы, можешь думать о чём-то ещё?

– Сейчас – нет. Или ты забыл, что сие отребье наглым образом ограбило нас?! И ладно бы только это – так ещё и унизило! Уж этого я никому не спущу! А ни один гном не спустит, как я! И я лучше сдохну тут, но честь клана, и дедовскую, не посрамлю!

– Ты всё сказал, Жий?

– Да, Гий.

– Тогда знай: я с экипажем прикрою тебя и твой отряд.

– Надеешься на самострелы, Гий?

– На удачу – несомненно.

– Она сегодня на нашей стороне. Ты только глянь, Гий, сколько сего лопоухого отребья прибывает сюда к нам на свою погибель! Да я с дюжиной вояк в броне способен завалить сотни две сиих долговязых шибздиков! Нам переломать их, что прутики!

– А как повалят толпой, Жий?

– Ха, им же хуже, Гий!

– Всё ещё храбришься. Но ты же не дед?

– Нет, зато знаю одно заклинание – и его, – что перешло ко мне в тайне по наследству от бабки Бабарихи!

– Неужели?! – не поверил Гийом в то, что услышал от сродника. – И как, уже испытывал?

– Без доспехов деда и оружия – оно не действует.

– А если вообще не действует, Жий?

– Вот и узнаю сие наверняка, Гий, – подмигнул лукаво Жийом.

В полном боевом снаряжении великого предка ему было тяжело, и он терял последние силы, изрядно поливая доспехи потом, как изнутри, так и снаружи. И хорошо ещё, что лужи под ногами не образовалось, а то гномы неправильно бы поняли его и подняли на смех. Однако сейчас никому из них не было до веселья, каждый член экипажа-отряда вооружался, кто чем: те, кто напрямую подчинялся Гийому и являлся асами, разбирали самострелы и самопалы, закидывая на спину круглые гномьи щиты, не забывая про боевые секиры, отправляемые ими спереди за пояс, что также служили им прекрасной защитой, не уступающей панцирным доспехам на тех, кого возглавил Жийом. И его воины уже как раз были вооружены молотами и секирами, не озаботившись прихватить щиты; напоминали собой колючее воинство, ощетинившееся лезвиями рогатин. Так что застать врасплох подобный гномий отряд казалось непростым делом – они защищены с любых сторон от нападения врага при рукопашной схватке. А если при этом встанут в круг и займут круговую оборону – к ним и вовсе не подступиться близко.

Итого, прогуляться с Жийомом за борт челна по земле Мраколесья, собралось полтора десятка гномов, пока другие полтора десятка асов останутся на челне, и станут прикрывать их, поражая эльфов на дистанции из самопалов и самострелов. А ещё пять асов приготовятся по отмашке Гийома взмыть в небеса.

Единственное обстоятельство, удручавшее гномов, была ухудшающая, с каждым новым поворотом измерительного прибора, видимость. И если так дальше пойдёт, то без факелов им даже не стоит думать соваться к древесному поселению эльфийского отребья. Но на этот случай у воинов Жийома при себе имелись кресала и в достатке волшебные горючие каменья, добытые в самом сердце недр Лютых Гор, что обошлись им в немалую цену. Да ради экспедиции всей жизни и поисков падшего, не стоило мелочиться и экономить. Если миссия завершится успешно, то окупит с лихвой все затраты самого воинственного клана Лютых Гор, к которому принадлежали оба молодых вожака, грезивших превзойти славу деда Громобоя и прапрадеда Лютогора.

И заклинание "Мощь Гор", доступное им, способно свернуть не только горы, но и дебри эльфов. Вот его тоже стоило опробовать в должной мере здесь, во враждебном гномам, Мраколесье.

– Я думаю: пора, Гий, – оживился Жий.

– Ага, – согласился капитан челна.

– Что – ага, – заворчал вожак-воин. – Подтолкни меня, Гий.

 
Пришлось подсобить.
 

– Ай… Ой… Ох… – рухнул с грохотом наземь, скатившись по трапу, колючий ком в железных доспехах, заставивший навострить лопоухое отребье уши.

Схватившись за луки, одно из них выстрелило, выпустив стрелу, рикошетившую от гномьего лома как от камня, и воткнувшуюся в борт челна.

– А вот это вы зря, лопоухие, – показался из-за него Гийом, и по трапу вниз загремели доспехами уже воины Жийома.

Гномы пошли в атаку, не взирая на численное превосходство эльфов, убедившись, что их стрелы против горной брони ничего не стоят; сорвались в боевой крик, ожидая бравого клича от Жийома, произносившего сейчас про себя древнее заклинание дедовского рода.

– За хас падах… – долетели до тонкого слуха лопоухих отребий его последние слова, и им показалось: в толпе гномов, словно из-под земли, выросла каменная глыба, принявшая очертания исполинского воина с секирой и молотом в руках. При скрещивании оружия над головой камнетёса ударили не искры, а молнии, грозовыми раскатами. – А ну расступись! Дорогу! Кто тут хочет подраться со мной? А! Ах-ха-ха… – сотряс Жийом округу громоподобным голосом, вырвавшимся из него, словно из недр спящего вулкана ураганный порыв огненной стихии.

И гномы бросились на эльфов у горы мешков с их добром. Туда же отправил парочку стрелков с самопалами Гийом. Его жадная гномья натура дала о себе знать даже в столь неподходящий для этого час битвы.

Из кустов полетели стрелы – дроу поливали градом каменное изваяние Жийома, выросшее на глазах у сродника и родичей раз в десять.

И новый удар молота о секиру над головой сокрушил эльфов. По зарослям сверкнули снопы кривых громовых раскатов. Густая растительность воспламенились, и оттуда с криками, в разные стороны бросились, засевшие там, отребья.

– Вот я вас, лопоухие дикари, – не унимался Жийом, позабыв о самом главном: заклинание действует исключительно строго определённое время, по завершении которого, оно исчезает бесследно, и при этом он на такое же время лишается былой Мощи Гор.

Но песочник только начал отсчёт, и пускай песчинки протекали стремительно сквозь прозрачное узкое горлышко, однако до окончания заклинания было ещё далеко, как и до победы. Гномам всего-то и удалось распугать дозорных. А что будет, когда эльфы Мраколесья обрушат на них всю мощь всадников на онагров и наездников на архонтах, да ещё при поддержке своих магов? Так что все разом и узнают: кто чего стоит из них и на что может рассчитывать в дальнейшем. Победителя может и не оказаться вовсе, ибо там, где частенько в этом мире применялась магия, ничего живого не оставалось. Достаточно вспомнить земли Раздора. И тут не спасёшься никакими защитными амулетами с оберегами и рунными тату на теле. Слишком сильное заклинание было применено гномами здесь и сейчас, и ответить на него можно было только таким же – колдовским узлом, которым обладал Эридан, первым почувствовав, что за пределами поселения твориться что-то неладное. Источник силы возмутился и передался ему. Он получил лёгкий ментальный укол.

Не будь на Древе Жизни множества защитных рун, нанесённых им самим и нынче подкреплённых изнутри его присутствием, да ещё источника магической силы – лунного колодца, скрытого от любопытного взгляда кого бы то ни было в корневищах – громовые раскаты молний, метаемые аватаром гномьего божества испепелили бы всё вокруг на добрые две-три сотни шагов. И это в то самое время, когда зачался совет, и вот-вот должен был состояться поединок меж падшим с орком-гигантом.

 
>
 
 
Интересно, и куда это направился слепой? – озадачил меня своим нестандартным поведением Эридан. На миг показалось, и не только мне, что основа Древа Жизни содрогнулась – от стен пошла странная вибрация, накатывающая волнами, словно снаружи разбушевалась стихия.
Даже и не знаю, что думать по сему поводу: может побег стоит отложить? Что если там действительно сейчас бушует смерч, вырывая с корнями из земли многовековые древа отребья? Ведь чему тут удивляться, когда нечему! Или это наступают армадой истуканы-исполины Высших, явившись вслед за нами через портал, трансформировавшись в Мраколесье?
Очень может быть. А всё! Значит, валить отсюда надо, и чем быстрее, тем лучше!
Загремел цепями Урак. Эльфы притащили его вместе с древлином, к которому был прикован орк.
Мне хотелось знать: справиться ли он с ним, если получит сейчас секиру?
Делать нечего, пока эльфы были в замешательстве, нам стоило воспользоваться представившимся шансом. Я подал орку скрытый сигнал, и он сам завладел секирой, прыгнув к груде оружия, сваленного поблизости с ним.
Эльфы с опозданием отреагировали на него. Урак отмахнулся от конвоя, и кинулся с секирой на древлина, пока тот не пустил в землю свои корневища. Вовремя. Подрубив крону, орк заставил цепь забренчать по земле с куском вырванного ствола из истукана.
Получилось! Урак освободился. Теперь ход за мной и Магомедом, а также – за эльфийкой.
И Линара не подвела – сменила подле себя отребье, лишая его лука и колчана стрел; принялась валить тёмных эльфов – и в первую очередь обрушилась на сборище лордов, пока они не похватали свои ужасающие s-образные клинки, оставаясь пешью в стороне от онагров.
Но как только первый из них воспользовался в должной мере собственным оружием, остальные укрылись за ним – он устроил мельницу, отражая стрелы смелой эльфийки.
А тут и дриада с Кентавром встали на копыта, сбросив путы.
Ну, теперь держитесь отребья, вами займутся, как следуют, отродья.
 

– Клетка! – закричал я, обозначая себя главной целью для дроу.

Не схватись Магомед за стол, и не опрокинь его, мне не жить. А так его толстая поверхность приняла на себя град стрел и метнувшихся в нашу сторону кучу s-образных клинков. Но были среди них и удивительные клинки, раскладывающиеся в полёте на звёзды с тройными лезвиями.

Вот так всегда: ты думаешь, что твой план побега уникален, как всё летит в тартарары.

 
А я ещё надеялся пробиться сквозь главный выход из Древа Жизни, наивный!
Под напором дроу, мы подались наверх, к клетке. Урак действительно оказался славным воином, и я бы не хотел оказаться у него на пути. Орк не обратил ни малейшего внимания на две стрелы, застрявшие у него в предплечье – проигнорировал их, презрительно фыркнув. И даже когда один из тёмных лордов вскользь зацепил его s-образным клинком, Урак не поморщился, а напротив зарычал так, что Терран счёл за благо пропустить собрата вперёд себя под сокрушающий удар грозного орка.
Я не видел, что там покатилось вниз по ступеням широченной лестницы, ведущей наверх к клетке – то ли голова дроу, снятая орком с плеч, то ли его прочие (и лишние) конечности, или вовсе тело, перерубленное надвое – мне было всё равно. Поскольку меня сейчас больше всего заботило: что нам делать дальше, когда все окажемся в клетке?
Вот туда, наверх, я и стремился добраться как можно быстрее, прыгнув на кентавра.
 

– Погнали, Крон! – затеял я разворотить клетушки с тамошними узниками. Вот только их нечем было вооружить. Но ничего, обойдутся и кусками обломков клетей, едва кентавр переломает их мощными копытами.

Так и случилось – Крон увлёкся, освобождая исключительно отродье со сбродом, действуя выборочно по узникам, тогда как я наказал ему ломать все клети подряд, не взирая на то, кто там сидит – будь то орк, тролль или эльф. Сейчас мы все заодно с ними, и у нас на всех одна беда. Значит, пока что не враги, а дальше, если повезёт, то наши пути-дорожки непременно разойдутся. Но до того мига будем стоять бок о бок в одном строю.

Обратившись к ящерам и "петухам" на орочьем языке, я несказанно удивил не только их, но ещё и кентавра.

А что ж они думали: я ведь падший, как-никак. Так подчиняйтесь мне или нам всем тут не сносить голов.

Дроу уже оттеснили моих спутников к клетке, и норовили затворить её за ними, как снизу до нас эхом донёсся таранный удар и грохот при обрушении входных врат. Кто-то выламывал корневища, вынося с запечатанного прохода Древа Жизни. И делал это – надо заметить – не без успеха.

Часть дроу отвлеклась от нас на произошедшую катастрофу внизу, туда и подались в основной массе тёмные лорды, призывая всадников седлать онагров. И подле нас, рабов, осталась всего парочка из них, и одного я знал не понаслышке в морду-лица. А так хотелось достать его хоть чем-то в неё.

Навал Террана с дроу и сдерживал Урак, прикрываемый Жезнирой, Магомедом и Линарой.

 
Крон не удержался и рванул к ним, покинув меня на узников.
 

– Чего уставились на меня? Как будто падших ни разу в жизни не видели! Хватайте всё, чем можно отбиваться от дроу и… порубим их на дрова!

– Да, – заревел какой-то отощавший бугай.

И его поддержали лужёными глотки иных ящеров. Даже "петухи" завыли. Ну и отродья со сбродом оживились.

Если орки использовали выломанные куски древесины из клетей на манер дубин, то тролли в качестве дротиков, а эльфы и вовсе подбирали мелкие обломки, метая как камни.

Вышло это у узников неубедительно, они все делали вразнобой. Но едва перестроились, быстро выявив среди себя лидеров, стали под их командой планомерно осыпать дроу со знанием военного ремесла. И дело сразу сдвинулось с мёртвой точки – тёмные эльфы понесли потери. Однако и с нашей стороны их хватало в должной мере.

Нам требовалось опрокинуть дроу со спиралевидной лестницы, когда к ним примкнули наездники на архонтах, и бой нами был практически проигран. От летящих стрел, нам на головы, негде было укрыться, да и нечем.

Стая наездников быстро проредила наши ряды. Держалась только небольшая горстка защитников подле меня, но таяла как снег под лучами жаркого солнца, растекаясь ручейками беглецов, забивающихся по дальним углам клетки.

– Что же вы… – озадачили они меня.

На то и рабы – свыклись с незавидной участью, растеряв былую удаль с уверенностью в собственных силах.

– Эх вы… Ну и оставайтесь тут! – пошёл я со спутниками в прорыв, поскольку внизу, разворотив корневища, появились неизвестные воинствующие колючие насаждения, сметя отряд всадников на онаграх на своём пути.

Дроу поначалу накинулись на них, но не смогли нанести незваным гостям урона, а когда вслед за ними пожаловала высеченная из камня статуя камнетёса с секирой и кувалдой в руках, сыпанувшая во все стороны грозовыми раскатами молний, отребья дрогнули и сами бросились врассыпную, как давеча рабы в клетке подле нас.

Даже и не знаю, почему я решил: они за нас. Или мне просто в это хотелось верить от безысходности, но иначе в той ситуации, в которую мы сами загнали себя, деваться было не куда.

Замешкавшись у клетки, орк-гигант зарычал, и так, как ни разу до этого. И надо же, у него получилось докричаться до самосознания орков с троллями. Те ответили ему поначалу жалобными воплями, а затем, сбившись в стаю, подняли настоящий вой, сподобившись – как я понял – на боевой рык, и ринулись за Ураком, поведших их с нами в прорыв.

А следом и отродья вняли Линаре. И даже сброд. Всё-таки эльфы, и пусть высокородные, но что-то благородством сейчас от них не пахло, зато разило так, что прямо наповал.

 
Наповал мы и валили дроу, давя их численным превосходством.
Позади меня слышались стоны и крики. Гибли, как тёмные эльфы, так и их уже бывшие узники.
Не восстание Спартака в Риме, получилось здесь у нас, но всё же что-то, что позволит нам вот-вот добраться до выхода из Древа Жизни отребья и ощутить себя вполне свободными.
Так показалось мне в тот самый момент, когда на каменного громилу была накинута огненная петля. Слепец-дроу применил против него магическое заклинание. В чём, в чём, а в этом я нисколько не сомневался. Она тянулась к нему, и вырывалась огненным лучом из его тёмных рук, поднятых высоко над головой.
Эридан стоял в окружении тёмных лордов, защищавших его от…
Неужели гномов?!
Точно, это были они, но облачённые в доспехи, покрытые сплошь и рядом железными шипами различной величины.
Вот это уже становиться по мне – экстрима выше крыши. А что-то ещё последует дальше – непременно.
 

– Линара! – окликнул я эльфийку.