Текст книги "Исчезновение Грейс (ЛП)"

Автор книги: С. Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Это совсем не смешно.

Ему было неловко признаваться, в том, сколько времени он потратил на её поиски, но понимал, что она должна услышать правду. Он встал и засунул руки в карманы куртки, глядя на посетителей парка.

– Я искал тебя более трёх лет. Каждый день. Каждый день с того дня, как ты исчезла.

Он не мог смотреть на неё. Он бы сломался. Хотя уже был сломан, а ей необходимо, чтобы он был сильным. Ради неё.

Он ощущал её пристальный взгляд, но не мог посмотреть на неё. Ему было стыдно. Он почувствовал, как она приблизилась. Но не взглянул на неё, слишком боясь того, что может увидеть в её глазах после своего признания. Посчитает ли она его сумасшедшим? Увидит ли любовь, которую он все ещё испытывает к ней? Бен понимал, что глаза выдадут его.

Но когда её рука коснулась его живота, он наконец-то посмотрел на неё. В глубине её наполненных слезами глаз он увидел то, что давно потерял. Надежду. И в ней он нашёл её снова. Накрыв её руку своей, он передвинул её выше, к своему сердцу. Слезы вырвались и покатались по её щёкам.

Его пульс ускорился, в груди сердце забилось чаще, чем следовало. Каждый удар был любовным письмом, написанным задолго до этого момента, каждый удар обещанием вне времени, которое он поклялся выполнить. Он не знал, сможет ли она снова почувствовать то же самое к нему, но импульсы, пробежавшие через их руки, связали их снова.

Она не убрала руку и не пыталась вырваться. Она смотрела в глубину его зелёных глаз. Не готовый раскрывать все, не пугать её глубинными эмоциями, он сдерживался из последних сил. Но потом она приблизилась, сократив расстояние между ними. Ничто не могло помешать ему сделать следующий шаг, чтобы сократить дистанцию.

Подбородок Грейс скользнул по его груди, когда она посмотрела вверх. Свободной рукой он обнял её за талию. Никто не произнёс ни слова, потому что язык их тел говорил за них довольно отчетливо. Её дыхание участилось, и она моргнула, прежде чем посмотреть на его грудь. Изменение в её настроении тут же отразилось на ее лице. И он ненавидел, что его присутствие, заставило её почувствовать себя неуютно и сомневающейся. Его пальцы сжались, хотя он понимал, что не может держать её так вечно.

Она осторожно оттолкнула его и повернулась к нему спиной.

– Мне нужно время, – её слова были едва громче ветерка, который их обдувал.

Ощутив тоску по её прикосновениям, он потянулся и положил ей руку на плечо, чтобы успокоить и поддержать.

Опустив голову и по-прежнему стоя к нему спиной, она прошептала:

– Я не должна была этого делать.

– Все в порядке. Грейс, твоё сердце все ещё помнит, даже если ты пока нет.

Бен наблюдал, как она попыталась проигнорировать повисшее между ними напряжение.

– Ты сказал, что принёс фотографии?

Грудь Бена сдавило, но после смены темы, стало легче. Ей было нелегко в данной ситуации, как и ему. Согласившись, он нажал на кнопку и экран засветился.

– Ты уверена, что готова?

Для неё это был огромный шаг, чтобы встретиться лицом к лицу с прошлым, которого она не помнит. Он размышлял, не слишком ли рано для неё. Нет, он не мог дождаться, чтобы поделиться фотографиями. Ради неё. Было ли это слишком рано? Но, как Грейс, которую он всегда знал, она вздёрнула подбородок, словно собрав внутреннюю силу и сказала:

– Думаю, да.

Он сразу узнал эту черту. Грейс всегда могла справиться с чем угодно, и его восхищало это. Хотя это было не так убедительно, как он помнил, но и она тоже не была прежней Грейс. Не в тот момент, но его Грейс все ещё была там. Её просто нужно вернуть. Он открыл свою галерею и показал ей первую фотографию, где он была с бокалом шампанского на вечеринке. Ей не стоило знать, что это была их помолвка, по крайне мере пока. Она прикрыла рот рукой, когда смотрела на саму себя.

– Мои глаза…Мои, но… незнакомые, – пробормотала она себе. – Это я, моя жизнь… до, – её слова затихли, и Бен задавался вопросом, о чем она думает и что чувствует, он дал ей время, чтобы она осознала и поняла, кем она была раньше.

На следующем фото, она сидела у озера за их домом. Казалось, Грейс задумалась, словно пытаясь вспомнить. Он наблюдал за ней с увлечением, пока она разглядывала около двадцати фотографий, которые он загрузил на свой телефон для неё.

– На моём компьютере дома, их намного больше, – улыбнулся он. – Я думаю, тысячи …

– Меня? – удивлённо спросила она.

Он наблюдал за пожилой супружеской парой, которая шла рука об руку.

– Нет, не только тебя. Я имею в виду, – он откинулся на спинку скамьи и положил руки на колени, – много твоих фотографий, но также много и с другими людьми.

– Ты покажешь мне? – она стояла прямо перед ним, протягивая ему руку.

– Я думал, у тебя сегодня мало времени?

Она посмотрела на часы, а затем снова протянула ему руку.

– Это важнее.

Перед таким приглашением было невозможно устоять. И он никогда бы не отказался от неё, так что, взяв её за руку, встал. Ожидая, что она сделает шаг назад, но она не сделала этого. Не двинулась. Просто посмотрела на него и призналась:

– Я чувствую связь между нами, Бен. Не знаю, кем мы были друг для друга, но я ощущаю, что это было нечто значительное, и ты был очень важен для меня.

Ему хотелось закричать: «Был. Я был тем, с кем ты собиралась провести всю жизнь».

В этот момент он провёл тыльной стороной ладони по её щеке, не заботясь о нарушении допустимых границ. У него была его Грейс, стоящая перед ним во плоти, и ему необходимо было прикоснуться к ней точно так же, как раньше.

– Спасибо. Спасибо, что доверилась мне. Я знаю, что это трудно сделать, взять и поверить словам незнакомца, поэтому я ценю, что ты дала мне этот шанс.

Слегка смутившись, она наклонила голову, когда произнесла:

– Ты искал меня в течение трёх лет.

– Больше.

На её лице появилась милая улыбка, когда она осознала услышанное.

– Ты никогда не сдавался, даже после того, как я сдалась, – её голос дрожал, руки тоже. – Бен?

– Да?

Она посмотрела прямо ему в глаза, как будто пыталась заглянуть ему в душу.

– Ты любил меня?

«Милая Грейс, всем сердцем и душой».

– Больше всего на свете.

Глава 6

ДЖЕЙН ПАРКЕР

Джейн с Беном молча подошли к парковке, располагавшейся через дорогу. Он придержал дверь открытой, пока она садилась в машину, тихо поблагодарив его.

Дорога до его дома заняла всего десять минут, но все это время она жутко нервничала. Ровно два дня назад её жизнь изменилась, и она все ещё пыталась найти своё место в этом новом мире. Больше чем что-либо. Он любил её больше всего на свете. Значимость этого признания поразила её прямо в сердце. Его была настолько романтична, что она не могла сопротивляться притяжению к нему. Подглядывая за Беном, Джейн не могла отрицать, что в её душе будто что-то пробудилось, естественная связь, которую она ощутила внутри. Она боялась анализировать это из-за страха, что может найти. И просто не знала, как долго сможет отрицать это.

В ней зарождалось чувство вины. Ведь она была влюблена в Хантера. Как она могла испытывать чувства к другому, если любила его? Но Бен Эдвардс был настолько красив, что каждый раз, когда она его видела, у неё перехватывало дыхание. Его причёска была стильной, но не идеальной – короткие и ухоженные волосы. Если быть честной, небольшой беспорядок на его голове добавлял сексуальности. Ей нравилось это, и, несмотря на то, что его глаза очень сильно напоминали ей идеальный весенний день в Чикаго, именно сила его страсти привлекала её.

Когда он посмотрел на неё, в животе все перевернулось от предвкушения. Она нервничала и крепко сцепила руки, чтобы хоть чем-то их занять.

– Мы на месте, – сказал он, заглушив двигатель.

Хантер назвал Бена чокнутым, и оставшуюся часть вечера жаловался на него, но Джейн ничего не могла с собой поделать. Ей сказали держаться подальше, но она не могла отвести от него глаз. То, как Бен смотрел на неё, делало её уязвимой, практически обнажённой в тот вечер. Он по-прежнему также смотрел на неё, думая, что она не видит, но его чувства были, как на ладони. Она была готова поддаться этому желанию, вспыхнувшему к незнакомому человеку, которое никогда не испытывала к Хантеру. Нет, я никогда не чувствовала себя так раньше. Что это? Почему эти чувства к нему так ощутимы?

– Бен? – он откинулся на водительское сиденье, прежде чем встретиться с её взглядом и услышать то, что она собиралась сказать. – Мне страшно.

Сомнения вперемешку с чувством вины омрачали её мысли. Она что-то сделала не так? Почему Джейн чувствовала, что предаёт Хантера? Она поняла, почему. Она все делала за его спиной. Хантер Барнс был тем, кто помогал ей, с первого появления Джейн Паркер. Когда в больнице ей уже больше ничем не могли помочь, он поддержал её полностью, материально и морально. Исцелил её физически. Он превратил трагедию в сказку. Без него она была бы бездомной, без денег, блуждала бы по улицам. Она была бы безымянной. А вместо этого она жила в многоэтажном жилом доме престижного района Чикаго. Когда она вышла из больницы, он помог создать её новую личность на законных основаниях, после урегулирования всех вопросов с больницей. Все, что он делал, было для неё, и это облегчило переход к этой неизвестной жизни, учитывая отсутствие работы. Ей просто нужно было поддерживать уют в доме. У неё был безграничный бюджет, дизайнерская одежда. Он дал ей всё. Не без ожиданий, но при этом Хантер любил её. Она знала, что любил. Она обязана была ему своей жизнью и взамен обещала верность.

Но какой она представляла свою жизнь? Продав своё личное счастье в обмен на безопасность, поэтому, если бы ей подвернулся шанс узнать, кто она, разве она могла не воспользоваться им? Бен был перед ней, прямо тут, перед глазами, предлагая все ответы, на вопросы, которые она задавала годами. Конечно, Хантер захочет, чтобы она их узнала. Поняв, кем она была до аварии, это только укрепит их отношения. Она станет миссис Барнс, как цельная женщина, вместо той тени, которой она была сейчас. Возможно, я вспомню, чем я зарабатывала на жизнь.

Бен взял её за руку, и она призналась себе, что это успокаивает. Он обращался с ней нежно, и настолько осторожно, как-будто она могла сломаться от его прикосновений. Пока его взгляд путешествовал по её лицу, она искала в его глазах правду. Он сказал:

– Я здесь, с тобой, ради тебя. Мы сделаем это вместе. Ты можешь сказать, что хочешь посмотреть, и мы сосредоточимся на этом. Шаг за шагом.

Со вчерашнего дня тон его голоса был нежным, даже когда он был расстроен. Причина его страданий была очевидна – Джейн. И ей было ненавистно это. Она ненавидела причинять ему боль, которая каждый раз отражалась в его темно-зелёных глазах, когда он смотрел на неё. Думая об этом, она разозлилась, не понимая, почему её разум отказывался вспоминать человека, который любил её так самозабвенно, мужчину, которого она, должно быть, любила так же сильно.

– Спасибо, – ответила она, слегка улыбнувшись ему и пытаясь скрыть переполнявшее ее чувство ненависти к себе. – Мне, вероятно, не стоит тебе говорить обо всём, что я чувствую, но есть что-то между нами, что заставляет меня хотеть открыться, когда я рядом с тобой.

Проведя пальцами по консоли, она спросила:

– У меня была хорошая жизнь?

– У тебя была прекрасная жизнь, Грейс. – Даже то, что он называл её Грейс, а не Джейн, не было ужасным. Он улыбнулся ей, когда вышел из машины. Подойдя к ней, он взял её за руку, и они пошли вместе к лифту. Она чувствовала себя в безопасности. Несмотря на то, что Хантер считал Бена потенциально опасным, она чувствовала себя достаточно спокойно, чтобы приблизиться к нему и их руки соприкасались.

– Пошли. Я покажу тебе.

Спустя пять минут они стояли посреди его гостиной. Она промолчала, но была уверена, что на её лице было написано удивление. Квартира была бездушной, холодной, безжизненной. Это противоречило Бену. Насыщенный городской вид снаружи, лишь подчёркивал скудность внутри.

– Ты только что переехал? – оглядевшись, спросила она с любопытством.

– Нет, я прожил здесь несколько лет. Я много работаю, – опустив подбородок, он почесал затылок и нахмурился.

– Извини. Я плохой хозяин. Негостеприимный. Хочешь что-нибудь выпить или перекусить? У меня не так много в холодильнике, но я мог бы сделать бутерброды.

– Нет, Спасибо. Я перекусила перед отъездом.

В такие моменты притяжение, которое она испытывала к нему, начинало испаряться, заставляя её задаваться вопросом, что она тут делает.

– У меня действительно есть только один час, может быть, нам следует… – она не закончила, надеясь, что он поймёт её тонкий намёк.

Он выглядел нервным, когда его глаза посмотрели в сторону стола.

– У меня всё на компьютере.

Её сердцебиение участилось, когда она увидела компьютер.

– Хорошо.

Она последовала за ним к столу, он сел и вошёл в систему. Звук нажатия клавиш привлёк её внимание, и ей стало любопытно, какой пароль выберет, такой человек, как Бен: животное, выдуманное слово, имя, еда. Это могло быть что угодно, но она чувствовала, что это должно быть что-то значимое для него. Интересно, что для него имело значение? Судя по отсутствию вещей, это точно не предметы декора.

Когда она повернулась к столу, её внимание привлекла фотография в серебряной рамке рядом с монитором. Она увидела пять счастливых лиц, но её взгляд задержался на одном – своём.

Она непроизвольно ахнула, он испугался. Встав, он на мгновение встретился с ней взглядом, закрывая вид на фото.

– Я должен был предупредить тебя. Извини. Я так привык к тому, что находится тут, что не подумал об этом.

– Все в порядке. Это… это, – она подошла и взяла её в руки, когда он сел обратно в кресло. – Можно?

– Конечно.

Его беспокойство передалось ей. Он сказал:

– Это моя семья. Ты была очень близка с ними.

Он показал, кто есть кто, и остановился на них двоих. Её глаза метались между собой и Беном, обращая внимание на каждую деталь: его улыбку, глаза, радость, её лицо и любовь к нему. Любовь была такой очевидной.

Не особо, задумываясь над своими словами, она произнесла:

– Я любила тебя. На этой фотографии видно, насколько сильно, – это был не вопрос, а констатация факта. Ей нужно было время, чтобы переварить эту информацию.

К счастью, он готов был дать его, поэтому промолчал.

Джейн вернула рамку на место. Хотя не была ещё готова расстаться с ней, но заметила, что на компьютере уже были открыты фотографии, о которых он упоминал ранее. Он встал и предложил ей стул. Она молча присела и взяла мышку.

– Не возражаешь, если я пролистаю? – это был глупый вопрос, ведь именно поэтому они были здесь, но она задала его, потому что всё: каждый вздох, который она делала, каждое движение, которое она совершала возле него, были наполнены неизвестностью. Кем она была? Кем был он? Кем они были вместе?

В целом, она изо всех сил старалась провести границу между тем, что он знает об их прошлом и тем, что она имеет в настоящем. Но здесь они были одни, с сотнями фотографий из жизни, о которой она не помнила.

– Не торопись, – сказал он, направляясь к дивану, чтобы присесть.

Он предоставил ей пространство, но она не была уверена, что ей это нужно. Ей, вроде как, нравилась его близость. Она около десяти минут просматривала фотографии, прежде чем спросила:

– У тебя есть фотографии моей семьи?

– Да.

Поднявшись с дивана, он подошёл к столу и наклонился над ней. Она почувствовала его дыхание на шее и на мгновение закрыла глаза, желая, вспомнить, как все это было до аварии. Я любила этого мужчину.

Накрыв её руку, которая лежала на мышке, своей, он кликнул на папку. Когда папка была открыта, он дважды щёлкнул по первому изображению.

Она не была готова к нахлынувшим чувствам, слезы навернулись на глаза, когда она посмотрела на фотографию. Её родители. Её. На выпускном, в средней школе, которого она не помнила. Бен отошёл, а она продолжала смотреть у неё мамины глаза и папин рот. ней сочетались черты двух людей, которых она не помнила, и которые потеряли дочь три года назад.

Её сердце разрывалось от боли, осознав, что, должно быть они чувствовали, когда она исчезла, и горечь утраты, которую они ощущают до сих пор. Коробка с салфетками находилась рядом, и Бен протянул ей одну, чтобы стереть слезу, катившуюся по её щеке.

– Как их зовут? – спросила она полным боли голосом.

– Памела и Джон Стивенс. У них вроде тридцатилетие свадьбы в следующем месяце?

Она обернулась, и вопрос слетел с её губ:

– В июне?

– Да.

– Какого числа?

– Семнадцатого. Семнадцатого июня.

Она встала и бросилась к двери, пытаясь убежать от того, чего просто не могло быть. Нет. Это не могло быть правдой.

– Грейс? – Бен позвал её по имени, и она остановилась. Она вытерла глаза, пытаясь, успокоится, чтобы он не увидел, как она теряет самообладание.

Бен стоял позади неё, настолько близко, что чувство вины вернулось. Подойдя ближе, к двери, она взялась за ручку и сказала:

– Я должна уйти.

– Я хочу, чтобы ты осталась.

– Не могу.

– Ты в порядке?

Единственным звуком в комнате были её тихие всхлипы. На этот раз он держался на почтительном расстоянии, хотя, всё что она хотела сделать, это прижаться к нему и заставить его прикоснуться к ней, и далеко не из вежливости. Не глядя на него, она произнесла:

– Я делаю это, за спиной Хантера. Я солгала ему прошлым вечером о встрече с тобой, и снова сегодня, а ведь я обещала, что не буду.

Она поджала губы, прикусив изнутри щеку. Оказавшись перед выбором между двумя мирами, она ощутила такую боль, которую, как ей казалось, она забыла навсегда.

– Мне плевать на него, Грейс. Извини. Не знаю. Меня волнуешь только ты.

– Это ведь дата нашей свадьбы, – заявила она.

– Ты помнишь? – с надеждой в голосе спросил он. Крепко прижавшись грудью к ее спине, он взял её руки в свои. Сердце Бена билось также быстро, как и её.

– Ты вспомнила, – развернув, он обхватил руками её лицо. – Ты помнишь.

Улыбка на его лице была заразительной, заставляя её сказать ему всё что угодно, лишь бы он не отпускал её, но Джейн была в замешательстве и не смогла.

– Что?

Он прижал её к груди, так крепко, как мог, его любовь проникала в неё через лёгкое прикосновении его губ к её макушке и тёплых рук, прижимавших её к нему.

– Поверить не могу, что ты помнишь дату нашей свадьбы.

Глава 7

ДЖЕЙН ПАРКЕР

Дата нашей свадьбы?

– Мы были помолвлены?

– Мы собирались пожениться.

Джейн изо всех сил пыталась освободиться от Бена.

– Это уже слишком.

Мысли лихорадочно проносились у неё в голове, и ей казалось, что она задыхается. Но пока Джейн тонула в своих противоречивых эмоциях, он по-прежнему её не отпускал. Наша свадьба?

Дата нашей свадьбы?

Нет.

Не может быть.

Это не правда.

Нет, нет.

Вырываясь сильнее, она потребовала:

– Отпусти меня.

– Нет, – ответил он, давая отпор её негодованию.

Она начала бить его кулаками в грудь, пока его хватка не ослабла и она могла вырваться из его объятий.

– Нет. Не надо, – крикнула она, и слезы бесконтрольно потекли по её щёкам.

– Не трогай меня! – натолкнувшись спиной на дверь, она тут же почувствовала себя в ловушке. – Пожалуйста, – взмолилась она, сползая вниз по двери, пока не осела на пол. Ей тяжело было видеть, что она стала причиной опустошения его души, а выражение ужаса на его лице уже начало преследовать её. Поэтому она уткнулась лицом в колени и заплакала.

Он словно оцепенел, затем с полным растерянности взглядом Бен опустился перед ней на колени. Джейн хотела исчезнуть, чтобы остановить бушующую внутри неё войну. Не зная, что делать, она все же осмелилась посмотреть вверх, но на этот раз они встретились глазами. Но его взгляд ничего не сказал ей. Она знала, что это ни к чему бы хорошему не привело… Поэтому он сидел, слегка покачиваясь, словно невольно пытался успокоиться.

– Грейс? – произнёс он шёпотом.

Он снова казался незнакомцем, её сердце похолодело, пока она смотрела в его глаза незнакомца.

– Меня зовут Джейн, – она резко поднялась на ноги, расправила брюки, оставаясь равнодушной и отстранённой, понимая, что должна взять себя в руки. Слишком быстро она превратилась в ту, кем он хотел её видеть, не зная, сможет ли стать такой на самом деле, или даже хочет ли. Слишком многое произошло в жизни до того момента, как их пути пересеклись снова. Очень много преград между ними. Ей нужно было защитить себя. Потянувшись за своей сумочкой, она встала рядом с журнальным столиком, на котором не было журналов или фотографий, следов от кружек или чего-либо, что давало бы ей хоть какое-то представление о человеке, которым он был.

– Грейс?

Джейн съёжилась, услышав имя из другой жизни, о которой она ничего не помнила. Это было неправильно. Его голос был низким и безучастным, но все же в нем было столько страдания, как будто ему было тяжело произносить её имя. Он был подавлен. Она являлась тому причиной, и это разрывало ей сердце. Это не должно было волновать её. Почему она? Ведь она не помнила его. Она ему ничего не должна. Он был незнакомцем в её нынешней жизни, вторгнувшимся в мир, который, как она думала, уже обрела. Конечно, все это было ложью, неправдой, в которой она убеждала саму себе, чтобы успокоить своё сердце и разум, но Бен был прав. Сердце уже знало то, что разум не мог вспомнить.

Она положила свою сумочку обратно, и они оба громко выдохнули с облегчением. Она оглянулась вокруг, нуждаясь узнать больше и найти подтверждение того, что вынуждена полагаться на Бена, чтобы получить ответы. Каждый из них твердо стоял на своём, невольно связанные неразберихой того, что было в прошлом, и того, что осталось недосказанным.

Она не хотела причинять ему боль, но это произошло. Он оказался на линии огня, но ведь именно она потеряла всё и всех.

– Я выхожу замуж за Хантера семнадцатого июня. Это дата нашей свадьбы, – её слова были твёрдыми и непримиримыми, не оставляя места для надежды. Она услышала, как Бен тяжело сглотнул, опустив взгляд вниз в поражении. Но ей необходимо было показать, в каком положении она находилась. Настало время столкнуться с очевидными фактами и реальностью.

– Я не могу причинить ему боль, Бен. Я вижу, как ты на меня смотришь, – она остановилась на этих словах, но все равно смогла продолжить. – Я испытываю к тебе определённые чувства, но не могу обидеть его. Он спас меня. Когда у меня не было ничего, он помог. Хантер – хороший человек. Он был терпелив со мной и добр. Он поддерживал меня, когда я пыталась восстановить свою жизнь. С ним был сделан каждый мой шаг.

– Он скрывал от тебя твою жизнь, Джейн. Разве ты не видишь? У тебя было все. У тебя был…

– Но я этого не помню. Я помню только последние три года, и Хантер был рядом со мной, а не ты.

Бен отказывался смотреть на неё, а потом подошёл к окну. Он прижался лбом к стеклу, и она наблюдала, как увеличивается его боль.

Скрестив руки на груди, она наблюдала и ждала.

Бен повернулся и, приняв ту же позу что и она, произнёс, глядя прямо в глаза:

– Я могу организовать встречу с твоими родителями. Разве ты не хотела бы, чтобы они присутствовали на вашей свадьбе, если у тебя была бы такая возможность?

Жестокий ход. А он играл жёстко. Он уже знал ответ, поэтому и выложил свой козырь, который привёл бы его к конечной цели. Она просто хотела знать, что это за цель.

– Я знаю их имена. Смогу найти их сама.

Его тело расслабилось, и он попытался выглядеть беззаботным. Это не сработало. Было очевидно, что беззаботность это не то понятие, которое существовало между ними.

– Да, это правда, – сказал Бен, направившись на кухню и достав пиво из холодильника. – Но…. – открыв его, он сделал два глотка, затягивая разговор. Она подозревала, что специально. Он прислонился к столу и скрестил ноги, играя с этикеткой на бутылке. С нарастающим раздражением, она нетерпеливо ждала продолжения его слов.

– Но будет ли это разумно? В последнее время у твоего отца были некоторые проблемы со здоровьем. – Он посмотрел на неё. – Так разве не лучше, если бы кто-то помог, знаешь, сообщил бы им эту новость? Кто-то, кому они доверяют. Кто им дорог? Я имею в виду лучше для них и тебя.

Бен прошёл мимо, слегка задев её плечо, и сел на диван. Он положил ноги на журнальный столик, сделав пару глотков пива.

– Ах да, я забыл, это ведь только ты пострадала от своего исчезновения. А не все мы. Итак, раз ты знаешь, как будет лучше, то вся информация, которой я обладаю: их электронная почта, номер телефона и адрес тебе не нужна. Она тебе совершенно не пригодится, так что вперёд, Джейн. Иди, воссоединяйся. Только закрой дверь, когда будешь уходить. – Он небрежно махнул рукой в воздухе перед собой. – Или, можешь подождать ещё три года.

Джейн поджала от досады губы:

– Я не смирилась.

– Ты перестала искать. Это то же самое.

Она искала. Так или иначе, Бен знал это. Но когда её поиски стали расстраивать Хантера, она всё отложила. Неокончательно конечно, пока Хантер не успокоится. Однако она никак не ожидала, что пройдёт целых два года. Почему Хантер не хотел, чтобы она больше узнала о себе? Он ведь, конечно, хотел, чтобы у неё были ответы, о её прошлом? Чтобы заполнить пробелы того, о чем она не помнила. Но в этот момент она не могла думать о Хантере. Она была согласна с Беном, что Грейс хотела бы, чтобы её родители были на свадьбе.

– Несомненно, информация о них есть в интернете.

Конечно…. Добивай. Она не была уверена. Прищурившись, она мысленно метала в него молнии. Самодовольный ублюдок! Он был прав, и она это знала. Худшая часть? Он знал, что был прав.

Она не хотела причинять боль Памеле и Джону Стивенсу, даже если формально они были незнакомы с ней в данный момент. Ей уже трудно, хотя прошло всего три дня. Конечно, разумно было бы принять помощь, он знал, о чем говорил. Джон Стивенс болен и она не могла рисковать его здоровьем, просто появившись из ниоткуда, от этого у него мог случиться сердечный приступ или ещё хуже. Так что, наверно, было бы неплохо принять помощь от человека, которого они знали и которому доверяли, он мог бы сообщить им эту новость. Бен оказал бы поддержку и ей, и им.

Конечно, можно было пойти с этой информацией к Хантеру и попросить о помощи. От этой мысли у неё скрутило живот, и она поняла, что это не вариант. С его работой и планами на свадьбу, ему ничего больше не нужно, особенно такие новости, свалившиеся на голову. Нет, к нему она точно не могла пойти. И в глубине души, больше чем хотела бы это признать, она желала Бена, когда дело дошло до такого личного, такого большого, способного изменить её жизнь.

Она наблюдала, как Бен откинулся на спинку дивана, слегка расслабившись, слишком самоуверенный и великолепный.

– У тебя есть один месяц, Джейн. Один месяц, чтобы решить, что ты будешь делать с остальной частью своей жизни. Я уверен, ты, как и я, понимаешь, что брак – это на всю жизнь, и не только на данный момент. К этому не стоит относиться легкомысленно.

– Что ты хочешь сказать, Бен?

Бен наклонился вперёд и поставил пиво на стол перед собой.

– Можешь ли ты не кривя душой, выйти замуж за Хантера, когда обнаружила новую информацию о себе? Информацию, я напомню, которую он не хочет, чтобы ты узнала.

– Ты не понимаешь, о чем говоришь.

– Разве нет? Почему он не хочет, чтобы ты узнала о своём прошлом?

Джейн вздохнула и покачала головой:

– Послушай, я знаю, что ты здесь делаешь.

– Что я делаю? – спросил Бен, откидываясь назад, прикрыв глаза. – Скажи мне, что я делаю, Джейн.

Ей следовало уйти, просто чтобы доказать, что он не прав, но она не могла, поэтому повернулась к нему спиной. Она закрыла глаза, чтобы начать мыслить ясно и логично. Она не слышала, как он подошёл, но почувствовала, когда он прижался к спине, и, прикоснувшись губами к уху, прошептал:

– Грейс. Моя красивая, прекрасная, Грейс.

Ей казалось, она сейчас упадёт, но он придержал её за талию. Повернувшись, по-прежнему с закрытыми глазами, она провела руками по его груди и затем сжала его рубашку.

Один глубокий вдох сопровождался равным выдохом. Она сделала глубокий вдох, затем выдох. Ещё один вздох и она медленно открыла глаза, молча бросая ему вызов.

Он тихо выругался себе под нос, его самоуверенность, похоже, ослабла, а тело напряглось от её прикосновений.

– Ты такая красивая.

Бен закрыл глаза и наклонился вперёд, его губы манили её, искушали во всех смыслах, но она остановила его, прижав руки к его груди. Он открыл глаза и произнёс:

– Извини, я…

– Не извиняйся, – хотя не стоило, но она по-прежнему держала руки на его груди. – Я пытаюсь осознать, что в аварии пострадала не только я. Я только поняла, что никогда не знала, кто я такая, Бен. Я стучусь в эту закрытую дверь уже три года.

– Что насчёт Барнса?

Джейн услышала отвращение в голосе Бена, когда он спрашивал о Хантере. Она готова была встать на его защиту, но потом поняла, что Бен имеет право на свои чувства, как и она. Ведь они были помолвлены. Если бы не случилась авария, она была бы замужем за Беном в течение последних трёх лет с 17 июня. Он тоже боролся с чем-то, как и она, и это связывало их каким-то образом, но каким, она пока не могла объяснить. Она опустила свой взгляд на руки. Но, прежде чем убрать их, она слегка провела пальцами по его груди и сказала:

– Он есть, и он доктор. Поэтому постоянно занят на работе.

Бен помедлил, а затем опустил руки вниз.

– Бен? – Джейн все ещё не могла смотреть на него, и её голос дрогнул. – Ты меня запутал.

Он поднял её подбородок, и как только её карие глаза встретились с его зелёными, сказал:

– Ты делаешь со мной то же самое.

Он осторожно отстранился от неё и уселся в дальний конец дивана, оставляя, таким образом, место в качестве приглашения. Проведя рукой по волосам, он поднял взгляд и спросил:

– Ты расскажешь мне об аварии?

Она глубоко вздохнула и приняла предложение присесть. Она, так или иначе, не хотела стоять, рассказывая свою историю. Как правило, это изматывало её физически и эмоционально, поэтому она попыталась сохранить дистанцию между ними, чтобы контролировать свои мысли.

– Я не знаю, шла ли я в аэропорт или из него. Чемодана рядом со мной обнаружено не было, – она говорила тихо, но её голос дрогнул.

– Ты отправилась в командировку, и только прилетела в Чикаго. Ты не успела ещё зарегистрироваться в отеле, – сказал Бен, заполнив пробел.

– Свидетели нашли рядом со мной на земле стаканчик из Старбакса. Думаю, я купила его в кофейне на углу. На нём было изображено сердце, но названия не было написано.

– Когда ты куда-нибудь ездила, то обычно покупала себе латте с карамелью на обезжиренным молоке. Поблизости был Старбакс, где мы обычно по воскресеньям останавливались, чтобы перекусить. Ты следила за ежедневным потреблением сахара, так что называла это возможностью побаловать себя, – Бен улыбнулся, вспоминая это.