Текст книги "Танец на двоих (ЛП)"
Автор книги: С. Уинтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
– Да пошел ты, – отмахнулся от него Киллиан.
В этот момент к их столу подошла Саманта, неся на подносе три пинты (прим. стакан цилиндрической формы, расширяющийся кверху, из тонкого стекла с утолщенным дном; изначально использовался для замера объема пива), до краев наполненные пивом.
– Эй, так ты сегодня наша личная официантка? – ухмыльнувшись, подмигнул ей Басанта. – А я-то думал, ты всего лишь бармен.
– Девочки весь вечер будут обслуживать мальчишник за угловым столом. Так что, боюсь, этим вечером вы застряли со мной, – когда она поставила перед ними стаканы, Киллиан при виде целой пинты неловко заерзал на стуле, и она мгновенно среагировала на его растерянность. – Не хочешь пиво? Без проблем. Может, что-то покрепче?
Чтобы не перекрикивать громыхавшую в зале музыку, Киллиан придвинулся к ней вплотную, и его нос уловил нежный аромат ее духов и сладковатый запах шампуня.
– Если честно, хочу содовую с лаймом.
Она удивленно вскинула брови.
– Ладно. Извини. Я просто не поняла… – ее рука потянулась к стакану.
– Эй, эй, эй, – выставил вперед ладонь Баз, останавливая ее. – Оставь это. Он не пьет из-за тренировок. А вот мы за него с удовольствием выпьем.
– О, тренировки!
«То-то и оно… – когда же Киллиан заметил, как расслабилось ее лицо, он на миг оторопел от промелькнувшей мысли: – Она что, подумала, что я алкоголик?»
Саманта, хитренько улыбнувшись, отодвинула его стакан на середину стола.
– Предлагаю вам, парни, за него побороться. Содовая с лаймом на подходе.
Напиток Киллиану она принесла в кратчайшие сроки.
Поставила им на стол две тарелки с закуской и вновь вернулась за барную стойку, куда то и дело устремлялся взгляд Киллиана, в то время как его друзья непринужденно болтали, обмениваясь историями о ММА и дислокациях.
Похоже, за барной стойкой Сэмми чувствовала себя как в родной стихии.
Она мастерски смешивала напитки. Уверенно разливала по стаканам пиво. Непринужденно украшала коктейли. Причем плавно и ритмично двигаясь в такт музыке.
По телевизору шла трансляция главной карты поединка, и Киллиан задумчиво следил за двумя бойцами полусреднего веса, претендующих на чемпионский пояс и миллион долларов.
«Окажусь ли я на их месте в следующем месяце? Дойду ли до финала?»
Сэмми несколько раз приносила на их стол пиво с закусками. И каждый раз, когда их взгляды встречались, они улыбались друг другу. Киллиану нравился ее оценивающий взгляд, который она бросала на него время от времени. Но вовсе не потому, что это льстило его самолюбию. Стоило понять, что он ей нравится, – об этом ему сказали ее глаза – и по всему телу растеклось блаженное тепло.
После того, как Баз проспорил Киллиану целую неделю обедов, друзья решили закругляться. Взглянув на часы, Киллиан понял, что бар тоже скоро закроется. Подойдя к барной стойке и облокотившись на нее, он с удовлетворением отметил, что Сэмми уже наводит порядок на своем рабочем месте. Значит, новых посетителей не будет.
– Хэй.
Взглянув на него, Сэмми убрала за ухо упавшую на глаза прядь.
– Хэй. Ну как? – она кивнула в сторону их опустевшего столика. – Хорошо посидели?
Киллиан кивнул.
– Да. Все было отлично. Еще раз спасибо за бесплатное пиво.
Усмехнувшись, она закатила глаза.
– Если хорошо подумать, предложение было идиотским. Ты ведь не пьешь.
– Какое-то время. Серьезные тренировки требуют строгой диеты. Ни капли алкоголя. Для меня это полный отстой. А вот парням понравилось. Очень мило с твоей стороны. Надеюсь, босс тебя не поругает.
– Нет, – усмехнулась она. – Его здесь не было, так что все в порядке. Тебе еще что-нибудь нужно?
– Нет, я всем доволен, – ухмыльнулся он в ответ. – Твоя смена закончилась?
– Да. Мне не обязательно оставаться до полного закрытия. Просто хотела дождаться, когда эти придурки, – она махнула головой в сторону надоевшей всем компании, – покинут бар. Они нашим девчатам все нервы истрепали.
Обернувшись, Киллиан увидел, что упомянутые парни очень медленно – еле волоча ноги – двинулись к выходу. Но при этом продолжали задирать официанток, которые уже не были столь терпимы. Смена закончилась, и чаевые надежно осели в карманах.
– Что ж, я мог бы подбросить тебя домой. Джош сюда приехал со мной. Сначала забросим его, а потом я отвезу тебя. Если, конечно, за тобой не приедет подруга.
– Нет, сегодня вечером у Джаз свидание с ее парнем. Не хочу им мешать. Подумаешь, доеду на автобусе.
Киллиан нахмурился и решительно покачал головой.
– Нет. Никаких автобусов. Я сам отвезу тебя домой, – он еще раз глянул на шумную компанию прилично перебравших парней, что вывалились на улицу, но продолжали топтаться у входа, и снова повернулся к ней. – Бери свои вещи и выходи. Я пока схожу за машиной.
Сэмми насупилась. Она не была уверена, стоило ли ей соглашаться.
– Но до Норт-Энда приличное расстояние. Терпеть не могу навязываться.
– Так ты и не навязываешься, – возразил он. – Встретимся на улице, – развернувшись, Киллиан направился к Джошу, который так увлекся, набирая сообщение на телефоне, что весь сгорбился и даже не заметил подошедшего друга. – Завязывай, братан, – похлопал его по плечу Киллиан. – Пошли за машиной. Хочу отвезти Сэмми домой.
– Да ну?
– Нет, я имею в виду, что отвезу ее домой в буквальном смысле. Ничего более, – Киллиан раздраженно потряс головой. – Просто не хочу, чтобы она одна так поздно добиралась на автобусе.
– Эй, чувак, я только «за». Мой друг обзавелся девочкой? Черт возьми, да!
Киллиан, не удержавшись, громко рассмеялся.
– Не беги впереди паровоза, дружище, – обхватив Мэтьюза за шею, он потащил его к двери. – Давай, шевели ногами. Завтра в полдень мы должны вовремя явиться на полигон. Боюсь, лейтенанту Риду не понравится, если ты опоздаешь.
Киллиан толкнул дверь и при виде пьяных оболтусов зажмурился от накатившего раздражения. Те, столпившись возле порога, курили и несли всякую чушь. Чтобы пройти, он грубо растолкал их, ни на кого не глядя.
– Эй, это же тот чувак! Герой войны! Его на днях показывали на ESPN. Он будет участвовать в крутой ММА-тусовке, в Нью-Йорке. Черт, братан, можешь дать автограф?
Когда Киллиан с Джошем, проигнорировав говорившего, даже не обернулись, его друзья по гулянке дружно заржали.
– Придурок, – выплюнул тот, с трудом выговаривая слова. – Дерьмо, похоже, он все это просто выдумал, – его бурчание вызвало новую вспышку пьяного гогота.
Киллиан резко остановился и, непроизвольно сжав кулаки, стиснул зубы.
– Выдумал?! Ты, кусок гребаного дерьма…
– Успокойся, братан, – тихо одернул его Мэтьюз. – Мы просто идем к машине.
Они остановились возле кабины черного блестящего пикапа F-150, и Джош резво забрался на заднее сиденье. Киллиан с удивлением проследил за его маневром.
– Что это ты делаешь?
Тот нахмурился.
– Хочешь, чтобы девочка сидела сзади, чувак?! Да что с тобой не так?
Киллиан, вырулив со стоянки, аккуратно выехал на улицу, а когда подъехал к бару, озадаченно нахмурился. Сэмми стояла у входа, окруженная подвыпившей компанией.
– Что там еще, черт возьми? – пробормотал Мэтьюз.
Киллиан ожидал, что, увидев его машину, она сразу же выберется из толпы. Ведь, будучи барменом, должна была привыкнуть к назойливому вниманию пьяных парней.
«Почему она все еще стоит там?»
Глянув на ее лицо, он внутренне напрягся.
Сэмми напоминала застывшую статую. Ее глаза, расширенные от ужаса, что он уже видел, когда на нее напали в спортзале, казалось, остекленели. Она тупо смотрела прямо перед собой, совершенно не реагируя на двух жавшихся к ней ублюдков.
«Еб*ть», – резко затормозив, Киллиан выскочил из машины.
* * *
Саманта поспешила в раздевалку для персонала, чтобы забрать куртку с сумкой.
Она была искренне благодарна Киллиану за предложение подвезти ее до дома. Честно говоря, сама мысль, что придется трястись целый час ночью в вонючем автобусе, да еще и с пьяными чудилками, приводила ее в ужас.
– Девчата, вы в порядке? – окликнула она официанток.
Одна из них махнула ей в ответ.
– Все отлично! Иди домой, Сэм. Мы тут сами справимся. Ты и так всю прошлую неделю задерживалась допоздна.
Саманта улыбнулась ей через плечо.
– Спасибо! Спокойной ночи, дамы! – решительно направившись к входной двери, она толкнула ее, позволив ночному прохладному воздуху окутать себя.
И тут ее желудок болезненно сжался.
Парни – из доставшей всех этим вечером шумной компании – стояли возле крыльца, курили и пьяно дурачились.
– Е*ать, а вот и наша цыпа, – выкрикнул один из них, и все лица повернулись к ней. Сердце Саманты рухнуло в желудок. – Детка, ты мне понравилась. Я хотел тебя весь вечер. Почему ты ни разу не подошла к нашему столику?
– Черт, а ведь ты прав, Шейн, – подхватил пьяный голос с другой стороны. – Эй, куколка, еще не вечер. Пойдем, выпьешь с нами. Узнаем друг друга получше.
Все парни дружно загалдели, зазывая ее, а Сэмми, застыв от ужаса и прижав к груди сумку, переводила ошалелый взгляд с одного на другого. Их лица начали расплываться, голоса стали глухими, далекими, а у бешено колотящегося сердца начал сбиваться ритм.
Ее бросало то в жар, то в холод. Дыхание стало прерывистым, рваным.
Все тело сотрясала мелкая дрожь.
Мужские тела сомкнулись вокруг нее, и Саманта уставилась перед собой, ничего не видя и не соображая. Когда грубая мужская ладонь легла ей на плечо, одинокая слезинка, появившаяся в уголке глаза, медленно скатилась по ее щеке. А когда вторая, опустившись ей на поясницу, скользнула к ягодицам, у нее перед глазами замелькали черные точки. Она почувствовала, что ее сейчас вырвет или же она грохнется в обморок.
«Шевелись! Кричи! Беги! Сделай хоть что-нибудь!»
Но тело не слушалось и не давало сдвинуться с места.
Почувствовав горячее дыхание на своем ухе и услышав тихий похотливый шепот, Сэмми зажмурилась. Нужно было немедленно что-то сделать, или она сейчас умрет.
– Сэм, – до боли знакомый голос прозвучал так холодно, жестко и властно, что ее глаза вмиг распахнулись, а все парни резко повернули головы в его сторону.
«Почему он назвал меня Сэм? Он никогда меня так не называл?»
Киллиан стоял на тротуаре в трех метрах от нее. На его лице застыло выражение, напугавшее ее до чертиков. Неистовая жгучая ярость, спрятавшаяся за ледяным спокойствием. Таким она его еще ни разу не видела. И сейчас он смотрел прямо на нее.
Сэмми глубоко вдохнула. Ей даже показалось, что впервые… после того, как она едва не захлебнулась паникой. Ее зрение прояснилось. Ощущение тумана в мозгах рассеялось. Желание упасть в обморок прошло. Лишь тошнота немного сдавливала живот.
– Иди сюда, – это прозвучало жестко, но с толикой нежности.
Она проглотила скопившийся в горле ком, и паника отступила. Сделав шаг вперед, постаралась сосредоточиться на его лице, но тут его взгляд метнулся вправо, и Киллиан ткнул пальцем в кого-то за ее плечом.
– Даже не думай об этом, мать твою, – прозвучавшее в его голосе обещание неминуемой беспощадной расправы так впечатлило ее, что она, не посмев оглянуться, сосредоточилась на том, чтобы твердо ставить одну ногу перед другой.
«Мне нужно лишь добраться до него», – уговаривала она себя.
– Иди ко мне. Давай, – протянул ей руку Киллиан.
Саманта зацепилась за нее взглядом. Ее сердце лихорадочно билось в груди.
«Сейчас доберусь до него и буду в безопасности!»
Подойдя к нему достаточно близко, она неловко потянулась и схватила его за руку. Его ладонь была теплой и сухой. Слегка шершавой от постоянных физических нагрузок. Киллиан вмиг притянул ее к себе и, развернувшись, заслонил от парней. Она подняла на него растерянный взгляд, и он ободряюще сжал ее руку. Затем, мягко улыбнувшись, открыл перед ней дверцу машины.
– Залезай.
Забравшись на пассажирское сиденье и положив сумку на колени, Саманта облегченно выдохнула и попыталась унять колотившую ее дрожь, заметив вскользь, как Киллиан обменялся многозначительным взглядом с сидевшим на заднем сиденье Джошем. Затем он завел машину, и они тронулись с места.
Стараясь делать это незаметно, она порылась в сумке, ища лекарство. Найдя пузырек, открутила крышку, вытряхнула на ладонь две таблетки, а когда бросила их в рот, почувствовала на себе внимательный взгляд Киллиана.
– Что это?
– Аспирин.
– А-а, – он еще мгновение смотрел на ней, но ни допытываться, ни опровергать ее ложь не стал.
Вскоре лекарство начало действовать, и она, расслабленно откинувшись на спинку сиденья, стала смотреть в окно, полностью отключившись от реальности.
Когда пикап остановился перед красивым многоквартирным домом, и Мэтьюз вышел из машины, Саманта встрепенулась. Киллиан вышел вслед за ним, и они попрощались, по-братски пожав руки и похлопав друг друга по плечу.
– Увидимся утром.
– Да, чувак, до встречи. Приятно было познакомиться, – улыбнулся ей Джош, заглянув в приоткрытое окно.
– Мне тоже, – она слегка помахала ему рукой.
Киллиан вновь забрался на водительское сиденье.
– Может, тебе что-то нужно? Или сразу едем к тебе домой?
– Нет, ничего не нужно, спасибо, – покачала она головой, а спустя несколько минут езды вопросительно взглянула на него. – А ты знаешь, куда ехать?
– В Норт-Энд. Не более того.
Саманта показывала дорогу, пока они, проехав весь район, не добрались до ее квартиры на пересечении улиц Ганновер и Принс, примерно в полумиле от их семейного кафе. Когда Киллиан остановил машину, она потянулась к ручке двери и повернула голову, чтобы поблагодарить его.
«Зачем он отстегивает ремень безопасности? Что он собирается делать?»
– Я провожу тебя до квартиры, – это было сказано таким тоном, что сразу стало ясно, никакие возражения его не остановят.
Ее желудок болезненно сжался, когда Киллиан последовал за ней.
«Он узнает, где я живу».
Мысль, что кто-то, кроме ее семьи, будет в курсе этого, дико пугала ее.
Киллиан прошел за ней через вестибюль, поднялся по лестнице на ее этаж и проследовал по коридору до ее квартиры. С каждым шагом дышать становилось все труднее и труднее. На лбу выступили бисеринки пота. А предшествующее обмороку льдистое покалывание охватило все тело.
Дойдя до своей двери, Саманта резко обернулась.
Киллиан шел в трех шагах от нее, засунув руки глубоко в карманы и разглядывая кафельную плитку на полу. Ее охватило такое облегчение, что на миг ослабли колени.
«А может, он просто…»
Охваченная паникой и страхом, она совсем забыла, как великолепно он сегодня выглядел. В баре ей с трудом удавалось оторвать от него взгляд. Хотя и его обычный, повседневный вид – спортивная одежда, выгодно подчеркивающая его великолепную мускулатуру, замысловатые татуировки, притягивающие взгляд, и неряшливая щетина, придававшая ему зрелости, – привлекал ее не меньше. Но в облегающем, мягком на вид черном свитере, фирменных джинсах и темных туфлях он смотрелся более утонченно и элегантно. А гладковыбритое лицо делало его гораздо привлекательнее, чем обычно. К тому же сейчас он стоял достаточно близко, чтобы она ощутила запах его по-мужски пряного, слегка пьянящего парфюма, что обволакивал, но не подавлял.
Сэмми судорожно втянула воздух – немного громче, чем ей хотелось, – когда его взгляд задержался на ней, казалось, на целую вечность. А когда он медленно спустился к ее губам, ее сердце снова забилось рывками.
«О черт! Дерьмо! Только не целуй меня. Пожалуйста, не делай этого. Ты все испортишь. Я все испорчу!» – вжавшись спиной в дверь, она непроизвольно подняла к груди руки, отгораживаясь от него сумкой, словно щитом.
Киллиан на мгновение замер, нахмурившись, но его взгляд тут же смягчился.
– Тебе лучше войти. Уже поздно, – он опустил глаза и, не вынимая рук из карманов, осторожно отступил назад.
Сэмми сглотнула, почувствовав, что снова может дышать. И в то же мгновение испытала непривычный укол разочарования. Ее рука нащупала дверную ручку.
– Спасибо, что подвез.
– В любое время. Буду рад. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – бросила она через плечо, открывая дверь.
Влетев в квартиру и захлопнув дверь, она заперла ее тройным замком и в изнеможении привалилась к ней спиной. Сердце снова тревожно забилось в груди, но не из-за случившегося возле бара.
«А ведь мне хотелось, чтобы он меня поцеловал».
Осознав, насколько реальным было желание, она испугалась.
9. Отпустить
В понедельник вечером Киллиан отрабатывал очередные упражнения для ног.
Пот ручьями стекал по его телу, словно в зале был муссонный климат, а икры с квадрицепсами горели так, будто их подожгли, предварительно облив бензином. Сгорбившись на пару секунд, чтобы отдышаться, он выпрямился и выпил немного воды.
Басанта внимательно наблюдал за ним, скрестив на груди руки.
– Ты в порядке, тыковка?
– Я, бл*ть, чертова Сильная Армия. Разумеется, я в порядке.
– Если ты сейчас представляешь нашу Армию, то я в ужасе за нашу нацию. Никогда еще не видел тебя таким измученным, чувак. Что случилось?
– Дерьмо, – Киллиан устало провел рукой по лицу. – Смотри сам. Нескончаемая бумажная волокита. Многочасовые сбои в работе компьютера. Две крупные драки. И работа во все выходные. Мне. Срочно. Нужен. Перерыв.
– М-м-хм-м, – поджав губы и сочувственно наморщив лоб, Баз понимающе кивнул, а в следующее мгновение его кулак врезался в плечо Киллиана. – Убирайся отсюда, принцесса. Нет мира нечестивым. Я, знаешь ли, клевый парень, поэтому даю тебе пять минут передышки. Затем тяжести.
– Отлично. Спасибо, тренер.
Киллиан тренировался под присмотром База еще час, а затем, приняв в раздевалке душ, вернулся в свой кабинет. Зевая во весь рот, он обессиленно рухнул в кресло, но об отдыхе не могло быть и речи. У него оставалось еще очень много дел.
И все же вместо того, чтобы отвечать на электронные письма, обновлять страничку спортзала в соцсетях, проверять бухгалтерию и календарь встреч и прикидывать план на неделю, он мысленно переключился на Сэмми. С их «вечеринки» в баре «У Клиффа» прошло уже больше недели, а она в спортзале так и не появилась.
«Может, она избегает меня?»
Киллиан прекрасно понимал, что ни одной женщине не нравится, когда мужчина обращается с ней, как с куском мяса. Что уж говорить о целой компании пьяных придурков. Но у Сэмми дела обстояли еще хуже. Сначала на нее напали те идиоты в его спортзале, а потом – пьяные ублюдки возле бара. Неудивительно, что ее буквально парализовало приступом дикой паники, и она, закрывшись, ушла в себя. А тут еще он, как дебил, проводив ее до квартиры, чуть не облажался, напрочь позабыв о только что пережитой ею душевной травме.
Стоявшая возле своей двери Сэмми, несмотря на растерянность и испуг, выглядела такой отчаянно красивой, что его инстинкты, заглушив голос разума, подтолкнули его к ней. Киллиану до безумия захотелось коснуться ее и, заключив в объятия, дать понять, что с ним она в полной безопасности.
Ну и, конечно же, поцеловать…
Тихий сдавленный всхлип, что слетел с ее губ, когда она в испуге прижалась спиной к двери, был сродни вылитому на него ведру ледяной воды в промозглый осенний день. После приставаний пьяных придурков его намерения выглядели ничуть не лучше. А ведь девушка сейчас нуждалась лишь в дружеской поддержке.
Киллиана чертовски раздражало, что он не видел Сэмми больше недели. Он понятия не имел, что творилось в ее голове и все ли с ней в порядке. У него не было номера ее телефона, и он не мог позвонить, чтобы узнать, как у нее дела.
«Прекрати на ней зацикливаться, – почесав отросшую за день жесткую щетину, Киллиан потянулся к карандашу с блокнотом. – Может, работа поможет отвлечься?»
Он давно подумывал о семинарах по самообороне для женщин, но вот разработку этой идеи все время откладывал на потом. А когда решил принять участие в турнире, то полностью сосредоточился на тренировках. И тут вдруг мысли сами потекли рекой. Если их сейчас не зафиксировать, то вряд ли он потом их вспомнит. Карандаш торопливо заскользил по бумаге, когда давно лелеемая мечта вдруг обрела форму.
Двухдневный семинар.
Аудиторная работа по тематическим исследованиям и статистике.
Практическое применение.
Спарринг.
Увлеченно записывающий свои мысли Киллиан не заметил, как пролетело несколько часов. Усталость была забыта. Ей на смену пришел боевой азарт, увеличивающийся с каждым расписанным на бумаге тактическим приемом. Поэтому, когда кто-то настойчиво постучал в дверь его кабинета, Киллиан никак не отреагировал.
В приоткрывшуюся дверь заглянул Басанта.
– Просто хотел убедиться, что ты еще живой. И не спишь.
– Я уже подумываю об этом, – ответил Киллиан, не отрываясь от блокнота.
– Над чем пыхтишь?
Бросив быстрый взгляд на База, он загадочно ухмыльнулся.
– Ты ведь знаешь, что я давно мечтаю о курсах женской самообороны?
– Ну да.
– Вот его-то мы и проведем. Сразу после турнира. Вот что я придумал, – он протянул Базу свой блокнот.
Тот взял его и стал просматривать, задумчиво кивая.
– Выглядит неплохо, Килли. Уверен, ты взорвешь этим социальные сети. Привлечешь внимание и заинтересуешь народ. А сколько будет стоить такой курс?
Киллиан пожал плечами.
– Я просмотрел всю информацию о подобных курсах в ближайшем районе. Хочу побить их расценки. Я даже подумал сделать его… бесплатным.
– Бесплатным?! Это, – Басанта ткнул пальцем в блокнот, – чертовски сложная работа, чувак. Причем целых два дня. Да еще придется закрывать спортзал, что вряд ли понравится постоянным клиентам.
– Ай, как-нибудь переживут. Мы закроемся. Не так уж и много у нас народа. Но я твердо убежден, что теорию следует преподавать бесплатно.
Басанта медленно покачал головой.
– Даже не знаю, что сказать, чувак. Согласен, идея отличная. Но мне все же кажется, что стоит брать хотя бы небольшую сумму.
– Я планирую закреплять теорию на еженедельных занятиях. Вот за них мы можем брать плату. Разумную.
– Значит, все же занятия? Ну ладно, – Баз пожал плечами. – Как скажешь.
– Мне бы хотелось, чтобы женщины набрались уверенности и могли защитить себя без каких-либо дополнительных средств, – сложив на груди руки, Киллиан принялся расхаживать по кабинету. – Хочу познакомить их с теорией ситуационной осведомленности (прим. способность оценить обстановку, степень ее опасности и готовность предпринять меры по самозащите). Научить их принимать адекватные решения, чтобы в реальной жизни им не понадобились те навыки, что они получат на моих занятиях. А также хочу вселить в них уверенность, что в ситуациях вопроса жизни и смерти, где без таких навыков просто не обойтись, они смогут постоять за себя.
– Выходит, занятия будут в виде спарринга? С добавлением борьбы лежа?
Киллиан кивнул.
– Думаю начать с основных приемов самообороны. Это будет смесь боевых, самых простых приемов джиу-джитсу (прим. общее название японских боевых искусств) и немного крав-мага(прим ивр. «контактный бой», военная тактика рукопашного боя, разработанная в Израиле). Нам нет смысла учить их громко кричать «нет». Если заинтересованных женщин будет достаточно, а я уверен, что так оно и будет, нам придется регулярно проводить еженедельные занятия. Возможно, пару раз в неделю. Если потребуется нанять еще тренеров, я это сделаю. Но при этом наша личная ответственность не станет меньше. Ты не хуже меня знаешь, чтобы добиться успеха в таком непростом деле, от нас потребуется строгая дисциплина и непрерывная практика.
Басанта согласно кивнул, а затем расплылся в предвкушающей улыбке.
– Чувак, мне это нравится. Точно нравится. А как думаешь, что скажет Карл?
«Е*ать! Карл…»
Киллиан нахмурился.
– Даже не знаю. Бесплатный семинар ему, как пить дать, не понравится. А ведь это он должен утвердить бюджет для найма дополнительных тренеров, чтобы я мог вести эти курсы. Но, думаю, когда он увидит реальный прирост клиентуры… он будет идиотом, если не сядет с нами в одну лодку.
– Надеюсь, ты помнишь, с кем имеешь дело?
Киллиан фыркнул.
– Главное, чтобы ты был на моей стороне.
– Уверен, это будет круто. Но еще круче, если эти курсы будет вести женщина. Как думаешь, Сэмми захочет этим заниматься?
– Даже не знаю. Когда я спросил ее об этом, она твердо сказала «нет».
– Ну, просто тогда ты ей еще не нравился. Спроси ее еще раз. Я имею в виду, она же преподает танцы… Думаю, нам бы она подошла идеально. Кстати, она уже здесь. Так что сможешь обсудить с ней это прям не отходя от кассы.
Киллиан постарался скрыть охватившее его радостное предвкушение, вызвавшее легкое покалывание во всем теле.
– Она… ух… ладно. Скоро закрываться, пора начинать уборку.
– И чего это ты стал таким отчужденным? – подозрительно прищурился Баз. – Она не появлялась здесь уже неделю. Что-то произошло в субботу вечером?
Киллиан колебался. Ему не хотелось делиться с Базом лишней информацией. Все, что происходило в жизни Сэмми, касалось только ее.
– После работы к ней привязались пьяные ублюдки. Но с ней все в порядке.
«Надеюсь…»
– О, так ты, выходит, спас принцессу, я прав?
– Если бы. В любом случае, при ней лучше не заикайся об этом.
Басанта ткнул его локтем в ребра.
– Ой, Килли, вижу, ты совсем раскис. Слушай, братан, хватит страдать фигней. Женщине нужен уверенный в себе мужчина. Ну, знаешь, «джентльмен на улице, козел в постели».
Киллиан невольно усмехнулся.
– Как тебе вообще удается цеплять девчонок с таким банально-дерьмовым взглядом на жизнь? Это выше моего понимания, чувак.
– Все благодаря моему симпатичному, – лучезарно улыбнувшись, Баз похлопал себя по гладким щекам, – наивно-азиатскому личику. Я тебе точно говорю, чувак, бросай свой взгляд гребаного Горца. И я имею в виду не только тренировки. Могу поклясться, Сэмми начала копать под тебя. В баре она весь вечер на тебя пялилась.
«Что, правда?»
Киллиан уклончиво пожал плечами.
– Ошибаешься, приятель. Просто она классная. Ей нет до меня дела.
Баз склонил голову набок.
– Хватит молоть ерунду. Любой, у кого есть глаза, видит это.
– Да брось, чувак.
Небрежно пожав плечами, Басанта отдал честь.
– Есть, сэр. Пойду наводить порядок.
Киллиан без особого энтузиазма разложил по местам оборудование, на которое у него хватило терпения, решив, что с остальным разберется перед открытием завтра утром. Вернувшийся с «передовой» Басанта, убрав на место чистящие средства, уставился на него, вопросительно выгнув брови.
– Иди домой, дружище, – махнул на него рукой Киллиан. – Увидимся утром.
Обогнув угол ринга в центре зала, он пересек его, прислушиваясь к равномерным ударам кулаков Сэмми по мешку.
«И что, черт возьми, я ей скажу?»
Он слишком хорошо знал признаки и симптомы посттравматического синдрома.
На службе – после первого внедрения – ему почти каждую ночь снились кошмары. О праздновании Дня Независимости не могло быть и речи. Любой слишком громкий и неожиданный звук мгновенно возвращал его в Афганистан, в разгар атаки повстанцев. А после второй дислокации все стало еще хуже. В своих кошмарах он видел, как его друзья сгорают в «Хамви», а он не может им помочь.
«Но я же спас их?! Всех, кроме Ли».
Сэмми, забив на технику удара, лупила по мешку, чем придется. Она хаотично размахивала руками, и Киллиан мог с уверенностью сказать, что занималась этим уже прилично. Она вся блестела от пота, руки заметно дрожали от усталости, а резкие выдохи превратились в болезненное кряхтение.
«Она же так навредит себе».
Осторожно приблизившись к ней, он убедился, что находится в поле ее зрения.
Сэмми перевела на него взгляд.
Ее глаза так лихорадочно блестели от бессильного гнева, что казалось, в них полыхает огонь. Она выдернула наушники и, опустив в изнеможении руки, с вызовом посмотрела на него. Ее грудь тяжело вздымалась.
– Привет. Тебе лучше успокоиться. Иначе навредишь себе. С тобой все в порядке?
Из ее груди вырвался хриплый лающий смех, от которого ему захотелось поежиться.
Резко сдернув перчатки, она швырнула их на пол.
– Все отлично.
– Ты не появлялась здесь целую неделю. Ты в порядке… с той ночи?
– Я же сказала, у меня все отлично.
Киллиан плохо разбирался в женской психологии, но одно знал точно. Если женщина говорит «у меня все отлично», значит, у нее полный трындец.
«Не дави, а то она открутит тебе твою гребаную голову».
Он быстренько сменил тему.
– Мне кое в чем требуется твоя помощь.
– Моя помощь? И в чем же?
«Пока еще немного ворчит, но лед уже тронулся!»
Он скрестил на груди руки.
– Ну, это то, с чем ты меня недавно отшила. Я разработал план для семинара по женской самообороне. Теперь, когда ты знаешь, что я не гребаный кусок дерьма, может, мы с тобой отработаем некоторые приемы?
Она пожала плечами.
– А почему ты не хочешь позвать База или кого-то еще?
– Мне нужно женское тело.
Лишь спустя секунду до него дошло, как это прозвучало.
Он досадливо покачал головой, а Сэмми иронично усмехнулась.
«Есть! Одна ямочка!»
Киллиан тоже слегка улыбнулся.
– Не в этом смысле, умница. Я хочу убедиться, что приемы, которым я собираюсь учить, подходят женскому телу. А выбранные мной техники не слишком сложны для новичков. Ну и еще кой-какое дерьмо.
– Раньше я участвовала только в боксерских спаррингах и никогда не занималась никакими единоборствами. Поэтому не уверена, что смогу помочь тебе с приемами, – тяжело сглотнув, она отвела взгляд в сторону. – Это будет что-то вроде борьбы?
– Да, в самбо есть техника болевых приемов в позиции лежа. Я должен научить этому женщин, так как большинство нападений, изнасилований и прочего дерьма происходит именно на земле.
Он заметил, как побледнела Сэмми, а потом, закашлявшись, уставилась на свои пальцы и начала нервно наматывать на них наушники.
«Почему у нее дрожат руки?»
– Я буду заниматься с обычными женщинами, а не звездами ММА, – продолжил Киллиан, внимательно за ней наблюдая. – Суть этих занятий – показать, что совсем не обязательно быть ниндзей, чтобы суметь защитить себя. Я бы хотел сейчас опробовать с тобой несколько простых приемов. Хочу убедиться, что для тебя они не будут сложны.
– Я… я не знаю, Киллиан.
– Все в порядке, – небрежно пожал он плечами и понимающе кивнул. – Я не собираюсь принуждать тебя. Ты не обязана. Кстати, прости, но мне пора закрываться, – он мягко улыбнулся ей и повернулся, собираясь уйти.
– Постой.
Он замер, повернул голову и глянул на нее через плечо.
Сэмми посмотрела ему в глаза, а затем глубоко вздохнула.
– Я… я сделаю это. Полагаю, я… в любом случае я у тебя в долгу.
Он покачал головой.
– Нет, это не так. Но вот за помощь спасибо. Встретимся на ринге.
Забравшись на ринг, Киллиан раздвинул канаты и подождал, пока Сэмми осторожно пролезет в них и встанет рядом. Когда он вышел на середину, она замерла, обхватив себя руками.
– Давай, я покажу тебе, как нанести удар с разворота, – она неуверенно шагнула к нему, а он, ухмыльнувшись, протянул руку и мягко потянул ее на себя за предплечье. – Опусти руки. Встань вот так, – он показал, как правильно принять базовую боевую стойку, и Сэмми в точности повторила ее, широко расставив ноги и чуть-чуть наклонив корпус вперед. – Когда я подойду к тебе, ты, слегка развернувшись, упрешься руками мне в плечо и, с силой оттолкнувшись, отбросишь меня в сторону. Этот прием эффективен, если нападающий прет на тебя лоб в лоб. Ты с разворота врезаешься в него, отталкиваешься и бежишь, – как в замедленной съемке Киллиан продемонстрировал последовательность действий: встав боком, приблизился к ней вплотную, а когда толкнул ее в плечо, заставив отступить на несколько шагов, резко отпрянул в сторону.
