Текст книги "Танец на двоих (ЛП)"
Автор книги: С. Уинтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Некоторые были на слуху, а вот другие он даже не слышал.
– Среди них есть новички. Но на YouTube есть их спарринги. Я очень надеюсь, что ты успеешь просмотреть их, Килли. Сегодня одиннадцатое. До Олбани осталось всего двенадцать дней.
– Постараюсь. Спасибо, что предупредил, – Киллиан сбросил вызов.
Откинувшись на спинку стула и сложив руки на животе, он уставился в потолок.
Турнир из шестнадцати человек означал увеличение этого мероприятия на пару длинных дней. А следовательно, больше возможностей для журналистов задать ему вопросы о пустыне. Вопросы, которые ему отчаянно хотелось оставить без ответов.
«Но если это поможет мне вернуть клуб и решить проблемы моей семьи… пусть спрашивают о чем угодно. Даже о… – открыв свой армейский почтовый ящик, он проверил электронную справку об отпуске и доходах. Перевод за тренировки в прошлом месяце так и не пришел. Большую часть с этих чеков он переводил сестре. – Утром придется позвонить в отдел и выяснить, в чем дело. Даже если они заплатят через пару дней, эти деньги нужны были Мелоди еще на прошлой неделе».
Киллиан: «Ты занята? Мне нужно с тобой поговорить».
Мелоди: «Подожди секундочку, докормлю детей».
Положив телефон на стол, Киллиан сцепил пальцы в замок.
Конечно, его сестренка очень предприимчива и несколько лишних дней наверняка продержится, вот только ему от этого не легче. Обстоятельства складывались не самым лучшим образом, а невозможность выполнить взятые за ее семью обязательства не просто угнетала, а отзывалась во всем теле ноющей болью.
Уронив голову, он уперся лбом в сцепленные руки.
«Нужно что-то делать. Так жить невозможно».
Зазвонил телефон, и он немедля схватил трубку.
– Привет, сестренка.
– Привет, Килли. Все в порядке?
– Э-э, слушай, я знаю, что опаздываю с деньгами. Чек задержали. Завтра позвоню в отдел. Вы с детьми в порядке?
– У нас пока все в норме. Мы сумеем дождаться твоего чека.
– Ты уверена? Еды достаточно? А что со счетами?
– Еда, правда, скоро закончится, но на следующую неделю хватит. А счета… ну, на квитанции за электричество десять дней льготной отсрочки, а за воду… сходим в душ к соседям. Они нормально к этому относятся.
«Бл*ть».
– Вам отключили воду? – его сестра не спешила отвечать. – Мел?
– Пришлют, скорее всего, кого-нибудь утром.
– Они берут частичную оплату?
– Не знаю, Килли.
Сокрушенно вздохнув, он потер подбородок.
Хотя у него на счету было достаточно денег, чтобы продержаться до следующей зарплаты в спортзале, но были и другие текущие расходы.
«Заплачу по счетам чуть позже. А еды мне и этой хватит».
– Слушай, я им позвоню завтра утром, ладно? Я смогу оплатить часть суммы. А как только получу чек за обучение солдат, выручу тебя, обещаю.
– Спасибо, – голос Мелоди слегка дрожал. Она никогда этого не говорила, но Киллиан догадывался, что сестра стыдится брать у него деньги. К сожалению, зарплаты секретаря едва хватало на арендную плату. Она откашлялась. – Хватит об этом. Что у тебя новенького? Ты не звонил несколько дней.
– Просто был ужасно занят в спортзале. Усиленная подготовка к турниру. Теперь узнал, что вместо восьми бойцов будет шестнадцать.
– Еще больше парней. И как ты?
– Намерен биться до последнего. Я, конечно, не в восторге, что шансов на победу стало меньше, но тут ничего не поделаешь.
– У тебя все получится, – Мелоди немного помолчала. – Спортзал и тренировки? И это все, чем ты был занят в последние дни, да? – в ее голосе звучала явная ирония.
Киллиан насторожился.
– Да…
– Так-так. Выходит, воскресный обед у родителей своей девушки ты пропустил? Девушки, о которой я впервые слышу…
«Черт. Спасибо, мам».
– Я же просил маму ничего тебе не говорить.
– Подумаешь, не удержалась. Пф-ф-ф, с каких это пор ты стал скрывать от меня своих девушек?
– Она не совсем… – Киллиан замолчал, не найдя подходящего слова для их отношений. С Сэмми они это еще не обсуждали, но для него она однозначно была больше, чем просто знакомая. Да и другие девушки его теперь не интересовали. – Это что-то новое. Я не знаю, как это обозначить. Если вообще что-то есть.
– Итак, ты встречался с ее семьей, а нас с ней знакомить не собираешься?
– Черт, Мел. Дай мне немного времени.
– Ладно. Тогда хотя бы расскажи о ней.
– Ну… она очень милая. Достаточно? Ладно, она мне нравится. Мы познакомились здесь, в спортзале. Она танцовщица.
– Что за танцовщица? – голос Мелоди стал подозрительным.
Киллиан усмехнулся.
– Не из тех, о ком ты подумала. Она занимается балетом. И очень талантлива.
– Прекрасно. А как ее зовут?
– Сэмми. Саманта, но, Сэмми.
– Мило. Она хорошенькая?
Киллиан улыбнулся.
Хотя вопросы сестры его неимоверно раздражали, но воспоминание о красивом лице Сэмми – чувственном изгибе ее пухлых розовых губ, теплом взгляде больших карих глаз, темных шелковистых волосах и очаровательных ямочках на щеках, ради которых он готов был дурачиться, лишь бы их увидеть, – согрело душу.
– Да.
– Ты никогда не говорил ничего подобного ни об одной девушке, Килли. Еще и скрыл ее от меня. Все настолько серьезно?
– Я не знаю. Но хотелось бы. И это последний чертов вопрос, на который я ответил.
– Ладно, – Мелоди разочарованно вздохнула. – Ой, подожди. Еще один. Приведи ее на семейный обед в это воскресенье!
– Это не похоже на вопрос.
– Конечно же, нет, это ультиматум!
Киллиан рассмеялся.
– Хорошо, я передам ей. Но не гарантирую, что она согласится.
– Просто скажи ей, что мы замечательные, а наша мама – прекрасный повар.
Оба дружно расхохотались.
– Ты хотела сказать «папа».
– Мамина стряпня стала намного лучше. Ты сможешь убедиться в этом на воскресном обеде, придя со своей девушкой.
Киллиан кисло усмехнулся.
– Ты невыносима, как мама. Обними за меня детей. Увидимся в воскресенье.
– Пока, Килли.
Откинувшись на спинку стула, он широко зевнул. Его мысли лихорадочно метались. С трудом верилось, что до турнира осталось чуть меньше двух недель.
«Еще двенадцать дней, и мне не придется страдать за Мелоди с племяшками. Бог мне в помощь! – взглянув на часы и увидев, что уже девять вечера, он нахмурился. – Сэмми уже должна была вернуться домой», – его мысли переключились на нее, и он забеспокоился, не попала ли она в беду.
Но тут, словно по волшебству, его телефон запищал в третий раз.
Схватив его и глянув на экран, он испытал неимоверное облегчение.
Сэмми: «Едва добралась домой, тут же уснула. Иначе бы написала раньше! Прости. Надеюсь, пирог понравился. Сладких снов, ХОХО» (прим. искреннее выражение симпатии, любви (аббревиатура от «hugs and kisses» дословно «целую, обнимаю», где х – поцелуй, о – объятие, хо (экс оу) – «целую, обнимаю»).
Киллиан: «Я уже начал беспокоиться. Рад слышать, что у тебя все в порядке. Пирог просто чудо. Поговорим завтра. Сладких снов».
Взгляд Киллиана зацепился за крестики и нолики в конце ее сообщения.
Ему вдруг стало интересно, что они для нее значили. Было ли это ее признанием желания обнять его и поцеловать или же просто традиционным завершением сообщения? Его большие пальцы зависли над клавиатурой, пока он раздумывал, не добавить ли и ему ХОХО.
«Ронан, ты это серьезно?! – он передумал делать приписку, но ничего не мог поделать с внезапно вспыхнувшим желанием обнять и поцеловать ее на самом деле. Сегодня они с ней были в шаге от этого. – Гребаный Басанта! – ему вспомнилось, как тот прервал их, едва Сэмми проявила инициативу. – Она доверилась мне! Более того, убедившись, что со мной ей ничто не угрожает, поверила в себя», – при этой мысли он счастливо улыбнулся.
20. Счастье
Следующим вечером Саманта занималась в своей любимой студии в «Игреке».
Она делала растяжку на паркетном полу так интенсивно и так долго, что мышцы ног буквально гудели от напряжения, причинявшего ощутимую боль.
Эта студия была самой невостребованной, так как находилась в глубине здании, позади отремонтированных и заново оборудованных комнат. В ней, разумеется, тоже планировался ремонт, но Саманте нравился ее потертый, обветшалый шарм: потрескавшиеся от времени паркетные доски, расшатавшиеся балетные станки, которые постоянно приходилось подтягивать, и тянувшаяся по потолку проводка.
Сэмми опустила голову, вытянула руки вперед и, закрыв глаза, сделала глубокий – насколько хватило легких – вдох. Скопившееся за день напряжение выплеснулось вместе с мощным выдохом, и блаженное умиротворение наполнило тело.
Тишину нарушило настойчивое жужжание мобильного телефона, громко вибрирующего на деревянном полу, и Саманта, вздрогнув от неожиданности, резко подняла голову. Раздраженно рыкнув, она подтянулась на руках, не вставая с шпагата.
Джаз: Я знаю, что ты репетируешь танец. К «Ярмарке»? Да или нет? Хватит тянуть резину, девочка.
Саманта недовольно поджала губы.
Она собиралась до последнего избегать эту тему. Пока не закончится отборочный тур. К тому же с момента, как она расставила все точки над «i», Джаз больше ее не беспокоила… до сегодняшнего дня.
Сэмми: Еще не определилась. Склоняюсь к «черт возьми, нет».
Ее большой палец завис над кнопкой «отправить», но она, так и не нажав ее, положила телефон обратно. Наклонившись вперед, она поставила локти на пол и, устроив подбородок на сцепленных ладонях, принялась рассматривать себя в зеркале.
Она заметила, как сузились ее глаза, пока она оценивала проделанную работу.
Хореографическая композиция, которую она создала, хоть и не была безупречной, но в то же время могла выдержать даже жесткую критику. Ее миниатюра впечатляла свой мощью. За три минуты она почувствовала такой прилив энергии, что, казалось, могла справиться теперь с чем угодно.
«Может, я все же смогу… Почему нет? Почему бы не сделать это? Для танца, которому не суждено быть представленным публике, я работала слишком усердно».
От мысли, что она выступит на сцене перед десятками, возможно, даже сотнями зрителей, которые будут пристально наблюдать за ней, кровь застыла в жилах. Вот только реакция эта показалась ей навязанной. Какой-то автоматической. Ведь проявляться она начала только после изнасилования.
«У меня никогда не было страха перед сценой… Легкий мандраж перед выступлением, да, но не страх. Так что хватит бояться. Я не позволю ему победить!»
Внезапно Саманта увидела в зеркальном отражении не ту себя, к которой привыкла за последний год, а уверенную молодую женщину с волевыми чертами лица и решительным блеском в глазах.
Сэмми: Я в деле. 100 %.
Прошло целых пять минут, в течение которых она представляла, как у Джаз отвисает челюсть, и подруга пытается прийти в себя. И тут снова зажужжал телефон.
Джаз: ДАВАЙ, ДЕВОЧКА! СДЕЛАЙ ЭТО! Люблю тебя и горжусь!
Саманту вновь охватила паника. Сердце пустилось вскачь, а руки задрожали.
«Дерьмо! Что я наделала?»
В студии вмиг стало душно. Но не столько из-за плохой вентиляции, сколько из-за поспешного решения. Подойдя к большому окну в задней части зала, она повернула рычаг, чтобы открыть форточку, и прохладный воздух заполнил студию.
Она снова села на пол, раздвинула до предела ноги, вытянула носочки и, наклонившись вперед, уперлась локтями в подоконник. Ей нравился открывающийся из этой студии вид Бостона. Особенно вечером, когда город сиял яркими разноцветными огнями.
В такие минуты она с легкой грустью вспоминала Нью-Йорк.
Она не была там с того дня, как покинула его. Но, несмотря на то, что безумно по нему скучала, очень сомневалась, что сможет туда когда-либо вернуться. Ведь теперь он ассоциировался с местом, где была разрушена ее жизнь.
«Вот только через две недели я обязана явиться в суд…»
Чувствовать себя жертвой было не менее отвратительно, чем само преступление.
Саманта ненавидела свою панику. Свою затяжную депрессию. Ненавидела свой страх перед всем, что находилось за безопасной границей ее семьи. Ненавидела то, что приходилось резать кожу, чтобы совладать с собой. И ставшее стойким ощущение бессмысленности жизни. Она ненавидела то, что от ее прежнего яркого «я» осталась лишь жалкая оболочка. Но более всего проклинала себя за то, что не знала, как со всем этим жить… Да и вообще, возможно ли это.
Гнев переполнил душу, а непрошенные горькие слезы защипали глаза.
Сколько времени должно пройти, чтобы она перестала мучиться от осознания, что никогда не сможет иметь детей? Как скоро возродится хотя бы малая толика веры и доверия людям? И неважно, сколько раз она прокручивала в голове эти вопросы. Ответов, черт возьми, по-прежнему не было.
Когда Саманта в растяжке потянулась к своим носочкам, то задела лодыжки – участок, который она использовала в борьбе за самообладание и который случайно заметил Киллиан, после чего ей пришлось рассказать ему правду. С той ночи она уже несколько недель, выполняя данное ему обещание, не причиняла себе вреда. И когда ее пальцы скользнули по атласной ленте пуантов, поняла, что продержалась так долго лишь потому, что не чувствовала в этом потребности.
Раскрытие ее маленького грязного секрета стало для нее благословением.
Целый год это было ее позором. Ее личным адом, в котором она сгорала изо дня в день с утра и до вечера. Ее родители, если бы узнали об этом, были бы убиты горем. Сестры кипели бы от бессилия и ярости. А Джаз, которая в любых обстоятельствах оставалась спокойной и собранной, узнав, что она с собой делает, почувствовала бы опустошение.
Но теперь Киллиан разделил с ней это бремя. И это наложило на нее некую ответственность. Если она снова – пусть даже втайне от него – сделает это, то будет чувствовать себя отвратно. Разочарованной в себе обманщицей.
« Вот почему… с меня достаточно. Это не должно повториться».
Она еще раз потянулась и решила, что достаточно.
Оттолкнувшись от пола и встав на ноги, она подошла к станку, собираясь провести серию укрепляющих упражнений, чтобы размять икры и лодыжки. Но тут снова зазвонил сотовый, и она разочарованно вздохнула.
– Джей, я же сказала «да», – недовольно ворчала она, идя к телефону.
Киллиан: Привет. Могу я заехать вечером? У меня клиенты на пару часов. Не могу сказать точно, когда освобожусь. Но очень хочу тебя увидеть.
Все ее переживания рассеялись, как туман.
Сэмми: Конечно. Буду дома около восьми.
Киллиан: Дам тебе знать, как только освобожусь. До скорой встречи.
Сжав на мгновение телефон, она убрала его в сумку, счастливо улыбаясь.
Киллиан сказал, что хочет ее видеть! Это было так волнительно, так вдохновляюще.
« Соберись. Танец сам себя не сделает. Тем более в столь ограниченные сроки».
Возвращаясь к станку, она заметила, что не прекращает улыбаться.
* * *
Вернувшись домой, Саманта приняла душ, надела чистую домашнюю одежду и прилегла на диван, решив, что времени вполне достаточно, чтобы немного вздремнуть. Она, казалось, только-только сомкнула глаза, когда ее разбудил какой-то звук.
Тук-тук.
– Черт, – вскочив с дивана, она поспешила к двери.
Роки крутился у ее ног.
Сэмми приподнялась на цыпочки, посмотрела в глазок и оцепенела. За дверью стоял высокий крупный мужчина с опущенным на глаза капюшоном. Все ее внутренности сжались от страха. И хотя вялый со сна разум никак не хотел включаться, в крови уже бурлил адреналин.
«Это Киллиан. Успокойся!»
Словно почувствовав ее панику, он сказал:
– Это я.
Бросив еще один взгляд на капюшон, она заметила зубочистку, зажатую между греховно сочными губами. Это, а также волевой подбородок, покрытый легкой щетиной, способствовали быстрому узнаванию.
Отперев все три замка, Саманта открыла дверь и с удовольствием отметила, как на обычно серьезном лице Киллиана расцвела улыбка не менее лучезарная, чем ее собственная. В каждой руке он держал по картонной емкости, закрытой пластиковой куполообразной крышкой с логотипом магазина йогуртов, куда они ходили несколько недель назад.
– Это все мне? – ухмыльнулась она, отступая назад и пропуская его.
Киллиан передвинул зубочистку языком в другой уголок рта и наклонился, чтобы слегка прикоснуться губами к ее щеке.
– Вполне возможно.
Ей понравилось, как он по-домашнему расположился на ее диване. Бежавший следом Рокки запрыгнул на диван, будто его звали, и забрался к нему на колени.
– Привет, дружище, – Киллиан почесал голову кота между ушами, и тот в блаженстве прикрыл глаза.
Затем с явным наслаждением потерся о мужскую ладонь, и кончик его хвоста показательно изогнулся. Пару мгновений в комнате раздавалось лишь его довольное мурлыканье.
– Похоже, Рокки заявил на тебя права.
Саманта села на диван рядом с ним, поджав под себя ноги.
– Что ты имеешь в виду? – Киллиан почесал кошачью мордочку.
Рокки потерся щекой о его ладонь и, приблизившись, боднул головой в грудь. Затем потерся о его куртку попеременно каждой щекой.
– Он пометил тебя.
Киллиан посмотрел на нее, вопросительно изогнув бровь.
– Надеюсь, он не станет на меня мочиться или что-то в этом роде?
Саманта весело рассмеялась.
– Нет. Я имею в виду… Вообще-то не должен. Хотя… Он еще ни разу так тесно не общался с мужчиной.
– А как же твой отец?
– Папа не любит кошек. Поэтому, когда он приходит, я закрываю Рокки в ванной, пока он не уйдет.
– Да, твой отец не производит впечатление любителя кошек. Да и других животных тоже.
– Так и есть. В детстве на свою просьбу подарить мне маленькую собачку я услышала его категоричное «черт возьми, нет». Затем папа сказал, что когда я стану взрослой и буду жить в собственной квартире, то смогу завести столько животных, сколько захочу, – Сэмми бросила взгляд на стоявшие на кофейном столике йогурты. – Который из них мой?
Киллиан протянула ей чашечку, и она, с радостью взяв ее, сняла крышку.
Нетрудно было догадаться, что там ее ждал замороженный йогурт со вкусом шоколадного арахисового масла и ее любимыми убойными присыпками.
Взяв протянутую ей пластмассовую оранжевую ложку, она зачерпнула приличную порцию и отправила ее в рот. Ее глаза закрылись от блаженства.
– Ум-м-м, мой любимый. Спасибо!
– Я помню, как ты балдела от него прошлый раз.
– А что у тебя? Небось, все та же скучная масса?
Он рассмеялся и потянулся за своей порцией.
– Все-то ты знаешь.
Пока они ели, Саманта включила телевизор и пощелкала каналы.
Проскочив ESPN, она вернулась назад, и на экране появилась заставка ММА и диктор, рассказывающий о предстоящем турнире в Олбани.
– На этом турнире, финансируемом частными лицами, количество бойцов, обусловленное госрегламентом, увеличится вдвое, так как размер кошелька весьма внушителен. Мы не знаем, как эту новость восприняли первые восемь участников, поскольку так и не получили ответ на свою просьбу прокомментировать данные изменения. Но одно могу сказать с уверенностью – повышение ставок затронет всех.
Сэмми отключила звук.
– И чем это тебе грозит? Извини, я про ММА совсем ничего не знаю.
– Да нет, ничего страшного, – Киллиан поставил пустую чашечку на кофейный столик и небрежно пожал плечами. – Это лишь означает, что мои шансы на победу резко понизились, а вот выходные станут чертовски длинными.
– Резко понизились? Правда? Но ведь ты так хорош в этом.
– Лишь статистически. Главную роль, естественно, будет играть моя подготовка. В этом смысле мои шансы остались прежними. Тренировки – это залог успеха.
Согласно кивнув, Саманта вытащила изо рта ложку и наставила на него.
– А какая у тебя будет песня?
Киллиан удивленно моргнул.
– Не понял?
– Хит, под который ты выйдешь. Бойцы всегда выходят под музыкальное сопровождение.
Он неуверенно пожал плечами.
– Даже не знаю. Я об этом как-то не задумывался. Думаю, обойдусь без этого.
– У тебя обязательно должна быть своя песня. Без нее никак.
Киллиан широко улыбнулся.
– И в чем смысл?
– В настрое! – возбужденно воскликнула Саманта. – Ты что, издеваешься? Нужно подобрать такую песню, которая тебя взбодрит и даст веру в победу. Это важно.
Он пожал плечами.
– И какая же, по-твоему, песня мне нужна?
– Ну, даже не знаю. Тебе виднее. Но ты обязательно должен подобрать ее. Самую что ни на есть лучшую.
Громко рассмеявшись, он скрестил на груди руки.
– Ладно. Я буду работать над этим. Но только ради тебя.
– Спасибо, – она положила голову на диванную подушку и снова включила звук.
– Как продвигается твой танец?
– Почти все готово. Осталось лишь доработать кое-какие детали. До июня еще есть время.
– До июня? Выходит, ты решилась принять участие в «Ярмарке»?
Саманта дернула одним плечом, не отрывая глаз от подушки и теребя ее кончик.
– Пожалуй. В смысле, да. Да, решила.
– Не могу дождаться.
Она удивленно приподняла голову.
– Ты хочешь пойти со мной?
– Черт возьми, да.
– О-о-о.
«Ничего себе. Какой напористый».
– Если ты меня, конечно же, пригласишь. А под какую песню будешь танцевать?
Она загадочно улыбнулась.
– Можешь считать, уже приглашен. А что касается песни… если я скажу, то мне придется тебя убить.
Киллиан ухмыльнулся.
– Черт. Как жестко.
В этот момент включилась местная реклама спектакля «Жизель», назначенного на 14 мая… буквально через два дня. Надо же, она упустила из виду, что это совсем скоро.
Киллиан наблюдал за ее реакцией.
– Ты так и не купила билет? Спекулянты, интернет… все глухо?
– Ай, – мотнула она головой. – Все нормально. Я уже видела его вживую. И у меня есть DVD-диск.
– Ну, а как тебе такое? Предлагаю потусоваться в этот день, чтобы отвлечься.
Саманта недоуменно моргнула.
– Очень мило с твоей стороны. Я в порядке. Просто немного драматизирую.
– Тогда давай просто потусим… по обоюдному желанию?
– Ты имеешь в виду… типа, свидание?
«Слушай, кончай включать блондинку».
– Не хочешь?
«Ты что, издеваешься?!»
– Ну, почему бы и нет.
– Как насчет ужина и кино? Я давно хотел попробовать итальянскую кухню в «La Cucina», что в центре города.
– Мой любимый ресторан, – не стала скрывать своей заинтересованности Саманта.
Киллиан покачал головой.
– Правда? Надо же, какое совпадение.
– Лучшая итальянская еда в городе, за пределами маминой кухни.
– Так ты согласна на свидание? Можем уйти с работы после обеда и поужинать, скажем, в шесть, а потом сходить в кино?
– Согласна.
– Отлично. Есть еще кое-что, о чем я хочу спросить…
– И о чем же?
– В воскресенье мои родители устраивают барбекю. Там будет и моя сестра со своими детьми. Они… э-э-э… хотят с тобой познакомиться.
Брови Сэмми взлетели вверх.
– Правда?
Киллиан откашлялся и посмотрел на свои туфли.
– Да. Они о тебе много слышали.
– О-о-о… – «Он говорил им обо мне?» – ее щеки зарделись. – Конечно. Я с удовольствием с тобой съезжу.
– Отлично, – Киллиан выглядел очень довольным. – Надеюсь, твоя мама не будет возражать. Я видел, насколько воскресные обеды важны для вашей семьи.
«Да, мамочка будет просто в бешенстве».
– Ну, уж один-то выходной как-нибудь проживут без меня.
Уголок его рта слегка приподнялся.
– Уверена? Не хотелось бы, чтобы твой папа с дядей Джино меня поколотили.
Саманта хихикнула.
– Не боись. С тобой все будет в порядке. Во всяком случае, шанс есть. Итак, два раза в течение одной недели… Надеюсь, я тебе не надоем.
– Не успеешь.
– Мне не терпится сравнить воскресные обеды наших семей.
– Скажу сразу, там будет намного тише. Вы, ребята, такие… шумные.
Она звонко рассмеялась, запрокинув голову.
– Это часть нашего очарования.
– И смертельной опасности.
Она игриво толкнула его в плечо.
– Так вот зачем ты приехал. Угостить йогуртом и пригласить на два свидания?
Киллиан невозмутимо пожал плечами.
– В первую очередь хотел тебя увидеть.
– Да? – удовольствие разлилось волной по ее телу.
Киллиан потянулся к ней и взял ее за руку, как будто для них это было самым обычным делом. Сэмми, глянув на свою миниатюрную ладошку в его большой сильной руке, осторожно провела большим пальцем по тыльной стороне его ладони. Эта рука когда-то нажимала спусковой крючок автомата. Сжимала нож, ломала челюсти и кости. Но сейчас эти шершавые мозолистые пальцы бережно касались ее кожи, боясь причинить вред.
Спустя мгновение Киллиан, вздохнув, посмотрел на часы.
Она тоже глянула на них. Было почти десять вечера.
– Сожалею, но я должен вернуться в спортзал. Нужно доделать кое-какие бумаги, а после закрытия у меня спарринг с Базом. Осталось двенадцать дней.
– Да, потренируйся как следует, – она позволила ему поставить себя на ноги. – Спасибо за… все. За йогурт. За приглашение на свидание. Хочу тебе признаться, съев этот йогурт, я не смогла тебе отказать.
– Так просто? Нужно запомнить. Фройо – беспроигрышный козырь.
Он обнял ее и притянул к себе. Его кожа и одежда пахли горной свежестью.
Саманта с наслаждением втянула воздух.
– Ты всегда так хорошо пахнешь, – ее нос задел основание его шеи, и она, смутившись, подняла глаза. – Прости. Я веду себя странно?
Киллиан медленно покачал головой.
Его взгляд метнулся к ее губам, и она заметила, как напряглись его мышцы.
Она судорожно сглотнула, собираясь с духом.
«Ты хочешь этого. Просто… сделай».
Словно в забытьи она легонько провела кончиками пальцев по его руке к плечу и, обогнув мощную шею, добралась до затылка. Потянула его голову на себя и, приподнявшись на цыпочки, прижалась к его губам.
Легкого прикосновения его губ, с нежностью ответивших на ее поцелуй, было достаточно, чтобы в груди вмиг вспыхнул огонь, а пальцы непроизвольно сжались на его затылке. Похоже, это придало парню уверенности. Он притянул ее к себе еще ближе, и его губы, обхватив нижнюю губу, мягко ее потянули.
«О да…»
Тихий стон слетел с ее губ. Она была полна невинного нетерпения.
Киллиан мгновенно ответил на ее призыв. Его губы усилили свой напор, а рука, скользнувшая под волосы на ее затылке, слегка помассировала его.
Тело же Саманты, казалось, жило своей жизнью.
Ее руки, беззастенчиво исследовавшие мужскую мускулистую спину, обвились вокруг его шеи. Язык решительно скользнул в его рот, по пути обласкав полные губы. Его руки в ответ крепче сжали ее талию, а язык закружил в парном танце с ее язычком, отчего с ее губ слетел еще один хриплый стон. Голова закружилась, как будто она была пьяна, но вместо тошноты испытала сладостное удовольствие.
«Как же много я упустила».
Сэмми так резко прижалась к нему, что Киллиан непроизвольно отступил назад, и его тихий смешок у ее губ защекотал кожу. Он обхватил своими большими ладонями ее лицо, и его роскошные губы вновь захватили в плен ее ротик, куда незамедлительно проник его нетерпеливый опытный язык.
Начавшееся внизу живота неторопливое жжение, устремившись на юг, сосредоточилось в болезненном покалывании между бедер. Интенсивная вспышка удовольствия и желание, учащенно пульсирующее там, заставили ее тихо ахнуть.
Киллиан, нахмурившись, отстранился и с беспокойством заглянул ей в глаза.
– Что случилось? Ты в порядке? Хочешь, чтобы я остановился?
– Нет, не останавливайся, – ее руки вцепились в его футболку и требовательно притянули его к себе.
Но даже если бы она сейчас смогла проникнуть в его тело, то это все равно было бы недостаточно близко.
С нежностью запустив руку в ее волосы, а другой обняв за талию, Киллиан вновь нашел ее губы. Это была роскошная комбинация из ласковых прикосновений, нежных надавливаний и чувственных потягиваний. А затем его язык снова раздвинул ее губы и, подразнив немного ее язычок, пососал его кончик.
От этой эротичной ласки у нее закружилась голова.
Он подарил ей еще один медленный, прощальный поцелуй и, прикусив напоследок зубами ее нижнюю губу, с сожалением оторвался от ее губ.
– Мне бы хотелось остаться, но нужно идти, – прошептал он ей на ушко, и Сэмми вздрогнула, так как его жесткая из-за легкой щетины щека, прикоснувшись к ее шее, пощекотала кожу.
– Прости. Не хотела… тебя задерживать.
Он провел губами по ее шее и удовлетворенно фыркнул, отчего по ее коже разбежались толпы мурашек, а колени слегка подогнулись.
– И все же ты это сделала.
Возле двери он повернулся к ней, обласкал взглядом ее лицо и, протянув руку, убрал за ушко упавший ей на глаза локон. Уголок его губ слегка изогнулся, и он, не выдержав, потянулся к ней и притянул к себе для еще одного поцелуя.
– Спокойной ночи, красавица, – его губы, мягко скользнув вверх по изгибу ее носа, прижались в легком поцелуе к ее лбу. – Позвоню тебе позже.
Саманта смогла лишь кивнуть, провожая его взглядом.
– Киллиан?
Он тут же обернулся.
– Да?
От нахлынувших эмоций у нее перехватило горло. Коктейль из неясной тоски, искренней благодарности и чего-то намного значительней вихрем ворвался в ее сердце.
«Где же ты был раньше?..»
– Спокойной ночи, – прошептала она.
21. Ничто не помешает
Пот струился по лицу Киллиана, пока он, жуя капу, быстро переступал ногами, кружа по рингу и не сводя глаз с противника. Хотя их приемы значительно отличались, принадлежа разным боевым стилям, некоторые моменты все же имели общие черты.
Они оба двигались, низко опустив головы, предпочитали держаться правой стороны и порой отзеркаливали движения друг друга. Их ноги, казалось, отмеряли равную длину шагов. Ступни передвигались в одинаково стремительном ритме. А кулаки поднимались в идентичном защитном жесте. Словно они были братьями-близнецами.
Хотя в каком-то смысле так оно и было.
Братья по оружию.
Мэтьюз, не сводя цепкого взгляда с Киллиана, изучал его дыхание, малейшее движение глаз, поворот тела, стараясь предугадать направление следующего шага.
Его выпад был молниеносным. Но Киллиан был начеку.
Он ожидал этого, так как сам зорко следил за передвижениями соперника. Как и любой хороший боец на его месте. И это помогло ему мгновенно отбить удар Мэтьюза, а затем, переместившись чуть в сторону, заблокировать последовавший за этим хук. Киллиан поднял колено, защищая ребра от удара, и вложил всю мощь, чтобы оттолкнуть противника, прежде чем тот успеет закрепить свою позицию.
– Отлично! – крикнул ему Мэтьюз, вытащив капу. – Очень хорошо. Теперь ты гораздо быстрее, Килли.
– Я всегда был шустрым, придурок.
– Не настолько, – упрямо качнул головой Джош, сверкнув зубами. – Не так быстр, как сейчас, – он сунул защиту обратно в рот.
Киллиан на всех своих тренировках спарринговался с Базом, но турнир приближался, и нужно было подняться на новый уровень. Басанта был отличным бойцом. Опытным и сильным. Но Мэтьюз был аттестованным тренером по боевым искусствам. Преуспев в нескольких видах, он сам когда-то дрался в клетке. Из-за плотного графика своей работы он не мог тренировать Киллиана, но спарринг с ним был незаменим.
Они с Джошем выросли в одном районе Саути. Тот однажды спас его от хулигана, когда им было по восемь лет. Пацан был на пару классов старше и намного крупнее, но Мэтьюз, несмотря на то, что был одной комплекции с Киллианом, оттащил драчуна – откуда только взялись силы – и избил его.
С того момента они стали друзьями.
После окончания школы они вместе отправились к армейским вербовщикам и подписали контракт. Затем вместе прошли базовую подготовку, получили одну и ту же специализацию по военным операциям, попали в одно подразделение и трижды участвовали в боевых действиях. Один раз в Ираке и дважды – в Афганистане.
