Текст книги "Темная Звезда"

Автор книги: Руслан Ершов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

От неожиданности, Денис вздрогнул, да так и замер, оставаясь стоять в смешной и неудобной позе. Его взгляд заметался по темным углам близлежащего пространства, а обостренный слух уловил отдаленное эхо отозвавшееся на случайное падение, известившее о себе из какого-то длинного тоннеля. Еще чуть-чуть и его сердце готово было остановится от страха. Саша продолжал спокойно спать не подозревая о переживаниях своего друга.

Сладко причмокнув, он наконец вздохнул полной грудью, и перевернувшись на другой бок, открыл глаза. Какое-то время, Александр всматривался в пространство перед собой, и вдруг попытался быстро встать, очевидно, позабыв о своем недавнем ранении, но заскрипев зубами, был вынужден, вернутся в исходное положение. В глазах забегали разноцветные светящиеся зайчики, а к горлу подкатил нечаянный тошнотворный ком.

– Ой-ей-ей. Денис!

Почему-то испытав неимоверное облегчение, Денис пулей подскочил к товарищу.

– Я здесь Санечек!

– Как-то вот, именно сейчас, вдруг заболело гораздо сильнее, чем болело раньше. Ух…. – Саша перевел дух, пытаясь заглушить тошноту. – Посмотри, что у меня там.

На осмотр ранения ушло несколько минут. Денис выключил фонарик и помог другу надеть штаны.

– Сделать перевязку пока нечем, да наверно и незачем. Кровотечение было сильным, но сейчас, дырка плотно закупорена свернувшейся кровью. Нагноения нет, только чуток сукровица сочится. Однако, имеется обширный синяк вокруг раны.

– Ой, как же мне плохо.

– А как именно тебе плохо?

– Ух-х. Тошнит и голова кружится, или на оборот. Ладно, хрен с ним. Помоги мне встать.

Около двадцати минут Александр привыкал к вертикальному положению, пережидая тошноту, головокружение и общую слабость. Затем он осторожно осмотрелся.

– Че-то я не пойму, кажись с освещением проблема.

– В летнем саду, наступила ночь.

– Дениска, а попробуй-ка выдернуть пару светильников. Полагаю, они работают на аккумуляторах. Если это так, то мы можем понести их перед собой, будто факелы.

– Думаешь, ярким светом нас уже баловать не будут?

– Кто знает. Поживем, увидим.

– Странно все это.

Прихрамывая на раненую ногу, держа в правой руке пистолет, в другой светильник, Саша медленно и осторожно продвигался по темному коридору.

– Ничего-ничего, вот расхожусь, и все будет нормально, – невесело думал он, все сильнее припадая на больную ногу. – Здесь помочь некому, значит раскисать не к чему. Соберись. Держи себя в руках, иначе, краты….

Денис невесело вздохнул, – Жуть какая,… все кругом единообразно и одинаково, будто по кругу ходим. Кажется, мы уже в который раз идем по одному и тому же коридору.

– Нет дружище. Это только кажется. Заметь, мы не просто тут блукаем, мы идем строго по указателям…. – Александр дернул за ручку очередной двери, и та легко приоткрылась.

– Не вижу разницы,… – Зазевавшись, Денис чуть не уткнулся в спину товарища.

Полуобернувшись, Саша поднес светильник к двери, показывая спутнику открывшуюся щель. – О-па!

– Ага. Все были наглухо закрыты, а эта вдруг оказалась открытой.

– Ну что, посмотрим?

Денис тихо прошептал, – Давай.

Открывшееся помещение было похоже на квартиру с улучшенной планировкой в дорогом, высотном доме.

Денис чуть отвел руку в сторону и щелкнул выключателем, но зажегся лишь аварийный, тусклый свет.

Ребята осмотрелись, большие, просторные комнаты, высокие потолки. В гостиной, на стене, висел внушительных размеров плазменный экран. На письменном столе ультратонкий, прозрачный ноутбук.

Денис облизнул губы, и легонько тронул своего товарища за плечо.

– Саня, ты осмотрись тут, а я пока с техникой повожусь. Кажись, к ноутбуку сетевой кабель подключен.

– Добро. Только ты сильно не увлекайся, контролируй обстановку. А то, увидел игрушечку, так аж морда затряслась.

– Угу. – Будто улыбнувшись старому другу, Денис подошел к столу и осторожно положил руку на крышку компьютера.

Осмотр смежных помещений занял несколько минут, и в очередной раз, переступая порог гостиной, Александр восхищенно произнес, – Не хата, а царские хоромы! Мебель не из дешевых вариантов. Плитка в ванной, итальянская. На кухне газовая плита. Правда, холодильник пустой. Большой, но пустой. Всего три тетрапака, один с соком, а остальные с ряженкой, уже давно просроченной.

Денис перестал стучать по клавиатуре и оторвав свой взгляд от монитора, чуть повернувшись, скосил глаза в сторону своего товарища.

– Вроде бы, у меня кое-что получается но,… – он виновато улыбнулся, – мне понадобится еще какое-то время. Ты не торопись, осмотрись пока получше, или просто отдохни.

Саша пожал плечами, – Как скажешь, – и молча вышел из гостиной, похромав в сторону просторной спальни.

Прошло еще не менее двух часов, прежде чем Денис расправил плечи и отодвинулся от монитора компьютера. Он с силой протер глаза и, повернув голову, посмотрел на Александра, с унылым видом, сидящего в пухлом кресле.

– Наконец-то становится интересно.

Кривясь от боли, Саня сменил позу. – Мне уже давно интересно. И тоже, есть что рассказать.

– Тогда, ты первый.

Выдерживая паузу, Александр склонил голову на бок, затем в его руках появился небольшой прямоугольный предмет.

– Мне с самого начала показалось, что эта хата,… пустующий номер какой-нибудь загородной гостиницы. Лишь после того, как в кабинете, на полу, между стеной и старым письменным столом я совершенно случайно нашел вот эту фотку, – примерившись, Саша подкинул фотокарточку другу, и Денис с легкостью перехватил ее в воздухе, – мои предположения, сильно укрепились. Если судить по дате снимка, фотка относительно свежая, чуть больше полугода и сделана именно в этом помещении. Допустим, эта девушка жила здесь какое-то время, однако, от ее пребывания здесь,… не осталось никаких следов, как в гостиничном номере, с которого недавно съехал постоялец и его тщательно подготовили к заезду нового. Все везде убрано, аккуратно сложено и никаких личных вещей. Этот жилой блок, в саду которого мы заночевали, обычный гостиничный комплекс, в котором жил персонал лаборатории. Если судить по царившей кругом чистоте, здесь была хорошо развитая обслуживающая инфраструктура. Короче говоря, здесь все было круто и по взрослому организованно. Здесь на просто лаборатория, а самый настоящий институт.

– Скорее необычный…. – Он развернул пластиковую фотокарточку и вгляделся в миленькое девичье лицо. Синхронно с ударом его сердца, артефакт на мгновение ожил. В глазах потемнело и тошнотворно поплыло. Денис инстинктивно схватился рукой за грудь.

Александр удивленно вскинул правую бровь. – Что с тобой?

– Ничего. Все нормально. Все хорошо. – Контролируя дыхание, Денис сделал несколько глубоких вдохов, затем быстро расстегнул пару пуговиц своей камуфляжной куртки. – Душновато что-то здесь. Так вот, я и говорю, необычный институт. Необычный жилищный комплекс. Вообще, все необычно. Мне кажется, если бы она съезжала сама,… то есть, самостоятельно собирала свои личные вещи, то навряд-ли бы, эта девочка забыла здесь свою фотографию.

– Думаешь, ей помогали собраться?

– Не знаю. На самом деле, вариантов много. Может, в этом номере, к примеру, жил ее парень, и держал фотографию любимой девушки на своем письменном столе. – Положив фотокарточку на стол, Денис несколько спешно развернул ноутбук.

Александр внутренне напрягся, и через прищур глаз, внимательно наблюдал за своим товарищем, а тем временем, Денис уселся поудобней, прокашлялся, и невозмутимо-назидательным тоном терпеливого учителя принялся излагать ту информацию, которую ему удалось выудит во внутренней сети засекреченного института.

– Оказывается, практически все системы здесь работают в автономном режиме. По моему мнению, интересен тот факт, что команда на автономный режим была дана как раз тогда, когда связь с лабораторией внезапно прервалась.

– То есть, чуть больше четырех месяцев назад.

– Где-то так. Если хочешь, могу сказать точную дату. – Саня жестом отказался от предложения и продолжил внимательно слушать своего друга. – Система защиты очень серьезная, в наличии имеются ловушки, сложные пороли и идентификация пользователя посредством веб камеры. Однако, вся защита основана на устаревшей архитектуре облачных решений, а проективная защита вообще отключена. Запрет на извлечении информации контролируется на аппаратном уровне….

Александр не выдержал, и прервал товарища, – Денис.

– Понял-понял. В общем, получить интересующую нас информацию в полном объеме, у меня не получилось. На это может уйти как минимум пара недель. Но кое-что, мне все-таки найти удалось. Итак, на мониторе ноута, перед нами трехмерная модель всей лаборатории, включая вспомогательные и технические выработки.

Саша всмотрелся в экран, и сделав неопределенный жест, как-то неуверенно спросил, – И что здесь можно понять?

– М-м. Мигающая зеленая точечка, это мы, – Денис радостно улыбнулся.

– Надо же, молодчага! А насколько хватит батареи?

– Еще,… максимум на час.

Простонав сквозь зубы, Александр нехотя поднялся с кресла. – Ноутбук забираем с собой, судя по всему, кроме нас он здесь никому больше не нужен. – Взяв в левую руку светильник, он, прихрамывая, направился к выходу.

Откинув провода от компьютера и взяв его подмышку, Денис поспешил вслед за товарищем.

Александр тихонечко приоткрыл дверь, и осторожно выглянул наружу.

– Темень непроглядная. Сдыхают потихоньку наши светильники.

Они снова вышли в коридор, в конце которого тускло горела маломощная лампочка аварийного освещения.

Саша вздохнул и двинулся первым.

– Слышь, Денис. Ты может, накопал чего по истории этих подземных сооружений? А то интересно уж очень, как они здесь вообще появились.

– Кое-что было, но я сильно не углублялся,… лишь только самую малость. Строилось это монументальное, подземное царство, в разгар холодной войны, где-то в период второй половины 70-х годов прошлого столетия. Именно в те времена эволюция межконтинентальных баллистических ракет достигла едва ли не своего апогея. В результате, две сверхдержавы создали настоящие «стиральные машины», способные в случае произошедшего залпа, стереть с лица Земли целые страны и континенты. Речь идет о тяжелых ракетах с разделяющейся головной частью, содержащей кучу боеголовок индивидуального наведения и такой же кучи ложных целей. Как водится, первыми такие ракеты создали именно американцы. Мы же, как всегда защищаясь, создавали лучшие варианты адекватного ответа на вызов. На имеющейся у нас схеме, я смог отчетливо различить три пусковых шахты и три укрепленных командных пункта, с разветвленной вспомогательной инфраструктурой. Все шахты и командные пункты удалены друг от друга на равные расстояния и расположены в трехмерном пространстве в виде треугольника. Вспомогательные и технические выработки использовались еще для чего-то, но для чего, я понять не смог. После того как внешние враги, совместно с внутренними врагами народа слили союз, эти шахты оказались брошены и забыты. По каким-то причинам, их миновала всеобщая, трагическая участь подобных, капитальных сооружений, разграбленных и взорванных в период одностороннего разоружения. Как секретные лаборатории, вот эти вот подземные галереи, по которым мы имеем честь путешествовать, стали использоваться гораздо позже, когда Зона отчуждения, уже стала аномальным феноменом.

– Да уж. Я как-то раньше и не задумывался, а ведь было чем гордится. Достижения советской эпохи, до сих пор поражают воображение своим величием.

-//-

Тоннель уходящий вниз под уклоном в десять градусов, неожиданно оказался затоплен. Под водой, где-то метрах в пяти от ее кристальной поверхности, одинокий фонарь аварийного освещения, все еще продолжал тускло светиться, рассеивая вокруг себя мягкий желтоватый свет.

Вытянув губы трубочкой и не отрывая взгляда от подводного светильника, Александр долго смотрел сквозь кристально чистую воду, на чернеющую пустоту, в глубине затопленного тоннеля.

Наконец, Денис закрыл ноутбук и взглянул в бледное лицо друга.

– Его протяженность, около ста метров, так что, ныряние отпадает. К тому же мы не знаем, что там дальше. Нам придется вернуться назад. За гермодверью, что недавно прошла у нас с левой стороны, узкий ходок к технической выработке, по которой проложены трубы и силовые кабеля, а также, осуществляется вентиляция.

– А там куда?

– А там посмотрим. План лаборатории у нас есть, а вот о том, что и где в ней находится, ни малейшего намека. Будем искать.

– Если в ближайшие сутки ничего не решится, нужно в срочном порядке уходить на поверхность. У нас не осталось ни жратвы, ни воды, ни лекарств. Лучше вернемся позже, и с группой поддержки.

– Согласен.

– Вот и ладненько. Пошли.

Запорные устройства были хорошо смазаны и металлическая дверь легко поддалась. Метров через десять, узкий ходок заканчивался такой же дверью, открывшейся также легко, как и предыдущая.

Туннель инженерно-технического назначения, встретил путников свистом быстро несущегося воздушного потока.

Денис с усилием захлопнул дверь и провернул запорные устройства. Приблизившись к товарищу, он прокричал ему почти в ухо, указывая рукой направление движения.

– Нам туда, по ходу воздушной струи!

Александр кивнул, и уронил на землю, потухший светильник.

Денис быстро достал свой фонарик, но включить не успел, Саша остановил его.

– Побереги батарейки! Мой фонарь пока еще светит, на нем и пойдем!

Они быстро преодолели около сотни метров, достигнув шлюзовой камеры вертикального ствола.

Откинув крышку люка, ребята направили луч фонарика вниз, осветив перемычку и следующий люк. Сначала спустился Денис, за ним последовал Александр. Как только он закрыл над собой крышку люка, давивший на уши шум быстро текущего воздушного потока, сразу же исчез, уступив место тишине.

Денис облегченно вздохнул, – Вот уж не знаешь что лучше, гнетущая, гробовая тишина или свистящий в ушах шквальный ветер.

– Всего должно быть в меру.

– Это точно. – Денис протер ладонью разгоряченное лицо. – Сечение выработки, около трех метров в диаметре, вроде не мало, а такой сильный поток. Здается мне, это подземное царство, имеет внушительные размеры и общую протяженность. К тому же, где-то должны стоять вентиляторы главного проветривания, а о их работе, никто из местных сталкеров ничего не знает.

– Если честно, то мне трудно себе представить, сколько помещений снабжает свежим воздухом, этот вентиляционный тоннель.

– И не говори, наверно много.

– Та да. Ну, чего сидим? Пошли дальше.

Откинув люк, они по металлической лестнице спустились вниз, попав в просторное, прямоугольное служебное помещение, заставленное высокими шкафами электронной вычислительной машины. Все они были укреплены на бетонной платформе, подвешенной к потолку на мощных амортизаторах.

Денис легонько толкнул друга локтем. – Вот видишь? Это подтверждает все выше сказанное мной. – Он взял у товарища фонарик и осмотрелся. – Какие мощные крепления! Бетонная плита на амортизаторах, нужна для того, чтобы оборудование, находящееся на ней, не вышло из строя из-за ударной волны при атомном взрыве.

Рукавом камуфлированной куртки, Александр вытер пот с бледного лица, и пресно констатировал.

– Очень интересно. Как я вижу, здесь две двери. Куда нам теперь идти?

Денис размышлял с минуту, поглаживая рукой ноутбук, но так и не решился его открыть, заряда батареи оставалось совсем на чуть-чуть. Он кивнул головой, указывая направление.

– Нам за эту гермодверь.

Александр шмыгнул носом и скривив кислую гримасу, удрученно посмотрел на товарища.

– Насколько я помню, нас остановила вода, затопившая наклонный тоннель, и если мне не изменила способность ориентироваться в пространстве, на данный момент, мы находимся ниже уровня ее поверхности. Ты понимаешь, что за этой дверью может оказаться вода? Скорее всего, давление настолько сильное, что эту комнату затопит в считанные секунды.

Денис закусил губу и уселся на какой-то ящик.

– Что же нам делать?

– Хорошенько подумать.

Денис встал с металлического ящика и толкнув его ногой, легко перевернул на другой бок. Раздался громкий лязг и металлический скрежет исходящий изнутри ящика.

От неожиданности Саша вздрогнул и отступил чуть назад.

– Ты,… ты психуешь что ли?

– Да нет, брат! Так, пришла одна идейка. – Откинув замки, он открыл прямоугольный ящик. – Инструмент.

– Какие будут предложения?

– Упрем ящик в дверь и в выступ бетонной плиты, затем отпустим запирающие устройства. Если там вода, ящик сдержит дверь и не даст ей открыться на полную. Таким образом, у нас появится время, попытаться закрыть ее снова, или слинять из этой комнаты, до того как она наполнится водой.

Александр улыбнулся, и восхищенно проговорил, – Голова!

Выполнив задуманное, они осторожно и медленно открыли запорные устройства, – за герметичной дверью воды не оказалось.

Пройдя по узкому коридору с множеством толстых кабелей и труб, подвешенных к потолку, юные спелестологи попали в помещение, оказавшееся значительно шире и длиннее предыдущей комнаты, и разительно отличалось внутренней отделкой и комплектацией мебели, от всех виденных ими ранее.

Фонарик Александра, окончательно сел, и Денис включил свой.

– Вот он, аквариум офисного планктона.

– Да, европейский стандарт, все в стекле, гипсокартоне и пластике.

– И ни души.

Александр открыл стеклянную дверь одного из кабинетов.

– Посвети-ка.

Денис направил луч фонарика в дверной проем.

– Ух ты, похоже, это конференц-зал.

– Судя по всему, это центральный офис. – Саша отошел от двери и прислонился к стене. – А если это так, то именно отсюда осуществлялся контроль и управление лабораторией.

– Не ожидал. Почему именно отсюда, а не из укрепленного командного пункта.

– Времена не те.

Денис отошел от двери и прислонившись к стене напротив Александра, опустился на пол.

– Мы здесь можем потратить уйму времени, выворачивая ящики канцелярских столов и шкафов, или копаясь в компьютерных терабайтах зашифрованной информации, пытаясь выудить интересующие нас знания,… только найдем ли. Ты прав, наши ресурсы на исходе и тратить время попусту, мы себе позволить не можем.

– Твои предложения.

– Я нутром чую, что-то очень важное уже совсем рядом! Нам только нужно продолжать движение, не отвлекаясь на мелочи.

– Как гласит одна старинная поговорка, – «Воин должен быть внимателен к мелочам, ибо знает – они способны нарушить привычный ход событий. Крохотная заноза может заставить путника прервать путь. Невидимая невооруженным глазом клетка – разрушить здоровую плоть. Воспоминание о мгновении страха, пережитом в прошлом, приведет к тому, что страх будет постоянно возвращаться. Промедление, длящееся лишь долю секунды, открывает грудь воина для разящего удара противника». Нельзя, пренебрегать мелочами.

Денис от изумления раскрыл рот, но тряхнув головой, быстро пришел в себя.

– Я, конечно, знаю, что ты увлекаешься всякими там философиями воинов, но мне никогда не приходилось слышать от тебя подобные цитаты. Да и действовать ты склонен в основном импульсивно и бездумно.

– Хочешь поссориться?

– Да нет.

– Куда нам физически истощенным шататься по лабиринту, с одним фонариком в руках, у которого скоро сядут батареи.

– Мы можем использовать его время от времени,… аварийное освещение кое-где еще продолжает работать. – Денис снизу вверх посмотрел на своего товарища. – Хорошо, я все понял. Предлагаю по пути бегло осмотреть кабинеты, может у кого-то в столе или на полке шкафа будет фонарик или батарейки, а может еще что интересное. Может чего пожрать найдем. Если попадется ноутбук, можем смело забрать дополнительную батарею.

Александр извлек из кармана навигационное устройство и посмотрел на его циферблат.

– Ладно, «точка возврата» пока еще не пройдена. Мы углубимся в подземные галереи еще дальше но, максимум через пять часов, поворачиваем обратно. Нам еще каким-то образом, нужно выбраться отсюда и добраться к своим.

– Тогда, не будем терять время!

Через полчаса спелестологи покинули офисные помещения, унеся с собой дополнительную батарею к ноутбуку и два переносных, аккумуляторных фонаря с большими отражателями.

Разветвленные подземные галереи привели их в просторную комнату с высоким сводчатым потолком. Ребят удивило обилие множества разноцветных, тонких проводов, в определенно-строгом порядке и на разных уровнях, тянущихся к центру комнаты, к какому-то странному абстрактно-сюрреалистичному сооружению из трубочек, проводов и лазерных излучателей.

Вслед за Александром, Денис осторожно покинул шлюз, переступив порог удивительного помещения. Сразу же зашумели сервоприводы, и тяжелая металлическая дверь, мягко заняла свое привычное положение.

В помещении было светло, но не было видно источников света. Стены, пол и потолок были обшиты металлическими листами, создававшими экран от всевозможных излучений и магнитных полей.

Александр поежился и кашлянул, выпустив облачко пара, – А здесь холодно.

Денис лишь кивнул головой, сосредоточившись на визуальном изучении абстрактного сооружения.

Осмотревшись, Саша также присоединился к лицезрению совершенно не понятной ему конструкции.

– Охренеть! Башку сломать можно. Это что такое? – В ожидании ответа, Александр посмотрел на изумленного друга.

Будто выйдя из ступора, Денис заговорил быстро и как-то излишне взволнованно.

– Мне попался на глаза один документ в центральном офисе,… я то подумал, что все это фантазии похожие на реальность отдаленного будущего, а это…. Это квантовый компьютер, созданный на базе редчайшего кристаллического артефакта, стекловидной массы, серебристого отлива. – Он указал взглядом. – Вон он, подвешен в воздухе меж лазерных излучателей и каких-то спиралевидных блоков. Согласно документу, по своим свойствам, этот артефакт тверже алмаза.

– Что-то я уже совсем ничего не понимаю, ты объясни более проще.

– В основе квантовых компьютеров лежат необычные законы квантового мира. Там, где уже привычные для нас компьютеры, затрачивая определенное время, последовательно перебирают различные варианты, квантовые способны выдать результат мгновенно. Это происходит потому, что квантовая система может находиться одновременно в разных состояниях, так называемое запутанное состояние, или суперпозиция, – то есть, наложение различных состояний, которые с классической точки зрения не могут быть реализованы одновременно. Исследователь получает ответ, при измерении параметров квантовой системы. При этом множество возможных вариантов как бы «схлопываются» в однозначный ответ.

– Откуда ты это знаешь?

– О подобных компьютерах будущего много пишут в интернете, и я совершенно не предполагал, что их полноценное существование, уже реальность. А сейчас я расскажу, что прочитал в том документе. Этот квантовый компьютер состоит из тысячи кубитов, то есть, квантовых битов. Их роль выполняют: электроны, локализованные в квантовых, пространственных точках; ядра азота; ядра углерода и фотоны света. В данном случае, кубитами являются характеристики субатомных частиц.

Исследователям удалось разработать метод изолирования кубитов от внешней среды с помощью микроволнового излучения, так называемого туннелирования, чтобы это не приводило к декогеренции. Другими словами, в этом компьютере, кубиты связываются воедино СВЧ-волноводом, источник которого находится за пределами этих стен.

Какое-то время, Александр неподвижно стоял с кислой физиономией, даже забыв о раненой ноге. Встрепенувшись, не то от холода, не то от своих мыслей, он посмотрел на своего друга.

– Захватывающе интересно, но совершенно не понятно.

– А что здесь не понятного? Это очень мощный компьютер. С его помощью можно взломать любой код в считанные мгновения. А это значит, любой банк, любую финансовую систему, можно вывернуть наизнанку и поставить «на попа»!

Саша улыбнулся, – Мне так захотелось съехидничать в твой адрес, ну да ладно. Вы хотите мне сказать, что ученые, которые внезапно исчезли из этой лаборатории, сочиняли этот компьютер именно для этих целей.

Денис смутился. – Извини, пиратское прошлое вылезло наружу.

– Это называется момент истины, дружище.

– Я работаю над этим, и скоро искореню окончательно.

– Ладно. Что еще было в том документе?

– При помощи этого компьютера, проводили опыты по телепортации.

Александр многозначительно вскинул правую бровь, и снова уставился на сложное абстрактно-сюрреалистичное изделие.

– А он и сейчас работает?

– Думаю, да.

– И-и, это,… у них получилось?…

Денис мимодумно поднес руку к груди и тут же скривился от боли. Александр заметил перемену и озадачено посмотрел на товарища.

– Что с тобой?

– Жжется.

– Что?… – Саша вспомнил об артефакте, висящем на груди товарища, но что-либо предпринять не успел. Сознание отключилось само собой, будто кто-то посторонний, просто взял, и выключил рубильник.

-//-

ФУНКЦИОНЕРЫ

Пригород Киева, раннее утро, 17 августа 2015 г.

Нечаянно вырвавшийся возглас удивления спугнул мирно пасущегося молодого лося, и отразившись от близлежащего соснового бора вернулся назад затухающим эхом.

Люди сразу же почувствовали, как в их стане начал расти градус накала общего недовольства и нервного напряжения. Послышались одиночные, недоуменные вопросы.

– Кто это такой?

– Пусть этот идиот, идет орать в другое место!

Лицо незадачливого охотника побледнело, а в умах сторонних наблюдателей поселилась полная убежденность, – по крайней мере, так показалось большинству, – что и ствол его оружия как-то неестественно обмяк, и опал.

Чуть погодя, нервозные возгласы стали трансформироваться в насмешливые и как-то сами-собой стихли. Охотники вдруг вспомнили зачем они сюда пришли, и переключив свое внимание на свежие следы дикого зверя, осторожно перемещаясь, стали удалятся в сторону соснового бора, следуя за опытным охотником-следопытом.

Будущее, затаило в себе серьезную опасность, и куда более явную, чем возможность пострадать от раненого зверя. В наступившей тишине, незадачливому охотнику казалось, будто даже птицы, ощутив повеявший холодок страха, настороженно притихли, в густых ветвях заповедных «джунглей».

Вытащив скользящий затвор, охотник спрятал свою винтовку в багажник джипа, и сверкнув бриллиантом в утреннем солнце, бросил свое тело на заднее сидение автомобиля, устало откинувшись на спинку кресла.

Водитель тут же взялся за ключ зажигания и через минуту, мягко набирая скорость, машина плавно покатилась по проселочной дороге, в юго-западном направлении.

Вынырнув из омута темных мыслей, первым нарушил молчание, VIP-пассажир, служебного автомобиля.

– Знаешь, что в глубокую старину делали с гонцом, принесшим плохие вести?

Водитель бросил косой взгляд назад, – Так это же в старину,… так сказать, «Дела давно минувших дней, преданья старины глубокой». Да и не справедливо все это было.

– Кто звонил?

– Понятие не имею! Неизвестный, представился как, Дервер. Вызов пришел на наш рабочий телефон, с неопределившегося номера, однако, система защиты информации распознала его как своего. Я мало что понял, поэтому запомнил все слово в слово, и пересказал Вам.

Пассажир бросил беглый взгляд на часы.

– Видеоконференция состоится через полтора часа,… и надо полагать, посвящена она будет… – он надолго замолчал, наблюдая, как за окном авто меняется пейзаж. Затем внезапно оживился, заинтересованным тоном обратившись к водителю.

– Еще раз, перескажи мне все, что тебе было сказано.

Проезжая трудный участок дороги, водитель сбросил скорость, перейдя на пониженную передачу.

– «Дорогой брат. Наши друзья крайне обеспокоены сложившимся положением дел в поддержке и продвижении технических заданий, научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ направленных на изучение аномальных явлений и феноменов «Запретной Зоны», входящих в сферу интересов межотраслевого Департамента экономики и оборонной промышленности, деятельность которого, финансируется исключительно за счет бюджетных средств корпорации. Внимание к этому вопросу стало более остро, после кратковременного сеанса экстренной передачи данных, фискальной системой одной из лабораторий расположенных в «Запретной Зоне» в секторе «J». Характер сеанса и канал передачи, говорят об условиях крайнего системного кризиса, а смысловая составляющая, о выявлении факта утечки информации, гигантского объема. Итог, рабочее тело супер компьютера разрушено, все системы управления и контроля, свернуты. Осуществляется попытка перезапуска автоматики и перехода в эшелон традиционного управления. Аналитиками предвидятся длительные и нежелательные последствия, в связи с чем, имеются основания полагать, что над тобой нависла реальная угроза «увольнения» по несоответствию занимаемой должности. Ты сам понимаешь, чем это тебе грозит. Итак, предупрежден, значит вооружен. Да поможет нам Бог!».

Пассажир молча кивнул головой и перевел свой взгляд за окно автомобиля. До конца поездки, он более не проронил ни слова, с головой окунувшись в вихрь скоротечных мыслей.

Терпеливо ожидавший руководителя в фойе малого конференц-зала, секретарь бросил беглый взгляд на часы, и совсем невесело подумал, – Подходит к концу третий час видео заседания и это без каких-либо перерывов на чашечку кофе. Не знаю о чем там можно так долго беседовать но, судя по всему, у «фиксатого» серьезные проблемы. Заигрался парниша, определенно, заигрался да и запорол какое-то важное дело. Может, мне уже пора «делать ноги»? Когда жаренным запахнет, будет уже поздно. – Он резко встал со стула и, пройдясь по залу фойе, остановился у окна. – Слава Богу, мне хватило ума, хорошенечко подготовиться к подобным поворотам и поднакопить наличности. Хватит, чтобы сменить имя и место проживания, а там уже не пропадем. Главное помалкивать,… а то неравен час, меня как того бедного Генриха под топор пристроят, да еще вместе с этим фиксатым,… выпендрежником, возомнившим себя черт знает кем! А ведь я-то в его делишках, первый пособник….

Дверь конференц-зала распахнулась, и в фойе вышел хозяин, бледный лицом но, с высокоподнятой головой, что особо смотрелось комично и до слез смешно. – О, явился наконец-то. Судя по походке и недовольной физиономии, пришлось ему не сладко но, видать шансы еще есть….

– Это,… – босс бесцеремонно упер указательный палец в грудь секретаря, – к нам должен прибыть,… – затем отведя руку, недоуменно пожал плечами, – какой-то консультант.

– Уже ожидает.

– Вот как?! Оперативно. Правда, я совершенно не понимаю, зачем он нам нужен, и по каким вопросам он будет меня консультировать? Ну да ладно, ожидайте меня в кабинете.

– А?

– А я подойду, чуть позже.

Секретарь недоуменно пожал плечами, и более ничего не говоря, тихо удалился, оставив своего руководителя наедине с самим собой.

Кое-как восстановившись после серьезного нагоняя от вышестоящего начальства, и сменив макаронную походку на более-менее уверенную, а потерянный вид на некую жесткость во взгляде, молодой управленец наконец-то переступил порог своего кабинета, натянуто улыбнувшись присутствующим.