Текст книги "Царство воров (СИ)"

Автор книги: Роза Ветрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Так и хотелось наброситься и расцарапать, стереть это снисходительное высокомерие.

– Тебя никто не воровал, – спокойно сказал Владыка.

– Ну, конечно, я сама сюда пришла! Как и остальные маги. А те, кто оказался без силы? Несчастная участь дахджаса!

– Ты ничего не знаешь.

– Знаю! – Она раздраженно топнула ногой. – Знаю, что Цедес умирает, знаю, что у вас нет выбора и все такое. Если бы вы не были так жестоки...

– То что? Другие материки бросились бы нам помогать? Да ты, оказывается, не только наивна, но и глупа.

– Наверняка, вы даже не просили о помощи!

– Я воин, а не попрошайка, – холодно отрезал Владыка. – Цедес становится непригоден для жизни. Это ты уже видела. Мне плевать на горстку людей, но если она поможет вытащить весь мой народ, то я их заставлю делать что угодно.

– Ах, высокая цель... – протянула она.

Владыка замолчал, сощурив глаза. На скулах заходили желваки. Кажется, он и так сказал больше, чем хотел. Акку сильно его разозлила.

Но молчать и пресмыкаться перед ним она не собиралась. Зря только в ноги упала, теперь он вообще не воспримет ее серьезно.

Глаза невольно упали на медальон. Нестерпимо захотелось его коснуться, рассмотреть поближе. Кожа на пальцах зазудела.

В дверь постучали, и от стука девушка подпрыгнула на месте. Обернулась на звук.

В дверях стояла вдова, голос был под стать облачению – траурный, еле слышный.

– Владыка, к вам пришел Вурке – глава девятнадцатого абтана.

– Пусть ждет. Я сейчас выйду.

– Да, повелитель, – монотонно пробубнила вдова.

Акку не видела ее лица из-за черной вуали, но могла поклясться, что та окинула любопытным взглядом и ее, и осколок в руке, и кровать, у которой они стояли с Владыкой. Хоть и не показывали служанки своих эмоций, а все же не были безжизненными тенями, как она думала в начале.

Вдова ушла, а Владыка, не обращая на свою пленницу никакого внимания, направился к шкафу, обронив по пути полотенце.

Акку не стала отворачиваться. Наоборот, разглядывала совершенную фигуру мужчины, чувствуя себя довольно непривычно. Страх уходил, и теперь на место возвращались любопытство и желание исследовать этот мир. Ведь Владыка был частью этого мира, хоть и совсем в него не вписывался. Разве что в обличье гигантского леопарда.

Никакого женского интереса к нему у девушки не было и в помине. Какое там. Ее до сих пор потряхивало от его присутствия. Но он определенно показался ей презанятным экспонатом.

Мужчина облачился в простое черное одеяние, напоминавшее обыкновенный халат, и, даже не взглянув на нее, вышел за дверь. Она осталась одна.

Присев на краешек кровати, Акку задумалась. Странный был этот Владыка. И вел себя с ней так, словно знал ее. Может, они знакомы? Но откуда?

Его внешность добавляла кучу вопросов. Получается, и она вполне может быть с Цедеса...

Да ну. Северин говорил, что она немного похожа на вэйбинку, разрезом глаз. Одежда как у валиарийки. Тем более, что Акку не знает местного языка. Ведь память бы наверняка подсказала.

Голова просто пухла от хаоса в голове, потеря памяти раздражала как никогда.

Так и не выпустив осколок, Акку подошла к двери и подергала ручку. К ее удивлению, дверь поддалась. То ли Владыка был уверен, что она не посмеет выйти из комнаты, то ли ей не сбежать из Капитула. Скорее всего, второе.

Она кралась воришкой по темным коридорам, но в этом не было необходимости – в башне стояла оглушительная тишина, ни одной вдовы или стражника на ее пути.

Как правитель, он, должно быть, принимал в главном зале, поэтому Акку наобум спустилась вниз по крученной лестнице. Из-за черевичек шаги ее были тихими и мягкими. По пути не попалось ни одной картины или украшения. Башня совсем не похожа на королевский замок в привычном его понимании.

Высоким был Капитул. Оказавшись в самом низу, она замерла, прислушиваясь. Откуда-то справа до нее донеслись приглушенные голоса. На цыпочках девушка дошла до главного зала, спрятавшись за темным углом. Отсутствие освещения было на руку.

Осторожно выглянув из-за угла, Акку увидела двух мужчин. Владыки не было видно.

Магический шар парил в воздухе, освещая пространство на пару метров и лица говорящих. Голова одного из мужчин была покрыта седыми волосами, у второго смоляными. Лица у обоих страшные, отталкивающие. Смуглая кожа, кривые зубы и маленькие глазки. Цвета не видать, но, наверняка, как у всех жителей Цедеса, темные.

Они говорили на языке пархов. Акку не понимала ни слова.

Хотела было уйти, как неожиданно седовласый встал со своего места. Магический шар покачнулся за ним, и Акку застыла.

Все тот же черный халат на нем и таинственный кулон, что так ее притягивал. Сомнений не было. С черноволосым разговаривал Владыка, приняв другое обличье.

Разговор длился недолго. Чуть поклонившись, глава абтана Вирке, а судя по всему, это был он, попрощался со своим Властелином и пошел на выход. Когда проходил мимо нее, она, затаив дыхание, вжалась в стену, но тот ее не заметил.

Самое время бежать наверх, возвращаться в комнату. Но не успела она и шагу сделать, как до нее донесся приказ Владыки:

– Подойди сюда.

Он знал, что она подглядывала.

По нему не скажешь, что он злился, но девушка больше не обманывалась на его счет. Она не планировала подслушивать, да и все равно ничего не поняла. Но вдруг нарушила какое-то правило?

Плевать, в общем-то, но если она хочет попытаться выжить, нужно вести себя не так рискованно и дерзко.

Акку медленно подошла и взглянула на него исподлобья. Седовласый Владыка с неприятным лицом, в свою очередь, тоже разглядывал ее всю, с головы до пят. О чем-то думал, при этом, рассеянно блуждая по девушке янтарными глазами. Глаза, все-таки оставались теми же, не смотря на иное воплощение.

– Какое лицо настоящее? – вполголоса спросила Акку.

Мужчина сфокусировал на ней свой изучающий взгляд.

– Какое тебе больше нравится? – спросил насмешливо.

– Оба противные, – буркнула она под нос.

Он услышал, но ничего не сказал. Продолжал улыбаться, возвышаясь перед ней. Седовласый был не так высок, как красный, но все равно выше нее.

– У меня много лиц в запасе. Можешь выбрать любое, – почти проворковал мужчина, медленно приближаясь.

Акку ошарашенно и испуганно смотрела, как сменялись перед ней лица, одно за другим, а с ними и телосложение. Жуткое ощущение ирреальности происходящего поползло липкими щупальцами по холодной и мокрой спине. Это выглядело дико, чудовищно.

Лица были похожими между собой, в основном пархи и ширы. Но были и лица другого типа. Светлокожие, белолицые. С тонкими губами, с пухлыми щеками, носы с горбинкой, глаза узкие и круглые... Толстые и низкие, тощие, здоровенные, седые. Масса самых разнообразных мужских лиц и фигур. Наразвлекавшись, он перестал менять лица и остановился на одном. Девушка вскрикнула. На нее смотрела мерзкая рожа Гур-Хана.

В страхе Акку закрыла лицо руками, не желая его видеть. Тихий смех у самого уха заставил съежиться.

– Убери, – отчаянно прошептала девушка. – Не хочу его видеть.

– Ладно, как скажешь.

Выглянув из-под пальцев, она увидела перед собой лик красноволосого. Нервно выдохнула.

– Ненавижу его.

На лице Владыки расползлась коварная улыбка.

– Тогда тебя должна порадовать его смерть.

– Ч-что? – опешила Акку.

Дьявольская улыбка мужчины пугала до дрожи. Он походил на демона-гарпию со своего стяга.

А потом до нее внезапно дошло.

– Ты приобретаешь внешность тех, кого убил?!

Владыка неопределенно пожал плечом. На широком плече заструилась гладкая прядь цвета терпкого вина. Блеснула при свете магического шара.

– Зачем ты его убил?

Не то, чтобы ей было жалко главу абтана. Пусть бы еще хоть несколько раз помер. Она просто не понимала.

– Он плохо хранит мои вещи.

Сначала она нахмурилась, пытаясь сообразить. А потом до нее дошло.

Это он об Акку, что ли? Подарок, вещь...

Гнев медленно закипал в крови, бурлил и просился наружу, и она с трудом подавила в себе желание послать красноволосого в преисподнюю.

Мудрый Веши, но какой же неприятный тип!

– Почему ты предстаешь перед людьми с разной внешностью?

– Так удобно.

Акку понимающе хмыкнула.

– Седовласый, страшный, мудрый. Парх. Из своих, – протянула она. – Они и не догадываются, что ты такой же парх, как и я. Судя по всему, это, – она кивнула в его сторону, – и впрямь, твоя настоящая личина. Либо, ты очень тщеславный и любишь покрасоваться перед зеркалом.

Владыка засмеялся низким и бархатным смехом.

– Это мое настоящее лицо, Птица. Мило, что ты находишь его красивым.

– Я этого не говорила. По-моему, чересчур красные волосы. Совсем как у...

Она замолкла и вытаращила на Владыку глаза.

– Как у кого? – явно забавляясь, уточнил он.

Медленно покачав головой, она сделала пару шагов назад. В голове помутнело.

– Не знаю. Я точно знала, о чем говорила... А потом... как белый лист. – Она настолько растерялась, что совсем перестала его бояться. Ведь только что... она почти уловила что-то из прошлого.

– Ты, правда, ничего не помнишь? – поинтересовался Владыка.

– Нет. Ничего.

Она не стала рассказывать про обрывки воспоминаний. Тем более, в них ничего существенного. Разве что слишком личное, только для нее одной.

– Интересно. И даже свое настоящее имя?

– Нет. Не помню.

– Хочешь я тебе его назову?

От его слов она чуть не свалилась на месте.

– Что? Вы знаете как меня зовут? Вы меня знаете?

– Нет. Вижу впервые.

– Но тогда откуда...

– Я вижу немного дальше, чем обычные люди, Птица. Кое-что знаю о тебе, хоть и никогда прежде не встречал. Могу назвать имя в обмен на... допустим, желание. – В золотистых глазах играли озорные искорки.

– Какое еще желание? – сразу нахмурилась девушка.

– Не знаю. Я еще не придумал.

Он играл с ней. Забавлялся, как с игрушкой. Она представляла собой любопытную "вещь", не более того. Не нужно выдумывать, что Владыка подобреет и отпустит ее. Даже сейчас он играет с ней, как кот с мышью, которую собирался через часок после забавы съесть.

– Так что? Хочешь? – искушал демон-гарпия.

– Не хочу, – отрезала она.

Улыбка Владыки стала еще шире.

– Ты такая забавная.

От него исходила ложная доброжелательноть, волшебница этого не забывала. А уж истории про звериную жестокость Владыки она помнит очень хорошо.

Проигнорировав его замечание, она спросила как бы невзначай:

– Так понимаю, твое имя тоже стоит желания? Или ты просто Владыка? Властелин?

Опять этот грудной смех, от которого высыпают табуном мурашки. Он направился в сторону лестницы, уверенный, что она следует за ним. Акку осталась стоять на месте, не желая подчиняться этаким молчаливым приказам.

Обернувшись, Владыка сощурил глаза. Обнаружил, что она не шевельнулась, но не показал ни единым жестом свое раздражение.

– Нет, Птица. Мое имя ничего стоит. Вряд ли бы ты отдала мне за него желание. Поэтому могу назвать просто так. Меня зовут Килли́н.

– Киллин... – медленно произнесла она, пробуя на языке сочетание букв.

Нет. Она вряд ли его знала в прошлом. Его имя не сказало ей ровным счетом ничего.

– Пожалуй, – он задумался на миг, постучав пальцем по своему подбородку. – На Цедесе его никто не знает. Теперь только ты.

– Не боишься, что я расскажу всем? Знаю, что некоторые верят в силу имени. Можно создать убийственный ритуал...

Боги! Зачем она это ляпнула?! Это же почти угроза. Ее жизнь и так висит на волоске, а она усугубляет еще больше.

Его брови поднялись.

– Я не боюсь ритуалов, Птица. Забыл сказать, что я самый сильный из всех живущих на Цедесе. И, скорее всего, за его пределами тоже.

Он произнес это таким обыденным тоном, что не оставалось сомнений – он говорил правду, не бахвалился. И никаких эмоций у него это особо не вызывало.

Внезапно ее озарило. Она задрала лицо вверх, глядя в звериные глаза с изумлением.

– Так огромного леопарда, духа леса, ты убил?!

– Духа леса? – не понял Владыка.

– Ну, – замялась она. – Это я его так называла. То есть тебя. Когда не знала, что это ты. Как ты смог...

Боги! Это вообще возможно?!

Владыка молчал, опять разглядывая ее как диковинку. На ее вопрос, конечно, не ответил. А ей бы очень хотелось знать, как вообще возможно убить хищника из исполинский фауны?

– Жалко зверя, – невпопад пробормотала девушка.

– Пойдем. – В его тоне прозвучали стальные нотки, и она больше не перечила.

Послушно зашагала рядом, торопливо переставляя ноги. Заметив, что она не поспевает, Киллин молча сбавил шаг, поглядывая на нее сверху.

В голове волшебницы гудел рой вопросов. И на часть он вполне мог ответить. Вот только ради собственной забавы он не будет отвечать просто так. Только за плату. А какая ему нужна плата она даже не хочет знать... И так понятно.

У дверей в его покои она запнулась, взглянула неуверенно. Переступила с ноги на ногу, поглядывая на неприветливую темноту комнаты за его спиной.

Собралась с духом.

– Зачем я тебе?

Золотисто-зеленые глаза смотрели, не мигая. Немного помолчав, он все же ответил.

– Пока не придумал что с тобой делать.

Это был не совсем ответ на ее вопрос, но она не стала уточнять.

– Я... – она сглотнула и нашла в себе силы взглянуть в колдовские зрачки царя воров. – Я не хочу...

Краска стыда залила лицо, девушка сжала кулаки, глядя на него с молчаливой мольбой. Но Владыка продолжал ровно смотреть на нее, ожидая продолжения. Он совсем не был похож на дикаря Гур-Хана, но был в разы его опасней.

– Я не хочу ложиться с тобой в постель. Пожалуйста, позволь мне служить по-другому.

– И как же ты можешь послужить мне? – насмешливо спросил Киллин. Его ситуация явно забавляла.

– Я... я могу охранять тебя. Защищать. Я очень сильная.

Наверное, зря сказала про силу. Хотя, Гур-Хан уже давно ее сдал с потрохами. Владыка и сам, конечно, силен, но ничего другого она попросту не смогла придумать.

– От кого защищать, Птица? – Его тон прозвучал снисходительно.

– От...широв. Наверное... – Лучше замолчать, пока ее не понесло.

Кажется, он был такого же мнения. Как же его уговорить?

И вдруг она споткнулась на ровном месте, в ужасе уставившись на спокойного Киллина.

– Ты не стал прятать свое настоящее лицо. Назвал имя... – Голос задрожал от пугающей догадки. – Ты не планируешь оставлять меня в живых, верно?

– Заходи, Птица, – он сумрачно глядел на нее, опять оставив ее вопрос без ответа.

Но ответ больше не требовался. Все встало на свои места.

Опять она почувствовала его мощную ауру и невероятную силу. С таким магом никому не совладать. Ей с трудом удалось шевелить задеревеневшими ногами.

И заходя с колотящимся сердцем внутрь комнаты, она не заметила каким тяжелым и недобрым взглядом в спину одарил ее мужчина. Не было в нем ни страсти, ни желания, ни больше обыкновенного любопытства. Только желание покончить со всем как можно скорее.

**

Глава 14

Сирена

Ночь опустилась усталой старухой на город. На их затихший дилижанс. Даже не верится, что несколько часов назад в нем бурно кипела маленькая жизнь – цирковое представление. Кишело шумными волнами людские море в шатре и за ним. Гремела музыка.

Не скоро утих город, взволнованный красочным шоу.

Свет от луны падал на бледное лицо Сирены. Верхний ярус, на котором она пыталась уснуть, давал необычное ощущение – ей казалось, она все еще покачивалась на корабле. Под ней глубоким сном спала вымотанная музыкантша. Ее инструмент стоял подле кровати, похожий на перевернутый гроб. Отбрасывал тень на лицо спящей.

Засунув руку под свою подушку, она нащупала кругляшики теплого металла. Прикрыла глаза, чувствуя стыд.

Дело приняло дрянной оборот. Маро поймал ее с поличным. Можно сказать схватил за руку.

Какая же она идиотка! И зачем она только полезла по сундукам чокнутой артистки?

Ей ведь просто было любопытно посмотреть на ее наряды. Ничего более. А эти чертовы монеты валялись небрежной россыпью в одном из сундуков.

Вначале она удивилась, ведь Лу была совсем не похожа на девушку, живущую в достатке. Да цирк вообще концы с концами сводил, а у нее в сундуке столько золота...

Затем в голову прокралась коварная мысль, что золота так много, что Лу не заметит, если Сири возьмет немного. Она собиралась взять одну лишь горсточку. Вряд ли кому есть до этого дело. Даже сама Лу не пользуется золотом, судя по всему.

А потом пришел Маро.

Сирена вздохнула, прокручивая в голове их разговор и дальнейшие события.

Злобный хохот заставил ее подпрыгуть на месте. Чуть душа в пятки не ушла! Конечно, она сдала саму себя с потрохами. Звонко монеты посыпались. Да любой бы мгновенно понял что к чему. Хотя сама Сирена воровством это не считала. Она просто хотела одолжить.

Конечно, все золото Лу она положила обратно. Побоялась брать после всего. Но этот проклятый Маро...

Чертов манипулятор!

Она вспомнила, как принялась умолять его никому не рассказывать.

...– Пожалуйста, – чуть не плакала Сири, схватив Сардана за руку.

Тот брезгливо скинул ее руку, тряхнул черными прядями волос, надменно вздернув острый подбородок. В синих глазах плескалось такое откровенное презрение, что она зажмурилась.

– Эта Лу поделилась с тобой жильем. А ты так поступила.

Сначала Сири даже поверила, что он переживает за ограбленную артистку.

Пока не вляпалась по самое не хочу... Маро закинул петлю на ее шею...

– Я не знаю... Я не знаю, что на меня нашло! Сардан, я тебя умоляю! Это просто ошибка! Я просто посмотреть хотела!

– И посчитать, наверное? – оскалился юноша.

– Я... Я... – мысли крутились лихорадочно, но она ничего не могла придумать. Как все не вовремя!

– Ты ограбила Лу, – сурово припечатал он. – Все равно что ограбила цирк. Тебя вышвырнут отсюда в два счета.

– Нет! Не выдавай им меня!

Дура! Она тогда даже не подумала, что выдавать ее проступок ему совсем не выгодно. Ведь тогда из цирка их выгонят всех троих. Он просто обманул ее, воспользовался состоянием, близким к нервному срыву. Она ведь была готова на что угодно, лишь бы промолчал, не выдал.

Но он загнал ее в угол.

– Я промолчу при одном условии. Тебе нужно будет кое-что сделать для меня, – вкрадчивым голосом произнес он.

Сири была так испугана, что даже не успела насторожиться.

– Что? Я сделаю все, что хочешь!

– Для начала деньги Лу положи на место. Эта девица не так проста, как тебе кажется.

– О чем ты? – не поняла Сирена.

– Да так... – пространно ответил Маро, и она ее стала задавать лишних вопросов. – Не переживай, деньги у тебя будут.

– Да мне не нужно, – пробормотала она, боясь на него смотреть.

Ее лицо пылало огнем под пристальным взглядом Сардана. И когда он озвучил что придумал, она опешила. Даже слегка растерялась. Ведь он приказал ей украсть все деньги у Рика. Даже сказал где они лежат.

– Но... зачем?

Несносный юноша пожал плечами.

– Просто так. Хочу чтобы Гаэрди не зазнавался. Хочу чтобы тоже был с пустыми карманами. Как ты и я. По-моему, это справедливо.

– Он нас кормит, одевает...

– Именно поэтому, – процедил Сардан. – Мне надоело чувствовать себя ущербным, принимая его подачки. Тебе разве нет?

– Он добр...

– Он нас жалеет. Только мне его жалость не нужна.

– Но как же мы справимся без его помощи? Очевидно же, что я не смогу воспользоваться его деньгами. Он сразу поймет, что это я.

– Справимся. Цирк нас не оставит. Придумаем что-нибудь, – опять пожал плечом Сардан. Он выглядел так уверенно.

– Ты можешь сделать это сам, – попыталась возразить Сирена, но наткнувшись на лед в синих глазах, запнулась.

"Какой же этот Маро мерзкий, – подумала она отстраненно. – И почему мне так не везёт?".

О том, что сама согрешила, она не переживала. Святая Анхелика могла бы ее покарать, если бы Сирена в нее верила. Но девушка уже много лет как верила только в себя.

– Ты не поняла меня. Я хочу, чтобы это сделала ты. Прямо сейчас. У тебя нет выбора. Точнее, есть, но ты сама знаешь какой будет исход.

– Но... это же Рикхарт! Рикхарт Гаэрди! – схватилась за голову Сирена, чувствуя тошноту. – Я не хочу его обворовывать.

– Стоун, – ласковый тон Маро ей очень не понравился.

Юноша сделал к ней плавный шаг, и она уставилась на него, как кролик на удава, чувствуя, как затягиваются его силки.

– Он никогда не узнает. Мне нет до тебя дела.

– Но есть дело до Рика?

– Да, – не стал отрицать Сардан. – Хочу, чтобы он тоже ощутил всю прелесть нищеты. Да не делай ты такие глаза. Это временно. Его состояние, ждущее в Авергарде, никуда не денется. Просто на время нашего похода мы немного уравняем силы.

– Но это все равно что резать сук, на котором ты сидишь. Я не понимаю...

– Тебе не надо понимать, – отрезал он. – Делай что я сказал, иначе расскажу всем. Кстати, сейчас мы на территории Аррукана. За воровство здесь отрезают руку.

– И поэтому ты заставляешь меня грабить Рика? – ужаснулась девушка.

– Я промолчу. Но только в этом случае. А иначе...

– Что я тебе сделала? – в голубых глазах появились слезы.

Но он не разжалобился, продолжая смотреть на нее равнодушно.

– Ты всего лишь инструмент для достижения моей цели.

Ей было некуда деваться. Он прижал ее к стенке. Через пять минут она, проклиная Сардана, уже кралась к повозке, в которой жили юноши вместе с акробатами. Никого, как назло, не было. Ничто ее не остановило. Никто не спугнул.

Дрожащими руками она залезла в аккуратно сложенные мужские вещи, вытащила простой кошель. Из него вытряхнула все до единой монеты, как сказал Маро. Кое-как запихнула в свой карман непослушными пальцами. При каждом шаге они позвякивали. Не громко, но ей казалось слышат все, звук бил по ушам.

Когда вышла, из-за угла соседней повозки вышел поджидающий Маро. Выжидательно уставился.

– Сделала?

– Сделала, – с ненавистью огрызнулась девушка.

Протянула ему золотые монеты, загребая их из карманов в два кулака. Вышло прилично. Она боялась представить сколько там было. Рик экономил зачем-то, они могли существовать все это время в более роскошных условиях.

– О, здесь немало. – Брови Сардана тоже взмыли вверх. – Вот ведь прижимистый гад, таскал нас по дешевым тавернам.

– Возьми это и оставь меня, – зло шепнула Сири, встревоженно оглядываясь. А ну кто увидит.

Губы Маро расплылись в довольной улыбке.

– Мне не нужно чужого, Стоун. Это все твое.

– Но мне тоже не нужно! – прошипела она, чувствуя себя обманутой.

– Тогда выбрось, – фыркнул он и, к ее ужасу помахал кому-то за ее спиной.

Она еле успела запихнуть монеты обратно. Теперь идти придется медленно, иначе выдаст себя. Выбросить? Да он сумасшедший.

К повозке приближались акробаты.

Вроде бы ничего такого в том, что она стояла у их повозки и болтала с Сарданом. Он ведь тут жил. Но монеты давили ее к земле, щеки горели. Назад пути нет, Сирена не успеет вернуть все на место.

Теперь она воровка.

Чтобы не пересечься с Риком, которому она не сможет взглянуть в глаза, девушка заторопилась в свою повозку. Никто не попался ей на пути, но она была близка к нервному припадку.

Высыпала монеты под подушку, не зная что с ними делать. Вздохнула.

Эми пришла бы в ужас от нее.

"Но сама-то она жила припеваючи в замке короля. Наверняка, и сейчас хмурит голову этому принцу, – оправдывалась перед собой Сири. – Чем я хуже? Я тоже хочу хоть немного пожить в роскоши!".

Самое обидное, что пожить в роскоши ей не удастся. Деньгами-то не воспользоваться.

Вдруг она подскочила на месте, невольно зашумев. Проверив спящую соседку, снова запустила руки под подушку, нащупывая добро.

Но что если начнут обыскивать все повозки? Нужно спрятать где-нибудь понадежнее.

Крутясь полночи на своем ярусе, она так и не смогла придумать место понадежнее. Не выдержав, приподнялась и аккуратно убрала подушку. Принялась пересчитывать деньги, чувствуя легкое возбуждение.

Ого, прилично.

Если удастся спрятать, то ей хватит даже на маленький домик в пригороде.

Все переживания потихоньку рассеились. Маро был прав. Для Рика эта сумма ничтожна, а для нее все равно что приданное. Разве не справедливо будет, если и ей перепадет немного?

Про Эми и их совместные мечты о жизни в Фелеване она даже не вспомнила. Все ее мысли были поглощены внезапно появившимся богатством, которым она завладела.

Утром следующего дня она ожидала громкий скандал по поводу пропажи. Сирена была к нему готова, даже придумала себе алиби. Она ведь так удачно крутилась около пьяного чародея во время представления. Якобы на подстраховке. Вряд ли пьянчужка вспомнит, что она покинула его незадолго до окончания шоу.

Но скандала не было.

Рикхарт и словом не обмолвился по поводу пропавших денег, и сначала Сири даже подумала, что он еще не знает. Однако, глубокая складка на лбу говорила об обратном.

– Что-то случилось? – как можно более равнодушным тоном спросила она.

Юноша вздохнул и запустил пальцы в волосы, принялся их растерянно трепать. Сегодня представления не было, теперь только завтра, и они собирались побродить по городу, порасспрашивать людей.

Они все уже поняли, что затея была глупой. Эми тут искать все равно что иголку в стоге сена. Но Сирене нравилось приключение, а которое они отправились. Она больше не чувствовала свою жизнь скучной, а себя никчемной.

– Да даже не знаю как сказать, – пробормотал Рикхарт, задумчиво глядя на Лу, настраивающую инструмент на трибуне. – Кто-то забрал все деньги. Это были наши средства на весь поход.

От слова "наши" Сирена снова почувствовала стыд. Уши горели.

Рикхарт, чтоб его, был настолько добрым, что даже свои деньги считает общими.

Сардан, кажется, был такого же мнения. От слов Гаэрди его аж перекосило.

– Забрал? Гаэрди, называй вещи своими именами. Украл. Надо говорить украл.

Мельком взглянув на него, Сирена сжалась в пружину. Сейчас он точно расскажет Рику всю правду.

Зачем она поверила ему? Зачем она вообще во все это влезла?

– Может... ты не там искал? – сглотнула она. На губах Сардана появилась жесткая насмешка, когда он скосил на нее глаза.

– Да нет, – покачал головой Рик. – Кошель на месте. Пустой.

– Соседей спрашивал? Кто там с вами живет? Акробаты? – сочувствующим тоном спросила девушка, но он покачал головой.

– Да как такое спросишь? Ведь цирк приютил нас...

– И обокрал, – деланно возмутилась Сирена.

– Не поверю, что это акробаты. Они славные ребята. Им чужого точно не надо. Может, кто-то из местных... представление шло достаточно долго.

"Вот ведь лопух, – насмешливо подумала Сири. – Я могла бы взять намного раньше, когда мы были втроем. Он все равно никогда не подумает на нас".

– Что же делать?

Рикхарт расстроено пнул мелкий камешек под ногами. Развел руками.

– Пока даже не знаю. Нужен хоть какой-то минимум. Мы не сможем расплатиться даже за еду. Простите меня, ребята.

Лицо Сардана мгновенно потемнело. Расслабленная поза исчезла, кулаки гневно сжались.

– За что ты извиняешься, дурак? Это были твои деньги. Ты был вправе хоть выкинуть их.

– Не сердись, Маро. Просто я чувствовал ответственность, – ровно ответил Рикхарт. – Да что уж теперь говорить. Нужно что-то придумать.

Сирена заметила, что в их сторону с любопытством уставилась Лу, перестав терзать струны своей бандуры. Вряд ли она слышала, трибуна с музыкантшей далеко. И все равно Сирену не покидало ощущение, что ее соседка о чем-то знала.

Деньги Сири хорошо спрятала, закопала на рассвете под повозкой. Никто не найдет. Перед тем, как покинуть город, она их выкопает. Лу крепко спала, когда она перепрятывала монеты. Она не может об этом знать.

Но через некоторое время Сирена осознала, что музыкантша разглядывала Сардана, а не их всех.

"Втюрилась что ли? Нашла в кого...".

Маро, конечно, был хорош собой. Высокий, с яркими синими глазами, сверкающими точно сапфиры на его аристократичной белой коже. Черные волосы, статная фигура. На него постоянно оборачивались, шушукаясь между собой и хихикая, арруканки.

Знали бы они его сволочной характер и пропитанную цинизмом душонку. Плевали бы ему под ноги.

Теперь, после того, как он заставил ее обворовать Рикхарта, Сирена ненавидела его еще больше. Манипулятор. Хитрый лис.

А она сама глупая до невозможности.

Сардан

Ночью юноша открыл глаза, его охватило странное чувство. Как будто ледяной водой обволокло ноги. И тяжесть в них неимоверная, точно парализовало.

Но опустив взгляд на ступни, ничего не увидел.

"Наверное, приснился плохой сон", – нервно подумал юноша.

Ощущения были не из приятных.

Громко храпели акробаты, Гаэрди, наоборот, спал неслышно, не издавал ни звука. Он еле уснул, все переживал весь день.

Встав и попив воды, Сардан замер. Снаружи раздавался посторонний звук. Прислушавшись, понял, что это девичьи всхлипы.

Только не Сирена. С нее станется прискакать к Рику в слезах и во всем сознаться. Вот еще не хватало.

А какое лицо было у Рикхарта, когда он обнаружил пропажу. Для Сардана просто бальзам на душу.

Открыв дверь, Маро застыл.

На крыльце сидела Лу и, чтоб ее черти проглотили, плакала. Услышав шум от двери, резко оглянулась. Не уйти ему теперь незаметно.

– Ты? – сипло спросила она.

Вздохнула с облегчением.

– Это я должен спрашивать, – настороженно ответил юноша. – Что ты здесь делаешь?

– Я... Я не знаю, – растерялась девица. – Так тягостно ночью стало, что я проснулась. Меня вдруг понесло сюда. И здесь на крылечке мне полегчало.

От ее слов Сардан похолодел.

Вештица привязалась к нему. Или к Рику?

Дело приняло дрянной оборот. От нее не отвяжешься, пока не высосет всего.

– Что с твоими руками? – Он только сейчас увидел, что длинные тонкие пальцы артистки в крови.

– Я играла.

– До умопомрачения?

И зачем он вообще с ней разговаривал? Надо бы попрощаться и уйти от пристального взгляда этих жутких разноцветных глаз.

Но он побаивался сделать неверный шаг. Эта девица с виду кажется тощей и слабой. Но ее жрет изнутри черная гниль, ведь Олурун продала душу дьяволу.

– Музыка... меня не отпускала.

И опять уставилась на него, не мигая. Так, что холодок по спине бежит.

И Сардан не выдержал. Толку скрывать, девица явно по его душу пришла. Он ведь не раз чувствовал, как она прожигает дыры на его спине. Она уже его выбрала.

– Что ты от меня хочешь? – прямо спросил он, проведя рукой по бедру. Про себя чертыхнулся, поняв, что спросонья меч не взял.

Горзденка моргнула в растерянности. Щеки от слез высохли, остались только тонкие разводы дорожек.

– Ничего.

– Я знаю кто ты.

Она молчала, округлив глаза. Худые плечи дрожали. А весь страх Сардана внезапно исчез.

Он не позволит какой-то второсортной ведьме запугать себя. С каким бы дьяволом она ни заключила сделку. Она и сама выглядит неважно.

– Только дурак не догадался, что ты держишь путь к близнецам Саддафи. Идешь искать сестру. Или мстить, не знаю. Один только Вередин наивно верит, что ты очарована его бродячим цирком.

– "Фардусс" – мой дом, – возразила она, прикрыв лицо ладонями.

– Но это не мешает тебе двигаться к главной цели, не так ли?

– Ты не понимаешь, – прошептала девушка. – Ты не представляешь, на что я пошла...

– Представляю, Олурун. – При звуке своего имени она вскинула на него воспаленные разноцветные глаза. На ресницах дрожали крохотные жемчужинки слез.