Текст книги "Колдун не знает (СИ)"

Автор книги: Роман Сяньсян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

В этой главе ГГ исполняется семь лет, он близко знакомится с цивилизацией колдунов, получает представление о рангах управления энергией жизни и встречает учителя.

Отец сказал, что нам нужно быть осторожнее. Что если мы хотим выжить, то должны быть сильной и многочисленной семьёй. Смерть Олула сделала нас слабее. Но зато у меня родился племянник – первенец в семье моей сестры Усалы, которая вышла в прошлом году замуж и живет теперь в хижине своего мужа. Племянник тоже принадлежит к нашей семье. Но он ещё слишком мал, поэтому нельзя сказать, что наша сила восстановилась после потери Олула. Всё же Олул был уже почти взрослым.

* * *

Мне уже исполнилось семь лет, и я получил второй уровень значимости в нашей семье. По традиции, для получения этого уровня нужно сделать что-то значимое и неожиданное. Я убил жреца из соседнего племени.

Этот безумный жрец пришёл к нам с безумной проповедью своей безумной религии. Что-то говорил о богах, которые могут либо подарить нам милость, либо наказать. Чтобы увидеть этих его богов нужно было пройти инициацию – сидеть в священной клетке и есть священные ядовитые грибы. Тогда, по уверениям жреца, к сидящему в клетке явятся его боги и откроют истину. Жрец уговорил пройти эту инициацию моего несчастного старшего брата Халая-второго. Халай всегда был немного не от мира сего. В раннем детстве он чуть не утонул, и когда его вытащили долго не дышал, пока проходивший мимо целитель не вдохнул в него дух воскрешения. С тех пор Халай говорил, что его влечет нездешняя благость, ещё он порой бился в судорожных припадках. Наш несчастный Халай купился на посулы безумного мерзавца.

Жрец пообещал Халаю невиданые зрелища и откровения. Халай проникся всеми этими чуждыми нам богами и обещаниями коварного жреца и согласился зайти в клетку и есть грибы. На второй день Халай принялся выть, пытался сломать прутья клетки и вырваться наружу. Но жрец сказал, что это боги изгоняют из Халая демонов. Скоро боги прогонят демонов и начнут устами Халая рассказывать нам необычайные вещи.

Но то ли демоны оказались слишком сильны, то ли боги слабы, но Халай нам ничего не рассказал. На третий день его затрясло, изо рта пошла розовая пена и так Халай оставил наш мир. Жрец обьяснил это, что Халай был неугоден богам и нужно посадить в клетку кого-то ещё. Например, меня. Жрец был очень ласков и всё подзывал меня к себе. Почему-то никто из моих родственников не подумал, что это странно. Я поймал маленькую желтую ядовитую змею, от укуса которой человек умирает через два вдоха, подошёл к жрецу поближе и запустил змею к нему за шкирку. Через два вдоха у жреца изо рта пошла розовая пена, он задёргался и испустил дух.

Некоторое время мои братья и отец стояли, ошарашенные и только крутили головами. А потом очень обрадовались, и сказали, что раньше не могли ничего сделать, потому что жрец их околдовал. Во мне же открылось уникальное качество – я не поддавался колдовству.

Позже я узнал, что жрец был из племени колдунов, и это племя уже поработило четыре соседних острова. Наш был бы пятым, но им не удалось. Те, кто выжил в инициации, полностью теряли память и становились рабами жрецов.

* * *

Мне уже восемь лет, я заслужил в прошлом году второй уровень, убив жреца из империи колдунов с помощью ядовитой желтой змеи.

Я слушаю разговор моего отца Нолела с отцами соседней семьи, Моо и Ноо. В их семье два отца и четыре матери, в то время как в нашей – только один отец и две матери. Их семья сильнее, но зато в нашей семье мы точно знаем, кто наш отец.

Моо немного старше Ноо, но при этом говорит быстрее и больше.

– Империя колдунов уже захватила девятый остров. Мы считаем, что нужно уничтожить их, пока они не набрали достаточно силы, чтобы захватить нас. Ноо говорил с нашими соседями, которые ещё не захвачены колдунами. Они согласны обьединиться для битвы.

Ноо молчаливый и грузный. У него нет одной руки – отгрызла акула. Поэтому он чувствует себя в некоторой степени неполноценным и часто грустит. Чтобы прогнать эту грусть, ест слишком много перебродивших плодов. Отсюда его полнота. Но при этом у Ноо есть очень полезное качество – он легко находит общий язык с самыми разными людьми и любит с ними беседовать. При этом он ещё ни разу ни с кем не подрался за поеданием перебродивших плодов, что с другими происходит очень часто.

– Да, я говорил. Я плавал на своей лодке на Остров Скал, и дальше, на Остров за Островом Скал, и ещё дальше – на Остров за Островом за Островом Скал. И ещё на некоторые другие острова. На одном из этих некоторых других островов я попался в лапы колдунам, и они хотели меня инициировать. Но, пока жрецы отвлеклись, я поспорил с охранником клетки, кто съест больше перебродивших плодов. Конечно же охранник не съел больше, чем я. Когда он заснул, я сумел вылезти из клетки и сбежать.

Мой отец, Нолел, слушает их и молчит. Ноо продолжает.

– Они почти все согласны выйти против колдунов. Те, кто не согласен биться по каким-то причинам, согласны помочь лодками и оружием.

– А почему они не согласны? – прерывает молчание отец, – слишком дорожат своими жизнями? По мне так лучше с жизнью совсем расстаться, чем жить рабом без памяти.

– Скорее они плохо представляют, о чем идёт речь. Это в основном жители с дальних островов. Никогда не сталкивались с колдунами вживую. Только слышали.

– Нужно провести большую сходку и договориться о конкретных действиях, – Моо разламывает перебродивший плод и подаёт его отцу.

* * *

Мне девять лет. В прошлом году к нам пришли отцы соседней семьи, Моо и Ноо и заговорили о планах разбить империю колдунов. Тогда же провели сход всех заинтересованных и вышли против колдунов на трех тысячах лодок и тысяче плотов, собранных со всех непокоренных колдунами островов.

Однако, разбить империю колдунов до сих пор не удалось. Хотя ей был нанесён существенный урон. Колдуны даже были вытеснены со своей исходной локации – острова Кокосовый Рай. Размер их зловещей империи сократился до трех островов, в то время как на начало похода их было уже одиннадцать. Но эти три скалистых острова были превращены колдунами в неприступные крепости.

Их особенность состояла в том, что острова были расположены очень близко друг к другу, разделеные лишь узкими проливами. Скалистые берега островов обрывались почти отвесно, оставляя лишь несколько небольших участков для доступа с моря. Колдуны со своими рабами жили на возвышавшихся над скалами плато. Было сделано несколько десятков попыток забраться на скалы, но все они закончились плачевно.

Наша семья потеряла старшего брата Азула-первого, и это было колоссальным горем для отца, матерей и всех нас. Родители наши были уже в возрасте, я был последним ребёнком в семье. Поэтому сила нашей семьи ослабла. Но мы утешали себя тем, что вскоре подрастёт племянник от сестры Усалы, у которого к этому времени появилась ещё и младшая сестра. Поэтому общее количество детей в нашей семье немного выровнялось. Тем не менее, потеря Азула – первого была очень значима.

Колдуны потерпели урон, но не оставляли своих попыток возродить былую мощь. Теперь они использовали более хитрую тактику – проникали на другие острова под видом торговцев и нашептывали, будто бы колдуны вовсе не превращают других людей в рабов, а напротив, возвышают их и те живут в праздности и роскоши, другие же просто им завидуют.

Таким образом эти колдуны-торговцы обрабатывали доверчивых, но не превращали их в рабов сразу же. Им нужно было набрать критическую массу, и тогда они захватили бы весь остров, окончательно инициировав жителей. Им почти удалось это – но сама природа воспротивилась колдовским богам, устроив небольшое цунами, в котором половина жителей острова (вместе с колдовскими прихвостнями) погибла в пучинах вод. Тем же, кто остался в живых, было не до божественных сказок.

С колдунами нужно было что-то делать

*-*-*

Я опять в пустом трехмерном пространстве. Передо мной Системный Интерфейс. Выглядит обновленным: в образе демоницы с довольно откровенной крупной грудью и черными крыльями. Наиболее интересные места прикрыты небольшим количеством ткани в красной и черной цветовой гамме. Лик демоницы вовсе не ужасен, можно даже назвать его привлекательным, если бы не торчащие из-под верхней губы клыки. Ладно хоть не окровавленные. И даже пенящаяся слюна с них не капает.

– Ты кто? Хотя я об этом догадываюсь.

– Системный Интерфейс.

– Правильно догадался. А чего ты в таком виде?

– Демонстрирую тебе в фоновом режиме, как выглядят другие расы в этом мире. Чтобы ты привыкал помаленьку.

– И решил начать с наиболее впечатляющего варианта

– Ну, это не самый впечатляющий. Ты ещё подземных эльфов не видел.

– Покажешь?

– Обязательно. Но позже.

– И Где я сейчас? Хотя тоже догадываюсь.

– Ты в секторе анализа зоны обучения. Давай-ка проанализируем, что и как.

Демоница закладывает руки за спину и маячит из стороны в сторону, излагая информацию с интонацией учительницы– зануды.

* * *

ИГРОК: ЧЕЛОВЕК. УРОВЕНЬ: 2.

ИМЯ: ОЛЕЛ

РАНГ УПРАВЛЕНИЯ ЭНЕРГИЕЙ: 1.

возраст – 10 лет.

Дополнительные возможности: счастливчик2 (+20 % к удаче).

Способности: укрощение ядовитых змей, невосприимчивость к колдовству.

Опыт: за время жизни +600 за убийство колдуна +500 разное +200, оплата дополнительных возможностей – 500 (в том числе −100 за предоставление кредита). Итого 800.

Для перехода на уровень 3 необходимо набрать 200 очков опыта.

* * *

– Скажи, а где все вот эти другие расы? Не видел никого, кроме людей. Даже колдуны, если так подумать, тоже ведь люди.

– Ты взаимодействуешь с другими расами. Просто этого не осознаёшь.

– Это как? Они что ли невидимые?

– Вполне себе видимые.

– Тогда я не понимаю!

– Как думаешь, откуда тут взялись другие расы? Разумные машины, например? Откуда?

– Разумные машины? Наверное, они взялись из неразумных машин?

– Логично! Ну а откуда взялись неразумные машины?

– Созданы кем-то.

– Кем?

– Ну, не знаю – людьми, гномами, эльфами…

– Ты прав. Даже разумные вирусы могут создать машины, несмотря на то, что у них нет ни рук, ни ног ни языка, и даже мозгов у них нет в привычном нам смысле. Зато в их распоряжении имеются руки, ноги и мозги всех остальных. Надо лишь правильно на них воздействовать. Итак, ты прав, но ты и не прав.

– Как это? Разве можно быть одновременно и правым, и нет?

– Ещё как можно. Вот если посмотреть на тебя с моей стороны, то ты сейчас справа. А если я пойду вон туда – она показывает крылом мне за спину, – и буду лицезреть тебя оттуда, то ты будешь слева. Я пожалуй, так и сделаю.

Демоница исчезает и тут же проявляется в том самом указанном месте.

– Итак, ты прав пять секунд назад и не прав сейчас. Но если не зацикливаться на факте времени, то ты и прав и не прав.

– Ладно, уговорила. А как это относится к расам?

– Так и относится, что некоторые из рас были созданы другими расами. Например, умные машины. Другие расы, такие как вирусы, имеют независимое происхождение. И есть ещё третья разновидность рас – это те, которые произошли от других рас. Не созданы, а именно произошли от. От людей к примеру. А именно все эльфы, как небесные, так и подземные, и гномы.

– Ладно, пусть так. Ну и где они?

– В процессе происхождения. Пока что ты ещё воспринимаешь их по прежнему, как людей. Должны произойти некоторые события, которые изменят их условия жизни, и тогда изменятся они сами.

– Ого. Это значит, что если бы я выбрал, к примеру, не человека, а гнома, то я бы возник в мире намного позже?

– Совсем нет. Возник бы точно в то же самое время, просто среди того племени, которое в дальнейшем станет гномами.

– Мудрено!

– Зато интересно!

– Одного я не пойму.

– Чего?

– Если моя задача – построение империи. То как я смогу её построить? Я слишком слаб. Ну да, я смог подбросить ядовитую змею колдуну. Но если бы он заметил меня, то я бы сейчас был уже среди мёртвых.

– Империю может построить любой, даже самый изначально слабый человек. Но при одном условии.

– Каком?

– Научиться использовать энергию, которой пропитано мироздание. Именно эта энергия двигает цунами и взрывает вулканы. И между прочим, вода в цунами точно та же самая, что и капля росы на листе растения, которую ты можешь видеть поутру.

– Ты хочешь сказать, чтобы построить империю, мне нужно поднять цунами?

– Ну не обязательно. Цунами ведь тоже можно поднять по разному. Нужно знать, куда его обрушить, в какую сторону. Но прежде всего нужно знать, какова твоя цель. Может быть и без цунами можно обойтись. Этим примером я хотела сказать тебе нечто другое.

– Что же?

– Вода в росинке и в цунами та же самая. И энергия та же самая. Уровень управления энергией другой.

– Мне нужно развить в себе новый уровень управления энергией?

– Именно. Он не отражается в количестве выловленной рыбы или убитых противников. Это – качественное состояние, внутренняя сила. Нет прямой зависимости между игровым уровнем и рангом управления энергией. Как видишь, уровень у тебя второй, а ранг только первый. Первый ранг – это начальная ступень внутренней силы. Но ты радуйся – у многих и такого нет.

– И кто же они? Нули?

– Именно. Независимо от уровня ранг может быть нулевой. Может быть нулевой ранг и на сотом уровне. Хотя так всё же бывает крайне редко.

– Когда я перейду на третий уровень, повысится ли мой ранг управления энергией?

– Повысится, если ты приобретёшь что-то новое, что позволяет разворачиваться в тебе внутренней силе. В то время как уровень ты можешь повысить даже просто убивая врагов.

– А если я повышу ранг, смогу ли я убивать врагов эффективнее?

– О да. Безусловно! Впрочем, для тебя сейчас слишком много информации. Начни с малого.

– С чего же?

– Владеешь ли ты медитацией?

– Я даже не знаю, что это такое.

– В таком случае узнай и овладей. Это даст тебе 500 опыта и новый ранг управления энергией. А для этого тебе нужно найти наставника.

– Как же я найду его?

– А вот это уже твои заботы!

* * *

РАНГОВОЕ ЗАДАНИЕ:

НАЙТИ НАСТАВНИКА И ОВЛАДЕТЬ МЕДИТАЦИЕЙ.

+ 500 опыта.

* * *

Учителя я нашёл весной. Точнее, это он меня нашёл. Ведь правильно говорят – то, что ты ищешь, ищет тебя. По небу плыли лёгкие облака, дул свежий ветерок. Стекающие к океану ручьи стали полноводными, бурными и шумными, но вода в них оставалась такой же кристально – прозрачной.

Вообще-то если бы кто-то сказал мне, что этот старик станет моим Учителем, я бы не поверил. Слишком уж оригинальная слава шла о нём. Дело в том, что Оэла– Отравитель был главным специалистом по ядам. И он не любил, когда его называли «отравитель», предпочитая название «целитель» или «лекарь». Ведь именно лекарство было его профессией. Ну по крайней мере – объявляемой во всеуслышанье. Но по ходившим на островах слухам, зарабатывал на жизнь Оэла совсем другим занятием.

В то утро Оэла – здоровенный рыжебородый наголо бритый и нагло ухмыляющийся тип – явился к моему отцу для того, чтобы приобрести у него особую ядовитую рыбу, заказанную накануне. Это была очень скрытная рыба, и к тому же если изловить её не ночью, а днём, то пропадали все её ценные качества – некоторая ядовитость оставалась, но не сильнее чем у обычной кучерявой жабы.

А кучерявых жаб вокруг у нас прыгало – хоть суп из них вари. Да мы и варили, только варить нужно было долго, чтобы яд разрушился. Словом, только такой блестящий специалист, как мой отец, мог правильно поймать эту ядовитую рыбу, понадобившуюся Оэле.

Расплатившись и прихватив банку с рыбой (а она была ещё живая – так того потребовал Оэла), отравитель-целитель заметил меня. Я стоял неподалеку от отца, чинил истрепавшиеся сети.

– А это твой сын? Тот самый, который закинул ядовитую змею за шиворот колдуну?

– Он самый, Оэла, он самый.

– Совсем скоро вырастет! Сколько ему уже? – Оэла чесал свою рыжую бороду так, будто задал вопрос о смысле всего сущего, а не о моём возрасте.

– Скоро одиннадцать, Оэла.

– Всего три года и прощай детство! И останется только вспоминать! Как сладки были милые забавы в унылой сутолоке скучных взрослых дней.

– Да ты ещё и поэт, Оэла. Как сам думаешь – хороший?

Глава 4

В этой главе ГГ же одиннадцать, он переезжает к учителю, изучает яды и медитацию, сушит рыбу и знакомится со странными гостями.

Расплатившись и прихватив банку с рыбой (а она была ещё живая – так того потребовал Оэла), отравитель-целитель заметил меня. Я стоял неподалеку от отца, чинил истрепавшиеся сети.

– А это твой сын? Тот самый, который закинул ядовитую змею за шиворот колдуну?

– Он самый, Оэла, он самый.

– Совсем скоро вырастет! Сколько ему уже? – Оэла чесал свою рыжую бороду так, будто задал вопрос о смысле всего сущего, а не о моём возрасте.

– Скоро одиннадцать, Оэла.

– Всего три года и прощай детство! И останется только вспоминать! Как сладки были милые забавы в унылой сутолоке скучных взрослых дней.

– Да ты ещё и поэт, Оэла. Как сам думаешь – хороший?

– Боги слушают мою речь и радуются, Нолел. Потому что она им приятна. Льётся как ручеёк с высокой горы в прозрачное лоно сонной, медленной бухты.

– А почему лоно прозрачное, Оэла?

– Ты, Нолел, не понимаешь. Это стиль высокой поэзии. Но если желаешь выучить эту мою прекрасную фразу и декламировать её везде, где только сможешь и сочтёшь необходимым, можешь заменить «прозрачное» на «тёмное». Или «тёплое».

Льётся как ручеёк с высокой горы в тёмное лоно сонной, медленной бухты речь моя та, что приятна богам, ибо славен Оэла меж ними!

Только, Нолел, прошу тебя, не декламируй мою прекрасную фразу когда будешь вкушать перезрелые плоды с разными не вполне достойными людьми, дабы не испохабить прекрасную поэзию нелепым пьяным бурчанием.

– Да я вообще-то не собирался…

В нашем обществе частичное совершеннолетие наступало с четырнадцати лет. В этом возрасте человек мог уже иметь свой собственный дом, заводить семью, совершать сделки, в случае нападения врага идти в бой. Полное совершеннолетие наступало в шестнадцать, с этого возраста человека могли казнить за тяжкие преступления. До шестнадцати за преступника отвечали родители или супруг, если достиг полного совершеннолетия.

– Чем думаешь его занять, Нолел?

– Не решил ещё. Пока по хозяйству помогает, а там видно будет.

– Слушай-ка, у меня к тебе предложение.

– Ну выкладывай что там за предложение у тебя. Только я тебе и так сделал хорошую скидку, если ты об этом.

– Нет-нет. Я о другом. Мне нужен ученик. Помогать по хозяйству, но я при этом ещё и кое-чему его могу научить. Ты ведь знаешь, я разбираюсь в исцелении.

– Знаю-знаю.

– Отдай мне твоего сына на пару лет. Будет хорошо учиться – станет моим подмастерьем, а там глядишь и сам займётся делом. Или ты хочешь чтобы он был таким же рыбаком, как и ты? Ты не подумай. Я не вижу ничего плохого чтобы быть таким рыбаком, как ты, я имею ввиду, таким прекрасным рыбаком. Кто кроме тебя способен правильно изловить ядовитую рыбу?

Оэла задел отца за живое. Конечно же старик хотел, чтобы сын стал таким же рыбаком как он, или даже лучше. Но я никогда им не стану, потому что я – полная бездарность в рыболовном деле. Не могу дышать шесть раз в минуту, чтобы не спугнуть глубинного панцирника, когда тот подплывает к берегу. А между прочим, из этого панцирника добывают особо ценные жемчужины, каждая из которых стоит как несколько добротных лодок.

Не могу без содрогания молотить по голове прыгуна-головуна, а если его не прибить сразу же, как только его вытащили на палубу, он может разнести своим хвостом всю лодку. А ещё не могу – о, это будет очень длинный список, чего я не могу! Из того, что должен уметь всякий уважающий себя рыбак. Или даже не уважающий, но желающий не сдохнуть с голоду, занимаясь этим промыслом.

– Забирай. Рыбак он всё равно никакой. Может так оно будет и лучше.

Вот так я и стал учеником Оэлы – наглого лысого рыжебородого отравителя. Был ли он на самом деле отравителем, или лишь негласно продавал яды? Для меня это было неважно. Гораздо важнее было побочное уменее Оэлы: учитель был известен как непревзойденный мастер медитации.

– Видишь ли, для того, чтобы собрать воедино все ингредиенты снадобья, чтобы не нарушить их небесную гармонию – крайне необходимы терпение и точность. А для того, чтобы различить все ингредиенты снадобья, составленного кем-то ещё, эти качества нужно иметь в десятикратном количестве. И для того, чтобы достигнуть этих качеств в таком количестве, необходимо прежде всего успокоить свой разум и изгнать из него все посторонние заботы.

А я помнил, что должен овладеть медитацией.

Но Оэла обучал меня прежде всего ядам. Он знал их все и мог определить даже легкие следы по едва уловимому запаху. При этом у него самого была к этим ядам полная невосприимчивость.

– Скажи, Оэла, а смогу ли я развить в себе эту невосприимчивость к ядам?

– Сможешь. Но для этого прежде всего ты должен со всеми этими ядами ознакомиться. Ну-ка, скажи, чем пахнет?

Оэла совал мне в нос свой кулак и я терялся с ответом.

Не все яды предназначались для мгновенного умерщвления. Были снадобья прямо противоположного назначения, если умерщвление требовалось медленное. Различались составы ещё по тому, приносили ли мучения, и какие именно. Были яды, отравленных которыми было можно исцелить и были яды, отравленных которыми было исцелить нельзя никакими средствами. Исцеление тоже могло быть различной степени – полное или неполное. Скажем, человек мог остаться живым, но навсегда ослепнуть.

Однажды Оэла сказал:

– Говорят, что любой яд в малом количестве лекарство, а любое лекарство в избыточном количестве яд. Но не говорят, что иногда яд лекарство и в большом количестве. Просто это лекарство не для того, кто его поглощает. Простейший пример – паразиты. Мы очищаем от них кишечник и исцеляем того, кого они мучили.

Оэла жил в трех островах пути к западу от Жемчужного Берега, где жила моя семья. Я мог бы навещать родных время от времени, мой мастер отравитель-целитель не возражал ничего против. Но проблема состояла в том, чтобы найти попутную лодку, да такую, чтобы она плыла именно до нашего острова, или хотя бы до соседнего – Жемчужной Гавани. И такую же на обратный путь.

Полагаться же на добирание разными перекладными было слишком самонадеянно, несмотря на мою двойную удачу. Торчать на одном месте надоедало, и время от времени я покидал Оэлу на целый день или даже больше. Это время я проводил в одинокой медитации на другом конце острова. Остров, где жил Оэла, был вытянут в длину на несколько десятков километров – один из самых длинных островов архипелага, хотя и далеко не самый крупный.

В самом широком месте в поперечнике остров составлял всего лишь полтора километра. Поэтому у мореплавателей и торговцев он и назывался Змеиным – он был похож на вытянувшуюся в прыжке змею. Но при всём при том змеи на острове не водились: всё здесь насквозь продувалось ветрами и совсем не было болотистых мест, где ползучие могли бы укрыться.

Закончив дела, начинающий ученик отравителя-целителя уходил на дальний конец острова. Обычноя отправлялся в путь после обеда, априбывал на место ужеглубокой ночью. На берегу безграничного тёплого океана я сплел хижину для защиты от осадковиз тростника и пальмовых листьев, хотя пользовался ей не так часто. Сильные дожди шли в основном по ночам и не круглый год.

Рядом с хижиной протекал ручей, из которого я брал чистую питьевую воду. На берегу ручья скучковались в небольшой лесок кокосовые пальмы и фруктовые деревья.

Мне нравилось ложиться на песок рядом с хижиной в позиции звезды – я раскидывал ноги и руки в стороны и смотрел в бездонное небо, наполненное сонмами загадочно мерцавших далёких светил. Смотрел на них и переставал думать обо всём. Это был лишь первый уровень постижения медитации. Медитация в комфортных условиях.

Настоящий мастер мог медитировать даже в гуще боя, при чём не переставая работать оружием – так говорил мне Оэла. Думаю, что Оэла немного приукрашивал действительность, если в гуще боя сильно размедитироваться, то и без головы недолго остаться. Если только не породить на это время двойника. Но это было доступно лишь воинам высочайших рангов. И одной медитацией тут явно делу не поможешь.

* – * – *

Как-то раз мне выпало повстречаться с заказчиками Оэлы. Обычно покупатели и заказчики приходили днём. В это время я был занят хозяйственными делами или же сидел в своей дальней хижине (а чаще рядом с хижиной). Обычно, но не в этот раз.

Стояла жара (обычная для сухого сезона), но тот день выдался особенно знойным. Лодка с людьми и товарами, которую ждал Оэла, натолкнулась на мель и перевернулась. Причиной было то, что рулевой потерял сознание от нещадно палившего солнца.

Этот рулевой продолжал сидеть прямо и держать руль. О том, что что-то пошло не так, все остальные догадались, лишь когда нос лодки на полном ходу врезался в мель и судно завалилось на бок. Никто не погиб, и даже товары не особо пострадали – да и что это были за товары – всего лишь связанные в пучки тростниковые стебли для строительства стен и заборов.

Но – пока провозились со сбором товара, пока столкнули лодку с мели – словом, прибыли гости поздним вечером. Было их трое. По внешнему виду – издалека. Жители дальних островов носили довольно своеобразные украшения в своих носах и мочках ушей. Увидев их однажды, ни с кем не перепутаешь. Надо же, преодолеть такой долгий путь! На лодке от дальних островов при хорошей погоде и попутном ветре было не меньше месяца пути. Похоже, Оэла действительно ценный специалист, раз им не лень было совершить этот путь.

Обратно лодка отплывала утром, и отложить разговор гости не могли.

Отравитель-целитель велел мне накормить гостей. Я пожарил им свежую рыбу, разложил её на украшенных пальмовыми листами дощечках, будто на изысканном приёме. Даже удостоился похвалы от Оэлы за хорошую работу. Гости и хозяин сели ужинать, ну а я ушел спать. Для сна мне был выделен сарай, где обычно сушили рыбу и чинили сети. Сам Оэла не занимался этим, нанимал людей из деревни. В мои обязанности входило помогать работникам и организовывать процесс. Начиналось всё обычно с самого раннего утра, поэтому мне было удобно ночевать тут. Здесь же обычно я и завтракал.

Итак, лёжа на циновке в помещении для сушки рыбы, я думал – а о чём там говорят эти люди? Мне стало крайне интересно, я встал и тихонько, стараясь остаться незамеченным, подобрался поближе к главной хижине.

Гости и Оэла ели жаренную рыбу и заедали её перебродившими фруктами.

– Так вы не сказали мне, кто же тот, кто желает исцелиться.

– Лучше тебе этого не знать, Оэла.

– Может быть вы и правы. Но мне необходимо знать, от кого он желает исцелиться.

– Имя мы тебе тоже не назовём. Да это и мало что сказало бы – этот человек тебе не знаком. Если это можно назвать человеком.

– Но всё же мне нужно знать о нём хотя бы что-то. Потому что иначе будет сложно подобрать правильное лекарство.

– Разве тебе недостаточно того, что мы уже сказали?

– Мужчина среднего роста, веса и возраста? Разумеется, недостаточно. Мне нужно знать, что у него на душе. О чем он думает. Или я не дам никаких гарантий.

Под ногой у меня хрустнула ветка. Гости вздрогнули и принялись озираться. Сложив руки трубочкой, я издал крик обезьяны. Обезьяны водились на острове, хотя сюда они забредали редко. Но почему бы им не забрести именно в этот момент?

– Обезьян развелось многовато. Не пугайтесь, они не подойдут сюда близко, – Оэла протянул главному гостю большой увесистый перебродивший плод.

– Ммм, мы и не боимся, – гость принялся высасывать из угощения сок, – но осторожность никогда ещё не была лишней.

Повисла небольшая пауза, нарушаемая чавканьем гостей. Отравитель-целитель крякнул, высосав сок из плода, за ним крякнули и заказчики. Облизнувшись, Оэла сказал:

– Всё таки хотелось бы знать, от чего желает исцелиться наш уважаемый пациент. Или от кого.