Текст книги "Наследник Мудрецов. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Да сколько у них этого камня⁈ Аж завидно!

Только в эти игры можно играть вдвоём.

Я достал из кармана металлическую капсулу, крутанул на ходу крышку и метнул прямо в женщину. Пули, которыми в меня стрелял Фолов, широким фронтом полетели в магичку. Она успела подтянуть хлыст и уже замахивалась для удара, когда всё пошло сильно не по её плану.

Властью разогнал себя вперёд. Чем ближе, тем выше давление. Брошенные пули дестабилизировали её защитные заклинания. Был риск, что она адаптирована к этому материалу, но, видимо, нет. Да и хлыст она держала странно, как-то неудобно, на вытянутой руке. Она им успела махнуть и даже ловко. Кончик я перехватил у лица, отбросил в сторону и сфокусировал всю доступную Власть.

Женщина дополнительно выплеснула целый поток света в мою сторону, и это обжигало не хуже пламени, но на мне был защитный костюм от Сорки. Часть магии снесло Властью, саму женщину со всей дури впечатало в стену. Меня тоже снесло, и я прикрыл лицо руками, что не очень-то помогло. Кожу обожгло, резанула острая боль.

Видеть я тоже перестал на некоторое время. А вот ощущать всё вокруг – нет.

Маги слабы телом. Это не Битву пинать. Регенерации у них нет, поэтому, пропустив удар… В общем, женщина не выдержала. Отлепилась от стены, упала вниз, где и затихла. Я поднял её Властью, впечатал ещё разок. Перехватил за горло, подтянул к себе.

На миг замедлившись, одёрнул себя. Сконцентрировался, выпустил пламя вокруг, создавая завесу. Где один наблюдатель, там и другой.

Положив ладонь на грудь, ухватил Дар и дёрнул его на себя. Женщина закричала, но быстро затихла. Вскоре – окончательно. Ко мне же перешло маленькое солнце, окутанное Тенями. Повесил его на орбиту, потом разберусь.

Убрав пламя, попытался оценить, что происходит. И выходило, что ничего хорошего.

Помещение здесь было просторное. Какой-то склад, который подыскал отец. Здесь были стеллажи, коробки с грузом. Свободного места тоже прилично. Моя Власть раскинулась на всё пространство вокруг. Волков оставался на своём месте, а вот новая фигура замерла в противоположном углу.

Мои глаза слезились, их жгло, я ничего не видел. Точнее, видел нечто белое, какие-то всполохи, кто знает, какую цену за эту битву заплатить придётся. Тем более она ещё не закончилась.

– Спокойнее! – крикнули мне. – Я пришёл не драться! Как глаза, жжёт? – спросили участливо и насмешливо.

– Походу, Световым совсем веры нет! – крикнул я в ответ. – Сразу два владетеля по мою душу пришли! Чего замер? Подходи ближе.

– Я же сказал! Спокойнее! Я здесь не за этим, – ответил мужчина, сделав пару шагов вперёд. – Рекомендую со зрением побыстрее обратиться к толковому целителю.

Сконцентрировав Власть, нанёс удар, но Мирослав его как-то отразил, при этом не стал сходить с места или атаковать в ответ.

– Может, всё же поговорим?

– Внимательно слушаю, – ответил я, подумав.

Это было рискованно, но вторым Даром я Битву поставил, подстёгивая регенерацию. Выиграть время мне сейчас не помещает. Я по-прежнему многое «вижу», ещё и через Теней своих могу видеть, но… Я всё же ранен, и надо бы восстановиться. Тем более если враг хочет поболтать.

– Ты убил мою тётку. Супругу того, кого убил в прошлый раз, – сказал он. – Предлагаю на этом и закончить. Тётка, как ты понимаешь, общему решению замять конфликт не подчинилась.

– А ты здесь случайно оказался, – сказал я насмешливо.

– Не случайно, – спокойно ответил мужчина. – Ты ведь знаешь, что такое сложные отношения с роднёй, не так ли?

– Получается, я тебе услугу оказал, избавившись от неё?

– Зришь в корень, – как мне показалось, даже обрадовался он. – Больше никто мстить не придёт. Разве что её сын, но это будет его решение. Как видишь, я с тобой честен. Так что, разойдёмся миром?

– Так просто?

– У меня теперь есть на тебя компромат. Ты здесь и правда очень интересными вещами занимался. Ничего не имею против. Делай с Волковыми, что хочешь. Этого толстяка ты ведь всё равно устранишь, не так ли?

И вот это стало ошибкой мужчины. Возможно, он что-то слышал, но, походу, далеко не всё и ситуацию понимал плохо.

Я по-прежнему ничего не видел глазами. Всё своё внимание, Теней и Власть сосредоточил на противнике. Про Волкова не забыл, но ему досталось слишком мало, чтобы я точно смог определить, как так вышло, что он всё же применил свою способность.

Которая идеально легла на мою готовность к бою.

Я сначала прыгнул вперёд, пролетел разделяющее меня до Мирослава расстояние, проломил его щит и вдарил по мужчине со всей доступной мощью усиленной Власти, а потом уже осознал, что что-то пошло не так.

Мирослава пулей унесло назад, но он не растерялся, провалился в Тень, где и скрылся. Я уставился на тут же закрывшийся проход и…

– Чтоб вы все сдохли… – прозвучало сзади едва слышно.

Обернувшись, я одним ударом проломил Волкову грудину. Он забулькал кровью, захрипел. Я рывком переместился к нему, вбил руку в сердце, доламывая грудную клетку. Рывок – и Дар Батарейки оказался у меня.

Теперь нужно уничтожить Мирослава. А дальше и весь его ублюдочный род.

Сменив Дары, переместился в Тень, где Мирослав отбивался от Верного и Стрелки. Заметив меня, мужчина ускорился, распался на груду маленьких Теней, провалился на следующий уровень. Мы – за ним. Он пробежался по тому уровню и выскочил обратно в мир. Я проследовал дальше и появился на какой-то крыше.

– Сергей! – крикнул он. – Успокойся или начнётся война!

– Я бы так и сделал, но Волков применил свою способность, – зачем-то ответил я.

Сказал и сам не понял зачем. Мысли роились, путались. Понимание запаздывало, вспыхивало отдельной вспышкой. Сказал, чтобы запутать внимание, отвлечь. Надо же точки фокусировки раскидать.

– Твою мать, – выругался Мирослав – А способность у него…

Он не договорил, потому что я атаковал. Мужчина точно владел каким-то заклинанием против Власти. На этот раз я успел заметить, как Власть упёрлась во что-то твёрдое, соскользнула дальше.

– Ты сам напросился, – сказал мужчина, когда его щит затрещал.

Он сложил пальцы особенным образом, будто зайчика попытался показать. Так оно и вышло. Это было раннее утро, солнце ещё низко висело, теней на крыше хватало. Они сгустились, и сбоку меня атаковало нечто крупное. Я только и успел заметить, как раскрылась пасть, надвинулась и захлопнулась, поглощая.

Я оказался внутри, перехватил челюсти Властью. Меня затащили на Теневой план, попытались прожевать, но не тут-то было.

Сконцентрировавшись и разобравшись, что делать, принялся давить Властью, подкрепляя это Даром Тени. Тварь пронеслась по Теневому миру и, когда я усилил давление, резко замедлилась, попыталась меня выхаркнуть, но в этот момент внутри у меня полыхала ярость. Моя Власть проникла внутрь твари, перехватила все ключевые теневые узлы, за которые я и дёрнул, разрывая существо на части, уничтожая саму его суть.

Настолько отдался этому моменту, что пропустил всё происходящее вокруг. Где-то рядом мелькнул Верный, попытался остановить Мирослава. Но не смог.

Маг заявился в этот мир, полностью закутанный в серую броню, но главное, у него в руках был тускло светящийся клинок. Верный бился теневым оружием, которое просто разрубило. Светящийся меч ударил и по мечнику, заставил его отшатнуться и разорвать дистанцию. Стрела от Стрелки врезалась магу в голову, но он просто проигнорировал её, оказавшись ко мне вплотную.

Всё это произошло мгновенно, и под действием эмоций я просто не успел отреагировать.

И не пришлось. В последний момент я разорвал тварь на части, уничтожил её, и Мирослава почему-то повело, натурально скрутило от боли. Меч прошёл вскользь, полоснул меня по плечу, отскочил от брони. Я уклонился, не стал проверять защиту на прочность. Перекинув освободившуюся Власть, ладонью толкнул мужчину в грудь.

Его снесло, откинуло на десяток метров. Он кувыркнулся, вскочил на ноги, кое-как затормозил.

Мои глаза по-прежнему ничего не видели, но я ощущал чужое тело, как оно приняло защитную стойку. Мирослав распался на мелкие Тени, снова ушёл в сторону, в обычный мир.

На тот раз мы появились в каком-то переулке. Я вышел за ним следом.

– Остановись! – крикнул он мне. – Если будем драться всерьёз, это для наших семей добром не кончится!

– Хочешь покажу, как я вашего первого владетеля прикончил? – спросил я, оскалившись.

Дар Плетельщика перешёл на первое место.

– Включи мозги, баран! Ты же Разумович! Это просто нелогично!

– Салум… – прошептали мои губы.

– Как знаешь… – услышал я. – Сонтейн…

Два заклинания встретились в переулке. Пожирающий огонь и свет столкнулись в одной битве. Я рефлекторно добавил на второе место Творца. Восприятие расширилось до предела. Глаза по-прежнему ничего не видели, и я закрыл их, полностью сосредоточился, чувствуя, как моё пламя побеждают.

Один из лучей врезался в корпус, прошёл по броне, но та выдержала и это.

Что-то внутри меня окончательно переключилось, все барьеры слетели, и я превратился в идеальную машину для уничтожения.

Восприятие расширилось до такого предела, что я познал чужое слово. Сонтейн… Чистый свет.

Разве это не энергия, которую может пожрать пламя, став сильнее?

Мы продолжили терзать друг друга. Моё понимание росло в моменте. Противник это перекрывал опытом и знаниями. Я прямо видел, как он бросал в ход один козырь за другим.

Температура раскалилась настолько, что здания вокруг начали плавиться, трещать и трескаться. Шум стоял жуткий, наверняка на соседних улицах кто-то уже кричал. Меня спасала броня от Солейны, прикрывая большую часть тела. В укреплённых местах я пренебрегал защитой.

Закончили мы одновременно.

Я вдруг ощутил, что у меня мозги начали плавиться. Накал с моей стороны пошёл на спад, и последним рывком, на чистом озарении я умудрился дотянуться до противника.

Там мы и застыли друг напротив друга, посреди огненного ада. Мирослав хватался за бок, я же едва дышал.

– Ничья? – услышал я.

– Жду от вас оплаты! – выдал я из последних сил.

Мужчина ничего не ответил, ушёл в Тень. Поспешил убраться и я. На той стороне мы уже не встретились.

Нормально поговорили. По душам. Этот короткий бой у меня всю агрессивность выжег. Как бы теперь до дома добраться, будучи слепым и поджаренным.

Глава 9
Первые ходы, или Когда выдохнул после боя

Бой мне дался тяжело, и нельзя сказать, что обошлось совсем без последствий. Хорошая новость заключалась в том, что к вечеру моё зрение вернулось, спасибо Дару Битвы и алхимии, которой я залился. Ожоги тоже сошли на нет. Правда, снова пришлось сменить причёску, но и с этим я поработал, ставя на первое место дар Охотника. Идеально восстановить не получилось, но это была наименьшая из проблем.

Вышло во всех смыслах неоднозначно. Чем отец в полной мере воспользовался и потрепал мне нервы. Отчасти обоснованно. Отчасти нет. Не было у меня толковой, достойной доверия, а главное, сильной команды. Я бы не отказался и более активно брата привлечь, но довести его до ранга владетеля – задача из серии неизвестно как решаемых. Дар у него развивался не так быстро, как у меня, и я откровенно боялся это активно стимулировать.

В остальном… Мирослав точно вёл свою игру. За мой счёт устранил тётку. Есть ли между ними конфликт, отец подтвердить не смог. Единственное, что известно: у главы клана действительно была сестра – Лилия Всеволодовна. Её муж – Дмитрий. Это тот, кого я прикончил. Он был приглашённым со стороны и откуда появился – Разумович выяснить не смог. Хотя Дар у него был характерный для их клана, поэтому не удивлюсь, если по крови этот Дмитрий тоже Световым был. Из общеизвестного – у этой пары сын имелся. Ещё одна вероятная проблема для меня.

Как оно сложится дальше, можно было только гадать. Дары я получил. Батарейку уже использовал, попытался укрепить Пустоту, то есть основу всех мои Даров. Получится или нет – время покажет. Пока никаких изменений особо не заметил.

Компромат на Волковых тоже получил. А Мирослав получил компромат на меня. Возможно, он уже Волковым слил информацию о том, кто именно ответственен за похищение. Вчера я отпустил жену толстяка. Савелий высадил её недалеко от дома, оставив письмо с объяснениями, что нужно хватать детей и бежать из города. Это было заранее обговорено, и дело здесь вовсе не в миролюбии. Точнее, лишнюю кровь проливать не хотелось, а уж если это позволит запутать противника посильнее, так и вовсе отлично получится. Мы рассчитывали, что, когда информация всплывёт, начнётся хаос, что в данном случае нам только на руку.

Если быть честным, то ситуация в любой момент могла повернуться как угодно. Повезло ещё, что записи во время короткой потасовки уцелели. Не вернись я столь потрёпанным, ещё бы вчера эту карту разыгрывать начал, а так пришлось отложить. Что давало дополнительное время Волковым. И отец уже доложил, что ближе к вечеру у них начались нездоровые шевеления.

Сегодня, с утра пораньше, я отправился к Милгардам. И да. Специально рано решил заявиться. Снова. Прихватил коробку и копию записи да отправился в гости. Придя ровно в семь утра.

В дом меня пустили, но дворецкий попросил объяснить, что в коробке. На что я отказал, разумеется. Тогда сказали подождать. Правда, недолго. Вскоре появился Хаор.

– Сергей, тебе реально заняться больше нечем? – спросил он вместо приветствия. – Что в коробке? И почему от неё воняет? – принюхался он. – Ещё и кровью.

– Это реально тебя волнует? – вскинул я бровь. – Что там, по-твоему, может быть? Бомба?

– Кто тебя знает.

– Для безопасника ты как-то очень плохо оцениваешь реальные угрозы, – покачал я головой. – Так что, меня кто-то к старику проведёт или мне уйти?

– Проведёт, – раздалось со стороны.

Власть в чужом доме я сильно не раскидывал, повернул голову и увидел, как к нам Касиан вышел. Снова, походу, разбуженный раньше срока.

– В коробке что-то опасное? – спросил он.

– Не уверен, что вы захотите обсуждать подробности здесь, – ответил я. – Впрочем, загляни, если хочешь. Это подарок.

Я протянул коробку Касиану, но её перехватил Хаор.

Не, так-то разумно. Если там реально что-то опасное, то наследнику чисто по протоколу это брать в руки нельзя. Но тупо же. Реально тупо. Учитывая мои способности, о которых эти двое прекрасно знают, их ухищрения – пустой звук. Но зато на этот раз вон сразу сколько внимания.

Хаор открыл коробку, оглядел содержимое, захлопнул.

– Странные у тебя представления о подарках, – бросил он на меня взгляд.

– Не нравится, не берите, – пожал я плечами. – Времени у меня мало. Не хотелось бы его тратить на пустую болтовню.

– Идём, – сказал Хаор.

Касиан тоже успел в коробку заглянуть, а вот дворецкий в стороне остался и не увидел, что там. Хотя мог учуять запах крови.

Меня провели в кабинет к Аркану Димитричу. Вместе с ним здесь уже находился и глава рода. Оба выглядели… Скажем так, на двух немолодых лицах отчётливо прослеживались следы недосыпа.

– Господа, – сказал я.

– Доброе утро, Сергей, – ответил мне старик. – Вздорный же у тебя характер.

– Это как посмотреть, – ответил я. – Между прочим, с подарками пришёл, а вы не цените.

– Там отрубленная голова, – сказал Хаор, показав коробку.

– А здесь запись допроса кое-кого, – показал я конверт с пластинкой. – Послушайте.

– Думаю, будет проще, если сам расскажешь, в чём суть, – сказал старик, пристально на меня глядя.

– Совершенно случайно мне в руки попала запись допроса Артёма Сергеевича Волкова, вместе с его головой, – ответил я.

– Это который лечебницей их занимается? – уточнил Труван Арканович.

– Он самый, – кивнул я. – Занимался, если быть точным. Владетель, Дар Батарейки. Магия ему была доступна в сильно урезанном виде, как понимаете. Поэтому он сосредоточился на освоении одного заклинания, суть которого в наведении разных психологических состояний.

– Ты ранее упоминал члена нашего рода, – заметил Аркан Димитрич.

– Всё верно. Артём Волков устранил господина Сорена. Это было одна из первых его удачных операций такого уровня. Навёл приступ безумия, а дальше, думаю, вы лучше меня знаете, что произошло.

– Одна из первых? – прищурился старик. – Были и другие?

– Возможно, – ответил я.

– Запись, как я понимаю, обрезанная, – кивнул он на конверт с пластинкой в моих руках.

– И так чудо, что я смог добыть столь ценную информацию, Аркан Димитрич, – ответил я. – Повезло, что удалось достать хотя бы этот фрагмент.

– Парень, не играй словами, – нахмурился Труван Арканович.

– Как скажете, – ответил я, нацепив на лицо маску безразличия. – Не буду вас задерживать.

– Погоди, – влез Касиан. – Это слишком серьёзные обвинения, чтобы ты мог просто так уйти.

– Хочешь меня задержать? – глянул я на него.

– Хочу получить ответы, – посмотрел он исподлобья. – Запись мы обязательно прослушаем, но её можно и подделать. Где гарантии, что это действительно Волков?

– Обычно человеческое поведение продиктовано логикой, удачной или нет, уж как повезёт. В данном случае на какую логику моего поведения намекаешь? – вскинул я бровь. – Быть может, я хочу стравить вас с Волковыми, чтобы решить свои проблемы? Речь об этом?

– Раз ты Разумович по крови, то должен понимать, какие сомнения у нас возникнут, – спокойно ответил наследник.

– Сын прав, – поддержал его отец.

– Что ж… – обвёл я всех взглядом. – У меня был ещё один подарок, – достал я из Тени толстую папку. – Это проработанный план Волковых против вас. Но передавать его нет смысла, ведь между нами нет доверия, – отправил я документы обратно в Тень.

Туда же отправилась и запись, вместе с головой, которую я заставил исчезнуть прямо из рук Хаора.

– Прощу прощения за доставленные неудобства, – сказал я. – Давайте сойдёмся на том, что моя коварная интрига не удалась. Всего доброго.

Я развернулся, чтобы уйти, но меня окликнул старик.

– Да подожди ты, – бросил он раздражённо.

– Да, Аркан Димитрич? – обернулся я к нему.

– Оставьте нас, – махнул старик рукой. – Давайте-давайте, – поторопил он.

Его сын на это вздохнул, покачал головой, но спорить не стал. Внук нахмурился, но тоже промолчал. Хаор никак не отреагировал, первым направился на выход. Так мы вскоре со стариком остались одни.

Либо я параноик (что правда), либо старик мне благоволит (что слишком наивно), либо они просто разыграли партию. Где старший Милгард выступает в качестве относительно доброго старика, наследник в качестве старшего брата, который до меня докапывается, а Труван Арканович – строгого отца, который мне тоже не рад. Казалось бы, лишнее усложнение, но в такой ситуации старик может рассчитывать на определённую благодарность с моей стороны. То есть остальные меня херачат каждый раз, а он выступает громоотводом.

– Давай не будем усложнять, – сказал он. – Будь добр, верни свои подарки. – На последнем слове он криво усмехнулся.

Я махнул рукой, и всё принесённое появилось у него на столе. Старик решил начать с документов. Открыл папку, обнаружил фотографии. Вчитался в то, что там было снято. Пробежавшись взглядом, он отвлёкся, нажал на какую-то кнопку на телефоне.

– Принесите кофе и что-нибудь пожевать для гостя. Или ты чай будешь? – бросил он на меня взгляд.

– Кофе сойдёт.

– Кофе, закуски и проигрывающее устройство, – сказал он и вернулся к документам.

Мне пришлось поскучать в кабинете. Не скажу, что был сильно против. Сел в кресло у окна, отдал должное и кофе, и свежей выпечке. Аркан Димитрич ознакомился и с документами, и с записью. Прослушал её внимательно два раза. Только после этого обратился ко мне.

– Документы ты и правда настоящие притащил. Волковы о пропаже знают?

– Вероятно, нет, – ответил я.

– Только вероятно?

– Сработал я чисто, насколько это возможно было, но мало ли.

– Зря ты Волкова устранил. Эту партию можно было разыграть иначе, – сказал он осуждающе.

– Во-первых, я к вам приходил, чтобы разыграть эту партию иначе, но вы были слишком заняты, – ответил я.

– Может, обойдёмся без этих мелких обид? – поморщился старик.

– Труван Арканович, вы тут со мной в доброго старика играть пытаетесь, по своим меркам, конечно же, поэтому скажу прямо. Холодное ко мне отношение стоит дорого. В этот раз вы пролетели с участием в операции.

– Сбавь тон, парень. А то я могу и перестать играть в доброго старичка, – уставился он на меня тяжёлым взглядом. – Касиана можно понять. Ты подкатываешь к его младшей сестре.

– Так а я что, против его недовольства? – изобразил я удивление. – Я прекрасно понимаю, почему всё семейство Милгардов мне не радо. Но, если сами нос воротите, так и не обижайтесь, что некоторые возможности мимо вас проходят, – вернул я ему слова про обиду.

– Думаешь, дрессировать нас – хорошая идея?

На это я хмыкнул. Какой откровенный разговор. Прямо как между добрыми родственниками.

– Правила игры ведь очень просты, – ответил я. – Я вам что-то интересное приношу. Вы либо соглашаетесь и принимаете меня, либо нет. В этот раз вышло, что нет.

– Учтём, – сказал он многозначительно. – Что во-вторых?

– Во-вторых?

– Не делай вид, что забыл. Зачем Волкова устранил?

– Если скажу, что не по своей воле, поверите?

– Звучит странно.

– Вчера я убил двоих владетелей.

– Кто был вторым?

– Светова.

– Светова?

– Вы всё верно услышали. Как оказалось, их способности прятаться куда выше моих способностей находить. Учтите это, кстати. Если честно, я теперь сомневаюсь, что в принципе можно построить защиту против сильных теневиков.

– Так и что произошло?

– Светова подслушала мою беседу с Волковым. Решила вмешаться и выставить всё так, будто мы с ним прикончили друг друга.

– Дюже ловко ты владетелей сокращаешь. Если герцог узнает…

– Это угроза?

– Это предостережение.

– У меня есть запись, где Волков подтверждает, что собирался устранить меня и Солейну. Между прочим, на званном ужине, который устраивают наследники Смородинского.

– Собираешься рассказать об этом герцогу сам?

– Пока не решил. Это прикроет в одном месте, но сами знаете, что гонцам, приносящим дурные вести, принято рубить головы.

– Весёлый ты парень, конечно, – усмехнулся старик. – Хоть ставки на тебя делай, сколько ещё проживёшь.

– Почему нет, – пожал я плечами. – Лёгкие деньги, если ставить на меня.

– Уверенности тебе тоже не занимать. Ты умный парень и должен понимать, что Церера рассказала про некоторые твои особенности. Хотя подозреваю, что тайн у тебя ещё много.

– Кто знает, – пожал я плечами.

– Про твои проблемы со здоровьем я тоже в курсе, – продолжил старик. – В качестве благодарности, – кивнул он на запись и документы, – дам добро на оказание помощи, как для своего. Половину стоимости оплатят Милгарды. Половина, потому что ты не решил проблему полностью. Этот толстяк был всего лишь пешкой, а разбираться надо с верхушкой клана. Впрочем, может, ты сам хочешь с ними разобраться?

– Готов уступить эту привилегию вам.

– Привилегию, – фыркнул Аркан Димитрич. – Ситуация сейчас дюже напряжённая, не разгуляешься.

– Потому, что там и другие кланы против вас выступить хотят.

– Это понятно. Если притащишь и от них нечто подобное, – постучал он пальцем по папке с фотографиями, – щедро заплачу.

– Обещать не буду.

– Это понятно. От Волковых, как и уговорено, мы тебя прикроем. В следующий раз будет какое дело, не надо над нами издеваться. Приходи чуть позднее. То, что ты парень гордый и резкий, мы все запомнили.

– С вами приятно иметь дело, Аркан Димитрич, – поднялся я.

– Поднатаскать бы тебя, цены бы не было, – посмотрел он оценивающе. – Богомир упёрся, тут даже я тебе не помощник. У него пунктик насчёт Романовых.

– Это я уже понял. В любом случае спасибо за помощь. Побегу я. Дел невпроворот.

– Может, всё же одолжишь список, кого Волковы ещё задели?

– Разве что как вклад в наши с вами отношения, – достал я из Тени листок бумаги. – Здесь без записей, сухая выжимка, когда, кого и как. Хватит для того, чтобы понять расклады.

– Благодарю, – принял он бумагу.

Больше я задерживаться не стал. Вышел в коридор, а дальше направился в спальню Сорки. Пешком, без всяких ухищрений. Препятствовать мне не стали, и вскоре я оказался в спальне. Дверь была закрыта, но с замком я быстро разобрался.

Обнаружил дрыхнущую девушку. Вид был прекрасный.

***

Коварству моему не было предела. Я и у отца позавтракал. И у старикана кофе перехватил. И невесту с утра соблазнил. И на второй завтрак с ней был приглашён. Если кто-то думает, что я лопнул от обжорства, то глубоко ошибается. Мой организм уничтожал всё, что я в него отправлял.

– Так значит, вопрос решён? – спросила Сорка.

Я ей до этого рассказал, что первая часть вопроса решена, но, видимо, она полноценно только сейчас проснулась, раз о делах вспомнила, когда мы позавтракать успели да прогуляться во двор вышли.

– Отчасти. Одна угроза устранена, но не уверен, что других не будет.

– Это понятно, – отмахнулась она. – Только понять не могу, почему у тебя причёска изменилась?

– Решил сменить имидж.

– И отрастить новую, пятнистую кожу?

– Это от ожогов.

– Ты же дрался против Батарейки, – спросила она скептически.

– Там ещё была Светова. Точнее, двое Световых. У них теперь минус один владетель, а вот Мирослав смог свалить.

– О-о-о, – протянула Сорка. – Из-за твоего вероломного нападения на меня в моей же постели, – сказала она обвинительно и сладко зевнула, – мой мозг до сих пор не работает.

Обвинительный тон продержался недолго, и девушка улыбнулась. Мучать её не стал, в общих чертах рассказал, как всё прошло.

– Это нормально, чужие слова с ходу читать? – спросил я о том, что меня волновало. – Мне удалось зацепить слово «Сонтейн». Чистый свет, если я правильно понял.

– Нормально, – кивнула она. – Хотя нет, вру. Это чертовски ненормально! – добавила она куда эмоциональнее.

– Что не так?

– Всё так. Просто тех, кто способен воровать чужие слова, называют гениями. Думаешь, все маги в столице напряглись, потому что я огнём кидаться умею? Это только одна из причин. Глубокое понимание слов, способность на высшую магию, а также воровство чужих заклинаний. Вот почему меня теперь все бояться будут.

– А чем высшая магия отличается от обычной? – задал я ещё один вопрос.

– Высшая – это когда приходишь к Волковым, угрожаешь спалить их дом, а они ничего с заклинанием поделать не могут, потому что слабаки, – усмехнулась девушка самодовольно.

Могла себе позволить.

– Если тебя это успокоит, то я чуть не сжёг себе мозги. Вряд ли смогу повторить в ближайшее время.

– Сергей, чтоб тебя, – посмотрела она осуждающе. – О чём я говорила! Одно слово в неделю, под присмотром! Вот куда лезешь, а?

– Твоя забота мне приятна, но не всегда остаётся выбор. Убивать магов-владетелей сложно, знаешь ли.

– Особенно если ты недоучка, – поджала губы Сорка. – И ты мне после такого ещё говоришь, что классическое образование неважно?

– Я лишь говорю, что у меня нет на него времени.

– Мне это не нравится, но… – вздохнула она как-то очень нехотя. – Я понимаю, почему ты так думаешь. Тогда остаётся только одно – Богомир. Тебе нужно с ним договориться.

– Разве нет других наставников?

– Нет, – сказала как отрезала девушка. – Ты умный, вот и думай. И уж думай усерднее, потому что я не хочу в один из дней узнать, что мой парень выжег себе мозги.

– Придумаю что-нибудь.

– А о своей способности понимать чужую магию – молчи, – предупредила она. – Если не хочешь повесить себе на спину дополнительную мишенью и стать, как я, приоритетной целью.

– Я только с тобой такой откровенный.

– Силы-то у тебя остались, чтобы над защитой ещё поработать? Мы много правок внесли, надо проверить.

– Это ерунда, – отмахнулся я. – Такое силы не тратит.

– Уверен? Могу Цереру позвать.

– Думаю, не стоит.

– Зря отказываешься, – покачала она головой, но настаивать не стала.

Мне и так скоро к Церере на новое обследование идти, смысл её дёргать? Точнее, смысл, может, и есть, но это новый долг перед Милгардами – не хочу.

***

Всеволод Дравинский, он же глава рода Световых, зашёл в покои сына в тот момент, когда тот уже перевязал рану и сидел отдыхал, приходил в себя.

– Как это понимать? – строго спросил мужчина, оценив увиденное.

– Для точных ответов нужны точные вопросы, отец. Ты ведь сам меня учил, – поморщился Мирослав.

В голове у него шумело, бок и часть руки нещадно жгло, алхимия и обезболивающее лишь частично облегчили участь.

– Судя по виду, ты с кем-то сражался. Не хочешь рассказать, с кем?

– Не особо, – ответил Мирослав.

– Не трепли мне нервы, – начал раздражаться глава. – Опять какие-то твои выходки⁈

– А то ты не знаешь, – дёрнул щекой наследник.

Всеволод Дравинский прошёл в покои, шагнул к окну, уставился на сад.

– Алисия чем-то занята или…

– Мы её больше не увидим, – не стал скрывать Мирослав.

– Ты хочешь сказать, что её убили? – обернулся мужчина, уставившись на сына.

– Сама виновата. Твой приказ никуда не лезть она нарушила, переоценила себя, за что и поплатилась.

– Подробности, – потребовал глава.

– Я сильно удивлюсь, если они тебе не известны.

– Ты переоцениваешь меня, если думаешь, что я успеваю следить за всем и сразу, – сухо ответил Светов-старший.

– Валовой. Её прикончил Валовой. Она первой напала.

– Как это произошло?

– Парень затеял какую-то авантюру, похитил одного из Волковых. Тётя сочла этот момент хорошим, чтобы убить его и свалить всё на Волковых. Паренёк оказался сильнее.

– Почему не помог ей, если возможность была хорошей?

– Тебе какой ответ нужен, отец? – вскинул бровь Мирослав, стараясь абстрагироваться от боли в теле. – Это не было затяжным поединком. Тётку разделали в один миг. Даже пожелай я вмешаться, не успел бы. Да и не факт, что помогло бы, если честно.

– Кто тебя ранил?

– Валовой.

– Мне подробности выпытывать, что ли⁈ – взбесился мужчина. – Мою сестру убили, мы потеряли уже второго владетеля, а наследник ранен!

– Не надо кричать, – снова поморщился Мирослав. – Я сам вышел к Валовому. После увиденного ссориться с ним ещё меньше хотелось. Поэтому я обозначил, что Световы здесь ни при чём.

– Иначе говоря, ты устранил Алисию чужими руками, – прищурился мужчина.

– Слишком громкие слова. Я не причастен к тому, что именно её мужа отправили в первый раз разбираться с Валовым. Не причастен я и к тому, что она ослушалась твоего приказа и устроила самодеятельность. Возможно, я и мог бы вмешаться, помочь ей, но мне ещё жить хочется. Она могла попытаться прикончить меня и свалить всё на Валового. Согласись, это было вполне реально.

– Как же с вами всеми сложно… – потёр переносицу глава Световых.

Из него в один миг будто стержень вытащили. Он вновь обратил взгляд к окну, но смотрел в пустоту, а не на открывающийся вид.

– Дальше произошло что-то странное, – продолжил Мирослав. – Как я понял, Волков обладал способностью вызывать у людей приступ агрессии. Валовой рациональный парень, а тут будто взбесился. По правде говоря, я еле выжил.