Текст книги "Наследник Мудрецов. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Сергея Павловича, который отец главы и дед Виктора, я тоже уже видел у Смородинского. Старикан, но не полная развалина.

Происходящим я заинтересовался и вскоре увидел, как в отдельном кабинете сначала собрались трое, глава рода со своими родителями, а дальше к ним присоединился ещё какой-то полный мужик. Имён не называли, поэтому заранее я не смог определить, кто это такой. Впрочем, это вскоре прояснилось.

– Артём! – воскликнул Геннадий Сергеевич. – Рад тебя видеть!

Он встал со своего кресла, раскинул руки и пошёл обнимать гостя. Который этому не особо обрадовался.

Я за происходящим следил сразу с двух точек. Внутрь кабинета не рискнул проникать. В сам дом прошёл и сейчас прятался в тенях выше этажом. Хомяк же протащил одного ворона внутрь защитного контура, обеспечил звук и картинку.

Так вот. Гость был не особо высок, на целую голову ниже главы клана. Был он полон, с отчётливо выпирающим пузом. Волос на голове почти не было – про таких ещё говорят, что у них там озеро. Пухлый, щекастый, с двумя подбородками, маленькими глазками. Когда к нему полезли обниматься, он отчётливо напрягся. Замер будто испуганная лань и скривился, когда объятия всё же состоялись. Геннадий Волков это должен был заметить, но никак не отреагировал, а значит, такая реакция гостя для него была ожидаема. Зачем только обнимал тогда? Какой-то акт давления и доминирования?

Не удивлюсь.

– У меня много работы, – ответил этот Артём недовольно. – Что у вас такое случилось?

– Ты садись, – сказал ему Сергей Павлович.

Тут надо сказать, что пара стариков расположилась чуть в стороне. Сергей Павлович сидел в кресле и смотрел в основном не на людей, а на картину, что висела на стене. На той было изображено что-то эпичное, но да какая разница? Я в живописи не разбирался, куда больше меня интересовало, что происходит и какие отношения между членами семьи. В интонации старика отчётливо слышались повелительные нотки, и Артём послушно сел.

Старуха… В смысле, мать главы, жена старейшины, Людмила Витальевна, сидела возле разожжённого камина. Это летом-то! Ещё и в шаль была закутана. Ну да простим ей это. Старушке семьдесят два года. Для мага это не так уж много, особенно богатого мага, но выглядела она старо.

Из важного. Глава – владетель-маг. Его отец – владетель-маг. Его мать – адепт-маг. А вот Артём… Я разглядел, что он владетель Батарейка. То есть маг пустоты. Или как их правильно называть-то? Хотя не о том думаю.

– Так что случилось? – спросил Артём, поправив галстук.

Картинку я видел искажённую, но и этого хватило, чтобы понять – костюм с галстуком у мужчины донельзя заурядный. Не дешёвый, а просто скучный. Как и он весь.

Что странно, в досье Разумовичей не было никого с Даром Батарейки, ещё и в ранге владетеля.

– Ты совсем не в курсе событий? – возмущённо спросил глава рода. – Чуть не началась война! – сказал он резко.

– Тише, тише, – миролюбивого сказала Людмила Витальевна. – Наш Артём занят своим делом и за делами клана не следит.

– Лучше следить, чтобы не стало сюрпризом, когда его клинику придут сжигать! – выдал глава.

Я же мысленно зацепился за слово «клиника».

Волковы считались магами универсалами, не имели какой-то выраженной специализации, как Милгарды. Их наследник был хорош в иллюзиях и шёл по этой тропе, но нельзя такое сказать про клан в целом. Хотя считалось, что в иллюзиях они сильны. Одно из самых известных заклинаний, которыми славилось это семейство – боль. Удар по нервной системе.

Ну, если верить досье от Разумовичей, которому как раз особой веры не было. Уверен, та же Сорка скажет совсем иное.

Тем не менее всякие ментальные воздействия и удары по нервной системе были мне интересны, поэтому я у отца отдельно уточнял – мозголомами Волковы не считались. И вроде как полноценных мозголомов, так чтобы в голову залезать, никто не видел. Если не считать эльдаров, конечно же. Из интересного: Волковым принадлежала главная психиатрическая лечебница в городе. Руководил ею большой специалист – Артём Сергеевич Волков. Ему сейчас сорок девять лет. Фотографию, которую я видел – в общем, на ней он лет на десять моложе, но если добавить немного фантазии, то да. Сейчас в кабинете вели разговор именно с этим специалистом, получается. Который официально считался слабеньким магом. Он двоюродный брат главы клана. Больше мне о нём и сказать нечего.

Поэтому вдвойне интересно, зачем его сюда позвали.

– А нас что, кто-то сжигать собрался? – удивился этот Артём, нахмурившись.

Неужели настолько не в теме? С момента, как Сорка чуть особняк Волковых не спалила, довольно много времени прошло.

– Почти так и было, – мрачно ответил глава клана. – Моему сыну сожгли палец. Он теперь инвалид. Против нас ведётся официальное расследование. Милгарды унизили нас. Втоптали в землю. Это требует ответа! – выдал он горячо.

– Сын, пожалуйста, тише, – сказал старик. – Давай я введу Артёма в курс дела.

И ввёл.

С правильной расстановкой акцентов. Что Милгарды напали без всякой причины. Что это кризис для всего клана. Что был нанесён чудовищный урон. Репутация наследника уничтожена. Потеряны сотни миллионов. И не просто миллионов! А ещё и тех миллионов, которые шли на финансирование проектов в психиатрической лечебнице.

Я слушал всю эту локальную пропаганду семейного характера и делал выводы. Походу, этот Артём не самая лояльная личность в клане. Возможно, есть неприязнь, возможно, ему просто плевать на все эти разборки. Судя по тому, как давили на финансирование его проектов – возможно, он просто зацикленный на своём деле профессионал.

Дальше же началось самое интересное.

– Так что от меня требуется? – с подозрением спросил Артём.

Боги, как я его понимал. Когда родня так обрабатывает, булки у любого сожмутся, чуя подвох.

– Мы должны ответить, – прямо заявил глава рода. – Но мы не можем сейчас это сделать прямо из-за реакции герцога.

– Поэтому ударить нужно куда тоньше, – поддакнула его мать.

– С чем ты как раз поможешь, – добавил старик.

– Кто цель? – спросил Артём.

Цель? Этому толстяку могут дать цель?

– Их две, – ответил старик. – Солейна Милгард и Сергей Валовой. Оба владетели.

Всё интереснее и интереснее.

– Нужно обработать сразу двух? – спросил Артём, продолжая хмуриться. – Лезть к Милгардам очень опасно.

– Мы это понимаем, – кивнул глава. – Но эта девка уже напала на нас! Пришла в НАШ дом! – выдал он со всей доступной харизмой. – Она слишком талантлива. Нужно лишить Милгардов такого будущего. За остальное не волнуйся. Не одни мы выступим против них и обеспечим падение этого семейства.

– Значит, будет война? – спросил Артем.

– Тебя это не коснётся, – мягко заверила Людмила Витальевна. – Ты слишком незаметен. Даже когда начнутся активные действия, тебя и твою лечебницу это никак не затронет.

Вот это наивно, конечно.

– Вы всегда так говорите, – вздохнул толстяк. – Так что именно вы хотите?

– Ты должен вызвать психоз у этих двоих, – сказал старик. – Где-то в общественном месте. Это несложно. Солейна – ходячий вулкан. Будет несложно вызвать у неё приступ ревности. Мы обеспечим для этого повод. С Валовым тоже легко. Он агрессивен, легко прибегает к насилию.

– Через несколько дней будет бал. Ты их обработаешь на подъезде к нему, – уточнил глава. – Остальное доверь нам.

– Вы хорошо подумали над последствиями? – спросил Артём обеспокоенно. – Если Солейна Милгард пойдёт в разнос на балу, будут жертвы.

– Не думай об этом, – мягко сказала старушка.

Сразу видно, добрые люди. Нас двоих приговорили и случайные жертвы их не беспокоят. А ведь бал – это который дочка Смородинского проводит. Там же весь цвет государства соберётся, в смысле, вся самая элитная молодёжь. Впечатляет, как легко они там бойню решили устроить.

Хех… Будь я сейчас в своём теле и не сиди в засаде, точно бы пальцами похрустел. Волковы прямо сильно ошибаются, думая, что эта партия пойдёт по их плану.

Глава 6
Достало, или Когда снова лбами столкнулись

Не один я такой умный оказался. Это ведь логично предположить, что теневик попытается использовать свои возможности против врагов. Которых у меня сейчас ровно два – Волковы и Световы. Точнее, больше, но эти два клана основные причины, которые вполне способны меня погубить. Световы меня наверняка у себя в гостях ждали, а вот Волковы…

Дело было так. Чужой разговор я дослушал. Дальше Артёма Волкова отправили из кабинета и без него обсудили остальные моменты, как собираются провернуть эту операцию, что может пойти не так и как в этих случаях действовать. После глава рода собрался отправиться на переговоры с Зиморядовыми. Вчера Волковы планировали к себе людей пригласить, но, видимо, что-то пошло не так.

Я направился следом за будущим трупом. Оставлять всю эту компашку в живых не собирался. Тут даже не вопрос личной неприязни, хотя она тоже имелась.

Иронично, если честно.

Волковы боялись, что Милгарды их дальше жать будут, поэтому собирались атаковать. Также им требовалось показать свою силу, чтобы другие жать не стали. В некотором роде страх и риски рождали агрессию. Со мной так же. Они закономерно опасались, что я и отыграться могу. Не на клане – им даже в голову мысль не пришла, что я способен нанести серьёзный ущерб. А вот добраться до Виктора – это да. Этого они боялись.

Справедливо боялись.

Но сами виноваты. Затеяли это, а потом даже откупиться не попытались.

Сейчас речь о другом. Как и сказал – не я один такой умный. Стоило покинуть особняк, как увидел чужую, человеческую Тень. Увидел и Дар на ранге владетеля.

Каждый Дар имеет свои характерные особенности. Не готов утверждать наверняка, но первый, о ком подумал, – Мирослав Светов. Он пребывал в теневой форме, лица я не видел, поэтому не мог подтвердить свою догадку.

«Не хочешь развлечься?» – дёрнул я Ворона внутри себя.

Тот проснулся, направил своё внимание вперёд, зашевелился и перетёк с моей спины… Ну, куда-то вовне. Это же теневой план, здесь всё нестабильно, колышется. Ворон решил двигаться в других тенях… Выглядело это так, будто змея ползёт по траве.

Некто впереди что-то заметил, резко разорвал дистанцию, а там и вовсе бросился на утёк. Да так резво, что я мигом след потерял. Как и Ворона. Который просто свалил. И если я чувствовал, где находятся мои питомцы, то с этим существом ощущения были расплывчаты.

И что делать? Надеюсь, моего спутника не заманивают в ловушку. Впрочем, не уверен, что его реально смогут убить.

Планы у меня на сегодня другие были, и я решил оставить ситуацию как есть. Надо бы узнать, о чём там Волковы договорятся. Это сейчас в приоритете.

* * *

К Разумовичу я вернулся во втором часу ночи. Вымотанный, с распухшей от информации головой. По пути меня нагнал Ворон, полыхая недовольством. Свою добычу он упустил и впал в спячку, забравшись внутрь меня.

Отец в вопросе прикорнуть пошёл по его стопам и, когда я появился, беззаботно дрых. Толкнул его, подождал, пока взгляд станет осмысленным.

– Баиньки пойдёшь или послушаешь про мага, который способен воздействовать на разум?

– Встретил такого? – вскинул он брови.

Тут же зевнул, встряхнулся и сам себя поправил:

– Не это главное. Этого мага как-то собираются использовать против тебя?

– Не только меня. Ещё Солейну собираются убить. Спровоцировать что-то вроде нервного срыва, на балу. Чтобы психанула и пошла народ жечь. Дальше её либо изолируют, либо прикончат прямо там окружающие люди. Замес знатный планируется.

– Что насчёт подробностей?

– Мне бы поесть, попить, а там и рассказ будет.

– Сейчас всё организую.

Пока он организовывал, я взял бумагу и принялся переносить заметки. Отец под руку не лез, дал закончить. Там ему и поведал, что видел и слышал.

– Это требует самого тщательного осмысления, – сказал он.

– Какого ещё ответа можно ожидать от тебя, – хмыкнул я. – Ситуация не так уж сложна. Надо этого любителя залезть в чужую голову устранить.

– И спровоцировать Волковых? Лучше натравить на него Милгардов.

– Нет, – качнул я головой.

– Мне кажется или это какое-то необоснованное упрямство?

– Тебе кажется.

– Хочешь сказать, обоснованное? – скептически спросил мужчина.

– Если натравить на них Милгардов, то это мне репутации в их глазах не добавит. Также я сам хочу поквитаться с теми, кто выступил против меня.

– Против тебя выступили Световы, а Волковы – их инструмент.

– Слона надо есть по кусочку, – пожал я плечами.

А ещё настоящая причина в том, что я собирался умыкнуть Дар Батарейки. У меня уже был один такой. Мудрец его Даром Пустоты назвал и поставил в основу. Пустота принимает в себя другие Дары, в количестве двух штук. В мою Пустоту больше не помещается. Укрепление этой основы шло первым пунктом в плане по продлению жизни, так что… Я бы всерьёз задумался о том, чтобы поохотиться на таких владетелей и без других причин, а тут прямо сама судьба велит.

– Ты всерьёз хочешь выйти против опасного мага? Наверняка у Солейны одна из лучших магических защит, но они всё равно уверены, что смогут до неё дотянуться. Значит, её защита не работает. Как собираешься защищаться ты?

– Это Батарейка, а не Плетельщик, – качнул я рукой. – Ставлю на то, что этот тип знает одно–два заклинания. Лёгкая добыча.

– Вряд ли его оставят одного.

– Не имеет значения. Я в своих силах уверен. Давай не будем тратить на это время. Лучше обсудим, как разыграть партию. Милгардов всё же надо привлечь, но на наших условиях, к общей выгоде. Да и прочие последствия учесть. Времени в обрез, так что… – развёл я руками.

Отец уставился на меня… Как отцы смотрят на непутёвых детей, которые куда-то спешат. Но куда ему деваться. Истинную причину своего выбора я озвучивать не стану, придётся довольствоваться тем, что есть.

* * *

С утра пораньше направился к Милгардам. Не стоило к ним так частить, но куда деваться. Некоторые вопросы иначе не решить. Да и планировалось продолжить заниматься защитой поместья. Вполне официально.

Прибыл я к семи утра. Точнее, в начале восьмого, но не суть. Приехал на мотоцикле. Пропустили без проблем и проводили в гостиную, где никого не было.

– Что-то ты рано, – вскоре появился старший брат Сорки, Касиан. – Вроде на десять договаривались?

– Есть и другие вопросы, – ответил я. – Доброе утро, кстати.

– Доброе и раннее, – зевнул он, прикрыв рот рукой и попутно плюхнувшись на диван напротив. – Что за вопрос и к кому именно?

– К Аркану Димитричу, пожалуй. Или к Трувану Аркановичу.

– Чисто для справки, ты в курсе, как к ним сложно попасть? – вскинул он бровь.

Это что, укор?

– Чисто для справки – догадываюсь. Попусту бы дёргать не стал.

– Верю, – кивнул он. – Но придётся подождать. Рановато ты.

– А Солейна где?

– Спит, представь себе.

Они реально, что ли, так поздно встают? Да не, вряд ли. Ладно, учту на будущее, что мне здесь всё же не рады.

– Видимо, я и правда рано, – ответил ему. – А ждать сколько придётся?

– Могу устроить встречу вечером или после того как с нашим проектом на сегодня закончим.

О как. А не жалует меня всё же наследник, совсем не жалует. Походу, его самого дёрнули сюда, чтобы гостя встретил, если исходить из заспанного вида. Как-то тупо получилось. Я ведь не просто так рано пришёл, но… А, к черту. Утомила меня что-то эта неприязнь от всех подряд. Достали.

– Тогда к десяти вернусь, – поднялся я с диванчика и добавил более официально: – Прощу прощение за столь ранний визит.

– Ничего страшного, – ответил он, тоже поднимаясь. – Причину для разговора какую передать-то?

– Да так, – ответил я беспечно. – Солейну через несколько дней убивать придут, но ничего, я улажу вопрос. Отцу и деду привет передавай, а я пошёл.

– Убивать? – вскинул он брови, но дослушивать я не стал и перешёл в Тень.

Возможно, мелочно, но какого хрена? Как будто я о погоде пришёл поболтать или взаймы сотку стрельнуть.

* * *

Было не так много вариантов, чем заняться в столь раннее утро. Позавтракать я успел, поэтому быстренько заглянул домой. Мельком глянул, что там с братом и матерью, убедился, что они в порядке, да дальше отправился. Также по Тени. Мотоцикл-то у Милгардов остался. Всё равно к ним возвращаться, пусть постоит.

Я же направился искать свою Тень-ворона. Как и с самим Вороном, на большом расстоянии я её очень смутно ощущал, но не такая уж сложная задачка вычислить, где Мордур обитает. Работает он в тайной канцелярии, на герцога, а значит, либо где-то во дворце спит, либо где-то поблизости. На это ставку и сделал. Почти угадал. Место его сегодняшнего ночлега располагалось минутах в двадцати ходьбы от малого дворца. Никакой защиты от Теней там не нашлось. Обычная квартира… Нет, не так. Хороший, дорогой дом. Квартира на последнем этаже, большая и просторная, дорого обставленная. Я застал Мордура точно в тот момент, когда он вышел из квартиры. Ещё и торопился куда-то. Рубаху в штаны заправлял уже у лифта.

Понаблюдав, как покинет здание, перешёл в его квартиру. Появился прямо в гостиной и двигаться не стал, сначала внимательно огляделся. Мало ли какая здесь защита имеется или уловки. Но ничего такого не обнаружил. Прошёлся, огляделся. На первый взгляд это была холостяцкая берлога. Никаких семейных фотографий не нашёл. Большая гостиная, спальня, кабинет и кухня. Обставлено всё дорогой мебелью. Если сравнивать с моей прошлой квартиркой у Валовых – небо и земля.

Не отказал себе в удовольствии всё тщательно обследовать. Кто знает, что и когда пригодится.

Из забавного – нашёл несколько женских вещей, включая оставленные на кровати трусики. Это при том, что сама кровать была заправлена. Значит, у Мордура есть женщина. Возможно, что и не одна.

Напоследок помочился в туалете, оставил запах и, довольный, свалил. Раз Кристального убивать пока нельзя, усилю его паранойю до предела. А что для этого может быть лучше, чем чужой запах в жилище Охотника? Времени я там провёл достаточно, чтобы Мордур обо мне постоянно вспоминал ещё минимум пару дней.

Метку я его ещё вчера уничтожил, так что пусть ищет теперь.

* * *

Оставшееся время провёл за Гранью. Посвятил его медитациям. Через Тень перебрался на ту сторону, нашёл место, где повышенное количество энергии, да пробовал поглощать силу, чтобы укрепить внутреннюю Пустоту. Милгарды пока свои методики в качестве оплаты не предоставили, поэтому пробовал найти свой путь. Отец обещал информацию по теме, но это займёт несколько дней.

Тут ведь какое дело. Нельзя показывать свой интерес по конкретному вопросу слишком активно. Если кто-то наблюдает, а за мной точно наблюдают, это откроет простор для самых разных выводов и манипуляций. Поэтому пока своими силами, а там посмотрим.

У Милгардов я вновь появился во дворе, чтобы не напрягать систему защиты. Там и так сигнал должен поступить, но хотя бы не сирена зареветь. По крайней мере, я надеялся именно на это, а то кто знает, что они там сейчас городят. Внешний контур уже изменился, и не сказать, что в лучшую сторону. До этого он светящий бублик напоминал, который и ребёнок перепрыгнет, а сейчас… Тот же бублик, только с которыми поигрался ребёнок, который есть не хотел, а разнести его на кусочки – это да, ему показалось интересным. Общий контур исчез, появились какие-то лоскуты.

– Господин Валовой, – сказал мне лакей, открыв дверь. – Вас ожидают.

– Я к господину Касиану, по рабочему вопросу, – обозначил я причину своего прихода.

Лакей молча отступил в сторону, но там меня дальше дворецкий перехватил.

– Господин Валовой, – чопорно сказал он мне и повторил ранее услышанное: – Вас ожидают. Прошу.

– Касиан или кто-то другой? – уточнил я.

– Глава, – коротко ответил слуга.

Захотелось ответить что-нибудь едкое про его занятость и моё нежелание тратить чужое время, но не стал. Не на слуге же мне отыгрываться. Молча кивнув, проследовал по уже знакомому маршруту.

По пути обнаружив нездоровую суету. Один из коридоров так и вовсе, кажется, решили разобрать под ноль. Я видел, да и услышал, как долбят одну из стен. Дворецкий это никак не прокомментировал, не стал и я задавать вопросы. Вряд ли Милгарды ремонт затеяли, скорее, решили сразу всю защиту перепроверить и сейчас какие-нибудь артефакты из стен достают.

В кабинете меня ждали Труван Арканович, Аркан Димитрич и Касиан. Отец, дед и брат Сорки. Или, иначе говоря, внушительная делегация по встрече меня, такого красивого, собралась. И, надо же, даже время все вместе нашли.

– Господа, – сдержанно кивнул я.

Дворецкий заходить не стал, закрыл дверь с той стороны, оставив нас одних. Я бы мог поздороваться и теплее, но… Да пошли они в зад. Так-то я хладнокровный парень, но эти Милгарды уже столько раз мне показывали своё недовольство, что вежливости во мне совсем не осталось.

– Доброе утро, Сергей, – так же сдержанно ответил действующий глава рода. – Сын передал, что ты хотел пообщаться.

– Это уже устаревшая информация, – ответил я. – Мне дали понять, что не стоит отвлекать вас по пустякам.

– Если речь идёт о жизни моей дочери, то это точно не пустяк, – недовольно ответил Труван.

Только чем недоволен? Угрозой дочери или моим тоном?

– Вам не о чем беспокоиться. Как и сказал Касиану, вопрос я улажу.

– Хотелось бы услышать подробности, – сказал старик, уставившись на меня тяжёлым взглядом.

Который давно уже не впечатлял.

– Чуть позже предоставлю вам все расклады, а если получится, то и доказательства, – ответил я. – А теперь, чтобы не тратить ваше время, хотелось бы вернуться к делу. Или вам уже не нужны мои услуги по аудиту защиты поместья?

– Что за тон? – вскинул брови старик. – Это не та тема, где стоит показывать характер.

– Так и не показывайте, – ответил я.

– Ты сейчас решил пойти на принцип? – спросил меня Касиан. – Только потому что тебя не приняли с утра?

Неплохо он словами играет. Выставил меня обиженным мальчишкой, которому недостаточно почтения выказали. На что я широко улыбнулся.

– Знаете, господа, – ответил я. – Мне из Милгардов только Солейна нравится. Остальные приятных чувств не вызывают, и уверен, это абсолютно взаимно. Если же кто-то считает, что я сюда просто так бегаю с утра пораньше, что ж… – взял я паузу, смотря в глаза Касиана, – не сомневаюсь, что у клана Милгардов с безопасностью всё в порядке и вы уверены в своих силах. Даже с учётом того, что враги прекрасно осведомлены о ваших возможностях и впустую действовать не собираются.

– К чему эти слова? – спросил старик. – Мы же с тобой договорились.

– Вот именно, Аркан Димитрич. Мы с вами вроде как договорились. Такое чувство, что мне просто заняться больше нечем, кроме как по пустякам вас всех дёргать. Хотите сами решать вопросы – ваше право. Тогда не вижу смысла продолжать этот разговор, – откровенно закусил я удила, идя на принцип.

– Ты нагнетаешь, – покачал головой старик. – Непонятно зачем.

– Ваша правда, – легко признал я. – Как хорошо, что у наших врагов вдумчивый подход и они собираются действовать размеренно, давая нам всем время на неспешное согласование своих действий.

– Твои слова имеют смысл только в том случае, если наших возможностей защитить членов недостаточно, – вставил Касиан. – Что маловероятно.

– Как знаете, – равнодушно ответил я.

– Так и что же они собираются делать? – спросил Аркан Димитрич.

Я перевёл взгляд на него, подумал и всё же дал часть ответа.

– Довести до безумия. В принципе, вопрос безопасности Солейны решается легко. Просто не выпускайте её из дома, а там посмотрите, кто будет суетиться, чтобы выманить её.

– Что насчёт подробностей? – спросил старик.

Да и сын его, в смысле, глава рода помрачнел.

– Через пару дней получите расклады, – ответил я с показным безразличием, давая понять, что разговор на этом закончен.

– Будем ждать, – сказал старик. – Идите тогда, займитесь делом.

Я кивнул, развернулся и отправился на выход. Касиан последовал за мной.

* * *

– Что скажешь? – спросил старик у сына, когда за молодыми людьми закрылась дверь.

– Бесит этот мальчишка. Это не тот вопрос, где стоит показывать норов.

– Но получается, именно Касиан первым показал норов.

– Ему можно.

– Тут я с тобой соглашусь, – хмыкнул старик. – Но у парня другое мнение. Видимо, его достало наше отношение.

– Абсолютно заслуженное отношение, – упрямо ответил мужчина. – Лучше скажи, какие мысли по доведению до безумия? Магия? Яд? Ещё что-то?

– На ум приходят Волковы. Их заклинание боли или что-то вроде того. Но также может быть что угодно. В последнее время слишком много нового происходит.

– По логике, Сергей именно за Волковыми следил. Вот же уроды, – раздражённо добавил Труван Арканович.

На это старик хотел сказать, что как же трудно с этой горделивой молодёжью, но… Аркан Димитрич был пусть и стар, но помнил, как был точно такой же молодёжью. Факт того, что у него и горделивые внуки подрастали, тоже добавлял смирения. Что ничуть не упрощало ситуацию.

– Есть вариант, – заметил старик, – что Сергей нас специально на Волковых натравливает. Маловероятно, но этого нельзя исключать.

– Нельзя, – кивнул Труван Арканович. – Только вот гадать можно долго. Что делать-то будем?

– Ты же глава, ты и решай, – удивился старик.

– А ты старейшина, так что давай, делись мудростью.

– Всё бы вам на мне выезжать, – поморщился демонстративно старик. – Мне вот что интересно. Валовой по крови всё же Разумович. Раз он договорился с отцом, ещё и их клан под руку взял, то одной силы для этого недостаточно. Парень он умный, а значит… Значит, сегодня он вполне мог прийти с чем-то по-настоящему серьёзным. Будь это что-то мелкое, зачем приходить так рано?

– Ты всерьёз думаешь, что Волковы способны достать Солейну? – вскинул бровь Труван Арканович. – Хотя мы не имеем права пренебрегать этими рисками. Может, вернём парня и выжмем из него всё?

– Тогда совсем глупо получится, – покачал головой Аркан Димитрич. – Бесполезная ссора вышла, если честно.

– Просто мальчишка слишком много о себе возомнил.

– Или нет. Ты ведь уже ознакомился с докладом Цереры. Парень набит секретами под завязку.

– Что с того? Не нравится мне это всё. Давай его просто прибьём, а? – вздохнул мужчина.

– Я уже не уверен, что это получится так легко, – покачал головой старик. – Ладно, давай проработаем все варианты, а там видно будет. Надо бы ещё архивы поднять. Ведь были же уже такие случаи, когда маги с ума сходили. Вдруг за этим стоит что-то большее?

Труван Арканович помрачнел, но спорить не стал.

* * *

– Стоило оно того? – спросил Касиан, когда мы вышли в коридор.

– О чём ты? – спросил я.

– Такое поведение очков в наших глазах не добавит.

– Ты так уверен, что я пытаюсь заработать очки в ваших глазах?

Если брат Сорки так хочет обострить, то пожалуйста. Я же всегда не против. Тем более учтивость, особенно с прогибом, сработает мне жёстко в минус. Это подтверждало и то, что я сам видел, и то, что Солейна говорила.

Милгарды – это сборище отбитых на голову магов, которые превыше всего ценят силу. Единственный вариант выйти с ними в область нормальных отношений – это стать незаменимым в чём-то и продемонстрировать равную силу.

– Тебе бы это определённо не помешало, – сухо ответил Касиан.

А как вчера хорошо общались-то. Недолго песнь играла.

– Считаешь себя центром мира? – уколол я его. – Господин Милгард думает, что стоит наверху пищевой цепи? У вас даже властелинов нет, чтобы так думать.

– Как будто они есть у тебя.

– Нету. Да и владетель всего один, – спокойно признал я. – Но относительно тех, у кого реальная сила, мы с вами стоим на одной и той же нижней ступени.

– Говоришь так, будто властелинов встречаешь на каждом шагу, – ответил он, явно пытаясь уколоть в ответ.

– Ты бы сильно удивился, узнай, кого я встречаю на каждом шагу. Но давай закроем тему и перейдём к делу.

Говорили мы не очень спешно, а вот шли… Бежать не бежали, но и прогулочным шагом это назвать было нельзя. Успели подойти к нужному кабинету, где в прошлый раз работали. Там и Сорку увидели, которая в коридоре стояла.

– Привет, – поздоровался я.

Сорка обняла меня, в щеку поцеловала.

– Чего такие хмурые? – спросила она. – Уже поцапаться успели?

– Делать нам больше нечего, – ответил я. – Заходим?

Касиан зашёл первым, мы за ним.

– Так что случилось? – спросила девушка подозрительно.

Я помедлил, давая Касиану высказаться, но он решил промолчать.

– Ничего такого. Тебя тут убивать собираются, – сказал я буднично. – Но не переживай, я решу вопрос.

– Думаешь, я стала бы из-за такого переживать? – сказала она показушно самодовольно.

Не уверен, что она реально такая гордячка. Скорее, это выглядело так, что Сорке нравится шутить подобным образом.

– Не знаю, – ответил я. – Что можешь сказать по поводу заклинаний, которые обходят любую магическую защиту и бьют прямо по нервной системе?

– Звучит… – задумалась она. – Год назад сказала бы, что фантастически. Сейчас легко поверю, что такое есть.

– Хм… А кто такой Сорен?

Это имя Волковы упоминали как аргумент. Мол, с ним получилось, получится и с Соркой.

– А? – вскинула брови девушка. – Сорен?

– Почему ты назвал это имя? – напрягся Касиан.

– У вас был такой в роду? – проигнорировал я мужчину и продолжил смотреть на девушку.

– Это двоюродный брат отца, – ответила Сорка, нахмурившись. – Точнее, у него был такой брат.

– Был?

– Умер. Там не очень красивая история.

– Которая связана с безумием, – произнёс Касиан.

– Ясно, – вздохнул я. – Что ж, займёмся делом? – указал я на бумаги, что дожидались нас за столом.

– Стоп-стоп-стоп, – замахала руками Сорка, – Что происходит?

– Через пару дней расскажу, – ответил я. – Или около того, как пойдёт.

– Так не пойдёт. – Касиан шагнул вперёд, подошёл ко мне чуть ли не вплотную. – Это были слишком громкие слова, чтобы оставить их без ответа.

– Чего ты так напрягся-то? – улыбнулся я, глядя ему в глаза. – Я ведь никто и звать меня никак, просто так по утрам к вам прибегаю, чтобы важных господ от дел отвлекать. Так чего беспокоишься-то?

– Сергей, это не шутки, – помрачнел Касиан.

– Не шутки? Тогда хорошо запомни этот момент.

Судя по тому, как потемнели глаза парня и как температура вокруг нарастать стала, момент он запомнит.

– Вы точно поцапаться успели, – покачала головой Сорка. – Мне есть о чём беспокоиться?

– Нет, но лучше не выходи из дома в ближайшие дни, – ответил я. – А теперь, господа маги, давайте заниматься защитой вашего поместья. Не знаю, как вы над ней издевались за прошедшую ночь, но она стала ещё хуже.