Текст книги "Мистики (СИ)"
Автор книги: Роман Пастырь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
Доказать, так ли это или нет, не представлялось возможным. Кто-то из богов вёл скрытную жизнь, кто-то затаился только сейчас. Любого из них могли убить. Помимо этого, не обошлось и без открытых сражений, где в том числе умирали боги. Всего за две недели произошло одиннадцать таких случаев. О том, что за некоторыми из них стоит Древний, Эар никому не говорил. Проще говоря, некоторые убийства легко списывались на Наследника. Что не добавляло спокойствия богам. Особенно после того случая массового уничтожения их последователей. Которую, опять же, списали на Наследника. Что лишь дополнило его образ угрозы. Как-никак, разом уничтожить почти тридцать знающих, ещё и чужую армию разнести – это показатель.
То, что всё было совсем иначе, боги упорно игнорировали.
– Было бы в чем разбираться, – скривилась Нюсария. – Все как с цепи посрывались. Ещё это наследие... Будь оно неладно!
«А женщина нервничает, – подумал Эар, – Или хочет показать, что нервничает».
– Думаешь, у Наследника действительно есть оружие, способное убить бога? Абсолют?
– Почему нет? – повела она плечами.
Ответ был в пределах ожидаемого. Детали той битвы, что произошла две тысячи лет назад, не были доступны всем богами. Тогда сменилось поколение, большинство вообще в других местах находились и пропустили основные события. Поэтому для таких, как Нюсария, кто веками не собирал крупицы информации, это могло прозвучать убедительно. Был Император-Убийца. Как-то он перебил кучу богов. В битве с ним пало ещё больше. И вот объявился его Наследник, у которого есть оружие. Звучит вполне логично.
Для тех, кто не общался с Эрано лично. Не видел Эар никакого оружия. Да и силу знающего оценил пусть как перспективную, но не настолько, чтобы богов свергать. Отсюда и все подозрения.
Помимо этого, среди богов ходили слухи, что бессмертные объединяются, чтобы свергнуть их. В то же время среди бессмертных ходили слухи, что боги объединяются для их зачистки. Мол, слишком много народу стало на землях первого порядка. Так и выходило, что кто-то целенаправленно стравливал стороны и вполне удачно, учитывая количество вспыхнувших конфликтов. Добавлял жару и Древний, который тупо убивал всех, кто переходил черту.
Всё это наращивало паранойю, боги стали опасаться отправлять рядовых последователей за Наследником, затаились. Эар же пытался разобраться, что происходит. Нюсария была интересна тем, что могла стать следующей жертвой. Рядом с Наследником находились два адепта тьмы. Последователей Нюсарии кто-то вырезал. Уж не друзья ли Эрано? Которые метили в боги тьмы? Если так, это должно толкать Нюсарию на ответные меры. Вовлекать в конфликт.
– Не знаю, – ответил Эар. – Если бы знал, не спрашивал бы. Ладно, пойду я.
– Ты как обычно. Навёл туману и уходишь. Не хочешь поделиться ответной любезностью?
– Будь аккуратнее, – улыбнулся Эар своей «доброй» улыбкой.
Уже покинув дворец, Эар остановился. Сработал один из браслетов. Нахмурившись, он переместился к себе на базу и перешёл в одно из тел.
Так или иначе, запущенная кем-то интрига крутилась вокруг Наследника. Пусть его силу и переоценивали, но это неважно. Инструмент будут использовать, пока он не сыграет свою роль. Это был шанс поймать того, кто ответственен за происходящее, поэтому Эар не собирался отказываться от слежки.
Пришлось поспешить, Эар уже было подумал, что опоздает. Пока переходил в тело смертного, пока выбирался из укрытия и под маскировкой двигался к дому Эрано, странная аномалия, которую он засек, могла и исчезнуть. Но нет, Эар как раз застал тот момент, когда из дома вышел незнакомый мужчина. Хорошо сложенный, загорелый, с собранным на затылке хвостом. Стоило ему сделать пару шагов, как он начал растворяться, а вскоре и вовсе исчез.
– Это как так? – опешил Эар.
Он считал себя экспертом во многих областях. В вопросе слежки и скрытности тоже. Тем удивительно было вообще ничего не почувствовать. Незнакомец просто испарился, исчез из этой части реальности, не оставив никаких следов.
– Кто же ты такой? – задумчиво спросил бог сам себя.
Глава 7. Друзья ещё одного старого знакомого, которые решили напомнить о себе
– Это должно быть не просто убийство! Нужно прибить меня красиво, драматично, так, чтобы ты потерял контроль! Это самый логичный шаг! Разозлить наследника, заодно избавить его от мастера эмпатии в окружении!
– Успокойся ты уже, – вздохнул я.
Что-то Кая не на шутку разошлась. Сначала она кривлялась. Потом, когда дошло, что я и правда ради неё войну объявлю, возбудилась и не то чтобы набросилась на меня, но соблазнила прямо там, в мастерской. А сейчас снова решила понасмехаться над этой темой.
– А что ты хотел? – сбавила она обороты. – Я тоже не железная. Когда в любую секунду может произойти что угодно, это кого хочешь выведет из себя.
Во время наших шалостей её волосы растрепались, и сейчас она решила пересобрать косы заново. Чем и занималась.
– Если же говорить серьезно, то этот разговор с лже-Цереном оставил слишком много вопросов. Кто он такой?
– Давай начнем с фактов, – мне наша эмоциональная разрядка помогла успокоиться, и сейчас я был готов с новым рвением взяться за анализ. – Он знал о Церене и о том, что тот учил меня. Учитывая, что доминион зачистили, после того события информацию ему было неоткуда получить.
– Получается, наблюдал он за тобой ещё раньше. В доминионе. Чем-то ты ему был интересен.
– Хотел сделать из меня наследника ещё тогда?
– Возможно, – кивнула Кая. – Хотя это и странно. Что в тебе особенного, кроме дара видеть скрытое?
– Не знаю, самому интересно.
– С другой стороны, силу мы набирали быстро. В основном благодаря тебе.
– Не переоценивай мой вклад.
– Я и не переоцениваю. У тебя очень хороший потенциал. Ты выступал катализатором. Кто над нами издевался под видом тренировок? Именно ты.
– Это недостаточный повод для того, чтобы растить из меня наследника специально.
– Может, мы чего-то не знаем, – пожала Кая плечами.
– Мы много чего не знаем. Давай сокращать этот список.
– Хорошо, – косы Кая плела быстро и с одной уже справилась, взявшись за вторую. – Первый факт – он знал о Церене. Лично я сомневаюсь, что это Церен и есть. Очень похож, не спорю. Но и отличий хватает. Ставлю на то, что это какая-то маскировка.
Когда изучали таинства амаранцев, обнаружили и то, как менять внешность. При желании можно очень сильно измениться. Так почему бы не быть тому, кто способен полностью менять облик, подстраиваясь под другого человека?
– Какая именно – без разницы. Предпочту исходить из того, что наш враг может принять любой облик, – добавила Кая.
– Звучит пугающе, – оценил я перспективы.
– Это да... – задумалась она. – Также нам известно, что у тебя в голове были оставлены закладки. Которые и попытались активировать в ходе разговора.
– Я много работал со своим разумом и эмоциями, закладки могли слететь. – предположил я.
– Думаю, так и случилось. – покивала Кая, закончив со второй косой.
Встав, она подошла к зеркалу, которое висело в мастерской у входа, и оценила результат, оставшись довольной.
– Что не отменяет вопроса – когда именно закладки были сделаны. Допускаю, что это была прямая атака, в моменте, но такое обычно куда заметнее. Я внимательно за вами следила и ничего не заметила. Походило именно на попытку активировать то, что было оставлено ранее.
– Если только этот тип не знал о твоих способностях и не решил нас обмануть.
– Да зачем? – недоуменно посмотрела на меня Кая. – Куда логичнее звучит то, что тебя заранее обработали.
– Либо в землях третьего порядка, либо… – помедлив, я всё же ответил: – В детстве. Это могла бы сделать моя мать, только я сомневаюсь, что при смене тела какие-то закладки останутся. Слишком сложный процесс.
– Так, может, и не остались. Церен подобрал к ним ключ, но они уже не работали. Не работали ведь, да? – Кая обошла меня по кругу, чуть ли не обнюхивая.
– Я ничего не заметил. А ты?
– Пока нет, – выделил она слово пока. – Но я за тобой смотрю!
На это я лишь хмыкнул. Пару минут стояли в тишине. О чем думала Кая, не знаю, а я прокручивал в голове, в какой момент времени могли оставить закладки. На самом деле таких моментов множество. Любой до того, как мы стали знающими. После риск заметить влияние слишком повышался.
Сложно точно оценить, не зная способности этого Игрока, какие у него интересы в отношении меня и что за игру он ведет.
– Главный вопрос, который ты должен задать, – Кая перестала нарезать круги по мастерской, – что случилось с твоей матерью?
Главный и самый неприятный. Её мог убить Эар. Она могла уйти и... Быть убита этим Цереном. Раз он знает о ней, значит, та часть истории, которая про общий род и шпионаж, могла быть правдой. Сам Церен её туда отправил, а когда она вернулась, устранил, как лишнего свидетеля или просто неудобную фигуру. Если так, он становится моим врагом.
Точнее, не так. Он уже мой враг. Слишком мутная фигура, пытающаяся мной манипулировать. Топорно как-то для существа с такими возможностями. Что вселяет надежду – вовсе он не всесилен.
Эту мысль я додумать не успел. Раздавшийся откуда-то сверху звон колоколов ничего хорошего не предвещал.
– Это чего они? – вскинулась Кая. – Предупреждают о ночи? Демонической?
О приходе ночей в городе, да и любом населенном пункте, узнавали заранее, благодаря столбам. Но иногда, в редких случаях, ночи приходили внезапно. Сигнал передавал, что сегодня будет ночь. А количество звона – что демоническая. Не то чтобы редкость после битвы с Самкаратом. Но в последний год они пошли на спад и всегда прогнозировались, а тут...
– Эрано! – вскрикнула Кая.
Среагировать мы не успели. В последний момент я ощутил чью-то злую волю, которая снесла стену дома и вошла на первый этаж. Кая ушла во тьму, я же бросился наверх.
И надо же было такому случиться, что всплеск силы, забивший всю чувствительность, произошёл в тот момент, когда я открывал дверь. Как открыл, так и улетел назад. В меня врезалось что-то не особо мягкое, но и не твердое. Вперемешку с частями дома и пылью. Вместе с этим грузом улетел по лестнице вниз и впечатался в стену.
Скинув с себя груз, я откатился в сторону и вскочил.
– Ожидал ли ты, ловец, что послужишь подушкой для своего бога? – пафосно изрек не кто иной, как Эар.
– Ты чего здесь делаешь? – опешил я.
Я не исключал, что бог знаний нападет. Но то, что кто-то другой атакует меня его телом, нет, этого и в страшном сне представить не мог.
– Сейчас тебе не об этом думать надо, – указал он наверх. – К вам в гости заявились три демона.
– А ты тут что забыл тогда?
Говоря это, я считал те сигналы, которые поступали сверху. Аура наверху и правда демоническая, не слабее, чем у Самкарата, была. Чувствуется несколько источников. Три штуки. Не слабее, чем у упомянутого демона принца, в боевой готовности.
– Не поверишь, случайно оказался, – Эар отряхнул с себя пыль.
– Не поверю.
– В доме – случайно, – с нажимом уточнил он. – А возле дома не случайно, но вовсе не из-за тебя, – дернул Эар головой. – Ничего у тебя здесь, – огляделся он. – Мастерская, лаборатория. Исследования проводил? Молодец, хвалю. Но лучше поспеши наверх, а то они весь дом разнесут.
– Только после тебя, – указал я на лестницу.
– Ещё чего! – возмутился Эар, – В этом теле я против троицы карателей выходить не хочу.
– Не принцы? Каратели? Это кто такие?
– Для тебя это одно и то же, – отмахнулся Эар.
Пока говорили, я укреплял защиту и прикидывал расклады. Эар под боком – плохо. Тройка демонов – ещё хуже. Кая затаилась, не показывалась, тоже наблюдая за противником.
А тому надоело ждать, и новый удар разметал всю верхнюю часть здания вместе с фундаментом.
Вот и нет у нас дома.
– Наследник! Выходи! – прокричал кто-то.
С Эаром выпрыгнули одновременно.
Там и Кая появилась, но неудачно. Соткалась из тьмы, так и попалась. Вокруг неё сфера возникала, которая тут же сжалась. Женщина повисла в воздухе, рядом с огромным существом. Кая была цела, невредима и очень зла, но блокирована и не смогла выбраться. Это разом подрезало весь мой пыл.
Как и сказал Эар, к нам пожаловали три демона-принца-карателя. Одно это вселяло если не страх, то уважение и опасения.
– Не дергайся, Наследник, – сказал один из демонов. – Иначе раздавим твою подружку. Мы подготовились, – обрадовал он меня. – Знаем, против кого драться вышли. Вы убили Самкарата, а это достойно уважения.
Говорил самый мелкий из демонов. Не значит – маленький. По людских меркам обычного роста. Сидел он на уцелевшей половине дивана и напоказ играл ножом, перекидывая его из руки в руку. Он же больше всего внешне напоминал человека, если не считать небольших искажений на лице и торчащих рогов.
Второй демон, стоявший рядом с Каей, был под два с половиной метра ростом, демонстрировал выдающиеся мышцы и опирался на циклопических размеров молот. Третий же был одет во всё черное и кожаное, с маской на лице и топором, закинутым на плечо.
– Вы, демонические отродья, – вышел вперед Эар, – никогда мне не нравились.
– Это взаимно, подстилка богов, – оскалился тот, что с ножом.
– Я и есть бог, идиот, – презрительно сказал Эар.
Выставив руку перед собой, он создал на кончиках пальцев светящийся шар, который тут же исчез. Шар исчез, а в здоровяке появился дырка с обугленными краями.
– Как некрасиво, – провёл ножом говорливый.
Отчего тело Эара осело кусками мяса на землю.
Этой короткой перепалки хватило, чтобы оценить ситуацию, составить план действий и перейти к реализации. Три противника такого уровня – слишком серьезно для нас двоих. Что они и продемонстрировали, поймав Каю. Да и заявление, что они о нас слышали и уважают, прямо говорит – троица хорошо готовилась. Тем не менее они нагло заявились в людской город при свете дня. Пройдет всего ничего, и прибегут инквизиторы. Не заметить такой всплеск демонической энергии невозможно. Также в скором времени стоит ожидать появления Сарко. Уверен, Кая ему уже послала сигнал.
Исходя из этих раскладов, важно потянуть время и продержаться. При этом не оставляя Каю в заложниках. Поэтому я и выбрал целью её освобождение.
Атака Эара ушла впустую. Я это понял ещё в момент начала своего движения. Страшная на вид рана начала зарастать, здоровяк покачнулся, но не более того. Я оказался рядом с ним, впечатывая ладонь в бок и действуя по тому же принципу, что и с амаранцами, когда блокировал их регенерацию. Не уверен, что у демона работают те же механизмы, поэтому тем же движением я откинул здоровяка в сторону, при этом выпуская копье и нанося удар по сфере.
Кая не растерялась, успела среагировать. Я обеспечил нарушение внешней структуры, а она нанесла удар изнутри, вспыхнула светом и переместилась за границы купола.
На этом наши успехи закончились. Демон-здоровяк прямо в полёте успел перехватить молот, крутануть его и направить в меня. Надо было либо отступать, либо спасать Каю, и я сделал свой выбор, приняв удар на созданный щит, дополнительно перехватывая оружие волей. Но и так сила атаки была такова, что меня вбило в остатки перекрытия и сбросило обратно в подвал. Там я задерживаться не стал и снова выпрыгнул, но пропустил ещё одну атаку.
Ту же, которой разрезали Эара. Но меня не стремились убить, лишь ранить и наказать. Чужая сила ударила в покров, взрезала его и продавила, оставляя кровавые борозды.
– Какой ты резвый, – сказал мне говорливый, который так и не встал с дивана.
– Эти уроды наш дом разрушили, – Кая оказалась рядом, выставив перед собой клинки. – Предлагаю их жестоко убить.
– А справитесь? – спросил демон. – Мы ведь даже не начинали вас бить всерьез.
Я придержал Каю, чтобы не провоцировала. Слишком легко они Эара убили, пусть и не оригинального, а в смертном теле. И слишком легко мой покров вскрыли. Раны не серьезные, но мобильность мне подрезали.
– Правильно, Наследник, – поощрил меня болтливый. – Прояви осторожность. Но что-то я забыл о вашей, человеческой, вежливости, – рот у него был широкий, с острыми зубами, улыбка выходила акулья. – Меня зовут Шутник. Это, – указал он на здоровяка, который стоял как ни в чем не бывало, – Разрушитель. А это Палач. Мы не совсем обычные демоны-принцы, и нас отправляют, когда нужно уничтожать. Мы не так хитры, как Самкарат, зато хорошо умеем разрушать. Предлагаю тебе очень простую сделку, Наследник. Ты отдаёшь нам ключи от земель бессмертных, а мы не убиваем твою женщину и не разрушаем этот город.
– Предложение отличное, – на полном серьезе ответил я. – Осталось прояснить, что за ключи?
– Не надо этих игр, Наследник, – покачал пальцем из стороны в сторону Шутник. – Мы знаем о том, что ключи у тебя.
Это было бы комично, если бы не степень угрозы.
– Палач, – повернулся Шутник к демону. – Убей всех, кто к нам полезет.
Это он про инквизиторов, которые вышли на позиции, но так сходу в бой вступать не собирались. Пока болтали, стража отводила людей, улицы пустели, но этого было мало. Всё же оставаться нам в городе было ошибкой.
Дальнейшие переговоры не имели смысла. Демоны хотят непонятно чего. В архиве ничего такого не было. Возможно, тут, как с мечом, ключи скрываются где-то внутри меня, но ситуации это не облегчает. Также я не забывал, что эти каратели появились сразу после Церена. Совпадение? Возможно. А возможно, как раз следующий акт. Убить или похитить Каю. Правда, тогда я воспылаю ненавистью к демонам, а не к богам, что выбивается из логики событий, но вдруг ситуация ещё раз повернется боком?
С Каей мы начали действовать одновременно. Через столько битв прошли, что даже знаками обмениваться не надо было. И так понятно, что делать.
Импульс энергии ушёл вниз, в стены. Верхнюю часть дома снесли, но много каких закладок оставалось в уцелевших кусках фундамента. Тот буквально был напичкан артефактами. Мне оставалось лишь подать сигнал, чтобы атаковать.
* * *
Как-то Эар не ожидал встретиться с тройкой карателей. Король демонов отправлял их в мир людей крайне редко, предпочитая держать в анабиозе.
Когда-то Эар потратил пару веков на изучение вопроса, чтобы раскрыть секрет их силы, и хорошо разбирался, что к чему. Тем не менее атаку он проморгал. Что несказанно разозлило бога. Ущерба особо не нанесли, но это раздражает, когда тебя используют как ядро.
Несмотря на это, Эар не стал действовать опрометчиво. Слишком уж интересная ситуация складывалась. Демоны могли заинтересоваться Наследником, но чтобы сразу карателей посылать? Пока перекидывался словами с ловцом, Эар составил план. Поднявшись наверх, он атаковал швырнувшего его демона. Ожидаемо, с нулевым эффектом. Уж про регенерацию этих тварей Эар хорошо знал. Пробил покров, разрушил часть тела, но и всё. То быстро восстановилось. Тело же Эара разрезали на части. Пришлось использовать один из артефактов как раз на такой случай. Даже с мастерством бога иначе исчезнуть под взглядами такой компании не представлялось возможным.
Разрезало тело обманку, а сам Эар переместился в сторону, активировав усиленную маскировку с учётом появления демонов. Их восприятие сильно отличалось от людского, что приходилось учитывать.
Дальнейшие события Эара привели в недоумение.
Какие ключи? Что за бред?
Нет, сам термин был понятен. Демонический мир, по сути, – это тюрьма, куда прошлые боги выгоняли всех неугодных. Что неизбежно привело к концентрации обиженных, жаждущих отмщения. Которые мутировали и менялись не то что веками, а тысячелетиями. Поэтому сам факт того, что демоны мечтают пробиться в земли первого порядка, неудивителен. Но кто им сказал, что у Наследника есть ключи?
Неужто тот же самый Игрок, что рассказывал богам сказки про оружие? Надо бы узнать у Эрано, с кем тот общался. Чутьё подсказывало, что этот гость не так прост и имеет отношение к происходящему.
Только вот... Пока Эар прятался и анализировал ситуацию, события на месте не стояли. Наследник затягивать не стал и перешёл к решительным действиям. Самонадеянно с его стороны.
Фундамент дома вспучило, а не успевшие убраться демоны разлетелись в стороны во сполохах энергии.
Для атаки парочка выбрала Шутника. Эар слышал о нём. Как и об остальных двоих. Шутник был известен тем, что убивал, отпуская шуточки. Не самая оригинальная фишка, но уж какая была. Разрушитель – его глупое имя говорило само за себя. Он специализировался на разрушающих таинств и был способен в короткие сроки уничтожить город вместе с защитниками. Палач действовал аккуратнее, оставляя после себя обезглавленные трупы. Именно он разрушил подставное тело Эара.
Эар ситуацию оценивал так, что у наследничков не было и шанса. С ними поиграются, выпытают сведения и уведут в демонический мир. Не чтобы поиздеваться, а в силу неверия, что у Наследника нет ключей.
Вмешательство инквизиции и стражи не было способно переломить ход боя. Парочка атаковала Шутника, начала его прессовать. Десяток инквизиторов слаженно ударили по Палачу и даже смогли его придавить. Тот укрылся за щитами и затаился. Но не нашлось того, кто бы взял на себя Разрушителя, улетевшего от первого взрыва в соседний дом и проломившего крышу.
Оттуда он выпрыгнул, замахнувшись молотом.
За это короткое время, пока демон находился в прыжке, Эар успел просчитать ситуацию на несколько ходов вперед, с различными степенями своего вмешательства, и выходило, что если он хотел разгадать загадку, то надо было помочь ловцу... Что становилось раздражающей тенденцией. В друзья к наследнику он не набивался, а наглость того была чрезмерна!
Пообещав, что спросит с Эрано десятикратно, Эар сплел таинство и атаковал Разрушителя.
Глава 8. Поединок с демонами
Своей целью я с Каей выбрал Шутника. Не в силу какого-то хитрого расчёта. Отлетел он ближе всего к нам. Палач же падал на инквизиторов, которые, я надеялся, задержат его. А Разрушитель показался самым медленным, да и отлетел дальше всех.
Усилив до максимума щиты, я атаковал Шутника копьем. Задействовал таинство стремительных шагов, когда разгоняешься до предела и делаешь резкий выпад с целью пробить врага. А если тот поставит щит, передать всю накопленную кинетическую энергию. Скорость и сила, элементарная физика.
Шутник оказался тем ещё самоуверенным демоном. Принял удар на голую ладонь. Как ни странно, его кожа выдержала, проткнуть не получилось. Но мы же не дети, чтобы рассчитывать на примитивные связки. Я довернул кисть, заставил вращаться вложенную силу, и Шутника крутануло следом. Сначала ладонь увлекло, и, начни он сопротивляться, глядишь, и без руки бы остался, но он податливо, как вода, крутанулся следом и приземлился на ноги, пропахав нехилую такую борозду.
При это оскал с его лица так и не сошёл. Шутник не воспринимал нас серьезно и хотел поиграться.
Я не знаю, как работает психология у демонов, но люди, когда смотрят в глаза, часто слишком на этом концентрируются, включаются в поединок взглядов, в ущерб контролю общей обстановки. Мелочь, но в столь опасном бою все средства хороши. Удерживая взгляд Шутника, я продолжил движение, нацелив острие ему в лицо.
Но не это было главной целью.
Копье он перехватил правой рукой, хотел дернуть на себя, но тут ему в спину зашла Кая, с двумя мечами наголо, стремясь применить свою коронную связку.
Шутник удивил. Неприятно. Он перестал удерживать копье, позволил ему проскользнуть в ладони мимо тела. При этом извернулся боком к Кае и принял её удары… На что-то принял. Я не успел разглядеть. Вспышка тьмы и света, способная аннигилировать большинство защит, ушла в никуда. Поток яростного воздуха ударил Каю в ответ, откидывая назад.
Копьем ударить я уже не успевал. Пусть мы и двигались на предельных скоростях, за те коротких два метра, что между нами оставались, он успел повернуть голову и снова встретиться со мной взглядом, выпустив когти на второй руке и приготовившись, видимо, рвать меня на части.
Ну и получил кулаком в челюсть.
Будет знать, как Каю обижать, и наш дом разрушать.
Бил я смачно, проминая покров, вкладывая всё своё мастерство. И – сработало.
Шутника буквально вынесло от меня, он кувыркнулся несколько раз и отнюдь не изящно плюхнулся на землю.
В следующее мгновение уже готовый к бою.
Я настиг его и вбил копье в грудь, но то заскрежетало по костяным наростам. До этого скрытыми под одеждой. Настолько крепким, что я лишь поцарапать смог. Шутник перехватил копье, и я ощутил, что силы в нем немерено. Но в этом его ошибка и была. Мериться силой. Это дало Кае лишнюю секунду, чтобы вернуться и атаковать с новым рвением. И с учетом полученного опыта. Шутник свистнул, резко выпустив воздух сквозь брешь в зубах – угодил я ему кулаком, что надо. Его вбило в землю по самый пояс, от удара Каи разошлась силовая волна, заискрился воздух от напряжения. Ближайшие к нам дома снесло, поднялась пыль в воздух.
Неизвестно, что было бы дальше, – события закрутились, ломая ход боя. Я ощутил, как из разрушенного дома выпрыгнул Разрушитель, формируя таинство. От давления меня придавило, стало трудно дышать, и с этим я ничего не успевал сделать.
Увидел только, как довольно оскалился Шутник – в клубах пыли его лицо мелькнуло на секунду.
Ситуация была патовая. Я понял, что сейчас грянет большой бум, и Шутник не позволит нам с Каей помешать. Мы не успевали.
Зато успевал Эар.
Вот же хитрая сволочь. Всех обманул. Я не думал, что его убили, но поверил, что уничтожили тело.
Но нет же, живее всех живых оказался.
Разрушитель так и не долетел до земли, не успел выпустить таинство. Сила Эара подхватила его прямо в воздухе, спеленала и... На землю ничего не упало. Разрушитель просто исчез. Казалось бы, раз настолько силен, убей остальных демонов, но нет, Эар отпрыгнул в сторону.
– Да как вы смеете! – прокричал гневно Шутник. – Ах ты лживый божок! Ты поплатишься за это!
На этот вопль Эар показал неприличный жест. Кажется, ничто человеческое ему не чуждо.
– Убью! – прошипел Шутник, брызжа слюной и кровью.
Кровь набежала из разбитых губ. Исцелиться то они успели, но кровь осталась.
Убить никого Шутник не успел. Эар исчез, отчего демон заозирался, втянул шумно воздух, но никого не заметил.
Сам виноват. Дал нам время на подготовку.
За миг до того, как он пошёл в разнос, я отпустил копье и хлопнул по земле ладонями, выпуская заготовку. Шутника с хорошим ускорением выкинуло в небо. Прямо с куском земли. Самый простой способ не допустить массовых разрушений в городе – отправить демона подальше. Надо бы ещё и Палача увести, но выбирать не приходилось, тут бы с одним демоном разобраться.
Когда я догнал Шутника, он закончил трансформацию, превратившись в неописуемую образину, с оскалившейся пастью и шесть руками. При этом у него раскрылись за спиной кожаные крылья.
Он моей атаки он легко увернулся, чувствуя себя в воздухе отлично.
– Хочешь шутку, Наследник? – спросил он. – Сколько людишек должно умереть, чтобы ты отдал ключи? Узри же казнь человеческую!
Этот демон буквально родил черное солнце – оно выскочило из его брюха и устремилось вниз.
Я ухнул следом, чувствуя ужасающую мощь солнца. Да от города почти ничего не останется, если эта штука земли достигнет.
Сплетая на ходу таинства, я не думал, получится или нет. Времени не было. Кая отвлекла Шутника, выиграла мне пару секунд – за спиной я услышал завывания и его рёв, знакомые вибрации света и тьмы. Этих секунд хватило на то, чтобы схватить черное солнце волей, связать его с силой движения и запустить обратно в Шутника.
Кая в росчерк света обратилась и вдали появилась. Я тоже в сторону ушёл, прикрываясь щитами. Шутника сбило, унесло вместе с солнцем и взорвало где-то за городом. Скорость-то я приличную в таинство вложил. В миг унесло мерзавца.
– Он выжил, – подлетела ко мне Кая. – Задержишь его? Я инквизиторам помогу.
Судя по грохоту внизу, тем приходилось несладко. Разъединяться мне не хотелось, но куда деваться. Придётся как-то выкручиваться.
* * *
Что бы про неё ни думали, Каю мало что было способно разозлить по-настоящему.
Но сегодня был день исключений.
Сначала по нервам проехался подозрительный Церен. Женщина и на секунду не поверила, что это он, настоящий. Это как если бы спившаяся дворняга эволюционировала разом в матерого дракона.
Невозможно.
От того подозрительно и недостоверно. Но ладно это. Пришёл какой-то хрен, одной интригой больше, одной меньше, особо это ничего не меняло.
Но дом! Их дом!
У Каи буквально перед глазами пронеслось, как она выбирала участок, материалы, заказывала мебель, обустраивала всё. Это было их гнездо. Первое и единственное, в которое Кая вложила душу.
И какие-то твари посмели его разрушить.
Совсем уж голову женщина не потеряла. Очень быстро отрезвляет, когда тебя прямо во тьме ловят и блокируют, без возможности выбраться. Тех нескольких секунд Кае хватило, чтобы взять эмоции под контроль, оценить ситуацию и прийти к выводу, что дела их плохи.
Трое противников высшего уровня, в крупном городе, против них двоих.
Короткий обмен ударами показал, что нет и шанса. То, что Шутника получилось ранить, ничего не значило. Раны-то моментально заросли. Разве что выбитый клык не восстановился. В такой ситуации единственный шанс – быстро вывести одного из троицы, разобрать двух оставшихся и ждать подмоги в надежде, что получится продержаться.
Но особо разволноваться Кая не успела. Ситуация изменилась слишком быстро.
Эар, как и в первый раз, появился откуда ни возьмись и прикончил одного демона. Шутника же Эрано отправил в небо. То есть ситуация из безнадежной переросла в критичную. Оставалось лишь продержаться.
Шутника Кая предоставила Эрано. Они ушли в небо, а значит, мужчине будет проще продержаться. В то время, когда Палач уже начал свирепствовать там, внизу.
Пикируя вниз, Кая разглядела, что инквизиторы держатся, но уже несут потери. Прямо у неё на глазах одного из них разрезало на части. Мужчина осел на землю кусками, фонтанируя кровью. Никакие щиты не помогли. В ответ по нему прилетело слаженным ударом, но Палач прикрылся кожаным плащом и легко выдержал атаку. Он ударил наотмашь, но не сколько по инквизиторам, сколько сея разрушения. Дома на пути его атаки оседали, будто их разрезали чем-то острым.
Впрочем, почему как будто. Так оно и было.
Думать о том, как лучше атаковать, времени не оставалось. Кая доверилась инстинктам и атаковала светом. Всё же демоны в силу своей природы тяготеют к темным стихиям и лучше их переносят. В то время, когда свет, наоборот, ранит их куда сильнее.
Сплетя таинство, она распахнула крылья, резко тормозя и раскидывая узоры в стороны. Те сформировались в призмы и направили прожигающие лучи света на Палача.
Битва началась.
Это был тот редкий случай, когда Кая надеялась, что отец получил сообщение и скоро прибудет.
