Текст книги "Мистики (СИ)"
Автор книги: Роман Пастырь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)
– Есть будешь? – спросил я, проведя гостя на кухню.
– Лучше выпить, – ответил он.
– Вина? Сока? Чего покрепче?
– Сойдет легкое вино. – Церен уселся за стол и с интересом поглядывал на меня.
Вина я ему налил. Себе пожевать достал. А что? Война войной, а моего организму много питательных веществ требуется.
– Говорят, у вас здесь шумно было последние дни, – сказал он, взяв бокал.
Но вино пить не стал.
– Да происходило всякое. То мистики, то вражеские армии.
– Хорошо, что отбились. Жарко было?
Церен сделал глоток, но так сразу и не скажешь, отпил или губы смочил.
– Терпимо, – ответил я.
– А где твоя женщина? Кая, да? Не ошибся?
– Нет.
– Прячется? Готовится атаковать в случае чего? – усмехнулся Церен.
– Зачем ты пришёл?
– Навестить старого ученика – недостаточная причина? – усмешка сменилась улыбкой.
– Нет. Хотел бы пообщаться, появился бы раньше.
– Я путешествовал. Был занят своими делами. Не один ты стремишься к силе, знаешь ли. К тому же я опасался Герцога.
Хм… Значит, он знал про него. Оправдание годное, спорить не буду. Но и здесь нюансы скрываются. О Герцоге узнать можно было только от Самкарата. Который, как я понял, напрямую к Кристиану пришёл. Как же Церен умудрился свалить в промежутке между приходом принца и уничтожением доминиона? В теории это возможно, но, как говорится, терзают смутные сомнения.
– Тогда что заставило вернуться и искать меня?
– Одно дело…
Церен сделал вид, что задумался. Отставил бокал на стол, посмотрел на меня. С последней нашей встречи он, на первый взгляд, не изменился. Если не считать деталей. Изменилась прическа – вместо растрепанных волос, собранных сзади, короткий хвост. Сами волосы стали чуть волнистее, как будто от влажности. Выцвели немного, теперь какого-то неопределенного цвета. Не седые, не серые, не черные и не коричневые. Что-то среднее. Появился легкий загар. Именно легкий. Как и все остальные изменения. Вроде бы есть, а глядишь и понимаешь, что незначительны. При этом все вместе они делали мужчину другим человеком. И да, на вид он стал моложе. Совсем чуть-чуть, но если до этого он выглядел лет на сорок, то сейчас – на тридцать. Не юнец, но и не в возрасте. В расцвете сил.
Одежда походная. Я бы даже сказал, легкая форма кожаной брони. Которую замаскировали под костюм путешественника. Пришёл он в плаще, который так и не снял. Прямо в нем расселся. Сапоги на вид старые, потертые, растоптанные как следует, но на них нет пыли и грязи. Покров у него какой-то странный. Вроде вижу его, но расплывчато. Выдающиеся маскирующие свойства, перед которым мой дар пасует.
– Никогда не любил эти игры, – наконец-то заговорил Церен после паузы.
Его голос изменился. Взгляд, мимика – тоже поменялись. Он чуть сдвинулся, и поза сменилась. Снова – совсем едва. Но как же это в общей картине отличалось от того, что демонстрировали ранее. Совсем другой человек.
– Ты ведь понял, что я пришёл сюда не просто так, – продолжил говорить он. – Не буду гадать, что у тебя за мысли в голове пронеслись. Ни к чему хорошему они нас не приведут, так ведь? – сейчас он не улыбался, лишь обозначил ухмылку кончиком губ. – Я пришёл с тобой поговорить, Эрано, потому что ты стал наследником Убийцы богов. Потому что именно ты носишь в себе бесценные знания, которые помогут свергнуть тиранию богов.
Ну вот. Я даже как-то расслабился. Если до этого была неопределенность, то сейчас игрок решил обозначить себя. Наконец-то. А то надоело ждать, если честно.
Неведение – жутко утомительная штука.
– Если хочешь нормального разговора, – ответил я на его слова. – То начни с откровенности. Кто ты такой и чего хочешь?
– Это будет долгая история.
Церен подобрался и посмотрел на меня как хищный зверь.
– Уж не сомневаюсь, – хмыкнул я.
– Это будет долгая история, – повторил он и снова взял бокал с вином. – Твоя женщина не хочет появиться?
– Какая женщина? – спросил я невозмутимо. – Мы здесь одни.
– Да, точно, – развеселился он. – Пусть так.
Ещё одна странность. Сейчас даже я Каю в доме не чувствую. А Церен – засек её. Ну и какой он обычный знающий после этого? Про мастера, каким он был раньше, я молчу. Даже не смешно его так называть. Мистик? Бог? Не исключаю оба варианта. Как и не исключаю, что он чисто логически догадался, что Кая здесь. Но в это я не верю.
– Перед тем как начнем, – сказал я, – не хочешь представиться?
– Церен, – он умел отвечать невозмутимо также хорошо, как и я. – Нет, серьезно. Раньше меня звали Церон. Да и сейчас зовут в некоторых местах. Но Церен – вполне себе моё имя.
– Пусть будет так. Что там за долгая история?
– О, тебе понравится, – пообещал он. – Началась она... Сколько-то тысячелетий назад.
– Тогда, надеюсь, ты мне не про каждый день рассказывать будешь.
– А мне всегда казалось, что ловцы – хорошие слушатели, – подколол он меня.
Чем обозначил, что знает про ловцов. Уже хорошо. Маленькая провокация стоила того, чтобы узнать это.
– Или ты хочешь сразу узнать, как я связан с твоей матерью? – усмехнулся он.
Ожидал чего-то такого, но всё равно вздрогнул.
Он прав. Во мне ещё многое от ловцов. А нас хлебом не корми, дай тайну узнать. Тем более когда тайна такая личная. Я чувствовал, что нахожусь рядом с ответами на многие свои вопросы.
Лишь бы не упустить их. Да и сетей, в которых меня хотят запутать, тоже надо избежать.
– Даже так, – передернул я плечами, ничуть не играя. – Что ж. Начни сначала.
– Какая выдержка, – хмыкнул он.
Дело не в выдержке. Холодный расчёт. По тому, какую речь он заготовил, я сделаю выводы о его целях.
– Когда именно она началась, я не знаю. – Церен не стал выдерживать драматическую паузу и заговорил: – Сойдемся на том, что давно. Ты кое-что должен знать о том, как устроены миры сейчас. Позволь, я расширю твои представления. Эар хитрый бог. Он спрятал доминион ловцов на Рубеже, поэтому они могут перемещаться по обе стороны. Только тсс, – приложил он палец к губам. – Это большой секрет твоего бога.
– Он не мой бог, – машинально поправил я.
Церен на это одобрительно кивнул.
– Я тоже терпеть не могу богов, и вскоре ты поймешь почему. Впрочем, учитывая, что на вас объявили охоту, думаю, дополнительные объяснения не нужны, – он выжидающе посмотрел на меня, и я хмуро кивнул, выражая всё своё недовольство.
Удержал вопрос, откуда это обычный мастер из земель третьего порядка знает про найты Эара.
– Я это к чему, про Эара-то, – вернулся он к теме. – У тебя, по идее, должно быть хорошее образование, и ты знаешь, что такое планета, солнечная система и космос.
– Допустим.
О том, что лекции про парадигмы, в которых живут технологические миры, нам рассказывали не особо-то подробно, а слушал я ещё менее охотно, умолчал.
– Эти земли, на которых мы находимся, совсем другие. Такими они стали в ходе катаклизма, который произошёл много лет назад. Раньше миры не были переплетены между собой. Не было ночей. Обычная планета, примечательная тем, что она была насыщена энергией. Той самой, которая позволяла людям эволюционировать.
Я доделал бутерброд, откусил и с интересом продолжил слушать Церена. Не нападает, всякие забавные штуки рассказывает. Чего бы и не послушать? Тем более, раз он так издалека зашёл, чтобы меня обработать и настроить – старается человек, уважить надо.
– В том мире появились первые боги. Были открыты архетипы...
– Ты это знаешь наверняка, или это лишь предания старины? – перебил я.
Перебивать – кощунство. Но мне хотелось подразнить его, чтобы посмотреть на реакцию.
– Предания, – не стал отрицать Церен. – Если ты хочешь фактов, то вот они. Сейчас мы находимся в мире, который не выглядит как планета. Расскажи об этом любому ученому из технологического мира, и у него голова лопнет, – усмехнулся он.
– Сложно представить, как это возможно. – ответил я для поддержания разговора.
– А ты представь, что пространство сначала разорвали, а потом сшили заново, и что этот процесс происходил в масштабах солнечной системы, в которой было несколько густонаселенных планет. И ладно бы только это, но речь идет ещё и о других измерениях. Впрочем, не будем усложнять. Устройство мира – лишь декорация к рассказу, а не повод для научного диспута.
– Хорошо, – не стал я спорить. – Так что там с особенным миром?
– Да ничего такого, – Церен расслабился, глотнул вина и показал видом, что раскрывать в деталях эту часть ему неинтересно. – Жил-был народ. Развился. Появились сверхсильные существа. Были войны. Стремление к новой и новой силе. Где-то там и вышло, что они добрались до других планет. Потом до других измерений. Как итог – большая война, разрушение пространства, общее объединение, создание запретов, регулирующие баланс и поддерживающие то устройство мира, которое функционирует по сей день. Как это было сделано – не спрашивай. Думаю, повторить это нынешним богам не под силу. Что наводит на мысль о том, что древние были посильнее.
– Любопытно.
– Слушай, – не выдержал он. – Ты так аппетитно ешь. Сделаешь и мне?
– Легко.
Пока делал бутерброд, Церен выжидательно молчал. Когда ел, тоже. Продолжил, лишь как закончил.
– В общем, с предысторией закончили. Были созданы правила. Прошлая цивилизация закончилась. Появились новые королевства, и не думаю, что дела у них шли хорошо. Сам понимаешь, приход ночей, всяких тварей, опустошения – бед хватало. Потом как-то адаптировались, силу набирать стали. Сформировалась концепция пути – отголосок того, что было раньше.
– И что дальше? – любезно спросил я.
– Дальше много веков борьбы за жизнь. Становление империй, их падение. Нас же в рассказе интересует другое. Власть богов.
Так-так-так. Начинается обработка на то, что боги – это плохо и их надо мочить?
– Что с ними? – я постарался не выдавать сарказма.
С моим настроем, определенно, было что-то не так. Вроде бы появился один из тех, кто ответственен за происходящее, но почему-то не получалось отнестись к этому серьезно.
– Ничего такого, если не знать, что нынешние боги к настоящим богам-покровителям не имеют отношения. Вместо того чтобы помогать своим последователям, они паразитируют на них. И речь не только про специи, которые собирают храмы. Не только про границы в архетипах, которые закрывают доступ к знаниям. Речь про то, что боги сосут энергию с тех земель, на которых расположены их храмы. Это делает людей куда слабее. Не даёт раскрыть свой потенциал.
«У-у, как страшно», – чуть не ляпнул я.
Ладно-ладно, я бы такое никогда не ляпнул, но пока звучало бредово.
Церен уловил что-то такое в моем взгляде, зашёл с козырей.
– Твоя мать...
Церен замолчал, а я прищурился, наконец-то почувствовав ту серьезность, о которой переживал парой секунд ранее. Что он заметил и улыбнулся одними губами. Глаза при этом остались холодными.
– Разумеется, есть те, кого положение дел не устраивает. Королевство Семнадцати Герцогств, в котором ты живешь, наглядный тому пример. Погибший король хорошо знал, чего боги стоят на самом деле. Поэтому практики, живущие на этих землях, посильнее будут. Ты же видел амаранцев? Как тебе они?
– Про что именно спрашиваешь? – мне не хотелось угадывать.
– Они получают крохи от своей богини, но платят за это возможностью использовать внешние таинства. Сильны телом, но слабы в применении стихий.
– Так, значит, боги всё же что-то дают?
– А тебе кажется подобный обмен справедливым? Миллионы ничего не получают. Единицы на общем фоне, чтобы у храмов была армия, получают крохи. А платят за это в сто раз больше.
– Моя мать здесь при чем?
Если честно, на амаранцев мне было плевать.
– Как и сказал, всегда были те, кого не устраивало положение вещей. Мечтатели, – грустно улыбнулся Церен. – Те, кто стремились к настоящим вершинам. Ты знаешь, что боги – это не последняя ступень развития?
– А что дальше? – против воли я заинтересовался.
– Не знаю. Демиурги какие-нибудь. Настоящие творцы, а не паразиты. Им не нужно поклонение. Не нужно грабить смертных. Те, кто способен создавать миры, заселять их. Чистое творчество.
– Похоже на сказку.
– Возможно, – медленно кивнул Церен. – Но я уверен, что так и есть. И боги отняли у всех эту возможность! Выбрали комфорт земель первого порядка за счёт второго! Паразитирование вместо созидания! – на секунду дохнуло злостью.
– Ближе к сути. Моя мать здесь при чем? – напомнил я главный вопрос.
Возможно, я циничен, но плевать не только на амаранцев, но и на богов.
– Она была из тех, кто бросала вызов богам, – ответил Церен. – Наш орден собирал и хранил знания.
– Название у ордена есть?
– Я тебе его не скажу, – ответил Церен холодно. – Ты не доказал свою лояльность, чтобы приобщиться к тайне.
Ещё один заброс-внушение. Постарайся, чтобы тебя допустили в святая святых.
– Должен признать, – сбавил обороты Церен. – Наш орден – всего лишь осколок той организации, которая существовала раньше. Когда ею управлял Убийца богов. Тот, кто достиг наибольших результатов в смене миропорядка, но был убит. Сам факт его существования говорит о том, что я прав и боги не последняя ступень! Он один, будучи смертным, бросал вызовам десяткам этих тварей!
Церен что, фанатик? Глазки так и сверкают.
Он не спешил продолжить рассказ, дав мне время подумать.
Зря, как по мне. Надо было путать и давить. Я не настолько наивен, чтобы поверить в бедных и угнетенных. Скорее поверю в отщепенцев, которые пролетели с властью. И, как обычно, оно бывает, проиграв, отхватили от победителей. Взять тот же нынешний конфликт принцев. Победитель будет один. И судьбе второго не позавидуешь. Ему в лучшем случае удастся сбежать. В худшем – прибьют и всё. А дальше начнется пропаганда. Одна сторона будет обвинять другую во всех грехах, демонизируя.
То же сейчас делает и Церен. Выставляет богов в дурном свете, приписывает к конфликту мою мать, тем самым делает его личным. Здесь как раз правильный расчёт. Слушать сказки не так интересно, как слушать про свою семью и с кем она воевала.
– Допустим, – проговорил я. – Древний орден. Накопленные знания. Борьба с богами. Моя мать здесь при чем? – в который раз спросил его.
– Её задание было попасть к ловцам. Узнать секреты Эара, – озвучил Церен.
– И что?
В эту часть рассказа я как раз был готов поверить. Единственное, что мне известно о прошлом матери – то, что она рабыня. Которую привели неизвестно откуда. Дальше она встретила отца, и возник их союз. Там и я появился. Устроилась она у Экто более чем хорошо. Получила дар видеть тайное и скрытое. Отличное умение для шпионки, надо признать.
– Тебя это не волнует? – удивился Церен. – Не хочешь узнать историю своей матери?
– Волнует, – не стал я отрицать. – Очень хочу. Но непонятно, почему ты мне это рассказываешь именно сейчас? А не когда встретил на землях третьего порядка.
– Это самая интересная часть истории. Твоя мать должна была собрать информацию об Эаре. С чем справлялась отлично. Но потом в её планы вмешалась любовь. Твой отец, который заделал тебя.
– И это нарушило планы по шпионажу?
– Это их изменило. Она придумала план, как переправить тебя сюда.
– Попросив тебя о помощи?
– Не совсем. Информация дошла запоздало. О том, что она перешла от планов к действиям, я узнал сильно позже, чем следовало. Также твоя мать должна была сбежать, воспользовавшись переселением. Но Эар узнал о заговоре и убил её.
Вот она. Мотивация к мести.
– Ты уверен, что она не сбежала? – спросил я с тщательно отмеренным подозрением.
– Тогда бы она вышла на связь. Со мной, с другими из нашего рода, с тобой наконец. Или ты хочешь сказать, что она просто пропала, забыв про сына, ради которого поставила миссию под удар? – приподнял бровь Церен.
– Ничего не хочу сказать. А вот послушать, зачем ты мне это рассказываешь и почему столько тянул, очень даже хочу.
– В этом нет тайны, – спокойно ответил мужчина. – До меня слишком поздно дошла информация, где именно ты находишься. Поиски и внедрение заняли слишком много времени. А когда нашёл, не был уверен, что ты действительно её сын, а не шпион Эара. Я до сих пор тебе не доверяю.
– Тогда зачем пришёл, раз не доверяешь?
– Твоя мать за эти годы так и не вышла на связь со мной. С тобой тоже, как я понимаю? – прищурился он.
– Нет.
– Так и думал. Я решил, что ты должен узнать об этом. Кто знает, может, сможешь её найти.
– Без зацепок, не зная, кем она была? – с раздражением спросил я.
Мне не пришлось играть. Я и правда был раздражен. Найти того, о ком, оказывается, так мало знаешь, в другом мире, спустя столько лет. Будь я хоть трижды гением движения и путей, задача не перестаёт быть невыполнимой.
– Одна зацепка есть. Эар.
– Он бог.
– А ты Наследник! – показал раздражение и Церен. – У тебя есть все шансы стать сильнее и бросить вызов богам!
Что-то в голове щёлкнуло, навалилась тяжесть, я почувствовал искреннюю ненависть.
Нужно убить Эара. Тут Церен прав.
Снова щёлкнуло. Голову прострелило болью.
Убить, но разве это поможет узнать правду? Эта нелогичность и привела меня в чувство.
Что происходит, боги задери этого Церена?!
Глава 6. По следу
Давление отступило так же резко, как и навалилось.
Отступить-то отступило, но осадочек остался. Как самого давления, так и мерзкого послевкусия. Словно какая-то часть меня считала очень правильным возненавидеть богов. Причем не только Эара, но вообще всех! Они ведь на меня охоту устроили!
Каким-то титаническим усилием не показал, что заметил воздействие. И не показал, что увидел излишне цепкий взгляд Церена.
Ну, я так думал, что не показал. А что он там заметил – не был готов поручиться.
Когда столько общаешься с Темным Герцогом и его дочерью, невольно приучаешь себя быть внимательным. Мастера эмпатии по-настоящему опасные существа. Умеют залезать в голову и направить туда, куда надо им. Неудивительно, что у меня развились защитные рефлексы. Постоянно следить за собой, выстраивать четкую систему ценностей, целей и приоритетов. Отслеживать попытки сбить со своего пути. Не то чтобы Сарко или Кая пытались это сделать, просто... Темные, они такие. Для них провоцировать на эмоции – как дышать. Не по злому умыслу, хотя и так бывает, а в силу своей природы.
На фоне этих умений особо отчетливо было видно, насколько топорно меня пытаются обработать. Нет, сами мысли, проистекающие одна из другой, имели под собой логическую основу.
Мама желала мне лучшей жизни и хотела спасти от Эара – это перетекало в то, что она пропала. А раз пропала, то и погибла. Раз погибла, то кто-то в этом виноват, и этот кто-то – бог знаний, Эар. А раз так, его нужно убить. Раз его нужно убить, то и других богов тоже нужно убить, потому что они охотятся на меня. Отняли самое дорогое, что у меня было, и собираются отнять последнее.
Вся эта логичная, приправленная эмоциями конструкция рассыпалась на фоне моих подозрений в отношение самого Эара, ожиданий манипуляций и имеющегося жизненного опыта.
– Впрочем, – поднялся Церен. – Если ты забыл свою мать, так тому и быть.
Навалилось чувство вины, что бросил мать.
– Забейся куда-нибудь в дыру, спрячься и молись, чтобы боги до тебя не добрались.
Удар по трусости и гордости.
И снова он пролетел мимо. Нет моей вины в том, что случилось с мамой. Я не отказываюсь покарать виновного. Сразу, как только узнаю, кто ответственен. Желание отомстить не отменяет осторожности в играх с богами, с теми, кто в разы сильнее. Наоборот, осторожность выходит на первый план.
Церен поднялся, не дождался от меня реакция и отправился на выход. Не доходя до коридора, повернулся и сказал:
– Я дам тебе время подумать. Если захочешь стать моим союзником и отомстить…
Не договорив, он вышел. Я не поленился, пошёл с ним и убедился, что он действительно покинул дом.
Кая появилась почти сразу. Вышла из клуба тьмы и засверкала светом. Не ограничившись этим, создала несколько таинств и начала просвечивать всю кухню. Угол за углом. Я сначала напрягся, а потом понял её логику. К нам заявился неизвестный тип и мало ли что мог оставить. Сам я ничего такого не видел, но лишней предосторожность в подобных вопросах не бывает. Закончив, Кая указала пальцем вниз. В отличие от комнаты Резано, наша мастерская находилась в подвале. Самое защищенное место. Где в том числе хранились различные артефакты, некоторые когда-то давно добытые специи, сваренные на их основе зелья. Ничего такого сверхценного там нет, обычные расходники, пусть и отличного качества. Тем не менее, если где и вести серьезные разговоры, опасаясь подслушивания, то там. Ещё как вариант открыть портал и уйти в случайное место, но это тоже гарантий не даст, если за нами следом переместятся.
– Если это Церен, – сказала Кая, как спустились. – То я Кристиан!
– Тоже не поверила ему? – спросил я с горькой усмешкой.
– А было чему верить? – фыркнула Кая, перекидывая косу через плечо. – Нет, маскировка отличная, отрицать не буду. Этот человек или существо хорошо подготовилось. Но не так хорошо, чтобы не спалиться.
– На меня пытались воздействовать.
– Да я уж заметила. Справился? – присмотрелась она ко мне. – Или нужна помощь?
– Вроде справился.
– Присмотрю за тобой, – пообещала она серьезно.
– Благодарю. Мне нужно время на обдумывание разговора. Обсудим позже?
– Да, – махнула она рукой, проходясь по помещению из стороны в сторону. – Если не хочешь его догнать, – добавила она неуверенно.
Покачав головой, я прикрыл глаза и представил весь ход разговора.
Итак. Неизвестно кто с неизвестно какой конечной целью попытался оказать на меня давление. От идеи напасть на него я отказался сразу. Стоило Церену выйти за дверь, как он исчез для моих чувств – поэтому Кая неуверенно предложила напасть, потому что и сама его потеряла из виду. Вот уж точно, мастер скрытности. Учитывая мой опыт в этой области и то, что я мог замечать даже профессиональных убийц-знающих, либо это совсем уж какой-то уникум, либо ранг у него повыше. Мистик или бог. Эар вызывал схожие ощущения. Действовал чуть иначе, но результат, когда я не мог его прочитать, точно такой же.
Может, это Эар и был? Да не, бред. Зачем ему так влиять на меня? В чужое тело он, допустим, переместиться мог. Как и создать клон Церена. Почему нет? У тех же амаранцев есть подходящие возможности. Воля, жизнь, ещё какие-нибудь направления, и вуаля, созданный клон, по образу и подобию.
Только это совсем уж натянуто звучит. Поэтому версию с Эарой отметаем, в силу отсутствия мотива и логичности.
Получается, это какая-то новая сторона этой истории, которая хочет, чтобы я сцепился с Эаром. Нет, не так. Она хочет, чтобы я набирал силу, атаковал храмы, а это придётся делать для добычи специй и развития, усугублял конфликт с богами и наводил суету. И, как итог, добрался до Эара. А там, глядишь, и до других богов. Конфликт-то будет нарастать. Сейчас мне на богов плевать. Да, они доставили много проблем. Их последователи перебили сотни человек мирного населения. Но, как бы цинично ни звучало, это не является поводом для объявления войны самим богам. Дать ответ, разрушить их храмы – да. Чтобы не лезли. Если успокоятся и отстанут, на этом конфликт будет исчерпан.
Но меня толкают на эскалацию. Попробовали сделать заход через мать. Самое отвратительное в этом то, что Церен, ну, или кто он там, действительно мог знать мою маму. Иначе откуда у него сведения про неё? Либо у него настолько мощная шпионская сеть, либо я даже не знаю.
Может, стоило на него всё же напасть и выбить ответы? Нет. Не сейчас. Уверен, он не слабее Эара. Ну, или около того. Много знает, хорошо подготовлен, явно имел козыри на все мои ходы. Думаю, он ещё появится. Чтобы снова подтолкнуть в нужную сторону. И к этому моменту я должен быть готов.
Если бы я до этого не встретился с Эаром, который показал последние минуты жизни мамы, где было видно, что она покинула тело, то внушения Церена имели бы все шансы сработать иначе. Это не значило, что я поверил Эару. Это лишь означало, что мне предоставили две версии событий. Так как я никому не доверял, то исходил из того, что Церен и Эар оба могут врать. И, опять же, банальная логика перетягивала чашу весов на сторону Эара.
Зачем ему показывать тот эпизод мне?! Он продемонстрировал силу. То, что мог убить нас прямо там. Единственный разумный довод так действовать, – это то, что Эар чувствовал и подозревал интригу вокруг него и решил её разрушить. Причем более хитрым способом, чем моё убийство.
– Если исходить из того, что меня хотят стравить с богами, – отмер я и заговорил. – То непонятными остаются несколько вопросов. Первый – чего боги на меня ополчились? Я не узнал ничего такого, чтобы устраивать массовую травлю. Второе – как меня замотивировать. И если расклад с мамой не сработает...
– О, Эрано, как это приятно слышать, – Кая притворно приложила ладошки к щеке и сделала вид, что засмущалась. – Не хочешь ли ты сказать, что, если боги прикончат меня, ты объявишь им вендетту?
Шутки шутками, но если не врать себе, то именно смерть Каи то единственное, что способно привести меня в бешенство. Такое уже было. Когда принц похитил её и чуть не убил. Тогда я вышел из себя и забил его. Если убьют кого-то другого, пусть и дорого мне человека, контроль я не потеряю. Мстить буду, но иначе.
Да, дела. И что теперь делать?
Как мне защитить Каю?
Впрочем, ответ очевиден. Так же, как и искать ответы на все вопросы. Тренироваться и становиться сильнее.
* * *
Эару не нравилось то, что происходит.
Не сама ситуация, а то, что кто-то затеял масштабную интригу, про которую бог узнал постфактум, когда она уже закрутилась. Действовать приходилось аккуратно, собирая слухи и информацию о том, какие события происходят.
Сегодня Эар решил заглянуть к Нюсарии. У которой была довольно специфическая репутация, даже по меркам богинь. С одной стороны, все знали, что именно она расставила ловушку на бога тьмы и добила его. С другой – в её постели побывала минимум половина богов и даже бессмертных. Не исключено, что куда больше половины. Просто не все спешили рассказывать об этом. Женщины в её постели тоже бывали, так что Нюсария имела репутацию ветреной особы. Что не сочеталось с её коварством. Также она никогда в открытую не демонстрировала агрессию. И надо было быть очень внимательным, чтобы разглядеть хитрые интриги, когда она мстила. Единственная осечка – с богом тьмы. Упустила она в той игре что-то, и слухи быстро разошлись.
В общем, Нюсария была из тех, кто поддерживает связи много с кем, имеет толпу поклонников среди богов, которые не прочь снова попасть в её спальню, при этом её опасались, но так, на всякий случай, а не потому, что видели серьезную угрозу.
Сам Эар старался поддерживать с ней нейтральные отношения. Нейтрально-дружественные. Получалось это с трудом. Пусть в открытую они и не конфликтовали, но несколько раз сталкивались в мире смертных. Если бы не ситуация, Эар бы в жизни к ней не пошёл, но очень уж интересные сведения поступили.
Бог переместился прямо ко дворцу ночи. Он так и назывался. Без какого-то изысканного названия. Располагался он на скале, под которой текла могучая река. Сколько Эар помнил, здесь всегда было тепло, стояли сумерки и вкусно пахло.
В отличие от бога путей, на этот раз Эар наглеть не стал и подождал, пока защита разойдется и пропустит его. Бог прошёл через залы и вышел на открытую площадку. Нюсария сидела на кушетке, возле бурлящих, горячих источников. Место для дворца она выбрала себе отличное, тут ничего не скажешь.
– Эар, дорогой, – пропела-промурлыкала она. – Не ожидала тебя здесь увидеть.
– Я и сам не ожидал здесь оказаться.
– Ты, как истинный учёный, как всегда груб и бестактен, – поджала она губы.
Эар на это про себя хмыкнул. Нюсария либо не понимала, либо не хотела понимать разницу между неумением говорить комплименты и нежеланием их говорить.
– Что с меня взять, – улыбнулся он, подходя ближе. – Я к тебе по делу.
– Кто бы сомневался, – усмехнулась Нюсария. – Чем обязана?
– Говорят, твоих последователей убивают.
– Это разве вопрос? – чуть наклонила она голову.
Если говорить точно, то убивали не только её последователей. Под шумок боги дали отмашку, и началась резня среди смертных. Целью которой был передел власти.
– Пока нет, – ответил Эар, оценив реакцию Нюсарии. – Ты уже слышала про Убийцу?
– Эар, ты же мастер вопросов, – женщина округлила глаза, показывая удивление тем, что он так обтекаемо спрашивает. – Я много чего слышала. Что именно тебе интересно?
Эар на это улыбнулся. Многим, даже среди богов, хватало общих вопросов, чтобы они начали выкладывать то, что знали. Особенно если тема задевала их эмоционально. А сейчас такое время, что задевало всех.
– Про то, что у него есть Оружие, – выделил Эар это слово.
– Слышала, – ответила женщина.
Ветер волновал её волосы, что смотрелось уютно и в какой-то степени мило. Если бы не весь контекст и причины этого разговора. Запах изменился. Эар не знал, что это за таинство, но Нюсария мастерски управляла запахами на своей территории. Мощный инструмент воздействия. Когда-то давно Эар заинтересовался этим вопросом и даже заказывал исследования в технологически развитых мирах, как запахи влияют на организм. Сильно влияют. Особенно если уметь этим пользоваться.
Нюсария умела. Неудивительно, что мужчины, познавшие её прелести, часто стремились попробовать их вновь.
Это влияние работало и на Эара. Когда он позволял. Как сейчас. Для разговора не было лишним создать впечатление у Нюсарии, что она может повлиять на него. Легкое, подобранное платье, открывающее плечи и шею. Голые коленки и икры. Мягкое, приятное лицо. И запах, который расслаблял, создавал иллюзию безмятежности. Захотелось расслабиться, присесть, и Эар не стал отказываться от этого порыва. Если потребуется, он отключит эмоции.
– Что слышала? – спросил Эар.
– А почему ты спрашиваешь?
– Хочу разобраться в происходящем, – честно ответил он.
Алгоритм событий был построен на лжи, ненависти, недовольстве, притеснении и старых обидах. Кто-то пустил слух, что Наследник получил оружие, способное легко убить бога. Эар попытался отследить, кто запустил этот слух, но не вышло. Частично этому поспособствовал Гомолунг, подтвердивший, что видел оружие своими глазами.
Сам Эар счёл это полным бредом. Гомолунг – неудачник! Правила битвы в архетипе совсем другие, нежели в реальном мире. Там в первую очередь работает воля, воображение и умение управлять энергией. В теории, знающий мог дать отпор и богу. Особенно такому, как Гомолунг. У которого с волей явные проблемы. Да и воображение заточено на то, чего бы пожрать.
Эар не отрицал того, что Эрано действительно получил какую-то силу. Но достоверно известно лишь то, что эта сила отогнала в архетипе Гомолунга. Больше ничего.
Слухи же утверждали обратное. Что наследник хочет и имеет возможность убивать богов. Что это уже произошло. Что он кого-то убил.
