Текст книги "Личный враг (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10
Взлом

– Приготовься! – бросил Алекс Клариссе и сосредоточился на пространстве вокруг.

Естественно, что Сирд не придумал ничего лучше, кроме как повысить «температуру» пламени. В смысле, увеличил количество вибраций. И разумеется, Алекс этого ожидал, хотя не понимал пока, как именно противник это делает.

– Я чувствую, что они используют Кровь! – торопливо заметила Мирам. – Этот океан тра-та-та питается Кровью.

– Ясно… значит, они используют внешнее топливо. Как и арена Мягкой Земли… Интересно, сколько у Сирда Крови?

– Я бы не надеялась, что она скоро закончится. Раз они создали эту штуку, значит, отлично подготовились и все предусмотрели.

– Все предусмотреть невозможно… А выход отсюда ты чувствуешь? – поинтересовался Алекс, двигаясь вверх.

Точнее, в том направлении, которое тут казалось верхом. В любом случае бегство сейчас было самым разумным решением. А что, Клариссу он спас, дворец частично разрушил, так что с точки зрения адептов Глирда выполнил все свои обязанности по защите союзников и репутации. Дальше только объявлять войну альянсу. Но этого он делать не собирался. По крайней мере, на Глирде. Вот в серой зоне можно поиграть мускулами. Но там обычные бойцы вряд ли захотят связываться с другими легионами. Адепты вообще не любили умирать зря…

Но чтобы встретиться с войсками альянса в серой зоне, сначала требовалось выбраться из дворца. Точнее, из его подвала…

– Выхода не чувствую, – призналась Мирам.

– Ну да, было бы странно, если бы ты его почувствовала, – согласился Алекс. – Тогда разбирайся с устройством этого океана, а я попробую найти выход.

Пока энергия имелась, он предпочел ее тратить, чем ожидать новых ходов противника. И первым делом он использовал Всплеск и Шаг пространства. Но, к чести фениксов, в их океане действительно не работали пространственные аномалии и вообще все пространственные навыки плохо действовали.

То ли океан изначально подавлял другие Силы, то ли его подкрутили специально под Алекса. Так или иначе, он контролировал пространство только в непосредственной близости от себя.

Да, у него еще имелся огонь – умение частично из другой сферы – но огонь против огня также работал плохо. Пламя феникса банально было сильнее. Кроме того, оно работало как хаос – в смысле пожирало энергию с любыми вибрациями. В том числе и себе подобную.

«Как костер – что в него ни брось, все сгорает, – подумал Алекс. – Мирам не права, этот океан может работать на любом топливе. Кровь нужна только для поддержки и запуска. Хм… но такой сложный артефакт точно сделали не ради меня. Он явно предназначен для чего-то еще…»

Раммммм!

По пространству пронесся вихрь энергии, врезался в Алекса и рассыпался. Однако удар оказался необычно сильным и слизал несколько слоев защиты. Пришлось даже влить пяток резервов, иначе Кларисса могла пострадать.

Увы, но небольшой запас энергии из Последователя пустоты Алекс уже не мог использовать, потому что вся она была пропитана вибрациями хаоса. Хотя он мог ее использовать потом как оружие. Правда, противников вокруг пока не наблюдалось.

«И вряд ли они появятся. Сирд и без них неплохо справляется…»

– Сирд управляет этим местом! – с досадой заметила Мирам.

– Даже многоножки управляли своей Жемчужиной. Неудивительно, что адепты умеют управлять аномалией, которую сами же и запустили. Иначе все это не имело бы смысла.

– Я надеялась, что они могут только активировать ее, но не стрелять по нам в любое время. Ладно, что нам делать дальше? Я пытаюсь изучить эту дрянь, но исследования займут слишком много времени, если от них вообще будет толк.

– Попробуй найти управляющий центр, – посоветовал Алекс. – И раз мы вспомнили о Жемчужинах, ментаты использовали монстров-Контролеров. Наверняка где-то здесь есть аналогичный механизм. Или какой-нибудь артефакт.

– Мои возможности ограничены. Я даже метки не могу далеко раскидать – они сгорают через несколько секунд и едва работают.

– Тогда поройся в архивах. Там должно иметься описание подобных ловушек, – предположил Алекс. – Не могли же ее с нуля придумать и сделать.

– Сомневаюсь, что мои архивы помогут, – цокнула Мирам. – Эта дрянь излучает вибрации шестой стадии, а значит, она не местная. Нам нужны архивы Второго Радиуса. Причем от серьезной производственной гильдии или школы. Скорее всего, фениксы не сами сделали эту штуку, а заказали на стороне.

– У тебя есть идеи, для чего она нужна? Если мы поймем ее назначение, то поймем, как из нее выбраться.

– Идей нет, – снова цокнула Мирам. – Однако могу сказать точно, что океан феникса нарушает правила Совета. Монстры же бесятся, когда чувствуют вибрации Второго Радиуса, а тут целый генератор излучения! Это как огромный манок для монстров.

– Хм… думаешь, Гоен не рассказал Совету о своих планах?

– Думаю, что не рассказал, – уверенно заявила Мирам. – Иначе бы он хвастался налево и направо о том, какой мощный артефакт у него стоит под дворцом. Еще бы экскурсии устраивал.

– Тогда понятно, почему его скрыли так глубоко, – кивнул Алекс. – И понятно, зачем дворец заполнили вибрациями огня. Вибрации маскируют излучение снизу.

– Нам это сейчас не сильно поможет. Даже если их заметят, никто не придет на помощь. Даже монстры!

– Ты права, мы должны выбраться сами. Поэтому ищи управляющий центр! Не жалей меток, я еще сделаю, когда надо будет.

– Хорошо, но тогда и ты не стой на одном месте. Ты должен постоянно двигаться. Только так у нас есть шанс наткнуться на что-то интересное…

Обычно Алекс очень хорошо ориентировался и ничто не могло его сбить с пути. Но сейчас он плохо ощущал где верх, а где низ, настолько сильно пламя воздействовало на Реальность. Оно как бы замкнулось само на себе и изменило даже пространство, не будучи пространственной аномалией.

«Невероятно! Нет, эта штука абсолютно точно не просто так здесь установлена!» – снова подумал Алекс.

Размышляя о природе ловушки, он постоянно перемещался. Но из-за особых свойств пламени словно бы «скатывался» в центр. Сложность заключалась в том, что пламя феникса было очень текучим и делало таким же текучим все вокруг, включая пространство.

Отдаленно это напоминало этажи Бездны, где Алекс долго пытался добраться на нулевой этаж. В тот раз ему помогла Кровь. Поэтому, недолго думая, он сжег несколько капель. Однако огонь жадно на них накинулся и просто поглотил.

Хотя это была Кровь второго грейда!

«Похоже, я только усиливаю его, – пронеслась мысль. – Даже второй грейд переварил и не подавился…»

В этот момент пламя феникса напоминало даже не хаос, а управляемый Конфликт, который также быстро рос, пожирая все вокруг. К сожалению, на текущем уровне выпускать Конфликт против пламени феникса – это все равно, как выставить младенца против тяжеловеса. И так понятно, кто кого съест.

«Не артефакт, а пожиратель какой-то. Хм… а может в этом его цель? Может, тут Гоен сжигает трупы неудачливых пациентов. Хотя для этого не требуются такие сложности. Сбросил в серую зону и забыл. И никакой жетон никому ничего не сообщит…»

Еще десять минут Алекс метался по ловушке, каждый раз откатываясь в центр. Для аномалии, не связанной с пространством, эффективность казалась удивительной. Впрочем, если бы аномалия имела пространственную природу, он бы давно выбрался. Как и если бы находился здесь один – талант Без границ помог бы.

Но с ним была Кларисса.

– Пламя феникса впечатляет, – признался он, наконец.

– Знаю-знаю… зато я кое-что почувствовала! – похвасталась Мирам.

– Управляющий центр?

– Не совсем. Тут не все так примитивно устроено, как у ментатов. Это не центр, а скорее внешнее управляющее воздействие. Зашифрованные сигналы. Вероятно, их передает Зиглар.

– Хм… и как нам это поможет, если сигнал зашифрован?

– Мне кажется, что Зиглар с трудом справляется с артефактом.

– Почему ты так думаешь? – заинтересовался Алекс.

– Потому что сигналы дублируются по нескольку раз! – усмехнулась Мирам. – Так я их и опознала. Плюс, если бы Зиглар справлялся лучше, то бил бы по нам чаще.

– Хм… тогда у нас есть шанс, – задумчиво протянул Алекс.

Он вспомнил, как когда-то на Зеранге Мирам перехватила и расшифровала сообщения между командирами армии врагов. Правда, технологии Первого Радиуса в этом смысле сильно отличались от более примитивных средств связи в кластерах. Взять хотя бы жетоны, которые невозможно было взломать. Однако сейчас речь шла не о взломе и расшифровке, а о диверсии. Тем более местная думающая машина с трудом справлялась.

– Если мы не можем найти управляющий центр, значит, надо отрезать этот океан возрождающегося пламени феникса от внешнего управления. Ты сможешь это сделать? – спросил Алекс.

– Интересно, как?

– Заглушить сигнал или подделать его. Раз он повторяется, то расшифровывать его не обязательно.

– Это может быть слишком сложно, – засомневалась Мирам. – Может, Зиглар и плохо справляется, но у него есть ключи доступа. К тому же это только мои догадки… Мы можем зря потерять кучу времени.

– У тебя есть Элиза. Используй ее. Вдвоем вы должны Зиглара обойти.

– Хорошо! Если этот проклятый сигнал возможно подделать, мы это сделаем. Но я не знаю, сколько времени это займет. В любом случае ты пока продолжай двигаться. Чем больше ты уворачиваешься от вихрей, тем лучше. Так Зиглар будет занят, пытаясь по тебе попасть.

– Да я только этим и занимаюсь – двигаюсь и уворачиваюсь…

Игра в «увернись от вихря энергии» продолжилась, но Алекс уже приспособился, и Зиглар каждый раз немного запаздывал. Впрочем, это было обычным делом для артефактов квази-шестой стадии. Поэтому их редко использовали.

Хотя Алекс уже сомневался, что это квази-шестая стадия. Скорее всего, полноценная шестая. Доказательством тому была сфера Тогла, которая так и не пригодилась, но которая давала представление об устройствах Второго Радиуса.

Правда, сфера Тогла работала на энергии адепта и была крайне миниатюрным устройством. Но даже она плохо подчинялась адептам Первого Радиуса – это стало ясно еще в секторе, когда Ренген попробовал с ней справиться. Но у него ничего не вышло, и он вернул сферу со словами:

– Если бы подобные артефакты нам помогали, мы бы их использовали во время Большой Гонки. Но ими никто толком не может пользоваться. Кроме тебя. Даже не представляю, как тебе это удается.

Естественно, что Алекс знал ответ – с помощью Тела Звезды и вибраций шестой стадии. Но главным тут было именно Тело Звезды – оно обхватывало артефакт и работало с ним, как с целым нераздельным пространством, а не просто подавало управляющие команды, что пытался проделать Зиглар.

Алекс, разумеется, пробовал перехватить управление, но у него ничего не вышло – мастера Второго Радиуса не были дураками и защитили океан от такого беспардонного взлома. К тому же в такие моменты просыпалась Вселенная. Кстати, на само пламя она никак не реагировала. Видимо, не считала артефакт суперхищником…

– Ха! Мы кое-что нашли! – отвлекла его от размышлений Мирам. – Это была сложная и крайне утомительная работа, но мы с Элизой справились!

– Вы взломали сигнал?

– Не совсем… – протянула Мирам. – Но мы нашли способ подключиться к каналу, по которому Зиглар питает артефакт. Оказывается, это – самая плохо защищенная система.

– Хм… а зачем нам вообще нужно подключаться к каналу питания? – не понял Алекс. – Пламя и так жрет все, что в него кинуть.

– Пламя находится внутри ловушки, поэтому все, что ты в него бросил, остается здесь. А наш канал питания ведет наружу. Видимо, он нужен для экстренной подпитки и запуска. Я, конечно, не знаю, как именно тут все устроено, но, возможно, мы сможем так нагрузить артефакт, что он захлебнется от избытка энергии и остановится. Ведь это устройство предназначено для неопытных пользователей и должно иметь систему защиты. Хотя пока мы не попробуем, не узнаем.

– Учти, мне придется использовать Кровь, – усмехнулся Алекс.

– Знаю, и это печалит меня больше всего. Но другого выхода мы с Элизой не нашли.

– Тогда прямо сейчас и проверим. Как мне подключиться к питающему каналу?

– Сейчас покажу. Ты главное не экономь. Второго шанса Зиглар нам не даст…

* * *

– Чем Разрушитель там занимается⁈ – нетерпеливо воскликнул Сирд. – Он уже сорок минут сидит в ловушке, а ты ничего не можешь с ним сделать, Зиглар!

– Я стараюсь, но мои возможности ограничены…

– Ты постоянно твердишь одно и то же! Однако Разрушитель еще жив. Хотя ему приходится таскать за собой эту Клариссу!

– Зато он еще не вырвался.

– Еще не вырвался? Бездна! Ты хоть представляешь, во сколько нам обходится поддержка артефакта⁈

– Отлично представляю, – спокойно ответил Зиглар. – Я же отвечаю за функционирование океана восстанавливающегося пламени феникса. Однако мы тратим не так много. Артефакт работает в режиме дополнительной подпитки.

– Что это значит? – хмуро спросил Сирд.

– Мы используем немного Крови, а остальное добираем простой энергией. Сейчас наши мастера питают артефакт. Да и сам Алекс периодически добавляет.

– Хоть какая-то хорошая новость!

– Гм…

– Что такое? – забеспокоился Сирд.

– Небольшой сбой…

– Какой еще небольшой сбой? Проклятье, Зиглар, не молчи! У тебя же многопотоковое сознание! Ответь мне!!!

Но хранитель дворца Желтокрылого Феникса молчал. Долгие десять секунд. А потом проснулся.

– ТРЕВОГА! – громогласный голос Зиглара заметался по штабу. – Эвакуация! Всем немедленно покинуть дворец!

– Что⁈ – заорал в ответ Сирд, едва удержавшись, чтобы не врезать по терминалу перед собой. – Ты совсем сбрендил? Какая еще эвакуация⁈

– Артефакт нестабилен. Он получает слишком много энергии, – быстро объяснил Зиглар.

– Так исправь это!

– Я не могу. Канал питания взломали. И сейчас по нему течет слишком большой поток. Артефакт больше не реагирует на мои команды.

– Ты издеваешься? Кто мог взломать артефакт?

– Разрушитель! Других вариантов у меня нет. И если он продолжит его подпитывать, то артефакт может взорваться.

– Проклятье! Но тогда он погибнет сам.

– Нет. Энергия сбросится наружу. А поскольку скальные породы под нами более крепкие, то она уйдет вверх, – ответил Зиглар. – Поэтому я и объявил эвакуацию всего дворца.

– Всего дворца⁈ Я отменяю эвакуацию! – решительно объявил Сирд.

– Боюсь, что управление в аварийной ситуации переходит ко мне. На этот случай у меня есть особый протокол. Я должен спасти себя и членов школы.

– Гоену это не понравится!

– Столп далеко, а я уже принял решение. Нет времени с ним консультироваться. Через несколько секунд мое хранилище вынесут из дворца. И тебе советую поторапливаться, Сирд. Ты здесь один остался.

На этом голос умолк. Сирд в ярости огляделся, но вокруг действительно уже никого не было. Все операторы сбежали – в такие моменты адепты вообще действовали очень быстро.

– Бездна! – прошептал он. – Я не могу уйти. Только не сейчас. Если я покину пост, Гоен не просто зашвырнет меня в серую зону. Он еще и манок ко мне привяжет! Проклятье!

Сирд повернулся к терминалу, на котором до этого показывалась горящая фигура Разрушителя, окруженная чистым белым пламенем, но все экраны погасли. Зиглар действительно свернул операцию…

– Нет! Это еще не конец! – заорал Сирд и бросился к ближайшей шахте. Но потом помчался не вверх, а вниз – к тому месту, где находилась ловушка.

Он не был специалистом по артефакту и не до конца понимал его назначение, но надеялся что-нибудь придумать. Однако на полпути укрепленный камень в специальной шахте вдруг затрещал.

А потом взорвался белым пламенем, которое мгновенно заполнило шахту, сжигая все на своем пути…

Сирд прошел Большую Гонку, имел Желтое Тело Потенциала и был отличным бойцом. Он знал, как выживать в критических ситуациях. Более того, он овладел одним из сложнейших умений своей школы – умел восставать из мертвых.

Но поток огня с вибрациями шестой стадии не оставлял ему шанса. И через несколько секунд борьбы тело Сирда начало разрушаться.

В последние секунды он вдруг успокоился, криво усмехнулся и взорвал все свои врата – раз вокруг горит огонь, то он станет его частью. Возможно, это будет той каплей, что добьет Разрушителя…

* * *

Где-то неподалеку от дворца Желтокрылого Феникса. Ксонг и Модир.

– Разрушителя поймали, – авторитетно заявил Модир.

– Почему ты так решил? – поинтересовался Ксонг.

– Столько времени прошло, но ничего не происходит.

– Может, Разрушитель и его армия выскочили тайно. Они же не дураки, чтобы отступать тем же путем, что и пришли. У Гоена слишком много союзников.

– Да, союзников стало слегка многовато, – охотно согласился Модир. – Не протолкнуться!

И действительно, после впечатляющего спуска небо над дворцом заполнилось многочисленными отрядами. Несколько адептов даже мимо парочки наблюдателей пролетели, но ничего не сказали – просто висеть над планетой им никто не мог запретить. Тем более за границами территории фениксов.

К тому же наблюдателей стало гораздо больше – слухи о нападении заставили слететься сюда толпы зевак. Дошло до того, что в нескольких сотнях метров за спиной Ксонга какой-то ушлый торговец открыл передвижной ларек по продаже огнушки. Еще удивительнее, что возле ларька быстро образовалась живая очередь.

В общем, народ наслаждался зрелищем, не реагируя на мрачных адептов, патрулирующих небо над дворцом. Немного мешал экран, который союзники Гоена растянули по всей территории, но экран скорее должен был помешать Разрушителю и его команде сбежать.

– Если бы Разрушителя уже поймали, то заслоны давно бы сняли, – продолжил Ксонг. – Так что его еще ловят.

– А я говорю, что поймали. И это не только мое мнение. Букмекеры тоже считают, что Разрушитель проиграл, – начал спорить Модир.

– Они знают не больше нашего… Подожди-ка! Там начинается что-то интересное…

Снизу из дворца вдруг начали разлетаться тысячи адептов. Могло показаться, что это Разрушитель убегает, а остальные просто за ним гонятся, но адепты летели в разные стороны. А пролетев немного, резко останавливались.

Ксонг почувствовал странное возбуждение. Разрушитель со своей командой вызвал большой переполох.

«Как он заставил вас всех сбежать?» – удивился он.

Еще удивительнее повели себя союзники фениксов – отряды, которые кружились над самой землей, вдруг взмыли высоко вверх.

– Зачем они… – нахмурился Ксонг.

Но тут поверхность под дворцом начала вспучиваться. Местами даже появлялись трещины, из которых вырывался ярко-белый свет. Это был огонь необычной силы!

– Смотри! Сейчас… – заорал сбоку Модир.

В этот момент давление достигло такой силы, что поверхность резко разверзлась и оттуда прямо в небо ударил огромный столп света.

Даже со своего места Ксонг услышал вопли адептов, попавших под луч. Некоторые при этом теряли сознание, и им на помощь бросались более выносливые товарищи.

«После такого броня точно на списание!» – почему-то подумал он.

БАМ!

Взрывная волна добралась и накрыла его и соседей. Незадачливый продавец огнушки явно потерял товар на прилавке. Впрочем, он уже несколько раз отбил все расходы…

Когда пыль рассеялась, наблюдатели увидели огромную воронку. От дворца ничего не осталось. Но это было даже хорошо – Ксонг поежился, представляя, что произошло бы, если бы здания не приняли на себя основной удар из-под земли. Однако защита работала в обе стороны…

Некоторое время ничего не происходило, а потом камни на дне воронки еще раз взорвались и оттуда начали медленно подниматься две фигуры, окруженные шаром горящей энергии. Мужчина и женщина. Но тут и без дополнительных подсказок было понятно, что это Разрушитель и спасенная им клерк по имени Кларисса.

– Он все-таки это сделал! – восхищенно воскликнул Модир. – Но почему он один?

– Потому что он изначально пришел сюда один, – пробормотал Ксонг.

– Думаешь? Ха! Надеюсь, мы это скоро выясним. Интересно, что теперь на предложение Разрушителя скажут остальные Достойные?

Глава 11
Предупреждение

– Над нами полно отрядов великих школ, – с едва заметным удовлетворением произнесла Мирам. – Как я тебя и предупреждала.

– Я помню твое предупреждение, – спокойно ответил Алекс, разглядывая окрестности. – Однако они не атакуют.

– Зато выглядят подозрительно.

– Тут и без них достаточно народа.

– Вот именно!

Надо сказать, вокруг действительно находилось довольно много зрителей. Складывалось впечатление, что обломки дворца стали самой популярной достопримечательностью Глирда.

«Как они только успели сюда добраться?» – удивился Алекс.

Он не видел всех зрителей, но в мире адептов этого не требовалось – каждый взгляд был усилен способностями и нес в себе заряд энергии. К тому же адепты не просто смотрели, а скорее активно сканировали Алекса. Более слабый свободный, например, с трудом бы выдержал подобное «внимание». Кстати, монстры такой особенностью не обладали – увидев цель, они просто летели к ней, а не разглядывали издалека.

– Давай уйдем побыстрее, – предложила Мирам.

– Ни в коем случае, – пробормотал Алекс. – Невежливо вот так сразу уходить.

– Но наш груз могут заметить.

– Не наш, а твой. Хотя не волнуйся за него.

– Ты его хорошо скрыл и его не заметят? – с надеждой спросила Мирам.

– Скорее, наоборот.

– Подожди-ка! Это ты о чем?

Мирам имела в виду скрытую аномалию, болтающуюся рядом. Внутри находились остатки огромного артефакта, который до этого поддерживал океан возрождающего пламени феникса. Причем обломки были достаточно габаритными, чтобы помещать их в Призрачное хранилище.

На взгляд Алекса, поломанный артефакт не представлял большого интереса, но это была единственная добыча, которую нашла Мирам. К ее великому сожалению, великие артефакты Огня, как и другие сокровища, им не достались. Очевидно, все самое ценное было эвакуировано непосредственно перед взрывом. Собственно, Алекс ощущал слабые вибрации Огня неподалеку. Это как раз могли быть артефакты.

Хотя в таком хаосе сложно было сказать, что именно он чувствует. Возможно, это – остаточное излучение от дворца, который, как открытая рана, еще долго будет фонить. В этом смысле окружающая территория была закалена Огнем на славу. Правда, основной импульс ушел вверх и в любое другое время мог вызвать любопытство монстров. Однако все монстры сидели в серой зоне.

По крайней мере, Алекс на это сильно надеялся. Но это не значило, что он не может воспользоваться ситуацией…

– Адепты Глирда! – начал он, а Мирам усилила его голос. – Меня зовут Алекс и я – главный мастер великой гильдии Табера! Я пришел сюда, чтобы освободить члена своей гильдии из плена альянса Феникс. Кларисса была захвачена незаконно, а подобные действия недопустимы. Если же у Альянса, Совета великих школ или любого адепта возникнут вопросы к членам моей гильдии, они должны подать официальный запрос. Мы его рассмотрим и дадим официальный ответ. Но с этого дня захват членов Таберы я буду рассматривать как враждебные действия и нарушение законов Первого Радиуса!

Еще некоторое время Алекс невозмутимо перечислял правила и законы, которые, по его мнению, нарушил альянс Феникс и лично Столп Гоен. В любое другое время эта болтовня не имела бы особого значения, потому что мало обвинять – нужно еще суметь отстоять свою точку зрения. Но сейчас момент был подходящим.

Его никто не перебивал. Даже союзники Желтокрылого Феникса и защитники дворца молчали, хотя висели неподалеку. Очевидно, они просто не знали, что делать, а подсказать им никто не мог.

Не забыл Алекс упомянуть и о незаконном артефакте, генерирующем опасные вибрации Второго Радиуса.

– Вот его остатки! – громко объявил он, снимая аномалию.

– Ну зачем, – простонала на заднем плане Мирам. – Это же наша единственная добыча!

На секунду лучи внимания от тысяч зрителей переместились на артефакт, фонящий вибрациями шестой стадии, но потом снова вернулись к Алексу.

– Как вы видите, это очень опасный объект, – продолжил он. – Поэтому я забираю его для утилизации, чтобы он не привлек сюда монстров. Однако в ближайшее время рекомендую соблюдать повышенные меры предосторожности. Из-за непродуманных действий Гоена территория вокруг Глирда и серая зона могут стать опасными. Берегите себя!

На этом Алекс снова накрыл остатки артефакта доменом.

– А ведь это может сработать, – облегченно выдохнула Мирам. – Можно даже плату с Кляйна взять за утилизацию. Как-то я об этом не подумала… Ха! Тут Элиза еще предлагает выставить встречные претензии альянсу, а она, между прочим, неплохо изучила законы Глирда. Раньше это не сработало бы, но теперь шанс есть. Точно! Так и сделаем…

Алекс не обращал внимания на слова спутницы. Сейчас адепты были для него важнее, чем любая компенсация…

– Обращаюсь к мастерам, энергетическим хирургам и варщикам Крови, – продолжил он. – Приглашаю вас всех присоединиться к великой гильдии Табера. Следующие два дня Столп Кьюфт из уважаемой школы Хугор будет рассматривать заявки. Но предупреждаю, что у вас мало времени. После этого мы надолго покинем Глирд. Так что торопитесь…

Завершив свою речь, он спокойно полетел вверх. Прямо над ним находился отряд из нескольких тысяч бойцов, но Алекс не думал сворачивать. Едва он приблизился, бойцы неохотно расступились, и он медленно пролетел дальше – очевидно, лидер отряда благоразумно отложил решение вопроса с Разрушителем до появления Гоена. Который по каким-то причинам отсутствовал. Сирд также себя никак не проявил. Мирам только доложила, что того поблизости нет.

– Наверно сбежал, – ехидно добавила она.

– Сейчас это неважно… все, можно лететь дальше…

Алекс в последний раз посмотрел вниз, но и с этого ракурса он не видел ничего, кроме огромной воронки со спекшимся камнем и разбросанных вокруг обломков. От дворца и прекрасного сада ничего не осталось…

Поэтому он отвернулся и, к большому облегчению окружающих, взмыл еще выше, а потом быстро скрылся. Некоторое время адепты ничего не делали, но вот раздались команды и на землю стали опускаться фениксы. Их ждал долгий разбор завалов в попытках найти хоть что-то стоящее…

* * *

– Набор идет гораздо успешнее, чем мы ожидали. У нас уже больше двухсот тысяч мастеров! – похвасталась Кьюфт. – И только пятой стадии. Четвертую мы сейчас вообще не рассматриваем. Заявок хватает. Мы даже не всех мастеров Линзы берем!

Сразу после разборок с Сирдом Алекс направился к союзнице. Во-первых, надо было где-то пристроить остатки артефакта – не таскаться же с ними по всему Глирду. А во-вторых, он хотел выяснить ситуацию на планете, и лучше всего с этим могла помочь именно Кьюфт – как Столп она имела обширные связи и доступ к информации, которую даже Мирам не могла достать.

В частности, именно Кьюфт сообщила, что Гоен спешно покинул Глирд, а Сирд погиб.

– Кстати, мы неплохо заработали на этой твоей авантюре, – усмехнулась она.

– Ты сделала ставку? – удивился Алекс.

– Я не собиралась, но Мирам настояла.

– И ты послушала ее?

– Как я говорила, мне надо содержать целую армию. Это у тебя гильдия небольшая.

– Хм… скоро это изменится. В любом случае внутри сектора будет проще… А что слышно от Совета?

– Официальных заявлений не было. Похоже Арбитр и Совет переваривают последнюю информацию. Или вообще пытаются разобраться, что произошло. Тем более Гоена пока поблизости нет. Но уже могу сказать, что Кляйна сильно разозлил незаконный артефакт на его планете.

– Значит, Гоен ничего не сказал Арбитру, – кивнул Алекс.

– Не сказал, и теперь нас всех просят наблюдать за Пузырем, а всех охотников спешно отзывают. Да и вообще все миссии туда временно приостановлены. Забавно, что Гоен сейчас как раз там. И, скорее всего, он не будет спешить на Глирд. Этот тип хорошо чувствует ситуацию. Зато потом вернется и точно представит себя героем, спасшим всех от жуткой угрозы, – рассмеялась Кьюфт. – И не важно, что он ее устроил. Гоен что-нибудь придумает. В этом я уверена.

– Хм… а что другие Опоры об этом думают?

– Ждут реакции монстров и этого твоего Феста.

– Феста артефакты Второго Радиуса точно не волнуют, – заметил Алекс. – И он сделает все возможное, чтобы монстры не отреагировали.

– Фест на нашей стороне?

– Нет, но у него есть свои цели. И атака на Глирд им помешает. Однако с серой зоной я бы тоже повременил. Там действительно может быть неспокойно…

Из-за всех этих событий Алекс даже попросил Кьюфт отправить пару гонцов к Черному Хирургу и легиону Бесформенного, управляемому Ильдой и Каегом. Просто чтобы те не переживали, а заодно посматривали по сторонам – реакция монстров и их могла коснуться. Правда, пришлось дать Кьюфт чуть больше информации о планах набрать новых Достойных и их будущем участии в гильдии.

– Лучше Совету пока об этом не знать, – задумчиво протянула она.

– Рано или поздно они об этом узнают, – пожал плечами Алекс.

– Лучше поздно, чем рано. Когда угроза Феста станет очевидной. Пока подтверждений этому нет. Скорее всего, Второй Радиус также ищет информацию… Кстати, Кляйн и ко мне обращался. Пытался выяснить, что мы знаем. Но он вообще всех опрашивает. Похоже, наш Арбитр отнесся к этой идее серьезнее всех. Еще немного и он сам будет уговаривать тебя поскорее переселиться в сектор, – усмехнулась Кьюфт. – Просто чтобы ты первым принял удар…

– Скорее Кляйн хочет, чтобы я побыстрее убрался, чтобы больше ничего не сломать тут, – поморщился Алекс.

С дворцом получилось неплохо, но вся беда в том, что он этого не планировал. Так что, возможно, Мирам была права, когда заявила, что Реальность наделила его Качеством все ломать. Но если это правда, то для спасения Ваантана ему надо держаться подальше от родного кластера.

«Или я слишком долго слушаю Мирам, – мысленно усмехнулся Алекс. – В любом случае ее теории не должны меня отвлекать…»

Так или иначе, пока никто официальных претензий по поводу дворца не предъявлял, и он выбросил эти мысли из головы. Тем более, ему было чем заняться…

Сразу после разговора с Кьюфт он встретился с Эльгерой, которую вообще не удивило ни появление Алекса в Первом Радиусе, ни то, что тот оказался именно в секторе Корвус.

– Ха! Я ждала, что мы встретимся прямо в Пузыре. Как тогда во время Бурана, – улыбнулась она.

– Что сейчас происходит в серой зоне?

– Сложно сказать… мы добрались до начала Глубины, поохотились там, а потом отправились обратно. По пути получили сообщение от Кьюфт. А уже возле Глирда узнали, что все миссии сворачиваются. Поэтому я не знаю, что творится на Глубине прямо сейчас. Но там всегда опасно. Серая зона постоянно меняется. Например, появляются новые течения. Пару раз нас сносило и приходилось возвращаться на свой участок. Зато мы собрали хорошую добычу. Монстров много.

– Не уверен, что это сейчас хорошие новости, – хмыкнул Алекс.

Появление монстров, с его точки зрения, могло означать, что Фест проявляет нетерпение, и если раньше он «собирал» одиночек и небольшие группы, то сейчас мог ускориться и заняться отрядами побольше.