Текст книги "Личный враг (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19
Большая варка

Планета Бротазар. Дворец Великой школы Корвус.

Во дворце Опоры Листа полным ходом шло собрание гильдии Табера и ее союзников. От лица великой гильдии присутствовали Алекс, Кларисса и уже официально вступившие в нее Каег, Клозд, Лейсав, Варб и некоторые ключевые офицеры Черного Хирурга и Строителя. А также Юрд и еще несколько адептов, включая мастера Феликса, решившего связать свой жизненный путь с новой гильдией.

Алекс им всем даже жетоны гильдии выдал, которыми предусмотрительно запасся на Глирде. А заодно предупредил, что неизвестно, как к жетонам отнесутся, когда их хозяева решат выбраться из Пузыря. Сейчас этого не знал ни он, ни кто-либо еще в секторе Корвус…

Со стороны союзников на собрании присутствовали: Кьюфт, Эльгера, Ренген с Лияр и, разумеется, хозяева планеты – Лист и Фогот тоже со своими ключевыми офицерами, включая Дориана, с которого все и началось.

Три думающие машины также незримо находились в зале.

В общем, народу собралось немало. И видимого, и невидимого. Но Алекс решил, что внутри осажденного сектора не стоит скрывать информацию о происходящих снаружи событиях. В конце концов, он привел сюда адептов, и они должны были знать, на что подписались и какие у гильдии планы. Поэтому первые пару часов встреча больше напоминала лекцию, когда Алекс в основном рассказывал о своем путешествии на Глирд, Достойных, Ферме и увиденном там.

Кто-то уже слышал раньше урезанную часть рассказа, некоторые присутствовали при этих событиях лично, а для других это оказалось откровением, и они недоверчиво посматривали на скромно молчащего Каега, от которого явно фонило Бесформенностью. Но жетон Таберы намекал, что Каега сюда пригласили не просто так…

– Левиафан! – громко цокнул Фогот. – Не думал, что услышу здесь это слово.

– Что ты про них знаешь? – с интересом спросил Алекс.

– Немного… за всю свою жизнь я лишь раз участвовал в схватке с левиафаном. Причем это сложно было назвать полноценным боем. Левиафан приблизился к одному из секторов Второго Радиуса и остановился на границе. И пока он так стоял, туда стянули войска из многих великих школ. Многие отреагировали, в том числе и Корвус. Я тогда еще не был старейшиной… Никто не знал, чем все это закончится. К счастью, левиафан тогда так и не напал.

– Испугался?

– Если бы… скорее, он оставил сообщение и улетел. Эти монстры вообще сильно отличаются от титанов и тварей поменьше. Они не нападают на разумных, едва увидев. А если залетают в Радиус, то не носятся по всему сектору сломя голову. У них всегда есть четкая цель. Считается, что левиафанами напрямую управляет Бесформенный.

– Это так, потому что у них довольно необычные врата, – отметил Алекс. – Они напрямую соединены с Силой. Скорее даже портал, чем врата.

– Портал? – заинтересовался Ренген. – Значит, его можно закрыть.

– Именно так я и сделал. Поэтому левиафан и выпустил нас. Еще помогло, что даже внутри Пузыря монстр чуть ли не спал. Вряд ли мы бы сбежали, если бы он действовал на пике своих возможностей. А как с ними справляются во Втором Радиусе? – спросил Алекс, обращаясь к Фоготу.

– Так же, как и с титанами, – ответил тот, – окружают сплошным полем и отрезают от Бесформенного. Но это занимает гораздо больше времени и требует гораздо больше бойцов. При этом бой проводят только на территории Радиусов или Дальних Рубежей. Во тьме Бесформенного левиафаны считаются непобедимыми, и теперь я понимаю почему… Об устройстве его врат я никогда раньше не слышал. Возможно, ты первый адепт, который это выяснил.

– Левиафанов вообще убивали?

– Разумеется! При должной подготовке и на своей территории адепты с чем угодно могут справиться. Однако из них не достают врата. Видимо, все левиафаны устроены по подобию твоей Фермы.

– К сожалению, у Фермы был другой хозяин, – хмыкнул Алекс. – Фест!

– Это имя я тоже слышу впервые, – качнул головой Фогот. – Как и о том, что кто-то управляет левиафанами. Кроме самого Бесформенного, разумеется.

– Ты сказал, что они всегда приходят с определенной целью. С какой?

– Обычно они приходят с посланием, поэтому важно его правильно понять с первого раза. Хотя обычно в нем ничего сложного, и левиафаны приходят, когда Второй Радиус пытается расшириться. Собственно, именно это и произошло в тот раз, когда я его увидел – одна школа перетащила из Первого Радиуса слишком много бойцов сразу и основала несколько новых баз, – Фогот на секунду задумался, а затем добавил тихим голосом: – Чудовище было огромным. До сих пор не понимаю, как может существовать нечто подобное. Наверное, это самое большое существо, известное адептам.

– Ха! Ты еще не видел Матку Кракенов, – вмешалась Мирам.

– А это что за чудо? – заинтересовался Фогот.

– В Бездне есть питомник кракенов. Их производит огромное существо размером с небольшую планету. Оно настолько большое, что ему вообще ничего невозможно сделать. Плюс у Матки нет врат в отличие от левиафанов. Она получает энергию напрямую от Вселенной. Вряд ли ее вообще можно убить.

– О таком я никогда не слышал, – удивился Фогот. – Я считал Бездну пустой.

– О! Там очень сложная топология. Например, в Бездне существует нулевой этаж, с которого можно рассмотреть все кластеры. Полагаю, что даже великая гильдия Троп мало что об этом знает, – хвастливо заявила Мирам. – Да, Ренген, мы тебе еще не все рассказали. Я тебе потом как-нибудь объясню подробности. Но не бесплатно… у нас много вопросов к гильдии Троп. В общем, мы согласны на обмен информацией.

– Я никогда и не отказывался… – начал оправдываться Ренген.

– Причем нам нужен не рассказ, а архивы.

– Что, все? Информация о Бездне этого не стоит.

– Все не нужны. Больно надо разбираться в вашей хронологии, списках адептов за последние тысячелетия и какие торговые соглашения вы заключали. Для начала можешь передать несколько архивов по выбранным темам, – милостиво разрешила Мирам. – Я потом сообщу, что именно меня интересует.

– Я обязательно перешлю твою просьбу наверх, – пообещал Ренген. – Когда выберусь наружу, конечно. Или когда мы наладим связь.

– Договорились. Только не рассчитывай, что Алекс тебе что-то бесплатно расскажет. Да он и не знает ничего. Он же в основном дрался и бегал, а наблюдала и записывала я. Так что все данные у меня!

– Я это учту, – усмехнулся Ренген.

– Вернемся к Фесту, – поспешил остановить спор Алекс, пока спутница не наговорила лишнего. – Феста явно интересуют адепты. Я думаю, что он хочет заменить ими часть монстров…

Встреча продолжалась еще некоторое время. Когда дошла очередь до вопросов, больше всех их задал Юрд – как аналитик он хотел разобраться со всеми версиями возникновения Пузыря. Ведь многие адепты объясняли его появление обычным Импульсом Бесформенного – по их мнению, так Сила реагирует на разные события в Галактике, вплоть до того, что Импульс помогает самой Галактике развиваться.

Правда, до этого Импульсами называли одиночных титанов, падающих в Бездну. Однако всем уже было понятно, что Пузырь – это нечто большее, чем просто Импульс.

Тогда у адептов стали появляться другие теории. Например, Юрд считал Пузырь прививкой от ментатов, которые использовали Бесформенность по своему усмотрению, не считаясь с Силой. Мол, это оказалось таким вызовом для Бесформенного, что тот решил впрыснуть огромное количество энергии в Галактику. Чтобы подобные монстры никогда больше не появлялись.

Правда, как это могло помочь предотвращению появления новых мертвых кластеров, никто пока не понимал. Тем более Квазар создали адепты, а ментаты там завелись сами собой. Тем не менее Юрд считал, что Пузырь – это реакция Бесформенного на монстров с двумя Силами.

Фогот заходил еще дальше – он полагал, что речь идет не о прививке, а о прорыве плотины. То есть весь сектор должен был превратиться в щель, через которую энергия снаружи Галактики потечет внутрь, пока жизнь не преобразуется во что-то новое или не исчезнет.

Но во всех этих теориях Пузырь возникал из-за действий Силы. Автоматическая это реакция или сознательная – неважно. То есть все теории не учитывали наличие разумного компонента. И имя ему было Фест!

– Мне нужно больше информации о Фесте, – произнес в конце Юрд.

– Я бы тоже не отказался узнать о нем побольше, – кивнул Алекс. – Но даже его ближайший помощник Хемет не знает, кто его босс.

– Эту информацию надо срочно передать Смоку, – громко объявил Фогот, взмахнув руками, похожими на ветви. – Наш единственный шанс разобраться с Фестом – заставить Второй Радиус разыскать это существо.

– Совет уже в курсе угрозы и воспринял ее всерьез, – спокойно заметил Алекс. – Именно для этого я и объявил о своем возвращении. Чтобы все прошло официально. Мирам уже передала Арбитру Кляйну все необходимые данные. В общем, Феста сейчас ищут все школы Второго Радиуса.

– И как успехи? – спросил Фогот.

– Пока не знаю…

– Значит, тем более нужно связаться со Смоком! Пусть даже это дорого стоит. Нам нужен свой канал связи со Вторым Радиусом! Иначе мы никогда не поймем, что там вообще происходит.

– Это одна из приоритетных задач. И я над ней работаю…

После обсуждения глобальных новостей Алекс перевел разговор на более приземленные вещи. Хотя приземленными они казались только ему, поскольку речь шла о производстве Тел Потенциала высоких грейдов, вратах Бесформенного, варке Крови и других «мелочах», которые можно было осуществить внутри сектора.

Кстати, по новой теории Юрда и Лияр, чем больше адептов находилось внутри сектора, тем устойчивее тот был. Потому что адепты – это не просто слабые разумные, а «посольства» стоящих за ними Сил. И пусть все текущее население сектора легко помещалось в одном титане, вместе они были помехой для серой зоны.

Собственно, по похожему принципу монстры поддерживали саму серую зону.

Второй такой помехой оказалась сеть порталов Лияр. Алекса особенно сильно заинтересовало это свойство сети. Потому что, если адепты и порталы хотя бы немного сдержат продвижение серой зоны, борьба имела смысл. Ведь чем дольше продержится сектор, тем больше у мира адептов будет времени и возможностей подготовиться к действиям Феста.

Так или иначе, гильдия Табера и школа Корвус стояли на острие этой борьбы.

«Еще одна причина не покидать сектор в ближайшее время», – подумал Алекс, а вслух произнес:

– Лист, разрешаю использовать Кровь на все проекты Лияр.

– Да! – невысокая женщина с бледной кожей и ярко-рыжими волосами вскочила со своего места и победно посмотрела на Листа.

– Кровь нужна не только на ее проекты, – буркнул тот, неодобрительно глядя на улыбающуюся Лияр.

– Мы должны помешать Фесту.

– Дай Лияр волю, она все запасы потратит. Оглянуться не успеешь.

– Я еще сварю, – заверил Листа Алекс.

– Ладно, – тяжело вздохнул Опора. – Кстати, мы собрали хорошую добычу. Ее также можно использовать для производства.

– Отлично, она мне пригодится…

Собрание продлилось еще несколько часов. От менее глобальных вопросов перешли к совсем мелким. Их оказалось довольно много. Но в этом не было ничего удивительного, учитывая, что всех новичков нужно было включить в производственные и другие процессы. В первую очередь это касалось полумиллиона мастеров…

* * *

Разобравшись с самыми срочными насущными делами, Алекс взлетел над Бротазаром. На орбите, за пределами защитных силовых полей, серая зона казалась огромным одеялом, окутывающим сектор.

Пока это одеяло находилось очень и очень далеко от планеты, но куда бы ни устремлялся взгляд, не было видно ни звезд, ни созвездий, ни даже самой Галактики. Только бесконечная тьма. Не равнодушная и холодная, а давящая и… наблюдающая. Она напоминала зверя, подбирающегося к своей добыче.

При этом силы были настолько несопоставимы, что все усилия казались тщетными. Это же даже не мертвый кластер, где врагами адептов были простые и понятные ментаты. Тем более, ментаты «всего-то» занимали один несчастный кластер, а число адептов в Большой Гонке исчислялось триллионами. Да, в основном это были свободные, но все равно цифры впечатляли.

И то адепты выиграли чудом. Точнее, этим чудом оказался Червь.

Сейчас же против «горстки» адептов выступал неведомый Фест, распоряжающийся таким количеством Бесформенности, которое ментатам и не снилось.

– Даже удивительно, что Фест нас до сих пор не раздавил, – пробормотал Алекс. – Но раз не раздавил, значит, я должен продолжить работу…

Он до сих пор не знал, сколько в серой зоне скрывается титанов – этот вопрос так и оставался невыясненным. Не знал он и того, спустился ли в Пузырь новый левиафан, или сколько простых монстров сюда загнали. Впрочем, это было неважно – главным соперником монстров была Вселенная. Алексу же пора было начинать…

– Пора, – произнес он.

– Ты уверен, что хочешь сварить все врата за одну варку? – в очередной раз спросила Мирам.

– Уверен.

– Такие большие объемы ты еще не варил.

– Чем больше врат, тем выше эффективность.

– А если не получится? – поинтересовалась Мирам.

– Тогда я лично отправлюсь на охоту и разыщу еще титанов. Уверен, что они найдутся.

– Это если будет кому отправляться на охоту! Тебя может разорвать от такого количества врат.

– Значит, на этом мой путь и закончится.

– Ты точно все больше становишься похож на древних адептов. Такой же фаталист, как Фогот или Лист.

– Видимо, это путь всех разумных.

– Не всех. Думающие машины, например, не такие. Мы боремся до конца! – гордо заявила Мирам. – Только поэтому все эти якобы великие школы существуют. Весь мир адептов лежит на наших плечах. Наверное, без нас они давно бы сдались или вообще присоединились к Достойным.

– Хм… ты переоцениваешь смирение адептов, – улыбнулся Алекс. – Вспомни Ноколоса, например. Он выбрал другой путь.

– Ноколос был ненормальным. Его босс такой же. Наверняка сидит сейчас в своем поселении и замышляет какую-нибудь подлость… Но вернемся к тебе. Можно же сварить кровь небольшими варками, а не вот так все за один раз.

– Врата нельзя долго хранить.

– К тебе это не относится!

– У меня один подходящий образец, – напомнил Алекс.

В его руке появился пульсирующий сгусток. Это были те самые врата титана, в которые он когда-то поставил Манок Левиафана и создал портал к Бесформенному, чтобы разрушить Котел – место, где Фест трансформировал адептов. А когда поток свернулся, врата титана не рассыпались. При этом они сильно изменились.

В общем, это была плоть титана, побывавшая плотью левиафана. И через нее какое-то время шел прямой поток от Бесформенного. В результате всех этих операций звучание шара изменилось. Не левиафан, но уже и не титан. Что-то среднее.

Вот этот образец Алекс и собирался использовать для варки. Потому что конечный результат определялся сырьем с самыми тонкими вибрациями.

– Посмотрим, что из тебя выйдет, – произнес он, рассматривая шар.

Катастрофы он не боялся. В конце концов, варил же он когда-то Кровь не из врат, а из Кукловодов. А это были бестелесные сущности, сотканные из тысяч ментатов. А тут практически физический объект.

– В крайнем случае станет катализатором, – кивнул он сам себе.

– Вот-вот! Отличная идея добавить катализатор в самую большую варку в твоей жизни, – буркнула на заднем фоне Мирам. – Так варка легко превратится в последнюю.

Однако Алекс не слушал спутницу. Чутье подсказывало ему, что все должно получиться. А может, это не чутье, а талант Ощущение пути или Многомерное восприятие. В любом случае он был готов рискнуть. Потому что все это делалось не только ради огромного запаса Крови, но и для получения знаний, которые потом могли использовать другие варщики. Поэтому Алекс и привез с собой несколько тысяч специалистов по изготовлению Крови.

К сожалению, найти еще больше не получилось даже на многомиллиардном Глирде. Слишком редкой была эта профессия…

Просто у него имелась одна задумка, которая касалась даже не текущих событий, а всего мира адептов. В основе идеи лежала «демография» Радиусов. Чтобы лучше разобраться, Мирам постоянно собирала и анализировала все доступные данные о численности Радиусов. И выходило так, что большинство адептов не просто умирали слишком рано – они даже не получали шанса поучаствовать в борьбе с монстрами Бесформенного. Хотя, даже не сражаясь, адепты были препятствием для Бесформенного. Не зря же монстры в первую очередь нападали на большие поселения.

В общем, Алекс хотел увеличить численность Радиусов. Даже несмотря на угрозу появления левиафанов или титанов. Нельзя же вечно прятаться и отбиваться.

И вот этой «демографической» миссии он и пытался помочь по мере сил. Это была его давняя мечта…

Конечно, Алекс себя не переоценивал и предполагал, что гораздо более умные адепты из великих школ и Совета уже много раз подумали об этом. Правда, все, до чего они дошли, – это сжигать свободных во время Большой Гонки.

Не самое разумное распоряжение ресурсами.

Алекс же собирался изменить судьбу адептов, и Тела Потенциала здесь были первым шагом. Вторым возможным шагом были врата Бесформенного. Они позволяли слабым адептам не страдать от отравы и хорошо понимать своего противника, что резко увеличивало их боевой потенциал – легион Каега это прекрасно доказал.

Это были два способа резко изменить баланс. Но для обоих требовалась Кровь Бесформенного. И желательно второго грейда – с ее помощью все было проще. И так получилось, что Алекс стал первооткрывателем нового способа производства.

Тут он тоже не особенно гордился собой, считая, что ему просто повезло с набором навыков. Но раз повезло, значит, надо было использовать это везение.

Что он и пытался сделать прямо сейчас…

– Я должен разогнать варку до максимума, чтобы понять ее механизм, – произнес он. – И ты мне в этом поможешь.

– Хорошо-хорошо, – покорно согласилась Мирам. – Я все помню и готова начать.

– Тогда начинаем…

Глава 20
Технологическая карта

Предыдущая варка была рекордной – тогда Алекс заложил полтора миллиона простых врат, двое врат титанов и несколько врат, добытых с гигантов. Результат превзошел все ожидания – тридцать две тысячи капель Крови второго грейда.

Правда, чтобы закончить варку, ему пришлось напасть на еще одного титана – излучение монстра и огромный выброс энергии во время атаки помогли завершить процесс. Без этого пришлось бы сбрасывать давление, и получилась бы Кровь первого грейда.

Но Алекс пошел на серьезный риск…

В тот раз главной проблемой стала «печка» – аномалия, в которую превратились спаянные врата. Под конец она так сильно завибрировала, что вибрация начала передаваться наружу. Юрд даже пожаловался, что чувствует в Алексе бомбу замедленного действия. В общем, неудивительно, что Мирам так опасалась новой большой варки. Ведь сейчас, помимо модифицированных левиафаном врат, в Последователе пустоты находилось десять с небольшим миллионов врат восемнадцатого уровня, закупленных на Глирде, несколько десятков врат титанов и половина добычи, собранной Листом. Все врата Листа Алекс не хотел использовать, так как они «понижали» средний уровень сырья. Но и упускать шанс не хотелось.

В общем, сейчас он собирался сварить около пятнадцати миллионов врат одновременно. То есть примерно в десять раз больше, чем во время прошлого рекорда… Тут уже не только Мирам, но и любой другой адепт решил бы, что Разрушитель обезумел.

Однако в прошлый раз он не был готов, а сейчас все продумал. Например, тогда белая пустота называлась Инженером пустоты, а сейчас – Последователем. И между ними был еще Ученик, которого Алекс как раз и получил за варку Крови второго грейда. Итого навык прошел две эволюции. А ведь он являлся ключевым.

Вторая важная способность – Тело Звезды:

[ Тело Звезды: посвященное (Пространство, большой грейд), инициированное (Энергия, малый грейд), низкая плотность]

Оно обзавелось энергетической инициацией в дополнение к основной. Правда, малого грейда, что бы это ни значило. Но изменений хватило для повышения количества резервов, которые Алекс теперь мог вложить в матрицы. С восьми до двенадцати! Это означало, что вся энергетическая система стала гораздо устойчивее и выносливее.

Ну и были изменения по мелочам. Например, двадцать вторые врата, новый талант Многомерное восприятие и несколько навыков прошли Перерождение. В общем, шанс пережить варку имелся. Тем более, сейчас не надо было контролировать легион и драться с титанами.

«Я справлюсь», – азартно подумал Алекс.

Высокое давление не только помогало варке, но и давало уникальную возможность развиться. Не хуже боя с титаном. Однако давление имело один важный плюс – оно ярко «проявляло» вибрации в печке. То есть ту самую последовательность, которая, по сути, и являлась главным секретом производства Крови. А заодно влияла на эффективность варки и процент выхода Крови.

Алекс специально выяснил, что мастера Второго Радиуса не сильно превосходили своих коллег из Первого. Их эффективность больше зависела от контроля и опыта, чем от наличия Тела Звезды или высокого уровня. То есть все дело было именно в технике – последовательности частоты и мощности вибраций, которые мастер направлял в сырье. Даже Сила тут не имела решающего значения…

И вот эту последовательность Алекс собирался «записать» с помощью Мирам.

Да, обычно такие «записи» хранились в информационных цилиндрах и содержали множество нюансов и ощущений «автора». Причем их можно было прочитать ограниченное количество раз, а отделить нужное от ненужного было крайне сложно. Ученику предписывалось усвоить опыт мастера полностью, а потом много практиковать, чтобы найти свой путь.

Однако большая варка позволяла выделить именно нужное. Без лишних ощущений самого Алекса. Тем более, для него варка вообще являлась чуть ли не посторонним процессом, который он скорее созерцал со стороны, чем участвовал в нем лично.

– Если получится, это будет чистая запись, – объяснил он Мирам еще до начала варки.

– Это-то я поняла, – ответила тогда она. – Меня другое беспокоит – как удержать эту технологию внутри Таберы!

– Тут самое интересное, – хмыкнул Алекс. – Я не собираюсь ее удерживать – пусть расходится по Радиусам. Собственно, ты и поможешь ее распространить. Забьем ею как можно больше цилиндров и раздадим всем желающим, когда выберемся из сектора. Это, конечно, не личный опыт, но должны найтись гении, которые сделают его своим.

– Даже если все получится – технология производства Крови лицензируется, – напомнила Мирам. – Совет будет недоволен.

– Ну а что нам терять? Зато Совет не будет за нами гоняться, чтобы узнать секрет производства Крови. Мы его и так всем раздадим.

– Может, за тобой не будут гоняться ради секретов, но зато начнут охотиться по другой причине… Кстати, а если по этой технологии другие мастера смогут варить Кровь второго грейда? – вдруг спросила Мирам.

– Очень на это надеюсь! Так развитие мира адептов ускорится.

– Мда… с таким отношением тебя точно прибьют. И во Второй Радиус ты уже не сбежишь. Ты же нарушишь их монополию.

– К тому времени, когда мы туда доберемся, это уже будет неважно, – отмахнулся Алекс. – В любом случае для производства нужны врата титана, так что в Первом Радиусе мало кто сможет сварить Кровь второго грейда. Но если кто-то достанет врата титана, значит, он этого достоин…

Так или иначе, решение было принято, и процесс начался. К счастью, для записи последовательности вибраций не имело значения, что Алекс использует Последователя. Белая пустота «лишь» автоматизировала процесс, повышала его эффективность и позволяла перерабатывать огромные запасы сырья разом. Но в основе лежала одна и та же последовательность вибраций. Это Алекс видел и раньше.

Конечно, другие мастера не смогут использовать технику с подобной эффективностью – выход будет скромнее, потребуется гораздо больше циклов сгущения, да и объемы упадут.

«Мирам зря волнуется, – подумал Алекс. – В конечном счете все зависит от мастера. Однако если все получится, Кровь перестанет быть таким дефицитом…»

Он неторопливо наблюдал, как огромная куча врат сжимается и превращается в сплошную аномалию. В прошлый раз варка заняла четыре дня, однако сейчас он рассчитывал справиться быстрее – высокое давление ускоряло процесс.

– Пошло, – пробормотал он, глядя, как аномалия начала пульсировать.

В этой пульсации четко выделялся ритм, который раньше так ясно никогда не ощущался.

– Мирам, ты тоже это чувствуешь? – быстро спросил Алекс, ослабляя белую пустоту, чтобы вибрация легче выходила наружу.

Заодно это снижало нагрузку.

– И не только я чувствую, – доложила спутница.

– Что ты имеешь в виду?

– Все пространство вокруг нас трясется. Полагаю, сейчас любой желающий на Бротазаре может записать вибрацию.

– Хм… а это отличная идея! Тащи сюда всех варщиков. Пусть запоминают. Это даже лучше. Так у нас появится множество вариантов техники…

– Хорошо, – тяжело вздохнула Мирам. – И зачем нам вообще какая-то секретность и служба безопасности, когда мы сами все секреты свободно распространяем. Надеюсь, Гоен с ума сойдет, пытаясь понять, что мы замыслили…

* * *

На орбите темной планеты неподвижно висел адепт. Его окружали тысячи фигур – это были мастера-варщики Крови Бесформенного. Они прилетели в сектор Корвус ради обещания поработать с ценным сырьем. Надо сказать, не каждому мастеру вот так просто выдавали запас врат для работы. Сначала нужно было доказать свою квалификацию, предоставить рекомендации, подтвердить лицензию…

То есть путь мастера Крови считался крайне сложным. Хотя бы потому, что этому искусству обучали только в школах или редких гильдиях. И потом не отпускали. Собравшиеся были скорее исключением. Обычно свободные мастера появлялись, когда их школа или гильдия внезапно переставала существовать, и все контракты о неразглашении теряли силу.

Хотя с этого момента мастера подчинялись напрямую Совету, но Совет не так сильно их контролировал. Запрещалось только передавать знания…

В общем, свободные варщики встречались редко. К тому же они могли легко найти новых покровителей. Однако среди них встречались авантюристы, предпочитающие путешествовать от поселения к поселению. Некоторые просто не любили сидеть на одном месте, другие считали, что так они больше узнают и дальше пройдут по пути возвышения.

И вот их мечта исполнилась – здесь и сейчас они в «прямом эфире» наблюдали за большой варкой. Правда, варка была довольно странной…

– Запоминайте последовательность! – наставляла их Мирам. – Она повторится максимум несколько раз.

– Для полного сгущения врат в Кровь нужно не меньше тридцати циклов, – авторитетно заявил худой, невысокий мастер с небольшим черным рогом на голове.

Он висел ближе всего к Разрушителю, что указывало на его смелость, так как всех предупредили, что варка может пойти не совсем по плану…

– А я сказала – молчи и наблюдай, Виниал! – прервала болтуна Мирам. – Ты только для этого сюда и прибыл.

– Да-да… прямая передача знаний самая надежная! – согласился мастер, сосредотачиваясь на процессе.

– Вот и не отвлекайся.

– Просто задаю уточняющие вопросы…

Удивление адептов было вполне объяснимо, и дело заключалось не только в количестве циклов сгущения – ни Виниал, ни другие мастера никогда не слышали о такой нелогичной манере работы. Ведь обычно варщик действовал как скульптор, отделяющий от заготовки все лишнее. Ну, может, не совсем как скульптор, но работа была ювелирной, и любой лишний «удар» мог испортить всю варку.

Разрушитель же походил на кузнеца, который со всей силой лупит по неподатливой заготовке огромным молотом, не заботясь о ее сохранности. Это сильно отличалось от стандартных методов.

Тем не менее «удары» следовали один за другим.

«Словно бы он вбивает нужную конфигурацию, – подумал Виниал, пытаясь понять, насколько это тяжело. – Где Разрушитель вообще раскопал такую странную технику? Никогда не слышал ни о чем подобном…»

Мастера не видели непосредственно саму аномалию-печь, в которой трансформировались врата, но это не имело значения. Главное, что они видели действия Разрушителя. А также понимали, что все получается. Иначе энергия просто выплеснулась бы одним импульсом, а такой взрыв сложно было пропустить.

Собственно, поэтому варка проходила в защищенных условиях…

Рам, рам, рам…

Пространство дрожало от мощных вибраций. Причем с каждым часом они становились все сильнее.

– Следующий цикл! – неожиданно объявила Мирам.

«Слава богам!» – с облегчением подумал Виниал, которого начал тревожить непрерывный рост силы вибраций.

Он полагал, что в новом цикле вибрации уменьшатся и только потом начнут снова постепенно нарастать. Однако гудение пространства не уменьшилось! Скорее, даже стало еще мощнее.

«А ведь его называют Разрушителем…» – вдруг вспомнил Виниал, но тут же выбросил мысли из головы – все внимание сейчас уходило на «запись» всех нюансов.

Рам, рам, раммммм…

Неожиданно пространство загудело.

«Да сколько же он там варит врат⁈ – забеспокоился Виниал. – Это же уже небезопасно!»

По его расчетам, пространство не должно было так вибрировать. Если только… варка не была поистине огромной. Виниал попытался прикинуть объем закладки, чтобы получился такой эффект, да еще так быстро. К сожалению, Разрушитель использовал какую-то слишком хитрую технику – даже врата перед ним не висели, а были где-то спрятаны. Поэтому посчитать все точно было крайне сложно. Но выходило, что сейчас в печь заложены тысячи или десятки тысяч врат.

Хотя такого не могло быть.

«Никто не в состоянии удержать такое количество!» – убежденно подумал Виниал.

Однако на всякий случай установил вокруг себя дополнительный экран – а вдруг предупреждение Мирам насчет риска не было шуткой. Правда, от нее это не укрылось.

– Беспокоишься? – любезно поинтересовалась она.

– Гм… просто на всякий случай.

– Не трать энергию. В защите нет необходимости.

– Потому что все под контролем? – с надеждой спросил Виниал.

– Скорее потому, что если все пойдет не по плану, ты не выживешь, – доверительно сообщила Мирам. – Тут наверняка даже титану сильно достанется…

Рамммммммммм!

Пространство завибрировало так, что Виниалу пришлось тратить силы, просто чтобы удержать себя на месте.

– О! Катализатор пошел в дело, – весело воскликнула Мирам. – Теперь я уверена, что и титан серьезно пострадает. Но если тебе страшно, можешь отлететь подальше. Или вообще спуститься на планету. Я потом дам тебе запись.

– Я, пожалуй, задержусь, – пробормотал Виниал. – Прямая передача лучше любой записи.

– Вот это – правильный ответ! Тогда наблюдай…

Виниал и другие мастера остались, хотя всем стало понятно, что варка действительно очень опасная. Однако ничего подобного они больше нигде не увидят. Так что риск был полностью оправдан. Тем более, они добровольно прилетели в сектор Корвус, и отступать было как-то нелогично…