Текст книги "Личный враг (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Фест и сейчас может появиться.

– Я помню, – поморщился Каег.

Он заметно нервничал, услышав о Фесте. Впрочем, тот вообще пугал всех бывших пленников Фермы. Ведь именно он управлял Призывом. А что, если во время прямого контакта он сможет отдать приказ Достойным или воспламенить их плоть, как это делала Вселенная с суперхищниками? Кстати, это был еще один момент, который Алекс собирался проверить – лучше узнать о таких нюансах до финальной схватки, которая неизбежно состоится в будущем.

К тому же он был уверен, что сможет защитить весь Легион, включая Достойных. В объединенном легионе вообще находились только Достойные с зелеными Телами Потенциала и выше – это была дополнительная гарантия, что Фест не сможет им навредить…

– Сеть развернута. У нас все готово, – проинформировала Лияр.

– Тогда начинаем! – приказал Алекс.

Надо сказать, что эти два дня он провел в тренировках с другими адептами, чтобы до конца выяснить возможности обновленных навыков и не только их. Да, потенциальная схватка с Фестом в измененной реальности – это не то же самое, но лучше такой опыт, чем никакого.

Дополнительной проблемой могло стать то, что легион стоял почти вплотную к серой зоне, а где-то там наверху плавал Левиафан. То есть сигнал должен был пройти мимо исполина. Но лучшего места просто не было…

Алекс привычно распределил внимание и направил его вверх, одновременно с этим удерживая легион. Кстати, недавно выяснилось еще одно свойство Света как Качества – Свет отлично объединял навыки. В смысле не только защищал Легион, но и был средой, которая выравнивала звучание всех адептов. В результате целое становилось еще устойчивее, а адептам было легче использовать совместные атаки…

К сожалению, в этот раз Алекс не мог полностью погрузиться в процесс связи. Однако он находился на верхушке Пузыря и имел точные координаты, поэтому через несколько минут нащупал цель.

– Все готово! – отрывисто бросил он.

Сеть маяков Лияр, раскиданная по огромной территории, отправила вверх сигнал, который пошел по самому простому пути. То есть по пути, проложенному вниманием Алекса.

И энергии в сигнал было вложено много. Но это были уже не вибрации из Крови, а умения адептов! Мастерство, а не просто сила…

«Такое сложно пропустить, – подумал Алекс. – Фест точно нас заметит…»

И он не ошибся – сверху пришел поток энергии. Но на этот раз он натолкнулся не просто на озеро света, а на целое море, поддерживаемое огромной толпой адептов.

Алекс даже пожалел, что не чувствует противника. Иначе можно было бы и врезать в ответ. Вряд ли, конечно, тому повредила бы подобная атака, но приятно иногда ударить врага, который считает себя полностью защищенным.

«Ничего, когда-нибудь мы с тобой встретимся…»

Казалось, Фест проиграл, тем не менее пространство вокруг начало меняться, быстро превратившись в измененную реальность. Причем для всех адептов. Но странным образом это только помогло маякам достучаться до Второго Радиуса.

– Смок на связи! – доложила Мирам.

– Связь двусторонняя? – уточнил Алекс.

– Разумеется! Так мы и узнали, что это Смок.

– Отлично. Но лучше не затягивать. Неизвестно, что Фест придумает дальше. И что пошлет на нас. Или кого…

Глава 24
Смок

Второй Радиус. Старейшина Смок

Адепт с плоским лицом и раскосыми глазами раздраженно смотрел на сферу перед собой. Очередное малое собрание великой школы Корвус не сильно отличалось от предыдущих – самый авторитетный из старейшин, уважаемый Хирк, разговаривал с наименее уважаемым участником собрания Смоком.

Остальные вообще молчали. Собственно, ради экономии энергии на дальнюю связь в малом собрании участвовали лишь пятеро адептов: Хирк, Смок и трое свидетелей. С другой стороны, больше и не требовалось, поскольку смысл встречи заключался в том, чтобы заставить непокорного старейшину выполнить распоряжение школы.

– Ты должен подчиниться, Смок! – процедил ящероподобный адепт. – Мы передаем сектор Корвус альянсу Феникс, и ты обязан в этом участвовать! Фениксы скоро пришлют нового управляющего…

– Я уже сказал тебе, Хирк, что не позволю старейшине другой школы рисковать жизнями моих бойцов ради выполнения ваших идиотских соглашений.

– С чего ты взял, что фениксы будут рисковать твоими бойцами?

– Это же очевидно! – фыркнул Смок. – Они будут прикрываться нами при любом удобном случае. Я не могу этого допустить.

– Мы уже приняли решение. Твой филиал и филиал Листа будут управляться представителями Феникса. Тогда им не потребуется решение Совета об официальной передаче сектора…

– Это мой филиал, и он подчиняется только мне! – отрезал Смок. – Хочешь прислуживать фениксам – приходи сюда и выполняй все их приказы лично. Я не против. А меня не трогай.

– Бездна! Мы же сохранили твой статус старейшины только из уважения к тебе, а ты нас так подводишь, – обвиняющим тоном заявил Хирк.

– В боевых школах статус старейшины получают не из уважения, а за личную силу, – парировал Смок. – Пора бы тебе это выучить. В любом случае я не буду делать за тебя грязную работу.

– Тогда мы отзовем твой статус и назначим нового старейшину, – угрожающе заявил Хирк.

– Ты уже один раз пытался, но передумал. А по правилам школы снова это можно сделать только через год, – ухмыльнулся Смок. – Зря вы меня оставили. Теперь уже поздно менять. За год многое может произойти.

– Тогда мы выберем Столпа, и его решение перебьет все правила!

– Так вот в чем дело! Ты просто хочешь стать Столпом… А может, ты ради этого все и придумал. Вот только я не понимаю, за какие такие подвиги ты хочешь подняться?

– Столпа назначает собрание старейшин и утверждает Совет, – ничуть не смутился Хирк. – А причина найдется.

– О! В этом я не сомневаюсь, – презрительно скривился Смок. – Совет сейчас встанет на твою сторону, что бы ты им ни наплел. Но это ничего не изменит. Я и мои бойцы не покинем сектор и не подчинимся фениксам.

– И чего ты этим добьешься?

– Например, помогу Фоготу…

– Проклятие, он уже давно умер! – воскликнул Хирк.

– Фогот выходил на связь. А значит, смог добраться до сектора.

– Мы это знаем только с твоих слов и от Разрушителя.

– Думаешь, я тебя обманываю? – удивился Смок.

– Неважно, что я думаю, главное, что я забочусь о благе для нас всех… Пойми, мы должны идти на уступки, чтобы у нас не отобрали статус великой школы. А ты своими действиями все портишь… Тем более когда мы обо всем уже договорились.

– Ситуация изменилась…

– Да ничего она не изменилась! – взорвался Хирк. – Мы как были в дерьме, так в нем и сидим по горло! А сейчас получили шанс все исправить. Для этого нужно только войти в альянс с Фениксами. Даже Совет одобрил это решение.

– И вы готовы плясать под дудку Гоена? – скривился Смок, отчего его глаза превратились в две узкие линии.

– Да! Я официально довожу до твоего сведения, что наша школа в полном составе присоединилась к альянсу Феникс. Включая твой филиал. На это твоего согласия не требуется – достаточно подавляющего большинства голосов.

– Напоминаю, что Гоен притащил на Глирд опасный артефакт, из-за которого целую планету могли сожрать.

– Уважаемый Гоен уже объяснил инспекторам Совета, что это требовалось для защиты. Это Разрушитель все испортил. Если бы он не напал вероломно на дворец, ничего бы не произошло. А после этого Разрушитель вообще сбежал с Глирда… Но эта история нас не касается. Спрошу по-простому – ты со школой?

– Со школой, но против твоего решения, – спокойно ответил Смок.

– Тогда в ближайшее время мы проведем голосование, выберем Столпа и лишим тебя и Фогота статуса старейшин. Пора с этим заканчивать!

– Может, я и лишусь статуса, но интересно посмотреть, как ты собираешься от нас избавиться. Уходить добровольно я не намерен.

– Это называется мятежом, Смок, – предупредил Хирк, – и мне очень жаль, что ты опустился до подобного. В общем, если не передумаешь в ближайшее время, мы официально от тебя отречемся. Подумай хотя бы о судьбе своих подчиненных.

– Именно о них я и думаю. Радиусы меняются, и нам нужно выбрать правильную сторону. Мы должны присоединиться к Табере.

– И почему это? – поинтересовался Хирк.

– У меня есть на то причины, – уклончиво ответил Смок.

– Этого недостаточно, чтобы я поменял свое решение.

– Я? – усмехнулся Смок. – Решение должно принять собрание старейшин.

– И ты скоро его узнаешь. Хотя ты прекрасно понимаешь, каким оно будет.

– Трусливым?

– Всего хорошего, Смок…

Хирку явно хотелось еще покрасоваться, но связь действительно стоила дорого, а оплачивал ее именно он. Поэтому ящероподобный отключился. Трое остальных старейшин в последний раз посмотрели на опального старейшину – кто с сочувствием, кто с раздражением – и тоже отключились.

Оставшись один в зале, он выдохнул, выругался и потер виски. Встреча далась нелегко. Не потому, что Смок боялся Хирка, а потому, что сомнения подтачивали его уверенность. Однако он уже принял решение и не собирался его менять…

– Похоже, нас ждет большое противостояние, – пробормотал он. – Надеюсь, все это не зря…

– У меня срочные новости! – прервала его думающая машина.

– Что случилось, Аша? Прорыв монстров?

Надо сказать, с монстрами ситуация над сектором Корвус была странная. С одной стороны, их становилось все меньше и меньше, а с другой – аналитики постоянно докладывали, что Пузырь снизу укрепляется.

Однако чудовища практически туда не спускались.

Это вызывало удивление. Что еще хуже, исчезновение монстров подорвало идею Смока зарабатывать на охоте. В результате многие великие школы, клюнувшие на его предложение и отправившие охотничьи отряды, высказывали недовольство. Но бойцов пока не отводили, поскольку это было еще более дорогим делом, чем дальняя связь.

– Монстров наблюдатели не обнаружили, – ответила Аша.

– Очень жаль. Так что там?

– Фогот вышел с нами на связь…

– И ты молчала!!! Срочно давай его сюда!

Перед ним появилась еще одна сфера. Изображения не было, зато она заговорила знакомым скрипучим голосом.

– Смок, с тобой сложно связаться! Ты чем там вообще занят?

– Фогот! Рад тебя слышать, дружище! – воскликнул Смок. – Был немного занят разборками с Хирком. Но это ерунда. Как у тебя дела?

– О наших делах потом, – оборвал его Фогот. – Сначала мы хотим узнать, что происходит снаружи. И пусть все новости передаст Аша. У нее это быстрее получится. А то я не знаю, как долго продержится этот канал. Нас интересует все, связанное с сектором, Советом, гильдией Табера и альянсом Феникс, ну и другие важные новости, разумеется… Аша, ты меня слышишь?

– Разумеется, старейшина, – отозвалась думающая машина. – Слышу, поняла и уже начала передачу… Все! Передача закончена.

– Так быстро? – удивился Фогот. – Ты точно поняла задачу? Или у вас новостей немного?

– Я связалась с Мирам, и мы с ней быстро обменялись данными. То есть всю необходимую информацию от вас я также приняла.

– Гм… ладно. Просто мы так долго готовились, а получилось как-то очень быстро. Видимо, связь хорошая… Тогда, Смок, можешь задать несколько вопросов. Только быстро.

– Э-э-э… – замялся тот.

Он хотел поговорить с другом, но вопросов было слишком много, и он просто не знал, с чего начать. Также от него не укрылось, что гордый Фогот говорил не от своего имени, а от имени некой группы, что было крайне любопытно. Хотя имелся один вопрос, который терзал Смока уже несколько недель. И именно из-за этого он пошел против Хирка…

– Чуть больше месяца назад наши сканеры зафиксировали бой на вершине Пузыря, – начал он. – Более тридцати титанов гнались за небольшим отрядом адептов! Причем титаны убежали. А часть даже погибла! Представляешь себе такое? Мы даже никому больше не говорили, потому что никто не поверит.

– Ах, да. Было такое, – равнодушно произнес Фогот. – Это Алекс их разогнал. Он мне об этом лично рассказывал.

– Гм… я так и думал, что это Разрушитель.

– Зачем же тогда спрашивал?

– Но… это же титаны! – растерялся Смок.

– В Пузыре полно монстров, в том числе и титанов.

– Я тебя не понимаю… Пузырь заполнен титанами, а ты так спокойно об этом сообщаешь?

– Я бы на твоем месте беспокоился о левиафане, – усмехнулся Фогот.

– О каком еще левиафане? – с подозрением спросил Смок.

– Который плавает прямо под тобой.

– Что? Где? Ты уверен?

– Абсолютно! Те адепты, которых ты видел, как раз оттуда и сбежали во главе с Алексом. Он их вытащил.

– И этот левиафан, как ты утверждаешь, плавает сейчас подо мной? – на всякий случай уточнил Смок.

– Не совсем. Тот левиафан уже умер. А это новый. Видимо, Фест его притащил на замену, – любезно объяснил Фогот. – Он нужен ему для содержания и изменения адептов…

– Нет, ты точно что-то путаешь! – воскликнул Смок. – Мы бы не пропустили левиафана в Пузырь. В смысле, мы бы точно заметили такую крупную цель. Да тут сейчас даже простые монстры не летают.

– Еще как летают, ты просто их не видишь.

– А ты, значит, видишь? – не поверил Смок.

– Не я, а Алекс, но я ему верю. Монстры спускаются по туннелям из Тьмы Бесформенного. Мирам наверняка направила Аше эту информацию. Так что ты скоро сам все прочитаешь. А нам пора заканчивать. Мы тут, между прочим, с Фестом воюем.

– Что, Фест сейчас внизу⁈

– Нет, он где-то над тобой.

– Я запутался, – признался Смок.

– Это сложно объяснить. Но ты поймешь со временем. В общем, я отключаюсь. Надеюсь, наши умники наладят постоянную связь, и мы сможем еще поговорить…

– Стой! Ты не можешь вот так меня бросить после новостей о левиафане! Это же угроза для Радиусов! Как он вообще спустился так глубоко?

– Да не волнуйся, – усмехнулся Фогот. – Я вот тоже переживал поначалу, но сейчас даже привык. Тут у нас много чего происходит. А о левиафане пока не стоит болтать, а то Совет испугаешь. Кроме того, он почти ничего не делает. Считай его безобидным соседом.

– Что? Ладно, тогда последний вопрос! Как ты выдерживаешь горение?

– Довольно неплохо, – признался Фогот. – Тело Потенциала и эликсир сокрытия убирают большинство симптомов.

– Тело Потенциала? Эликсир сокрытия?

Однако Фогот уже отключился.

– Ты это слышала, Аша? – воскликнул изумленный Смок. – Я тут изо всех сил пытаюсь защитить его от Хирка и Совета и удержать за нами сектор, а этот тип там веселится.

– А я рада, что старейшина в добром здравии. Желаешь ознакомиться с полученной информацией?

– О! Еще как желаю! И позови ко мне наших лучших сканеров. Потому что еще больше я желаю выяснить все об этом проклятом левиафане. Проклятье, чувствую себя так, словно на бомбе живу…

* * *

Очевидно, Фест основательно подготовился к новой схватке с Алексом и заранее все продумал. Это было понятно потому, что он ограничился одной пробной атакой. Возможно, у него имелось еще несколько сюрпризов, но против легиона они явно не могли помочь – если Алекс был просто хорошим бойцом, то теперь он притащил целую крепость с собственным источником энергии в виде нескольких десятков тысяч адептов.

К такому повороту Фест не был готов.

Легион давал еще одно преимущество – он был прослойкой, скрывающей новые возможности Алекса. Правда, теперь Фест изучал, как работает сам легион, но он в любом случае постоянно видел их в серой зоне. У Каега на этот счет даже теория имелась о том, что они сейчас помогают Фесту построить свою версию отряда адептов с вратами Бесформенного.

Но этого также невозможно было избежать, поскольку все легионы сектора Корвус включали в себя Достойных. И чем дальше, тем больше их будет становиться. Тут ограничением были лишь возможности энергетических хирургов…

Так или иначе, бой явно пошел не по плану Феста. Но, к его чести, он быстро перестроился и начал заливать окружающее пространство энергией. Уже не для атаки, а для изменения реальности.

– Хм… не знаю, сможем ли мы отсюда быстро сбежать, – задумчиво произнес Алекс. – Связь работает, но туннель мне не построить. Видимо, именно этого Фест и добивался. Полагаю, скоро у нас будут гости…

Надо сказать, возможности противника удивляли – раньше тот едва мог приказы отдавать на расстоянии, а теперь очень лихо управлял огромными потоками энергии.

«Серая зона – его инструмент и оружие. Он долго ее растил и вот теперь использует. А может, он подобрался поближе к нам?»

К сожалению, Алекс до сих пор не чувствовал точного местоположения противника и никак не мог по нему ударить. Даже с поддержкой легиона, что давало Фесту огромное преимущество…

– Гости действительно приближаются, – доложила Мирам.

– Кто именно?

– Не волнуйся, это не левиафан. Полагаю, что титан. Хотя нет. Три титана. Может, попробуем сбежать, пока есть время?

– Нет! Устроим испытание нашим возможностям, – спокойно произнес Алекс. – Сообщи всем, что нас ждет бой…

С тремя титанами сразу адепты еще не дрались, не считая, конечно, побега с Фермы. Но там и боя толком не было. В общем, легиону действительно предстояла серьезная схватка. Тем не менее количество противников не впечатляло, что было даже удивительно. Фест столько готовился, и вот в решающий момент прислал всего трех монстров…

Алекс объяснял это тем, что исполинские создания до сих пор неохотно подчинялись Фесту, в отличие от энергии. Да, их можно было загнать в Пузырь и даже выстроить в сеть, но они явно не горели желанием выполнять другие приказы.

Впрочем, три титана – это три титана. Их нельзя было сбрасывать со счетов. К тому же их поддерживала измененная реальность и довольно плотная Бесформенность – гораздо плотнее, чем раньше в четвертом слое. Но и адепты изменились, а Достойные так вообще только усилились.

«Вот если бы они еще восстановили все свои навыки…» – подумал он.

Однако на это уйдут месяцы и годы работы…

Мирам сообщила, что разговор со Смоком закончился. Алекс оборвал связь и огляделся. Он и все остальные адепты находились не в том странном месте, где проходил первый бой с Фестом, а просто в измененной физической реальности. Правда, непонятных размеров и со свойствами слабой пространственной аномалии – к счастью, в этом последователи Бесформенного, включая Феста, не были сильны. С другой стороны, Бесформенность делала пространство достаточно текучим, так что результат был похожим.

Несмотря на это, Алекс не собирался бежать – сборный легион из нескольких сильных команд должен был справиться. Конечно, неплохо бы прийти сюда с многомиллионной армией, как во время боя с Пауком. Зато теперь Алекс гораздо лучше управлялся с легионом. Это была проверка возможностей и для него, и для адептов. Тем более им неизбежно придется разбираться с титанами в Пузыре. Это понимали все. Поэтому никто не паниковал, а некоторые откровенно радовались шансу развиться.

Особенно Фогот, который и раньше рвался продемонстрировать, почему старейшин так уважают. Алексу, кстати, это было тоже интересно. Но больше всего Фогот хотел проверить Тело Потенциала желтого грейда, которое не без труда получил некоторое время назад.

Это произошло благодаря Крови Бесформенного квази-третьего грейда и открывало интересные перспективы… Собственно, именно поэтому Смок получил эту информацию – Алекс решил, что вся ситуация с Пузырем и сектором Корвус дошла до такого состояния, что пора доставать все козыри.

«Интересно, как там поживает технология Гоена», – подумал он.

Мирам намекнула, что конкуренты достигли неплохих успехов, но времени знакомиться с информацией не было…

В этот момент в темном пространстве возникли три фигуры: веретенообразное создание с пучком щупалец впереди, толстый диск-шайба с округлыми краями и очередной змей-червяк, только с двумя длинными телами, сращенными посередине.

Все титаны имели «стандартные» размеры: Кальмар и двойной Червяк – чуть больше десятка километров, а Шайба – поменьше, зато он был гораздо плотнее и внушительнее…

Было видно, что противники ведут себя довольно необычно. Правда, Алекс не мог сразу понять, чем именно.

– Они похожи на обычных монстров! – сообразила первой Мирам.

– Что ты имеешь в виду?

– Титаны – одиночки и никогда не координировали свои действия. Даже когда гнались за нами, это скорее была толпа, чем группа. А здесь летят ровно. Ими явно кто-то управляет.

– Фест?

– Вряд ли… А, поняла! Они входят в свиту левиафана. Ха! Видимо, Фест больше не хочет оставлять свои фермы без охраны. Хотя это плохо – левиафан может подпитывать свиту.

– Его тут нет, – напомнил Алекс.

– Ну и что! – отмахнулась Мирам. – Даже титан легко создает огромную Сферу Непроницаемости. А всех возможностей левиафанов мы не знаем. Фогот тоже о таком не слышал. Я уже спросила.

– Хм… получается, эту троицу сюда прислал левиафан, – хищно улыбнулся Алекс.

– Чему ты радуешься? – с подозрением спросила Мирам.

– Левиафан останется без охраны.

– Ты же не собираешься на него сейчас нападать?

– Сейчас – нет, – успокоил спутницу Алекс. – Но в будущем все возможно.

– Для начала надо разделаться с этими тремя.

– Обязательно так и сделаем. Тем более у меня большие планы на этот бой.