Текст книги "Личный враг (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25
Путь координатора

Уже не в первый раз желания Алекса сбывались вот таким странным образом – только недавно он размышлял, что неплохо бы было испытать свои возможности на титанах, и вот перед ним висят сразу три противника. В такие моменты невольно задумаешься, а не спровоцировал ли ты сам эту ситуацию. В конце концов, несложно было заранее догадаться, что Фест пришлет монстров, раз находится далеко, а потоки энергии бесполезны против легиона.

Собственно, Фест использовал самую логичную тактику из возможных – призвал союзников. Алекс также часто использовал любые подручные средства, от черной дыры до самой Вселенной. Однако ничего подобного сейчас поблизости не имелось, а «пригласить» на бой Вселенную он не мог. Более того – подозревал, что ему не удастся «поджечь» титанов. Потому что Фест этого ожидал.

«Тем более эти ребята могут сражаться даже хорошо поджаренными», – напомнил он себе…

Тактика истощения – привычная для адептов Второго Радиуса – вряд ли могла помочь, потому что трех подвижных монстров, действующих сообща, сложно было лишить сил одновременно.

И, наконец, сильные удары-взрывы заранее накопленной энергии также не годились. Во-первых, Фест их точно будет ждать, так как это был излюбленный прием Алекса, а во-вторых – накопленной энергии у него было не так много, чтобы ею раскидываться. И вся она сейчас «хранилась» в защитном барьере из света, а ослаблять его не хотелось. Кстати, из-за небольшого размера армии и возросшей сферы восприятия барьер получился довольно внушительным.

Поэтому вместо поиска уловок или организации ловушек Алекс собирался драться с титанами «по-честному». В смысле, используя мастерство бойцов, свои умения и не чураясь ближнего боя. Будь у него выбор, он бы, возможно, предпочел иную тактику, но выбора не было.

– Значит, так и поступим, – спокойно произнес он и приказал: – Стоим на месте и ждем!

– Отдавать инициативу врагу – это очень рискованная тактика, – хмыкнула Мирам. – Обычно мы сами нападаем.

– А я не тороплюсь. Плюс именно этого от нас и ждут… Проверим, на что способны эти типы.

– Меня это тоже очень интересует. А еще меня интересует, как мне планировать бой, не зная наших новых возможностей?

– Мы сможем это выяснить только в борьбе с сильным противником, – объяснил Алекс. – Как сейчас. Так что ждем. Проверим для начала защиту…

В отличие от него, монстры проблем с инициативой не испытывали и ударили без малейших колебаний. Причем сразу втроем.

Тча!

Импульс энергии, усиленный всем, чем только можно, врезался в барьер. Защита немного прогнулась, но на этом все и закончилось. Барьер даже немного подпитался от удара. Единственный минус – после такого «питания» контроль немного снизился, но свет быстро пережег управляющие вибрации, и контроль восстановился.

В общем, во время дальней перестрелки баланс пока был на стороне Алекса, и он не отказался бы от боя на расстоянии… При этом он еще заметил, что легион работал лучше, чем во время боя с Пауком, когда барьер поддерживали миллионы адептов. И дело тут было не в квалификации бойцов Кьюфт. Просто легион сейчас звучал иначе. Более стабильно и уверенно.

Очевидно, запись «Свет» в интерфейсе появилась не ради галочки. Что-то изменилось в Алексе на очень глубоком уровне. Даже удивительно, что это произошло после варки, а не во время боя. С другой стороны, та варка, с точки зрения многих, была большим событием, чем любой бой. Потому что создала то, чего раньше не было в мире адептов – Кровь квази-третьего грейда.

Так или иначе, Алекс сейчас гораздо лучше управлял легионом в качестве координатора целого. Примерно на уровне отряда-организма, когда всех адептов связывала еще энергия Вселенной. Причем причиной был именно он – повысилась его квалификация, а вместе с ней и возможности всей армии.

Выражаясь привычным языком – легион повысил «ранг» вместе со своим координатором. А это сильно влияло на способность выдерживать атаки, потому что на первом месте стояло даже не мастерство, а то, насколько более тонкими вибрациями ты управляешь. Именно они были голосом адепта, и чем этот голос сильнее звучал, тем больше было шансов, что Реальность отзовется. Только сейчас таким «адептом» стал весь легион.

Титаны же по-прежнему оставались монстрами. Сильными и крайне опасными, но их голос не изменился. Хотя Алекс чувствовал в нем призвуки спящего левиафана – исполин действительно помогал своим посланникам. Но самого левиафана здесь не было. Поэтому атака монстров захлебнулась, несмотря на огромное количество вложенной энергии.

В данном случае класс побил силу.

«Я должен опираться на легион как на целое», – окончательно решил для себя Алекс.

Он прекрасно понимал, что сам по себе не был таким могущественным, как о нем болтали другие. Просто его сложно было убить, вот и все. А вместе у них был шанс справиться даже с титанами. Одновременно с этим путь координатора был самым эффективным способом развития для него лично, потому что, когда целое менялось, оно меняло и своего координатора. Причем на таком уровне, который нельзя было достичь самостоятельно. По крайней мере, быстро.

И все это давал Свет, хотя поначалу казалось, что Алекс просто разбавляет своими вибрациями общее море энергии. Хотя оно даже было не его личным резервом, а «общественным». В смысле, принадлежало целому.

Но небольшая добавка меняла все.

Впрочем, Червь с помощью океана света контролировал огромную территорию и перемещал триллионы разумных. Так что Свет скрывал в себе много нюансов. Не зря же он прописался именно в Качествах, а не стал еще одним навыком. Потому что никакая способность не могла с ним сравниться. Даже способность вне категорий, как Алхимик. Это был намек на что-то такое, чего Алекс пока не до конца понимал, но очень хотел в этом разобраться.

Возможно, с помощью этого Качества он сможет решить проблему сектора Корвус, а потом и Земле поможет – мысли и идеи об этом постоянно мелькали у него в голове.

К сожалению, он пока стоял в самом начале пути и мало что знал о Качествах, а его единственным источником знаний оставался Фогот. Но старейшина знал не так много. По его словам, Качества полностью подчинялись только адептам восьмой стадии. Тем самым, что проживали на Дальних Рубежах и которых еще называли феноменальными.

Хотя и у адептов попроще встречались Качества. Но редко и в основном у мастеров.

– Не всякий адепт может ими правильно пользоваться, даже если получил, – объяснил Фогот, когда Алекс обратился к нему после варки. – Для этого требуются большие запасы энергии, достаточный уровень и высокий контроль. С их помощью ты фактически воплощаешь один из аспектов своей Силы в Реальности. Не как навык, а напрямую. Поэтому Качества так многое меняют в разумном.

Поскольку в тот момент у Алекса имелось время, он вытащил из Фогота немного дополнительных подробностей о путях адептов… На шестой стадии, называемой Телом Звезды, адепты в основном развивали плотность этого самого Тела Звезды и зону контроля – личное пространство, где действовали только их законы.

Но это Алекс и так уже знал, как и то, что Фогот находился на седьмой стадии, которая состояла из двадцать второго и двадцать третьего уровней. Новостью было то, что эта стадия сильно напоминала Синтез – то есть адепты не получали новые структуры, а осваивали и развивали старые. Главной задачей было усиление своего «голоса». Поэтому она называлась стадией Мастерства.

Кажущаяся простота стадии не должна была сбивать с толку – два уровня были изматывающим путешествием для любого адепта. Требовалось постоянно себя нагружать, чтобы сделать крохотный шажочек. А потом еще и еще. При этом изменения были небольшими и почти не проявляли себя. А если остановиться, то начинался откат. Поэтому многие адепты смешивали пути воина и мастера, чтобы хоть немного увеличить свои шансы.

Тем не менее мало кто мог преодолеть седьмую стадию. Фогот еще раз повторил, что главное тут – устремленность. Иначе претендент просто не мог добраться до конца. А тех, кто все-таки переходил на восьмую, называли не только феноменальными адептами, но и фанатиками Силы.

– Все они получают Качества, – объяснил тогда Фогот.

– Как именно? – уточнил Алекс.

– Либо выковывают упорным трудом, либо в результате откровения.

– А те мастера, которые делают это на предыдущих уровнях? Они тоже феноменальные адепты?

– Конечно, нет! Качество – это лишь один из признаков. Нужны мастерство, талант, личная сила и много чего еще. Но ты снова задаешь слишком много вопросов, – усмехнулся Фогот.

– Это потому, что я недавно получил Качество. Во время варки Крови…

Алекс решил рассказать Фоготу о Свете. Скрывать подобные вещи было слишком опасно, поскольку от знаний зависело слишком много, а объяснить работу Качеств мог только старейшина. Собственно, тот разговор как раз и помог выбрать тактику против титанов…

Надо сказать, Фогот не сильно удивился признанию.

– Я что-то такое и подозревал, – задумчиво протянул он, – хотя до сих пор не понимаю, как ты понял, что твой Свет – это Качество, а не навык или что-нибудь другое?

На это Алекс лишь пожал плечами. Ему сложно было объяснить адепту без интерфейса выверты собственного сознания.

– Я просто знаю, – только и сказал он.

– Тогда следуй своему пути, – торжественно объявил Фогот. – Кроме тебя, никто не подскажет, что делать. Адептов, открывших Качество так рано, я не знаю. Возможно, Трое были из их числа, но я даже в этом не уверен…

Несмотря на банальность совета, Алекс поблагодарил старейшину – в мире адептов такие банальные советы работали лучше всего. Из всех объяснений Фогота получалось, что Свет был свойством, доступным лишь на высших уровнях. С другой стороны, это не было совсем уникальным событием, раз во Втором Радиусе встречались мастера с Качествами.

«Интересно, а как они определяют, что их качество – это Качество? – вдруг задумался Алекс. – Хм… все-таки интерфейс – очень удобная штука».

И вот сейчас шел бой, в котором нужно было проверить, а может ли это свойство старших адептов помочь против титанов. К счастью, главный минус мастеров Второго Радиуса – недостаток энергии – Алекс уже обошел, потому что барьер сейчас подпитывали и адепты, и даже титаны вносили посильную лепту.

Он даже на секунду почувствовал, что получает больше, чем заслуживает. Впрочем, это не вызвало угрызений совести. А если бы и вызвало, то хватило бы одного разговора с личным «психологом», который давно прописался в его голове…

Тем временем титаны поняли, что выстрелы ничего не дадут, и пошли на сближение.

– Ровно идут, значит, и нападут одновременно! – предупредила Мирам.

– Мы этого и ожидали.

– Может, и ожидали, но до сих пор не знаем, чем это закончится!

Титаны двигались величественно, как это умели делать только исполинские создания, но до цели добрались быстро. Правда, тут им пришлось перегруппироваться, поскольку размеры не позволяли одновременно напасть на мелкую цель – легион явно не соответствовал масштабу сражения.

Но титаны все равно ухитрились не потерять темп и так же величественно окружить небольшую армию. При этом Шайба оказался посредине, а Червяк и Кальмар зашли с боков. Хотя это не слишком им помогло – титаны сейчас напоминали три огромных линкора, окруживших небольшой катерок.

Смотрелось это странно…

– Пора! – приказал Алекс.

К счастью, адепты не были бессловесными батарейками, способными лишь подзаряжать защиту – они могли активно участвовать в бою. И бойцы доказали это, выпустив тысячи импульсов сырой энергии. Пролетев через защитный барьер, они перекодировались, соединились в один большой заряд и ударили в Шайбу.

Тча!

Исполинскому монстру просто некуда было деваться – он принял удар на себя, и на черной гладкой коже возник огромный кратер. Впрочем, этим все пока и ограничилось. Шайба даже не попытался сбежать, да и рана начала быстро зарастать.

– Удар слишком слабый, – сухим тоном прокомментировала Мирам.

– Скорее, это нас мало.

– В любом случае этим сволочей сырой энергией не проймешь. Надо придумать что-то посильнее. Паука же ты разрубил.

– Тогда и легион был больше…

Пока Алекс решал, что делать, Червяк ткнул одним из своих хвостов в защитный барьер. Осторожно, словно проверяя температуру воды.

Хвост превосходил размеры легиона, поэтому сразу накрыл адептов.

«Вот сейчас станет понятно, на что мы способны…» – успел подумать Алекс.

Погружаясь в защитную аномалию, хвост сжимался, словно бы падал в бездонный колодец. При этом плоть титана шипела и частично растворялась. Казалось, что этого будет достаточно, но Алекс чувствовал, как быстро расходуется энергия. Теперь ни о каком пополнении резервов и речи не шло. Точнее, все, что свет извлекал из этого боя, тут же тратилось.

Баланс сдвинулся в пользу монстров.

– Мы так долго не продержимся, – предупредила Мирам. – Надо отступить.

– Подожди… – пробормотал Алекс.

Легион был продолжением его внимания, поэтому он сейчас видел и чувствовал противника в мельчайших деталях. Но уже стало понятно, что лобовое столкновение они не потянут. Да, защитный барьер задержал атаку, но это был вопрос времени, когда титаны прорвутся. В любом случае легиону не хватит сил переварить даже одного монстра. Даже если тот каким-то чудом полностью заберется внутрь. Слишком медленно шел процесс.

Видимо, противник это понял, и Кальмар также ткнул в барьер одним из щупалец на морде. Шайба к веселью не присоединился и пока молча висел неподалеку.

– Надо отступать! – повторила Мирам.

– Сейчас… – произнес Алекс и скользнул вперед.

Он оказался возле защитного барьера, но легион не покинул, так как тот не мог существовать без координатора. За несколько мгновений он перебрал несколько проверенных тактик. Самой эффективной оказалась атака Проникающим ударом – копье вошло в барьер света с одной стороны, а с другой вырвался луч, который пронзил хвост Червяка, нащупал врата и взорвал их.

К сожалению, все остальные врата находились гораздо дальше, куда Проникающий удар не доставал даже с помощью света.

Удар заставил Червяка содрогнуться. При этом Кальмар притормозил, а Шайба так вообще немного отлетел. Правда, недалеко – очевидно, титаны быстро поняли, что их противник может бить на ограниченное расстояние.

Небольшой успех не изменил хода сражения, и Червяк продолжал давить хвостом – потеря врат и растворяющаяся плоть его не остановили.

– Отходим! – приказал Алекс.

– Наконец-то! – с облегчением выдохнула Мирам.

У легиона имелись собственные мастера пространства, но сейчас им не хватало энергии, чтобы вытащить армию. Разве что с помощью Зародышей, однако трата артефактов означала, что легион не может справиться собственными силами. А они как раз и собирались научиться справляться с титанами самостоятельно.

Поэтому Алекс использовал Всплеск – это был один из немногих навыков, который мог питаться заемной энергией из барьера. Хотя Проникающий удар также удивил. Впрочем, барьер просто передал импульс, а энергию в атаку вложил именно Алекс.

Так или иначе, Всплеск сработал как надо, несмотря на трех титанов, измененную реальность и Феста, который продолжал заливать поле боя потоком из дальних далей. Вот у кого не было проблем с ресурсами…

Через несколько прыжков легион оказался на приличном расстоянии от врагов. Но те быстро развернулись и двинулись в сторону жертвы. Так же ровно, но уже без явной спешки и страха. Было видно, что монстры поняли, что мелкий противник просто не в состоянии причинить им вред. А вот они ему – вполне. Нужно было только соблюдать элементарную осторожность.

Алекс прикинул, а что будет, если он плюнет на все и заберется в одного из титанов, пока легион будет бегать по полю боя. В конце концов, это была еще одна проверенная тактика. Однако Фест знал о ней и мог приготовить сюрприз. Например, титан с пленником внутри просто рванет наверх к левиафану. А то и выше – раз монстры могли спуститься в Пузырь, то ничего не мешало им подняться во Тьму Бесформенного. А туда Алексу пока не хотелось. Рановато ему встречаться с Фестом.

Тем более за это время армию точно уничтожат…

– Ты что-нибудь уже придумал? – отвлекла его от размышлений Мирам.

– Придумал, – произнес Алекс.

В голове всплыли слова Фогота, что адепты выковывают свои Качества. А легион как раз находился в похожей ситуации. В смысле, Качество у него имелось от координатора, а энергия – от адептов. Пора было научиться всем этим пользоваться, а не просто защищаться и атаковать врагов сырой энергией в надежде, что этого хватит.

– Посмотрим, кто быстрее! – заявил Алекс.

– Слава богам, одного лобового столкновения тебе хватило.

– Нет, не хватило. Наберем немного энергии и снова ударим!

– Ну, или так, – вздохнула Мирам.

Глава 26
Операция

– Чего конкретно ты добиваешься? – поинтересовалась Мирам.

– Надо трансформировать легион, – охотно объяснял Алекс. – В этом мой план.

– Хотелось бы побольше деталей. Напоминаю, что мне надо как-то координировать действия.

– Деталей пока нет.

– Тогда это не план.

– Недавно Фогот сказал мне, что я должен идти своим путем.

– То есть мы сейчас сражаемся с тремя титанами, потому что Фогот что-то там брякнул? – уточнила Мирам.

– Да, – кивнул Алекс, не отрывая взгляда от приближающихся монстров, которые уже начали обходить легион с разных сторон.

– Ну тогда это точно должно сработать. Просто я думала, что у тебя какая-то безумная идея возникла, а у тебя даже этого нет. А раз идеи нет, то и нечему проваливаться.

– Ты придумала что-то получше? – спросил Алекс.

– И давно. Ничего, кроме бегства, нам сейчас не поможет.

– Бегство тоже не выход. Позови Феликса.

– Хорошо, хотя я не вижу, как он справится с этими типами.

– Мы справимся с ними вместе, – ответил Алекс, снова уводя легион в сторону.

Он прекрасно понимал Мирам – думающие машины должны были оставаться рациональными, насколько позволяла ситуация. Однако время рациональных решений прошло. Причем еще в тот момент, когда он, вместо того чтобы остаться на Глирде, полетел обратно в сектор Корвус вместе с армией.

В памяти снова всплыло название адептов восьмой стадии – феноменальные. Сейчас ему казалось, их так называют, потому что жители Второго Радиуса просто не понимают фанатиков Силы. Их действия нельзя было просчитать.

Однако когда ты живешь на Дальних Рубежах и сражаешься с монстрами Бесформенного, то волей-неволей становишься непредсказуемым. Потому что рациональная логика опирается на прошлый опыт, который не всегда может помочь против Тьмы Бесформенного и населяющих ее чудовищ. Старшие адепты больше полагались на резонанс с Силой и ее импульсы, чем на здравомыслие.

Это могло показаться безумием, но Дальние Рубежи существовали, а значит, метод работал. Просто нужно было верить в себя и Силу. Даже больше, чем боевики в пылу сражения. Потому что последователи боевых концепций быстро принимали решения только в центре схватки. Старшие же адепты так жили. При этом они не впадали в безумие – без планирования и экономии ресурсов адепты рано или поздно погибали. Просто не сразу…

Так или иначе, сейчас легион должен был перепрыгнуть через пропасть. То есть поступить нерационально. Причем все бойцы разом, иначе целое распадется и их тут же сомнут. Однако это не значило, что прыгать надо сломя голову. Поэтому Алекс и приказал сначала проверить скорость…

Энергетических хирургов легиона возглавлял мастер Феликс – по мнению Алекса, на поле боя он превосходил даже Нерею, которая добивалась большего успеха в лаборатории. Во время первого большого путешествия адептов в серую зону именно Феликс придумал множество техник для защиты и ускорения пятисоттысячной армии. В результате скорость на обратном пути возросла в несколько раз.

Мастер постоянно наблюдал за легионом и предлагал свои идеи. Чаще всего они опирались на вибрационное поле – то самое, которое и превращало армию в легион. Например, Феликс придумал армирование, а также распределенную структуру, которая позволяла растягивать легион далеко за пределы сферы восприятия Алекса.

Иногда подобные техники помогали справиться с крайне серьезными врагами.

Правда, после внедрения сначала хаоса, а потом и света в защитный барьер, от этих приемов пришлось отказаться. Потому что Алекс мог заряжать вибрационное поле нужными вибрациями, только когда мог до него дотянуться. Кстати, другие координаторы таких сильных приемов в своем арсенале не имели. Зато они могли создавать легионы побольше, поскольку их не ограничивала сфера восприятия. У них даже похожего навыка могло не быть. Впрочем, в серой зоне адепты держались вместе, так что большие размеры отряда не давали значимых преимуществ.

Но в любом случае большинство координаторов опиралось на техники, разработанные Феликсом. Потому что они были проще, понятнее и доступнее техник Алекса. Даже Сантана, которая прошла через весь мертвый кластер, их предпочитала.

В общем, Феликса ценили. Тем более мастер имел восемнадцатый уровень, что автоматически ставило его выше – высокий уровень и Линза имели свои плюсы.

Иногда Сантана в шутку называла Феликса Полководцем энергетических хирургов, а Мирам считала, что если Алекс сосредоточится только на энергетической хирургии и откажется от всего остального, то превратится в аналогичного специалиста…

– Что от меня требуется? – пробулькал похожий на двухметровую зеленоватую медузу адепт.

– Феликс, мне нужен новый синхронизатор, – объяснил Алекс. – Чтобы трансформировать легион.

– Синхронизатором будет свет?

– Именно! Справишься?

– Пожалуй, да, – протянул мастер. – Я уже думал, как можно переструктурировать поле. Но мне нужно время. По крайней мере, несколько минут.

– Поле должно быть сплошным, – предупредил Алекс.

– Гм… тогда это может занять больше времени.

– Работай, а я пока буду водить нас кругами…

Феликс понял идею с полуслова, потому что синхронизация лежала в основе новых легионов. Ведь что-то должно было объединять адептов. Даже полузабытые легионы древних времен использовали Силу или артефакты, но это было не очень надежно, да и техника подходила лишь великим школам, где все адепты использовали одну Силу.

После Большой Гонки стали распространяться легионы нового типа на основе вибрационного поля, поддерживаемые энергетическими хирургами. В простом варианте синхронизатором выступали сами энергетические хирурги, удерживая вокруг себя бойцов с помощью навыков по типу Нити Алекса.

Лучшие координаторы умели заряжать вибрационное поле своим «голосом», но это могли делать единицы. А так хорошо, как Алекс – никто. Потому что ничей «голос» не звучал достаточно сильно, чтобы перекричать всех.

Сейчас же надо было пойти еще дальше – сделать синхронизатором свет. Который, между прочим, являлся чужим для большинства адептов. Однако свет защищал. Кроме того, адепты должны были научиться подключать его к своим навыкам.

В общем, требовалась самая малость – растянуть барьер так, чтобы поле света накрыло всех членов легиона и при этом не ранило их. Причем это должны были сделать Феликс и остальные энергетические хирурги.

К счастью, свет отличался от хаоса гораздо большей подвижностью и управляемостью. Ведь это было Качество, а не навык. Да, он мог отбирать энергию, но при этом умел не ранить союзников… так же, как и океан света старшего братца…

Алекс оставил этот вопрос своему лучшему мастеру. В конце концов, энергетические хирурги – единственные из всех адептов, кто умел проникать в энергетическую систему других, и при этом тело пациента не воспринимало вмешательство как атаку. Правда, обычно пациент был один, и его предварительно усыпляли. Феликс же должен был провести масштабную операцию прямо во время боя. Тут ему могло помочь то, что адепты уже были соединены в сеть.

Но это были уже технические нюансы.

В любом случае сам Алекс не мог сейчас отвлекаться. Тем более для него свет был просто светом. У него не было времени разбираться – надо было увести легион от титанов…

* * *

– Налево, – раздался в голове сухой голос, и Алекс тут же свернул.

Бой шел уже несколько минут – непозволительно долго по меркам мира адептов. Правда, в данном случае противник не слишком торопился. Хотя и не медлил, стараясь атаковать легион при каждом удобном случае.

Лучше всего это получалось у Червяка, который своими длинными хвостами то и дело доставал адептов. Иногда к нему подключался Кальмар, а вот Шайба в основном блокировал отступление, потому что хотя его тело и было самым массивным, но при сближении он больше открывался.

В результате за эти несколько минут Алекс взорвал у Шайбы трое врат с помощью Проникающего удара. А вот Червяк и Кальмар отделались легким испугом – в смысле потеряли только одни врата каждый.

К сожалению, врата быстро отрастали обратно. И скорее всего, к этому приложил руку левиафан. Он был для титанов кем-то вроде заместителя Бесформенного. Или станции связи и подзарядки, поскольку имел прямую связь со своим господином. В общем, троица противников не обращала большого внимания на раны. Вместо этого они атаковали с пугающей периодичностью.

Защита таяла на глазах…

– Вперед! – снова приказала Мирам. – А теперь налево-вверх.

Во время бешеной гонки спутница работала навигатором. Разумеется, она не ограничивалась голосовыми командами, и перед Алексом вращалась сложная схема из множества векторов нападения и возможных путей уклонения. Вариантов было так много, что схема напоминала огромную паутину, где одни линии становились ярче, а другие тускнели. И все это происходило в режиме реального времени. Сухими командами Мирам выделяла только самое важное.

Ее работа не ограничивалась помощью Алексу – каждый раз, когда они приближались к врагу, адепты выпускали град ударов, чтобы титаны не расслаблялись, а сами адепты учились сражаться в сложных условиях. И бойцы, и Мирам действовали на грани возможностей…

– Фест перестраивает пространство, – сообщила она.

Новость была неприятной, хотя и ожидаемой. Очевидно, Фест увидел все, что хотел, и адаптировал измененную реальность под легион. Алекс почувствовал это по замедлившемуся движению. Они словно в патоку попали, и ему все чаще приходилось использовать Всплеск. При этом легион сдвигался недалеко и сжигал энергию защитного барьера.

Из-за этого адепты постепенно переключились на поддержку вибрационного поля, а пространственники начали использовать Зародыши. В измененной реальности Феста артефакты работали плохо, но это был шанс избежать самых опасных атак.

Монстры же действовали как три огромные машины, синхронизируя свои действия. Их целью было вымотать легион. Фактически это была тактика адептов против титанов, но сейчас монстры и разумные поменялись местами…

– Феликс готов! – воскликнула Мирам.

Впервые с начала боя в ее голосе появились эмоции – она явно ставила на мастера. Впрочем, выбора у нее не было…

– Тогда пусть начинает! – приказал Алекс.

Через мгновение он почувствовал, что защитный барьер размывается, а энергия устремилась внутрь армии. Правда, из-за этого армия запнулась и целое чуть не схлопнулось.

– Назад, влево! – закричала Мирам.

– Принял!

В этот раз ему пришлось использовать большую часть своего личного резерва, чтобы отвести армию Всплеском. Барьер пока не отзывался, так как легион трансформировался. И, к сожалению, это был тот случай, когда трансформацию нельзя было провести в более спокойных условиях. Им нужен был противник…

К счастью, Феликс отлично подготовился, и все завершилось за считаные секунды. Да, пришлось сжечь еще несколько Зародышей – кстати, они работали все хуже и хуже – но зато трансформация завершилась. Хотя теперь адептам требовалось время, чтобы освоиться.

Но это были лишь технические детали.

Хотя освоиться требовалось не только адептам… Алекс почувствовал, что внутри него разгорается пожар – легион изменился, и это ударило по координатору.

– Проклятье… – проскрипел он, едва сдерживая боль.

Давно его так не прикладывало. Причем вспышки боли накрыли и плоть, и энергетическую систему, и даже разум затронули. Невозможно было понять, что их вызвало. Эту боль можно было только перетерпеть, чтобы закончить трансформацию. Его личную, а не легиона. Вот Алекс и терпел, а заодно уводил легион из-под ударов.

– А мы прилично ускорились, – раздался чей-то голос.

– Что? – не понял он.

– Мы ускорились, – повторила Мирам. – Ты говорил, что это будет признаком успешной трансформации. И у тебя получилось!

– Все сделал Феликс, – пробормотал Алекс.

– Но с твоей подсказки!

– Потом разберемся, кого хвалить. Что вообще происходит?

– Если ты о монстрах, то они все еще гоняются за нами.

– Это хорошо. Они будут контрольным образцом…

– Что? Каким контрольным образцам?

– Надо проверить, что изменилось…

Алексу понадобилось еще несколько секунд, чтобы полностью прийти в себя. Он словно выходил из затяжной медитации. Наконец в голове окончательно прояснилось, и он смог сосредоточиться на чем-то еще, кроме постоянного бегства. Одновременно с этим пришло ощущение нового легиона.

«Мы действительно изменились…»

Теперь это был не сборный бутерброд из разных аномалий, а сплошная структура. По словам Мирам, другие адепты восприняли изменения гораздо спокойнее координатора – очевидно, по ним не ударил откат.

Тча!

Червяк снова подобрался и ткнул хвостом в легион. Подобное происходило много раз, и Алекс даже привык. Но он сразу заметил, что плоть монстра быстрее плавится, а энергия барьера медленнее расходуется. Точнее, это был уже не барьер, а сплошное поле.

При этом свет не изменился – это Алекс чувствовал, не заглядывая в интерфейс. Просто легион теперь гораздо эффективнее распоряжался ресурсами. Однако одной защитой бой не выиграть…

* * *

Фогот не переставал удивляться происходящему. Давно он не получал столько новых впечатлений – а в устах древнего адепта двадцать третьего уровня это было серьезное признание. Он уже не обращал внимания на такие мелочи, что армия в несколько десятков тысяч адептов добровольно отправилась на самый край Первого Радиуса в поисках монстров. Но вот бой с тремя титанами потряс его до глубины души. О таких вещах слагали легенды. Хотя для Разрушителя гонять титанов было в порядке вещей.

Или – хорошей тренировкой, как выразилась Мирам.

Правда, многие посчитали бы, что «тренировка» пошла не по плану, раз монстры то и дело атакуют. Но и легион пока не потерял ни одного бойца, а Алекс лично уничтожил несколько врат – это Фогот видел собственными глазами. Точнее, энергетическим зрением…

– Фогот! Мы перестроили легион, – раздался рядом голос Мирам.

– Такое сложно не заметить, – проскрипел тот.

– Ну, раз заметил, то начинай работать!