Текст книги "Личный враг (СИ)"

Автор книги: Родион Кораблев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Только то, что это – не просто аномалия, а огромная структура со своими секретными ходами и тайными путями.

– Не хотелось бы, чтобы из такого секретного хода на нас вдруг вывалился титан…

Вопреки опасениям Мирам, монстры не возникали на пути, и армия спокойно летела вперед. Очевидно, противник предпочел не связываться с большой группой адептов, уничтожившей Паука. Либо… это Фест разрешил пролет легиона, чтобы внутри Пузыря накопилось побольше народа. Собственно, армия составляла чуть ли не половину от всего населения сектора, и когда она долетит, общая численность адептов возрастет до пятидесяти миллионов.

Хотя это было немного по сравнению с многомиллиардным населением Глирда. А ведь адепты еще активно расселялись по многочисленным поселениям! В общем, армии великих школ по-прежнему значительно превосходили объединенные силы Алекса и его союзников. Поэтому ему и требовался сектор Корвус…

Во время путешествия все внимание уходило на Ткань сознания и Многоликий хаос, однако Алекс продолжил разбираться со светом как качеством. И пока склонялся к идее, что развитие качеств – это один из путей развития адептов Второго Радиуса.

Так же, как и Тело Звезды.

Правда, в его случае качество проявлялось, лишь когда он прилагал достаточно усилий к потоку энергии. Но все равно овеществление звучания было следующим логичным шагом…

– Мы входим в опасную зону. Я чувствую Оси, – предупредила Мирам под конец второго дня полета.

– Где именно?

– Очень далеко. Но Оси сложно спутать с чем-то еще.

– Получается, они сохранились. Хотя в прошлый раз здесь было сильное течение, – вспомнил Алекс.

– Вот-вот! А сейчас пропало. Полагаю, Тихие Заводи также исчезли.

– Главное, что нас никуда не пытаются затащить.

– Для этого мы слишком большие. Сильные отряды и раньше не похищали…

Так или иначе, давление снаружи Легиона было слишком сильным даже для Глубины. Обычный адепт вряд ли мог долго продержаться здесь, не теряя сознания. Однако под защитой легиона бойцы чувствовали себя отлично.

Правда, обнаружились интересные эффекты. Например, случайное открытие новых навыков или усиление существующих. В общем, Бесформенность в центре серой зоны сильно меняла Реальность. Алекс полагал, что внутри сектора ситуация может быть еще «интереснее».

В любом случае всего за два дня, без всяких сражений, абсолютно все новички довели Сосуды до Тел Потенциала желтого грейда, а некоторые начали формировать следующий. При этом сам Алекс практически ничего не делал – только запустил импульс, а дальше работала Вири и ее немногочисленная команда. Да, еще помогали адепты с белыми Телами Потенциала, но все равно скорость впечатляла.

Еще через несколько часов фон начал улучшаться. Армия пролетела самый сложный участок Пустоши и добралась до Глубины. И никто их не тронул. А еще через двое суток они добрались до Берега…

Он был таким же плотным, как и с другой стороны Пузыря. Однако имелось одно отличие – тут появилось сильное течение, и вообще пространство казалось довольно беспокойным.

– Мне это не нравится, – заявила Мирам. – Не должно быть тут такого. Берег же самый тихий из слоев.

– Надо срочно узнать, как дела у Листа… – пробормотал Алекс.

Путешествие измотало его, но он хотел как можно быстрее добраться до сектора. Потому что Бесформенный действовал пугающе быстро, а Алекс покинул сектор почти месяц назад. За такой срок многое могло произойти…

Глава 18
Пожиратель пространства

Сектор Корвус. Опора Лист.

– Мне нужна еще Кровь, – твердо произнесла Лияр.

– Нет! – также твердо ответил Лист.

– Хотя бы сто капель…

– Сто? На прошлой неделе я выдал тебе двести! Хватит!

– Мне надо поддерживать сеть порталов, а расходы возрастают каждый день. Ты знаешь. Сто – это самый минимум. Без них сеть придется сокращать.

– Значит, так и сделай. В большой сети сейчас нет никакой необходимости. Все желающие уже перебрались на Бротазар. А кто не перебрался – значит, не сильно этого и хотел. Просто переведи часть порталов в спящий режим.

– Как будто это просто… В любом случае порталы нужны не только для эвакуации. Без них мы не сможем быстро реагировать на угрозы, – зашла с другой стороны Лияр.

– А нам это уже и не требуется, – отмахнулся Лист. – Сейчас гораздо проще встретить врага возле Бротазара. Поэтому достаточно нескольких переходов, только чтобы отправлять легионы на охоту, и все!

– Ты же в курсе, что сеть порталов еще удерживает Пузырь.

– Похоже, кто-то слишком много о себе возомнил.

– А вот и нет! – рассердилась Лияр. – Юрд согласен, что сеть порталов усмиряет Бесформенность. Без порталов сектор сжался бы гораздо сильнее.

– Я не буду принимать такие важные решения только на основании слов бывшего букмекера.

– Алекс ему доверял…

– А мне он доверил запас Крови, – отрезал Лист. – И если я буду тратить ее налево и направо, запас закончится очень быстро. Кстати, ты – хороший пример. Я прекрасно помню, что Алекс передал тебе достаточно капель. А ты потратила все меньше, чем за месяц.

– Никто не знал, что серая зона начнет так резво сжиматься, – буркнула Лияр. – Плюс он передал мне гораздо меньше Крови.

– Вот именно! Потому что Алекс знал, что у тебя меньше расходов… Пойми, мы сильно зависим от этих запасов. Сейчас все мастера на Бротазаре пытаются приспособить Кровь для производства лучшего оружия и снаряжения, без которого мы точно не сможем отразить массовую атаку монстров на Бротазар. И не сможем охотиться.

– Вот ты обвиняешь меня в больших тратах на порталы, а сам слишком заботишься об охоте. Я же предлагаю сосредоточиться на защите.

– Не согласен, – покачал головой Лист. – Мало того что мы собираем добычу, бойцы еще проходят закалку и осваивают Тела Потенциала. Личная сила – лучшая гарантия безопасности.

– Ладно, ты – Опора, и решать тебе, – сдалась Лияр.

– Вот именно!

– Но я должна была попробовать.

– Не одна ты так думаешь, – усмехнулся Лист.

Похожие споры проходили постоянно. И чем дальше, тем они становились интенсивнее – все хотели получить Кровь второго грейда, которую Алекс оставил Листу. Но тот твердо стоял на своем – выдавал драгоценный ресурс, только если проситель мог внятно доказать, что без Крови ну никак не обойтись. Но все равно, огромный запас в руках Опоры сводил некоторых с ума, и они готовы были потратить его на самые безумные проекты.

Особенно в этом отличился Фогот, который поначалу требовал снова связаться со своим дружком из Второго Радиуса. Мол, надо срочно узнать, как идут дела у старейшины Смока. Однако Лист отказался, хотя Фогот формально являлся его начальником.

«Пусть сначала во Второй Радиус вернется и оттуда командует!» – думал в таких случаях Лист.

Разумеется, подобные мысли он не озвучивал. Только вежливо объяснял, что ресурсы надо экономить. Впрочем, Фогот сам все быстро понял и больше не лез в управление школой, справедливо решив, что не он тут главный. За это Лист был благодарен старейшине. Однако Кровь так и не выдал. Потому что прошлое сообщение Смоку обошлось аж в тысячу капель, тогда как Алекс оставил всего пятнадцать тысяч. Причем пара тысяч уже была потрачена местными мастерами, которые не имели необходимого опыта работы, из-за чего часть продукции получалась бракованной.

В любой другой ситуации ни один вменяемый Опора не позволил бы мастерам Линзы даже прикоснуться к столь ценному ресурсу, но Алекс перед отлетом дал добро на подобные траты. Вот мастера на Бротазаре и обучались работе с Кровью второго грейда. Также они активно тратили запасы Крови первого грейда, привезенные Черным Хирургом еще из Квазара. Но на такие мелочи никто уже не обращал внимания.

«Мы зажрались, – усмехнулся Лист. – Не ценим, что имеем…»

Признаться, он и сам хотел выяснить ситуацию снаружи. Особенно когда понял, что Алекс задерживается. В такие моменты идея связаться со Смоком не казалась безумной. Однако тысяча капель обеспечивала лишь одностороннюю связь. А чтобы получить ответ, надо было вложить в несколько раз больше. Потому что у Смока собственных ресурсов не было.

Но на такие траты Лист уже никак не мог пойти. Он лучше с Лияр поделится Кровью. Она, как представитель великой гильдии Троп, отвечала за всю систему порталов и хотя бы примерно понимала, что делать. А порталы действительно обеспечивали безопасность. Вот только эти траты были постоянными.

Охотно Лист давал Кровь только Юрду, который на пару с Ренгеном постоянно изобретал все новые способы исследования серой зоны. А поскольку серая зона постоянно менялась, подобные исследования сейчас были в приоритете. Тем более, Юрд просил максимум несколько десятков капель за раз.

«И как мы жили все это время без Крови? – иногда задумывался Лист. – Чем ее больше, тем быстрее она тратится. Наверное, в этом весь секрет…»

В любом случае приоритетом была охота и развитие бойцов. К сожалению, без Алекса Тела Потенциала не росли. Точнее, для этого требовался либо титан, либо Кровь второго грейда. К счастью, Тела Потенциала не откатывались благодаря тому, что Сантана и мастер Феликс постоянно обновляли Каркасы.

В любом случае охота закаляла адептов, что было необходимым условием для получения новых грейдов Тел Потенциала после возвращения Алекса. В условиях, когда большая часть армии уже имела зеленые, а некоторые и синие грейды, это было особенно важно – опыт сражений являлся топливом для будущего роста.

Ну и, разумеется, охота позволяла собирать добычу. Тем более, Лист прекрасно помнил, с какой эффективностью Алекс варил Кровь из врат монстров. В общем, добыча также была необходимым условием для развития…

Для организации охоты полумиллионный легион Корвус разбили на множество легионов поменьше. И теперь они непрерывно бороздили Берег и Мелководье. Новые легионы даже соревнование по сбору добычи устроили.

Лидировал Черный Хирург, чьи бойцы имели белые Тела Потенциала. Сразу за ним шел Строитель с тремя Эмиссарами во главе. Однако ветеранов сектора сильно задело, что какие-то новички тринадцатого-четырнадцатого уровней обходят мастеров Линзы. В результате школа Корвус и их союзники из Суварда создали два именных отряда, куда вошло несколько десятков тысяч самых сильных бойцов. Только после этого они вырвались вперед.

Еще помогло, что к именному отряду школы Корвус присоединился старейшина Фогот. Он объяснил свое решение тем, что внутри отряда, да еще в серой зоне, Вселенная не может до него добраться. Так что ничего не мешало ему охотиться. А сражаться Фогот умел и любил…

В первые пару недель охота шла довольно неплохо, но потом серая зона начала меняться. Несколько мини-легионов едва не потерялись. После этого бойцы уже не рисковали залетать глубоко на территорию монстров. Правда, монстры теперь сами охотно подлетали к границе. Так что проблем с их поиском не возникало.

Лист этому не радовался – любые изменения Пузыря он воспринимал скорее негативно. Охота – охотой, но на первом месте стояла безопасность. Поэтому он очень надеялся, что затянувшееся путешествие Алекса скоро подойдет к концу. Мысль, что Разрушитель может погибнуть, Опора гнал от себя подальше…

– Босс! – в кабинет ворвался Дориан – тот самый адепт, который первым встретил Алекса и вместе с ним уничтожил первого титана. – Маяки Лияр обнаружили турбулентность в серой зоне. К нам приближается что-то серьезное!

– Что говорит Юрд? – быстро спросил Лист.

– Ничего. Ему нужно время разобраться. Я сразу сюда прибежал, как только получил новости!

– Поднимай все легионы, которые сейчас не на охоте.

– Уже сделано.

– Хорошо… Сергус, объяви режим полной готовности по всему Бротазару, – приказал Лист думающей машине.

– Может подняться паника, – предупредил Дориан.

– Лучше подстраховаться.

– А что делать, если монстры прорвутся сюда?

– Вот и проверим наши силы, – спокойно ответил Лист. – Мы к этому долго готовились и должны выяснить, можем ли мы отразить массовый прорыв. Если среди монстров не будет титана – мы точно справимся. Ну а если сюда заглянет титан… тогда проверка получится очень интересной…

– Интереснее некуда, – хмыкнул Дориан.

Массовый прорыв был кошмаром для всех адептов сектора Корвус. Особенно в отсутствие Алекса. Но Лист был опытным Опорой и не привык зависеть от других.

* * *

Граница сектора Корвус. Алекс.

Помп!

Легион пересек границу серой зоны сектора. Перед этим Алекс предусмотрительно сбросил скорость, поэтому прибытие обошлось без происшествий в виде взрывов и выбросов энергии. Хотя сама по себе огромная армия была достаточно заметной целью. Особенно окруженная защитным барьером, который Алекс также предусмотрительно не развеял.

Тем не менее ощущение, что они вынырнули из серой зоны, было необычным.

– Это что-то новенькое, – пробормотал он. – Раньше граница не была такой… явной. Пожалуй, не стоит ее с разгона пересекать.

И действительно, до этого вход и выход в серую зону обходились без спецэффектов. Но сейчас граница казалась материальной. Более того, она стала гораздо менее стабильной, потому что потянулась за легионом, словно вязкая жидкость.

– Серая зона не хочет нас отпускать? – удивился Алекс.

– Если бы нас не хотели отпускать, то прислали бы монстров, – справедливо заметила Мирам. – Причем, когда мы были в центре… Меня вот другое беспокоит – сектор сжался. По моим ощущениям, не меньше чем на несколько процентов. Интересно, как быстро это произошло? Надо расспросить Юрда.

– Кого-нибудь видишь?

– Рядом с нами нет ни адептов, ни монстров. Предлагаю добраться до ближайшего маяка. Так мы сможем отправить послание Листу.

– А заодно проверим, что у него, – кивнул Алекс.

Он быстро построил небольшой туннель по координатам Мирам. Помощников не было, но на таком расстоянии они и не требовались. Даже защитный барьер сбрасывать не пришлось, хотя нагрузка была большой. Но сейчас Алекс был рад поработать мастером пространства, а заодно и придать импульс Контакту.

К сожалению, навык не отреагировал на его усилия…

– Гм… странно, – пробормотала Мирам, едва они оказались на новом месте. – Я точно чувствовала маяк здесь. Куда он делся? А, все, вижу. Лияр сделала маяки двигающимися. Разумно. Так серая зона их не сожрет. Дай мне пару минут, я обеспечу связь…

Пока спутница занималась делом, Алекс сбрасывал накопленную энергию. Очевидно, монстры в сектор пока не проникли, поэтому удерживать огромный барьер не было никакой необходимости. Кроме того, он точно помешает воспользоваться транспортным туннелем до Бротазара.

Но стоило морю энергии распространиться по пространству, как со стороны серой зоны вытянулся отросток, слизал избыток энергии и втянулся обратно.

– Серая зона реагирует на избыток энергии, – удивленно протянул Алекс.

– И у нее это хорошо получается, – согласилась Мирам.

Понятно, что Бесформенность не могла так же легко слизать защитный барьер. Но неструктурированную энергию она отлично переваривала. Это означало, что рядом с границей нельзя было расслабляться.

Более того, Алекс почувствовал, что граница рывком придвинулась к легиону и теперь находилась чуть ли не в прямой зоне видимости. Хотя они проделали большой путь. Собственно, даже транспортным коридором воспользовались.

– Вот об этом я и говорила, – буркнула Мирам. – Серая зона пожирает сектор. Кстати, наш маяк улетел. Сообразительный парень… Нам надо его догнать. Даю координаты…

Несколько минут спустя легион снова оказался рядом с маяком. Тот не двигался, но было понятно, что это только до следующего прилива Бесформенности.

– Прыгающие маяки. О такой технологии я еще не слышал, – заметил Алекс. – Лияр и Ренгену пришлось постараться.

– Мда… тут и без монстров проблем хватает, – согласилась Мирам. – Одной серой зоны хватит. И я не думаю, что ею управляет Фест. Для него это слишком мелко, плюс он бы просто не успел отреагировать. В любом случае, получается, что снаружи Пузыря сейчас безопаснее. Надеюсь, Бесформенность не сожрала Листа и остальных.

– Не сожрала и не сожрет. Фесту нужны адепты.

– Это еще хуже… все, я подключилась и отправила сообщение. Теперь ждем, когда оператор откроет нам туннель…

* * *

Путешествие от границы до центральной планеты сектора не заняло много времени. Правда, пришлось подождать, пока изумленная Лияр лично откроет туннель со своей стороны. И менее чем через минуту армия вынырнула у Бротазара.

Оставив легион на орбите – надо было еще подумать, где разместить шестнадцать миллионов адептов, – Алекс спустился во дворец великой школы Корвус. Фогот был в рейде, а вот Лист находился на месте…

– Мы были уверены, что это титан, – улыбнулся Лист после приветствия гостя. – Некоторые до сих пор не выбрались из подземных убежищ.

– Хм… Не ты первый принял нас за титана, – усмехнулся Алекс. – Надо придумать какой-то способ предупреждать о себе заранее.

– Со связью тут большие проблемы. Живем как в огромной Зоне Непроницаемости и не знаем, что происходит снаружи.

– А как у вас вообще идут дела?

– Серая зона сжимается, но, полагаю, это ты уже и сам заметил. В основном мы охотимся и готовимся к приходу монстров. В общем, ничего удивительного. Лучше расскажи, что происходит снаружи. Мы соскучились по новостям… И как тебе удалось привести такую огромную армию?

– Встретил союзников по Квазару, – объяснил Алекс.

– Отличные новости! Значит, это сильные бойцы с Телами Потенциала!

– Верно. Правда, средний уровень маловат.

– Ха! Лейсав и Варб доказали нам, что уровень – это еще не все. Даже удивительно, на что способны недавние чемпионы.

– Уверен, вы их скоро догоните.

– Простых бойцов мы уже обогнали, но Эмиссары всегда будут впереди, – улыбнулся Лист. – У нас тут идут соревнования среди охотников, и знал бы ты, сколько я получил жалоб на Варба. Мол, у него сразу три эмиссара, включая его самого! Некоторые считают это нечестной игрой… Но я опять говорю о нас. Как Совет отнесся к сообщению о Великой гильдии? Полагаю, они до сих пор гадают, кто ее основал.

– Не гадают. Арбитр на Глирде даже внес запись в реестр по моей просьбе. Так что нас полуофициально признали. В любом случае это – первый шаг к полной легализации…

– Что⁈ – изумился Лист. – Ты действовал в открытую?

– Пришлось, – пожал плечами Алекс.

– Так вот почему твое путешествие заняло так много времени. Ты разбирался с бюрократами?

– Не совсем, – поморщился Алекс. – По пути наружу я попал в одно интересное место… Долго объяснять, но теперь мы знаем, кто нам противостоит. Оказывается, у Бесформенного есть разумный помощник по имени Фест.

– Э-э-э… у Бесформенного есть слуга? – не поверил Лист.

– Не знаю, в каких они отношениях, но предлагаю поговорить об этом позже. Хочу, чтобы Юрд, Фогот и остальные услышали историю. Особенно Фогот. У меня накопилось к нему много новых вопросов. Пока прошу пристроить моих бойцов и мастеров.

– Не волнуйся, места у нас полно, а новым бойцам и мастерам мы всегда рады…

Как гостеприимный хозяин, Лист быстро распределил всех гостей. Впрочем, имея в распоряжении малозаселенную планету, это было несложно, и через пару часов легион спустился на поверхность. К процессу подключилась думающая машина школы Корвус, которая отдельно помогла обустроиться мастерам.

Алекс не вмешивался. Оставив Листа разбираться, он добрался до своей резиденции и сел в медитацию, чтобы хоть немного восстановиться после длительного разгона сознания в экстремальном режиме.

Так сильно он никогда не перенапрягался… Надо сказать, что хотя сознание работало на сверхскорости, субъективно времени прошло не так много. Потому что в таком режиме оно измерялось не секундами, а внутренними событиями, которых в однообразном полете было немного.

И тем более полет нельзя было сравнить с долгим совместным погружением Алекса и Евы в резервуар ускоренного времени. Там ускорение, наоборот, позволяло насладиться годами с любимой женщиной.

К тому же во время путешествия он разделил себя на Куклу и Наблюдателя, где Кукла механически удерживала легион, а Наблюдатель просто созерцал события. Старая техника нивелировала воздействие экстремального разгона. Собственно, без таких хитростей жизнь Алекса превратилась бы в крайне утомительные полеты, изредка прерываемые мимолетными сражениями.

Вряд ли он бы долго продержался без разделения, но даже с разделением ему требовался отдых. Хотя бы для того, чтобы побыть с Реальностью на «одной волне». В конце концов, он же не думающая машина, которых специально меняют, чтобы они не сходили с ума от множества задач. И то, иногда случались инциденты даже с думающими машинами…

К сожалению, сектор Корвус сам менялся слишком быстро, чтобы долго отдыхать…

– Фогот вернулся из рейда, – сообщила Мирам под конец дня.

– Значит, гильдии Табера пора провести первую встречу с союзниками, – произнес Алекс, открывая глаза. – А также решить, что нам делать с Пузырем…