Текст книги "Глория"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 38 страниц)

– Он бы мне очень пригодился несколько лет тому назад, – сказала она, поднимая вибратор для всеобщего обозрения.

Мама сидела рядом с Ирис и записывала, кто какой подарок подарил. Сначала ее лицо было малиновым, но после пары ураганов, это перестало ее смущать. Она, несомненно, присутствовала на многих свадьбах, но я была готова держать пари, что едва ли там подавали ураганы.

Музыка наполнила бар, и толпа начала танцевать. Я заняла место Сары в баре, чтобы она тоже смогла повеселиться. Адриан вскоре присоединилась ко мне, и мы вместе наблюдали за мамой и Вандой. Дочери Ирис – Елана и Николь – гораздо позже присоединились к этой компании и были почти трезвы, но Сара и другие гости уговорили их выйти на танцпол.

Следующая песня была прервана громким ревом сирены, дикий экипаж перестал танцевать, все смотрели на вход в бар. Все остальные заметили их реакцию и тоже посмотрели туда же. Мужчина в очень плохом подобии полицейского мундира вошел в бар и положил свои руки на бедра.

– О мой бог, Хайден, – воскликнула Адриан, схватив меня за руку, – это же фальшивый Обиа!

Мы с Адриан истерично засмеялись, получив хмурый взгляд от Бабы-простыни, ставшей стриптизером.

Тем не менее, он взмахнул своей дубинкой над головой и затрёс тощими бедрами, медленно продвигаясь к Ирис, которая смеялась так же неудержимо, как и мы.

– Мне придется наказать тебя, – сказал он с очень сильным карибским акцентом, – ты очень горячая женщина.

Он подтолкнул Ирис к стулу и заставил ее сесть на него, а потом вытащил пару наручников.

– Ты сумасшедший дурак, если думаешь, что тебе удастся надеть это на меня, – смеясь сказала ему Ирис. Не обращая внимания на ее слова и с помощью Рори, ему удалось сковать ее руки позади стула.

Я посмотрела на маму, которая вместе со всеми пела «Возьми его». – Кто это такая? – спрашивала я у себя. Женщина, которую я знала, была утонченной и даже брезгливой. А эта потела и выла песню, как помешанный на удовольствии субъект, и ее невестка делала то же самое.

– Этот остров изменит тебя, – цитировала я Адриан и Ирис, глядя на свою мать.

Снова зазвучала музыка, и наш стриптизер начал свое выступление. Он покачал задницей прямо перед носом Ирис, расстегивая при этом свою рубашку, а затем резко развернулся и, раскрыв рубашку во всю ширину, показал Ирис свою птичью грудь. Ирис, похоже, не возбудилась от этого, а продолжала неудержимо смеяться, но БабА-простыня был неустрашим.

– Я надеюсь, что он пользуется дезодорантом, – сказала Адриан, когда Баба снял рубашку и помахал ею перед лицом Ирис.

У дочерей Ирис была видеокамера, и они снимали все это, сменяясь по очереди, когда их глаза переставали видеть сквозь слезы смеха. Я увидела, что Баба начал расстегивать брюки.

– Если на нем нет нижнего белья, мне придется уйти с этого зрелища, – сказала я.

– Я уйду вместе с тобой, – ответила Адриан, не отрывая глаз от Ирис.

Я, конечно, не знаю точно, но я всегда думала, что стриптизеры носят брюки на липучках, которые снимаются от хорошего рывка. Наш, видимо, не получил памятку, и ему пришлось сесть на колени Ирис, чтобы снять обувь и вытаскивать по одной ноге из штанин. Когда он встал на ноги, то оказался одет только в крошечный желтый тряпочный банан. Мы с Адриан обменялись недоуменными взглядами.

– У него там виноградинки? – спросила Адриан, на секунду оторвавшись от зрелища.

Перед его стрингов был размерами как у маленького мальчика. Ирис отвернулась, а он полез пальчиками в переднюю часть своей скудной одежды и вытащил оттуда нитку бус, а потом пытался повесить их ей на шею, пока не увидел выражение ее лица.

– Что это? – спросила я у Адриан.

– Анальные шарики.

– Анальные – что?

– Шарики, – сказала Адриан, глядя на меня, как на идиотку, – они стимулируют…

– Стоп, – остановила ее я, – подожди, а как ты о них знаешь?

– Не спрашивай, если не готова к ответу, – ухмыльнулась она.

В финале своего выступления Баба сел на колени к Ирис и пытался подарить ее губам совсем ненужный ей поцелуй. Рори похлопала по его плечу и что-то прошептала на ухо. Он встал с колен Ирис и отвесил всем поклон. Толпа громко аплодировала. Ему хватило ума надеть штаны, прежде чем начать пить вместе с диким экипажем. После чего ему хорошо заплатили и выпроводили.

Где-то возле полуночи Ирис поймала меня за ухо, остановив меня в танце.

– Если ты когда-нибудь еще позволишь застегнуть на мне наручники, то получишь моей сковородкой по заднице, девчушка.

– Это была не моя идея, но было бы чертовски жаль, если бы этого не было, – сказала я, когда она меня отпустила.

– Ты трезвая! – заметила Ирис.

– Да! Я и Адриан! Кто-то же должен держать голову ясной среди всего этого.

Ирис сделала большой глоток из своего стакана и улыбнулась мне кривой усмешкой.

– Мне нравится это.

– Тебе не понравится это утром.

– Это уже утро, – сказала Ирис, зевая, – как ты думаешь, они обидятся, если я пойду спать?

Я посмотрела на дикий экипаж, одни из них танцевали, другие пили возле стойки бара.

– Я думаю, что они поймут тебя и все будет отлично.

Ирис и ее дочери обошли всех, благодаря и обнимая за шеи каждую гостью, а затем они ушли. Я завидовала. Я хотела мой душ и мою кровать. Посмотрев вокруг, я нашла Адриан, уносящей посуду со столов на кухню. Она уже начала уборку в баре, так что, взяв несколько тарелок, я отправилась за ней.

– Я умерла прямо на ногах, – сказала она, не глядя через плечо, и положила тарелки в раковину.

– Они уже начали сбавлять темп. Шелби выглядит так, как будто ей уже давно пора поблевать, так что, по моему мнению, это стадо в скором времени начнет редеть.

Адриан подошла ко мне и обняла меня за шею.

– А ты помнишь, чем мы занимались на этой кухне год назад? – спросила она очень соблазнительно.

– Прекрасно помню, – мои руки скользнули по спине и крепко сжали ее задницу, – но на этот раз ты будешь принимающей стороной.

Для того, кто «умер на ногах», она резво впилась в меня поцелуем. Ее зубы прикусили мою нижнюю губу, а потом она отстранилась. И тут мой одурманенный похотью мозг услышал звон посуды позади меня.

– Мне очень жаль, – сказала Сара и отвела глаза, когда я повернулась, чтобы посмотреть на нее.

Адриан отпустила меня.

– Сара, не волнуйся об уборке, мы сами позаботимся об этом после вечеринки. Иди, повеселись сама.

Сара поставила поднос на стол и пожала плечами.

– Все ушли на пляж, так что я подумала, что пора начать уборку.

– Все ушли на пляж? – спросила я с замиранием сердца.

– В том числе ваша мама и невестка, – ответила Сара с широкой улыбкой.

Я в ужасе посмотрела на Адриан.

– Я возьму полотенца, – произнесла она и пулей вылетела с кухни.

Я потерла свое лицо и посмотрела на Сару, которая была на грани смеха.

– А ты иди и отдыхай, считай, что эта ночь закончилась, и завтра будет новый день. Спасибо за помощь нам в этот вечер.

– Мне это было в удовольствие, – я услышала, как Сара сказала это, уже выбегая на дорожку, которая вела на пляж.

Уже на утесе мы услышали смех. Полная луна отлично освещала плескавшиеся в воде обнаженные тела.

– Маргарет Тейт, без всяких сомнений, не может плескаться голой на пляже, – сказала я, когда мы спустились с утеса на берег. Адриан ничего не ответила мне, а несколько секунд спустя залилась смехом. Забредя в воду по колено, я пыталась найти маму и Ванду, но голые и мокрые тела абсолютно одинаково выглядят в лунном свете.

О Хайден, иди к нам, водичка прекрасная! – позвала меня мама. Я последовала на ее голос и забралась в воду поглубже.

– Мама! – сказала я, звуча при этом точно также, как она, когда ругала меня. – Ты голая?

– Это была отличная идея. Ты не можешь чувствовать себя в одежде так же прекрасно, как без нее.

– Кто ты? – спросила я в недоумении. Меня вырастила не эта женщина. – Тебе сделали фронтальную лоботомию, а ты ничего не сказала мне об этом?

Мама как собака пригребла по небольшой волне и встала передо мной, уперев руки в бедра.

– Я взрослая женщина, которая вырастила своих детей и теперь готова жить по полной, черт подери!

Я слышала, как ее партнерша по преступлению кудахтала поблизости. Остальная часть банды отплыла чуть в сторону, вероятно чувствуя себя немного виноватыми за моральное разложение моей матери.

Я не могла не рассмеяться. – Мама, ты сумасшедшая!

– Да, этим надо делиться. Глория не может забрать себе всю славу сумасшествия, – сказала она. – Ты идешь с нами или нет? Потому что я хочу потеряться в этих прекрасных волнах.

– Нет, а ты иди и играй. Нам с Адриан надо заняться уборкой, но мы оставили вам несколько полотенец на пляжных стульях.

Вид белой задницы моей матери, мелькнувшей в лунном свете, когда она повернулась и нырнула в волны, навсегда запечатлелся в моей памяти.

– Как ты думаешь, что об этом может сказать твой отец? – спросила Адриан, когда я пришла туда, где она стояла.

– Я не скажу ему об этом, и тебе лучше молчать. Мы оставим это для новой Маргарет.

Было почти три часа ночи, когда мы с Адриан рухнули на нашу кровать после душа. Мы отвезли маму и Ванду в гостиницу к папе, а когда он увидел ее мокрые волосы и разрушенный макияж, я только пожала плечами. Сара проигнорировала то, что я ей сказала, и мы все вместе привели в порядок бар и кухню. Ее ждет приятный бонус к следующей зарплате.

Адриан положила руку на глаза и простонала.

– Мой дорогой Бог на небесах, пожалуйста, сделай так, чтобы следующие два дня прошли очень быстро. Я не думаю, что меня надолго хватит.

– Как ты узнала об анальных шариках? – мне все-таки удалось между зевками задать интересующий меня вопрос.

Рука Адриан упала на кровать, она развернулась и посмотрела на меня.

– Дорогая, тебе на самом деле надо было спросить об этом? При том количестве геев, которые посещают нашу гостиницу, ты до сих пор ничего о них не знаешь? Я удивлена!

– Ладно, твой ответ заставляет меня почувствовать себя лучше. Я немножко переживала о том, что ты применишь эти бусы на мне.

– Я сомневаюсь, что ты получишь от этого удовольствие. А теперь – выключи свет.

Четыре часа спустя мы встали, чтобы приготовить завтрак. Под угрозой жизни мы запретили Ирис появляться на кухне. У нее был выходной, чтобы отдохнуть и подготовиться к свадьбе, назначенной на сегодня. Она послушалась наших пожеланий, но я думаю, что это произошло скорее из-за похмелья, чем из-за наших угроз.

Мы подали завтрак и обед, навели порядок и занялись последними приготовлениями к свадьбе. Но сначала устроили себе тихий час. Я думаю, что это был мой самый крепкий сон за последнее время.

Ирис оставила за собой право выбора того, что наденем мы с Адриан на ее свадьбу. Нам придется стоять у алтаря вместе с Ирис и Коулом. Я не оспаривала ее выбор, но чувствовала себя неловко в белом сарафане с перекрещивающимися на спине бретелями. Хотя она пожалела меня, выбрав низкий каблук на сандалиях, подходящих к платью.

Я посмотрела на себя в зеркало и вздохнула. Уже очень давно я не носила ничего подобного. На этот раз мои пышные волосы решили посотрудничать со мной. Они рассыпались каскадом по плечам и спине. Я подумала, что лучше бы было нарядиться в стиле фанк и завязать волосы в хвост, но побоялась гнева Ирис, вернувшейся из медового месяца.

– Ты прекрасно выглядишь, – сказала Адриан, войдя в комнату и остановившись позади меня. Когда я повернулась и посмотрела на нее, то действительно потеряла дар речи. Ее загорелая кожа светилась на фоне белизны платья, которое обнимало все изгибы ее стройного тела. Небольшой макияж, наложенный на лицо, делал ее глаза более выразительными и невероятно голубыми. Ее блестящие каштановые волосы рассыпались по обнаженным плечам и спине.

– Я счастливейшая в мире женщина, – удалось проквакать мне. Она улыбнулась и подарила мне целомудренный поцелуй, сохраняя расстояние между нами, чтобы не помять платья.

– Нет, это мой титул, – она взяла меня за руку. Я открыла свой рот, чтобы начать протестовать, но она сказала мне:

– Мы обсудим это позже, а сейчас у нас есть место, где мы обязаны быть.

Стоя рядом с Коулом и судьей на платформе, которую мы установили у себя во дворе, я смотрела на толпу улыбающихся лиц. Тихая музыка играет на заднем плане, сливаясь с нежной музыкой фонтана. Тедди – хранитель колец, одетый в миниатюрный смокинг, подобный смокингу Коула, стоял на платформе рядом с нами и улыбался мне.

Начал звучать свадебный марш и гости встали. Коул посмотрел на Ирис и пробормотал себе под нос «Боже мой». Ирис и Адриан, держась за руки, медленно поднимались вверх по платформе, усыпанной лепестками роз, и я никогда не видела ни одну из них такой же красивой, как сейчас.

Ирис хотела простое платье, и я полагала, что то платье, в котором она сейчас шла, подходило ей идеально. V – образный вырез ворота, подол, как у Русалочки, лиф покрыт кружевом, мерцающим бисером. Это было восхитительно. Ирис была абсолютно изыскана.

Когда они подошли к нам, Коул предложил Ирис руку, и она счастливо улыбаясь взяла ее. Они встали друг напротив друга, и судья начал церемонию. Когда я услышала – «Принимаешь ли ты эту женщину…», глаза Адриан встретились с моими.

Я посмотрела на Адриан.

«Будешь ли ты дорожить ею и уважать ее до тех пор, пока бог не разлучит вас».

Я смотрела Адриан в глаза и увидела, как шевельнулись ее губы.

«В болезни и здравии, в богатстве и бедности…»

Когда Ирис вслух сказала – «Да», я молча сделала это же самое.

Мы с Адриан настолько погрузились друг в друга, что даже не заметили, как жених с невестой обменялись кольцами. Не заметили мы и поцелуя Ирис с Коулом. Только когда Тедди взял нас за руки, и нас объявили следующей счастливой парой, мы поняли, что церемония закончилась.

Шампанское лилось рекой, гости поздравляли молодоженов, а мы с Адриан все еще были заперты в каком-то тумане. Когда мы спускались с платформы вслед за Ирис и Коулом, люди говорили с нами, но мы молчали и наши руки до сих пор были вместе.

– Что случилось там с вами двумя? – спросила Шелби с улыбкой. – Так мы будем свидетелями новой свадебной церемонии?

– Я думаю, что вы только что стали ее свидетелями, – я подняла руку Адриан и поцеловала ее.

– Мне не нужна церемония для подтверждения того, что я уже пообещала тебе, – сказала Адриан, глядя мне в глаза.

– Тогда будем считать, что мы уже дали свои клятвы, любовь моя.

– Тогда целуйтесь. Я буду вашим свидетелем, – взволнованно сказала Шелби.

Перед своей семьей, перед всеми гостями я впервые поцеловала Адриан как свою жену, хотя они и не знали об этом. Мы предпочли сделать это таким образом. Ни клочок бумаги, ни слова, сказанные перед людьми, не смогут затмить те обязательства, которые мы молча дали друг другу в этот день. Это была наша молчаливая клятва, данная нами на всю нашу жизнь.

Прием прошел хорошо. Мы с Адриан ускользнули подальше от шума и звона. Сначала мы сбежали в наш коттедж и переоделись в привычную для нас одежду, а потом тайком спустились к пляжу, где, взявшись за руки, прогуливались вдоль кромки воды. Вода и песок, казалось, светились под полной луной.

– Так каково это – быть женатой на мне? – спросила я Адриан. – Никаких сожалений?

Адриан улыбнулась и сжала мою руку.

– Я стала твоей после первого нашего поцелуя прямо здесь – на этом пляже. У меня никогда не было никаких сожалений и я уверена, что никогда и не будет.

– Но ты же понимаешь, что наши обязательства до сих пор неполные?

Адриан остановилось и развернулась, чтобы посмотреть на меня. Ее лицо купалось в лунном свете, и она была самой прекрасной женщиной, которую я когда-либо имела счастье видеть.

– Неполные? – спросила она.

Я полезла в карман и вытащила маленькую коробочку. Когда я открыла крышку, лунный свет отразился от двух золотых полосок.

– Окажешь ли ты мне честь носить это кольцо, чтобы все знали, что ты принадлежишь мне, а я – тебе? – спросила я, вытаскивая кольцо Адриан из коробки.

Блестящие глаза Адриан встретились с моими, и она молча протянула мне левую руку. Я надела кольцо ей на палец и поцеловала его.

– Дай мне руку, Хайден, – сказала Адриан и, взяв коробочку, достала из него другое кольцо. Сделав глубокий вздох и посмотрев мне в глаза, она надела мне кольцо на палец.

– То, что мы делаем, не может рассматриваться в качестве юридических обязательств, эти обязательства в моем сердце. Все, что у меня есть, – твое. Все мои мечты и надежды связаны с тобой, и мое сердце утешается тем, что чтобы ни случилось, ты всегда будешь рядом со мной. И я обещаю тебе, что буду любить и поддерживать тебя до тех пор, пока не встречу свой последний вздох.

Не слова и не серьезный тон так подействовали на меня. Это были ее глаза. Это в них я увидела то обещание, которое она только что сделала. Комок образовался в моем горле, и я знала, все то, что я собиралась сказать, выйдет из меня эмоциональным беспорядком.

– Пока смерть не разлучит нас, – это все, что смогла произнести я.

И тогда она поцеловала меня. Мы стояли одни на нашем пляже в объятиях друг друга и знали, что именно здесь началась история нашей любви.

Эпилог

Я наблюдала, как солнечный свет отражается от кольца на пальце Адриан, когда она втирала солнцезащитный крем в плечи Тедди. Он едва мог усидеть на месте и просил ее поторопиться. Я слушала, как она напоминала ему, что он должен оставаться в полосе прибоя, но он выстрелил в воду как ракета, и визжал от восторга, когда его ноги коснулись воды.

– Ты помнишь тот день, когда мы привели Тедди на пляж, чтобы ты смогла узнать, что происходит в его сознании? – спросила я.

Глаза Адриан оставались на Тедди, плескавшемся на волнах.

– Да, помню.

– То, что ты услышала тогда в моей голове, не было мгновенной потерей рассудка, – сказала я, заставляя ее посмотреть на меня. – Я много думала об этом. Мы должны это сделать.

– Младенец изменит всю твою жизнь, – сказала Адриан.

– Я знаю.

Она посмотрела на Тедди и поиграла кольцом на своем пальце.

– Они все ломают и не дают спать до поздней ночи.

– Я знаю.

Адриан повернулась ко мне и, взяв мою руку, поцеловала ее.

– Но он был бы полностью нашим.

– Она будет нашей, – исправила я.

– Это очень дорого, мы не можем пока позволить себе искусственное осеменение, – тяжело вздохнула Адриан. – Нам придется долго экономить.

– Необязательно.

Она удивленно посмотрела на меня.

– Ты на самом деле не знаешь, не так ли?

– Не знаю – что?

– Тайну Глории.

– Боюсь, что я действительно не в курсе.

– На последней странице книги Глории, которую дала мне Агги, было специальное сообщение. Кажется Глория откладывала деньги на черный день, – мне хотелось смеяться. Из всех вещей, что Адриан нашла в моей голове, она не смогла найти это.

– Там было более ста тысяч долларов – в стене за кладовой. Я сама их пересчитала.

Адриан сидела, открыв рот, но звук оттуда не выходил.

– Так вот, что я думаю, – продолжила я, пока Адриан сидела онемевшей, – мы пойдем и купим удобрение для нашего младенца, а потом начнем рисовать план нашего нового коттеджа. Мы не можем растить его в таком крошечном доме. Я выбрала место с видом…

Мне не удалось закончить свою речь. Адриан запрыгнула на меня, чередуя поцелуи со шлепками по одному, очень известному месту. Ей было известно даже о кольцах, купленных мной в Нассау, но она ничего не знала про эту тайну.

Это была Тайна Глории, и я сохранила ее.

До встречи.

Конец.

Одна ночь

_{Этот рассказ был написан Робин Александер для битвы Хэллоуин, почти сразу после окончания книги «Тайна Глории».}

Итак. Адриан и Хайден едут в Штаты, чтобы официально зарегистрировать брак. На ночь они останавливаются в придорожной гостинице.

– Это всего одна ночь. Ты сможешь вынести здесь всего одну ночь!

– Можно, я буду спать в машине?

Адриан закатила глаза.

– Я не люблю жуткие места. И ты знаешь это.

– Ты случайно не заметила, что пока мы ехали через город, нам не встретилось ни одной гостиницы? – Адриан крякнула, вытаскивая наш чемодан из машины.

– А ты случайно не заметила знак, когда мы останавливались? Они горды, что здесь водится привидение. Что случилось с людьми?

– Они повесили его, чтобы привлечь туристов на Хэллоуин.

Я посмотрела на покрытые мхом деревья, окружающие старый дом, и холодок промчался вверх по моей спине.

– Мы могли бы доехать до ближайшего города.

– Следующий город находится на расстоянии двух часов езды и, честно говоря, я не могу даже подумать о том, чтобы остаться запертой в машине хотя бы в течение минуты. Мы сможем пойти на компромисс? Ты соглашаешься ночевать здесь, а я целую неделю буду делать тебе массаж?

Я взвесила свои варианты. Адриан в машину не вернется. Я могла утверждать это по выражению на ее лице. Я оглянулась на странный отель, предлагающий постель и завтрак, и поняла, что одну ночь я выдержу. И она пообещала моей спине хороший массаж.

– Ладно, я согласна, но завтра мы уезжаем ранним утром, и спим мы с включенным телевизором.

– Отлично! – Адриан хлопнула в ладоши. – А теперь давай войдем внутрь, пока мы совсем не промокли.

Я посмотрела на темные облака, движущиеся с запада. Пока мы спорили, поднялся ветер и принес с собой дождь.

– Ты знаешь, сколько я посмотрела фильмов ужасов, где ничего не подозревающая пара проводит бурную ночь… в одном из таких? – я помахала руками на дом перед нами. – Расставленные вокруг качели и кресла-качалки не обманут меня. Возможно, она и выглядит теплой и уютной, но я знаю, что в таких местах всегда есть кто-то с топором, поднятым вверх. А дров-то здесь не видно!

– Перестань! – сказала Адриан, поднимаясь по ступенькам.

Седая женщина открыла дверь и впустила нас.

– Вы выбрали правильное время, чтобы присоединиться к нам, – сказала она. – Плохой шторм надвигается на нас. Я слышала, что он продлится всю ночь.

С волосами, закрученными на голове, в платье, которое просто кричало о том, что она была очень консервативна, именно она могла стать моим билетом из этого кошмара. Если моя догадка была правильной, то эта женщина выгонит нас отсюда пинками под задницу. Я протянула руку и крепко пожала ее ладонь.

– Я – Хайден, а это моя партнерша Адриан. Мы говорили с вами по телефону. Мы направляемся в Калифорнию, чтобы пожениться.

– Поздравляю! Я и мой партнер женились в прошлом году. Я – Лекси Гиббс, кстати.

– Приятно встретиться с вами, Лекси, – улыбнувшись, сказала я и отказалась смотреть на Адриан, которая, безусловно, улыбалась до ушей.

– Моя жена Моника пошла нарубить дров до дождя. Я уверена, что вы скоро с ней познакомитесь.

– Будем надеяться, что когда мы встретимся, у нее уже не будет топора, – произнесла я.

Лекси подарила мне смущенную улыбку и пошла к стойке, чтобы зарегистрировать нас.

Пока Адриан разбиралась в деталях, я забрела в комнату рядом с прихожей. Хотя она выглядела и пахла, как старый дом, мебель была современная. Одну из стен полностью закрывали полки с книгами. На противоположной стене был камин, и эта зона отдыха идеально подходила для чтения. Ряд дверей от пола до потолка открывались на веранду и занимали еще одну стену. Если бы не знак, говорящий, что здесь живут приведения, я бы хотела прямо здесь провести последнюю неделю нашего путешествия.

– Я зарегистрировалась, – сказала Адриан, найдя меня. – Пойдем наверх и посмотрим на наш номер. Лекси обещала нам небольшую прогулку по дому.

Мы отказались от помощи Лекси, предложившей нести наш багаж, и, поднявшись на первый пролет, нашли двери в две комнаты. Хозяйка открыла правую дверь и объяснила, что это один из немногих номеров, имеющих ванную комнату. Она дала нам ключ и потихоньку ушла, оставив нас в покое, распаковать наш чемодан.

– Поскольку погода была очень плохой, они пригласили нас к ним на ужин, – сказала Адриан, раскладывая наши вещи. – Она очень рада поговорить с другими владельцами гостиницы.

Когда Адриан отнесла наши туалетные принадлежности в ванную комнату, я достала чемодан и сложила в него остальные вещи.

– Нет никакой необходимости доставать все вещи, мы здесь только на одну ночь, – сказала я, когда она вошла и обнаружила, что я делаю.

– Если ты, складывая наши вещи в чемодан, планируешь вытащить меня из постели посредине ночи, то призраки будут наименьшей из твоих проблем.

– Нет, я просто очень практична, – ответила я и повесила на лицо свое лучшее невинное выражение, хотя именно это и было у меня в голове.

– Ты слышала, что сказала Лекси? Моника колет дрова. Это включает в себя топор!

Адриан взяла меня за руки и крепко держала их.

– Ты смотришь слишком много ужастиков и поэтому спишь с подсветкой. Переключись на комедии.

– Ладно, как скажешь. Комедия поможет нам пережить эту ночь. Затем мы уберемся отсюда.

– Так мы сможем пожениться и проехать кантри-кросс? – спросила Адриан с усмешкой. – Было так смешно наблюдать, как ложь зарождается на твоем лице.

– Я живу для твоего развлечения.

Лицо Адриан стало серьезным:

– Если бы они не были парой, и нас бы выгнали отсюда, я бы…

– Не говори этого, – я прижала палец к губам Адриан, – я уверена, что езда на капоте автомобиля понравилась бы мне.

Внизу мы присоединились к Лекси для прогулки по дому. Потом с чашечкой дымящегося кофе мы устроились в комнате, которую я изучала раньше.

– Кто-нибудь остановился здесь, кроме нас? – спросила я.

– Нет, но на выходные здесь будет полный дом, – ответила Лейси. – Людям нравится идея на Хэллоуин останавливаться в домах с приведениями.

– Это же просто уловка, верно? – спросила я с надеждой, что она согласится.

– Призраки реальные, – пояснила Лекси, на мой взгляд, слишком серьезно. – Линдсей – это мой любимый призрак. Она часто посещает ваш номер.

– Линдсей дружественна? – спросила я. Адриан протянула руку и сжала мое колено.

– Она очень полезна, она расправляет постели.

Слушая, как Лекси весело и ненавязчиво рассказывала о чудесах, творящихся в их гостинице, я подумала, что надо было мне спать в машине. Адриан еще раз сдавила мое колено и улыбнулась.

– Расскажите мне о вашей гостинице, – попросила Лекси.

– У нас есть отдельные домики, так что мы не должны делить одну крышу с гостями, – начала Адриан. – И остров Кэт…

– Полон суеверий и фольклора. Я читала статью о нем. Вы сталкивались с какими-нибудь потусторонними вещами?

Адриан бросила на меня взгляд, и я, пожав плечами, сказала:

– Я думаю, что самые странные вещи, с которыми мы сталкивались, были проделками наших гостей.

Маленькая женщина вошла в комнату и застенчиво улыбнулась.

– Адриан и Хайден, это Моника – моя жена, – сказала Лекси.

Она была не такой, как я ожидала. Я думала, что она будет мускулистой, квадратной и в рубахе из грубой фланели. Стоящая перед нами женщина была маленькой и в очках, которая, казалось, была не в состоянии поднять топор и тем более размахивать им. У меня отлегло от сердца.

– Было приятно встретиться с вами, Моника, – я пожала ей руку.

– Приятно встретить вас обеих. Лекси сказала мне, что сегодня вечером вы присоединитесь к нашему ужину.

– Да, с нетерпением ждем его.

– У них тоже есть гостиница, – сказала Лекси, когда Моника присела рядом с ней.

– Правда? – спросила Моника, подняв брови. – А где?

– На Багамах, – ответила Адриан.

– Вау! Звучит прекрасно! Никаких приведений? – снова спросила Моника.

Адриан снова сжала мое колено. Это был сигнал для меня держать мой болтливый рот закрытым. Эти две женщины вели себя так, как будто в каждой из них жил призрак собаки. Честно говоря, я обнаружила, что кошки для меня более привлекательны, хотя они, по случаю, тоже могут быть полным кошмаром.

– Нет, я боюсь, что это наша гостиница – сама бесплотный призрак, – улыбнулась Адриан.

– Они больше заняты туристами, – сказала Лекси Монике. – Когда мы поняли, что в доме есть призраки, наш бизнес резко пошел в гору.

Я была полностью убеждена, что призраки были простой выдумкой, и наконец-то расслабилась.

Мы болтали о гостиницах, о жизни, но мы с Адриан в основном слушали. Лекси и Моника были действующими членами общества владельцев гостиниц с приведениями и принимали участие в каждом его заседании. Они показали нам десятки фотографий того, что они называли шарами. Будучи поклонниками шоу по развенчанию призраков, я считала их шары частицами пыли, отражающими свет, но я хранила этот лакомый кусочек для себя. Вместо этого я ахала и охала в нужных местах и терпеливо дожидалась ужина.

Мы собрались вокруг стола, и я уже допивала вторую чашку, когда Лекси рассказала нам о людях, которые когда-то на протяжении веков жили в этом доме.

– Линдсей – это моя любимица, – сказала Лекси. – Она – очень милый дух. Линдсей поселилась в этом доме, когда вышла замуж в 1913 году за Натана Лэнгли. Они положили начало проведению Гранд Гала – концертов для каждого сезона. Люди приходили издалека, чтобы присутствовать на них.

– И Натан застал ее в миссионерской позиции с кем-то и убил ее в нашей комнате, – сказала я и ойкнула, когда Адриан пнула меня в лодыжку.

– Линдсей никогда бы не поступила так, – возмутилась Лекси. – Она поклонялась земле, по которой он ходил. И Натан никогда бы не обидел ее. У них был просто сказочный брак.

Синяк сформировался у меня на колене, потому что Адриан под столом крепко держала меня за него.

– Линдсей споткнулась и сломала себе шею. Натан не пережил эту потерю и через полгода после той трагедии закончил жизнь самоубийством. Итак, теперь вы видите, это очень трагическая история.

– Да, это трагично. Я приношу прощения за то, что обидела покойников, – я почувствовала, что Адриан убрала руку с моего колена. – Так что? Линдсей и Натан все еще здесь?

– Здесь, – сказала Моника. – Но они не могут быть вместе. Они в разных плоскостях, потому что Натан забрал свою собственную жизнь.

Глаза Лекси сверкнули: – Они общаются через нас.

Я молчала, потому что мое колено болело, а у меня было в голове не меньше дюжины острот.

– Так они что – передают любовные записки через вас? – спросила Адриан.

– Да, и это так мило. Линдсей каждый день признается в своей любви и обещает ждать вечно.

– Что вы подразумеваете под словом "ждать"?

– Она не хочет идти в рай и отдыхать там, пока он не с ней. А он не может пойти с ней, потому что закончил свою жизнь самоубийством.

– Что же он ей говорит? – спросила я.

– Ничего, – сказала Моника. – Он никогда не говорит с нами, но мы говорим Линдсей, что он ее тоже любит.

– Как часто вы видитесь с ними? – спросила Адриан, обогнав меня.

Лекси встала и начала убирать со стола.

– Его мы видим реже, чем Линдсей, но он имеет привычку бродить по залам. Хотя мы не всегда можем увидеть его, но мы знаем, что он слушает нас. Так что мы рассказываем ему, что Линдсей обещает ждать его.

Адриан знала, что во мне растет беспокойство. Возможно я сделала это весьма очевидным, когда, несмотря на призрачных хозяек, ножом для масла водила по своему запястью. Мы поблагодарили их за ужин и пошли в нашу комнату.