Текст книги "Глория"
Автор книги: Робин Александер
Жанр:
Разное
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 38 страниц)
Annotation
Если ваша жизнь зашла в тупик, лучшее средство – уехать и начать все сначала на новом месте. Так и поступила Хайден Тейт, отправившись в… тропики, чтобы попробовать себя в качестве управляющей маленькой гостиницы, доставшейся ей в наследство от тети Глории. А еще – чтобы без памяти влюбиться в собственную деловую партнершу Адриан…
ГЛОРИЯ
Гостиница Глории
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Тайна Глории
Пролог
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Эпилог
Одна ночь
Наследие Глории
Пролог
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Глава 25
Глава 26
comments
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
ГЛОРИЯ
Трилогия
Робин Александер
Гостиница Глории
Глава 1
– Ладно, Адриан, позволь мне увидеть список.
Она вручила мне список регистрации, и я растянулась с ним на шезлонге. Бросив на меня нервный взгляд, она смотрела, как я медленно пью кофе и просматриваю списки приглашенных гостей.
– Что ты можешь рассказать мне об Уильяме Томасон и Кристофере Таннер?
Когда ответа от нее не прозвучало, я выглянула из-за книги. Она сидела там же, уставившись вдаль. Что-то в ее поведении заставляло меня нервничать.
– Ты же знаешь, я действительно ненавижу, когда ты так делаешь, – сказала я, стараясь заставить ее поделиться тем, что находилось у нее в голове. Она улыбнулась до ушей на мое заявление. – Терпение – это добродетель, дорогая.
– Я думаю, мы обе знаем, что я потерпела неудачу, обучаясь терпению. Пожалуйста, будь снисходительна ко мне и расскажи о Томасон, – я откинулась на шезлонге и закурила сигарету.
– Томасон – задница, – ответила она. Я терпеливо в течение целой минуты ждала подробностей. Когда они не появились, я вздохнула и посмотрела в книгу регистрации еще раз.
– Ричард и Джерри Берк, что насчет этих двух?
– Супружеская пара.
Она делает вид, что протирает бар. Да она уже отполировала его, потому что трет с самого утра! Несмотря на то, что я очень старалась оставаться спокойной, я была на пути к истерике. Что-то было не так, и она не хотела делиться этим со мной.
– Берки – жулики и лжецы. Ничего, кроме неприятностей, от них не будет. Мне бы хотелось, чтобы они выбрали другое место пребывания. Но не они меня волнуют.
Я провела пальцем дальше по списку и выдала ей еще два имени.
– А что насчет Мэдисон и Эмили Поттер?
– Они любовницы, – сказала она без дальнейших комментариев.
– Ну хорошо, – я посмотрела вниз на следующее имя.
– Как насчет Эбигайл Григсби и Сэнди Уинтерс?
Она поморщилась.
– Их отношения разрушаются. Они надеются здесь возродить то, что когда-то нашли в такой же поездке.
Я попыталась смягчить свой тон. То, что я увидела у нее в глазах, заставило меня чувствовать себя беспомощной что-либо предпринять.
– Энни Поттер и Лиз Ост, у тебя есть что-нибудь на них?
Она вздохнула: – Они только полгода вместе, и это их первый отпуск.
– Ладно, мы добрались до последнего. Расскажи мне о Брэндоне Фаллон, – сказала я, глядя в ее голубые глаза.
Она опять не ответила мне. Ничего не сказав, она просто смотрела прямо перед собой.
– Ты в порядке? – спросила я.
– Нормально. У меня все нормально, – произнесла она, а затем опять вернулась к полировке бара.
– Что значит нормально? Ты никогда не была просто "нормально". Ты больна? С тобой все в порядке?
Я была в шоке. У нее никогда не было неудач. Она раздраженно вздохнула.
– Я не знаю, что это на самом деле. Я ничего не могу понять про него. Такое никогда не происходило со мной прежде, и это заставляет меня нервничать. Что-то такое неправильное, какое-то предчувствие, и это действует мне на нервы.
– Мы можем отказать ему, ты же знаешь. Мы можем не позволить ему остаться здесь.
По мне как будто проползла змея! Я не хочу, чтобы этот парень вообще останавливался в моей гостинице.
– Эта мысль уже приходила мне в голову, но почему-то мне кажется, что было бы неправильно отказать ему. По какой-то странной причине он должен быть здесь, – она пожала плечами и направилась к двери.
– Эй, не оставляй меня здесь, Адриан! – я вскочила, проливая кофе и пытаясь бежать за ней. На это она ответила просто: – Я устала, и мне нужно сейчас же лечь спать.
Я знала, что это бесполезно, – идти за ней. Когда Адриан кончала говорить, значит кончала говорить. Ее невозможно было заставить передумать. Ее дар иногда становился ее проклятьем.
А я-то думала, что моя тетя любила меня, когда в своем завещании оставила мне эту гостиницу. Теперь я знаю, что это была жестокая плата за то время, когда я бросала в нее кошку. Она тогда спала. Ну, черт возьми! Она храпела!
Ах да, я отвлеклась. Полагаю, что сейчас я должна остановиться и вернуться к началу. Ни одна из страниц этой странной истории не будет иметь смысла, если в первую очередь я не объясню как, черт возьми, я оказалась здесь. Я нахожусь на одном из самых красивых Багамских островов в восточной части Карибского бассейна. Звуки рая, верно? Нет!
Итак, моя жизнь дома была совсем не замечательной. Когда моя тетя умерла, я жила в Новом Орлеане. Через месяц после ее смерти мне сообщили, что она оставила мне свою половину гостиницы. Другая половина по-прежнему принадлежала ее бизнес – партнеру Адриан. Мне понравилась мысль быть совладельцем гостиницы на Багамах. Главным образом потому что мне надо было валить из страны…
Но позвольте мне объяснить эту часть.
Я была не очень-то счастливым ландшафтным дизайнером. Я занялась этой работой только потому, что в Луизиане лето почти круглый год. Черт, даже когда было холодно, во дворе всегда было полно работы. Эта работа оплачивала мои счета и держала мое тело в хорошей физической форме. Просто и беззаботно – чего еще желать девушке?
Любовная жизнь, однако, была полной катастрофой. Моя бывшая девушка бросила меня из-за женщины, которая, я думаю, была футбольным полузащитником. Я отдала этой девушке лучшие полтора года своей жизни, а она проделала со мной такое. Не говоря уже о том, что когда она уходила, то забрала с собой половину моего гардероба и коллекцию CD. Вот это особенно было больно!
Тогда я разработала план. Я спокойно продала свой бизнес одному из своих сотрудников, расторгла договор об аренде квартиры и отправила все, чем владела, на остров Кэт на Багамах. И тогда я решила отомстить своей бывшей. Ну, не совсем.
Карла и ее подруга-полузащитница были увлечены фитнесом, так что в любой из вечеров ее машину можно было найти на стоянке у тренажерного зала. Ну конечно, она же оставила меня из-за этого качка! Что особенно было приятно, Карла всегда оставляла свою машину без блокировки. Я постоянно ругалась с ней из-за этого, но безрезультатно.
За два дня до того, как отправиться на остров Кэт, я нанесла свой последний визит в тренажерный зал. Я провела там весь день, ожидая их, а потом пошла к соседу за содержимым кошачьего туалета. Да, я знаю, что это было слишком, но Карла была достойна лучшего!
С мешочком, полным кошачьими какашками, я, как будто совершенно случайно, подошла к ее машине. Убедившись, что никого рядом нет, я осторожно высыпала содержимое мешочка под сидение водителя. Температура на улице была уже 98 градусов{1}. Вскоре ее машина наполнится сущностью отходов Китти.
Теперь-то я понимаю, что это было мерзко и по-детски, но эта женщина разбила мне сердце. Я уж не говорю о том, что она завладела моей коллекцией дисков Мелиссы Этеридж, что само по себе было достаточным основанием для мести.
Излишне рассказывать, как я ждала посадки на самолет. Раздался телефонный звонок. Ее голос был настолько пронзительным, что собака, сидевшая в нескольких футах от меня, начала выть. Я сидела и слушала ее тираду с улыбкой до ушей на своем довольном лице. Потом она взяла быка за рога, объясняя мне по телефону в подробностях, как она планирует вытащить мои легкие через нос.
О, я была весьма смелой и ответила ей в таких выражениях, что половина аэропорта остановилась и уставилась на меня. Я закончила разговор, сказав ей:
– Ты знаешь, где я живу!
Они, должно быть, направлялись к моей старой квартире, когда я покидала страну с улыбкой на лице. Излишне говорить, что возвращаться домой – не вариант. Я и так задержалась там слишком долго.
По какой-то неизвестной мне причине, моя тетя, да упокоит Бог ее душу, любила меня. Когда я заканчивала среднюю школу, она переехала на остров Кэт и осталась там до самой смерти. У сестры моего отца была любимая женщина, и независимо от того, кто и что говорил по этому поводу, она жила так, как хотела. Наверное именно поэтому она мне и нравилась, а она видела себя в своей единственной племяннице.
Я очень любила свою взбалмошную тетю. Втайне от отца я переписывалась с ней все свои школьные годы – писала письма, отправляла ей фотографии. Когда я перешла учиться в колледж, то писала ей только по выходным. Мне стыдно признаться, но я делала это слишком редко.
В шестьдесят семь лет она умерла от обширного инфаркта. В связи с напряженными отношениями отца с моей дорогой тётей, она была похоронена на острове. О том, что она скончалась, я узнала только через месяц. Я оказываюсь в очень трудном положении, когда мне приходится описывать ее отношения с братом. Отец презирал ее, а ей было насрать на его мнение – это были его проблемы.
И проблемы эти начались, когда она решила выйти и рассказать родным, что она лесбиянка. Мой папа, разозлившись, выгнал ее из дома. Потом дела пошли еще хуже – их тетя умерла, оставив очень большую сумму денег моей тёте. Поскольку мой папа был первоклассным придурком, он не увидел ни одного цента. Каждый пенни достался исключительно его сестре. А теперь она передала все это мне. И вот я, улыбаясь, как Чеширский кот, лечу на самолете в направлении острова Кэт.
Теперь давайте перейдем к остальной части истории. Кажется, что мне придется платить за жестокое обращение с Карлой и ее подругой очень долго. Месть – это плохо, и я, возможно, постигаю эту мудрость именно таким образом… на собственной шкуре.
В самолете я представляла себе, как лежу в гамаке, потягивая фруктовый напиток из бокала с маленьким зонтиком. Дело в том, что я планировала большую часть своих дней заниматься именно этим. Однако, когда я прибыла на остров, то очень быстро поняла, что такого не будет. Остров Кэт выглядел совсем не так, как Нассау с его курортами и казино. Видимо моя тетя любила уединение в пустыне, потому что, когда я сошла с трапа самолета, то совершила скачок назад во времени.
Я стояла в полном одиночестве на взлетном поле, когда старый полуразвалившийся джип взревел и остановился возле меня. Человек, который, клянусь, был пиратом, вышел из машины и подошел ко мне. Мне сразу вспомнилась сказка о Маленьких Негодяях и самая известная фраза оттуда:
– Ножки, не подведите меня! – я оглянулась вокруг, выбирая место куда сбежать, и поняла, что некуда… ну, совсем некуда.
– Хайден Тейт? – рявкнул на меня Пират.
Я уже говорила, что он шел в комплекте с повязкой на глазу? Я стояла, как олень, пойманный cветом фар.
– Да, сэр, – ответила я почти шепотом. Видимо, мой голос ушел в подполье без меня.
Большой волосатый человек просто подошел, взял мою сумку, бросил ее в джип и забрался в машину. Мои колени были, как желе, когда я подошла и тоже села в машину. Это выглядело, как в фильме ужасов, и я, видимо, была в нем звездой.
– Меня зовут Хэнк. Адриан послала меня за тобой.
Это было все, что сказал мужчина за час езды до гостиницы. В этой поездке я кое-что узнала. Где-то на земле были открыты ворота в ад, и из этой дыры вылетели все насекомые, которые теперь жили на острове Кэт. Я очень быстро поняла, почему он был таким молчаливым. Стоило только открыть рот, как в него сразу залетал ужин. Большие зеленые и неприглядные насекомые не входили в мою диету.
Я несколько раз была в Нассау, когда училась в колледже, но это место не имело с ним ничего общего. Никаких высотных курортов, никаких казино, не было даже долбанного Старбакс! А вот местность была красивая, и я была в восторге от тропической растительности. Когда мы ехали вдоль береговой линии, а в кустах появлялись просветы, я видела кристально чистые воды, которые омывали остров.
Мы прибыли в гостиницу, когда солнце только что село. Должна признаться, что вид был захватывающим. Даже несмотря на то, что я и не смела дышать через рот, опасаясь того, кто сможет в него залететь. Хэнк хмыкнул что-то, и я последовала за ним. Он привел меня в бар под открытым небом. Забрав у меня сумку, Хэнк исчез. Я надеялась, что он отнесет ее в мой номер, но если бы Хэнк появился на следующее утро с новыми трусиками Viktoria's Secret на глазу, я бы не удивилась: он – говнюк.
Сев на один из стульев в небольшом баре, я была поражена – насколько комфортно мне было. Если бы я не была настолько напугана Хэнком-пиратом, возможно, я уснула бы в этом спокойном месте. В реальности, похоже, я все-таки уснула, потому что кто-то из моего сна подошел ко мне.
Она была высокой, по крайней мере около 5'10"{2}. У нее были самые красивые ясные голубые глаза, которые я когда-либо видела. Ее длинные темные волосы раздувал Карибский ветер, бросая пряди прямо в лицо. Стройное тело было спортивным и загорелым. Простое платье в цветочек такого же цвета, как ее глаза, обнимало стройную фигуру. И никакой обуви. Мне хотелось замурлыкать!
Теперь я должна признаться – я без ума от высоких женщин. Во мне 5'7"{3} – не сказать, что высокая, но очень уж редко мне встречались женщины, разговаривая с которыми, мне приходилось смотреть вверх. Ну, а ее волосы! О, я бы хотела запустить свои пальцы в эти длинные шелковистые пряди. Голубые глаза тоже были моей слабостью. Я всегда хотела такие, но увы. Мои глаза, казалось, не могли сделать выбор – какими им быть. Несколько дней они были серовато-синие, а в один прекрасный день – бац, и они зеленовато-голубые.
– Добро пожаловать на остров Кэт, Хайден! – ее голос был также красив, как и она сама. – Как прошла твоя поездка?
Я просто сидела и смотрела на нее, как идиотка. Думаю, что на какую-то секунду я даже замурлыкала. Я не могла сказать ни слова и начала задавать себе вопрос – а не сплю ли я? То есть до того момента, когда комар, размером с Боинг 747, не укусил меня за руку, приводя в чувство.
– Прости меня, – пробормотала я, встала и протянула руку, чтобы поздороваться. Когда она взяла ее, я подумала, что растаю. Моя тетя на самом деле любит меня!
– Я – Адриан, и мне очень приятно наконец встретиться с тобой.
Я могла буквально слышать, как мой мозг топнул по тормозам и врезался в тупик. Эта женщина была бизнес – партнером моей тети? Я всегда считала, что они были любовницами. Вдруг у меня появилось огромное уважение к моей тёте. Вот маленькая негодяйка!
– Твоя тетя и я никогда не были любовницами, я считала ее своей матерью, и она была мне очень дорога, – сказала она.
– О, я не хотела… Я прикрыла рот рукой, понимая, что ничего не говорила вслух! – Подождите минутку. Я не сказала… я, имею в виду, что я не…
– Ты не должна оправдываться, – она подняла одну бровь на меня. Черт возьми, меня – что, так легко прочитать? Надоело мне все. Это не имело никакого смысла.
– Послушай, прости меня, если я сказала что-то, что обидело тебя. Или это мне показалось? Наверное я просто ожидала, что ты с тетей одного возраста. Я не думаю, что ты старая. Тебе, кажется, в районе тридцати, это очень хорошо… Я думаю, что мне пора заткнуться.
– Нет необходимости извиняться, Хайден. Ты должно быть устала от поездки, и я знаю, что тебе хочется увидеть свой новый дом. Я покажу тебе коттедж и надеюсь, что он понравится.
– Да, мне бы хотелось этого, – сказала я и вытащила еще одну ошибку из моей блондинистой кудрявой головы. – Душ и смена белья могли бы заставить меня почувствовать себя человеком.
– Очень хорошо, пожалуйста, следуй за мной.
Следуй, так следуй, я так и сделала. Мои глаза большую часть пути были приклеены к ее заднице, а иначе бы я заметила красивый внутренний дворик, который был центром у гостевых домиков. Она провела меня вниз по узкой каменистой тропинке к двум домам, стоящим отдельно от остальных. Я особенно была рада отметить, что она будет жить рядом со мной.
Я не могу точно сказать, как выглядел интерьер моего коттеджа, потому что все пространство домика от пола до потолка было заставлено коробками с моими вещами. Мне все-таки удалось найти дорогу в ванную и после долгого освежающего душа снова почувствовать себя человеком. Я посмотрела на свое отражение в зеркале. У меня был такой разительный контраст с Адриан, что было почти забавно. Я была типичной блондинкой с сине-зелеными глазами, ниже ее ростом, хотя все еще хорошо загоревшей из-за особенностей моей предыдущей работы. Это было еще одно преимущество физического труда на свежем воздухе.
Одевшись, я отправилась на поиски двух вещей. Мисс высокая, темная и таинственная и еда – есть очень хотелось. Я обнаружила Адриан в небольшом баре, где мы впервые встретились. Она поприветствовала меня и отвела в столовую, которая решительно мне не понравилась. Столовая была небольшой, очень уютной, но с огромным круглым столом, где я предполагала, будут обедать все гости вместе. И была совсем не в восторге от того, что мне придется есть, сидя за столом, полным незнакомых людей.
Мы с Адриан сидели одни за большим столом, когда грузная женщина принесла блюдо с едой. Каждое блюдо состояло из морепродуктов. Я никогда не была любителем продуктов, пойманных в море. Меня мутил их запах, не говоря уже о вкусе и текстуре. Я не собиралась есть что-то, выросшее в ракушке. Вместо этого я съела свой салат и набила пустой желудок хлебом с фруктами.
После обеда та же женщина вышла из кухни и унесла посуду. Она вернулась с дымящейся чашкой кофе. С этим я могла справиться. Адриан во время обеда была спокойна, она отвечала на мои вопросы о местных жителях и самом острове, предпочитая подождать окончания обеда, чтобы обсудить работу гостиницы.
– Твоя тетя нашла простой способ работы. В отличие от других отелей и гостиниц мы заказываем все сразу для двухнедельного пребывания здесь гостей. На следующей неделе гостей нет, и это дает нам возможность сделать любой ремонт, который необходим. Она хотела, чтобы это было похоже на круизный лайнер, в котором определенное количество людей остается на все включающий в себя двухнедельный отпуск.
Гостиница обслуживает в основном пары геев и лесбиянок, но не отворачивается и от пар натуралов, если они уважают других гостей. Здесь есть еще два швейцара, которые также являются гидами.
– Таким образом ты хочешь сказать, что наш дорогой старый Хэнк не встречает гостей? – поинтересовалась я.
– Нет, он наш разнорабочий. Носильщики здесь появляются только тогда, когда к нам приезжают гости. У персонала по уборке и приготовлению пищи такой же график работы, за исключением Ирис, которая работает поваром полный рабочий день, – объяснила Адриан, потягивая свой кофе.
– Когда ты говоришь "ремонт", что именно включает в себя это слово? Это не приведет к скандалу с гостями? – спросила я с беспокойством.
– Нет, – ответила Адриан. – Каждый из коттеджей покрыт соломенной крышей, как ты наверное уже заметила. Они должны поддерживаться в порядке, и территория тоже.
– Хэнк делает это сам? – спросила я.
Адриан улыбнулась. Это была улыбка, о многом говорящая.
– Тебе, наверное, не понравится это.
Я сразу почувствовала, что в глубине души не хочу слышать остальное.
– Мы с твоей тетей и Хэнком сами делали большую часть ремонта. Она сказала мне, что у тебя золотые руки, и ручной труд – это то, чем ты зарабатывала себе на жизнь. Так что я уверена, что будучи ландшафтным дизайнером и садоводом ты легко приспособишься.
– Хорошо, но есть проблема. Почему мы не можем просто нанять людей, чтобы сделать это.
– Хайден, требуются деньги, чтобы управлять этим местом. Мы должны экономить везде, где сможем, – сказала она со вздохом раздражения.
– Моя тетя имела достаточно денег, с какой стати мы должны экономить?
И снова появилась та же улыбка. Я чувствовала, как волосы поднимаются у меня на затылке. Мне наверняка не понравится то, что я услышу.
– Твоя тетя была очень доброжелательной женщиной. Когда она начала строить отель, она приняла решение помогать местному сообществу, которое приняло ее с такой любовью. Она пожертвовала много денег местной больнице и школе для маленьких. Итог: твоя тетя уже не была богатой, когда умерла. Гостиница – это все, что ей принадлежало.
Хорошо, теперь все ясно. Моя тетя действительно ненавидела меня. Я на самом деле начала обдумывать идею возврата в Новый Орлеан, и пусть полузащитница изобьет меня до полусмерти. С пиратом, прятающимся в кустах, и осознанием того, что мне придется работать трактирщицей, побитая задница не казалась плохим вариантом.
И вот тут я опять облажалось. Я посмотрела в этот ослепительный набор голубых глаз и подумала:
– Какого черта – я дам ей шанс. Если это не сработает, то я могу оказаться просто заживо съеденной кем-то на этом острове, и я не имела в виду великолепную брюнетку, сидящую рядом со мной.
После того, как Адриан разрушила мои мечты об отдыхе на тропическом острове, я решила уйти к себе в домик с бутылкой рома. Мне потребовалось время, но я наконец нашла свою кровать за всеми этими коробками. Убедившись, что это на самом деле кровать, а не один из гамаков, я попыталась расслабиться. Найдя место, чтобы присесть, я открыла ром и начала пить его прямо из бутылки, потом закурила и задумалась о своей судьбе.
Через неделю прибудет новая группа гостей, которую, как предполагается, я должна развлекать и обслуживать. Я даже не видела это место, вызывающее у меня мороз на коже, при дневном свете. И не в последнюю очередь – я просто клянусь, что мой бизнес-партнер может читать мои мысли. Это волновало меня и просто доставало. Я не забыла упомянуть гигантских насекомых и парня-пирата?
Я проснулась на следующее утро от пенья птиц, что-то клюющих на соломенной крыше моего коттеджа. После того, как я выпила четверть бутылки рома, я вырубилась на ящике, а не на кровати. Не было места на моем теле, которое бы не болело, даже мои ногти.
Тихий стук в дверь заставил меня попытаться переместить свое окоченевшее тело. Я открыла дверь, болезненно щурясь от яркого света. Адриан стояла там, выглядевшая свежей и сияющей.
– Я подумала, что ты возможно нуждаешься в этом, – она держала поднос с кувшином холодного чая и фруктами.
Я могу быть очень вежливой, когда захочу, но сегодня я не хочу быть такой.
– Ты опять читаешь мои мысли? – сказала я ехидно.
– На самом деле нет, я видела, как ты ушла вчера из бара с бутылкой рома. Твоя тетя обычно вырубалась после двух порций, а так как вы находитесь в родстве, я подумала, что вы одинаковые, – она усмехнулась, когда бросила взгляд мимо меня к почти целой бутылке рома, стоящей на полу.
Заметив, что она все еще держит поднос, я отошла в сторону, чтобы впустить ее. Она оглянулась на мгновение и, выбрав ящик, который я использовала, как кровать, поставила поднос. Заметив, что на нем было два стакана, я предположила, что она собиралась погостить. Я предложила ей другой ящик, и когда она села, я налила нам чай.
Выпив два стакана, мой рот снова стал чувствовать себя нормально. Голове тоже стало полегче, и я решила, что должна, по крайней мере, постараться быть вежливой. Один бог знает, как я выглядела, но у меня просто не было сил, чтобы пойти в ванную.
– Прости меня за замечание про чтение мыслей, Адриан. Я не жаворонок и не пьяница, я просто встала не с той стороны ящика… ммм, кровати.
– Я не отниму много времени, – сказала она, потягивая свой чай. – Я просто хотела попросить тебя не принимать никаких поспешных решений об этом месте. Очевидно, ты не этого ожидала, но твоя тетя очень любила его, и я уверена, что со временем, ты тоже полюбишь. Вот почему она оставила его тебе. Просто дай ему шанс, Хайден, пожалуйста.
Прежде, чем я осознала, что делаю, я согласилась дать этому месту шанс. Она улыбнулась и встала, чтобы уйти.
– Твоя тетя говорила мне, что ты очень аккуратный человек, поэтому я предполагаю, что ты захочешь разложить свои вещи прежде, чем начать делать что-то другое. Ты хочешь, чтобы я осталась и помогла?
Я отказалась от ее предложения. Было проще сделать это самой. Я согласилась встретиться с ней позже – после обеда, чтобы обсудить подготовку к предстоящему приезду гостей. После того, как она ушла, я пошла в ванную и приняла душ. Завязав волосы в хвост, я надела майку и мои любимые старые спортивные шорты и принялась за работу.
После трех часов сортировки я разложила свои вещи, и коттедж стал выглядеть по-другому. Наши домики были немного больше гостевых, поэтому нашлось место для всех моих вещей. Особенно порадовало то, что у меня были полки и письменный стол, встроенные в стенку.
Я похвалила себя за то, что избавилась от компьютера и приобрела ноутбук, чтобы не занимал много места на столе. Мои книги и DVD очень хорошо расположились в шкафу, в котором должен был прятаться телевизор.
Когда у меня получилось так, как мне хотелось, я приняла душ и переоделась. Я немного опоздала на обед, поэтому накинулась на хлеб и фрукты. С такой едой я стану тощей, как рельс. Мне нужна еда. Реальная еда, а не ракушки, которыми они пытали мое горло. Это был первый вопрос, который я должна была обсудить с Адриан.
Глава 2
Я нашла Адриан в баре под открытым небом, вытянувшуюся на шезлонге с книгой в руках. Сев на один из стульев рядом с ней, я закурила свою первую после обеда сигарету. Она опустила книгу, показывая мне только глаза, но я знала, что по ее лицу пробежалась гримаса отвращения. Ее глаза метнулись к моей руке, державшей нарушителя.
– Прежде чем ты начнешь говорить, позволь мне сказать следующее. Во-первых – это бар на открытом воздухе и хорошо проветривается. Да, я знаю, что это отвратительная привычка, и я готова на все, чтобы моя одежда не воняла так, как эта. Третье, и самое важное – сейчас это единственное, что держит меня вменяемой, поэтому будь ко мне милосерднее. После этой речи я откинулась на спинку стула, глубоко затянулась и выпустила дым в воздух.
– Вопрос принят к рассмотрению, – сказала Адриан, сделала заметку в книге и убрала ее. – Готова ли ты ознакомиться с делами гостиницы?
– Я никогда не буду готова к этому, – сказала я со вздохом. – И не рассчитывай на это.
– Хорошо, подожди здесь, я скоро вернусь, – я не могла устоять от соблазна попялиться на ее задницу, когда она уходила, и молча ругала себя за то, что я такая свинья. Когда она вернулась, то принесла две огромные бухгалтерские книги. Мое сердце упало. Было очевидно, что здесь все еще существовало средневековье, и автоматизация сюда не дошла.
Несмотря на то, что книги велись по-старинке, они были удивительно точными, сбалансированными до цента. Легко можно было разглядеть, что финансы управляемы. Я знала, это заслуга Адриан, потому что моя тетя была не способна вести учет и поддерживать бюджет.
Через пару часов работы с книгами мои глаза начали закрываться. К счастью, Адриан позвонили, и она некоторое время собиралась заниматься другими делами. Я оставила записку, объясняя ей, что ушла на небольшую прогулку знакомиться с местностью. Взяв банан из вазы с фруктами, я весело отправилась в путь.
Я уже знала, что бар был основным местом приема гостей, здесь они регистрировались и распределялись по своим номерам. Сам бар был открыт с трех сторон, а кухня и столовая располагались в задней его части. Во время ненастной погоды опускались большие занавеси, сохраняя мебель сухой.
Пройдя через двор, я обошла заднюю часть бара. Посередине двора располагался фонтан. Его текущая вода оказывала успокаивающее действие на и так уже спокойную обстановку. Сбросив свои сандалии, я прогулялась по двору, любуясь изящным пейзажем и наслаждаясь прохладой булыжника под ногами. Узкие дорожки, мощенные таким же булыжником, вели к каждому из гостевых домиков, окружающих внутренний двор.
Сама гостиница располагалась на утесе, выходя окнами на голубые воды Карибского моря; тропический лес окружал ее с трех других сторон. Я дивилась пышной растительности, процветающей на острове, и узнала много растений, произрастающих здесь в дикой природе, за которые в Штатах платили большущие деньги.
Я побрела по тропке, которая, казалось, не вела ни к одному из коттеджей. Выложенная булыжником тропинка находилась в тени банановых деревьев и другой тропической растительности. Когда я вышла на открытый утес, у меня дух захватило от красоты, лежащей передо мной. Я стояла, застыв в благоговении перед захватывающим видом нетронутой береговой линии. Кристально чистые воды манили меня, порождая желание раздеться и бежать вниз по лестнице, которая вела к воде.
Должна признать, что когда я приехала сюда, то была разочарована деревенским образом жизни острова. Я ожидала увидеть атмосферу курорта с музыкой, косметическими СПА и обслуживающим персоналом, одетым в белоснежную униформу и готовым выполнить любой мой каприз. Все оказалось полной противоположностью, и все же я чувствовала удовлетворение, находясь здесь. Без сомнения, это не займет у меня много времени, чтобы приспособиться к более медленным темпам жизни и устаревшим способам работы. Не было никакой возможности вернуться назад к моему прошлому образу жизни.
Я сделала глубокий вздох, и мои легкие наполнились воздухом, принесенным с моря. Чувствуя себя бодрой и веселой, я начала короткий поход по возвращению к гостинице. Сделав два шага, я увидела ее. Моему мозгу потребовалась минута, чтобы распознать то, на что я смотрела, и гораздо меньше времени понадобилось моему телу, чтобы среагировать. Я издала такой высокий и пронзительный девчачий визг, что он повредил мои собственные уши. Я вскочила на маленькое дерево, склонившееся под моим весом, почти опуская меня на змею, от которой я пыталась сбежать.
Потом я увидела Адриан. Она стояла на тропинке, от смеха согнувшись вдвое. Это был совершенно животный смех, она просто хрипела и задыхалась.
– Ты уроженка Луизианы, и конечно же, ты раньше видела змей, – сказала она, вытирая слезы с глаз. Ее тело все еще сотрясалось от смеха.
