Текст книги "Глория"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 38 страниц)

– Ваша дверь тоже была открыта сегодня, – спросила она.

– Нет, – сказала Адриан. – И я чувствую себя очень плохо из-за того, что приходится врать нашим гостям. Может быть, мы должны переселить их в другое место для их же безопасности?

Я прикурила сигарету и глубоко задумалась.

– А мы и не лжем. Персонал считает, что это призрак, а мы все еще полностью не уверены с чем имеем дело.

– Ты не веришь в призраков, Хайден, – сказала Адриан. – А что если этот человек захочет перейти на другой уровень?

– Я сегодня вечером собираюсь охранять гостиницу.

– Нет, в одиночку ты не пойдешь, – Ирис посмотрела на меня так, что возражать мне совсем даже и не хотелось. – Я позвоню Коулу. Он пойдет на дежурство с тобой.

– Тогда договорились, но нам с Хайден нужно прогуляться вокруг территории гостиницы и посмотреть – все ли на своих местах. А ты прямо сейчас позвони Коулу и спроси – сможет ли он прийти к нам на обед?

Ирис широко улыбнулась:

– Он будет здесь. И у меня есть радостное известие для вас – я нашла человека, который будет помогать мне. Вы бы хотели встретиться с ней, прежде чем я приведу ее на кухню?

– Мы полностью доверяем тебе, – сказала я. – Если она отвечает твоим требованиям, то тебе не нужно наше разрешение.

– Я начну ее подготовку сегодня же вечером, – сказала Ирис, возвращаясь обратно в бар.

Мы с Адриан обошли всю прилегающую к гостинице территорию, сворачивая на все тропинки, что встретились на нашем пути и пытаясь найти что-нибудь необычное. Все было в порядке, пока мы не добрались до коттеджа-прачечной и не обнаружили две свежевыкопанные ямы прямо перед зданием.

Адриан обошла крайнюю яму, стараясь не уничтожить следы на свежей земле.

– Здесь нет никаких следов, но посмотри на эти отметины внутри ямы. Совершенно очевидно, что кто-то использовал лопату.

Яма, возле которой стояла я, выглядела точно также.

– Кто-то очень постарался, чтобы не оставить следов.

– Мы были на самом деле очень осторожны, стараясь скрыть правду, которую Хэнк рассказал нам о зарытых на территории гостиницы деньгах, – сказала Адриан. – Как ты думаешь, мог кто-то узнать о них?

Я посмотрела на ямы.

– Без сомнения – эти ямы вырыты человеком. Ты уверена, что не можешь подключиться к его мыслям?

– Да, я пыталась, – сказала Адриан, нахмурив брови. – Иногда я… это – не голос, это – подавляющее чувство ненависти, а потом все исчезает.

– Есть только горстка людей, которые, кроме нас, знали об этих деньгах. Это Ирис, Коул, Мира и Шелби – у меня к ним не больше подозрения, чем к тебе.

– Его действия очень осмысленные, – Адриан взяла меня за руку и повела обратно. – Тот, кто делает это, чертовски напугал весь персонал гостиницы. Никто не хочет находиться здесь поздно вечером, давая ему возможность перекопать все вокруг.

– Он или она были намного активнее, когда гостиница была пустой, – размышляла я. – Может быть он становится более отчаянным. Или же хочет, чтобы наши гости сбежали вместе с персоналом.

Адриан остановилась, как вкопанная, и остановила меня.

– Неужели ты думаешь, что этот кто-то не имеет никакого представления о том, что мы с тобой откопали остальные деньги?

Эта мысль отправила в путь по моей спине холодный озноб. Мы с Адриан перерыли всю землю в гостинице и обнаружили огромное состояние. Мы анонимно пожертвовали эти деньги общине острова, и теперь на нем началось строительство новой медицинской клиники.

– Я уверена, что он не знает. Потому что, если бы он знал об этом, он не стал бы рыть землю – он пришел бы за нами.

Адриан обхватила руками мои щеки и уставилась своими голубыми глазами в мои.

– Я не в восторге от того, что ты отправляешься сегодня на ночное дежурство. Обещай мне, что ты постоянно будешь рядом с Коулом.

– Обещаю.

Глава 6

В рамках подготовки к ночному дежурству я немножко уснула. Взгляд на часы подтвердил, что проспала я около тридцати минут, прежде чем мои глаза открылись, а мозг заблудился в мыслях. Я волновалась за наших гостей. Я волновалась о потере большинства сотрудников гостиницы. Я беспокоилась, что мы не сможем поймать нарушителя нашего покоя до отъезда в Новый Орлеан. Все эти переживания подняли меня с постели и отправили в душ.

Чуть позже я нашла Адриан, сидящей в баре с Тони и Таршей. Сегодня Тони придерживалась чая со льдом, а Тарша и Адриан наслаждались дайкири. Первым моим желанием было подразнить Тони, но когда она встала, чтобы пройти в ванную, я тут же вспомнила, что она на целый фут^{17} выше меня. Поэтому я удержала свои насмешки при себе.

Я налила себе чай и долила в стакан Тони. Она вышла из ванной и села за стол рядом с нами. Тарша посмотрела на нас с Адриан и сказала:

– Сегодня утром вы забыли упомянуть, что прямо во время смерти Хэнка здесь произошло убийство.

Я чуть не выронила из рук свой стакан, а Адриан даже не вздрогнула. Я полагаю, что она уже слышала мысли Тарши и была к ним подготовлена.

– Откуда ты знаешь это? – спросила Адриан.

– Я прочитала в газете, что Хэнк скрывался на острове, потому что что-то украл у наркобарона. После того, как наркобарон получил подсказку о его местонахождении, он отправил мужчину, чтобы проверить полученные данные. Этот мужчина был убит. Федералы приезжали сюда расследовать это убийство. Они утверждают, что миссия имела огромный успех, – Тарша сделала паузу и улыбнулась. – Теперь я хочу знать, что действительно случилось с Хэнком.

– Знают ли остальные гости о том, что ты прочитала в этой газете? – спросила я.

– Нет, только я и Тони.

– Я уверена, что ты прекрасно понимаешь, почему мы не хотим… – Тарша прервала меня взмахом руки.

– Эта информация только для нас, мы не собираемся кричать об этом с крыши. Этот случай способствовал вашей популярности. Тони и я нечего не знали об этом месте, пока не прочитали о нем в газете.

Тони прыгала на своем стуле: – Расскажите нам всю историю!

– Ну, у вас уже есть все. Старый босс Хэнка послал Брендона Фаллона отыскать его. Тот приехал сюда в качестве гостя, чтобы пошпионить вокруг, а потом просто исчез. Мы известили об этом полицию, но при этом провели свое собственное расследование.

– И вот тогда уже у нас начались крупные проблемы, – сказала я.

– Хэнк понял, что мы как-то выяснили кто он такой, и тогда он пришел за нами. Он схватил нас, угрожая ножом, но тут вмешалась Ирис с ее чугунной сковородой.

Злая улыбка появилась на губах Тони:

– Я думаю именно она упала Хэнку на голову?

– Да, многократно, – ответила ей Адриан с кривой гримасой на лице.

– Так вы действительно думаете, что это его призрак безобразничает здесь? – спросила Тарша.

– Наши сотрудники думают так, но мы с Адриан думает, что кто-то очень хорошо развлекается за наш счет. Но чтобы быть в большей безопасности я с Коулом – другом Ирис, который к тому же полицейский, – сегодня ночью будем патрулировать территорию.

– Я дам вам знать, если услышу что-нибудь необычное, – сказала Тарша. – Я сплю чутко, а Тони здесь спит так крепко, что я клянусь, – она только на дюйм выше смерти.

– Не вздумай принимать какие-нибудь меры по своему усмотрению, просто кричи, – сказала Адриан. – Мы услышим тебя.

Наш разговор был прерван подъехавшим минивэном. Появилась остальная часть банды, за исключением Барри и Рассела, которые все еще веселились на пляже.

– Это на самом деле было здорово, – сказала Диана. – Мы увидели старый монастырь и проехались по всему острову. Мы никогда не захотим покинуть это восхитительное место!

– Смотри за тем, что говоришь, девчушка, – поддразнила ее Ирис, когда присоединилась к нам. – У нас уже были два таких гостя, которые сказали так же. Они все еще здесь.

Диана вопросительно посмотрела на нас.

– Доктор Шелби и ее партнерша посетили нас несколько месяцев тому назад, а теперь они постоянные жители нашего острова.

Когда все успокоились, и наши гости оказались в одной компании, Ирис познакомила нас с нашей новой сотрудницей и ее сыном.

– Адриан и Хайден, это Марта и ее сын Тедди.

– Приятно познакомиться с тобой, Марта, – сказала я и протянула ей руку. Когда Марта обратила свое внимание на Адриан, я опустилась на колени и пожала крохотную руку Тедди. Его большие карие глаза робко посмотрели в мои зеленые.

– Приятно познакомиться, Тедди. Сколько тебе лет?

Он наполовину спрятался за ногу своей матери, которая все еще разговаривала с Адриан, но показал пять пальцев.

– Пять, ничего себе! Да ты практически взрослый! Ты определенно достаточно стар, чтобы тоже получить здесь работу.

Он улыбнулся мне.

– Ты умеешь ремонтировать что-нибудь?

Он покачал головой.

– Я тоже. Мы с тобой бесспорно составим хорошую команду, – сказала я и заработала себе еще одну улыбку.

Ирис повела Марту и Тедди в столовую, где Тедди получил тарелку с печеньем и стакан молока, пока его маме показывали кухню.

– Он милый, не так ли? – сказала Адриан.

Я кивнула, наблюдая, как он набил полный рот печеньем.

– Как насчет того, чтобы я взяла пару кофе и присоединилась к тебе с сигаретой? – спросила Адриан.

Это означало одно из двух. Или она реально хотела поговорить наедине, или же была готова поиграть со мной. Я надеялась на второе, но с “нашей удачей” в последнее время, я по-настоящему сомневалась в этом.

– Встретимся в патио?

– Нет, в гостиной нашего домика, – прошептала Адриан и наклонилась ко мне поближе. – Я хочу поговорить только с тобой.

Мы встретились несколько минут спустя, когда я сидела возле нашего стола с потомками Сабера, играющими у меня на коленях. После тщательной установки чашек с кофе на столе, Адриан внимательно посмотрела мне в глаза.

– Марта не любит нас, потому что мы белые.

– Это она тебе сама сказала, или же ты прочитала ее мысли?

Адриан отпила глоток кофе, прежде чем ответить мне.

– Я читала ее мысли, и это беспокоит меня, потому что наши гости в основном белые.

– Ну, она любила по крайней мере одного белого парня. Ты хорошо разглядела Тедди? Он определенно смешанной расы. Может быть именно поэтому она нас и не любит. Наверняка какой-то турист пообещал ей луну с неба, уронил ее на полянке, а потом соскользнул с острова, оставив одну с ребенком. Честно говоря, я тоже обиделась бы.

Адриан кивнула.

– Тебе тоже будет над чем очень сильно задуматься. Если его мать останется здесь на достаточно длительный срок, я собираюсь отдать свое сердце этому маленькому парню. Пока я делала наш кофе, я слушала его мысли. И они все были о печенье, и было только одно чувство, которое он испытывал, – одиночество.

– Может быть он чувствовал себя одиноким от того, что не мог видеть мать, пока она была на кухне?

– Может быть, – сказала Адриан, прежде чем отпить еще один глоток.

Я взяла на руки рыжего котенка, который выглядел точно так же, как Сабер.

– Может быть, Тедди понравится играть с этим маленьким пацаненком?

– Мы не отдадим их! – Адриан строго посмотрела на меня.

– А кто сказал, что мы отдадим их? Я просто подумала, что Тедди может играть с ними, когда находится здесь – в гостинице.

– Хороший ответ, сладкая.

– Ты собираешься меня вознаградить за это?

Голос Адриан понизился до сексуального мурлыкания.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, прямо сейчас я голая.

– Прости, дорогая, но очень скоро подадут ужин, а я совершенно не уверена, что мы успеем сделать то, что ты предлагаешь, за пять минут.

– Я готова дать нам шанс.

Адриан обошла вокруг стола, столкнула котят с моих колен и села на них сама.

– Я готова заключить с тобой сделку, – сказала она, проводя рукой по моим волосам. – Завтра утром, когда ты вернешься с ночного патрулирования, я очень щедро вознагражу тебя.

– Ты же не говоришь о завтраке в постель, потому что это не та награда, на которую я надеюсь.

Адриан приподняла одну бровь.

– Тебе понравится то, что и запланирую.

Глава 7

Потребовалось много времени, чтобы стереть глупую улыбку с моего довольного лица, когда я сопровождала Адриан по дороге в бар. Награда, которую она мне пообещала, и поцелуй, прилагаемый к ней, вскружили мою влюбленную голову, оставив меня совершенно счастливой.

Мы с Адриан помогли Ирис и ее команде накрыть "шведский стол" для ужина. Марта очень старалась, выполняя все, о чем просила ее Ирис или другие сотрудники. Когда начался ужин, она была очень вежливой по отношению к нашим гостям. Адриан заметила это и улыбнулась мне довольной улыбкой.

Дар Адриан не всегда был точен, и может быть на этот раз волнения были напрасны. Я очень надеялась на это, потому что Ирис, казалось, была довольна новым работником. Адриан и я были сражены умилением, глядя на Тедди, который сидел тут же и с волнением смотрел вокруг.

Когда наши гости начали наполнять свои тарелки едой, Адриан подошла к нему. Я наблюдала, как он радостно улыбнулся ей, когда она ему что-то говорила. Он вытащил из кармана гоночный автомобиль и протянул его Адриан и, когда она похвалила игрушку, засиял от удовольствия.

Марта казалась немного взволнованной, войдя в бар и увидев Адриан с Тедди.

– Нет, с ним у нас нет совсем никаких проблем, – я услышала, как Адриан сказала это, когда Марта подошла к ним.

– Я велела ему оставаться во внутреннем дворике, пока я не закончу свою работу, – Марта посмотрела на мальчика.

– Марта, я могу секундочку поговорить с тобой на улице? – спросила я. Она последовала за мной, и я улыбаясь заверила ее в том, что не собираюсь съесть ее.

– Ирис рассказала тебе какие клиенты обычно отдыхают здесь?

– Да, мэм, я знала об этом до того, как пришла сюда.

– Пожалуйста, не называй меня "мэм", это заставляет меня чувствовать себя старой, – улыбнулась я. – Я думаю, что я пытаюсь сказать, что хотя вы и можете чувствовать себя комфортно с нами, но вы не можете быть спокойной, когда рядом находится ваш сын.

– Мне так жаль. Я не должна была приводить его, но мне не с кем было оставить его, пока я на работе. Моего друга нет сейчас дома. Это больше не повториться, обещаю.

Теперь смутилась я.

– Марта, ты думаешь, что я злюсь на то, что ты привела с собой Тедди?

Она опустила глаза и кивнула.

– Я боялась, что вы не захотите, чтобы твой сын крутился возле нас и наших гостей. Я думаю, что мы недопоняли друг друга во всем. Хотя я буду честна с вами. Когда к нам приезжают гости, гостиница имеет свойство превращаться в маленького, но буйного хулигана. Здесь много пьют, устраивают дикие вечеринки, и когда это происходит, мне бы не хотелось, чтобы Тедди смотрел на это.

Я улыбнулась и похлопала ее по плечу.

– Наши сотрудники для нас как семья, и мы стараемся помочь им, чем только сможем. Мы с Адриан можем присмотреть за ним, когда у тебя нет для него няньки.

Странное выражение на мгновение мелькнуло у Марты на лице, а потом она вернула свою улыбку на место.

– В те вечера, когда ты работаешь и некому присмотреть за Тедди, его можно оставлять в нашем с Адриан коттедже. Мы можем включить для него кино и по очереди проверять, пока твоя смена не закончится. А когда в гостинице нет гостей, он может быть совершенно свободен.

– Спасибо. Я лучше вернусь к работе.

Я наблюдала за тем, как Марта быстро сбежала. У меня не было никакой уверенности в том, что же она чувствовала. Понравилась ей моя идея или нет.

Вернувшись в бар, я обнаружила, что Адриан и Тедди организовали свой праздник, пока наши гости ели в столовой. Лицо Тедди было измазано соусом маринара. В одной его руке была хлебная палочка, а в другой вилка, которой он деловито работал на тарелке со спагетти. Его глаза, однако, были устремлены на Адриан, которая восторженно рассказывала ему истории про русалочку, обитающую в морских водах, окружающих наш остров.

Они были слишком милыми, чтобы мешать им, поэтому я присоединилась к нашим гостям. К тому времени, когда они прикончили свой десерт и потянулись в бар, Тедди крепко спал на руках у Адриан. Она осторожно передала его матери, и Ирис отправила их домой.

После десерта мы прибрали столы. Группа была спокойной и расслабленной игрой в карты и болтовней за напитками.

– Я влюблена, – сказала Адриан, улыбаясь.

– Если следующие слова не "в тебя", то у нас возникнут проблемы, – поддразнила ее я.

– Он самый сладкий мальчик, Хайден.

– Это его самое лучшее поведение, но когда он пообвыкнет, – увидишь, какими могут быть дети. Они становятся сладкими только для того, чтобы засунуть тебя под свой каблук. Потом они начинают ломать твои вещи, пИсать повсюду, и они начинают дурно пахнуть.

Адриан прекратила укладывать грязную посуду в посудомоечную машину и посмотрела на меня с усмешкой.

– Да ты тоже полностью сражена им!

– Да, черт возьми!

– Вот, если бы он был наш, а? – сказала Адриан с грустной улыбкой.

– Это не так, но мы будем находить возможность забирать его время от времени к себе, так что свои материнские инстинкты сохрани для него.

Адриан притянула меня к себе, и как только наши губы встретились, я услышала, как кто-то покашливает рядом. Коул стоял рядом с нами, присвистывая и закатывая глаза.

– Где ты был? – спросила Адриан. – Ты пропустил фантастическую еду. Я могу накормить тебя, у нас много осталось.

– Сегодня днем я должен был по делам съездить в Нассау и только что вернулся. Еда не помешала бы. Где Ирис?

– Она ушла провожать домой нашего нового сотрудника, но скоро вернется. Ты уверен, что сможешь дежурить сегодня ночью, – спросила я. – Я могу одна отдежурить, если тебе нужно время для отдыха.

Такое мое предложение принесло мне строгий взгляд от Адриан.

– Ты обещала мне, – прошептала она. – Если он не идет, ты тоже не идешь.

Коул наливал себе чашечку кофе и не слышал ее.

– Нет, со мной все будет отлично. Все что мне нужно – немного еды и много этого, – сказал он и поднял чашку с кофе.

После того, как Коул поел и потерся носами с Ирис, мы с ним ушли, оставляя Адриан и Ирис провести время с гостями. Мы избегали главных дорожек и вместо этого сразу отправились в кусты, очень надеясь, что нас никто не видел. Я рассказала ему о нашем с Адриан разговоре, и он согласился с нашей версией происходящего. Кто-то знал о деньгах и теперь пришел забрать их.

Он достаточно сильно напугал меня, когда сказал, что это могут быть старые приятели Хэнка. Я не подумала об этом.

Было два часа ночи. Мы так и не встретили никого и ничего. Я была сонной и уставшей, к тому же хотела писать через каждые пять минут из-за того, что выпила галлон^{18} кофе. И самое главное – мой коттедж непреодолимо манил меня. Я видела слабое свечение телевизора и знала, что Адриан не спит.

– Хайден, я должен пойти в туалет. Почему бы тебе не пойти к Адриан и подождать, пока я не вернусь?

– Почему бы тебе не воспользоваться тем туалетом, что у нас в коттедже?

Коул покачал головой:

– Ты определенно не захочешь этого, поверь мне.

– Если я войду в наш коттедж, я уже не вернусь обратно. Так что пойди и сделай свое дело, а я просто постою прямо здесь.

У Коула не было времени возражать, и он быстро побежал в бар.

Мои чувства обострились, я соскользнула с каменистой тропки и спряталась в кустах. Прохладный ветерок принес облегчение моей нервной системе, я успокоилась и сидела тихо, наблюдая за кустами вокруг себя. Через несколько минут ветерок стал сильнее и листья вокруг меня зашелестели. Маленькие волосики на моей шее поднялись, когда я пришла к пониманию того, что злоумышленник может легко передвигаться рядом со мной и оставаться незамеченным.

Я уже готова была сбежать со своего поста, когда услышала его. Сначала он был очень тихим. Я не могла определить точно, кому принадлежал голос, – мужчине или женщине, но сообщение, которое он донес до меня, было понятным.

– Я ненавижу тебя, – снова и снова пел голос, сливаясь с ветром. Он звучал так, как будто находился вокруг меня. Я посмотрела через плечо, ожидая увидеть кого-нибудь прямо позади себя, но там никого не было. Ветер и голос исчезли сразу.

– Хайден, – позвал меня Коул, стоя прямо передо мной.

Я вылезла из кустов на четвереньках и посмотрела на Коула.

– Ты слышал это?

– Слышал – что?

– Он сказал, что ненавидит меня.

– Кто сказал, что ненавидит тебя?

– Кусты… ветер… я думаю, что я слышала… что-то.

– Я думаю, что ты просто задремала, – сказал Коул с явным облегчением в голосе. – Я могу подежурить один.

– Я не спала, – запротестовала я, когда Коул помог мне подняться на ноги. – Я пряталась в кустах, поднялся ветер… я услышала голос.

Коул пошарил фонариком в том месте, где я сидела, а я пока стояла на тропинке, наблюдая за ним с безопасного расстояния.

– Нет никаких признаков того, что кто-то был здесь, даже сломанной ветки нет. Когда ветер дует с воды, он издает иногда очень странные звуки, особенно для того, кто лишен сна.

– Если бы я не была уверена в том, что слышала, я бы забыла об этом. Я знаю, что я слышала голос.

– Это был м…

– Я не могу сказать – мужской или женский, – ответила я, перебив его.

По тому, как звучал голос Коула, он был полностью уверен в том, что я заснула и мне приснился у меня кошмар. Остаток ночи мы провели, прочесывая местность вокруг гостиницы, но ничего не нашли. Когда небо на востоке начало светлеть, Коул проводил меня к моему коттеджу, а сам отправился к Ирис.

Адриан проснулась сразу, как только я вошла.

– Все прошло нормально? – сонно спросила она.

– Да, нечего докладывать, – ответила я, зевая. – Я собираюсь принять душ и лечь спать, спи – еще очень рано.

Я думаю, что она заснула прежде, чем я закончила предложение. Она не много спала этой ночью. Мы были вместе как пара уже в течение нескольких месяцев, и это была первая ночь, которую мы провели отдельно друг от друга.

Я не прилагала много усилий по сушке волос. Протерев их полотенцем, я залезла в кровать. Под мяукающий протест котят, я легла позади Адриан и прижала ее к себе. Было так приятно почувствовать прикосновения ее кожи к моей. Сон пришел быстро.

Глава 8

Меня разбудила полуденная жара, и я поняла, что все окна закрыты. Я собиралась встать и открыть их, но услышала, что Адриан открывает дверь. Завернутая в простыню, я лежала неподвижно, ожидая, когда Адриан развернет меня.

Улыбаясь в подушку от предстоящего удовольствия, я услышав звон посуды на подносе. Очевидно моя любовь принесла мне чего-то вкусненького поесть. Я слышала, как она на цыпочках подошла к кровати, и мысли о ней, лежащей на мне обнаженной, заставили меня извиваться. Тепло ее мягкой нежной кожи, к которой я прижималась ранним утром, все еще было свежо в моей памяти. Я с нетерпением ждала, когда разрешу своим жадным губам прижаться к каждому дюйму ее восхитительного тела. Больше лежать так я уже не смогла. Я повернулась посмотреть, как она раздевается, чтобы пережить каждую каплю волнения от этого прекрасного зрелища.

– Почему ты так жадно смотришь на меня? – спросила Ирис с удивленной улыбкой.

– Я… я думала, что это Адриан.

– Шелби и Мира посетили нас, и она отправила меня принести тебе обед.

– Спасибо, Ирис, – с глухим стуком я упала назад на кровать.

– Да, не за что, – ухмыляясь ответила Ирис, и оставляя меня в покое.

Натянув футболку и шорты, я взяла свою еду и села за столик на улице. Я была совсем не в настроении общаться с кем-то сейчас. Инциденты вокруг гостиницы наносили серьезный ущерб моей сексуальной жизни, и это делало меня немножко сварливой. Не то, чтобы мне обязательно нужен был секс, чтобы почувствовать себя счастливой, но мне не хватало близости и интимности с Адриан. Казалось, что мы из одной жуткой драмы, плавно перетекли в другую. Моя внутренняя жалостливая песня была коварно нарушена чьим-то легкомысленным хихиканьем, и я, бросив на тарелку недоеденный куриный сэндвич, отправилась на поиски этого наглого нарушителя. Сразу за нашим домом сидел Тедди с моим рыжим котом на руках.

– Я вижу, что ты встретил Сабера – моего порочного и невоспитанного тигра, – сказала я с нежной улыбкой, опускаясь на колени. Тедди кивнул головой, продолжая гладить спину довольного жизнью кота. Мой рыжий зверь прижимался к нему, мурлыкал и явно наслаждался оказанным ему вниманием.

– Ты, должно быть, какой-то особенный парень, потому что Сабер не позволяет кому попало гладить его.

Это, казалось, понравилось Тедди; он улыбнулся и наклонился вперед так, что Сабер смог потереться своей головой об его лицо.

– Его Wickers щекочут меня.

– О да, его усы или Wickers – как вы их называете, очень большие. Но ты должен держать свои глаза подальше от его когтей.

Сабер перевернулся на спину, и я с удивлением наблюдала, как маленькая ручка Тедди погладила его живот. Если бы я положила руку на живот этого кота, он бы так схватил меня, что все закончилось бы жутким кровотечением и походом к Шелби. Однако Сабер казалось понимал, что рядом с ним маленький ребенок, и превратился в такое нежное существо, которое я с трудом узнавала.

– Я вот что тебе скажу, – начала я с улыбкой, – мы можем поделиться Сабером. Каждый раз, когда ты приходишь сюда с мамой, ты можешь навестить его. Он может быть и твоим котом тоже.

Как только эти слова прозвучали, мы оба услышали, как мать Тедди зовет его. Тедди подпрыгнул и радостно обнял меня за шею. Этот поступок, казалось, удивил его так же, как и меня. На его лице проявилось столько неожиданных для него чувств, что он в удивлении сделал два шага назад, а потом повернулся и убежал.

Я не могла не улыбнуться, зная, что мое предложение поделиться котом настолько понравилось ему, что это вылилось в бесконтрольное проявление чувств. Эти вырвавшиеся из ребенка эмоции коснулись таких моих мест, о которых я даже и не подозревала. Только на одно мгновение я подумала – а на что бы это походило, если бы это был наш собственный ребенок.

После душа я взяла поднос и отправилась с ним в бар, где нашла Адриан, только что проводившую Миру и Шелби. Она выглядела особенно сексуально в ярко-голубых шортах и соответствующей им футболке. Если я правильно разыграю свои карты, то мне может повезти.

– Я пыталась разбудить тебя сегодня утром, – сказала Адриан, не оглядываясь на меня, – но ты пробормотала что-то о пончиках, а затем с головой залезла под простыню.

– Вот черт, эти кондитерские бесы всегда в моих снах, – пробормотала я себе под нос.

Адриан унесла грязную посуду на кухню, а я налила нам по стакану ледяного чая. Когда она вернулась, то присоединилась ко мне на одном из шезлонгов. Взяв стакан с чаем, который я предложила ей, и сделав из него глоток, она заправила прядь своих гуляющих на просторе волос за ухо. Это обычно предшествовало серьезному разговору.

– Я очень плохо спала сегодняшней ночью, любовь моя, – она сделала паузу и посмотрела мне в глаза. – Я почувствовала твой страх, он был таким сильным, что почти парализовал меня. Я уже собралась пойти к тебе, но, прежде чем открыть дверь, выглянула в окно. Вы с Коулом стояли на тропинке, и тогда я поняла, что с тобой все в порядке, но мне хотелось бы знать, что произошло.

Я люблю пончики, простые и шоколадные, наполненные малиной – они все хороши! Я скучаю по ним так, что съела бы один даже совершенно черствый, – мысленно пела я в своей голове. Я нарушила обещание, данное ей – не оставаться одной без Коула в течение всей ночи. Она знала об этом и пыталась заставить меня признаться.

– Я услышала жуткие звуки прошлой ночью, и это испугало меня. Я не совсем уверена, что я не заснула и не увидела сон, так что нет ничего такого, о чем тебе можно было бы волноваться.

Адриан наклонила голову и ухмыльнулась:

– Это было, когда ты пряталась в кустах, ожидая Коула из туалета?

– Вот дерьмо! От тебя не спрятаться! Как ты узнала это? Я все время думала о пончиках.

Адриан сделала большой глоток из стакана и вытерла рот тыльной стороной ладони. Она тянет с ответом, прекрасно зная, что это заставляет меня волноваться.

– Коул рассказал мне за обедом, – сказала она, усмехнувшись. Я наблюдала, как улыбка испаряется, а глаза Адриан впиваются в мои глаза. – Как я могу доверить тебе вернуться туда сегодня вечером, Хайден?

Я вскинула руки вверх в знак капитуляции.

– Хорошо, если Коул пойдет сегодня ночью на горшок, я пойду с ним и буду держать его за руку.

Адриан поморщилась.

– Это звучит отвратительно, но я говорю тебе очень серьезно.

– Если нам придется расстаться, я буду ждать его в нашем доме.

– Сдержи свое обещание сегодня ночью, девочка, или же мы с тобой поменяемся местами, – сказала Адриан, прозвучав при этом почти, как Ирис, с ее угрожающим тоном. – Тогда я буду проводить вечера с Коулом, а ты будешь проводить свои дни с Тарой. Она угощала нас сегодня за завтраком фактами о плотоядных вирусах.

Я наклонилась и немного укусила ее за обнаженное плечо:

– Я бы очень хотела погрызть твою плоть прямо сейчас.

Она хихикнула и игриво ткнула меня в бок.

– Существует ли время, когда ты не думаешь о сексе?

– Ты знаешь об этом лучше, чем кто-либо другой. В последнее время в моей голове все мысли о сексе, печенье и пончиках.

Адриан выгнула бровь:

– Так, если бы я захотела соблазнить тебя, скажем… прямо сейчас… все, что я должна сделать, это показать тебе печеньку?

– Ах, детка, – зарычала я, – ты делаешь меня такой голодной и возбужденной.

Адриан наклонилась и поцеловала меня. Закончив поцелуй она укусила мою нижнюю губу:

– Если ты все еще способна передвигаться, мы могли бы вернуться в наш домик. В моем расписании есть немного свободного времени.

Я была на ногах раньше, чем она закончила предложение, и все мои мысли о печеньках закончились. Мы радостно поспешили вниз по дорожке к нашему коттеджу, обмениваясь поцелуями и распаляясь, пока нас не перехватил Барри.

– Привет, дамы, – сказал он с радостной улыбкой, – Диана рассказала нам о соломенном рынке, который они посетили по дороге на Алвернию. Нам с Расселом это показалось очень интересным. Не могли бы вы организовать нам транспорт сегодня днем?

– Конечно, – весело сказала Адриан. Я не проронила ни слова, потому что если бы открыла свой рот, я прокляла бы его самого и всю его родословную до какого-нибудь там колена.

– Почему бы тебе с Расселом не подготовиться к поездке, а я встречусь с вами в баре после того, как мы с Хайден позаботимся кое о чем?

Я смотрела, как Барри уходит, чтобы найти Рассела, и с трудом сопротивлялась своему желанию треснуть его об землю. Адриан взяла меня за руку и потащила дальше в коттедж. Я все еще ворчала о не вовремя выпавшем на нашем пути Барри, когда она втащила меня в дом через дверь, закрыла ее и прижала меня к ней.

– Что ты делаешь? – спросила я, когда она начала расстегивать на мне шорты.

– У нас есть немного времени, – прошептала она мне прямо в ухо. – Барри, чтобы собраться, требуется больше времени, чем тебе.

– Мы не умеем делать хорошо быстрый трах, дорогая, – протестовала я до того времени, когда она зубами провела по моей шее, заставляя мои глаза закатиться в голове.