Текст книги "Максимальная безопасность"

Лорин проснулась в ужасе. На полсекунды перед ней разверзлась беззубая стариковская пасть, потом мир погрузился в черноту. Юджин прижал к ее лицу подушку и навалился так сильно, что в затылок девочки врезались пружины матраца. Лорин выгнула спину, пытаясь вырваться, но Юджин встал коленом ей на бедра и прижал к кровати.

В легких не осталось воздуха, и Лорин не могла закричать. Она старалась втянуть в себя хоть немного воздуха, но подушка плотно зажимала лицо. Это было всё равно что всасывать мокрый бетон через соломинку. Лорин была знакома с подводным плаванием и знала, чего ей ждать: удушение наступает через пять минут, но всего три минуты кислородной недостаточности вызывают необратимое повреждение мозга.

Где же Джеймс?

«Жив ли еще мой брат?» – подумала Лорин и вдруг почувствовала, что ее правая рука может двигаться. Блеснула надежда. Она вслепую пошарила по тумбочке, ища хоть какое-нибудь оружие. Под руку попалась какая-то палочка – Лорин сразу узнала шариковую ручку с логотипом «Стар-Плаза». Она крепко сжала ее, большим пальцем скинула колпачок. Не так уж много, но все-таки хоть какое-то оружие.

На миг сознание Лорин затуманилось: первый признак того, что скоро она отключится. Она прикусила язык, чтобы сосредоточиться, и наугад ткнула ручкой. Острие попало Юджину в плечо, вызвав только легкое неудовольствие да оставив синий след на рукаве рубашки. Рассердившись на то, что придется отстирывать пятно, Юджин слегка пошевелился и свободной рукой схватил ручку.

Как только с бедер свалилась тяжесть, Лорин изо всех сил ударила коленями старику в зад. Юджин покачнулся, на миг выпустил подушку, и Лорин, улучив момент, повернула голову вбок и набрала полную грудь воздуха. Юджин тотчас же опять навалился на Лорин всей тяжестью, больно упершись коленом ей в живот.

Лорин старалась не допускать, чтобы жестокая боль в животе отвлекала ее от попыток спастись. Между подушкой и простыней мелькнула полоска света, потом в нее просунулись пальцы Юджина – он старался повернуть ее голову лицом вверх и опять прижать подушку.

– А ты у нас задиристая, – проворчал Юджин, не воспринимая всерьез жалкие трепыхания десятилетней девчонки.

Лорин чуть-чуть передвинула голову и, когда почувствовала, что палец Юджина прижался к губам, изо всех сил впилась в него зубами. Старик судорожно скорчился от боли, колено соскользнуло с живота Лорин.

На время забыв об убийстве, Юджин отшвырнул подушку. Лорин, не разжимая зубов, вдохнула носом. Теперь она видела, что делает, и нацелилась острым концом шариковой ручки в мягкую кожу Юджинова горла. С хлюпаньем, похожим на звук прочищаемого водостока, металлический конец проткнул сморщенную плоть.

Только теперь Лорин разомкнула челюсти и выпустила палец Юджина. Старик, взвыв от боли, тяжело повалился на кровать. Лорин выдернула из-под него ноги и приемом каратэ ударила обеими ногами в висок.

Трясясь от страха, держась за полураздавленный живот, Лорин скатилась с кровати и приподняла уголок матраца. Там лежал пистолет «глок» – Лорин видела, как вчера Джеймс засунул его туда. Она откинула предохранитель и торопливо заглянула в ванную, там она чуть не поперхнулась от ужаса: Юджин аккуратно разложил ножи и полиэтиленовые мешки, готовясь избавиться от ее тела, потом посмотрела на полу возле другой кровати. Лорин боялась увидеть где-нибудь бездыханное тело брата.

Сжимая пистолет обеими руками, она крадучись вошла в соседнюю комнату, опять посмотрела между кроватями.

Лорин всё еще не имела ни малейшего понятия, что случилось с Джеймсом. Может быть, Юджин пристукнул его во сне и вытащил в другую комнату, чтобы потом задушить. А может, Билл и Кертис позвали его в ресторан позавтракать. «Не волнуйся за Лорин, пусть поспит, она устала. Юджин за ней приглядит»…

На полу без сознания лежал Юджин, а судьба Джеймса была покрыта тайной. Девочке оставалось только одно – позвонить Марвину. Она сняла трубку и вдруг услышала, как в соседнюю комнату кто-то вошел.

Понимая, что на нее работает элемент неожиданности, Лорин крадучись прошла через межкомнатную дверь, но умудрилась зацепиться босым пальцем за ножку стола. Она тихонько вскрикнула – и фигура в соседней комнате тотчас же нырнула в темную щель за кроватью. Лорин даже не успела разглядеть, кто это.

– У меня пистолет, – крикнула Лорин, выглянула в дверь и нажала на спусковой крючок, чтобы дать предупредительный выстрел.

Лорин не знала, что «глок» способен стрелять очередями, и не заметила, что, сняв с предохранителя, она нечаянно перевела переключатель в положение автоматической стрельбы. У нее в руке словно очутился шланг с высоким давлением: отдача от полудюжины пуль отбросила ее назад. Пули впились в стену, разбили зеркало на передней дверце шкафа, выбили из потолка куски штукатурки. Лорин, не удержавшись на ногах, повалилась навзничь на кровать.

Из клубов пыли и осколков стекла в соседней комнате донесся приглушенный вскрик.

– Это я, – закашлялся Джеймс и вошел, подняв руки.

– Куда ты запропастился, даже не разбудив меня? Я чуть не погибла!

Джеймс вышел из пыльного облака и взял у сестры пистолет.

– Шальная пушка, верно? Такими пользуются воздушные десантники. Надо стоять, отставив одну ногу назад, чтобы тебя не опрокинуло.

– Где же Кертис?

– На пути в…

Джеймс не успел договорить: в обеих комнатах одновременно щелкнули замки. Джеймс развернулся, готовый стрелять.

– ФБР, – крикнул Уоррен, ворвавшись в комнату с пистолетом в руках.

– Всё в порядке, – хором закричали Джеймс и Лорин.

В соседний номер ворвались Джон и Тео. Через минуту оба смотрели на Джеймса через межкомнатную дверь.

– Мы слышали стрельбу. Что случилось? – спросил Джон.

– Вон тот тип без сознания, с шариковой ручкой в горле, пытался меня придушить, – небрежным тоном объяснила Лорин, как будто речь шла о самых обыденных вещах.

– Ничего не понимаю, – сказал Джеймс. – А как же канадские паспорта, которые мы вчера видели?

– Не веришь – посмотри сам, – оскорбленно заявила Лорин, указав на ванную комнату. – Ты думаешь, я просто для развлечения хожу и тыкаю людей в шею шариковыми ручками?

Джеймс, Джон, Уоррен и Тео осмотрели смертоносные орудия, разложенные в ванной. Джеймс представил, чем всё это могло кончиться, и его затошнило.

– Но ведь вы говорили, что Джейн Оксфорд благодарна тем, кто ей помогает? – с горечью спросил Джеймс.

– Мы, видимо, недооценили границы ее благодарности, – сказал Тео. – Но паспорта – это типичная уловка Джейн Оксфорд. Она всегда готовит три или четыре разных плана и только в последнюю минуту говорит людям, какой из них будет осуществлен. Возможно, Биллу дали паспорта, и он искренне считает, что вы поедете в Канаду, а Юджин получил указания прикончить вас.

– Разумная тактика, – добавил Уоррен. – Мы уже сталкивались с ней, когда однажды провалили одну из операций Джейн Оксфорд и арестовали многих ее приближенных. Тогда мы нашли множество улик, и все они указывали в разных направлениях. А когда дело дойдет до суда, ее адвокаты используют противоречия, чтобы отвести обвинения: «Если Джейн Оксфорд в самом доле намеревалась убить Джеймса и Лорин Роуз, то зачем она потратила десять тысяч долларов на их фальшивые паспорта, заказала билеты на самолет и договорилась устроить их в Канаде в семью к мистеру и миссис таким-то?» Вот так.

– Но почему она решила нас убить? – недоумевающе спросила Лорин. – Мы же не сделали ей ничего плохого.

– Наверное, она боялась, что, если вас опять арестуют, вы начнете болтать лишнее, – предположил Тео. – Вы слишком много знаете об Этьенне и семействе Литтл. Она, видимо, решила покончить с вами, как только Кертис уйдет подальше и не сможет этого увидеть.

– Бессердечная тварь, – покачал головой Джеймс. – Мы помогли ее сыну бежать из тюрьмы, а она вместо благодарности хотела нас убить.

– Так оно и есть, – подтвердил Уоррен. – Оксфорд не смогла бы двадцать лет скрываться от правосудия, если бы страдала излишней сентиментальностью.

– Когда всё закончится, будем рассуждать сколько захотим, – жестко оборвал их Джон. – А сейчас надо пораскинуть мозгами и решить, что делать дальше.

– Наверное, первым делом надо вызвать Юджину «скорую помощь», – предложил Тео. – А то что-то мы расчувствовались.

– А помимо этого, мы можем сделать только одно – не терять Кертиса из виду, – добавил Уоррен. – У нас стоят наготове агенты в аэропорту Далласа и в Бразилии. Надеюсь, Джейн в конце концов появится там, куда прилетит Кертис. Но, боюсь, она носа не высунет, если поймет, что дела здесь пошли кувырком.

У Тео зазвонил телефон. Он выхватил его из кармана и перекинулся парой слов с Марвином.

– Вы не поверите, – простонал Тео. – В автобусе по дороге в аэропорт Билл принял еще один телефонный звонок. Когда приехали на место, Марвин вышел из автобуса и стал дожидаться Билла и Кертиса, но Билл сказал шоферу, что забыл в отеле какие-то вещи и должен ехать обратно.

– Марвин всё еще следует за ними?

Тео покачал головой:

– Было бы слишком подозрительно, если бы он поехал обратно в том же автобусе. Кертис и Билл с минуты на минуту будут у входа в отель.

32. МОТЕЛЬ

Рейсовый автобус доехал от аэропорта до отеля за пятнадцать минут.

– Версия такая, – говорил Джон, соображая на ходу. – Юджин пытался убить Джеймса и Лорин, но встретил отпор. Брат и сестра поняли, что Джейн Оксфорд приказала покончить с ними, забрали деньги и ценные вещи и в спешке покинули отель.

Уоррен показал на Юджина, всё еще лежавшего без сознания на кровати:

– А с ним что делать? Ему нужен врач.

Джон пожал плечами:

– Он чуть не убил детей, так что, уж простите, я не питаю к нему сострадания.

Тео склонился над кроватью и осмотрел рану Юджина.

– Ручка прошла позади трахеи, он потерял не слишком много крови. Пока ручка торчит в ране, он, думаю, продержится еще несколько часов.

– Ладно, забираем ценности и мотаем отсюда, – сказал Джон.

Тео сунул в карман бумажник Юджина, Лорин схватила портфель с деньгами и паспортами. Они были уже в дверях, как вдруг зазвонил телефон.

Джон принял мгновенное решение.

– Джеймс, ответь.

– Алло. – Джеймс схватил трубку и повалился на кровать.

– Юджин? Это ты? – послышался голос Билла.

– Это Джеймс.

– Да? – удивленно переспросил Билл. – Не ожидал услышать тебя. Юджин там?

– Заперся в туалете и не выходит уже полчаса, – ответил Джеймс, стараясь говорить спокойно. – Понятия не имею, что он там делает.

Джон улыбнулся Джеймсу и в знак одобрения за смекалку поднял большой палец.

Билл рассердился.

– Передай Юджину, пусть быстрее шевелит своей дырявой задницей. Скажи, я зарегистрировал Кертиса на рейс, но возвращаюсь сюда. Мне велено найти одну машину. Сегодня вечером я встречусь с Юджином в мотеле.

– Ладно, передам, – отозвался Джеймс. – Кстати, спасибо, что помогаете нам.

Билл чуть не поперхнулся:

– Гм… Не за что, Джеймс, рад стараться.

Телефон замолчал.

– Что он сказал? – спросил Джон.

– Сказал, что возвращается и должен найти машину, но якобы высадил Кертиса в аэропорту.

Джон пожал плечами:

– Я думаю, он это сочинил только для тебя.

– Опять-таки классическая уловка Джейн Оксфорд, – сказал Тео. – Она покупает Биллу паспорт и билет на самолет. Но в последнюю минуту меняет план и отправляет его на машине.

– Но для чего ждать, пока он приедет в аэропорт, а оттуда отправлять его обратно сюда? – спросила Лорин. – Разве он не мог бы найти машину где-нибудь в другом месте?

– Думаю, Билл выехал слишком рано, – предположил Тео. – Наверное, Джейн считала, что он еще здесь.

– Судя по этому звонку, Билл и Кертис не вернутся в номер. Тем лучше для нас, – сказал Джон. – Надо спуститься во двор и не упустить их, когда они выйдут из автобуса и пойдут искать машину.

– Кому-то надо остаться здесь и разобраться с Юджином, – сказал Тео. – Нельзя допустить, чтобы его нашла несчастная горничная.

– Хорошо, Тео, – сказал Джон. – Останься здесь и займись им, но не звони в «скорую помогць», пока не увидишь, что мы уехали. Мы с Уорреном пойдем на стоянку, посмотрим, на какой машине уедут Билл и Кертис, и отправимся в погоню.

– А мы с Лорин? – спросил Джеймс.

Джон подумал мгновение и достал из кармана ключи от своей машины.

– Можешь прокладывать маршрут и слушать полицейскую волну. Черный «крайслер», стоит в ряду F. Садись, включи мотор, чтобы машина была готова тронуться с места, как только я приду, потом перейди на пассажирское сиденье и пристегнись.

Уоррен отдал свои ключи Лорин.

– Синий «вольво», стоит рядом с машиной Джона. Если увидишь Билла или Кертиса, спрячься.

Джеймс и Лорин бегом спустились по черной лестнице на пять этажей, выскочили на стоянку через пожарный выход и нашли ряд F. Когда они садились в машины, к вестибюлю подкатил автобус из аэропорта. Из полицейского радио на приборной доске доносился треск помех. Джеймс включил мотор и перебрался на правое сиденье.

Кертис и Билл скрылись в вестибюле. Джеймс переглянулся с Лорин, сидевшей в соседней машине, и пожал плечами, надеясь, что они не переменили планы еще раз.

Из динамика послышался голос Уоррена:

– Я в вестибюле, кажется, всё в порядке. Оба пошли в туалет. У Кертиса вид малость зеленоватый.

Через пару минут Билл и Кертис вышли через вращающуюся дверь. Ребята вжались в сиденья, чтобы не попасться на глаза. Билл пошел вдоль ряда машин и остановился возле потрепанного желтого «ниссана», похожего на вышедшее в отставку такси. Отступил на шаг, прочитал номер, потом покопался над передним колесом и нашел ключ от зажигания.

Нервы у Джеймса были натянуты до предела. Когда Джон открыл дверь с водительской стороны, он чуть не подскочил от неожиданности.

– Загляни в бардачок, – велел Джон, захлопнув дверь и пристегнувшись ремнем. – Найди самую хорошую карту. Старайся следить, где мы находимся, запоминай названия магазинов и прочих приметных мест, которые мы проезжаем. При погоне важно уметь в точности рассказать другим машинам о своем местонахождении.

Из радиоприемника послышался голос Тео:

– Я смотрю из гостиничного окна. Направо выехал желтый «ниссан». Прием.

Джон показал на микрофон.

– Джеймс, веди переговоры по радио.

Джеймс взял пластиковый микрофон и молчал, не зная, что сказать.

– Просто скажи, что мы едем за ними, – велел Джон.