Текст книги "А.Д.А.М. (СИ)"

Автор книги: Рита Хоффман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

Глава 13

Теперь отец точно убьет их, сперва его, а потом и Кристофера. Попутно разнесет половину Двенадцатого в приступе священной ярости, спалит все, как дракон из ролика известной игры, приземлится на руины и издаст рев, который расколет небеса надвое.

– У тебя слишком богатая фантазия. – Крис усмехается, лицо довольное, будто он нашел клад.

– А у тебя нет инстинкта самосохранения. Как ты меня нашел?

– Я был дома, когда ты приходил.

Он увидел, как брови Нанико поползли вверх. Отлично, только пришел, а уже выложил все его секреты. Типичный младший брат, мелкий вредитель.

– Завалишь статистику. – последний аргумент в его арсенале.

– За нее только Пэйтон переживает. Слышал, как он поднялся?

– Слышал. А ты? – прищурился. – Дропнул?

– Пятьдесят ровно. – Крис достал смартфон. – Сорок девять. Забыл, что посещение кварталов ниже Десятого карается всевидящим оком.

– Что скажешь родителям? – даже интересно, как этот пижон собирается выкручиваться.

– Правду.

За эти четыре года Кристофер возмужал, как любила говорить их бабушка. Сколько ему было, когда они виделись в последний раз? Шестнадцать? В рамках человеческого существования от шестнадцати до двадцати лет проходит целая жизнь.

Он не видел, как брат окончил школу, как начал встречаться с девчонками, как из шестнадцатилетнего пацана получился этот парень, так ужасно похожий на него самого.

– Ты так вымахал. – говорить с ним неловко.

– Почти тебя догнал. – улыбается во весь рот. – Я ужасно скучаю, Ноэль. – схватил его за руку и сжал ее. – Не надо так смотреть, я все помню. – руки убрал, но сидит как на иголках. – Дай хоть обнять, а? Я ради тебя спустился в метро, кстати.

Как откажешь тому, кого учил горшком пользоваться?

Сгреб Криса в охапку, сам не понял, почему чуть не разрыдался. Теплый, пахнет мылом, светлые волосы щекочут лицо, зарос ужасно, почти как он сам. Дрыщом дразнить его больше не выйдет – под рубашкой чувствуются крепкие мышцы. Надо же, братишка и правда подрос.

– Зачем пришел то? – отстранился, потому что обнимать его дольше просто неприлично.

– Твой профиль мама заблокировала, позвонить я не мог. Давно думал, что хочу найти тебя, но боялся, если честно. – посмотрел на Нанико, кажется, смутился. – Кристофер.

– Нанико. – она улыбнулась ему и забралась на подоконник. – Приятно увидеть кого-то из семьи Зисса.

– Зисса? Разве не так звали твоего персонажа в…

– Да, именно. – он усмехнулся. – У меня плохо с фантазией.

– Волосы у тебя, – Крис задохнулся от восхищения, – офигенные. Вообще выглядишь очень круто!

– А ты – нет. Как тебя по пути не поколотили местные? – он критично осмотрел брата.

– Я быстро бегаю. Если серьезно, то даже не пытались. Пару раз пришлось подходить к людям и спрашивать, не знают ли они тебя.

– И что, кто-то знал? – удивился он. – Друзей у меня здесь не много.

– Девчонки какие-то рассказали про «Строй сам», а там парень за кассой подсказал, где тебя искать.

– Помотало же тебя. – заметила Нанико.

– Я решил, что не вернусь, пока не найду тебя. – Крис посмотрел на него серьезно, даже строго. – Я тоже не хочу там жить.

– И что ты собираешься делать?

Новость его не удивила – никто в здравом уме не хочет жить под одной крышей с тираном. Порядки Шестого слишком строгие, детей ломают с самого детства, но и Двенадцатый – это только иллюзия свободы, за которой скрываются реальные проблемы, нищета и безденежье.

– Уйду, как и ты. Мне уже двадцать, я могу принимать решения. – заявил Крис.

– Ты же понимаешь, что отец тебе ни гроша не даст? – уточнил он.

– У меня есть сбережения.

Ну, он уже выглядит умнее старшего брата, который ушел из дома с пустыми карманами.

– И куда подашься? У тебя хороший рейтинг. – сказала Нанико.

– Вообще, думал с вами пожить. – ответил Крис. – Ну, не прямо здесь, а где-то рядом. Я не думал, что ты с девушкой живешь. – он смутился. – Почему-то не думал.

– Сейчас весь квартал так не думает. – Нанико рассмеялась.

– О чем это ты? – не понял Кристофер.

– Ты можешь не вываливать на него все постыдные подробности моей жизни сразу? – проворчал Зисс. – У меня остаться особо негде, сам видишь. Если, конечно, не хочешь опять спать со мной, как в детстве.

– Нет уж! – Крис замотал головой. – Я все же надеюсь устроить личную жизнь.

– Тебе ниже Девятого лучше не спускаться. – сказала Нанико. – Угробишь рейтинг, не найдешь нормальную работу, ну, а дальше, ты понял. – она обвела рукой комнату.

– Что тебе не нравится? – возмутился Зисс. – Крыша над головой есть – уже хорошо.

– А я и не жалуюсь.

– А мне кажется, что жалуешься!

– Вы милые. – Крис рассмеялся. – Давно вместе?

Кажется, он не понимает, что Нанико биомех. С другой стороны, может ему просто все равно.

– Мы просто живем в одной квартире. – ответила Нанико. – Экономия, понимаешь?

– А… – разочарованно протянул брат. – Ну, с другой стороны, чем ты мог привлечь такую девушку?

– Вы совсем берегов не видите?! – теперь возмутился почти по-настоящему. – Объединились, чтобы меня засаживать?

– Никто тебя… – начала Нанико, но Крис перебил ее:

– Почему ты не отговариваешь меня?

– А ты пришел, чтобы я рассказал тебе, как ту хреново и убедил, что лучше остаться под крылышком отца? – Зисс фыркнул. – Так вот, тут хреново, еще как, но я бы домой не вернулся.

– Ты совсем не скучаешь по нам? Ладно, отец, но мама? Пэйтон?

Видимо, мама решила не рассказывать ему о том, чем закончилась их встреча. Даже странно, ведь у нее был шанс выставить его конченым наркоманом, который пытается вытрясти из них деньги.

– Я бежал за тобой. – тихо сказал Крис. – Когда ты приходил, мама заблокировала двери на втором этаже и я понял, что что-то происходит. Смог выйти только когда ты ушел, побежал следом, но так и не догнал. Увидел только синие волосы, по ним-то и нашел тебя, спасибо местным за помощь. Ты ведь даже именем не пользуешься, никто не знает Ноэля, а вот о «парне с синими волосами» кое-кто слышал.

– Мог ведь окликнуть.

– Не мог. В Шестом кричать – дурной тон. И знаешь что? Мне надоело! – Крис ударил кулаком по колену. – Меня дрессируют, как собаку, на Пэйтона смотреть больно, а мама только и делает, что закручивает гайки!

– Мама? Не отец?

– Отец дома почти не появляется. С тех пор, как ты ушел, постоянно на работе. А мама совсем с катушек слетела, честное слово. Живет в церкви, вступила в какой-то там приход, целыми днями выпекает булки для их собраний, уже смотреть на них не могу. И ты не ответил.

– Потому что вопрос дурацкий. – проворчал Зисс. – Зачем мне останавливать тебя? Тебе не пятнадцать лет, Крис, больше нет. Почему я должен запрещать тебе принимать решения? Если ты не собираешься спиться или сторчаться, то я двумя руками за самостоятельность. Но как ты оставишь там Пэйтона?

– Ему еще год учиться, да и… – Крис убрал отросшую челку с лица. – Он точно не уйдет оттуда. Его все устраивает, как ненормальный трясется над рейтингом.

– Потому что Пэйтон – мамин сын. – он изобразил ее голос. – Она всегда так говорила.

– Я не могу быть нянькой для него, верно? – Крис ищет поддержку в его лице, и он готов ее дать. – Хочу уйти, я все решил.

– Раз решил – уходи. – сказал Зисс. – Помощи от меня особой не жди, но рядом буду.

– Я знал, что ты меня поймешь. – он кивнул. – Мне пора, наверное, столько всего нужно сделать.

Все еще не верится, что этот парень – его брат. Тот самый, которого он не хотел брать с собой, когда шел гулять. Всего четыре года, а сколько всего изменилось. Интересно, насколько сильно изменился он сам?

– Добавь меня в UwU. – попросил Крис уже в дверях. – Я снял родительский контроль в сервисном центре.

– Надо же, в двадцать-то лет. Уверен, что справишься?

– Издевайся сколько хочешь, это не мешает мне любить тебя. – он помахал Нанико. – Надеюсь, еще увидимся!

– Взаимно! Приходи еще! – крикнула она.

Соседская дверь открылась, из нее показалась всклокоченная женская голова.

– Я в последний раз говорю – вызову… – она осеклась. – Вас что, клонировали?

– Да, и это только начало. – заверил ее Зисс. – Скоро мы оккупируем весь этаж.

– Идиот. – прошипела соседка и захлопнула дверь.

– Вот поэтому тебе лучше оставаться выше Десятого. – он хлопнул Криса по плечу. – Я всегда на связи, звони в любое время.

– Учти, ты сам это сказал.

Он улыбнулся и пошел к лифтам, запинаясь по пути обо все, что разбросали в коридоре жители дома. Да, нелегко ему придется.

– Ну что, – Нанико вышла из комнаты и хищно оскалилась, – продолжим лекцию про сёнэн-ай? Там новые комментарии выгрузили.

– Я старое больное животное, просто дай мне умереть. – простонал он.

Позорно умолял Нанико пойти с ним на работу, чтобы прятаться за ее спиной, но она отказалась, сославшись на неотложные дела (сериал по UwUtv). Пообещал, что больше не принесет ее любимого пряного пива, понял, что угроза не подействовала, натянул джинсы и вышел из дома.

Жара ужасная, от асфальта валит пар, будто Ад вот-вот разверзнется под ногами. Солнце весь день беспощадно сжигало жителей города и даже вечером легче не стало. Жители Двенадцатого двигаются медленно, как в замедленной съемке, а он чувствует себя насекомым, раздавленным грузом ответственности за содеянное.

Комментарии к бездумно выложенному снимку перевалили за отметку в пять сотен. Там есть те, кто готов плюнуть в них ядом, куча нецензурной брани, но, как ни странно, высказывания вроде «это так мило!», пока побеждают.

Небольшие группки людей замечать начал, как только вошел в Тринадцатый. Кажется, или все правда пялятся в его сторону? Может, паранойя разыгралась? Услышал звук затвора камеры и понял, что нет, никакая это не паранойя, хрен там плавал!

Прибавил шагу, пожалел, что не надел кепку или кофту с капюшоном, чтобы не привлекать внимание взбудораженных девчонок. В клуб буквально ворвался, захлопнул за собой дверь и уставился в довольные рожи охранников.

– Вы видели, что там творится?! – он указал на дверь. – Ничего сделать не хотите?!

– Курт для персонала заднюю дверь открыл. – один из мужиков усмехнулся. – Как и ты.

– Что ты сказал?

Лезть на человека, вес которого превышает твой килограммов на сто – идея хреновая, но разозлился он знатно.

– Эй, эй! – заорал бармен. – Испортите ему лицо – останетесь без работы!

Охранник отпустил его и оттолкнул. Видимо, этим недоумкам все же хватает мозгов, чтобы просматривать новостную ленту. К сожалению.

В гримерку ворвался злой как черт. Кинул рюкзак на пол и уставился на замерших девушек. Коракс посмотрел с пониманием, пожал плечами и вернулся к зеркалу.

– Ну и шумиха поднялась. – сказала Саша. – Вот это вы устроили.

– Ход отличный, – заявил Коракс, – начинается золотое время. Радоваться надо.

– Конечно, шишки-то не на вас летят. – Зисс стащил футболку и бросил ее на диван.

– Идея, кстати, тоже не наша была. – заметила Иви. – Не надо на нас срываться.

– Извините.

Кто мог знать, что успех окажется настолько оглушительным? Сколько там собралось людей? Сотня? Больше? Да они даже внутрь не поместятся!

В комнату вошел Рён. Судя по сдвинутой на бок кепке и перекошенному лицу, ему тоже досталось, но жалеть его он не собирается.

– Что, жарко там? – Коракс протянул ему руку.

– Не то слово. Даже не ожидал. – Рён хмыкнул. – Привет.

Ответить ему даже не попытался, побоялся, что сразу начнет драться. Рён бесит, идеи его бесят, еще больше бесит то, что он оказался прав и сюда стекается вся молодежь Двенадцатого и Тринадцатого, готовясь расстаться с заработанными кредитами.

Когда все вышли в зал, Рён подошел и спросил:

– Ты меня игнорируешь или я чего-то не понял?

– Во что ты меня втянул? По пути сюда меня пытались сфотографировать раз десять! А люди? Ты видел, сколько их там?!

– Не понимаю, разве не к этому мы стремились? – удивился Рён. – Мы заработаем кучу денег, Зисс. Как только вопрос с Лизой решится, я уйду отсюда, а шумиха пройдет сама собой. Черт, если хочешь, мы даже общаться перестанем, никаких проблем. Но сейчас…

– Да понял я. – он поправил рубашку. – Хоть пиджак этот дурацкий я могу не надевать? Жара страшная.

– Не надевай. Тебе так лучше. – Рён выглянул в зал. – Ну, настал наш звездный час. Готов?

– Нет, но кто меня спрашивать будет.

– Не ворчи, таким лицом распугаешь всех посетительниц. – Рён потянул его за рукав.

Так они и вышли в зал, почти за руку, под аккомпанемент навязчивой музыки. Все столы заняты, у бара не протолкнуться. Постепенно внимание посетителей переключилось на них, в животе что-то болезненно сжалось, ладони вспотели. Рён единственный, кто может помочь ему устоять на ногах, он поворачивается к нему и видит, как его спутник небрежно смахивает что-то с губ большим пальцем.

Более развратного жеста человечество еще не придумало.

Глаза Саши округлились, Иви показывает большие пальцы, Моисей, кажется, сейчас взлетит в воздух. Ну, хоть одно приятное наблюдение.

– Седьмой! – крикнул бармен, указывая на него. – Зисс, седьмой стол!

Рён отпустил его и наградил таким взглядом, что уши покраснели. Как он это делает?! Как только зрители исчезают, он превращается в совершенно другого человека, простого, смешного парня, который не умеет пить, дружит с биомехом и учится у нее готовить. Но сейчас он не узнает его, кто он? Может, в этом и заключается феномен Адама?

К его удивлению, вместе их не заказали ни разу. Весь вечер он курсировал от стола к столу, не сам, а «по заказу», улыбался, шутил, но никак не мог понять, в чем подвох. Если все эти люди пришли сюда ради того, чтобы посмотреть на них, то почему не делают этого?

– Он у первого. – сказала девушка. – Соскучился?

– А? – он слишком глубоко задумался.

– Ты все время ищешь его взглядом. – она наклонилась вперед и понизила голос. – Он, кстати, тоже.

– Разве? – выдавил из себя улыбку.

– Кто слил ваше фото?

– Из личного архива достали, наверное. – если она спросит что-то еще, его легенда треснет по швам.

– И много там такого?

«Серьезно?!». – хотел заорать он.

– Ладно, прости, это ведь личное. – она отпила из бокала.

– Почему вам это нравится? – спросил он.

– Ну, – девушка смахнула прядь волос с лица, – мы будто причастны к этому, понимаешь?

– К чему?

– К вашей любви. – она улыбнулась. – Ой! Может, вы еще не говорили этого друг другу, сама не понимаю, что несу, это все алкоголь. – она опустила глаза. – Извини, Зисс.

– Мы ведь как герои комиксов… – пробормотал он.

– В этом и суть! – она закивала. – Идеальная история, будто кино смотришь, только в реальности. Очень волнующе.

В целом, ситуация проясняется. Им нужно волнующее зрелище, очередная история любви, ничего нового, романы и романтические комедии успешно продаются на протяжении всей истории человечества. И ему, Зиссу, посчастливилось стать участником такого романа, выдуманного, что не может не радовать. Плюс ко всему, всем этим женщинам не нужно бороться за их внимание, они перестали быть соперницами, наоборот, они объединились, чтобы «наблюдать за прекрасным». Просто чудесно, он – фея, несущая в серые жизни жителей трущоб сказку о светлой любви.

– Порядок? – к столику подошел Рён.

Он даже не смотрит на посетительницу, только на него, прямо в глаза. Девушка громко вздохнула. Ну, очередной триумф главного режиссера.

– Порядок. – он выдержал его взгляд и ужасно собой гордится.

– Посидишь с нами? – спросила девушка.

– Прости, много работы. – Рён, наконец, перевел взгляд на нее и улыбнулся. – Он хорошо себя ведет?

– Не очень.

– Что? Я отлич…

– Дома поговорим. – Рён усмехнулся и отошел.

– Вы еще и живете вместе?! – кажется, она сейчас в обморок упадет.

– Ты меня подставила. – сказал он.

– Прости, не сдержалась. – она хихикнула. – Если бы он сказал, что накажет тебя, я бы завизжала на весь зал, клянусь!

Понятно, ее вообще не волнует, что они живые люди. Чем больше клишированных фраз – тем лучше, тем больше кредитов она оставит здесь, тем быстрее Рён уберется отсюда, а Лизе установят новый глаз.

Встал, попрощался, не стал, как обычно дожидаться, пока клиентка расплатится. Подошел к бару и спросил:

– Куда дальше?

– Кабинку оплатили. Третью. – сказал бармен. – Какой-то солидный мужик, сразу предупреждаю, если начнет распускать руки – зови охрану.

– Мужик?

Дерьмо.

В «Синем лисе» помимо обычных столиков есть четыре VIP кабинки, закрытые от посторонних глаз ширмами. Стоят они не мало, вызывают туда редко, но, видимо, он достал золотой билет и теперь дорога приключений ведет его на шоколадную фабрику.

Пару секунд топтался в нерешительности, потом плюнул на все и вошел. Фирменная улыбка, томный взгляд, коронное «Привет» и…

– Хорошо выглядишь, Ноэль. – отец указал на противоположный край дивана. – Садись.

Глава 14

Тревожная сирена в голове орет так, будто захлебывается в приступе хтонического ужаса. Вот он, Александр Бельтран, великий, ужасный и, наверняка, чертовски злой. Как он вообще соизволил опуститься до посещения такого места?

Сел на самый край дивана, чтобы, в случае чего, позорно сбежать. Молчание затянулось, одна песня в зале сменила другую, а отец все еще молчит, только смотрит на него. В целом выглядит он достаточно расслаблено – руки лежат на столе, несколько пуговиц на рубашке расстегнуты, волосы зачесаны назад, седины на висках, кстати, стало больше.

– Вижу, ты справляешься. – сказал отец.

– С чем? – его мысли были заняты попытками прекратить внутренне содрогаться каждый раз, когда он на него смотрит.

– Раз ты все еще не сторчался, значит, со всем.

– Откуда ты знаешь такие слова? – не удержался и пренебрежительно фыркнул, тут же сжался, будто отец может его ударить.

– Крис собирается уйти из дома. Я знаю, что он был у тебя.

– Вы ему все еще GPS на документах не выключили, да? Ему двадцать лет, о чем вы думаете?

– О его безопасности. Если бы у тебя были дети…

– Не начинай! – он уже знает, что отец скажет дальше. – Вы перекрыли ему кислород, конечно, он пытается сбежать.

– Дело не только в этом. – отец подался вперед. – Он кое с кем связался. Об этом он тебе не сказал?

– Связался? С кем в Шестом можно связаться? С хористами? – он усмехнулся.

– Ты же связался. – странно, но отец ответил ему точно такой же усмешкой, кривой, ломаной, саркастичной. – На последнем году обучения у тебя преподавала мисс… – он нахмурился, – я забыл. Ее зовут Кира.

– Учительница литературы? И что? – спросил и тут же прозрел. – Да ладно?!

Ну, Крис, конечно, переплюнул все его достижения. Хорошо, что из десятка престарелых преподавательниц он выбрал самую молодую. Сколько ей сейчас? Где-то тридцать пять?

– Зачем она с ним связалась? Не ради денег же? – спросил он.

Сейчас профессия учителя считается элитной и вряд ли мисс как-ее-там могла спутаться с учеником ради денег его родителей, потому что сама получает не многим меньше. Тогда зачем?

– Это началось в выпускном классе. Он думает, что никто не знает об том, но…

– Но ты, как обычно, знаешь обо всем. – Зисс кивнул. – Почему ты не обратился к ее начальству? Не запер его на год?

Уколол осознанно, потому что никак не может простить ему тот год, который провел в полной изоляции. Отец даже бровью не повел.

– Он должен уйти из дома.

От удивления поперхнулся слюной, закашлялся и согнулся пополам. Мир точно начал вращаться в другую сторону!

– Чего?! – пропищал он, смахивая выступившие на глазах слезы.

– Он похож на тебя и, в конце концов, история повторится. – отец откинулся на спинку дивана. – Потерять второго сына я не хочу.

– А, то есть, первым можно было пожертвовать? – понимающе кивнул.

– В чем проблема, Ноэль? Разве ты не сам ушел из дома?

– Ты ударил меня. – они ни разу не обсуждали этого. – Ты не имел…

– Я испугался. Ты вообще понимаешь, в какой ситуации мог оказаться? Тебя могли забить до смерти как ту девчонку. Такая мысль тебе в голову не приходила? – на его скулах играют желваки. – Копы, которые пришли утром, могли сообщить мне, что тебе размозжили голову молотком.

– И вместо того, чтобы обрадоваться, что я жив, ты предпочел меня ударить? – поразительная логика.

– Мы – это наша реакция на раздражитель. – спокойно ответил отец. – Я не знал, как донести до тебя боль, которую испытал. Жалею ли я об этом? Иногда.

Не таким он представлял себе этот разговор. В его фантазиях отец падает ему на грудь, рыдает, раскаивается и говорит что-то хорошее, но точно не «иногда я жалею».

– Это ничего не меняет. Всю жизнь ты издевался надо мной и…

– Не будь ребенком, Ноэль. – строго сказал отец. – Прошлое осталось в прошлом, ты хотел уйти и ушел, я не искал тебя, не давил, позволил жить своей жизнью. И теперь я хочу, нет, я прошу тебя присмотреть за братом.

– Ты и его отпускаешь? – да он ушам своим не верит!

– А что я должен сделать? Привязать его к батарее?

– Помнится, ты и такое мог. – съязвил он.

– Не нужно меня демонизировать. – отец отмахнулся. – Родители – это не биомехи. Мы тоже совершаем ошибки и иногда понятия не имеем, что с вами делать. Я тебе не нравлюсь? Отлично, потому что ты мне тоже не очень нравился, когда сбегал с уроков и пропадал с той наркоманкой.

– Конечно, ведь я портил твою репутацию. – прошипел он.

– При чем здесь репутация? – удивился отец. – Я уже сказал, что переживал о тебе. Тебя могли найти где-то у старой железной дороги с выпущенными кишками и пустыми карманами. Ты недооцениваешь влияние q60 на мозг. Хотя, после того, что с ней случилось, мог бы начать. – он отпил из стакана и поморщился. – Ну и пойло.

– Ты меня запер на год! – он не сдержался и все-таки выкрикнул это.

– Это так. – отец кивнул. – Воспитательные меры не сработали.

– Воспита… – он задохнулся от злости. – Меры?!

– Если хочешь, я могу записать нас к семейному психотерапевту. – спокойно сказал отец. – Я думал, что ты уже перерос детские обиды, но, если нет, мы можем поработать над ними.

Он просто непробиваемый! Его вообще ничего не смущает, он ни разу не поменялся в лице. Он все еще считает, что поступал правильно.

– Я бы присмотрел за ним и без твоей просьбы. – нужно перевести тему, иначе он разнесет кабинку нахрен.

– Только не приводи его сюда. Пусть найдет работу получше. – отец огляделся. – Не самое плохое место, я ожидал худшего.

– Даже не будешь унижать меня за то, что я здесь работаю?

– Ты же не старушек грабишь. Любая работа нужна и если ты считаешь, что в Шестом квартале таких мест нет, то ты заблуждаешься. – сказал отец.

– Ты серьезно?

– Мы с коллегами часто их посещаем. – он кивнул. – Выглядят они, конечно, получше, но суть та же.

– А ты умеешь удивить.

Сдерживать отвисающую челюсть становится все сложнее. Что происходит? Этот человек вообще его отец?

– Мы договорились на счет Криса? Звони в любое время, если ему будет что-то нужно. – он взял в руки смартфон и посмотрел на время. – Пусть не спускается ниже Девятого, он умный парень, если решил пробиваться сам, пусть попробует.

– Ты не осуждаешь его за связь с преподавательницей? – уточнил Зисс.

– Ты, наверное, удивишься, но я даже тебя не осуждаю. – отец хмыкнул. – А мог бы, когда фото твоего сына разлетается по…

– Черт… – простонал он.

Значит, снимки все же дошли до отца. Отлично, он тоже умеет пользоваться UwU сервисами, какая неожиданность. А Нанико он убьет.

– У тебя такое лицо, будто ты ждешь удара. – отец выглядит разочарованным. – Ты осуждаешь меня, а сам все еще считаешь себя ребенком, которому может влететь за плохие поступки.

– Давай обойдемся без психоанализа. – он отвернулся.

– Ноэль, – отец придвинулся ближе и положил руку ему на колено, – ты уже взрослый. Мне все равно, с кем ты спишь и где работаешь. Как родитель я просто рад, что ты жив.

Повернулся к нему и попытался разглядеть насмешку или что-то еще, что поможет продолжать ненавидеть его. Но отец смотрит прямо, открыто, впервые за последние годы он увидел в его облике не главное зло, пытающееся испортить ему жизнь, а уставшего человека. Его синие глаза, доставшиеся в наследство всем сыновьям, окружают морщины, между бровей появилась глубокая складка.

От себя не уйти, он скучает по дому, по возможности обнять кого-то по-настоящему родного, по…

– Мужик, убери-ка от него руки!

Рён влетел в кабинку как вихрь, лицо перекошено, щеки красные, в руке тревожная кнопка. От неожиданности отец опешил и уставился на него, но с места не сдвинулся. Его рука все еще лежит на колене Зисса.

– Не заставляй меня вызывать охрану! – Рён сверлит их взглядом.

– Все в поря…

– Ни хрена не в порядке! – выкрикнул он. – В правилах ясно сказано, что посетители не имеют права трогать хостов! Проваливай отсюда, понял?!

– Это мой отец! – выкрикнул Зисс так громко, как мог, чтобы перекричать и музыку, и Рёна.

Неловкую тишину разбавляет очередная песня из плейлиста «Лиса». Отец все же отодвинулся, а Рён стоит, как прибитый, и беспомощно смотрит на него.

– Приятно познакомиться. – выпалил он.

– Я так понимаю, – кажется, отец вот-вот рассмеется, – это и есть вторая макушка с фотографии?

Смотреть, как Рён покрывается пятнами от стыда одно удовольствие. Наконец кому-то удалось стереть самодовольную ухмылку с его лица. За злорадство он будет целую вечность вариться в адском котле.

– Это не то, что вы…

– Мне плевать. – отец отмахнулся. – Может, вас покормить? Кому нужно заплатить, чтобы ты составил нам компанию?

– Не надо. – взмолился Зисс.

Но отец уже нажал на кнопку вызова официанта. К ним в кабинку протиснулась девушка, внимательно посмотрела на них и спросила:

– У вас все в порядке?

– В полном. – подтвердил отец. – Мне нужно, чтобы эти двое остались здесь.

– Адам заказан. – ответила девушка.

– Сколько? – отец нетерпеливо стучит картой по столу. – Быстрее, я не собираюсь сидеть здесь всю ночь.

– Вам нужно удвоить оплату предыдущего заказчика, чтобы…

– Проводи. – он не дал ей договорить.

Пока отец разбирается с оплатой, Зисс смотрит на то, как лицо Рёна становится все бледнее. Он потянул его за рукав и подвинулся, освобождая место на диване.

– Знакомиться с родителями я был не готов. – прошипел он.

– Может, это отобьет у тебя желание ставить меня в неловкое положение перед посетителями. – ответил Зисс.

– Александр Бельтран. – отец протянул Рёну руку.

Тот пару секунд смотрел на нее, потом нехотя пожал и сказал:

– Рён Юн Хён.

– Давно вы вместе, Рён?

«Не-е-е-е-е-ет!» – заорал голос в голове.

– Это всего лишь реклама. – Рён ерзает на диване.

– Успешная, судя по всему. – отец хмыкнул. – Чем ты занимаешься? Твое имя кажется мне знакомым.

– Он работает в полиции. – сказал Зисс, стараясь обелить Рёна в глазах отца.

– Неожиданно. Деньги нужны? – он понимающе кивнул. – Надеюсь, познакомились вы не в участке.

Отцу шутка показалась смешной, он даже тихо рассмеялся, но, увидев, как они переглянулись, резко замолчал.

– Тай Юн Хён. – вдруг сказал он. – Он твой отец?

– Дядя.

– Теперь я все понял.

Официантка вернулась с едой. Кажется, отец решил заказать все, что есть в меню – от супов до десертов. Он еще раз провел картой по терминалу, отпил из стакана и посмотрел на них.

Вот и все, неловкие паузы, говорить не о чем, что не удивительно, ведь они, по сути, всегда были чужими друг другу. Еще и Рён нервно стучит ногой под столом, что ужасно раздражает.

Он положил руку на его колено, пытаясь прекратить этот раздражающий звук. Отец приподнял бровь, Рён окаменел, а сам Зисс мысленно попрощался с остатками самоуважения.

– Надеюсь, мы договорились. – отец смущенно отвел глаза. – Оставляю Криса на тебя. Мать лучше не беспокой, ей тяжело принять его решение, а мне можешь звонить когда угодно. Если нужны будут деньги – тоже звони. Хотя, зная тебя…

В этот момент он увидел, как Рён красноречиво на него смотрит. Нет уж, просить у отца деньги он не будет, они и сами неплохо справляются, разве нет?

– Уже уходите? – спросил Рён, когда отец отставил стакан в сторону.

– Вижу, что сын в надежных руках.

Александр Бельтран шутит про геев. Мир сошел с ума.

– Если честно, – добавил он, – я думал, что ты из тех, кто скурил свой первый букварь за школой.

Рён не выдержал и заржал. Предатель.

– Мне правда пора. – отец встал. – Думаю, еще увидимся.

Он выбрался из-за стола, пожал руку Рёна, повернулся к Зиссу и застыл в нерешительности. Разговор всех проблем не решил, да и не мог, но вечер получился настолько странным, что, в принципе, и обнять его можно, чтобы Вселенная окончательно съехала с катушек.

Объятия вышли неловкими, они никогда прежде этого не делали, только в глубоком детстве, но даже воспоминаний об этом не осталось. Отец похлопал его по спине и отстранился.

– А с едой что делать? – Рён указал на стол.

– Позовите друзей, съешьте сами, мне все равно. – отец пожал плечами. – Хорошего вечера, парни.

Они дождались, пока он уйдет, и одновременно рухнули на диван.

– Мой отец считает, что я гей. Спасибо. – Зисс ткнул Рёна в голень носком ботинка.

– Он почти открытым текстом сказал, что я – хорошая партия. – ответил он. – Так что не выпендривайся и подыгрывай.

– Конечно, для него любая партия хорошая, если, как он сказал?

– Если ты не скурил букварь. – Рён снова заржал. – Это хорошая шутка, согласись. Если твой отец хорошо шутит, то почему ты не получился?

– Иногда ты так сильно меня бесишь. – он вздохнул. – Откуда ты взялся вообще?

– Меня послал Господь, чтобы ты не пропал в одиночестве. – серьезно ответил Рён. – Разве в семинарии тебе не рассказывали про ангелов?

– В семинарии – нет, но в старом сериале я видел, как они падали и…

– Теряли крылья. – закончил Рён. – Романтик-задрот, это так мило.

– И ломали ноги. – он снова ткнул его ботинком.

Ангел, ну надо же. Этот хитрый взгляд может принадлежать только змею, а все мы знаем, чем закончилось его близкое знакомство с Евой. Хотя, если добавить нимб…

– Если вы тут закончили, то пора закрываться. – за ширму заглянула официантка. – Посетители, кстати, не очень довольны, что вы просидели здесь столько времени.

– Кто за нас платит, тот нас и танцует. – Рён встал. – Таковы правила.

– Я просто сказала. – девушка хмыкнула. – А с едой что делать?

– Позови наших, пусть поедят. – Зисс тоже поднялся с дивана.

Девушки и правда провожают их разочарованными взглядами. Простите, дамы, сегодня был родительский вечер.

Рёна окружили посетительницы, он беспомощно улыбается и пожимает плечами, похоже, пытается найти оправдание своему отсутствию.

– Выручи его. – сказала Саша. – Его же на клочки разорвут сейчас.

– Охрана не позволит. – отмахнулся он.

– Ты бессердечный. Что за мужик вызывал вас? Впервые вижу его.

Одна из девушек взяла Рёна за руку.

– Просто мужик. – пробормотал Зисс. – Что ей надо?

Подошел к толпе, сам не понял, как оказался в самой гуще, окруженный голодными до зрелищ и внимания гостьями.

– …прождали вас весь вечер. – сказала одна из них.

– Правила есть правила. – с сожалением ответил ей Рён. – А ты что…