Текст книги "А.Д.А.М. (СИ)"

Автор книги: Рита Хоффман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Глава 10

Дверь постарался закрыть тихо, чтобы не разбудить Нанико. Ему неизвестно, сколько времени биомехам нужно на сон, поэтому беспокоить ее было бы жестоко. Особенно учитывая то, что они с Рёном говорили до трех часов, совершенно игнорируя его существование. Не то что бы обидно, но ощутимо неприятно. Поэтому за вещами решил сходить сам, оставив биомеханическую предательницу дома.

Такое хорошее настроение случается с ним редко, сам не понимает, что на него нашло. Достал наушники, попросил Орси запустить плейлист «избранное» и начал приплясывать. Наверное, все дело в кредитах, которые приятно греют карман, или в Нанико, которая не попыталась залезть к нему в постель, а предпочла расстелить диван. Значит, Кара не обманула и как следует пошаманила с настройками, подарив биомеханической женщине свободу воли.

«Избранное» проматывал туда-сюда всю дорогу до дома Лизы. Процесс прослушивания музыки превратился в бесконечный повтор двух треков, максимально подходящих под настроение. В какой-то момент подумал, что, если бы в «Синем лисе» играла эта музыка он бы там жить остался.

Постучал в дверь на случай, если в квартире кто-то есть. Уже полез за ключами, когда услышал шаги. Дверь открыла Лиза, вернее, ее тень.

– Зисс? – она торопливо запахнула халат и поджала губы. – Какого хрена?

– Я… мои вещи…

Горло сжал спазм, слова не идут, от волнения картинка перед глазами плывет. Кто эта женщина? Куда она дела Лизу?

– Точно. Заходи, сейчас принесу.

– Я сам! – слишком поспешно выкрикнул, за что получил удар в плечо, но такой слабый, хоть плачь.

– За немощь меня держишь?! – женщина, которую он знал четыре года, а теперь никак не мог узнать, наступала. – Чего вылупился?!

– Лиза, – он взял ее за плечи и почувствовал, какими маленькими и худыми они стали, – что случилось?

Четыре года он не задавал вопросов в этой квартире, ни разу не нарушил правил, но сейчас просто не смог смолчать. От Лизы, громкоголосой, шумной, деятельной, мускулистой, осталась только испуганная девчонка с перевязанным глазом. Худая, с запавшими глазами и скулами, уставшая, такая, какой он не видел ее даже после самого паршивого дня.

– Слушай, я…

Ее голос сорвался и, судя по ощущениям, его сердце упало куда-то внутрь туловища.

– Только не плачь. – он обхватил ее руками, попытался закрыть от всего, что с ней случилось, но оказался слишком мал для такого большого горя.

– Глаз потеряла! – завыла Лиза, уткнувшись в него носом.

Она вцепилась в него пальцами, сжала футболку, поцарапала кожу ногтями, но он не чувствует боли, только страх.

– Расскажи мне. – попросил он.

– Опухоль. – она все еще прижимается лицом к его груди.

– Все излечимо. – голос дрожит, но он не врет ей.

– Сто семьдесят тысяч на операцию. И еще половина – за реабилитацию. Я умираю, Зисс.

– Хер там плавал, Лиза. – он резко отодвинул ее от себя. – Это всего лишь деньги, мы найдем их.

– Сумма неподъемная! Не позволю вам тащить меня на себе, понятно? Я вам…

– Кто тебя спрашивать будет, дурочка? – в носу щиплет, но если он расплачется, то не простит себя. – Тебя все знают и любят, думаешь, мы тебя бросим?

Смотрит волком, ни разу до этого так не смотрела. Не нужно быть гением, чтобы понять, насколько ей сложно принимать помощь, ведь всю свою жизнь всем помогала она. Ну, Двенадцатый, пора платить по счетам.

– Сто семьдесят. – повторила она. – Тысяч, Зисс.

– Двести пятьдесят. – поправил он. – Реабилитация тебе тоже понадобится.

Она опять завыла, спрятала лицо в ладонях, прижалась спиной к стене и сползла на пол. Останавливать истерику бессмысленно – он и сам вот-вот заорет, потому что кое в чем Лиза права – сумма неподъемная. Даже если зайти в каждый дом Двенадцатого и Тринадцатого они не наберут даже половины. Ладно, если потрясти Ньютона, который слывет местным миллионером, может и соберут, но не больше. Таких денег в кварталах ниже Десятого просто не водится.

– Сделаю все, что смогу. – пообещал он. – И остальные сделают, слышишь? Ты стольким людям помогла, думаешь, они тебя бросят?

– Я не ради этого помогала! – она достала из кармана халата сигареты. – Зажигалка есть?

– Вроде была… – пошарил по карманам и нашел ее. – Держи. А тебе можно…

– Заткнись, я тебя прошу. – подкурила сигарету и выдохнула сизый дым. – Я люблю тебя, Зисс. Серьезно, всех вас люблю, не то, чтобы как мать, но как-то так. Не могу думать, что Икару придется отдавать деньги на мое лечение, а собак голодными оставить. У остальных тоже забот полно, думаешь, от хорошей жизни они тут оказались? Продам мастерскую, не знаю… Кому она нужна, конечно, в богом забытом квартале, в среднем квадрате, место не проходное, короче…

– Не торопись продавать. Вернусь домой, найду всех, кого смогу. Не суетись, ладно? Может, остаться с тобой?

– Медуза придет скоро. – она протянула руку. – Помоги встать. Накачали меня обезболивающими, еле на ногах стою.

– Не делай глупостей. Обещаешь? – взял сумку с вещами и остановился в дверях.

– Ты тоже. – обняла его, крепко, но не так крепко, как могла раньше.

На улицу вышел в полном смятении. Радость от первого рабочего дня улетучилось, будто ее и не было. Что там говорил Помпей? Все знают Лизу? Что ж, ребята, пора собраться и помочь ей.

– Я дома! – с порога предупредил Нанико, на всякий случай, вдруг теперь она любит ходит по дому голой.

– Ага! Да, погоди, сейчас…

Это что, чужой голос? Какого хрена происходит?

Вошел в комнату и почти не удивился – за столом сидит Рён, ест китайскую еду из коробки и размахивает палочками.

– Привет? – бросил сумку с вещами на пол и уставился на дружеский завтрак. – Стесняюсь спросить, а ты что тут забыл?

– Нанико обещала научить делать Пуляр.

– Кого? – сел на единственный свободный стул возле окна.

– Омлет Пуляр. – сказала Нанико. – Обалдеешь, только… Что-то случилось?

Способность биомехов считывать микровыражения почти приводит в восторг. Но не сегодня.

– У Лизы проблемы. Большие.

Рён отставил коробку с лапшой и развернулся к нему, Нанико сложила руки на груди и молча ждет продолжения.

– Глаз она уже потеряла.

– Твою мать… – Рён снял кепку и раздраженно бросил ее на стол.

– Ей нужна операция. Влетит в двести пятьдесят кусков.

– Сколько?! – он моментально поменялся в лице. – Даже если продать мою квартиру, ее мастерскую и чью-нибудь задницу, мы все равно не соберем нужную сумму.

Он бы рассмеялся, если бы кошки на душе не скребли. Ужасная правда, в словах Рёна нет ни слова лжи.

– Может, продать несколько задниц? – Нанико невесело усмехнулась. – Какой план?

– Сделай пост в моем профиле. – попросил Зисс. – Напиши, что Лизе нужна помощь. Оставь реквизиты карты, пара кредитов может спасти ей жизнь.

– О, писать такие сообщения я умею. – заверила его Нанико. – Давай телефон.

– Я тоже напишу. – Рён достал смартфон. – Ее все знают, мне кажется, ни одного человека нет, которого жизнь не свела бы с Лизой.

– Мне кажется, времени не так много. Она выглядит просто ужасно, совсем другой человек.

– За короткий срок нам даже четверть суммы не собрать. – по лицу видно, как в голове Рёна крутятся шестеренки.

На самом деле, он знает, где достать деньги. Может, не всю сумму, но достаточное количество для первого взноса. Но делать этого ужасно не хочет.

Подождал пока Нанико закончит, забрал телефон и сказал:

– Орси, набери Ньютона.

В этот раз гений снял трубку почти сразу.

– Видел пост. Что случилось?

– Все хреново. Нужны деньги.

– Сколько?

– Двести пятьдесят тысяч.

– Мои счета арестовали позавчера. – Ньютон замолчал. – Там лежит тысяч пятьдесят, как разберусь – отдам все. Время есть?

– Не так много, как хотелось бы. – он начинал впадать в отчаяние.

– Зисс, серьезно, сделаю, что смогу. Наберу заказов, сам знаешь, ради нее и сдохнуть за компьютером не жалко.

– Постарайся все же не умереть. Ты нам еще понадобишься.

– Как будут новости – сообщу. Ты тоже держи меня в курсе, о’кей?

– Конечно. До связи, гений.

Ну, пятьдесят тысяч – это уже больше, чем он рассчитывал. Если Ньютон уладит дела со счетами, у них появится хоть что-то. Самое ужасное, что у него самого на счету четыре сотни кредитов, через неделю придется заплатить триста за аренду и, если с чаевыми везти больше не будет, он окажется самым бесполезным другом Лизы.

– Не паникуй, ладно?

Вздрогнул, почувствовав прикосновение Рёна. Его ладонь сжала плечо и стало немного легче, будто случайный знакомый согласился разделить с ним эту ношу.

– Нужно договориться с Куртом на счет смен. Может, разрешит работать каждый день. – мозг лихорадочно искал выход из ситуации.

– Разрешит, только не угробь себя. И, это, гости видят, если ты на взводе. Нельзя приносить проблемы в клуб. – сказал Рён.

– Сколько ты там проработал?

– Достаточно. – он убрал руку в карман и отошел.

– Может, дашь пару советов?

– Ты неплохо справился вчера. Они тебе не нужны.

– Откуда ты знаешь?

«Кто сливает тебе информацию?» – хотел спросить он, но сдержался.

– Марли написала.

Надо же, офицер смутился, опустил глаза, но уголки губ поползли вверх. Стыдится того, что следит за ним? Очень мило.

– Марли – это та, которая самая молчаливая, да? – именно ее имя он не запомнил вчера. – Что еще сказала?

– Спроси у нее сам. – Рён смахнул челку с лица. – Я информаторов не сдаю.

– Обсуждать человека за его спиной невежливо.

– Может, в Шестом и не вежливо, но не забывай, где ты находишься. В пакете еда для тебя. Поешь, никто не будет платить за компанию парня с мешками под глазами.

– Для меня? – вот это поворот.

– Уже уходишь? – разочарованно спросила Нанико.

– Нужно встретиться с Хлоей и ехать в участок. – он надел кепку, черный бомбер и отсалютовал. – Держите в курсе.

Сначала разозлился, что он заявился без предупреждения, а теперь жаль, что он уходит. Как давно у него нет друзей, с которыми можно поужинать, посмотреть какой-нибудь бред по UwUtv, обменяться смешными картинками с котиками? Ах, да, у него их никогда и не было.

– Выглядишь так, будто что-то задумал. – Нанико прищурилась и подошла ближе. – Зисс, о чем ты думаешь?

– Мне нужно идти. – схватил пакет с едой и крикнул: – Поем по дороге!

– Можно мне с тобой?

Но он уже захлопнул дверь и мчался по лестнице вниз. Главное не останавливаться, иначе он передумает, начнет сомневаться и, в конце концов, испуганно сбежит обратно в Двенадцатый, в спасительную тень его трущоб.

Добирался больше трех часов, сначала с помощью метро, потом на автобусе. Уже там на него начали коситься с подозрением, будто в пакете могла оказаться не остывшая китайская еда, а что-то опасное. Думал, что эти взгляды уже не способны заставить его сомневаться в себе, но ошибся – опустил глаза и старался не смотреть на окружающих. А ведь унижения только начинаются.

На входе в Шестой пришлось остановиться перед постом охраны. Женщина в белоснежной рубашке подошла ближе и ненавязчиво положила руку на кобуру.

– Что-то ищете, сэр? – последнее слово произнесла с нажимом, чтобы он понял, кто он и чего стоит.

«Ты здесь ради Лизы». – напомнил он себе и выдавил дежурную улыбку.

– Пришел навестить родителей.

– Я проверю ваши документы. – светодиод над бровью замигал, ее глаза забегали. – Ноэль Александр?

– Он самый. – закивал слишком активно, зеленоватые пряди волос упали на лицо.

– Ваш рейтинг… – патрульная замялась.

– Я знаю, поверьте. – он перестал улыбаться. – У меня нет наркотиков, я их не употребляю, можете меня обыскать. Мне нужно поговорить с матерью.

– Расставьте ноги, пожалуйста. – видно, насколько тяжело ей обращаться к нему с уважением.

Похлопала по карманам, присела, тщательно ощупала такие места, за которые его уже несколько лет никто не трогал. Унизительно и противно, но терпеть нужно, не ради себя, ради Лизы.

– Смочите слюной. – протянула экспресс-тест на наркотики.

Лизнул полоску и передал полицейской. Убедившись, что тест отрицательный, она неохотно открыла ворота и даже попыталась улыбнуться, соблюдая регламент, но вышло у нее из рук вон плохо. Нужно будет поставить ей одну звезду на UwUmaps.

Лапшу выбросил в ближайшую урну, есть ее все равно уже невозможно, а идти с этим домой просто смешно.

Домой, надо же, уже вспомнил жизнь, от которой отказался. В спальном районе Шестого ничего не меняется – чистые улицы, образцовые дома, постриженные лужайки, блестящие автомобили. Здесь живут те, на ком держится общество, – средний класс, успешные люди, которые рвутся еще выше, заботятся о своей репутации и ломают психику детям в погоне за рейтингом.

А вот и дом, в котором он провел детство. Двухэтажный, сложенный из бежевого кирпича, с темно-коричневой крышей, белым забором и чердаком, на котором он скрывался от гнева отца. Интересно, кто сейчас дома? Кристофер? Мама? Пэйтон, скорее всего, в школе.

Открыл калитку, вошел во двор и понял, что сейчас начнется паническая атака. Сел на каменную ступеньку и сжал голову руками. Только не сейчас, пожалуйста, только не сейчас!

Кое-как успокоился, на дрожащих ногах подошел к двери и позвонил. Вдруг понял, что хочет убежать, но остался, облокотился на стену и принялся ждать.

– Кто там?

Ее голос совсем не изменился. Интересно, она его узнает?

Дверь открылась, родное доброжелательное лицо побледнело, рот приоткрылся, тишина стала напряженной.

– Привет, мам.

Боже, как он соскучился! Еще помнит ее руки, ее тепло, запах духов и колючий свитер, к которому она прижимала его, не смотря на протесты.

– Что тебе нужно?

Заметил, как она бегло осмотрелась и внутренне похолодел. Ну, конечно, «а что скажут соседи», если увидят его на пороге.

– Отец дома?

– Слава Господу, что нет. На кого ты похож, Ноэль? – нахмурилась, а она почти никогда не позволяет себе этого, чтобы не появились морщины.

– Я могу подождать его?

– Скоро вернется Пэйтон. Не нужно, чтобы он тебя видел.

– Он мой брат. – как же жалко он выглядит. – Почему мы не можем увидеться?

– Какой у тебя рейтинг, Ноэль? – спрашивает строго, будто он уже в чем-то провинился.

– Тридцать пять. Или шесть. – честно сказал он.

– У Пэйтона пятьдесят девять. Ты испортишь ему статистику.

– Разве семейные узы не важнее статистики? – попытался улыбнуться, в итоге чуть не расплакался. – Я скучаю по ним, мам.

– Раньше нужно было думать. – видно, как тяжело ей сдерживаться и не кричать. – Уходи, Ноэль.

– Мне очень нужно поговорить с отцом. – он держал дверь рукой, чтобы она ее не закрыла. – Пожалуйста, мама…

– Если продолжишь – я вызову охрану. Что тебе нужно? Деньги?

Ну, тут спорить бессмысленно, он действительно пришел за деньгами. Правда, потратить их собирается не на наркотики, как она, очевидно, думает, а на помощь подруге. Но кого это волнует?

– Моя подруга…

– Опять! – не сдержалась и закричала. – Какой же ты бестолковый! Видит Бог, я делала все, чтобы мои дети ни в чем не нуждались! И чем ты мне отплатил, Ноэль?!

– Да что я сделал?! – тоже заорал, не выдержал, слишком больно она ему делает. – Пожалуйста, просто послушай!

– Наслушалась! Выглядишь, как черт знает кто, что теперь скажут люди, которые тебя здесь видели?! Опять будут косо смотреть на меня! Уходи, Ноэль, не смей портить жизнь своим братьям!

Дверь захлопнулась, разговор окончен, добро пожаловать на дно этой грустной истории.

Еще несколько минут тупо смотрел перед собой, не в состоянии поверить, что мать просто вычеркнула его из их жизни. Если она настолько зла, то в какой ярости отец? Нет, он понимал, что отношения испорчены, но настолько? И они, получается, даже не собирались пытаться его вернуть? Из-за проклятого рейтинга?!

– Уходи! – раздалось из-за двери. – Я вызываю полицию!

– Вызывай! – не хотел, но снова заорал. – Покажи всем свою материнскую любовь!

Увидел, как из дома напротив вышел мужик. Кажется, он в детстве играл с его сыном. Смотрит внимательно, в руке держит тревожную кнопку. Ну, отлично, если мать не вызовет копов, то он точно настучит охране. Нужно уходить, если он не хочет лишиться рейтинга.

– Я ухожу!

– Ноэль? – выкрикнул мужик. – Это ты?

Он быстро пересек свой двор, перешел через дорогу и подошел к нему. Кажется, его зовут Ларри или что-то такое. Седые виски, прическа точно такая же как та, которую носил отец. Только смотрит без призрения, вот за это спасибо.

– Ты как? – спросил он.

– Нормально. Вроде. – сказать честно, он знатно удивлен.

– Деньги нужны?

– Вы… – он, кажется, забыл все слова разом.

– Серьезно спрашиваю, нужны? Хотя, какого хрена. Орси, нужно оформить перевод.

– Не надо. – наконец, сказал он. – Зачем?

– Слушай, все в курсе, что у вас произошло. И о характере твоего отца все тоже наслышаны. Поверь, местные сплетницы смаковали историю во всех подробностях. Не знаю уж, что они думают, но я считаю, что ты просто запутался. Сколько прошло? Три года?

– Четыре.

– Четыре! Я бы на стены лез, если бы Коул пропал! Подтвердить перевод. – наушник в его ухе мигнул. – Если нужно будет еще – позвони. Ладно? Ноэль, посмотри на меня. – он положил ладонь ему на затылок и приблизился. – Ты не пропащий. Я тебя с рождения знаю, а с моей работой повидал немало конченых людей. Ты ведь не употребляешь всякую дрянь?

– Нет. – мотнул головой.

– И не начинай. Хорошо? Можешь пообещать мне?

– Конечно. Я видел, что бывает с теми, кто сидит на наркотиках.

– Мой номер есть в общей базе. Если понадобится – найдешь. Ларри Блэккер, думаю, ты мог забыть. – он понимающе посмотрел на него, развернулся и пошел к дому.

Полное замешательство и стыд – вот, что он испытывает.

Достал телефон, нажал на уведомление и обомлел – пять тысяч! Пять тысяч кредитов! Насколько же плохо он выглядит, если Ларри перевел ему столько денег?!

Тут же решил, что все отдаст Лизе. Он пришел сюда только ради нее и, кажется, сам Господь Бог послал ему Ларри. Что, пора снова заглянуть в церковь? Почему ему так везет, за какие такие заслуги?

– Не знаю, есть ты или нет, но спасибо. – пробормотал он и пошел в сторону выхода.

Почти дошел до ворот, когда в них въехал черный автомобиль. Узнал его сразу – машина отца. Нырнул в чью-то живую изгородь и мысленно попросил высшие силы о том, чтобы никто не заметил этот маневр.

Вылез из кустов, когда убедился, что машина отъехала достаточно далеко. Встречаться с отцом после «душевного» разговора с матерью не хотелось. Что он может сказать? «Исчезни»? Так он и поступит.

Прошел мимо поста охраны, даже улыбнулся патрульным, сидящим внутри, и не заметил, что по главной улице, размахивая руками, бежит человек.

Глава 11

Перед выходом на работу разволновался сильнее, чем в первый день. Нанико даже потрогала его лоб, прежде чем выпустить из дома.

– Тебя трясет всего, а температуры нет. – она погладила его по волосам. – Ты в порядке?

– В первый раз я не знал, куда иду. Теперь знаю. – увидел свой оскал в зеркале и напугал сам себя. – Я не в форме, да?

– Отлично выглядишь. Хочешь, пойду с тобой?

– Как мамочка? А ужин с собой дашь?

– Не шути со мной. – Нанико оскалилась не хуже, чем он. – Я и не такое могу.

– Понял, понял. – на автомате чмокнул ее в щеку и вышел из квартиры. – Будешь меня ждать?

– Размечтался!

Такое чувство, что Нанико была с ним всегда. Такого приятного собеседника он в жизни не встречал, а характер у девчонки оказался с перцем – может и в лоб дать, если будет за что. Пока он ни разу не доводил ее до этого. В серьезную драку биомех не полезет – ограничители не позволят, но пихать его в бок у нее получается отлично.

Зато с Рёном по видеосвязи они воркуют часами, иногда к ним присоединяется девушка, наверное, Хлоя. Его к себе не зовут, ну и ладно, не очень-то и хочется. Хотя, кого он пытается обмануть? Хочется, еще как.

У «Синего лиса» увидел толпу людей и запаниковал – неужели опоздал?! Но нет, часы показывают 17:45, целых пятнадцать минут в запасе, чтобы переодеться.

Едва смог протолкнуться к входу, объяснил охраннику, что работает здесь и вошел внутрь. В зале столпились товарищи по несчастью, вернее, по смене.

– А что происходит?

– Полный… – Помпей не закончил фразу, но тут и красноречивой паузы достаточно.

– Спасибо, что ввел в курс дела. Пойду переоденусь.

– Давай, иди. – ему не понравился тон Моисея. – Удачи там.

Как чувствовал, что произойдет какая-то задница! Не зря его весь день трясло от дерьмового предчувствия, ох, не зря.

Вошел в гримерку, взглянул на переодевающегося парня, вышел обратно в коридор.

– Чего вернулся? – Коракс заржал.

– Это шутка? – спросил он.

– А ты у него спроси. – своим взглядом Моисей мог убить кого-то слишком впечатлительного.

Снова открыл дверь, вошел, закрыл, постоял пару секунд и повернулся. Рён выпрямился и вопросительно уставился на его.

– Ширинку застегни. – посоветовал Зисс.

– За свою переживай. – отбил Рён.

– Что ты тут делаешь?

– Не видно? – он красноречиво посмотрел на свой голый торс. – Переодеваюсь.

– Зачем ты вернулся? А как же Тай и полиция?

– Если кто-то услышит – я тебя убью. – спокойно сказал он. – Я думал, тебе нужны кредиты.

– Нужны. Но ты тут при чем?

– С зарплатой конторской крысы я помочь не смогу. А тут есть реальный шанс поднять неплохие деньги.

– Ты ради Лизы это делаешь? – вот это поворот!

– А ради кого? Я же говорю – своих бросать не в моих правилах.

– А Тай?

– Договорился, чтобы смены мне ставили только дневные. – он, наконец, надел рубашку.

– И он в курсе?!

Странные события, которые начали происходить вчера вечером, никак не собирались заканчиваться и это сводит с ума! Более-менее понятный мир будто начал вращаться в другую сторону.

– Он выбрался с самого дна, но не забыл о тех, кто ему помог. Так что да, Тай в курсе и сам готов вложиться в операцию.

– Вы просто невероятные. – выдохнул он. – Вы вообще понимаете, насколько вы восхитительные?!

– Переодевайся. – Рён усмехнулся. – Сейчас будет шоу.

– Шоу уже началось, еще на входе. – он стащил с себя футболку. – Это из-за тебя там такая толпа?

– Попросил знакомых пустить слух, что я возвращаюсь. – Рён пытается казаться безразличным, но его голос выдает волнение. – Видимо, все прошло удачно.

– Тебя на клочки порвут. Я серьезно.

Заметил, что Рён никак не может застегнуть пуговицу на рубашке. Ну, господин офицер, вы попались с поличным.

– Дай помогу. – подошел к нему и убрал его руки от пуговиц. – Ты весь дрожишь.

– Целый год не видел их лиц. – он посмотрел на стену так, будто мог увидеть зал сквозь нее.

– Ты мог не возвращаться. – застегнул все, кроме двух последних. – Пойдет?

– Спасибо.

Вот это да! Рён так смущенно улыбнулся, что самому стало неловко. Так себе ситуация, если их увидят, могут неправильно все понять. На всякий случай отошел на два шага назад.

– Моисей еще под пол не провалился от злости? – Рён накинул на плечи пиджак.

– Пытается изо всех сил. – отрапортовал Зисс.

– Как же он меня достал. Его болезное самолюбие отравляет всем жизнь.

– Он мне сразу не понравился. Выходит, я не ошибся. – Зисс натянул брюки и затянул ремень. – Будто в школу вернулся, честное слово.

– Тебе идет.

Рён подошел ближе и немного взъерошил его волосы пальцами.

– Так ты секси. – он усмехнулся. – Бесплатный совет от гуру, в долг.

– Спасибо, гуру. – он посмотрел в зеркало и убедился, что легкая небрежность превратила его в отвязного старшеклассника. – Деньги нам понадобятся.

– Ну, пора врываться. Спину выпрями и не забывай кокетничать.

– Чего? Я вчера и так отлично справился.

– Можешь лучше. Я не шучу. – сказал Рён. – Я знаю эту публику, таких, как ты, хотят все. Меньше агрессии, больше доброжелательности и флирта. Еще помнишь, как это делается?

– Заткнись. – щеки начали гореть.

– Вперед, Зисс. – Рён подтолкнул его вперед. – Не оставим Моисею ни шанса.

Как только Курт разрешил охране открыть дверь, начался Ад. Без преувеличения – толпа людей хлынула внутрь, грозясь затоптать всех, кто окажется на пути. Показалось, что человеческое море сейчас захлестнет всех работников «Лиса», но усиленный микрофоном голос хозяина заведения заставил всех остановиться.

– Добрый вечер! – заорал Курт. – Во-первых, поздравляю всех нас с возвращением Адама! – пауза для того, чтобы толпа смогла от души побесноваться. – Во-вторых, чтобы избежать несчастных случаев, я прошу всех вас соблюдать очередь, занять свободные столики! Те, кому мест не хватит, могут подождать у бара! Остальные…

Дослушивать его никто не стал. Люди кинулись занимать места, потому что ждать «своей очереди» не в людской натуре. Началась давка, охрана пыталась разнять тех, кто не поделил стол, в конце концов беспорядок был кое-как улажен.

– Ну, первый вызов. – Курт поднял карточку с номером стола. – Угадайте…

– Адам. – Иви смотрит на начальника и явно сомневается в его адекватности. – Давай дальше, сегодня игра вообще не интересная.

– Пятый стол. Какие-то вы невеселые.

– А чему тут радоваться? – Моисея, наконец, прорвало. – Почему ты разрешил ему вернуться? Он нас кинул!

– Не будь ты таким злюкой, тебя бы тоже любили. – Курт усмехнулся. – Давай ты не будешь указывать мне, как вести бизнес.

– Тебе лишь бы денег побольше заработать! – прошипел Моисей.

– Вот это новости! – хозяин «Лиса» театрально всплеснул руками. – Я ведь открывал это заведение вовсе не для этого! За работу, людей полный зал.

– А толку? – Моисей никак не может успокоиться.

– Может, хочешь поговорить? – спросил Рён. – Я готов.

– Да пошел ты, понял? – Моисей толкнул его и хотел пройти дальше, но Рён схватил его за руку. – Ты охренел?!

– Если попортите друг другу рожи – уволю обоих! – рявкнул Курт.

– Да сделайте уже что-то! – попросила Иви.

– Парни, я реально положу вас обоих. – сказал Помпей. – Так что давайте успокоимся и отработаем как следует.

– Зисс, тебе за седьмой. – сказал бармен. – Вызов прошел.

– Поздравляю, – прошипел Моисей, обращаясь к Курту, – теперь у тебя две курочки, несущие золотые яйца.

Конфликты он не любит, поэтому схватил стакан с виски как спасительную соломинку и пошел к седьмому столу. С удивлением обнаружил за ним мужика, с которым ел курицу позавчера.

– Здорова. – он указал на стул. – Садись. Что тут сегодня происходит?

– Вернулся любимчик местной публики. – он поставил стакан и с облегчением сел. – Как ваш день?

– А который из них? – мужчина начал осматриваться.

– Вон тот. – указал на Рёна и сам непроизвольно засмотрелся.

Отсюда видно, как он флиртует сразу с тремя девушками за столом. На диван еще не сел, наклонился к ним, улыбается совсем немного, кажется, будто очень смущен. Кокетливо убрал волосы за ухо, сел, подался вперед и заглянул в глаза гостье, сидящей напротив. Ее подруги возбужденно защебетали, пытаясь привлечь его внимание.

Есть в нем что-то неуловимое, может, дело в экзотической внешности, а может в чем-то еще, но взгляд оторвать невозможно. Костюм идет ему страшно, будто он в нем родился, сидит как влитой, обтягивает там, где нужно, и…

– Я такой же в молодости был. – заявил мужчина. – Тоже от девчонок отбивался, можешь мне поверить.

Официантка принесла заказ. Курица, кто бы сомневался.

– Как говорится, молодость – недостаток, который быстро проходит. Цитата, кстати, не помню, чья. – закончил мысль и начал резать курицу. – Ты чего замер? Ешь давай.

– Извините. – улыбнулся слишком натянуто, потому что мыслями оказался совсем в другом месте.

– Боишься конкуренции? – с набитым ртом спросил мужчина.

– Я? Вовсе нет. – с трудом дожевал кусок и понял, что его стошнит, если попробует съесть что-то еще. – Остальные боятся.

– Ну, парни не всем нравятся. Девчонки точно без работы не останутся. Да и ты, вроде, ничего такой. Не пропадешь.

– Спасибо. – комплименты от здоровенных мужиков звучат пугающе.

– Оливер. – сказал он. – Меня зовут Оливер. Наверное, думаешь постоянно: «Что этому мужику надо?».

– Не думаю. – на этот раз ответил честно. – Кто-то не любит есть на людях, а кто-то не хочет ужинать в одиночестве. Чем старше мы становимся, тем сложнее заводить друзей, верно?

– Зачем нужны друзья? Я женился для того, чтобы у меня был один друг и товарищ, тот, который никогда не променяет меня на выпивку или что-то еще. Она была моим другом. – Оливер помрачнел.

– Мне нравится ужинать с вами.

– А что твой отец думает об этой работе? – вдруг спросил он.

– У меня нет отца. – соврал даже глазом не моргнув.

– А, вон оно что. Ну, будь у тебя отец, вряд ли бы тебя сюда занесло.

– Думаете, это плохое место?

– Сомнительное. Не хотел бы увидеть своего сына здесь. – ответил Оливер. – Вам же не только с женщинами приходится сидеть. Это тебе повезло, что я нормальный, а вон тому парню – не особо.

Он проследил за взглядом Оливера и увидел Коракса в компании какого-то мужика. Парень с завидной невозмутимостью стряхивает руку посетителя с колена, а тот с настойчивостью умалишенного продолжает попытки потрогать его там, где не следует.

– Черт… – пробормотал Зисс.

– Постоянно тут такое замечаю. Разве охрана не должна вышвыривать отсюда таких, как этот мужик?

– Понятия не имею. Не успел ознакомиться со всем сводом правил. – никак не мог перестать смотреть на то, как к Кораксу домогается посетитель. – Я отойду на минутку, ладно?

Понятия не имеет, что скажет, но прекратить это просто необходимо.

– У вас все в порядке? – наклонился к Кораксу и улыбнулся противному мужику, сидящему рядом с ним.

– В полном. – ответил он. – Что-то случилось?

– А у вас?

«Давай, просто подай знак, а я вызову охрану».

– Тебе лучше вернуться к гостю. – спокойно сказал Коракс.

Почувствовал себя полным кретином, извинился и побрел обратно к столу, за которым Оливер доедает свою курицу. Краем уха услышал, как Коракс сказал:

– Давай не здесь…

Разве Рён не говорил, что проституция здесь запрещена? Знает ли Курт о том, что Коракс встречается с клиентами за пределами клуба?

– Там все в порядке? – Оливер залпом допил виски.

– В полном. – на улыбку сил не хватило. – Я сегодня сам не свой. Испортил вам вечер, простите.

– Брось, я сюда прихожу не ради всего этого. – он махнул рукой. – Кухня хорошая, да и ты самый живой из тех, кто составлял мне компанию. Девчонки так агрессивно флиртуют, что стыдно становится. Ладно, хорошего вечера, парень, мне пора.

– И вам всего хорошего! – опомнился, когда Оливер уже отошел от стола.

Посидел немного, встал и пошел к бару, чтобы прийти в себя. Какое ему дело до того, чем занимается Коракс? Он здесь для того, чтобы заработать денег для Лизы и не пустить себя по миру, так какая разница?

– Эй!

Рён схватил его за руку и притянул к себе. От неожиданности потерял равновесие и чуть не свалился прямо на него.

– Так дело не пойдет. – от его дыхания уху стало щекотно. – Я вернулся сюда не для того, чтобы на твою унылую рожу смотреть. Никто платить за нее не будет.

Их разделяет только рука Рёна, которой он вцепился в его пиджак. Разговоры за стойкой стихли, он слышит только музыку и биение собственного сердца. Раздался щелчок затвора камеры.