Текст книги "Барон Серж де Сангре -2 (СИ)"

Автор книги: Ринат Назипов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 67 страниц)

16 глава

«А зачем мне это надо?», нет, ну зачем?! Я не перестаю задавать себе этот вопрос вот уже на протяжении недели. Первый раз я об этом спросил у себя на второй день пребывания у корпорантов, когда парочка эльфов попыталась вывернуть мне мозги на изнанку. Ничего у них не получилось, Подруга сработала на «отлично», но мне пришлось, какое-то время, изображать из себя настоящего зомби, чтобы не привлекать к себе повышенного внимания, и так эти твари ушастые что-то заподозрили, ведь не даром же меня передали местным костоломам в качестве бесплатной боксерской груши. Ничего, вот только дайте мне возможность отсюда выбраться, все мне за всё ответят и граф – старый интриган, и эти ушастые менталисты недоделанные, гады – корпоранты, я их всех с говном смешаю, размажу тонким слоем по всей Вселенной! Так я думал тогда, да и сейчас ничуть не изменил своего мнения, наоборот, еще больше в нем утвердился. Тем более, что последний раз, «зачем мне это надо», я спросил у себя всего пару минут назад, отплевываясь от каменной крошки, неведомо каким путем оказавшейся у меня во рту, когда я распластавшись как медуза, безрезультатно пытался выбираться то ли из «зыбучего», то ли из «жидкого» камня, на котором я, совсем недавно, собирался немного передохнуть. А ведь выглядела эта каменная площадка надежной и незыблемой.

Ну что я могу сказать, сам во всем виноват. Ведь развел меня граф, как пацана несмышленого, развел. Я даже и не понять не успел, когда согласился поработать на СБ Империи Рулан. Причем согласие у меня вырвали в обмен, буквально на «три корочки хлеба». Подруга утверждает, что никакого ментального или психологического давления на меня не было, даже наоборот, был самый настоящий торг, азартный и очень долгий. Конечно, если посмотреть на наши с графом договоренности, то это я его развел, вытребовав по максимуму, тут тебе и нейросеть, минимум из Второго Кольца, и признание моего титула Императором, да еще и с выделением приличного лена, со стабильным и приличным доходом, и крупная сумма местных денег. Так что, со стороны все смотрелось более чем прилично. Вот только мне это все и на хрен не надо. Так какого же черта?! Ай, да что теперь-то?! поймал меня граф, поймал на моем авантюризме, на моей завышенной самооценке и жадности до приключений. Вот и получил эти самые приключения полной мерой, теперь я их хоть …опой есть могу. И что самое поганое, винить в этом некого, кроме себя самого, возомнил себя «венцом творения», «великим нагибатором», вот меня теперь и нагибают. Еще бы теперь понять, кто это тут такой отчаянный, и где это вообще «тут».

Хотя, если честно, то вся, задуманная СБшниками Империи, операция показалась мне вполне неплохо продуманной и вполне осуществимой. Да, «гладко было на бумаге, да забыли про овраги», никто и представить себе не мог, что разумного с очень высоким уровнем интеллекта корпоранты станут использовать вместо разведроида, вместо того чтобы предложить ему работу в своих структурах. А может быть эллинам-менталистам всё же удалось что-то из меня вытащить? Нет! Не может этого быть, Подруга ручается, а я ей в этом вопросе доверяю безоговорочно. А ведь как хорошо все начиналось, прямо как по нотам, два «пиратских» корабля под самую завязку забитых «мороженым мясом», имперский патруль, который расчихвостил обе посудины и даже слегка огрызнувшийся на тройку корпоративных крейсеров, рванувших на помощь своим подельникам… Но на этом все и закончилось. В общей сложности вояки корпорации сняли с обоих разбитых кораблей полторы сотни криокапсул, еще столько же были разбиты и уничтожены, во время боя-ли, или заранее, о том я не знаю. Дальше все было вполне стандартно, разморозка, проверка на интеллект и еще пара десятков тестов, переодевание в комбезы, ядовито-желтого цвета, кормёжка и «предложение от которого невозможно отказаться», а именно, послужить на благо корпорации в качестве «мяса». Ну а кто такого желания не испытывает, те свободны, шлюз открыть недолго и вперед, пешком отмерять парсеки в открытом космосе.

Хотя, я уже сейчас могу гордо заявить, что порученное мне графом задание я выполнил, по крайней мере частично, выяснил причину агрессии корпорации против «дикой» Империи. И причины эти вполне банальны – деньги и их производная – власть. Корпорация так далеко забралась от «цивилизованных» Миров с одной лишь целью – секретность, ну и как приятный бонус, огромное количество подопытных, которые. Правда, за эти годы как-то совсем неожиданно закончились, вот и приходится ученым корпорации сотрудничать с пиратами и работорговцами в поисках новых «лабораторных мышек». Если вы думаете, что корпорация проводит опыты на людях, то вы заблуждаетесь, хотя и их тоже, но это так, в порядке личной инициативы. Корпорация занимается разработкой новых способов межсистемных путешествий, позволяющих, практически мгновенно, преодолевать огромные расстояния. И все бы было у нее просто замечательно, если бы не одно «но», ее ученым никак не удается откалибровать свое новое изобретение, потому как построенный ими «телепорт» забрасывает подопытных черт знает куда. Конечно, корпоранты совсем не сразу дошли до такой жизни, что гробят разумных, пусть и «диких» тысячами и десятками тысяч, начинали они, как и положено, с дроидов и дронов. Вот только гибли эти «железные солдаты» практически мгновенно, даже не успевая толком провести самодиагностику после перемещения. Из сотен заброшенных механизмов, только единицы успели передать крохи информации, да и то, в основном касающиеся планеты, или Мира куда попали, состав атмосферы, гравитация, наличие жизни, в том числе и разумной. Все вроде как было в норме, вот только фауна в новом Мире оказалась очень агрессивной, в том числе и ее разумные обитатели. Вот тогда-то и пришла какому-то умнику в голову мысль, что надо попробовать установить контакт с местными представителями хомо сапиенс, потому как оказались они на удивление живучими, сильными и очень, очень быстрыми, ну прямо-таки идеальные солдаты. Сначала в тот Мир ушли подготовленные и прекрасно вооружённые солдаты корпорации. Ушли и сгинули, даже не передав весточки. А потом пошел на неизвестную планету поток захваченных на планетах Империи людей. У них уже не было какой-то специальной подготовки, навороченных оружейных систем, продвинутых нейросетей и других благ цивилизации, корпорация просто тупо заваливала тот Мир мясом. Единственное, чем снабжался каждый «переселенец», это минимальным набором для выживания, носимым лингвоанализатором и подпространственным маяком. К сожалению сотрудников корпорации, ни один маяк так и не подал сигнала, то ли люди не успевали, или не желали его активировать, то ли их забросило в такую даль, что уловить сигнал маяка просто не позволяют технические возможности. Правда стоит заметить, корпоранты достаточно быстро смекнули, что отправлять на убой, пусть и слабо подготовленных, но все же специалистов не стоит. Избавились от человеческого мусора оккупированных Систем и на этом все, дальше «в дело» пошли совсем уж дикари, тем более, что кто-то заявил, что у них больше шансов выжить в условиях местной очень агрессивной среды, чем у рафинированных жителей современного мира. В общем, конвейер по переправке людей черт знает куда не остановился, от только поменял свой контингент, вот и я вляпался во все это, причем добровольно и повизгивая от радости. За что теперь и расплачиваюсь.

От очередной партии «добровольцев» корпоранты ничего этого не скрывали, даже наоборот, старались донести до каждого, что путешествие это не будет легким и уж тем более безопасным. Но, судя по всему, пираты, хватавшие разумных в «диких» Мирах, знали потребности своих хозяев и явных лузеров и задохликов среди нас не было. В основном бойцы и воины, уверенные в своих силах и умеющие за себя постоять. Я так и вообще, до самого последнего мгновения был уверен, что смогу выбраться из любой передряги, в самом крайнем случае я рассчитывал на Карту, зная, что в любой момент смогу сбежать. Вот эта-то уверенность меня и подвила. Знай я, что меня ждет, так сиганул бы в любой Мир прямо с базы корпорантов и пусть они меня потом ищут.

Отправляли нас группами по семь человек с часовым промежутком между группами и с пятисекундным между членами одной группы, честно предупредив, что «выход с той стороны» не стоит на месте, а «блуждает» по определенной, весьма значительной, территории. Первый червячок сомнения зародился у меня, когда я смог познакомиться с местным телепортом. Нечто, отдаленно похожее на привычный мне портал, только весь он был какой-то «мятый» и больше напоминал пролом в стене, а не аккуратное «зеркало перехода». Подруга сразу же выдала мне информацию, что никаких «магических» технологий она не фиксирует, и все происходящее основано на чистых научных технологиях и знаниях о гиперпространстве. Когда подошла очередь нашей группы, мы цепочкой, подгоняемые, закованными в штурмовую броню, вояками корпорации побежали к постоянно искажающемуся и меняющемуся окну перехода. Я шел замыкающим, поэтому и тащил на своей спине все имущество нашей группы.

То, что мне катастрофически не повезло с «коллегами» стало ясно сразу после закрытия окна перехода. Судя по всему, четверо из нашей компании были знакомы и раньше. Едва только окно сжалось в точку и мигнув в последний раз погасло, как силовое поле, завязанное на моего носимого ИскИна отразило нацеленный мне в печень нож, а рядом со мной уже падало на землю тело одного из моих попутчиков, с точно таким же «подарком», торчащим из глазницы, а чуть дальше двое индивидуумов активно наседали на здоровенного мужика, ловко орудуя короткими мечами, правда пока безрезультатно, мужик вполне успешно отбивался от них топором на длинной ручке и даже иногда умудрялся переходить в контратаку.

Нет, я не растерялся, тело заучено, на полном автомате, уклонялось от, надо сказать, довольно продуманных и умелых атак, одновременно избавляясь от объемного груза за спиной. Мозг все так же четко фиксировал все происходящее, подмечая даже самые не существенные детали. Вот удачливый ножеметатель выхватил клинок и бросился на помощь своим подельникам, вот мой противник почти профессионально отвлекает мое внимание своим мечом и в то же самое время пытается достать меня кинжалом. А вот сознание, инстинкты, говорят совсем о другом, есть какая-то нарочитость, театральность во всем происходящем, да и единственная жертва этих людей не вызывает особой жалости, наоборот, я бы этого индивида и сам бы с удовольствием отправил в «леса вечной охоты». Почему? А Бог его знает, вызывает он, точнее, вызывал именно такое желание, было в нем что-то противное самой сути человеческой, отталкивающее. Даже тот самый удар ножом в мою печень, был каким-то медленным, как будто наносивший его специально давал мне шанс увернуться. По-моему, он даже и не понял, почему его удар не достиг цели и считает что я просто смог увернуться. То же самое происходит и с тем здоровяком, трое его противников, я вот в этом абсолютно уверен, легко могли бы с ним справиться и если с двумя он еще мог бы надеяться на победу, то трое ему явно не по плечу. А вот мой противник уже некоторое время бьется в полную силу и насмешливая улыбка, сияющая у него на лице еще совсем недавно, исчезла. Но и я не спешу заканчивать потеху, нанося ему мелкие порезы. Дрянной меч, выданный мне корпорантами, с трудом режет плотную ткань комбеза, зато прекрасно справляется с открытой кожей рук, шеи и головы. Похоже мой визави уже тоже понял, что я с ним просто играю. Обливаясь кровью из неопасных, но многочисленных порезов, он издает предостерегающий крик. И именно он становится фатальным. Один из его подельников отвлекается и топор здоровяка с глухим стуком врезается ему в череп, раскалывая его как арбуз. Всего пара мгновений потребовалось мужику, чтобы удержать и выдернуть свой топор из падающего тела, но именно этих мгновений оказалось вполне достаточно, чтобы один из его соперников вонзил ему свой клинок в живот. Руки гиганта разжались, выпуская рукоятку боевого топора, но убийца совсем недолго праздновал свою победу. Смертельно раненый человек рванулся ему на встречу, еще больше насаживаясь на клинок, могучие руки словно змеи обвились вокруг тела его убийцы, чтобы сомкнуться в смертельных объятиях. Громкий хруст, вскрик и фонтан крови из рта убийцы, тяжело остаться в живых с переломанными и пронзившими сердце и легкие ребрами, да еще и с переломанным позвоночником. Одновременно с падением на землю обнявшимися противниками, на нее же рухнул и пой соперник, напрасно зажимающий распоротое горло. Игры закончились. Я остался один на один с тем самым, кто так удачно метнул нож. Видят Боги, я не собирался его убивать, по крайней мере сразу, даже не поговорив и не выяснив причину их нападения, но судьба распорядилась иначе. Затравленный взгляд, ужас, плещущийся в его глазах, молниеносное движение рукой и отбитый клинок, летящий точно мне в лицо, а потом спина убегающего человека… Серебристой рыбкой мелькнул, теперь уже мой кинжал, миг, всего один миг и рукоятка кинжала появляется в удаляющейся спине. Опять я сработал на голых инстинктах, вбитых в меня моими многочисленными учителями. Так я остался один в неизвестном и опасном Мире, потеряв навязанных мне попутчиков, зато я стал обладателем всего имущества нашей группы. Пришло время осмотреться и принимать решения, что делать, куда идти и стоит ли здесь вообще оставаться.

Первым делом проверка, теперь уже, моего имущества. Ядовито-желтые комбинезоны меня не заинтересовали, впрочем также, как и короткие мечи из плохой стали, а вот кинжалы, прекрасно сбалансированные и бритвенно-острые, с ухватистой рукояткой, мне понравились, они пошли в одну сторону. Вскоре к ним присоединился и боевой топор погибшего здоровяка, а потом и шесть многофункциональных ремней, шесть фляг с мембранами для сбора воды из атмосферы и шесть пар безразмерных сапог. Больше с трупов брать было нечего, пришел черед моего заплечного баула. Тут тоже почти ничего интересного, две трехместные палатки с климатконтролем, два планшета, почему-то совершенно пустые, семь спальных мешков, и семь армейских комбинезонов с функцией «хамелеон» и климатконтролем, ну и упаковка сухпайков. Да, не густо.

Быстро переодевшись, я убрал все отобранное добро в свою сумку, достав оттуда свои клинки и, на всякий случай, игольник, чуток перекусил и приступил к решению вопросов «что делать» и «куда идти». Хотя, первый вопрос как таковой осуждению не подлежит – надо отсюда сваливать, говоря «отсюда», я имею в виду этот Мир, что-то он мне совсем не нравится, пустынно как-то и совсем не комфортно. Так что, наипервейший вопрос «куда идти», вот его-то решением я и занялся, сконцентрировавшись на Карте Лестницы Миров, про себя решив теперь выбрать Мир где-нибудь поближе к центру обжитого пространства. Мысленный посыл и я на пару минут замираю, постепенно отдаваясь охватывающей меня панике. Вместо известной мне «виноградной грозди» Миров, или «раскручивающейся спирали» то ли иной Галактики, то ли иной Вселенной, перед моим внутренним взором расстилается молочно-белая пелена. Карта не показывает НИЧЕГО!

А в голове бьется только одна мысль – меня заперли, я в ловушке!

Сам того не понимая, я начал сваливаться в истерику. Откуда-то появилась мысль, что надо срочно куда-то бежать, спасаться, но очень быстро ей на смену пришла совсем другая, что надо затаиться, спрятаться и как можно быстрее избавиться от всего оружия, вообще от всего. В ту же секунду игольник улетел куда-то в кусты, а я начал истерично сдирать с себя пояс с мечом и кинжалом. Но тут, словно сквозь водяную толщу, да моего сознания «достучалась» Подруга.

– Ментальная атака пятого… шестого уровня! Блокирую! Сброс блокировки! Седьмой уровень ментальной атаки. Активация боевого режима. Блокировка ментальной атаки. Сброс! Восьмой уровень ментальной атаки! Задействую чрезвычайный режим! Есть контроль! Перевод носителя в боевой режим. Ментальная атака на менто-информационное тело носителя! Перевод сознания носителя на дополнительный уровень. Блокировка внешних каналов. Задействование пси-сенсорной системы. Стабилизация менто-информационного тела носителя. Купирование внешних ментальных каналов воздействия. Боевой режим активирован.

С меня как будто спала огромная бетонная плита, такое облегчение я испытал, хотя появилось ощущение, что я нахожусь в каком-то бункере и разглядываю окружающий меня Мир через систему прицеливания. Все в красно-серых тонах, зато сознание чистое и работает как хорошо отлаженная машина.

А вот и те, кто ментально напал на меня. По крайней мере, именно эти шесть существ выделены системой как наиболее опасные. Не очень большие, сантиметров семидесяти в холке, дикая смесь крысы, дикообраза и чего-то гиеноподобного, по крайней мере, передние лапы у них заметно больше задних, да и коготочки на них впечатляют и что-то мне подсказывает, что и легированная сталь для них совсем не преграда, да и зубки тоже внушают уважение. Судя по всему, очень опасные и агрессивные твари, еще и явно стайные, а это значит, что встречаются здесь и более опасные твари. И что же мне делать? Откуда-то приходит ответ – уничтожить. И как это сделать? Тот же неизвестный помощник предлагает воспользоваться каким-то модулем эмоционального воздействия «Рез» и одним из дополнительных модулей, а именно «Агн». А это еще что за «зверь» такой? А-а-а, начинаю я что-то вспоминать, было такое, но уже очень давно, да и как пользоваться всем этим «добром» я не знаю. Почти мгновенно пришел ответ, подавляющее большинство дополнительных модулей возможно активировать только в «боевом режиме» и тут же подробная инструкция. Вот тут-то я немного и «подзавис». Ну ничего себе подарочек! Прямое эмоциональное воздействие на материальные структуры стихийными энергиями! Одного моего желания оказывается вполне достаточно чтобы уничтожить любого противника, ну буду надеяться, что любого, жаль только, что воспользоваться этой возможностью я могу только, перейдя в боевой режим, точнее, когда моя нейросеть перейдет в него и переведет меня, мое сознание в него. Предлагаемый дополнительный модуль «Агн», это ни что иное как стихия Огня, есть еще модуль «Бор», стихия Воздуха, модули «Ге» и «Акв», соответственно стихии Земли и Воды. Правда я так и не понял принципа действия всех этих модулей, так получается, что мне просто достаточно очень сильно захотеть чтобы, скажем, «объект» сгорел, или провалился под землю и так и будет. В общем непонятно это все и пока не попробую, не пойму. Да и не я это совсем делать должен, а моя нейросеть, я только лишь формулирую свое желание. Ну что, попробуем? Сконцентрировавшись на обступивших меня тварях, я четко представил как их охватывает пламя, как вспыхивает их шкура, как от нестерпимого жара лопаются и вытекают, почти сразу испаряясь их мерзкие зенки. Твари как будто что-то почувствовали, занервничали и спустя несколько секунд ринулись в мою сторону. Но только лишь для того чтобы завизжать и начать кататься по пустынной земле. Все закончилось за несколько секунд, вот только никакого огня я так и не увидел, внешне животины практически не пострадали, хотя все шесть тушек замерли и не подавали никаких признаков жизни. И почти сразу же пришло сообщение.

– Деактивация боевого режима. – после чего меня реально повело, я еле устоял на ногах, а вот есть, нет, даже жрать, захотелось просто неимоверно. Чему тут же пришло подтверждение от нейросети. – Эмоциональное и энергетическое истощение носителя! – и я отключился. Да, не все так просто оказалось с этим «боевым режимом».

Очнулся я от тяжести в желудке, когда уже догрызал второй суточный паек, который и сам не заметил когда достал из сумки. Надо быть очень осторожным, когда нейросеть переводит и себя и меня в режим повышенного расхода энергии, а то так и ноги недолго протянуть от истощения, и физического, и энергетического, не всегда ведь под рукой может оказаться высокоэнергетический паек.

Первым моим желанием было выяснить у Подруги все, что связано с этими дополнительными модулями и как я их могу использовать. Вот только обстановка для этого мне показалась совсем неподходящей, слишком уж тут оказалось небезопасно, так что, скрепя сердцем я все же решил отложить этот вопрос на потом. Я сейчас решил посмотреть кого же я там «приголубил», а точнее, кто же это там меня чуть не угробил и не пустил на отбивные. До первой тушки странной, ментоактивный твари было всего каких-то пару десятков метров. Вот к ней-то я и направился.

Что было странно, ни запаха горелой плоти, ни каких иных признаков применения стихии огня на твари я не обнаружил. Полутораметровое тело вызывало чувство острой неприязни, даже можно сказать брезгливости. Темно-серый окрас, короткая шерсть и несколько десятков торчащих во все стороны длинных толстых игл, прикасаться к которым голой рукой… ну, совершенно не хотелось. Длинные, около полуметра длинной, матово-черные, покрытые какими-то красными полосами и с голубоватыми кончиками, даже на глаз, очень острыми. Точно такого же оттенка были и очень впечатляющие когти, больше напоминающие изогнутые кинжалы, правда они прятались в подушечки лап, ну совсем как у кошек. Частокол зубов тоже впечатлял, длинные, пирамидальные и такое впечатление, что не всегда помещающиеся в пасти. Причем очень и очень прочные, в этом я убедился, попытавшись сначала выломать один из клыков, а потом и выбить его с помощью топора. В результате зуб остался совершенно целым, чего не скажешь о самом топоре, на рубящей кромке которого появились заметные зазубрины, полностью приведшие к его негодности, что вообще-то уже само по себе странно, ведь на него пошла не самая плохая сталь. Как неплохого артефактора меня эти зубки очень заинтересовали, и я с огромным трудом, используя уже свою пару клинков все же умудрился выдрать парочку. А вот после этого меня ждал очередной сюрприз от Подруги.

– Серж, плотность этих зубов превышает плотность природного алмаза на сорок процентов. Анализ состава когтей и кончиков игл показывает, что они на девяносто девять с копейками процентов состоят из материала, называемого тобой мифрил. А кожа этих существ, по своим характеристикам, очень сильно напоминает материал, из которого изготовлен твой костюм, на нее почти не действуют магические приемы. – вот тут-то моя жаба буквально заверещала. Ведь если в этом странном Мире водятся животные, на которых не действует магия, значит она тут есть. Теперь становится понятным, та маниакальная упертость корпорантов, с которой они пытаются определить местонахождение этого Мира, ну, это если у них есть об этом данные, конечно. Хотя, за несколько лет хоть что-то но они должны были узнать, хотя бы от своих дроидов и дронов, может быть они и не совсем понимают к какой тайне они прикоснулись, но интерес их вполне объясним. Вот только боюсь, что их технологии тут не пляшут.

Я оглядел поле предстоящей работы и тяжело вздохнул. Нет, просто так я тушки этих тварей не оставлю, обдеру, еще и кости проверю, вдруг и они какие-нибудь особенные и на что-нибудь сгодятся.

– Подруга, а пройдись-ка ты Анализатором и по остальным останкам, что там с костями, мясом и всем остальным.

– Только после того, как ты освежуешь тело. Возможности имеющегося в моем распоряжении модуля недостаточны для точного анализа. – и опять я немного «подзавис». Насколько я помню, для моего Анализатора шкура этих тварей не может быть препятствием.

– Подруга, не понял?

– Модуль, который ты называешь «Анализатор» не является функциональной частью пси-комплекса и я его использовать не могу. Для анализа предметов, веществ и материалов я использую дополнительный модуль «Ра» и хотя он считается вполне самодостаточным, в данном случае его возможности сильно ограничены.

– И много у меня таких модулей, которые ты не можешь использовать? – заинтересованно спросил я.

– Более двух десятков информационных модулей и шесть модулей управления. Из последних шести я смогла определить назначение только трех, это так называемый Анализатор, полностью дублирующий функции модуля «Ра» и возможно в чем-то его превосходящий, лингво-модуль и модуль ментального управления, уровень и класс мне определить не удалось, это превышает мои возможности. Назначение и принцип действия еще трех модулей мне неизвестны. Та же история и с информационными модулями. Я из вижу, но проникнуть в них и использовать не могу. – вот тут-то для меня все и встало на свои места. Подарки! Подарки от Существ, как я мог о них забыть! А «информационные модули», это ничто иное как гипнограммы, или ментограммы! А ведь у меня еще что-то и от Ориса осталось, вот только возникает вопрос, Подруга его «подарки» не видит, или уже во всю ими оперирует. Спросить? Нет, наверное, не стоит, по крайней мере сейчас. Думаю, что с этим вопросом мне поможет Куколка, кстати, пора уже ей занять свое законное место у меня на руке. Думаю, что она станет очень неплохим подспорьем для моего выживания в этом Мире, а задержаться мне в нем придётся, чувствую, очень надолго.

До конца дня я работал мясником, занимаясь разделкой туш, напавших на меня тварей. Правда перед этим мне пришлось опять переодеться и плюс ко всему поработать могильщиком, закапывая тела моих неудачных компаньонов в этом путешествии. Конечно, можно было бы обойтись и просто извлечением мифриловых когтей и алмазных зубов «зверушек» и их шкурами, если бы Куколка не закатила мне истерику после получения результатов анализа мяса этих животных. Что-то там так возбудило мой ИскИн, что она очень перевозбудилась и в категоричной форме потребовала собрать все мясо. Мне пришлось прослушать целую лекцию о энергоэффективности и поразительных свойствах этого мяса. Ну, а когда я еще и попробовал шашлычка, то уже и сам не пожелал бросать такую вкуснятину, оставляя ее падальщикам. Само собой, что и «иглы» я тоже прибрал, тем более, что они довольно легко отделялись и скорее всего тварь используют их как стрелы, выстреливая их. А вот с костями вышел облом. Нет, в любых других условиях я и их бы прибрал, но сейчас они мне совсем без надобности, хотя для заготовок под артефакты они подходят неплохо. Только некоторые части черепов я запасливо убрал в свою сумку, Куколка обнаружила в них что-то интересное и попросила не выкидывать. Одновременно с этим я выяснил и причину внешнего отсутствия повреждений от использования модуля «Агн». Сжечь тварей у меня не вышло, зато я вполне успешно поджарил их мозг и судя по всему, интересные свойства их шкуры тут совсем не при чем, наверное, именно так и работает этот модуль, воздействуя не на все тело, а на его наиболее важную часть. В общем, когда зашло местное солнце и на небе появились первые, редкие звезды, я уже был почти бес сил и только мясо «неведомых зверушек» не дало мне свалиться с ног без сил.

Ночь я бессовестно продрых, полностью положившись на Куколку и Подругу, доверив им свою бесценную тушку. Зато на утро чувствовал себя просто прекрасно, как будто провел ночь не на жесткой земле, а в навороченной медкапсуле, энергия так и била фонтаном, вызывая какую-то эйфорию. Я даже не стал завтракать, а собравшись по-быстрому, отправился в путь. Куда идти, мне, в принципе, было без разницы, продукты есть, фляги исправно снабжают меня водой, погода стоит прекрасная, настроение фестивальное, а нытьем Куколки и советами Подруги, воспользоваться платформой, я просто пренебрег. И как оказалось чуть позже, совсем не зря.

Второй день моего пребывания в этом Мире и первый день моего путешествия, выдался, наверное, самым спокойным и безопасным, вот только оценил я это уже позже, а тогда я просто наслаждался дорогой, строил планы на будущее и ни о чем не жалел. То, что в этом Мире есть люди, или разумные очень и очень на них похожие, я уже успел убедиться. Пару раз мне попались останки людей, судя по всему не очень старые, несколько лет максимум, над телами поработали хищники и падальщики, а вот металлические части экипировки и снаряжения не тронули. Так после первой находки, я стал обладателем неплохого ножа и нескольких серебряных монет, а после второй, прекрасно сохранившегося арбалета и десятка болтов к нему, с голубоватыми, мифриловыми наконечниками. Встречались мне и развалины каких-то сооружений, вот только их возраст я определить не смог, но ясно одно, в запустение они пришли сами, никто их целенаправленно не разрушал, следов пожара нет, такое сложилось впечатление, что в один прекрасный день люди просто собрались и ушли, оставив голые стены, потому как, сколько я не искал, сколько не рылся, сколько Подруга не работала со своим модулем «Ра», ничего кроме мусора мы так и не обнаружили.

Немного за полдень, я устроил себе длительный привал, спешить мне некуда, а солнце палило уже просто немилосердно, так что, я решил переждать жару в тенечке от полуразвалившейся стены какого-то здания. Скорее всего, когда-то, тут было нечто вроде караван-сарая или придорожного трактира, в развалинах еще можно было опознать добротные хозяйственные постройки, а в центральном здании угадывалось что-то вроде гостиницы, причем совсем немаленькой, по крайней мере три этажа в ней когда-то было. Просто так сидеть мне показалось скучным, и я решил исследовать это здание.

Почти три часа лазанья среди гор щебня принесли результат. Преодолев очередную кучу щебня и битого кирпича, я оказался на небольшой расчищенной площадке, в центре которой, чужеродным пятном выделялась большая армейская палатка с эмблемой корпорации. Чуть в стороне от нее навечно замер дроид обеспечения, этакая «рабочая лошадка» планетарных сил корпорации, с пробитым блоком-накопителем энергии. На входе в палатку лежало тело человека, возле дроида еще одно. Я поискал глазами третье. Нету, а должно быть, разведывательно-боевые группы корпорации состояли из трех человек.

Третье тело я обнаружил внутри палатки, видать командир. Смерть настигла его в тот самый момент, когда он колдовал над гиперпространственным маяком. Не надо быть великим криминалистом, чтобы понять, что тут произошло. Атака на группу корпорантов была молниеносной и застала бойцов врасплох. Никто из них не успел даже потянуться к оружию. Один, судя по всему, занимался обслуживанием дроида, командир пытался подать сигнал своему начальству, а третий зачем-то направлялся к нему.

Мне даже не пришлось ломать голову чтобы понять, что стало причиной их смерти. Длинные и уже знакомые мне иглы легко прошили и бронезащиту боевых комбинезонов и тела под ними. Странно только то, что только у одного из солдат ранение было смертельное, игла вошла точно в сердце. Техник получил сразу две иглы, одну в бедро, а вторую в левое плечо. Командир же вообще отделался ранением в левое предплечье. Значит иглы не только очень острые и прочные, но еще и ядовитые. Причем яд на них в прямом смысле этого слова моментальный.