Текст книги "Беллатрикс. Перезагрузка (СИ)"
Автор книги: Рина Михеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
– Первейшая необходимость есть – сон здоровый! Плачевен будет без него учёбы результат. Здоровью вред наносит сон плохой! – торжественно провозглашал домовик, производя обмен книги на чашку молока с мёдом.
Северус тяжело вздыхал, но покорялся. Раньше он бы обязательно возмутился, так как знал от матери, что домовые эльфы – существа ещё более презренные, чем маглы. Но раньше эльфов он видел только на иллюстрации в одном из старых учебников. А теперь… леди Грей и мистер Свифт утверждали, что эльфы достойны всяческого уважения. Спорить с ними Северус не мог да и не хотел.
Его прежнее мировоззрение трещало по швам и разваливалось, как изношенная до прозрачности одежда, из которой давно вырос. Это было немного болезненно, ведь презрение по отношению к кому-то помогало поддерживать собственную самооценку и хотя бы немного смягчать раны уязвлённой гордости, пусть Северус и не осознавал этого.
Теперь его лишали этой подпорки, и если бы её отнимал кто-то другой, мальчик, вероятно, оказал бы яростное сопротивление. Но леди Грей он готов был отдать что угодно. Ради неё он готов был меняться и отважно шагнуть в мир, где чувство собственного достоинства находит опору в себе самом, а не в принижении других, хотя бы и только мысленном.
Домовики оказались добрыми и преданными созданиями, незаменимыми помощниками и сильными волшебниками, во многом превосходящими подчинивших их магов. У них было чему поучиться, и дружба с ними открывала новые возможности, о которых самовлюблённые маги порой и не подозревали.
Прежде мать говорила Северусу, что придёт день, когда у него хватит сил и знаний, чтобы заставить окружающих уважать себя, и мальчик, конечно же, верил ей и считал это своей главной целью. Своё место в жизни следовало отвоевать, взять с боем, вызывая страх у тех, кто слабее, и доказывая сильным, что имеешь право занимать место рядом с ними.
Северус мечтал о том времени, когда сумеет дать отпор отцу и всему жестокому и равнодушному миру. Жизнь представлялась войной, постоянным противостоянием, где ничто не достаётся даром, где никто не признает твоих достоинств, если его не вынудить к этому.
Но теперь его мир перевернулся. Леди Грей была хозяйкой замка и очень сильным стихийным магом, мистер Свифт был умён и великолепно образован. И домовики, несомненно, уважали их, но не потому, что люди ими помыкали и заставляли себя уважать.
Напротив – это были отношения построенные на взаимном уважении – вещи до сих пор Северусом невиданной! Он даже не подозревал о том, что так может быть… Более того – к нему тоже относились с уважением, не требуя заслужить его, ему дарили тепло, заботу и внимание – просто так, просто потому, что ему это нужно…
Было, конечно, искушение счесть себя особенным, решить, что они так заботятся именно о нём, потому что он лучше других, и где-то в глубине души маааленькая надежда на то, что это хотя бы отчасти правда, теплилась. Но в целом Северус понимал, что леди Грей просто… ангел, который готов взять под своё крыло многих, не деля их на достойных и недостойных.
Но даже если сейчас в нём нет ничего особенного и он ничем не заслужил её внимания, то в будущем он обязательно станет особенным! И заслужит. И станет её опорой и защитником, и поможет разобраться со всеми врагами!
У неё были враги – Северус успел узнать об этом. Взрослые никогда не понимают, как много могут узнать дети, просто прислушиваясь к их разговорам. Особенно такие умные дети. Особенно, если они очень хотят узнать как можно больше. И, конечно, Белле и мистеру Свифту даже в голову не приходило, что домовики могут служить богатым источником информации не только для них!
Расспрашивать Букера Северус не решался, а вот наивная, добродушная и общительная Пайки… При помощи наводящих вопросов из неё можно было вытянуть очень много.
Так Северус узнал почти всё. И о том, что леди Грей пришла из другого мира, вселившись в тело, лишённое души, и о её необычных способностях, и даже о том, что ей известно многое из того, что должно произойти в их мире. И ещё о том, что у неё есть враги. Самый опасный из которых – Риддл или Волдеморт.
Северус возненавидел его всей душой! И решил стать лучшим боевым магом, а не только зельеваром. Он расспрашивал мистера Свифта о том, что нужно для того, чтобы побеждать сильнейших магов, если вдруг будет такая необходимость. И старичок, не задумавшись, отчего вдруг такие вопросы, (ему они показались довольно-таки естественными для мальчишки) воспользовался случаем, чтобы объяснить Северусу, что для этого необходимо не только учиться и тренироваться в применении магии, но и тренировать своё тело и укреплять здоровье.
От матери Северус перенял некоторое пренебрежение ко всему, что связано не со знаниями и магией, а с физической силой и вообще – телесностью. Но теперь он и здесь пересмотрел свои взгляды, и под руководством Букера, который не так смущал мальчика, как все прочие, усердно делал зарядку и тренировался в перерывах между занятиями.
Иногда в коридорах замка Северус встречал привидение. Задумчивый и по большей части меланхоличный призрак поначалу привлёк своей необычностью – Северус знал о привидениях, но сам их до этого времени не встречал. А потом заметил, что безымянный и почти ничего о себе не помнящий полупрозрачный джентльмен мечтательно посматривает на леди Грей.
– Как она прекрасна… – вздыхал призрак.
Северус не мог не согласиться. Для него это было непреложным фактом. В нём даже шевельнулась ревность, но потом он вспомнил, с кем имеет дело, и успокоился. В сущности, они были в равном положении… Призрак – он и есть призрак. А он – Северус – для леди Грей всего лишь ребёнок…
Мальчику не приходило в голову, что у пристрастий привидения могут быть какие-то серьёзные причины, уходящие вглубь веков. По мнению Северуса, никаких дополнительных причин для восхищения Беллатрисой не требовалось.
Но однажды призрак сказал:
– Как она похожа… Она так похожа…
– На кого? – изумился Северус.
– На мою любовь… Да, молодой человек, ведь я не всегда был таким… Когда-то я был живым. И я любил.
– И кто же она была? – заинтересовался Северус.
– Если бы я мог вспомнить!.. – горестно вздохнул призрак. – Я помню лишь, что любил её… и что был бесконечно счастлив… и… бесконечно несчастен…
Северус подумал и ни о чём больше не спросил. Ему уже сейчас было понятно, что никакого противоречия тут нет.
Комментарий к Глава 34. Замок, призрак и Северус
А в “Хобби-Ленде” уже 38 глав:)
http://hobby-land.info/forum/showtopic-574
Кроме того, хочу предупредить, что скоро выкладку на ФБ закончу. Вероятно, сразу после того как завершится этот эпизод с Зеркальным Лабиринтом. То есть здесь, скорее всего, будет 37 глав и статус “закончено”, а продолжение будет только в Хобби.
Меня категорически не устраивает, что моя работа неконтролируемым образом мигрирует по Сети, так что – прошу отнестись с пониманием. Если вам действительно интересно – приходите в Хобби-Ленд и читайте, если вам не интересно – на нет и суда нет, как говорится:)
========== Глава 35. Поиски ==========
Первой тревогу подняла Пайки. Как и предполагала Белла, домовуха привычно отправилась навестить хозяйку перед сном, проверить всё ли в порядке, не нужно ли чего, ну и получить такое приятное “спасибо, Пайки”, “спокойной ночи, Пайки”. Но вместо дозы приятностей беднягу ждало потрясение: хозяйки в спальне не было и где она находится Пайки понять не могла, хотя обычно любой домовик может в один миг отыскать своего хозяина, где бы он ни был.
Призванный на помощь Букер тоже ничего не смог сделать. Расстроенным домовикам пришлось сообщить о случившемся мистеру Свифту, хотя они (Букер уж точно) понимали, что человек тут и подавно бессилен.
А между тем Северус напрасно ждал появления Букера с молоком и мёдом. Мальчик уже прочёл две страницы, а домовика всё не было. Северус никогда не признался бы в этом, но молоко с мёдом ему нравилось, ведь раньше сладким он был не избалован да и такой заботой – тоже. Но дело было даже не в этом – что-то пошло не так, и внутри немедленно вспыхнул сигнал тревоги.
Северус ещё не успел привыкнуть к такому новому для него чувству безопасности, и малейшее нарушение установившегося распорядка моментально пробудило его страхи. Он поймал себя на том, что уже не понимает смысла прочитанного, удовольствие от запретного ночного чтения улетучилось без следа.
Мальчик закрыл книгу, встал и медленно подошёл к двери. Магический светильник в форме шара, в котором переливался тёплый жёлто-оранжевый свет, поплыл за ним. В Призрачном такие были в каждой спальне, и для того чтобы включить его даже не нужна была магия – достаточно было простого прикосновения. В больших залах более крупные шары парили под потолком, а поменьше – над головами людей. Очень удобно. Мистер Свифт говорил, что их питает магия замка.
Северус осторожно приоткрыл дверь и сразу же до него донёсся встревоженный голос мистера Свифта.
– Неужели ничего нельзя сделать, Букер? Ты думаешь, Призрачный не причинит вреда мисс Грей?
У Северуса перехватило дыхание. Он приоткрыл дверь пошире и успел увидеть, как огорчённо понурился домовик. Стоявшая рядом Пайки и вовсе плакала, заламывая тонкие лапки.
– Уверенности нет моей в безопасности полной… – глухо сказал Букер. – Разозлился замок Призрачный сильно. Лишь я думаю, смерть что не грозит леди. Большего не обещать… не могу… От завещания леди отказаться должна, а быть может, от прав всех на замок… Тогда успокоится он. Но это сделает ли? Сомневаюсь…
Пайки разрыдалась в голос.
– Тише, тише, Пайки, – мистер Свифт погладил домовуху по трясущимся плечам. – Я… – его голос сорвался, но он взял себя в руки и продолжил твёрдо: – Я уверен, что леди Грей справится и с ней всё будет хорошо. Она скоро к нам вернётся. Обязательно.
Ему никто не поверил. Ни Букер, хмуро глядящий себе под ноги, ни Пайки, продолжающая безутешно плакать, ни Северус, замерший на пороге своей комнаты. Он и сам себе не поверил. Надежда, конечно, есть, но уверенность… Уверены они могли быть только в одном – Призрачный зол и непредсказуем. А леди Грей – упряма. Что получится из их столкновения?
Замок неизмеримо сильнее. Мистер Свифт был уверен, что нужно ему уступить, он был уверен, что других вариантов просто не существует. Но Белла… Она может смотреть на это иначе. Она не из тех, кто легко сдаётся.
Северус тихонько прикрыл дверь и быстро оделся. Он должен что-нибудь придумать, должен спасти мисс Беллатрису. Мальчик не задумывался сейчас, что он может сделать. Он должен! Одевшись, он снова выглянул в коридор. Всё было тихо, мистер Свифт и домовики куда-то ушли. Северус прокрался к комнате матери, заглянул внутрь – Эйлин спокойно спала, тихонько посапывая. Из высокого окна падал рассеянный сумеречный свет только начавшейся весенней ночи.
Удивительно, но именно миссис Снейп, менее всех других симпатичная замку, мирно отдыхала, тогда как у всех остальных выдалась поистине кошмарная ночь. Северус прикрыл дверь и продолжил свой путь по коридору.
Он не знал, куда идти, где и как искать Беллу, но не мог оставаться на месте и верил, что у него получится то, что не получается у других. Он обязательно найдёт мисс Грей. “Надо отыскать призрака, – подумал он. – Призрак знает о замке больше всех. Правда, он почти ничего не помнит, но вдруг ему что-то известно. Может быть, он даже знает, где она… Где прячет её замок”.
Северус обошёл второй этаж, прислушался к голосам, доносившимся снизу – из главного зала. Букер совершал какие-то пассы над одним из краеугольных камней – над тем, что в очаге, – пытался убедить замок отпустить леди Грей. Пайки рыдала, мистер Свифт читал какой-то фолиант, видимо, в поисках подсказок.
Северус решил, что ему нужно подняться выше. Он побродил на третьем этаже, поднялся на четвёртый, поблуждал и там, но что-то подсказывало ему – здесь он ничего не найдёт. И призрака, на которого мальчик возлагал некоторые надежды, нигде не было видно. На верхние этажи Северусу запрещали ходить без сопровождения домовиков. Но сейчас было не до запретов.
Лестница изгибалась, уводя его всё выше, ещё выше, ещё… Сколько здесь этажей? Сколько их на самом деле? Он уже начал сомневаться, что выбрал верное направление. Разум подсказывал, что искать надо скорее в подвалах, чем наверху, но его сейчас вела интуиция. И для начала он хотел найти призрака. Время от времени Северус останавливался и звал его – негромко, чтобы не услышали домовики. Но у призраков острый слух.
– Мистер Призрак, – громким шёпотом повторял Северус. – Пожалуйста, отзовитесь! Пожалуйста, поговорите со мной!
Но замок молчал. Тишина давила, смыкаясь вокруг. Темнота за пределами небольшого пространства, освещённого светильником, казалась тяжёлой и опасной, как никогда раньше. Да, замок был зол, сейчас Северус ощущал это.
Камень стен был холоднее и грубее, чем обычно, тишина была враждебной, темнота – состояла из самых мрачных теней, готовых вот-вот ожить и растерзать каждого неосторожного, кто в недобрый час осмелился блуждать здесь.
Неожиданно стало светлее – свет падал сверху. Северус поднял голову. Выход на крышу – леди Грей хотела туда подняться, но до сих пор не решилась на такие эксперименты, да и времени у неё на это не хватало. Она, как и Северус, почти целые дни проводила в тренировках и учёбе, стараясь овладеть своей силой.
А сейчас лестница выводила прямо туда – на плоскую площадку, где, окружённые невысокой зубчатой стеной, росли дикие травы и кусты и даже небольшие берёзки. Северус поднялся, не заметив, что шар-светильник остался на лестнице. Теперь ему хватало света звёзд и половинки Луны, выглядевшей очень близкой и яркой.
Мальчик подошёл к краю стены, посмотрел вниз. Очень высоко. Он ещё никогда не был на такой высоте, но почти не испугался. Весь его страх был сейчас собран в одной точке, сконцентрирован на одном – не успеть, не суметь освободить леди Грей, прежде чем станет слишком поздно. Сердце у него сжималось и суматошно колотилось, он ощущал, что с Беллой может случиться что-то ужасное…
Северус осмотрелся. И вдруг заметил призрака – тот был совсем рядом и печально смотрел то на Луну, то вдаль – на озеро, чьи серебряные воды сейчас были похожи на зеркало.
– Мистер Призрак, – тихо, но решительно окликнул его Северус. – Вы должны мне помочь, помочь леди Грей. Вы ведь знаете, что с ней случилось?
Призрак издал тихий тоскливый вздох.
– Знаете, – утвердился в своём мнении Северус. – Скажите мне! Где она? Как ей помочь?
– Если бы я знал… Но я не знаю… Замок сердится, и мне тоже плохо… так тоскливо… Замок вспоминает… То, ужасное… что случилось со мной, с моей любимой…
– Мне очень жаль, что с вами случилось что-то ужасное, и ещё больше жаль вашу леди, но сейчас – прямо сейчас! – что-то плохое происходит с леди Грей! И это вина замка. Почему? Она никому не причинила вреда. Она самая лучшая в мире! Очнитесь же, помогите мне!
Призрак вздрогнул и удивлённо посмотрел на мальчика.
– Но что мы можем сделать? Замок… обладает огромной мощью… Огромной! Никто из людей, никто из самых могущественных магов не может ему противостоять. Что же мы можем поделать? Один – давно умерший, даже не помнящий, кто он и что с ним случилось. Другой – ещё ребёнок.
– Мы… я не знаю… – Северус ощутил, как отчаяние сжимает его сердце ледяной рукой, а к глазам подступают предательские слёзы. – Мы можем… не сдаваться!
– Не сдаваться?.. – эхом прошелестел призрак. – В этом что-то есть… Но как?..
– Расскажите мне, что вы знаете о замке. Почему он разозлился?
– Замок… ненавидит гоблинов.
– А ещё?
– Замок любит домовиков. И… он любит детей. Когда-то я был ребёнком… Мне кажется… он заботился обо мне… он был так добр…
– Если он добр, то как он может поступать так?! С леди Грей, со мной, с вами? Вы ведь тоже любите леди Грей?
– Ну… я… она… пожалуй… во всяком случае, я вижу в ней прекрасную юную леди, которая отнеслась ко мне с уважением, терпеливо сносила мои… не вполне удачные попытки стихосложения… Она добра ко мне, к домовикам, к вам… Она добра ко всем, кто её окружает и… так похожа на мою любовь… Да, можно сказать, что я… в некотором роде люблю её.
Северус, едва дождавшийся окончания этой речи, едва ли не выкрикнул:
– Тогда почему замок мучает её?!
– Он… хочет свободы, – прошелестел призрак.
– Свободы? – удивился Северус. – Он хочет остаться один? Снова – совсем один, как все прошедшие годы? Даже вы спали, пока здесь никого не было, не так ли?
– Да… это так, – согласился призрак. – Но теперь здесь есть домовики, есть мистер Свифт – весьма почтенный джентльмен, должен заметить! Есть вы и я.
– И он думает, что все мы останемся здесь после того как он… – угрюмо произнёс Северус. – Если он причинит вред леди, я лучше вернусь в Паучий Тупик, чем останусь здесь! Что он собирается сделать с мисс Грей?
– Я точно не знаю, – призрак отвёл глаза.
– Вы знаете! – уличил его Северус.
– Возможно… может быть… да, ей сейчас непросто, но… Я думаю, она согласится на требования Призрачного, и всё снова будет хорошо.
– Вы её не знаете, – прошептал Северус. – Она не согласится, она будет бороться.
– Тогда… – призрак вздохнул, – леди Грей действительно угрожает опасность.
========== Глава 36. Дорога Зеркал ==========
Северус хотел снова спросить: что? что сделает с ней замок?! – но остановил себя. Сейчас главное – найти леди Грей и освободить её.
– Как мне её найти? – спросил он требовательно.
Призрак молчал несколько долгих мгновений. Северус не решился торопить его, потому что видел – внутри его необычного собеседника идёт какая-то важная работа: размышления или, может быть, воспоминания. Сейчас всё имело значение!
– Если вы твёрдо намерены… – наконец промолвил призрак.
– Да! – перебил его Северус.
– Ну что ж… тогда – следуйте за мной, мой юный и отважный друг. Я, кажется, знаю, где сейчас леди Грей. Но это опасное место… коварное… обманчивое…
– Прошу вас! – не выдержал Северус. – Давайте поспешим!
– Хорошо, – призрак слегка поклонился и поплыл вперёд – на лестницу, по которой Северус сюда поднялся. Спуск был недолгим – всего на один этаж. Призрак нерешительно замер в коридоре, затем мгновенно переместился на пару десятков метров и просочился сквозь стену.
Северус, испугавшись, что его обманули и бросили, бегом кинулся за ним, но призрак уже вышел из стены в другом месте. Похоже, он что-то искал в комнатах и уже через минуту-другую нашёл. В очередной раз вынырнув из очередной комнаты, призрак позвал мальчика, указывая на тяжёлую и явно запертую дверь.
– Сюда, мой юный друг.
Северус потянул за ручку, дверь, как и следовало ожидать, не поддалась. Нечего было и думать о том, чтобы сломать её. И у мистера Свифта наверняка нет ключа. Если только домовики смогут попасть внутрь… – напряжённо размышлял Северус.
– Леди Грей там? – спросил он.
– Нет, мой отважный друг, – печально отозвался призрак. – Всё не так просто. Там всего лишь находится кое-что, что может помочь отыскать её, – не более. Но это…
– Опасно, я помню, – раздражённо перебил Северус. – Вы знаете, как открыть дверь?
– Знаю, – вздохнул призрак. – Ох, боюсь, я напрасно…
– Так откройте её или скажите, как это сделать! Пожалуйста! – Северус сжал руки в кулаки и что было сил ударил по двери.
Было больно, но он даже не поморщился, а продолжал смотреть на призрака. Требовательно. С отчаянной решимостью.
– Хорошо, – прошелестел тот и погрузил свои серебристые ладони в дверь там, где находился замок. Раздался тихий щелчок, и ручка повернулась.
– Разве призраки могут… – удивлённо прошептал Северус, в котором на миг проснулась его всегдашняя любознательность.
– Взаимодействовать с материальными предметами? – понимающе продолжил призрак. – Обычно нет. Но бывают исключения. Для этого требуется большая внутренняя сила, питаемая чувствами. Или… нечто иное…
– Иное? – Северус вошёл в самую обычную комнату, слабо освещённую мерцающим светом летней ночи, падающим из высокого окна, и похожую на его собственную спальню. На первый взгляд здесь не было ничего необычного, он взглянул на призрака.
– Когда-то я был… я… жил здесь… – сбивчиво пояснил тот.
– Вы были хозяином замка? – прищурился Северус.
– Нет… нет! У Призрачного нет хозяев… Уже очень-очень давно… У него могут быть только… – но призрак не закончил, подлетев к большому зеркалу на стене.
– Это может помочь нам? – спросил Северус, глядя на зеркальную гладь, в которой темнел его собственный силуэт и слегка серебрилась фигура призрака.
– Вам лучше передумать, мой друг, – тяжко вздохнул призрак. – Леди Грей вернётся, вот увидите!
Северус твёрдо посмотрел на него.
– Вы не можете обещать, что с ней ничего не случится. Скажите мне правду, что ей грозит? Скажите!
– Ей… она… Зеркальный Лабиринт… может свести с ума, – едва слышно закончил призрак. – Но она согласится с требованиями замка, и он выпустит её оттуда! – возвысил он голос.
– Но до сих пор не согласилась, ведь так?! Значит, и не согласится. Откройте мне дорогу в лабиринт. Я найду её!
– Напрасно, напрасно я поддался… напрасно… – стенал призрак. – Если бы я мог сам… если бы мог… Но я не могу! Так жаль… В Зеркальном Лабиринте можно найти только того, кого любишь. А я… моя любовь очень похожа на леди Грей, но это не она…
– Открывайте! – крикнул Северус. – Я найду.
Призрак приложил обе ладони к зеркальной глади, и Северусу показалось, что в мутной, слабо отражающей поверхности проступила бездонная глубина. Теперь там виднелся путь, уводящий вдаль – поначалу слегка серебристую, но чем дальше, тем всё более тёмную, затягивающую, словно омут.
Призрак нараспев произнёс:
– Пусть сердце ведёт Дорогой Зеркал.
Кто любит – найдёт. Не хладный металл,
Не золота блеск, не сиянье камней.
Найдёт лишь того, кто жизни нужней.
Зеркальная гладь пошла рябью и истаяла, открывая овальный проход.
– Ещё не поздно передумать, – прошептал призрак. – Это… даже если сейчас всё закончится хорошо, это может изменить всю твою жизнь, судьбу…
Северус упрямо тряхнул головой, отбросив со лба чёрные волосы, теперь аккуратно обрезанные и безупречно чистые.
– Пусть, – сказал он и шагнул в серебристый овал, но тут же обернулся, и призрак увидел, что глаза мальчика расширились от ужаса.
– Возвращайся! – крикнул призрак. – Я держу проход!
– Нет, – быстро сказал Северус. – Не то. Скажи, как мы сможем вернуться, когда я найду её? Как?!
Призрак печально улыбнулся и отвёл руки от стекла, овал начал затягиваться, словно вода покрывалась корочкой льда.
– Это несложно. Как только ты найдёшь её, возьми за руку, и вы перенесётесь сюда. Я буду ждать. Послушай меня, мальчик! Не верь ничему, что ты там увидишь и услышишь! Зеркала лгут… Запомни! Зеркала лгут…
– Я запомню, – кивнул Северус и решительно пошёл в серебристое сияние, сквозь бесконечный строй собственных отражений.
– Я не отдам тебе Беллатрису, – шептал он. – Леди Белла – лучшая в мире. Ты должен отпустить её! Не смей её мучить!
– Посмотри на себя… – зашептали зеркала. – Ты – жалкий и уродливый… Ты – ничтожный…
– Не важно, – отозвался Северус. – Думаешь, я никогда себя не видел? Думаешь, ты самый умный? И это первое зеркало, которое говорит мне такое? – мальчик горько усмехнулся.
– Ты ничтожество! Урод! Ведьмино отродье! – взревели зеркала голосом Тобиаса. – Ты…
– Можете не утруждаться, – прошипел Северус. – Я знаю всё это до последнего слова.
Зеркала кривлялись и дразнили его голосами других детей – благополучных и любимых, но таких безжалостных в своей простодушной жестокости, бездумно подражающей жестокости взрослых. Но Северус остался равнодушен.
Внезапно он увидел леди Грей и кинулся к ней. Она стояла – прекрасная и недоступная – так близко – и словно за тысячи миль. Она смотрела на него с пренебрежением.
– Бедный мальчик… – уронила она снисходительно. – Так жаль его, бедняжку…
Северус отшатнулся, как от удара, едва удержался на ногах. Конечно, как он мог подумать, что она может относиться к нему иначе, только жалость… – единственная причина, по которой он здесь, единственное чувство, на которое он может рассчитывать.
Леди Грей исчезла. А вокруг разлилось многоцветное сияние. Что это? Северус осмотрелся. Груды золотых монет, пирамиды из слитков, драгоценные камни невиданной чистоты, сияющие рубины, сапфиры, изумруды и… великолепные бриллианты, переливающиеся всеми цветами радуги.
– Иди… возьми… Тогда тебя больше никогда не будут жалеть. Ты будешь богаче всех и все станут искать твоего расположения…
– Нет… Северус сделал шаг назад. Только не она. Леди Грей не придаёт значения деньгам.
– Смотри, здесь чудесные магические артефакты, каких не найдёшь больше нигде, здесь редчайшие книги… Ты станешь самым могущественным…
Северус потряс головой, отгоняя морок. Сияние драгоценностей, вместо того чтобы убаюкать, напротив – пробудило его. Он вспомнил слова призрака.
– Зеркала лгут, – прошептал мальчик. – Всё ложь. Это была не леди Грей. Я должен отыскать её! Пока не поздно… – и он бросился вперёд, не глядя по сторонам, не слушая голосов, нашёптывающих то одно, то другое, болезненно ранящих, пугающих, сулящих все блага мира, не разбирая дороги – путеводная нить была в его сердце.
Он бежал до изнеможения, и когда дыхания перестало хватать, то вдруг споткнулся и полетел кубарем.
Он споткнулся о… тело. Вскочил, не веря себе, прикоснулся. Это была она – леди Грей. Не великолепная дама, смотревшая на него с презрением, а живая, настоящая, измученная, бледная почти до синевы, со спутанными волосами, закрывавшими лицо. Это точно была она.
– Леди Грей! Беллатриса! Белла! Очнитесь… – он схватил её за руки – они были ледяными.
И в тот же миг зеркала вокруг разлетелись слепящей сверкающей пылью – они оказались в той комнате, из которой безымянный призрак открыл для Северуса Дорогу Зеркал. И призрак тоже был здесь, взволнованный и расстроенный.
Проход в зеркальной глади затянулся, и леди Грей открыла глаза, а ещё через секунду раздались два хлопка – эльфы ощутили возвращение Беллатрисы и устремились к ней. Но она села на полу и взмахнула рукой, без слов требуя оставить её с Северусом.
– Это ты? – спросила она. – Ты нашёл меня?
– Да, леди Грей, – мальчик опустил глаза, не решаясь прямо посмотреть на Беллатрису. Умом он понимал, что зеркала обманывали его, но страх, что на самом деле его унизительно жалеют и всегда будут относиться с долей презрения, не желал уходить.
– Спасибо, Северус! Я уж думала, что он совсем меня… доконает. Я… надеялась на домовиков…
– Они не могли вас найти. Замок…
– Да, я знаю. Замок не пускал их ко мне. Но как тебе удалось?
– Это мистер призрак… Он открыл мне Дорогу Зеркал.
Рядом на два голоса ахнули Пайки и Букер.
– Я не очень понимаю, что это такое, Северус, но знаю, что ты… совершил невозможное. Я никогда этого не забуду. Спасибо тебе.
– Леди Грей, – вдруг на что-то решился Северус и наконец прямо посмотрел ей в глаза, – могу я попросить вас кое о чём?
– Конечно, – ответ был твёрдым, но всё же с некоторой долей удивления.
– Пожалуйста, пообещайте… Пожалуйста, никогда меня не жалейте.
– Северус… – Белла устало улыбнулась. – Я никогда и не жалела тебя. Даже раньше. Поверь – я тебя не жалею. Я… восхищаюсь тобой, – сказала она так искренне, что сомневаться сейчас в её словах было невозможно.
Белла покачнулась, и Пайки тут же утащила хозяйку принимать горячую ванну и пить целебные отвары.
К счастью, оказалось, что она почти не пострадала. Ужасно устала, измучилась, замёрзла – и только.
Букер организовал то же самое для Северуса, попутно успокоив мистера Свифта. Только Эйлин спокойно спала и ни о чём не подозревала.
А призрак стоял у окна в комнате с зеркалом, смотрел на Луну и печально улыбался.
– Как жаль… – прошептал он. – Зачем ты сделал это, Призрачный? Она ведь так и не узнает. Нельзя ей говорить. Ты понимаешь, что ты сделал? Ты изменил судьбу мальчика. Связал его с прекрасной леди, которая, скорее всего, выйдет замуж раньше, чем её юный рыцарь успеет достаточно повзрослеть… Если бы она знала… Но нельзя ей говорить…
И призрак тихо проговорил вторую часть заклятия Дороги Зеркал:
Знай: тот, кто ступил на Дорогу Зеркал,
Судьбу изменил и сердце связал.
Пусть годы пройдут и минуют века,
Другую любовь не найти никогда.
========== Глава 37. Грей энд Блэк ==========
Белла проснулась поздно и в отвратительном настроении. Даже не могла найти в себе сил успокаивать Пайки. Просто попросила её уйти и сама привела себя в порядок. Потом позвала Букера.
– Скажи, нам надо отсюда уходить? Ладно я, но не хочу подвергать опасности Северуса и мистера Свифта. Ну и Эйлин тоже.
– Признал хранительницею вас замок Призрачный, – ответил домовик. – Признал и право ваше преемников назначить. Хозяев быть не может у него. Неведомо то гоблинам. Узнал о том я сам лишь ночью прошлою.
– Ну спасибо, – сказала Белла угрюмо.
Благодарности в её тоне не было ни на грош, и выглядела она столь мрачной, что даже Букеру стало не по себе и захотелось исчезнуть. Но он… не решился. Впервые не решился уйти без разрешения Беллатрисы, хотя она даже не была его хозяйкой.
– Признал, значит. Наигрался… пока что. Ладно со мной, но ребёнок! – она грохнула кулаком по тумбочке, по спальне пронёсся вихрь, сметая всё – устояла только кровать, Букер и зеркало, по-прежнему укрытое покрывалом.
Белла вскочила, стиснула руки, пытаясь успокоиться, но ярость бушевала внутри пожаром, ураганом, цунами! Требовала выхода.
– Ты говорил, что он не причинит вреда ребёнку, – тихо сказала она. – И что? Я даже думать не хочу, что вынес Северус в лабиринте, а до него ведь ещё добраться нужно было! Куда смотрели вы с Пайки?! Тебя я просила присмотреть за Северусом или нет?! До меня вы не могли добраться – я понимаю. Но он-то был тут!
Букер съёжился и отступил на шаг, посмотрел на Беллу жалобно, как провинившийся пёс.
– Не знали мы, не спит что Северус… Услышал что – не ведали… Мы…
Ярость схлынула, как волна, откатившаяся назад – в море. Видеть Букера таким оказалось неожиданно больно. И ещё больнее, что она сама в этом виновата. И вообще – во всём виновата только она сама. Поддалась обманчивому очарованию Призрачного, притащила сюда ребёнка, а вчера ночью – упёрлась, как целое стадо баранов. Если бы сдалась и отказалась от замка – Северус не оказался бы в лабиринте…
– Прости меня, Букер. Прости… – она села на голую кровать, с которой снесло всё, включая толстенный матрас. – Я сама во всём виновата.
– Виноват я, – склонил голову домовик. – Не досмотрел…
– Нет, ни в чём ты не виноват. Ладно. Давай так договоримся: никто не виноват. Наверное, это судьба. И мой идиотизм, – припечатала напоследок. – Постараемся забыть. И будем надеяться, что ничего непоправимого с Северусом там не случилось… Почему он вчера попросил меня не жалеть его?
