Текст книги "За секунду до взрыва"

Автор книги: Ридли Пирсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

Глава сороковая

Свернув на шоссе, ведущее к мемориалу Джорджа Вашингтона, Дэггет понял, что им не успеть, ни ему, ни Линн: здесь началось строительство моста и движение было отчасти перекрыто, а в других местах страшно затруднено. Снова все повторялось, как тогда в августе, в тот день, когда так глупо погиб Боб Бэкман. А сейчас он ехал даже не в полицейской машине и поэтому не мог воспользоваться радиотелефоном. И никаких других привилегий у него сегодня не было. А может, оно и к лучшему, может, не слишком бы они ему помогли.

Снова все, как тогда. Нескончаемый поток машин, расстояние между которыми сокращалось со скоростью улитки, снова многоголосица клаксонов, визг тормозов и разъяренные голоса водителей, снова лица людей, у которых нервы на пределе. И он был в этом общем хоре.

Транспорт остановился полностью. Гигантское многоцветное ожерелье, в котором его грузовичок был лишь одной из многочисленных бусинок, лежало на раскаленном асфальте шоссе. Оно рябило, изгибалось, гудело и всеми силами стремилось вперед. Безуспешно.

Как и в прошлый раз, у него оставалась лишь одна возможность. Но в отличие от того августовского дня на этот раз он не стал долго раздумывать. С помощью хитроумных маневров отвел свой грузовичок к обочине, на чей-то свежескошенный газон, и выбрался из машины.

Из тридцати минут, которые были у него в запасе вначале, сейчас осталось только двенадцать. И опять все, как тогда.

Он не бегал с того самого утра, когда исчез Дункан. Оказывается, это случилось всего два дня назад, напомнил себе Дэггет. А впечатление было такое, как будто прошла целая вечность. Воспоминание о событиях того дня, мысли об исчезнувшем сыне причиняли настоящую боль. И в то же время сослужили хорошую службу: броски его удлинились, скорость увеличилась. Он бежал сейчас быстрее, чем когда бы то ни было в своей жизни. Не глядя, перепрыгивал через изгороди и канавы, пересекал лужайки и газоны, не глядя, замечал, когда нужно увернуться от транспорта. Он уже видел впереди вывески аэропорта. Рекламы различных компаний. Вон там «Федерал Экспресс», а вот «Эйвис и Герц». Он с ходу перемахнул через невысокую стальную ограду, хлопнул рукой по капоту машины, которая едва не задела его. Еще каких-нибудь сто метров до цели.

Глава сорок первая

На этот раз флюгер над ангаром показывал совсем другое направление ветра. Корт был вполне удовлетворен. Он заметил, что ветер переменился, еще когда они отъезжали от коттеджика.

Моник сопровождала его в качестве вице-президента компании «Ин флайт». Она должна была помочь ему проникнуть на территорию аэропорта через ворота контрольно-пропускного пункта. Таких на территории Национального было четыре, и Моник была в приятельских отношениях со всеми охранниками: по роду службы ей иногда по нескольку раз в день приходилось проезжать через контрольно-пропускные пункты туда и обратно. Правда, на этот раз ее присутствие могло скорее повредить Корту: ее ведь разыскивало ФБР. Однако они с Кортом решили, что многоступенчатая система охраны аэропорта может и не быть оповещена полностью. К тому же теперь, после «гибели» Корта, слежку, возможно, ослабят. И все же опасность, конечно, оставалась, ожидать можно было чего угодно. Поэтому всю дорогу Корт держал руку в кармане, на спусковом крючке пистолета.

Подъехали к воротам. Моник опустила переднее боковое стекло.

– Привет, Чарли! – проговорила она, улыбаясь своей самой чарующей улыбкой.

Корт отстегнул привязной ремень, держа оружие наготове. Моник остановила его легким движением руки.

– О, у вас новая машина, мисс Чейсон! – сказал охранник.

– Взяла напрокат. Моя в ремонте.

– Все равно, надо бы наклейку.

Моник протянула ему гостевое удостоверение Корта. Охранник внимательно его проглядел и протянул обратно.

– С ним все в порядке. Но вот насчет машины я как-то сомневаюсь. Нужна наклейка.

– Как же теперь быть? Вы можете пропустить меня под свою ответственность или мне обратиться в полицию аэропорта?

Молодчина! – подумал Корт. Ловко придумала. Всем известно, что между различными правоохранительными службами всегда существует соперничество, даже нечто вроде ревности друг к другу. В особенности это относилось к полиции аэропорта и службам безопасности различных компаний-субподрядчиков, какой являлась и фирма «Ин флайт». Полиция аэропорта их в какой-то степени контролировала, и в то же время они не обязаны были ей подчиняться. Поставив под сомнение полномочия охранника, Моник подсказала ему нужный ответ.

– Можно ключи от кузова? – сказал охранник.

Моник обернулась к Корту и подмигнула. В то время, как охранник склонился над кузовом, она перегнулась назад, схватила дорожную сумку Корта, вытащила оттуда огнетушитель и засунула между сиденьями, практически на самом виду. Охранник захлопнул дверцу кузова, прошел вперед, заглянул в машину.

– А это что? – спросил он, увидев огнетушитель.

– А это для одного из наших грузовиков.

Охранник, казалось, был вполне удовлетворен.

Прошел вперед, еще раз обошел машину, потом опустился на одно колено и стал завязывать шнурок на ботинке. Как легко было бы сейчас разделаться с ним, подумал Корт. Минутой позже охранник вошел обратно в свою будку и снял телефонную трубку.

– Теперь что? – спросил Корт.

– Может быть, спрашивает разрешения у своих. Но во всяком случае от полиции аэропорта, думаю, мы избавились. – Моник явно торжествовала победу.

В этот момент Корт заметил, что охранник один в своей будке. Он сообщил об этом Моник.

– Иногда так бывает, – ответила она. – Они уходят на несколько минут по очереди. Ну, знаешь, в туалет там или еще куда-нибудь.

– Не нравится мне, что он звонит, – проговорил Корт, – совсем не нравится.

– Наберись терпения, ничего не поделаешь.

– А что, если он просто тянет время, пытается нас задержать? Смотри, он ничего не говорит, просто держит трубку.

– Да не пытается он никого задержать, ему просто надо получить разрешение.

– Убрать его проще простого. Смотри, он там совсем один.

– Прошу тебя, наберись терпения.

– Не нравится мне, как он на нас смотрит.

– Не надо! – повысила она голос.

Корт быстро огляделся по сторонам. Ворота были в самом дальнем конце летного поля, здесь было пусто и тихо, бурная деятельность начиналась метрах в тридцати от них. Ближайшее здание – кажется, это были мастерские одной из компаний, выполнявших челночные рейсы, – стояло метрах в пятидесяти. И вообще не нравилось что-то Корту. Терпения у него было достаточно, но это уже тянулось слишком долго.

– Явно тянет время, – проговорил он.

Корт выбрался из машины. Моник попыталась его удержать. Не получилось. Он еще раз огляделся. Никого.

– Извините меня, сэр, – обратился Корт к Чарли.

Тот как раз положил трубку.

– Вот видишь, – прошептала Моник и потянула Корта за рукав. – Давай садись обратно.

Охранник вышел, с некоторым подозрением взглянул на Корта и обратился к Моник:

– Извините, мисс Чейсон, я никак не могу дозвониться. Все время занято. Будьте добры, отведите машину вот сюда и подождите несколько минут. Я должен получить официальное разрешение вас пропустить.

В следующую секунду Корт выпустил единственную пулю, больше не потребовалось. Охранник был убит наповал. Пуля попала ему в переносицу, отлетел кусок черепа, охранник свалился, как картонная кукла. Моник взвизгнула от ужаса. И тут же зажала рот рукой. Корт побежал в будку. Саданул по кнопке переключателя: полосатый шлагбаум поднялся. Корт сделал знак Моник, она подъехала к нему. Корт вышел и втащил тело в будку. Поставил переключатель в прежнее положение, шлагбаум опустился. Он вышел из будки, захлопнул металлическую дверь, потом подошел к машине, задумался на минуту. Потрогал доску с объявлением, которая висела на передней стенке будки: «Приготовьте удостоверения для проверки». Перевернул ее обратной стороной, где было лишь одно слово: «Закрыто». Повесил на прежнее место и подошел к Моник. Она рванула машину с места.

– Тихо-тихо, притормози, – сказал он, – совсем необязательно привлекать внимание.

Губы у нее дрожали, руки тряслись.

– Они же его все равно найдут!

– Ну, может, не сразу. Что ж, иногда приходится рисковать, такая у нас работа.

– А как же я теперь выберусь отсюда, скажи на милость? У тебя-то есть удостоверение механика, ты-то выберешься без проблем, а я как?

– Выбраться любой может без проблем. Это сюда попасть трудно.

Он вытащил огнетушитель и положил обратно к себе в сумку. Достал удостоверение Бута, прикрепил на передний карман, взглянул повнимательнее на фотографию и перевернул удостоверение обратной стороной. Теперь фотография была не видна. Служивый люд часто так ходил, и никого это не удивляло. Бывало, что удостоверение отваливалось, и тогда его наспех прикрепляли таким образом.

– Оставь машину у какого-нибудь выхода. Ты сможешь выйти в любые ворота по своему собственному удостоверению.

– Не надо было этого делать.

– Да все в порядке. Мне нужно не больше пяти минут. Так, машину придется бросить. Значит, встречаемся у станции метро «Пентагон» через час.

Она резко вскинула голову.

– Что?! Ты шутишь или спятил?

– Ни то, ни другое. Я просто хочу увидеть свою работу.

Он сделал ей знак уезжать. Огромный хвост огромного «данинга-959» ждал его всего в нескольких метрах, чуть левее от них. Времени на разговоры у него больше не было. Вылет через несколько минут.

Глава сорок вторая

Дэггет подбежал к дверям компании «Квик-Линк». До срока, который он сам себе назначил, оставалось пять минут. Он был весь в поту, дыхание на пределе. В довершение ко всему он подоспел как раз к смене служащих: утренняя смена закончила работу, вечерняя только подходила, и он оказался в самом хвосте длиннющей очереди. Очередь почти не двигалась: каждый служащий подвергался проверке работниками службы безопасности компании.

Дэггет прошел к началу очереди. Каждый служащий показывал удостоверение одному из двоих охранников, который внимательно их изучал. Дэггет протянул свое удостоверение.

– ФБР, – громко произнес он. – Это срочно. Мне нужно к начальству.

– Оружие есть? – спросил охранник.

Дэггет показал пистолет.

– Придется оставить здесь.

– Но послушайте, это просто смешно. Я здесь по службе, по срочному делу, я из ФБР.

– Меня это не интересует. Будь вы хоть сам Гувер. Оружие придется оставить здесь.

– Вы знаете такого, по имени Хендерсон? – спросил Дэггет, припомнив в последний момент имя человека, с которым они тогда вместе спаслись от взрыва. – Хендерсон, из полиции аэропорта. – Охранник наморщил лоб. – Позвоните ему, – быстро продолжал Дэггет. – Позвоните прямо сейчас. Скажите, агент Дэггет из ФБР. Оружие должно остаться у меня. Он даст разрешение.

Охранник отодвинул пистолет подальше, дал Дэггету знак проходить, а сам повернулся к следующему в очереди. Дэггет схватил трубку, сунул ее охраннику под нос.

– Звоните, я вам говорю! Хендерсон!

– Ладно-ладно, – сдался охранник и стал набирать номер.

Испуганная сотрудница провела Дэггета к управляющему. Он был в одном из складов, и там кипела такая бурная деятельность, какую увидишь разве что в телерекламе. Управляющий долго не мог понять, о чем речь. Он был тощий, долговязый, лет за пятьдесят, с аэропортовской стрижкой и типичной аэропортовской улыбкой.

– Что вы тут мне байки заколачиваете! Никогда такого не слыхал.

– Единственное, о чем я вас прошу, – задержать самолет, пока я не переговорю со своим начальством.

– Ну, это можно, наверное.

– Можно или наверное? Вы что, не поняли, о чем я говорю?

– Послушайте, у меня ведь тоже есть начальство. Сначала я с ними должен связаться. И потом, я вообще-то не зануда, но сначала придется вас проверить. Не могу я так просто задержать вылет. Знаете, сколько раз на дню нам грозят бомбами? Да вы и представления не имеете.

– Да не угрожаю я вам. Это не пустая угроза. Я из ФБР. Я работаю с секретной информацией. И я вам говорю: этот самолет сейчас не полетит! Если понадобится, я сам его задержу.

– Знаешь что, приятель, давай лучше не будем. Ты хочешь показать, какой ты крутой, а я могу показать, какой я крутой. Хочешь? – Лицо его внезапно побагровело. Он ткнул Дэггета в грудь. Палец был как железный. – Пошли. Позвоним кое-куда.

Вот и попал в ловушку. Сам виноват. Если бы удалось сохранить спокойствие… Но как тут сохранишь спокойствие! Бежал-бежал, до седьмого пота, и вот на тебе!

– А как же самолет? Может, все-таки сначала задержите вылет, а потом пойдем звонить?

– Всему свое время, приятель. Всему свое время.

Глава сорок третья

Корт и представить себе не мог, как близок он был к провалу. Хотя дурные предчувствия появились уже с утра, когда из-за ветра пришлось отложить операцию. Потом оказалось, что у него была не совсем точная информация о времени вылета дневного рейса. На самом деле вылет был на полчаса раньше. Такие проколы ему всегда казались дурным знаком.

В отличие от прошлой диверсии на «Эм-Эйр-Экс-пресс»-64, куда он проник с такой легкостью и где в тот момент, кроме него, никого не было, здесь он попал в самое осиное гнездо. Все кипело и бурлило. С трейлеров выгружали мешки с почтой и переправляли в фюзеляжное отделение самолета, некоторые были полны до краев, другие полупустые. Подбежал еще один механик, в руках у него была металлическая кофеварка.

– Чертова машина, – запыхавшись, проговорил он, – опять сломалась. Посмотри, – обратился он к Корту, – сможешь что-нибудь сделать?

«О, да, – подумал Корт, – что-нибудь я наверняка смогу сделать». И он это сделал сразу же, как только попал в самолет. Первым делом вынул из сумки огнетушитель, прошел в кабину и там неожиданно столкнулся лицом к лицу с теми самыми людьми, которых собирался убить. Водя пальцами по бумаге, они выверяли данные, повторяя цифры друг за другом, как эхо. Сначала Корт остановился как вкопанный, замер от неожиданности. Потом вдруг понял, что они его не видят, занятые только своим делом. Он был для них невидимкой.

Он опустился на колено, держа огнетушитель в одной руке.

– Как там с кофеваркой? – спросил второй пилот, даже не взглянув на него. – Починил?

– Как раз этим и занимаюсь, – спокойно ответил Корт.

– Ну и что там? – спросил второй пилот.

Командир попросил его не отвлекаться, и они снова вернулись к своим цифрам, так что Корту не пришлось отвечать на этот вопрос.

Он разжал зажим и вытащил огнетушитель, а на его место положил свой, с детонатором Бернарда внутри. Часовой механизм был заранее установлен точно на то время, которое они определили на тренажере с Роджером Бардом, – сорок семь секунд. Все. Дело сделано. Больше от него ничего не требовалось. Главная прелесть бернардовского детонатора состояла в том, что его не требовалось подключать – ни переворачивать, ни трясти, ни шевелить. Летчики сами сделают это за него. Сначала изменят давление в кабине, потом поднимут машину носом вверх. В этот момент начнет действовать часовой механизм, газ вырвется наружу, и очень скоро все будет кончено. Корт уже ощущал сладкий вкус победы. Теперь он никак не мог решить лишь один вопрос – забрать ненужный огнетушитель или оставить?

Нерешительность – злейший враг любого исполнителя. Это Корт знал очень хорошо. Он запихнул огнетушитель в сумку и стал застегивать «молнию». В это время появился второй механик. Направился Прямо к кофеварке. Неожиданно взглянул на Корта и остановился.

– Ты что, новенький?

Вопрос застал Корта врасплох. Уйти или остаться?

– Да, новенький, – ответил он, стараясь говорить без акцента.

– Угу, я так и подумал. – Парень протянул руку. – Рад познакомиться. Расс Кейн.

Корт крепко стиснул протянутую руку. Имя… Какое же имя назвать?.. Ничего не приходило в голову.

– Дэвид Данинг, – выпалил он, взглянув на фюзеляж.

– О, легко запомнить! – воскликнул механик. – Так же, как наш самолет.

– Рад познакомиться, – пробормотал Корт. И поспешил прочь. Пот лил с него градом.

Глава сорок четвертая

– Есть у вас соответствующая бумага? Какие-нибудь письменные пояснения? – спросил управляющий, оторвавшись от телефона.

– Бумага?! Я вам говорю: в самолете бомба!

– Перезвоню вам позже, – сказал управляющий и повесил трубку.

Дэггету случалось и раньше попадать в ситуации, когда не остается ничего другого, как сдаться. Вот и сейчас он мог вывернуться наизнанку, но этот доморощенный Джон Уэйн был непробиваем.

– Вы себе никогда этого не простите, – сказал Дэггет.

– Почему бы нам в таком случае не позвонить вашему начальству, если вы так уверены, что время не терпит. Ну, говорите, кому звонить!

Дэггет знал, что ничего из этого не получится. Даже если Линн уже успела добраться до Баззард Пойнт, даже если в эту самую минуту она уже сидит у Палмэна, что весьма проблематично при таком скоплении транспорта на дорогах, все равно Палмэн ни за что не примет решения сам, основываясь лишь на интуиции Дэггета. Происходило именно то, на что рассчитывал Энтони Корт. Благодаря чему, собственно, ему и удалось осуществить свой замысел. Громоздкая машина ФБР двигалась в заданном направлении, и повернуть ее было практически невозможно.

Дэггет пошел к выходу, распахнул дверь.

– Послушайте, – очень серьезным тоном проговорил управляющий. Дэггет повернул голову и потому не мог заметить человека в рабочем комбинезоне с дорожной сумкой в руках, который как раз в этот момент входил в здание, а затем вышел через другую дверь на противоположной стороне здания. – Послушайте, – повторил Джон Уэйн, – весь почтовый груз в самолете до последней посылки или бумажки застрахован полностью с указанием точного времени доставки. Знаете, как там пишут в документах: полностью… абсолютно… точно… – и всякая такая хренота. Если я сейчас задержу самолет, завтра груз прибудет с опозданием, а это значит, что мне придется выплатить сто процентов штрафа: около пятидесяти тысяч долларов вылетят в трубу. Понимаете теперь?

– Понимаю, что вы ничего не хотите слушать, – устало проговорил Дэггет.

Раздались сигналы пейджера.

Он дрожащими руками вытащил его из-за пояса. Может, это Линн? Невероятно, но вдруг ей удалось добраться до Палмэна раньше, чем он рассчитывал? Может, она хочет сообщить, что разрешение получено?

«Дунк жив», – прочитал Дэггет. В глазах стояли слезы. Он мысленно поклялся Богу, что отныне все в его жизни будет по-другому.

– Что с вами? – спросил Джон Уэйн. – Случилось что-нибудь?

– Все в порядке, – ответил Дэггет. – Теперь все в полном порядке.

Случайно взглянув в окно, он увидел, что от самолета начали убирать трап.

Глава сорок пятая

Энтони Корт, проходивший в двух шагах от окна, услышал сигналы пейджера. И неизвестно почему, насторожился. Завертел головой, пытаясь выяснить, откуда доносятся сигналы. Возможно, в нем обострился инстинкт самосохранения, желание выжить во что бы то ни стало. Как у дикого зверя в джунглях, любой посторонний звук был сигналом тревоги. Пытаясь определить направление, откуда доносились эти посторонние звуки, он увидел за окном Дэггета!

Что делать? Самым простым показалось вытащить пистолет и убрать противника. Однако совсем рядом были два охранника службы безопасности, значит, придется убрать их. Скольких еще? Нет, из кровавой бойни ему вряд ли удастся выбраться невредимым.

Дэггет здесь, значит, Дэггет не поверил, что Корт погиб, значит, Дэггету уже известно о том, что произошло с Дэвидом Бутом, механиком, и, значит, Дэггет сознательно рискует жизнью собственного сына.

Паника охватила Корта. Как мог Дэггет узнать, что Корт жив?

Потом появилась еще более тревожная мысль. Чуть не поддавшись импульсу убрать противника, он в первую минуту начисто забыл об успехе операции – такого с ним еще не было.

Охваченный паникой, он чуть было не выдал себя, поспешив к выходу мимо охранников службы безопасности. Если бы он не опомнился буквально в последнюю минуту, его бы обязательно засекли.

Он никак не мог заставить себя сосредоточиться. Раз Дэггет здесь, значит, Дэггет все знает. А раз он все знает, значит, обязательно попытается задержать самолет. И значит, все труды Энтони Корта насмарку. Все, чем он жил последние месяцы, последние годы. Сама мысль об этом была нестерпима.

Он издали продолжал наблюдать за Дэггетом, который о чем-то спорил с человеком, похожим на Джона Уэйна. Самолет «данинг-959» в это время начал выруливать на взлетную полосу. Что ж, подумал Корт, кажется, Дэггету не удастся его задержать. Кажется, он, Корт, снова выиграл. Пожалуй, его усилия все-таки были не напрасны. Он двинулся по направлению к выходу, в последний раз оглянувшись на Дэггета.

Тот смотрел в окно. Он тоже заметил, что «данинг» выруливает на взлетную полосу и вот-вот взлетит в воздух. Он не отрываясь смотрел на самолет. Корт почти физически ощущал его мысли – Дэггет лихорадочно обдумывал, как остановить, задержать самолет. Теперь Корт оказался перед выбором, который испокон века был хорошо известен всем обитателям животного мира: бежать или напасть. Он мог остаться и попытаться помешать Дэггету. Или же он мог сделать оставшиеся пятнадцать шагов до выхода и исчезнуть навсегда.

В другое время, в любом другом случае он бы не раздумывал ни минуты. Бежал бы, не оглядываясь, полный решимости исчезнуть до следующей операции. Сейчас было совсем иное дело. Их организации больше не существовало – провал «Дер Грунд» был полным и окончательным; наличных денег у него было не больше, чем на год-два. А главное, несколько счастливых дней с Кэролин показали, чего ему на самом деле больше всего нужно от жизни и чего он был теперь навсегда лишен. Нет, он попросту не мог сейчас уйти отсюда. Ноги как будто приросли к земле. Целых восемнадцать месяцев убил он на подготовку этой операции. И теперь все, ради чего он жил, зависело от этого самолета. От того, взлетит он или нет. Еще пять, ну десять минут, и величайший во всей истории Америки акт терроризма будет совершен, и люди во всех уголках земли, миллиарды людей увидят это на своих телеэкранах. Радио, телевидение, газеты, журналы будут повторять это в течение многих дней, недель, а может, и месяцев. Тайная причина сверхсекретного собрания в Пентагоне выйдет наружу так же, как и секретная поддержка правительством программ создания химического оружия. Люди во всем мире узнают об этом. И все благодаря ему, Энтони Корту. Еще несколько минут до полной победы!

И он не позволит никому и уж тем более Дэггету отнять у него эту победу.