Текст книги "Демонолога вызывали? Том 1 (СИ)"

Автор книги: Ричард Рубин

Соавторы: Александр Вольт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Я открыл окно.

– Во-первых, это мое родовое поместье, поэтому убраться отсюда никак не выйдет. Во-вторых, затея вовсе не идиотская, просто твоей мелкой душонке, которая питается ростовщиками и банкирами, весь ее грандиозный замысел не охватить. И в-третьих, кто сказал, что я уезжаю? Просто перегоняю ее, чтоб не пострадала ненароком.

Так и сделал. Мотокарету я припарковал в сотне метров от входа. Рафаил все это время неотрывно следил за мной. С каждой секундой на его морде проступало осознание. Заперев мотокарету, я прошел чуть дальше, в заросли у забора, и сорвал с колючего кустарника пару черных ягод. Они лопнули между пальцами и окропили кожу соком. Я сложил их в щепоть и отметил две точки в пыли у ног Рафаила.

А потом посмотрел на него и положил ладонь на голень. Энергия бушевала внутри демона. Она пыталась вырваться и мятежно металась, ища выход. И когда нашла – прошибла меня насквозь. У меня аж в глазах потемнело и испарина выступила. Я отдернул руку, как обожженный.

Чистая демоническая энергия. Не какая-то паршивая из тех дохлых чертей, а рафинированная. Ее усваивание прошло почти мгновенно. Глаза Рафаила округлялись все сильнее. Он не понял, что случилось, но явно задумался, ведь с таким сталкиваться не приходилось однозначно.

– Это ты ловко, конечно, придумал, с Корнем. – сообщил я, и кашлянул – Если бы сам мне не рассказал, я бы не сразу понял. Но вы, демоны, заносчивый народец, верно? Никогда не упускаете возможность похвалиться своим могуществом. Это мне только на руку. Excerptio!

Я поднял руки в воздух. Секунд десять не происходило ничего, только сверчки стрекотали в густой траве. Рафаил ухмыльнулся, раскрыл пасть, чтоб обязательно посмеяться надо мной еще раз… и замер.

Потому что над тем местом, где он укоренился, поднялся смерч. Маленький и слабый, он набирал силу с каждой секундой. Смерч буквально впитывал ее из земли. В воздухе закружилась пыль, опавшие с деревьев листья. Я одобрительно кивнул и выставил ладони вверх, словно давал опору для восхождения. Смерч ввинтился в землю, и здоровенный черный пласт, на котором лежал Рафаил, начал медленно подниматься.

– Ты чего это творишь? – растеряв все свое благородство, заорал демон.

– Ш-ш-ш, – перебил его я, – не сбивай меня с толку, здесь нужна тонкая работа.

Тем временем контроль над куском земли стал абсолютным. Воздушный Лифт – не такая уж сложная штука, ее может освоить и первогодка. Опытные маги способны перемещать таким образом целые наделы вместе со всем, что на них находится – лишь бы хватало энергии. У меня ее было немного, но для осуществления задумки хватило. Послушный каждому мановению моих рук, кусок почвы перелетел через забор участка и шлепнулся в сад.

Я утер лоб и размял затекшие пальцы. Дальше уже дело техники.

На входе меня встретил измученный Рамон. За ним маячили двое – Иль и доминошник Вел.

– Андрей Саныч, я задержался, извиняйте! – запыхавшись, проговорил он, – пока добрался, пока мужиков поднял…

– Ничего страшного, ты как раз вовремя, – ответил я и указал ему на бессильно барахтающегося Рафаила. – Разместите нашего нового постояльца в подвале.

Иль и Вел округлили глаза, завидел скованного на земле пленника с рогами и длинным красным хвостом.

– Э-э-э-э…

– Он-он-он-он, – они оба уставились на меня и выставили на него указательные пальцы.

– Демон, – сказал я.

– Демон! – единогласно выкрикнул Иль и Вел.

– Вот же народ дикий, – сказал я вслух. – Значит так, да, это демон. Чего причитаем? Он скован. Он не может вам навредить, только разве что укусить попытается.

– А я попытаюсь-с! – выкрикнул Рафаил, за что я пнул его по лодыжке. Он оскалился и зашипел на меня, словно дикий кот.

– Лежи уже, чучело хвостатое.

Альф спикировал и уселся ему на голову, словно птица, взявшись лапами за рога.

– Не бойтесь его! – сказал он, – это создание абсолютно сейчас безопасно для транспортировки. Правда, рогатый? – язвил он.

Я услышал, как Рафаил скрипел зубами. Примерно с таким звуком грызуны точат свои зубы и чистят их от налипшей пищи.

– Когда я сниму эти треклятые наручники…

– Да-да, – перебил его Альф, – тогда я стану президентом и найду всем безработным сразу по оплачиваемой должности. Давайте парни, – обратился он к Илю и Велу, которые стояли в оцепенении, раскрыв рты.

– Ра… Рамон? – Иль перевел взгляд на своего предводителя. Челюсть Иля все еще была отвисшей.

Рамон аккуратно поднял ее, прикрывая рот и хлопнул парня по плечу.

– Не так страшен черт, как его рисуют, Иль. Давай, погнал.

– Так он же живой, Рамон! – возразил Вел. – Посмотри на него! Рога, хвост, – Вел наклонил голову, рассматривая обутые ноги демона. – Я тебе зуб даю, там копыта!

– Там обычные ноги, идиот, – огрызнулся Рафаил.

– Так, закончили гутарить. Парни, долго мы будем кормить гнусь посреди двора? Взяли в руки и понесли нашего гостя в лучший номер в нашем дворе, – прекратил я балаган, который уже стал порядком надоедать. – Прикуйте его там к батарее, я потом загляну.

Очень осторожно, парни взяли демона под ноги и под руки, после чего понесли Рафаила в один из подвалов, в котором ранее хранился летний инвентарь. Лежаки, зонты и прочие принадлежности, которые сожрала моль, сгрызли мыши и коснулся Господин Тлен.

Проводив взглядом молодцев, я снова взглянул на Рамона. Он сутулился, но продолжал делать вид, что все в порядке.

– Тебе к врачу надо, – сказал я.

– Я в по…

– Это не обсуждается, Рамон. Иди ложись спать. Утром попрошу кого-то и тебя отвезут в больницу. Понял?

– Да, – сухо отозвался рейдер.

– Вот и отлично. Помочь дойти до койки?

– Я сам.

Я положил руку ему на плечо и коротко шепнул заклятие, которое притупляло боль и снимало напряженность. Необходимый инструмент любого демонолога, который в моем мире был вынужден сражаться часто и много, а еще подолгу. Некоторые коллеги, которым нечего было терять, в отчаянные минуты впадали в иступленное бешенство. Как у нас говорили: «состояние Берсерка», когда в руках появлялся длинный черный меч, а сам демонолог бросался в последний отчаянный бой.

И его не волновали ни боль, ни усталость, потому что это была дорога в один конец.

Я со вздохом взглянул на спину ковыляющего Рамона, к которому из домика выскочила Рэнфри и, тихо причитая, подхватила под руку да затянула внутрь.

Ему будет легче. Он спокойно заснет и до утра его не будут мучать ни отекшие мышцы, ни поврежденные ткани. А там уже пусть эскулапы им занимаются.

– Бес, – тихо сказал я.

– У меня имя есть, как ты уже понял.

– Да. У меня к тебе просьба.

– Про-о-осьба? – протянул он восторженно и удивленно от слова, которого я никогда не использовал в его адрес.

– Именно.

– Я тебя внимательно слушаю.

– Помаринуй нашего нового друга как следует. У меня пока что есть другие планы.

Альф выгнул брови в удивлении, а затем его губы расползлись в едкой усмешке. Не сказав ни слова, он вспорхнул с моего плеча и умчался прочь во тьму ночного неба.

Я повернулся в сторону своего дома и отправился в покои. Вернее сказать, в раздолбанную пыльную комнату, которой до покоев, как до моего старого мира. Но выбирать не приходится, тем более что у меня лежал гримуар, который надо писать дальше. Сна все равно не было ни в одном глазу.

* * *

Ветер приятно дул в морду и свистел, рассекаемый рогами и крыльями. Порванные в нескольких местах перепонки хлопали, когда демон совершал крутой вираж и уходил в пике. Что ни говори, а летать ему нравилось. Ему нравилась свобода. И он всей своей черной душой был благодарен человеку, к которому был привязан по контракту. Который никогда не заставлял его именовать «хозяин» или «властелин». Который никогда не ограничивал его свободы и даже баловал мирскими вкусностями.

Этот человек… уникален в своем роде, Альф это понимал. Он знал немного больше про Марка Каммерера, чем сам Марк. Но оставленная в мозгу от Азазеля печать не давала возможности ему этого сказать. Сама мысль вызывала неприятное жжение внутри черепной коробки, а вздумай он чего брякнуть, то все – бум. И нет головы.

Но за то многое, что сходило демону с рук и чего от него не требовали – вызывало уважение. Как-никак, а пятнадцать лет это вам не хухры-мухры.

Альф крутанулся вокруг оси в полете, после чего ухватился лапой за ветку и уселся на нее, разглядывая огромную кучу мусора, в которой он давно присмотрел уникальное в своем роде орудие пыток.

Изначально он хотел притащить его просто так.

Альфред фон Тирпих гаденько ухмыльнулся. Теперь у этого инструмента было предназначение. Нет, не так. Предназначение с большой буквы. Он сорвался с ветки плашмя и картинно падал вниз, расставив лапы во все стороны. У самой земли сделал резкий взмах крыльями и мягко планировал к ржавой рухляди с горой виниловых дисков рядом.

– Так-так-так… что же тут у нас.

Красные когтистые лапы стали перебирать виниловые округлые диски, а глазки-бусинки бегать по названиям обложек.

– Мусор… мусор… мусор… о-о-о-о… а вот это то что надо.

Он схватил один кружочек, закинул его на ржавый кусок металла с раструбом и стал тянуть в сторону поместья.

Если бы кто-то в ту ночь прогуливался рядом, то мог увидеть, как старинный граммофон неведомым образом передвигался по плоской земле. И это стало бы еще одной загадкой планеты.

Вот только в ту ночь никого не было у старой свалки.

* * *

Я держал перо над чистой раскрытой страницей книги. Девственно чистый лист смотрел на меня и явно заигрывал. Я смотрел на него в ответ.

– Как же там было… voxus ave mundi…

Острие пера стало двигаться с каллиграфической точностью и оставлять за собой черные следы, которые мгновенно впитывались навсегда.

– Inhibo veritas, – я тихо повторял заклятие просто потому, что так мне было значительно легче его восстановить в памяти. Как говорил наш преподаватель по каллиграфии Джеймисон Статкен: «лучше сказать несколько раз в слух и ошибиться, чем написать сразу и навсегда обосраться».

Нормальные люди обычно говорят «семь раз отмерь», но только не старина Джеймисон. Он на любой повод мог сгенерировать абсолютно гениальную цитату.

Я усмехнулся своим воспоминаниям и чуть было не запорол гримуар. Огромная капля чернил почти что сорвалась с кончика пера, но я резким движением кисти сбросил ее в сторону на пол в кучу пыли.

Отдохнули и хватит. Надо продолжать дальше.

Я дважды окунул перо в чернильницу, постучал по краю и занес левую руку над листом.

С мысли меня сбил странный отдаленный скрип, словно кто-то вращал рычаг и заводил мотор. Металл отчаянно сопротивлялся и не хотел работать, но чье-то усердие было выше.

Наконец скрежет стих. Я собрался с мыслями. Почти. Тонкий женский голосок стал тошнотворно подвывать, выводя какую-то песню. Отдаленно знакомую, но от того не менее сбивающей с толку.

Я встал из-за старого стола с покрученными от времени ножками и направился к выходу.

Пение – это, конечно, хорошо, но не в два часа ночи. И не в тот момент, когда одно неловкое движение будет стоить мне трудов многих часов жизни.

Глава 20

Время – деньги

– XX —

Чем ближе я подходил к подвалу, тем ближе становилось и заунывное пение. Вкупе с весьма живописной атмосферой поместья оно навевало не самые приятные ощущения.

Обитатели той стороны стараются держаться друг к другу поближе, поэтому если где-то нашлось место одной твари, туда подтянутся и другие. Сейчас я не чувствовал на территории никакой угрозы. Но я не Альф, у которого была способность чувствовать энергию других существ просто нутром. И его самого рядом не было, а темных углов здесь полным-полно и в них кто-то да могли притаиться. Врагов-то нажить уже успел. Вероятность маленькая, но все же не нулевая.

Правда, это предположение разбивалось об один факт – пока еще мне не встречались твари, которые подманивали бы свою жертву пением. Особенно таким унылым. Этим занимаются мелкие духи вроде сирен или русалок. Крупные на подобную ерунду не размениваются – хватают и жрут целиком вместе с костями.

Но проверить все равно необходимо. Моя обязанность как хозяина дома.

Я преодолел пару последних ступенек и осмотрелся. В подвале горел свет, но не тот, что прежде – три бледно-голубоватые свечи. Хладное пламя. Питается от сил поджигателя, поэтому не вредит бесам. Я покачал головой. Альф балуется, что ли? Очень глупо так расходовать собственные ресурсы. Унылый голос стал громче, наконец за ним я расслышал и сопровождение – тонкий плач флейт, несколько скрипок…

Я усмехнулся. Похоже, магию можно исключить – призрачный бродячий оркестр не забрел бы к нам на огонек при всем желании. Так и оказалось. Пение лилось из небольшого аппарата, похожего на наши современные проигрыватели, только гораздо старше.

Он был обшит деревянными панелями с боков, а звук вместо колонок шел из изогнутой трубки, расширявшейся кверху. На шпинделе крутился черный блестящий диск. «СЛАВА МАРИИ» – гласили буквы на красном яблоке. Автором был некий Хуберт. Я хмыкнул. Понятия не имею, что это за Мария и чем она знаменита, но гимны у нее настолько тоскливые, что хочется прибить себя ржавыми гвоздями к кресту.

Как оказалось, не только мне это пение не заходило – Рафаил не переставая стонал и корчился. Встать с места он по-прежнему не мог, однако дергался, как уж, через которого пропускали электрический ток. Сходство только усиливалось из-за дымка, который шел от его тела.

– Тоже предпочел бы что-нибудь пободрее? – спросил я.

Рафаил глянул в мою сторону так свирепо, что чуть не поджег стену за спиной.

– Я бы предпочел вырвать тебе кишки и использовать их вместо подтяжек, арргх, Каммерер, – прорычал он, – Ты будешь жалеть об этом целую вечность, я тебе обещаю, кх-х-х, вот только погоди. Как только я освобожусь…

Я усмехнулся.

– На этом можно уже и закончить, Рафаил. Этого не будет, по крайней мере, до тех пор, пока ты не исчерпаешь свою полезность.

Налитые злостью глаза демона почернели. Он снова рванулся и снова безуспешно.

– Об этом узнают все! – заревел он. – Попомни мое слово! Как только я найду способ разрушить твои гадкие побрякушки, о том, что ты вытворяешь, жалкий слизняк, узнают все, даже Предвечные! И тогда… тогда ты узнаешь на собственной шкуре, что такое настоящее страдание!

Я скрестил руки под подбородком.

– Да ты что? Серьезно?

– Серьезней некуда! – рыкнул Рафаил.

Я цокнул языком и неторопливо прошелся по подвалу. Альф, мелкий гад, как всегда, умудрился выполнить поручение спустя рукава. Причем формально он свою задачу выполнил – Рафаил остается на месте и явно не в восторге от своей участи… но вот это дурацкое пение больше раздражает не демона, а всех домочадцев в поместье. Но поиски моего нерадивого слуги могут и подождать – сперва нужно закончить разъяснительную беседу.

Хотя, глядеть на то, как демон медленно тлеет от песни… решение у бесенка вышло крайне оригинальное, стоит признать. И где он вообще нашел эту рухлядь еще и в рабочем состоянии?

Я снова перевел взгляд на демона алчности.

Иронично, но для отброса из адского пламени Рафаил слишком уж любил витать в облаках.

– Любопытно, – заметил я, – а вот у меня взгляд на нашу ситуацию совсем другой. Сколько ты здесь? Уже несколько часов, верно?

Пение стихло, и Рафаил облегченно выдохнул. Запах паленого мяса тоже стал немного слабее. Но ненадолго – и десяти секунд не прошло, как игла вновь побежала по канавке. Полилось пение под скрипки и флейты. Рафаил застонал сквозь зубы.

– Если бы ты был действительно важной шишкой в Аду, сейчас у ворот поместья уже было бы не протолкнуться от желающих тебя освободить. Личи, может, даже парочка падших ангелов из «Черного Крыла»… Однако, как видишь, пока ворота целы и никто не стремится на штурм. Как считаешь, почему так?

Я читал эту дрянь по глазам, как открытую книгу. Как недописанный гримуар. Бедняга Рафаил очень хотел мне ответить, но отвечать ему было нечем. Он это знал. А еще знал, что я знаю. И жутко бесился из-за этого.

– Ты все нарочно придумал! – прошипел демон. – Затаился в глуши, куда даже Недреманному Оку не добраться.

Я отмахнулся.

– Пустые отговорки, – я отмахнулся рукой, – Недреманное Око потому так и называется, что способно показать искателю любое место в любой момент времени, в какой ему заблагорассудится. А знаешь, почему тебе этот факт неизвестен? Потому что, Рафаил, ты преувеличиваешь свою значимость.

Его лицо вытянулось от изумления и шока, а глаза раскрылись так широко, что я думал они выпадут из орбит. Какая-то почти детская обида проступила на лице демона. Почти как у ребенка, который внезапно уронил на пыльную землю целый шарик шоколадного пломбира. Если бы старина Рафаил не был мне отвратителен, я бы даже его пожалел. Наверное. Будь я в хорошем настроении.

Но я не был, потому что пение действовало на нервы.

– Да, – кивнул я сам себе. – Так и есть. К числу архидемонов ты не принадлежишь – их имена наперечет знает каждый демонолог, все двенадцать. Твоего в этом перечне нет. Не найти тебя и в числе военачальников. Только в самых полных собраниях, толстенных фолиантах с закладками из спрессованной пыли, можно найти твое имя. Туда заглядывают либо заучки, которым важно выслужиться перед наставником. Либо люди, которые горят этой работой. Тебе не повезло. Ты набрел на второй вариант, Рафаил.

Я покачал головой и поскреб щеку.

– Что же до Предвечных, которыми ты тут мне грозил… я готов спорить, что ты их даже ни разу не видел и они понятия не имеют о твоем существовании. Как и большинство обитателей Ада. А что это значит?

– Что? – мрачно спросил Рафаил.

– Что твое будущее находится в моих руках. И каким оно окажется – благополучным или нет, решать буду тоже я. А зависеть мое решение будет от того, насколько ты готов сотрудничать.

Пластинка снова завершила свой ход. В воздухе повисла тишина. Блажь для моих ушей, потому что выносить этот стон становилось невозможным с каждой минутой все больше и больше.

Рафаил тоже облегченно вздохнул и обмяк. Удивительное все же свойство делали любые упоминания святости, божества и небожителей на демонов. Не сказать, что прям панацея, но как способ измывательства – получилось отлично.

Я взялся рукой за ручку этого чудо-аппарата.

– Нет… – прошептал Рафаил, глядя на меня исподлобья. Я растянул губы в оскалившейся улыбке и стал медленно заводить агрегат.

– Нет-нет-нет… – бормотал демон и попытался дернуться, но прикованные к стене наручи держали как следует.

– Да, – сказал я, опуская иголку на пластинку.

– Сла-а-а-а-ваа-а– Мари-и-и-ии… – затянула женщина.

Я увидел как по Рафаилу снова побежали красноватые прожилки огня, словно по тлеющей бумаге. От этих мест мгновенно стали подниматься тонкие струйки дыма. Демон снова стал корчиться в конвульсиях и скрипеть зубами.

– ВЫКЛЮЧИ ЭТОТ ТРЕКЛЯТЫЙ ГРОММОФОН! – рявкнул он.

– А не то что? – спросил я его, подняв брови.

– Я тебя с говном сожру, Каммерер, – цедил он сквозь зубы.

Я подошел к нему и присел на корточки. Его ноги были вытянуты, а сам Рафаил сидел на заднице на каменном сыром полу. Почки он себе точно не простудит.

Демон бросил на меня косой взгляд. Я видел, что ему не нравится, что нахожусь так близко. Он пытался вжаться в стену, отстраниться, но ничего не получалось.

Я воздел над ним руку. Рафаил зажмурился. Он явно ожидал, что я сейчас начну низвергать его в ад, как это обычно происходило в моем первом и родном мире, но нет. Я просто опустил длань на его приоткрытую оголенную щиколотку. Кожа горячая. Слишком горячая для человека. Температура его тела была, наверное, под пятьдесят градусов. Интересно, когда он впадает в демоническое буйство, можно ли на нем приготовить яичницу? Вопрос риторический.

Энергия все равно бурлила в нем. Клокотала.

– Что… что ты задумал? – он щурился и недоумевал. Я снова улыбнулся. Но теперь мягко, как-то по-матерински. И ответил ему точно также:

– Сейчас поймешь.

Я раскрыл каналы и стал вытягивать его энергию. Буквально впитывал ее в себя, как включенный на полную мощность гидронасос.

– Стой! СТОЙ! ОСТАНОВИСЬ!

Рафаил попытался отдернуть ногу и даже лягнуть меня, но я просто рефлекторно перехватил его за ступню. В голове шумело, а картина перед глазами плыла. Я слышал голос орущего демона в многоголосье, перетекающем из одного тона в другой. Ощущение, словно меня прошибло пьяного током.

Рафинированная чистая демоническая энергия и прямо в организм. Надо будет потренироваться как-то ее забирать так, чтобы меня не выключало на ровном месте. Иначе я просто не смогу применять такой полезный и никем неизведанный навык.

Либо им никто не пользовался, потому что так и не понял, как не терять сознание от боли в процессе усвоения.

– Что… что ты такое?

Я не заметил, как в помещении стало снова тихо. Только громкое и частое дыхание Рафаила, который подобрал под себя ноги и смотрел на меня глазами-шарами. Я впервые в жизни видел такую живую эмоцию испуга у демона. Может тако было, потому что Рафаил был в обличии человека. А может он действительно испугался. Чувствовать эмоции демонов я пока еще не умел. Не исключал, что такая способность тоже может быть в арсенале.

– Понравилось? – спросил я его, когда картинка перед глазами перестала плыть и собралась воедино. – Хочешь добавки?

– Нет… нет! Отойди от меня! Ты не человек! – кричал он истерично. – Ты даже не демон! Ты хуже! Ты само порождение тьмы! Отойди от меня! Я не хочу исчезать! Прошу, не надо!

– Мы договорились? – спросил я его спокойным и ровным тоном, вставая на ноги. Мир все еще слегка покачивался, словно на корабле во время легкого шторма, хоть я и отдавал себе отчет, что стою уверенно на ногах.

– Да! – залепетал он. – Да! Только не прикасайся ко мне! Я сделаю все, что захочешь. Только… – он запнулся, словно ему стало стыдно за собственный страх и причитания.

– Только?

Он поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. И в этом взгляде виднелось что-то такое, чего я не мог понять. Словно я смотрел в глаза солдату, который шел на последнее дело и однозначно знал, что уже никуда не вернется. Взгляд существа, которое смирилось и приняло положение. Безнадега.

– Оставь меня целым. Не надо стирать меня и мое имя. Низверги в ад. Делай что хочешь. Но не надо меня… – он снова запнулся, подбирая слово. – Сжирать.

Я не понял, что он имел ввиду. Вспомнилось, как Аида говорила что-то подобное бесенку, от чего у того аж кожа мурашками покрылась.

– Хорошо, – сказал я сухо, не подавая виду.

– Чего ты хочешь? – спросил он, как в первый раз, но уже без манерности. Просто уставший измученный демон. Прирученный, как дикая лошадь.

Я снова улыбнулся.

– Денег.

Рафаил поморщился и опустил голову.

– Ты серьезно? Денег?

– Да. Я тебе сразу сказал об этом. А ты вместо того, чтобы выполнить мою, на тот момент, по праву призыва, просьбу, устроил цирк. Ну как, весело тебе?

Он недовольно фыркнул и отвернулся.

– Сколько надо? – спросил он в сторону.

– Да ты издеваешься, Рафаил? Я тебе обозначил сумму: больше, чем у кого-либо в этом мире.

– Это не конкретика, Каммерер. Мне нужна конкретика. Цифра. Сумма. Понимаешь, о чем я?

– Для начала сто пятьдесят тысяч валюты этого государства.

– Свя… ты… е… угод… ники… ты даже валюты местной не знаешь?

– Меньше вопросов, больше дела. Когда будут деньги?

– К утру, – отозвался он.

Я развернулся и направился к выходу из подвала, но остановился у граммофона.

– Точно фоновая музыка не нужна?

– НЕТ! – гаркнул он мне в спину, аж искры посыпались.

– Ладно.

* * *

В комнате было светло и пусто. Желто-белая луна заглядывала в открытое окно, явно интересуясь чем я тут занимаюсь и почему мне не спится.

Я устало лег на кровать и заложил руки под голову. Отметил, что простыни и наволочка были чистыми. Это радовал, поскольку люди, которых я впустил в свой дом – уже нашли себе работу.

Продолжать заполнение гримуара сегодня больше не выйдет однозначно, потому что выкачка энергии была настолько стремительной и быстрой, что дурман все еще пошатывал меня и искажал восприятие мира.

Основываясь на собственном анализе, я пришел к выводу, что гримуар был не только инструментом по направлению энергии, а еще и своеобразным фильтром.

Нужно будет его срочно дописать и найти место Силы, чтобы активировать. Но надо все сделать правильно, а иначе… нет. Я не допущу повторения участи моего мира. Только не здесь.

Веки тяжелели. Я прикрыл глаза и ощутил, что начинаю падать во тьму.

– Ты полон энергии, – раздался в тишине голос. Мягкий. Нежный. Он пощекотал мое ухо так аккуратно, что мне сначала показалось, что почудилось. Уже ничему не удивился бы, честно говоря, после того, как меня перекрыло.

– От тебя самого идут такие эманации, что тяжело не уловить, – снова сказала она.

Я открыл глаза. В лунном свете у изножья кровати стояла женщина. Она была одета в свободную черную рубаху со шнуровкой от самого низа до горла, а на поясе юбка, которая едва ли до половины прикрывала бедра.

Волосы красиво переливались синевой в белом свете, явно заигрывая с моими воспаленными зрительными рецепторами.

– Что ты тут делаешь? – тихо спросил я.

Она сделала несколько мягких, по-кошачьи тихих шагов ближе к кровати. Я в очередной раз удивился, что едва ли слышу ее движения. Смертоносная грация и аккуратность.

– Ты сказал, что все мужчины смотрят на женщин в одежде. И в этом нет ничего оскорбительного. А значит мои претензии не имеют веса.

– Сказал.

Ее рука плавным движением задела шнуровку на горле, от чего вся вязь стала шевелиться, словно змея. Нить быстрым завораживающим движением опускалась через люверсы в рубахе, пока не выскользнула и не опала вниз на пол. Вместе с одеждой.

Она опустилась на кровать и села мне на бедра, подогнув ноги в коленях. Человеческое тело. Ни чешуи. Ни хвоста. Обычная девушка с фигурой, которую у нас бы назвали «от бога».

Красивые ключицы, аккуратно выступающие под кожей, большая упругая грудь, которая никогда бы в жизни не поместилась в мои ладони; и тонкая талия. Двумя руками обхватить не удастся, но где-то очень близко к этому.

А рога… я на них даже не обращал внимания.

Кровь ударила в голову и мгновенно ушла из нее в другое место. Люди – звери. Они подчиняются инстинктам больше, чем голосу разума. И есть некоторые вещи, с которыми бороться куда сложнее, чем с демонами.

Я приподнялся на локтях, ощущая, что меня все еще штормит, но теперь не ясно от чего – от нахлынувшей эйфории или это остаточное явление после ночной прогулки. В этот момент у меня промелькнула лишь одна мысль: «если она пришла меня убить, то я даже не буду сопротивляться».

Мои губы коснулись ее шеи. Она приятно пахнет сиренью и крыжовником. Крайне странное сочетание, но мне оно почему-то понравилось. Навеивало какие-то странные и старые воспоминания из подросткового возраста. Теплая наощупь кожа, гладкая и почти что шелковистая, словно я касался дворянки, а не существа, которое явно выращивали убивать демонов и таких, как я.

– Кто ты? – спросил я у нее. – Ночной морок? Наваждение?

Она положила палец мне на губы и посмотрела в глаза. У нее они были синие и холодные, как дно океана. И также же бездонные.

Я потянул ее на себя, укладываясь на постель. Спасибо рейдерам и их супругам, которые уже успели выстирать и высушить часть нашего общего белья.

– Теперь мои претензии оправданы, – сказала она.

И на этот аргумент мне нечего было ответить.

Глава 21

Новые гости

– XX I —

Постель была пуста. Только один длинный синий волос на подушке был доказательством того, что мне не приснилось. Я оделся в свой единственный комплект одежды, который мне любезно заштопала Рэнфри в тех местах, где он порвался во время стычек.

На завтрак овсянка на воде, но даже это лучше, чем ничего. Я поймал пробегавшую мимо Рэнфри за локоть.

– Как Рамон?

– Спал, как убитый, Андрей Александрович! – хлопнула она руками. – Под утро только постанывать начал и ворочаться. Синяк у него огромный на груди, вы бы видели.

– Я догадываюсь. Сейчас отправлю его в лекарскую, пусть осмотрят. Там ему выпишут мази, припарки и еще что-нибудь, купил, по пути ребята на рынке наберут еды и вернутся.

– Так за какие деньги-то, Андрей Саныч…

– Это не твоя забота, Рэнфри. Спасибо.

Она кивнула головой и умчалась дальше по своим делам. Я осмотрел участок. Мужики работали уже с самого утра. Детвора тоже без дела не слонялась. Они ходили и вычищали двор от разросшихся кустарников и бурьяна, что повылазил меж брусчатки.

Над головой послышался звук порхающих крыльев, а затем затылок обдало порывами ветра. Альф сел на плечо, как волнистый попугай.

– Что у нас морда такая довольная? – озадачился он и принюхался. Затем скривился, но ничего говорить не стал, а тут же перевел тему. – Как тебе мое орудие пыток?

– Прекрасно. Рафаилу очень понравилось.

– Я знал, что ты оценишь.

– Что в округе происходит? – спросил я его.

– Тишь да гладь, Марк. За версту никого не видать было. Я утром облетал, смотрел. От сюда до города прилично так чесать. Километров с тридцать, не меньше от самой черты. Это по прямой дороге на ваших колымагах на максимальной скорости примерно полчаса гнать, если не больше.

– Главное, что никого нет и пока не собираются. Спасибо. Пойдешь к Рафаилу в гости?

Альф поднялся в воздух.

– Увольте, Андрей Саныч, – перекривлял он моих подчиненных. – Я уж лучше еще кружок наверну. Совсем забыл, что такое летать.

Я махнул рукой, что было однозначным «вали куда хочешь, но чтоб по щелчку пальца был рядом».

– Мико, – я окликнул парня, который рубил старым двуручным топором дерево, что росло слишком близко к забору с обратной стороны и явно клонилось в сторону двора.

– А? – отозвался он, после чего опустил топор и вытер пот со лба. – Звали?

– Да. Водить умеешь?

– Обижаете. Чего надо?

– Рамона до города к доктору отвезти и набрать проивант на всю нашу братию.

– Так, а это… – он почесал затылок.

– «Это» я вам сейчас дам. Возьми с собой еще кого-нибудь и поезжайте двумя каретами. Заправитесь тоже по пути на полную, понял?

– Как скажете, – сказал он, окликнул своего приятеля, который ходил собирал ягоды и вручил ему топор.

Я же отправился к своему новому другу.

В темном подвале, куда не проникал солнечный свет глазам требовалось время, чтобы немного свыкнуться. Уже в самом низу я худо-бедно различал не просто силуэты и очертания, а мог точно сказать где сидит Рафаил.

На столе, где был граммофон, стояли три сундука до верху набитые золотыми монетами. Я подошел к ним и критично осмотрел плоды трудов демона. Взял одну монетку и покрутил ее в пальцах. Холодный металл имел настоящий вес. Не просто иллюзия, а действительно монета. Я перекатил ее по костяшкам пальцев, после чего снова подбросил и поймал в воздухе.

– Как спалось? – спросил я Рафаила.