Текст книги "Демонолога вызывали? Том 1 (СИ)"

Автор книги: Ричард Рубин

Соавторы: Александр Вольт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Annotation

Я изгонял демонов всю свою жизнь. Когда весь мир стоял на пороге разрушения – я попытался его спасти, но меня предал самый близкий человек, переметнувшись на сторону врага.

Я очнулся в теле обнищавшего дворянина без семьи, чье имение было отдано под залог, а мир продолжают осаждать демоны. И первое, что я услышал:

– О-о-о, глядите-ка, пацаны. Живой.

– Ж-жаль, ч-что выж-жил, – добавил еще один.

Демонолога вызывали? Том 1

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Демонолога вызывали? Том 1

Глава 1

Разлом

– I —

– Ну, давай же! – я ловко отскочил вбок и легко увернулся от летящего в мою сторону обломка стены. Рогатый бес заревел и развел лапы в стороны.

Красная кожа с большими порами и черными пятнами. Она переливалась на солнце, скорее напоминая чешую. Уродливая морда с кучей клыков, как у какого-нибудь бегемота.

– Долго ты будешь с ним возиться, Каммерер? – спросил меня бесенок, сидевший на плече. – Этот неотесанный болван позорит мой род, в конце-то концов! Загони его уже туда, откуда он вылез и пойдем пить чай с плюшками. Я есть хочу!

– Да я только веселиться начал, куда ты спешишь? – спросил я у него и тут бы схлопотал по ребрам огромным хвостом, если бы рефлекторно не выставил трость и не прикрылся ею от удара.

– Ах ты морда хвостатая, – удивился я, вскинув брови. – Думаешь тебе это с лап сойдет?

Все не так просто, как бы хотелось или как я себе это представлял. Впервые за долгие годы. Это должен был быть самый стандартный рабочий вызов. Разбушевавшийся демон посреди спального района.

Но по щелчку пальца мне не удалось свернуть ему шею и низвергнуть обратно. Придется по старинке.

Я выставил руку перед собой. Скованный гримуар, что висел на цепи на поясе, тут же стал дрожать. Замок сам раскрылся, как по щелчку пальца, а затем книга стала парить в воздухе и картинно раскрываться, быстро мельтеша страницами. Я видел, как у демона на морде появилась эмоция удивления: брови поднялись, глаза распахнулись, а клыкастый рот приоткрылся. Затем в маленьких черных глазах-бусинках промелькнул страх – оранжевые зрачки расширились, заполняя собой черноту и сузились обратно. О, да, он понял, что будет дальше. Он понял КТО Я.

Демоны имеют различный вид, форму, вес, преображение. Мои коллеги делили их на категории, классы, подклассы, виды и подвиды. Для меня же демоны всегда оставались демонами. Одни – здравомыслящие и похожие на людей. Другие – вот как этот с которым я сражался.

Но все они всегда искали выход в мир материальных вещей. Захватить чью-то душу сладостным обещанием. Или уничтожить все цивилизации и целую планету ради того, чтобы устроить на ней свой курортный городок. Таким образом они решают проблему перенаселения в своем измерении. Но об этом позже.

Глаза вспыхнули синим светом.

– Momisne evakis kvirido, – я стал читать заклятие, которое обязано было низвергнуть демона обратно в ад. Туда, где ему самое место. Энергия бурлила в моем теле и разгоняла кровь, заставляя сердце стучать быстрее. Мои глаза светились, как два ярких синих фонаря.

Огромная, метров десять в диаметре пентаграмма загорелась прямо под лапами у демона, что вызвало у него еще больший ужас. Он попытался дернуться сначала в одну сторону, затем в другую, но тщетно. Этот туполобый здоровяк даже не догадывался, что я плясал с ним тут не просто так. Я водил его за нос из переулка в улочку по всему городу, пока не завел прямо туда, где приготовил ловушку. Пентаграмма работала, заперев его в клетке, из которой был только один выход. Обратно в ад.

– Tek ah lah. Tek ah van. Mi him en-tou! – все мышцы демона напряглись, словно его пронзили миллионами игл. Он задрал голову, а все тело оцепенело и замерло. – Как твое имя, бес? – спросил я у него безэмоционально.

– Ты ему еще про дод-а-чок расскажи, чего мелочишься? – язвил бесенок, сползая с плеча.

– О… О́лог, – хрипел он.

– Демон… О́лог?.. – спросил я, нахмурив брови.

– Да, – прорычал бес, скаля зубы в каком-то подобии улыбки.

– Св… свят-т… ые… уг… г… годники! – еле выговорил бесенок, сидя в кармане и с каждым словом у него изо рта вырывались маленькие языки пламени. Он делал это нарочно, явно выражая свое пренебрежение к бо́льшему собрату. – Умнее ничего не мог придумать⁈ Или ты прямым ходом из потустороннего шапито сюда сбежал?

Демон оскалился. Он смотрел на меня в упор, не отводя взгляда. Я держал вытянутую руку впереди себя, направленную на беса, а в нескольких миллиметров от ладони виднелась проекция пентаграммы. Пентаграммы, что под ногами демона пульсировала ярко-красным светом.

– Что же, Олог, – сказал я, двигая плечами, словно мышцы сильно затекли после изнурительных тренировок и я старался хоть как-то размяться и унять боль. – Пора домой.

Я жестом приподнял развернутую на нужной странице книгу, что левитировала передо мной и стал читать. Каждое слово заставляло его скалиться, но теперь от боли. Гримасы на его морде менялись с каждым произнесенным звуком. Земля под ногами беса разверзлась, но он продолжал висеть воздухе.

Огромные цепи вырывались из-под земли, кандалами вцеплялись в его ноги с копытами, в его пятипалые лапы с огромными когтями-лезвиями, в шею, и медленно тянули обратно. С каждым словом, что я произносил.

– Mi him…

Он опускался ниже.

– En-tou…

Цепи тянули обратно.

– Momisne evakis kvirido.

В ад.

Цепи гремели, как у призраков с чердака из старых сказок. Картина получалась живописной, хоть прям сейчас ставь холст, бери масло – и ваяй.

– Luxus de moritas abe van du!..

На середине заклятия я поперхнулся. Словно что-то сжало горло или мошка какая залетела прям в рот и встала поперек гортани.

– Что такое, Каммерер? – тут же съязвил бесенок, – Удом подавился?

Я бросил на него недовольный взгляд, от чего он мгновенно залез в карман. Знает, шельма, что получил бы в тот же момент, если бы я не был занят. И прямо сейчас что-то шло не по плану. Такой демон, как этот, для меня не должен составлять проблем. Даже если я не знаю его истинного имени, у меня должно хватить сил запихнуть его обратно по щелчку пальца. Но этот…

Что-то не так. Нутром чуял подлянку. В нагрудном кармане завибрировал телефон.

– Кто там? – спросил я у бесенка. Он нехотя высунул голову из кармана, сонно потянулся, разыгрывая спектакль.

– Да бес его знает. Может кредиторы?

– Возьми трубку и посмотри, змеиное ты молоко, немедленно, – сказал я, сцепив зубы от напряжения. Демон, сидевший в клетке, начал брыкаться. Это совсем несвойственно для них, этот класс слишком слаб, он не имеет такой силы.

Бесенок зацепился за нагрудный карман задними лапками, как попугайчик и выудил телефон-ракушку, после чего раскрыл и нажал на зеленую клавишу.

– Марк! Ты меня слышишь? – раздался женский голос на громкой связи.

– Четко и ясно, Рита. Что случилось? У меня тут… – я рванул рукой на себя, словно укрощал строптивого коня или рвущегося пса, – некоторые проблемы!

– Уходи немедленно! В твоем секторе поднялся уровень демонической энергии до небывалого. По шкале Рихтера…

– Я никуда не уйду, пока не засуну этого рогатого куда поглубже, – ответил, сцепив зубы.

Я услышал, как на заднем фоне поднялись голоса и тут вместо Риты возник Олег.

– Нахер шкалу Рихтера, забудь о ней! Если бы это был ртутный термометр – он бы лопнул с обратной стороны! Убирайся оттуда, Марк. Брось этого беса к хренам собачьим и двигайся к улице Имя Розы, там тебя уже ждут лучшие демонологи и экзорцисты из нашего и соседнего корпусов. Придется попотеть. Как понял?

Я тяжело вздохнул.

– Вас понял, выдвигаюсь. Конец связи.

Бесенок захлопнул ракушку и сунул ее обратно в кармашек.

– То-то я думаю, че так серой стало резко пахнуть. Как-то породному, по-домашнему, что ли. И температура поднялась вокруг, не находишь? – он провел своей маленькой лапой с коготками по моей щеке, снимая каплю пота, после чего попробовал ее на вкус. – Действительно серы больше в пространстве стало.

Я ощущал, как на лбу выступил пот, как огромные капли катились по вискам и собирались на подбородке и щеках.

– Марк, может мы уже свалим, наконец? Вроде ясно дали понять, что дело буквально пахнет жаренным.

Дернул рукой от злости на себя, после чего сделал ей прямой удар, от которого демона в пентаграмме бросило назад и садануло об магическую клетку. Зубы скрипели от негодования, а губы подобрались в одну тонкую полосу.

Просто так я его оставлять не собирался.

– Vakkada! – выкрикнул я, от чего демона пентаграмма под демоном стала сжиматься. Он задергался, пытаясь что-то сделать, как-то выбраться из схлопывающейся клетки, но бежать было некуда.

– Ты что, решил его просто убить? Слишком милосердно с твоей стороны.

Следующим пасом руки и мыслеобразом я использовал одно из самых сильных заклятий, которое заставит демона медленно распадаться на части. Если он не хотел целиком вернуться обратно, значит отправится по частям.

Я видел, как пентаграмма окружила его и стала давить на раздвинутые лапы. И никакие высшие силы ему не могли помочь сдержать этот напор. Его кожа стала медленно тлеть и целыми кусками отслаиваться на землю, где продолжала распадаться на мельчайшие кусочки и уходить под асфальт. Домой.

– Уходим, – сказал я, удостоверившись, что этот рогатый никуда не денется.

Этот раунд за мной. Можно было бы бодаться и дальше с этим рогатым, но то, что подскочил уровень демонической энергии – нехороший знак. Обычно в таких местах может образоваться разлом. Поэтому я прибегнул к экстренным мерам.

Разломы – это порванная ткань междумирья, через которую демоны попадают из ада в мой мир. И если в обыденности они находят прорехи, которые случаются то тут, то там и просачиваются через них, то разломы – это гребаный парадный вход с распахнутыми дверями.

Я несся по улице, держа темп и ровно дыша. Пять шагов – вдох, три на выдох. Как учили в академии.

Высотные здания по обе стороны улицы сменялись один за другим. Одинаковые. Серые. Людей на улицах не было. Таков мой мир. Как только где-то появлялся демон размером больше человеческого – на телефоны жителей приходило уведомление о чрезвычайном происшествии и рекомендация пройти в убежища или покинуть сектор.

Когда это все началось – я был еще в детском саду. Поначалу демоны не сильно досаждали жителям. Их отлавливали мобильные группы, затем куда-то увозили, ставили опыты и исследовали. Я узнал об этом в Академии. Но с каждым месяцем росло их число. И росли вариации. И размеры.

Академия возникла полугодом позже. Уже после того, как по городу стали возникать группировки людей со сверхспособностями, которые могли давать отпор демонам.

Я попал в Академию еще через полгода, когда огромный демон использовал машину моих родителей в качестве щита и прикрылся от ракеты. Понятно, что от взрыва никого в живых не осталось, а беса уничтожили немного погодя. Я в тот день был в квартире. Вечером за мной зашли люди в черных строгих костюмах и увезли в новый дом.

Демонологи используют темные силы во благо общества. Но сначала каждый демонолог проходит обучение: ближний бой, демонология, как наука о демонах, тактика и куча других прикладных дисциплин. На третьем году обучения тебя обязуют найти свою силу. Как? Очень просто. Идешь на перекресток семи дорог и обращаешься к любому демону, чтобы заключить с ним договор. Так демонологи обретают свои магические силы.

Условия договора тайны и часто – кабальны. Но и в демонологи идут не от хорошей жизни. Уверенно могу заявить, что здесь на девяносто процентов те, кто не прожил бы и больше тридцати лет. Беспризорники, бездомные, больные, дети из неблагополучных семей, детдомовские и многие другие, кто понимал, что жить ему осталось либо недолго, либо незачем.

Несмотря на то, что я уже достаточно отдалился от центра, где медленно гнило бесовское отродье, температура в воздухе продолжала накаляться. Я ощущал, как пот выступал на моем теле и впитывался в рубаху.

– Водички? – съязвил бесенок.

– Молчи, – коротко я сказал ему.

Бросив взгляд на один из домов, посмотрел на номер здания и имя улицы. Все было верно. Я свернул на следующем перекрестке направо, на улицу, обозначенной как Имя Розы.

В конце стоял ряд машин, перегородивший улицу поперек; за ними же выглядывали мужчины и женщины в черных и белых одеяниях. Демонологи в большинстве своем носили либо строгие черные костюмы как у католических священников, но с красными колоратками на шее, либо черный стихарь с красными нашивками на рукавах.

Экзорцисты… Их стояло двое. Оба в белых пиджаках с золотистыми тонкими орнаментами на воротниках и краях, где были пуговицы. Если бы не яркая солнечная погода и не падавшие лучи света на них – даже и не заметно было бы.

– Марк! – выкрикнула девушка, вскинув руку к верху. Я узнал ее. Хм, как ее не узнать. Маргарита Гончарова, демонолог третьего разряда. Слабый контракт, слабый демон. Хороший тактик и педагог. Работает со слабыми бесами, преимущественно с группами новичков, проводя их через первые выезды от начала и до конца.

Грубо говоря, она «мама» всех наших последних выпускников. А еще мы учились вместе и, сколько себя помню, всегда по мне сохла. С тонкой талией, пышной грудью, короткие каштановые волосы и зеленые глаза, почти что изумрудные, глаза.

Я поднял руку и помахал всем, переходя с бега на быстрый шаг.

Их было десять человек. В большинстве мужчины.

– Привет, – сказал я, подходя к ним.

– Что там было? – спросил меня один из демонологов. Его имени я не знал, хотя пару раз видел в Академии.

– Обычный демон, под три с половиной метра, рога, красная кожа, ноги с копытами, лапы с когтями. Стандарт. Правда, когда начал его запечатывать, что-то или кто-то начал мне мешать. Пришлось распылить его на атомы.

– Ты узнал его имя?

Я закатил глаза.

– Думаешь мне есть дело до того, как его зовут?..

– Но ведь ты его не изгнал, – перебил он меня.

– Потому что вы сказали, что там подскочил уровень демонической энергии и мне надо уходить. Не так ли? Некогда его изгонять. Убить оказалось проще и быстрее.

– Так, – сказал Олег, выходя из черного бусика и захлопывая дверь со стороны водителя. – И это был не обычный демон, Марк. Либо не тот, за кого он себя выдавал.

Я потянул воздух носом. Сокрытие личности? Вполне вероятно, демоны любят играть с материей, менять облики и представляться под другой личиной. Что мешало более умному, более сильному бесу, успешно просочившемуся в наш мир, представиться кем-то другим, чтобы заманить кого-нибудь послабее, сожрать и напитаться силой? Да ничего.

– На вид я уже описал, – сказал я. – Но ты прав. Он мог скрывать свое истинное лицо.

Я почесал черную щетину на щеке.

– Ладно, уже неважно с кем ты столкнулся. Важно то, что сейчас нам стоит съездить туда и убедиться, что от него и мокрого места не осталось. Заодно измерить показатели, запротоколировать…

Олег глянул через стекло двери водителя на мониторы, которые стояли на приборной панели.

– Твою-то мать, – прошипел он себе под нос. – Какого хера?

– Что там? – отозвалась Рита, подойдя к микроавтобусу и заглядывая через плечо широкого Олега.

– Уровень демонической силы растет дальше. У меня уже приборы начинают барахлить. Последний раз такой уровень был, когда…

– Матерь божья… – донесся до меня голос из толпы.

Я бросил на них взгляд. Лица стоявших выражали обеспокоенность.

– Что? – спросил я.

– Марк, там… – сказала Рита, вытянув аккуратную длинную руку и выставив указательный палец.

– Что «там»? – спросил я, оборачиваясь назад. В ту сторону, откуда я не так давно пришел.

Земля под ногами дрогнула. Толчок был такой силы, словно я стоял у горы и начинался оползень.

Перед моими глазами оказалось то, о чем я не хотел думать. Чего явно не хотел видеть. То, чего видел один раз в жизни в учебнике в Академии и надеялся, что больше никогда в жизни не столкнусь.

Огромный красный овал, высотой с шестнадцатиэтажное здание. Он огромным глазом смотрел на нас, медленно расширяясь в соседнем квартале.

– Разлом, – сказал Олег.

Глава 2

О дивный новый мир

– II —

Это действительно был разлом. Просто гигантских размеров. Все встреченные ранее мною разломы были не больше дверной коробки, а то и меньше. Не могу сказать, что я испугался, но холодок внутри пробежал. Сил во мне – хоть отбавляй, но это не значит, что я сам господь бог и в одиночку могу справиться с проблемой такого масштаба.

– По машинам, – сказал я.

Олег посмотрел на меня, подняв бровь.

– Ничего не перепутал?

– У тебя есть другие варианты? – спросил я его. – Нам надо ехать к нему и запереть в кольцо, не давая разрастаться. Ты же сам знаешь, что такие разломы, как раковая опухоль – растут не по дням, а по минутам.

Он выдохнул.

– Ты прав. Сейчас запрошу подмогу. По машинам, едем.

Рита дернула меня за рукав:

– Идем.

И потянула к своей машине. Это был черный фольцваген седан. Я обошел машину, дернул ручку и сел на переднее пассажирское сидение. Внутри был обычный салон серого цвета из велюра. Стоял легкий запах лаванды, табака и жвачки с ментолом. Рита явно пыталась скрыть факт, что она курит. То ли стыдилась, то ли бес его знает какие там могут быть в голове заморочки.

Я закрыл дверь. Внутри уже сидело трое человек. Сама Рита и еще двое демонологов. Молодые парни, лет по восемнадцать двадцать. Судя по всему близнецы. Я видел их в зеркале заднего вида. Отличительной чертой было только то, что у левого был небольшой шрам, пересекавший левую бровь, а у сидящего справа гладкая родинка на щеке ближе к нижней челюсти.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросил меня бесенок, переползая с одного плеча на другое за затылком. – Не нравится мне вся эта затея. В воздухе прямо резонирует и вибрирует все от этой дьявольской силы.

– И что прикажешь сделать? Развернуться, уйти куда-нибудь в бар в другом конце города, сесть там на летней веранде и пить пина-коладу или мохито?

Бесенок скривил рожицу, мол «ну да, почему нет?» и пожал плечами.

– Нууу, да? Ты ж ничего не сможешь с этим поделать, Каммерер. В мире есть вещи, на которые ты неспособен повлиять. Подумай своей табакеркой на плечах, она ж у тебя не просто так приделана.

– Больного он у тебя разговорчивый, – сказала Рита, повернув ключ зажигания. Она выжала сцепление, воткнула первую передачу и тронулась с места. Поворотник методично защелкал, указывая в какую сторону она выворачивает, выезжая на дорогую

Я пожал плечами.

– Мне не мешает. Да и почти всегда по делу говорит. Вначале может и раздражали его едкие комментарии, но со временем начинаешь их пропускать мимо ушей.

– Я щас не понял. Хочешь сказать, что ты меня нихрена не слушаешь, что ли? Я, между прочим, могу замолчать и вообще ничего не сообщать тебе! Ни по договору там, ни из личных принципов! – взвился он.

– В прошлый раз твои принципы закончились на огромной плошке ванильного мороженого с шоколадной крошкой, – сказал я, едко ухмыляясь.

– Тот раз не считается! Побудь ты в аду пару сотен лет, я бы посмотрел, как ты реагировал на что-то холодное сладкое и съедобное. И вообще это разглашение конфиденциальной информации третьим лицам без соглашения. За это тебя и засудить можно.

– Ладно уж, не зуди. А то голова пухнуть начинает.

Бесенок спустился вниз и залез в левый карман пиджака. Он что-то бурчал себе под нос. Обиделся поди. Ну, ничего, помолчит минут пятнадцать, и снова выползет из норки. Молчать больше получаса у него не выходит совсем. Как попугайчик под экстази.

Парни на задних сиденьях переговаривались на азбуке глухонемых. Интересно. Не хотят, чтобы я их понимал или не хотят создавать балаган из голосов и мешать моему диалогу с Ритой.

– Что думаешь? – спросила она, словно прочитала мои мысли.

– Ничего конкретного.

– Это как так?

– Я видел информацию про такой разлом лишь в учебнике по истории двадцать семь лет назад. И запомнил только потому, что он иронично совпал с датой моего рождения.

Она нахмурила брови.

– А ведь и вправду в один день, – ответила Рита, замявшись. – Я не придавала этому значения. И тем не менее, – продолжала она. – Как думаешь, почему он возник снова?

– Не знаю. Может быть, сраные культисты все-таки нашли какие-нибудь манускрипты тибетских горах и у них получилось то, что они так давно готовили.

Рита прыснула со смеху.

– Издеваешься? Ты серьезно считаешь, что они могли там что-нибудь найти?

Я пожал плечами.

– Сама подумай. Кто из нас тактик высшего ранга? У тебя точно анализ должен работать получше моего. Последнее время количество этих голодранцев на босу ногу увеличилось впятеро. Они стихийно возникали тут и там. Создавали разломы разных величин. А последнюю неделю так и вообще взламывали радио и вещали псалмы про конец света и призывали присоединиться к ним, чтобы прекратить эти муки мира. Или что-то в этом духе, точно не вспомню.

– Это не слухи, а самая настоящая правда, – подал голос один из братьев позади. – Мы принимали участие в отлове такой группы. Когда мы ворвались к ним радиорубку, один тут же застрелился, а второй выкинулся из окна. Третьего мы поймали и задержали.

– И что он вам рассказал? – поинтересовался я.

– Сначала он откусил себе язык. А когда на допрос привели менталиста, он разогнался и расшиб себе голову об стену.

– Насмерть, – уточнил второй брат.

Ага, значит они все же не глухонемые, просто предпочитают общаться в обществе, чтобы не встревать. Или не разглашать. У меня дернулось нижнее веко. Паранойя иногда играла со мной злую шутку.

А вот то, что эти сумасшедшие были готовы лишить себя жизни просто, чтобы не посвящать никого в свои тайны – ошеломляющий факт. Такие фанатики ужаснее любого зверя. Будет биться до последней капли крови и всячески стараться забрать тебя с собой. Человек, которому нечего терять – страшнее любого мотивированного воина.

Мы свернули на очередном перекрестке. Разлом предстал пред нами во всей своей красе. Огромный красно-алый овал, который медленно расширялся в обе стороны. Его нутро представляло собой внутренности лава-лампы, если вы когда-нибудь такую видели. Колба, в которой завораживающе болтаются жидкости разных плотностей.

По ту сторону портала уже собирались демоны всех мастей и сортов. Издали они казались темными фигурками. Одни летали возле этого «входа» в новый мир. Ждали свой час. Другие били землю копытом, трогали лапами прозрачное ограждение, которое не пропускало их. И при каждом касании этот барьер расходился рябью в разные стороны, словно вода.

Автомобиль остановился в нескольких десятках метров от разлома. Рита заглушил двигатель, поставила машину на ручник и воткнула первую передачу на всякий случай. Зачем тут ручник – не знаю, тут и горки-то не было, никуда бы не укатилась.

Разлом находился в том месте, где я запечатал демона, который носился тут по улицам. И этот факт мне не понравился. Неужто он был катализатором? Тогда, где он взял столько энергии? Бес не говорил ни про один разлом до того. Он-то их за версту чует обычно и помогает отыскать.

– Скажи мне, отродье бесовское, ты ощущал разломы в том месте, где мы запечатали твоего родственничка?

Его маленькая голова высунулась из кармана.

– Не-а. До тех пор ни одного. Тоже думаешь, что он и был портативным разломом? – сказал бесенок.

– Не совсем то, что я думаю, но где-то рядом. Он дал трещину между мирами, но… как?

Щелкнули замки дверей. Я дернул ручку и вышел на улицу. Из прохладного салона авто, в котором работал кондиционер, тут было невообразимо жарко. Ощущение, что разбей куриное яйцо на асфальт под ногами – оно тут бы и превратилось в яичницу с подгоревшим низом.

Я оттянул красный галстук на шее, давая свободу. Душно. У самого разлома асфальт вообще плыл и даже слегка пузырился.

Я почесал щеку и медленно сделал несколько шагов к трещине между мирами. Демоны видели меня. Они скалились. Били лапами по барьеру, ревели. Огромные. Маленькие. Клыкастые. Перепончатые. Черные, красные, желтые. В крапинку, в полоску, с разводами. Всех форм и размеров. Всех ведомых и неизвестных обличий.

Со всех сторон от разлома уже стояли люди. Мои коллеги по цеху. Я вытащил наушник из правого кармана и нацепил его.

– Все меня слышат? – раздался голос Олега.

– Плюс, – сказал я.

– Слышу, – отозвалась Маргарита.

– Отлично слышно, – отозвались синхронно братья, от чего их голоса звучали как один усиленный.

Один за другим все ставшиеся дали обратную связь.

– Хорошо, – сказа Олег. – Начинаем.

Я сделал круговое движение головой, разминая уставшие мышцы. Ощутил, как хрустят шейные позвонки и слегка помассировал пальцами шею под затылком.

– Ладно, погнали.

Я выставил правую руку перед собой. Гримуар снова задребезжал, после чего подвис в воздухе. Ничего вслух сейчас читать не нужно было. Я просто мысленно повторял заклинание, которое использовал каждый работник Академии для закрытия бреши в пространстве. Для запечатывания разломов.

Если на маленький хватало одного человека (все зависело от сил демонолога), то вот на такие объекты класса «Кетер» требовались колоссальные усилия целых подразделений. Пускай я был сильнейшим из всех ныне живых представителей Академии, но даже мне в одиночку не удалось бы заставить его схлопнуться. Зашивать такие раны мира – задача для десятков, если не полусотни человек.

Темная энергия текла по моим жилам и мышцам. Я ощущал, как она зарождается в районе солнечного сплетения, отдаваясь там теплом, словно при изжоге. Оттуда она растекается в руки и концентрируется на кончиках пальцев.

Саму энергию можно концентрировать так, как душе угодно. Все зависит от заклинания и его применения. В данный момент нужно было именно так.

Темная энергия вырвалась из пальцев в сторону разлома и окутывала его, как паук окутывает добычу паутиной. Накрывала тонкой, едва видимой черной пленкой. Соединялась с энергией моих коллег, которые делали тоже самое.

Все это напоминало обряд, в котором люди, чуть ли не покачиваясь, методично повторяли несколько строчек, как мантру. И чем мы отличались от фанатиков, которые пытались устроить апокалипсис в данный момент? Забавно.

Инквизиторы воздели руки вверх, держа посохи. Их энергия была белой, слегка светящейся и отливающей золотом. Она смешивалась с нашей. Серая пленка медленно окутывала разлом, не давая ему разрастаться. Разлом – опухоль. А мы – лекари этого мира.

– Отлично, – донесся до меня голос Олега из наушника, – мы его остановили. Продолжаем в том же духе.

Чудесно, что мы его остановили, конечно. А что прикажете его закрывать? Мышцы на руках покалывало. Пальца, предплечья, плечи.

– Марк, – я услышал голос бесенка. – Тут кто-то есть.

– Что? – спросил я, осознавая, что эти покалывающие ощущения не только в руках, а разошлись по всему телу. Я хотел было спросить через наушник остальных, но рука не двигалась.

– Здесь не только вы, – вскарабкался он и уцепился за мое ухо. – Здесь еще есть люди! Вон, смотри!

Он дергал меня за мочку, явно пытаясь развернуть голову. А я не мог повернуться. Просто не мог. Я вращал глазами, видя своих коллег. Все они стояли оцепеневшие, словно разом глянули на демона-василиска, который обращал всех, кто смотрел ему в глаза – в камень.

В голову пришла старая шутка времен обучения на младших курсах Академии. Как же, сука, вовремя. Страх липким комком поселился где-то под лопатками и уже тянул щупальца во все стороны, а я тут анекдоты в голове рассказываю сам себе.

«Если хотите одолеть демона-василиска – достаточно при себе иметь большое зеркало. И пока демон любуется собой – неожиданно врежьте ему этим зеркалом как следует по башке и быстро запечатывайте».

– Ты вообще слышишь меня, эй! Марк-сука-Каммерер! Они идут сюда!

Как же я хотел ему ответить, да не мог. Язык онемел.

Выстрел грянул так внезапно, что я бы дрогнул, если бы мог. Но все, что я мог – это скосить глаза влево и увидеть, как кто-то в мантии стоял возле Риты. Она стояла ко мне полу-боком. Так, что я увидел ее лицо. Видел широко раскрытые от ужаса глаза. Видел, что в ее зрачках больше не было жизни. Они стали… матовыми?

В красно-алом мерцании разлома я видел, как в ее лбу зияла дыра, а из черной дырочки текла красная струйка крови. По переносице, ниже, по губам и на подбородок, после чего упала на землю. У меня нет рта, но я должен кричать; от ужаса, страха, ненависти. Вместе с тем… внутри не ощущалось ничего, кроме пустоты.

Под ногами вспыхнули символы. Пентаграмма.

Ясно. Это была ловушка. Пентаграмма внутри пентаграммы. Демоническое отродье, в которое всунули адский камень, а затем впихнули в наш мир, чтобы… не помню, как он работает. В книге по демонологии давали только общие принципы. Что-то про то, что должен быть триггер. Сильный триггер, который вызовет резонанс внутри этого камня, и он начнет разрывать материю между мирами.

– Марк! – орал бесенок. Он трепал мое ухо; выкручивал так, словно я был пьяным, а он пытался меня привести в чувства. А затем он вскочил мне на лицо, вцепился лапками за челку, а задними за нос и смотрел поочередно в глаза.

– Твою мать… Марк…

Что он увидел в глазах – не знаю. Но я точно видел, как он опустил взгляд на землю и узрел ловушку, которую явно готовили очень долго. Очень.

Бесенок поднял голову и посмотрел куда-то мне за плечо.

– Эй, ты! Отошел от него! Отошел я сказал, иначе… – он зашипел, как кот. Я ощутил, как бесенок сорвался с моего плеча, а затем был шлепок. Краем глаза я увидел, как его тело отлетело в сторону и упало возле ног Риты, под которой уже собралась лужа крови и растекалась по символам. Знаки пили кровь. Они напитывались ею и мерцали все ярче.

Мягкая рука как-то чуть ли не по-матерински легла мне на лоб. Я краем глаза видел движение. Кто-то шел ко мне. Я не верил своим глазам. Передо мной встал Олег. Он смотрел на меня своими холодными глазами, которые не выражали абсолютно ничего.

– Прости, Марк. Рано или поздно это должно было случиться, – сказал он. – Понимаешь, тут простая арифметика. Нас все меньше, их все больше. Вот я и подумал: к чему эти бесполезные метания и затягивание необратимого процесса?

Я попытался сказать, но получилось только нечленораздельное рычание. Мышцы сводило от усилий, но все было тщетно.

– Увидимся по ту сторону, Марк. Сильнейший из демонологов, – он хлопнул меня по плечу и ушел. Человек, которому я доверял, почти как себе. Который был мне все годы в Академии вместо отца. Я хотел сказать ему, что проклинаю, что ненавижу и желаю крутиться на адском вертеле до конца вселенной. Но получалось только хрипеть.

Та самая мягкая рука приподняла мою голову. Мир в глазах поменял ракурс. Последнее, что я увидел, это как такие же люди в мантиях подходили к другим моим коллегам из-за спин. А дальше – только небо.