Текст книги "Город призраков"

Автор книги: Рэйчел Кейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Я знал, что кто-то вроде тебя придет, – сказал Мирнин, и Клер показалось, что он был где-то позади машины, трудно разглядеть, сложнее достать. – Кто-то, желающий всё уничтожить. Кто-то, желающий разрушить Морганвилль. Я работал в течение нескольких дней, чтобы убедиться, что тебе не удастся. Спасайся. Уходи сейчас же.

– Мирнин, здесь нечего спасать! Это просто машина, и она сломана! Ады больше нет!

Он зашипел, и в его голосе появилась ярость, когда он сказал:

– Не смей произносить это. Никогда не смей произносить это.

Раздался сдавливающий горло крик, и внезапная, сильная активность в темноте, где скрывался Мирнин. Оливер отступил назад и попал в луч света. Его лицо исказилось, а из его груди торчал глубоко воткнутый серебряный кол. Он обмяк и больше не двигался. Клер бросилась вперед, но прежде, чем она успела добрать до него, Мирнин шагнул из темноты и схватил ее. Она не видела его приближения, и не смогла вовремя увернуться. Он схватил ее за долю секунды, оттаскивая прочь от Оливера и скрываясь в тени, зажав ей рот рукой.

– Нет! – Шейн закричал и бросился вперед, чтобы вырвать кол из груди Оливера. Оливер содрогнулся и перекатился на бок, но Шейн даже не остановился. Он последовал за Мирнином и Клер с оружием. Фрэнк Коллинз схватил сына сзади и отбросил его с дороги в тот момент, когда Шейн врезался в ограждение из проволоки, почти невидимой в полумраке.

Все, что Клер могла видеть со своего ракурса – это яркая вспышка света, за которой почти сразу же последовал невероятный, ошеломляющий рев. Она почувствовала, как жгучие порезы покрывают ее тело, даже когда Мирнин толкнул ее вниз на пол, и упал на нее, и сдавленный волна пыли нахлынула на нее. Она высвободилась от Мирнина, лежавшего в ошеломлении и пытающегося подняться на ноги.

В передней части машины огромные металлические колонны были перевернуты и прижимали Фрэнка Коллинза к груде развалин. Шейн лежал в нескольких футах, покрытый бледной пылью, но он все еще дышал и был жив. Когда Клер приподнялась, она увидела, что Майкл пробрался к нему и проверял его пульс. Он показал ей большой палец, затем передвинулся к Фрэнку. Он попытался поднять металлическую колонну, но она была слишком тяжела даже для его вампирской силы.

Френк не выглядел хорошо. Был большой поток крови из его груди, она стекала на пол, образуя лужу крови вокруг него.

– Помоги мне! – закричал Майкл, и Оливер удалось подползти и подставить свое плечо под столб. – Толкай!

– Бесполезно, – выдохнул Фрэнк. – Со мной покончено. Закончите это. Клер, закончи начатое.

Она повернулась к консоли машины. Она вся была в пыли и разбит экран, но он попрежнему был включен и работал. Она потянулась за несколькими проводами, но остановилась в дюйме, когда почувствовала, как волосы у нее на руках зашевелились и встали дыбом.

– Ты не сможешь, – сказал Мирнин, когда он перевернулся и посмотрел на нее. – Ты не сможешь остановить это. Все в порядке. Когда ты отпустишь, станет лучше. Ты почувствуешь себя лучше. Просто… отпусти.

– Я не могу этого сделать. – Теперь она плакала, из-за постоянного разочарования и страха.

– Помогите мне. Помогите мне!

– Теперь машину нельзя отключить, – сказал Мирнин. – Я постарался. Аде никогда больше не причинят боль. Не ты, не я. Она в безопасности.

– Она убивает нас! – вскрикнула Клер. – Боже! Остановите ее!

– Нет, она исправляет нас, – сказал Мирнин. – Разве ты не понимаешь? Я читал журналы наверху. В Морганвилле годами всё было не так. Город изменяется, превращаясь в нечто неправильное. Она снова сделает нас правильными. Всех нас.

– Это всё чушь собачья, – сказал Фрэнк Коллинз, и закашлялся кровью. – Отключи ее, Мирнин. Ты должен сделать это.

Мирнин взглянул на него поверх груды развалин.

– Разве ты не хочешь вернуться в те времена, когда ты был счастлив, когда все мы были счастливы? Ты, твоя жена, твоя дочь, твой сын? Все это может вернуться. Ты можешь прочувствовать всё это снова. Она может сделать так, чтобы ты почувствовал всё это снова.

Фрэнк засмеялся.

– Ты собираешься вернуть мне мою семью назад? – сказал он. – Именно это ты мне хочешь сказать?

– Не я, – сказал Мирнин. – Не совсем. Но я могу сделать все, как было, для тебя, как и для меня. Ты, все люди, должны этого хотеть.

Горло Фрэнка задвигалось, как будто он проглотил что-то неприятное. Его глаза были яркими и очень, очень холодными.

– Итак, ты теперь Бог, – сказал он. – Ты можешь вернуть мертвых.

– Я могу дать тебе новую семью. Эта девушка может быть твоей новой дочерью. Мы можем найти тебе жену. Я могу заставить тебя забыть. Ты никогда не узнаешь, в чем разница, и она забудет о том, кем она когда-то была.

– Ты действительно думаешь, что это соблазнительно, – сказал Фрэнк Коллинз, очень тихо.

– Это отвратительно. Моя жена и дочь мертвы, и ты не заставишь меня поверить в ложь. Ты не извратишь воспоминания о них. Мой сын любит эту девушку, и я не позволю тебе забрать у него еще и ее.

Мирнин посмотрел вверх, как если бы он что-то почувствовал.

– Слишком поздно, – сказал он. – Начинается.

Клер услышала изменение в частоте гула машины, переход к чему-то высокому, более быстрому. Она почувствовала от нее пульс энергии, и произошло что-то странное в ее голове.

Что-то ей необходимое. Что-то, что держал ее в мире, во времени, в пространстве. Это было больно. Казалось, что ее мозг был измельчен, разорван пополам, и воспоминания, разливались серебристым ручейком. Она не могла их удержать; все это было просто… шумом.

Боль прекратилась, но пришло нечто похуже. Паника. Ужас. Страх. Она смотрела на комнату, полную незнакомых людей. Страшных людей в страшном месте. Как она здесь оказалась? Что… что произошло? Где она? Почему она не дома? Нет, не так. Она знала их, она знала их всех. Это – Шейн, поднимающийся на ноги… потом все перевернулось, и он стал парнем, которого она не знала – темноволосый, весь в пыли. Незнакомец.

Он направился к ней, но затем он дрогнул и остановился, положил руки на голову, как если бы она болела. Ее голова все еще болела. Раздался звук, странный звук, который на самом деле был не здесь, это даже был совсем не звук, и она почувствовала себя… Потерянной. Она чувствовала себя такой потерянной, и одинокой, и напуганной. Это было как двойное психическое восприятие. Она знала этих людей в каких-то общих чертах, но она также и забыла о них. Она не знала/знала человека со шрамом на лице, и парня, тянувшегося к ней, и девушку с темными волосами и бледным лицом, и другого светловолосого парня. Она видела их с одной стороны – с именами и историями, но это продолжало угасать. Исчезать. Нет. Она никого здесь не знала, и она никогда не чувствовала себя настолько уязвимой и испуганной за всю ее жизнь.

Она хотела вернуться домой.

Там был еще один незнакомец, одетый в броскую старую одежду в Викторианском стиле, словно какой-то стимпанковский подражатель, глядящий на нее большими, темными глазами.

Он потянулся к ней, и она знала, что это не правильно. Знала, что ей нужно убраться подальше от него, в объятья парня.

Другой взрослый седой мужчина отодвинул ее с дороги и впечатал Викторианского мужчину в стену, затем потащил его наружу и дальше по туннелю. Он орал им, чтобы они все следовали за ним Клер не хотела, она не доверяла им, никому из них. Но парень взял ее за руку и сказал:

– Доверься мне, Клер, – и она почувствовала что-то внутри, от чего страх внутри утихал.

Еще одна волна боли врезалась в нее, и она чуть не упала. Всё пропадало, всё, что было, всё…

Она упала на колени и поняла, что она стояла на коленях рядом с человеком со шрамом на лице. Он был в ловушке под упавшей металлической колонной, и это было плохо, очень плохо.

Она попыталась сдвинуть колонну, но он схватил ее за руку.

– Клер, – сказал он. – Выбирайся отсюда. Давай, сейчас же.

Он отпустил и снова полез в мешок, который упал рядом с ним. Он вынул что-то круглое темно-зеленого цвета, размером с яблоко. Граната. Слово пронеслась в ее сознании, и растворилось в тумане. Была какая-то причина, по которой она должна была бояться этого, но она действительно не могла понять, что это было.

Теперь и темноволосый парень стал на нее кричать, подняв ее на ноги. Он посмотрел вниз и увидел ту штуку, гранату.

– Папа, – прошептал он. – Папа, что ты делаешь?

– Выбирайся отсюда, – сказал мужчина. – Я не хочу потерять и тебя тоже, Шейн. Это начинает происходить со всеми, и я не могу этого допустить. Я должен это остановить. Это единственный способ.

Парень стоял там, глядя на него сверху вниз, а затем опустился на колени и положил руку на голову мужчины.

– Мне очень жаль, – сказал он. – Папа, мне очень жаль.

– Не надо, – сказал мужчина. – Мне нужно немного помочь, и затем тебе нужно будет вывести своих друзей отсюда. Понимаешь?

Парень плакал и дрожал, но он кивнул. Он наклонился и взялся за металлическое кольцо гранаты, а его отец дернул свою руку в другую сторону. Чека вылетела.

– Иди, – сказал мужчина. – Я люблю тебя, сынок.

Парень не хотел уходить. Клер практически тащила его через всю комнату, в том направлении, куда уже ушли все остальные. Они остановились у входа в туннель, и Клер увидела, как мужчина медленно катил гранату по полу, пока она не прижалась к металлу огромному, похожему на Франкенштейна, клубку кабелей, часовых механизмов, труб и клавиатур. Она знала его. Она была почти уверена, что знала, когда он повернул голову и улыбнулся ей.

Его звали Фрэнк. Фрэнк Коллинз.

Фрэнк сказал:

– Прощай.

Клер вскрикнула и дернула Шейна в туннель. Он споткнулся и упал, и она, видимо, тоже, и это к лучшему. В следующую секунду, мир позади них взорвался. Она проснулась от звона в ушах. Все еще тело болело, и ее голова, чувствовалось будто была заполнена аккумуляторной кислотой, но она была жива. И она чувствовала себя… цельной. Снова самой собой.

Когда она задвигалась, то обнаружила, что она была прижата тяжелым, теплым грузом.

Шейн. Она выбралась и перевернула его, обезумев от ужаса, что он ранен, но потом она увидела, как он дышит, и глаза его распахнулись, на мгновение выглядя пустыми и странно удивленными. Они сосредоточились на ее лице. Он что-то сказал, но она показала на свои уши и покачала головой. Она помогла ему сесть, и беспокойно пробежала руками по нему. У него было несколько порезов и синяков, но ничего серьезного.

Шейн указал на нее и поднял брови, задавая вопрос. Она знаком показала, что все хорошо.

Он поднял большой палец насчет себя.

Внезапная вспышка света над головой застала ее врасплох, и она посмотрела вверх, чтобы увидеть, как люк распахнулся и свет хлынул вниз. Гибкая фигура в белом костюме спрыгнула, легко приземлившись на своих высоких каблуках, и оглядела ущерб. Если Амелия говорила, Клер не могла слышать ее, она подошла и встала рядом с Оливером, склонившимся над Мирнином и удерживая его внизу.

Мирнин не выглядел так, как будто его нужно было держать. Он дрожал, бледный, с пустыми глазами, и, когда он встретился глазами с Клер, он быстро отвел взгляд.

Она увидела слезы.

Майкл и Ева стояли вместе, заключив друг друга в объятия, словно они не собирались когда-нибудь расстаться. Клер наклонилась и взяла Шейна за руку, поднимая его в вертикальное положение. Она почувствовала, своего рода осторожную радость, расцветающее осознание того, что с ними на самом деле все будет хорошо, в конце концов.

Пока Шейн не повернул голову и не посмотрел в тоннель, и Клер вспомнила. Хуже то, что она увидела, что он помнит. Его губы приоткрылись, и она увидела его крик «Папа!» и он побежал вниз по туннелю в сторону машинной комнаты.

Клер побежала следом за ним, с быстро бьющимся сердцем.

Машина была уничтожена. Действительно, по-настоящему разломана. Трудно было поверить, насколько разрушенной она была. Она предположила, что внутри нее произошла какая-то цепная реакция, потому что она выглядела так, будто ее только что разорвало изнутри несколькими взрывами. Куски были разбросаны везде, изогнутые и разрозненные. Ничто не двигалось. Был густой, удушливый туман из пыли, висящей в воздухе.

Шейн направился прямо к обломкам. Клэр пыталась остановить его, но он избавился от нее, с белым и пустым лицом. Папа? Она слышала тусклое эхо крика на этот раз, и услышала страх в голосе Шейна.

Она схватила Шейна за руку, и он посмотрел вниз на нее. Она не имела представления, что говорить, но она знала, что выражение ее лица горит о том, как ей было жаль.

Шейн высвободился и побежал к обломкам машины и остановился. Просто…остановился, смотря вниз. Клэр не знала, что делать. Она чувствовала себя ужасно, испуганная и больная, и она знала, что должна пойти к нему, но кое-что сказало ей не делать этого. Кое-что сказало ей ждать. Амелия коснулась ее плеча, нахмурившись, и Клэр вскочила от удивления. Амелия смотрела на неподвижную фигуру Шейна, и Клэр увидела рассвет понимания на лице Амелии.

Она подошла к Шейну и обвила рукой его плечи, а затем повернула его, и Клэр знала что он видел что-то позади груды метала. Что-то ужасное. Его взгляд был измученный, и она почувствовала, как ее сердце превратилось в пепел от симпатии к нему.

Клэр кинулась в его объятия, и через секунду он уже обнимал ее. Потом он положил свою голову на ее плечо, и даже если она не могла бы услышать его, она чувствовала, как его тело дрожало, и влагу его слез на ее коже.

Клэр зарыла свои пальцы в его волосы и сделала одну вещь, которую могла сделать.

Она держалась.

Глава 16

Единственная вещь, которая вызывала грусть у Клер относительно Шейна, была ее симпатия относительно Мирнина. Может быть все это было неправильно, ведь это была его ошибка. Всё это. Но уничтожив машину, Фрэнк Коллинз перезапустил все так, как это должно быть… в том числе психическое здоровье Мирнина. Нормально, он понял что сделал, и Клэр едва удержалась на ногах, что бы взглянуть на него и увидеть ужас в его глазах.

Он не произнес ни слова, ни слова. Когда Амелия попыталась поговорить с ним, он отвел глаза и сидел неподвижно и тихо, опустив голову.

Оливер, как обычно не сочувствовал ни кому.

– Вест мертва, – сказал он уныло. – Или того хуже, может быть. Коллинз сам принес себя в жертву, что было его правом. Позвольте ему обдумать, ели он хочет обдумывать.

Мирнин поднял голову затем, медленно, и устремил темные, трагические глаза на Оливера. Он ничего не сказал, но было что-то неприятное в том как они смотрели друг на друга.

– Ну? – потребовал Оливер.

Мирнин отвернулся.

– Все потому, что вы не можете потерять драгоценную Аду, без того, что бы не сойти с ума. Обещай мне, Амелия, что вы замучаете меня серебром прежде, чем вы позволите мне влюбиться.

– Я думаю, у нас нет на это шансов, – сказала Амелия.

– Я сомневаюсь, что у вас есть потенциал.

Она казалась отдаленной и холодной, но было кое-что почти болезненное в этом.

– Есть хорошие новости, я полагаю. Большинство людей, похоже восстановили свои воспоминания. Какими бы ни был нанесенный ущерб, кажется, он временный.

– Хорошие новости, – повторил Оливер.

– За исключением того, что наши границы снижаются, и вся наша обороноспособность.

Вы знаете, что это не может продолжаться. Машина…

– Не работает, – сказала Клэр, и встала со стула, где она сидела рядом с Шейном. – Она не работает. Она не будет работать месяцами, если будет работать вообще. Смиритесь с этим, Оливер.

Она поняла, что рассердилась.

Ее трясло.

И она знала, что это из-за папы Шейна.

– Не могли бы вы дать минуту? Просто чувствую что-то?

Амелия и Оливер оба посмотрели на нее с одинаково удивленным выражением.

– Чувствуешь что?" – спросил Оливер.

– Горе? Из-за Фрэнка Коллинса? Ты уверена, что твоя память полностью восстановилась? – Клэр стиснула зубы и боролась с желанием перевернуть его.

Она не должна этого делать. Ева молча сделала это за нее, из места, где она стояла у портала, убирая пыль и мусор с ее черного Гота. Ее ботинки все еще развязывались.

– Эй, Оливер? – позвала она.

– Не видела, чтобы ты терпел боль там внизу и разделял ее с командой. Ты сбежал оттуда быстрее, чем я.

После этого настроение Оливера стало темнее, но Еву это видимо не волновало. Она была тоже расстроена. И сердилась.

Мирнин, наконец, заговорил.

– Я знал, – сказал он мягко. – Я знаю, что я не был самим собой. Я позволял себе думать, что то, что я делал, было безопасно, но это не так. Может быть даже тогда мой ум ушел.

Он поднял глаза, и его взляд был далеким, несчастным.

– Если бы я так думал, Клэр, я бы остановил это. Это не должно было случиться именно так. Но я хотел. Я предполагаю, что глубоко внутри, я хотел, чтобы это произошло.

Он сделал глубокий вздох.

– Я хотел ее вернуть. Я хотел прошлого. Я хотел чувствовать меньше ограничений в правилах. И это то, что машина взяла от меня. Это то, что она пыталась сделать.

– Хорошо, – сказал Оливер. – Ты исполнил свои желания.

Амели покачала головой.

– И это привело нас к ни к чему, – сказала она. – Фрэнк Коллинз оказал нам большую услугу, независимо какое у него прошлое. Я буду уважать его за это Шейн посмотрел вверх.

– Как? – Его голос был пустым. – Поставите мемориальную доску?

– Вы предпочли бы, что он удостоился чести? – спросила Амелия. – Если это будет в моих силах, я предоставлю это вам.

Шейн не колебался и секунды.

«Это было», – Клэр подумала, – «он уже выяснил, что будет говорить».

– Позвольте Кайлу выйти из тюрмы на Площади Основателя, – сказал он. Назначьте ему испытательный срок. Но не убивайте его.

Наступила тишина, длинная и тажелая, и в течении нескольких секунд Клэр думала, что Амелия злилась.

Но она была справедливой, задумчивой.

Она наконец сказала:

– Хорошо.

Оливер сделал раздраженный, яростный горловой звук, взял в руки стеклянный стакан, который пережил много разрушений, и разбил его о стену.

– Хватит – рявкнул он.

– Ты будешь и дальше прогибаться под каждого дышащего, который…

Амелия схватила его за руку, притянула его к себе, и сказала:

– Прекрати. – Ее тон был холодным и тихим, и смертельно серьезным. – Мы должны прекратить набрасываться друг на друга, Оливер. Это не приведет ни одного из нас ни к чему хорошему. Это ничего не решает. Это порождает недоверие, паранойю и неприязни, и нас не так много в этом городе, что бы мы могли позволить себе наши амбиции. Я сказала тебе, что мы будем управлять на равных, но я отмечу: если мы не изменимся, если узнаем что ставит поз угрозу нашу безопасность, то люди будут расти. Они уничтожат нас. Я не могу предоставить это потому, что мальчик невиновен. Я допускаю это, потому что милосердие больше подходит к нашей причине чем правосудие.

Оливер уставился на нее, не говоря и не двигаясь. Было что то странное в выражении его лица, кое-что уязвимое? Клэр не была уверенна. Она никогда не видела ничего подобного.

– И что, если после всего этого я захочу править в одиночку?

– Я не буду бороться с тобой за это, – сказала она. – Но ваше высокомерие уничтожит Морганвилль, и всех нас.

– Я правил людьми раньше, – сказал он. – Никаких долгосрочных последствий. Ты пыталась изменить правила. Ты не смогла.

Амлеия отпустила его руку, и положила свою ему на грудь.

– Твои идеальные замыслы тебе не помогут. Мои должны, или мы осуществим их вместе.

Я уверенна, что вы не хотите этого.

– Нет, – сказал Оливер, странно спокойно. – Нет, это не то, чего я хочу.

– Тогда, чего ты хочешь? – Он колебался, а потом наклонил голову. – Я дам тебе знать, сказал он. Но пока, пока, перемирие.

Амелия позволила секундам идти, а потом отошла от него.

– Я направлю полицию, что бы наблюдали за дорогами в городе. Мы должны надеяться, что сможем поддерживать порядок более традиционными средствами…

– До каких пор? – спросил Мирнин с горечью. – Пока я не создам еще одно чудо? Еще один блестящий подвиг, который станет фатальным, потому что вы не позволите мне построить его, как это должно быть построено? Нет. Нет, ничего другого я не создам, Амелия. Это нельзя сделать правильно, если вы перестанете рассказывал мне, как делать мою работу!

– Ах, – сказал Оливер. – Я думаю, что не хочу этого. Что бы никогда не слышать его жалобы снова.

Амелия подняла свои бледные брови, глядя на Мирнина, а затем повернулась к Клэр.

– Это уже не работа Мирнина, – сказала она.

– И я предполагаю, что ты начнешь думать, как решить наши проблемы, Клэр.

– Что?

– Это будет твоя обязанность в течение нескольких лет. Это всего лишь дополняет наши планы, я полагаю. Мирнин может помочь тебе, но я буду ждать результаты в течении недели.

Клэр осознала, с замирающим ощущением, что она только стала новым Мирнином? Как это было возможно? Это не могло бы быть хуже, чем… ее провал. Она предположила, что после этого все будет еще хуже. По крайней мере, у нее была неделя. Мирнин покачал головой.

– Амелия. Не будь глупой. Девушка не…

– Хватит, – сказала Амелия и железные нотки в ее голосе заставили его умолкнуть. – Ты сделал достаточно. Люди погибли, Мирнин.

Клер не могла даже сказать, она была неправа. Не об этом.

Шейн откашлялся

– Э-э, насчет Кайла…

Амелия обратилась к Оливеру.

– Позвони, – сказала она. – Если только ты не планируешь занять мое место.

Спустя несколько секунд, он достал мобильный телефон и приказать освободить заключенныйх на Площади Основателя.

«Хорошо», – подумала Клэр. – «По крайней мере, хоть кто-то будет счастлив».

Но она не видела, как это касалось ее.

Вернувшись домой тем вечером, все четверо сели обедать. Это было тихо и немного неловко, как будто никто из них не знал, с чего начать. Они были все в синяках, порезах и истощены, с одной стороны; а с другой, никто из них не хотел говорить, о чем они думали. О папе Шейна, например.

Ева, конечно же, решила пойти полностью в противоположном направлении.

– Не могу поверить, что вернулась в дом моих родителей, – сказала она, немного приукрашивая. – Тьфу. Отвратительно. Моя мама переделала мою комнату в рай сокровищ, ты знаешь, полно ящиков дерьма. Она должна участвовать в нескольких причудливых реалити-шоу.

Знаете, что самое странное? На самом деле, я не ожидала ничего другого. Я просто поняла, что она выбросила мои вещи и сделала вид, что я никогда не была там. Я довольно часто так притворялась. – Ева играла с ее тарелкой спагетти, но она не ела его. – Я постоянно спрашивала ее, где мой отец. Она все говорила, он был на пути домой.

Клер вспомнила, что отец Евы умер год назад. Не удивительно, что она играла с едой вместо того, что бы есть ее. Ева сделала глоток воды.

– Я вот думаю, может мне стоит увидеть ее, убедиться что с ней все в порядке.

– Мы можем пойти туда, если ты хочешь, – предложил Майкл. – Я знаю, что ты не любишь ходить сама.

Ева ответила ему благодарной улыбкой.

– Ты удивительный, – сказала она.

– Может быть завтра?

– Конечно.

Шейн ничего не говорил. Он ел, хотя; он уже расправился с одной тарелкой спагетти, и принялся за другую. Она хотела поговорить с ним, но она знала, что он не хотел поднимать эту тему, не перед другими. Шейн не хотел бы быть уязвимым, даже со своими друзьями. Он знал, что они понимают, но это не имело значения. Он только должен был быть сильнее, чем все остальные.

Ева сказала:

– По крайней мере, Шейн, у тебя появился аппетит.

Настало неловкое молчание, потому что Шейн совсем ничего ей не ответил. Он просто продолжал есть. Клэр накрутила на вилку лапшу, и сказала:

– Моя мама звонила. У папы будет операция в эти выходные в Далласе. Они сказали, что ему требуется пересадка клапана, но все выглядит так, как будто все будет хорошо, действительно хорошо. Я буду просить разрешения на выезд в пятницу.

– Ты не обязана просить разрешения, – сказал затем Шейн. Ты можешь просто ехать.

Машина мертва. Просто поезжай.

Его голос звучал плоско, и неправильно.

Все они посмотрели друг на друга.

– Там будут блокпосты, – наконец сказал Майкл. – Это не так просто.

– Да, и никогда не было, не так ли? – Шейн бросил вилку, оттолкнулся от стола, и понес свою тарелку на кухни.

Клэр пошла за ним, но как только она вошла в дверь, он бросил свою еду в мусор и свою тарелку в раковину и повернулся, чтобы уйти.

– Шейн… – Он поднял обе его руки, отталкиваясь от нее, но не касаясь.

– Дай мне немного пространства, хорошо? Мне нужно пространство Он ушел.

Она стояла там, смотря на его тарелку в раковине, ее сердце разрывалось снова.

Почему он так говорит с ней? Что она сделала? Это больно, действительно больно.

Она чувствовала, что потеряла его снова.

Она устала его терять.

Клэр шла обратно к столу.

Шейн уже исчез наверху, и его дверь с грохотом закрылась.

Майк и Ева смотрели вниз на свои тарелки.

– Неловко, – наконец сказала Ева, но ее сердце не было в этом.

Майкл покачал головой.

– Он потерял своего отца. Это тяжело.

– Я знаю, – сказала Ева резко. – Помните? У меня нет футболки для этого.

– Извини. Я только имел в виду…

– Я знаю.

Ева вздохнула и взяла его за руку.

– Я знаю. Извините. Я просто чувствую себя немного странно.

– Я думаю, все мы так чувствуем.

– По-правде говоря, он потерял отца давно. Наверное, когда его сестра умерла. Может, когда Фрэнка… ээ.. – Клэр не знала как сказать это.

Майкл знал.

– Обратили.

– Да, – сказала она. – Я не думаю, что он когда нибудь сталкивался с этим, хотя. А теперь столкнулся. На самом деле, он теперь сможет избегать этого. Его отец просто… ушел.

– Это не так, – сказал Шейн с лестницы.

Они все подскочили, даже Майкл, который, как предположила Клэр, не слышал его приближения. Шейн может быть тихим, когда захочет.

– Это не так, он не ушел. Моя проблема в том, что я знаю моего отца. Я не боюсь его, и тогда я хотел угодить ему, а потом стал ненавидеть, потому что я думал, что он был только злом на сто процентов, особенно после того, как он превратился в вампа. Но он не был им.

Я был неправ о нем. Он пришел помочь. И когда он сделал это, он умер, чтобы мы могли перебороть это.

Они все молча на него смотрели.

Шейн сел на ступеньки.

– Дело в том, – сказал он, – слишком поздно для меня по-настоящему любить его сейчас.

Вот, что тяжело.

Клер встала, держа свою тарелку, но Ева взяла ее у нее.

– Иди, – сказала она. – Я возьму её. Но ты будешь у меня в долгу.

Клэр кивнула и пошла по лестнице. Шейн поднял голову и их глаза встретились. Она протянула руку. После долгой паузы, он взял ее и встал.

– Знаешь, даже когда я не знал тебя, мне хотелось узнать тебя, – сказал он. Так что я думаю, что ты застряла со мной. Прости.

– Я не застряла, – сказала Клэр, и повела его наверх.

Ее сотовый зазвонил около 4 утра, вибрируя где то в районе тумбочки и она отправилась его искать. Клэр вытащила себя из-под тяжелой руки Шейна и выскользнула из постели, схватила одежду и вышла в зал, чтобы ответить на звонок.

На экране был Мирнин.

Клэр закрыла свои глаза на мгновение, потом открыла телефон и сказала:

– Четыре утра. Это был не совсем легкий день.

Мирнин сказал:

– Я могу восстановить границы.

То, как он это сказал, заставило ее задуматься, потому что это не было маниакально, это не было безумно, это было просто… констатацией факта.

– Вы можете? Как? Все же было разрушено.

– Да, – сказал он.

– Было. Но как я однажды сказал тебе, машина является системой поддержки. Усилителем.

Важная часть создания границ и управления памятью – это не машина, а разум.

– Мирнин… – Клэр хотела кричать, бросить телефон, сделать что-то сумасшедшее.

Но она этого не сделала.

Она проглотила все это и заставила себя сказать очень осторожно:

– Мирнин, я не помещу свой мозг в банку, чтобы вытащить вас из собачей будки Амелии.

Этого никогда, никогда не произойдет.

– Я знаю это, – сказал Мирнин.

– Тебе не нужно это делать.

Клэр сделала глубокий вдох, успокаивая дыхание.

– Я не буду этого делать.

– Нет.

– Почему нет?

– Приходи в лабораторию, – сказал он. – Сейчас.

Он повесил трубку. Клер посмотрела на телефон суженными, мутными глазами, потом развернулась и пошла обратно в свою комнату.

Одеваться в тишине, в темноте, было немного сложно, но она справилась, и осторожно прокралась по коридору, вниз по лестнице, прыгая на одной ноге, когда она обувала свои туфли в гостиной. Она включила свет и посмотрела на себя в зеркало. Она выглядела ну, примерно так, как будто ее вытащили из постели не достаточно выспавшейся. С раной на голове. С поцарапанной кожей. В помятой одежде.

– Я убью его, если всё это зря, – сказала она своему отражению, и схватила рюкзак, который лежал в углу.

Она бросила она через плечо и подошла к пустой стене, где должен был появиться портал.

Несколько мгновений концентрации, и появился черный проем, стабилизировался, и она прошла сквозь него в лабораторию Мирнина. Лаборатория выглядела еще более потрепанной.

Осколки стекла блестели на полу. Столы были перевернуты. В воздухе слабой дымкой витала пыль.

Потом в ее усталый, заторможенный мозг пришла мысль, с настоящим потрясением, что она не должна была быть в состоянии сделать это. Пройти через портал.

Машина контролировала портал и машина превратилась в металлический хлам в подвале.

Почему же это сработало?

Мирнин был в глубине лаборатории, стоя перед чем-то, что она не могла разглядеть.

Он не повернулся.

– Клер – сказал он. – Спасибо что пришла.

– Амелия знает, что вы делаете это?

– Она поручила мне отдохнуть, – сказал он.

– Так что – нет, на самом деле, она не знает. Но, в конечном итоге, я не думаю, что она будет злиться на меня.

– Вы так не думаете? Вы сошли с ума?

Он не ответил прямо.

– Я работал всю ночь, – сказал он.

– Некоторые части были еще пригодны к употреблению, но я был в состоянии лишь сколачивать самые основные элементы.

– Элементы чего?

Мирнин, наконец, пошевелился, и Клер прошла еще несколько шагов по направлению к нему, прежде чем замереть, у нее перехватило дыхание, сердце екнуло, затем забилось очень, очень быстро.

Потому что это был мозг.

В банке.

В банке со светло зеленой жидкостью, которая пузырилась.

Там были трубки, медные трубки, циркулирующие жидкость, и там были провода и тикающий часовой механизм, но всё же это был мозг.

В банке.

– Что ты сделал, – голос Клер казался каким-то чужим, совершенно не похожим на её собственный. Она даже не поняла, что сказала это вслух, пока Мирнин не посмотрел на нее.

– Что должен был сделать, – сказал он.

– Это не сработает любым другим способом. Это слишком опасно. Я не могу рисковать, чтобы что-то подобное произошло еще раз, как и ты, Клер.

В следующий раз, нам может так не повезти.

– Вы убили кого-то, – сказала она.

Ее горло было так сжато, что ей показалось, будто она может подавиться словами.

– О мой Бог, вы убили кого-то и… положи их мозги в…

– Главное то, что барьеры восстановлены, – сказал Мирнин. – И мы в безопасности Я сделал то, что считал нужным. Но ты не должна ему рассказывать.