Текст книги "Город призраков"

Автор книги: Рэйчел Кейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12

Ева была права: лимузины больше походили на катафалки, когда ты в них едешь. Оливер ехал быстро, что вызывало тревогу, потому что Клэр, конечно, не могла ничего увидеть Она остановила взгляд на подушках и ремнях безопасности, и хорошо было то, что всё, чем производители автомобилей оснащают свои детища, было построено в наши дни. И вампы не могли отказаться от подушек безопасности, не так ли? Ну, по крайней мере, ремни были. Это уже что-то.

– Почему не ты? – спросил Оливер.

– Что?

Он посмотрел на нее.

– Почему не ты, или я? Что сохраняет нас от воздействия этого вредного испарения?

– Что за вредные испарения?

– Туман, – сказал он. – Оказывает влияние.

– Я не знаю, – сказала Клер. – Честно говоря, я не знаю, иммунитет ли это, или просто на некоторых людей требуется больше времени, а может это всё чистая случайность. Но, вполне возможно, это всё потому, что мы не были здесь три года назад, поэтому на нас это не оказывает никакого влияния.

– Ханны Мозес тоже здесь не было.

– Да, но она отсюда. Может быть, здесь есть связь. Мы оба…

– Посторонние, – закончил за неё Оливер. – Интересно. Я не уверен, что такая версия сработает.

– Но не надолго, – сказала Клэр. – Он (туман) повлиял на Мирнина раньше, чем на Амели.

На других – сразу же, а на некоторых – днями позже. У него нет конкретной структуры действий.

Возможно в конце концов, мы тоже заразимся.

– Ты вооружена? – Оливер спросил ее.

Она посмотрела вниз на свой рюкзак, и немедленно инстинктивно сжала его.

– Нет.

– Соври мне снова, и я высажу тебя из машины, и сделаю все сам.

Клэр глотнула.

– Ну, да.

– Чем?

– Серебряные и деревянные колья, арбалет, около десяти стрел… о, и водяной пистолет с раствором нитрата серебра.

Он мрачно улыбнулся в лобовое стекло:

– Что, никаких гранатометов?

– А они сработали бы?

– Без комментариев. Отлично, я возьму твой арбалет. Попытайся использовать нелетальные методы, пожалуйста. Уже произошло достаточно катастроф в этом городе за последнее время. Также, я предполагаю, что ты все еще доверяешь Мирнину в какой-то мере. – Он сказал это так, как-бы не зная, что могло послужить этому причиной.

Ну, она поняла его точку зрения.

– Я не убью его, – произнесла она. – Но я причиню ему боль, если он попытается навредить мне.

– Отличная стратегия, за исключением того, что он тебя убьет, если ты навредишь ему.

Оставь Мирнина мне. Делай свою работу, и все скоро закончится… – Его голос стал тише, т. к. он повернулся и Клэр увидела изменения в его лице, которое приобрело жуткий бело-синий вид.

Она не была уверена в том, что это было.

– Пригнись, Клэр.

– Что..?

Он снова ничего не сказал ей, просто протянул руку, схватил ее за голову и потянул ее на сиденье, затем толкнул ее к колесам. Лобовое стекло задребезжало, и вдруг в нем появились дыры, через которые лился солнечный свет. Нет, это не была трещина ветрового стекла. Что-то ударило по машине.

Пули попали в машину.

Оливер резко развернул лимузин и добавил скорости, но там было больше шума, и на этот раз Клер поняла, что это выстрелы. Все лобовое стекло вывалилось, и Оливер издал приглушенный звук, когда его лицо оказалось под палящим солнцем. Но он продолжал движение, пока они с грохотом во что-то не врезались. Над собой, Клер заметила белую вспышку, пока она лежала на ковре лицом вниз. Прекрасно, сработали подушки безопасности, а она лежала рядом с колесами. Но, по крайней мере, ей не пришлось далеко идти, и, фактически, она не думала, что она вообще пострадала, хотя на нее попало несколько осколков стекла.

Оливер боролся, пытаясь освободиться от своего ремня безопасности и спущенной подушки безопасности, но ему это не удалось. Кто-то рывком открыл его дверь, и Клер предположила, что они разрезали ремень безопасности, или вырвали его, потому что они вытащили его из лимузина. Он боролся, но нападавшие, должно быть, были вампирами, потому что ему не удавалось одолеть их.

«Они не знали, что я здесь», – Клэр поняла, и осталась лежать, свернутой в очень маленький комочек под приборной панелью. Ее рюкзак сполз с сиденья и был рядом с ней. Она аккуратно расстегнула его и достала маленький, складывающийся арбалет, и достала стрелы.

Она делала все с осторожностью, надеясь, что шум драки снаружи перекроет любые звуки того, что она делала. Наверняка, это действовало, т. к. никто не полез за ней в машину.

Девушка слышала, как Оливера тащат прочь, и, наконец, рискнула выглянуть из ее укрытия, приборной панели, из отверстия с осколками, где раньше было лобовое стекло.

Снаружи были вампы, все одеты в пальто, шляпу и перчатки. Некоторые укрывались зонтиками, которые были практичными для них. Целая группа вампиров, может около 20 в общей сложности стояли в тени здания.

У Амели был зонтик, но она не держала его. Для этого у нее был помощник. Ее зонт, как и у других, был черного цвета, но шелковый костюм, в который она была одета, был белее белого, с оттенком синего. Цвет мертвых губ, думала Клэр, и желала, чтобы это не правдой. Амели выглядела опасно, даже когда она просто стояла там, сложа руки и наблюдая, как Оливера подтащили и бросили к ее ногам.

– Я знала, что это был ты, – промолвила она. Ее голос звучал очень злобно. Клэр могла лишь едва слышать ее, но она, конечно, не собиралась подбираться немного ближе. – … думал, что ты не окажешься под подозрением? Такое очевидное…

Ветер продолжал дуть, и это осложняло для Клер возможность расслышать что было дальше. Оливер сказал что-то, и это, должно быть, не осчастливило Амелию, потому что она щелкнула пальцами, и несколько других вампиров схватили его за руки и поставили его на колени. Клер не могла помочь, но подумала, как дико все изменялось. Сначала Амелия была в его власти, затем он был в ее, и теперь он снова в ее власти.

Это не сделало бы Оливера счастливым. Нисколько.

– Не рассказывай мне свои небылицы, – сказала Амелия. – Я не верю, что мы когда-либо были… – Очередной порыв ветра, и Клер не расслышала концовку. – … приехав сюда. Ты был приглашен однажды. Но ты отказался. Теперь ты думаешь, что можешь просто приехать сюда, замышляя захватить…

Оливер засмеялся. Это был сырой и отчаявшийся смех. Чтобы он не говорил, Амелия отошла, но затем покачала головой.

– Бесполезен, – сказала она. – Отведите его в камеру/тюрьму. Я решу как расправиться с ним позже.

Существовало слишком много вариантов спасения для Клэр. Оливер был явно ранен, но она не думала, что он одобрит спасение в стиле Рэмбо. Но она только что потеряла свой шанс остановить все это. Без Оливера, у нее почти не было шанса вернуть прошлое Мирнина.

Если только Мирнин снова не стал самим собой.

Вампы исчезли в тени, забрав Оливера с собой и оставив Клер вместе с простреленным лимузином, где она сидела, посреди дороги. Она откинулась назад и набрала номер на своём телефоне, но телефон в лаборатории звонил, звонил и звонил. Она хотела было положить трубку, как раздался щелчок и голос Мирнина сказал:

– Алло?

– Мирнин, это Клер. Клер Данверс.

Тишина.

– Мирнин, вы помните кто я?

Опять тишина, а затем Мирнин сказал, очень мягко:

– Голова раскалывается.

– Мирнин, вы знаете кто я?

– Клер, – сказал он. – Да, Клер. Я знаю тебя. Конечно же, я тебя знаю.

Чувство горячего облегчения заставило ее практически таять на подушках сиденья. О, Слава Богу. Она застала его в момент прояснения.

– Мирнин, вы должны сделать кое-что для меня. Это действительно важно, хорошо? Ты должен спуститься вниз к машине, которая находится в подвале лаборатории. Сделай это сейчас, хорошо? Прямо сейчас.

– У меня так сильно болит голова. Мне обязательно это делать?

– Мне правда жаль, но это поможет. Пожалуйста. Просто идите сейчас.

Она слышала звуки, что означали, что он открывал люк, спрыгивал вниз, проходя через пещеру, и затем произнес:

– Отлично, я здесь. Клэр? Не могла бы ты придти сюда и помочь мне? Я не хорошо себя чувствую.

– Скоро буду, – пообещала девушка. – Прямо сейчас, тебе нужно подойти к клавиатуре и ввести пароль, который ты поставил на систему, т. о. мы сможем выключить ее. Ты сможешь это сделать?

– Пароль, – произнес Мирнин. – Я не думаю… Я не помню ни одного пароля из-за этой головной боли. Ты можешь помочь мне?

– Я не могу, пока ты делаешь это. Просто сконцентрируйся. Вспомни пароль, ладно? Введи его и потом я приду и помогу тебе.

– О, хорошо… Я думаю, что могу… да, я думаю это он. Я выключаю машину сейчас. – Она слышала, как набирают на клавиатуре, как выключаются переключатели, и потом Мирнин сказал:

– Готово. Теперь безопасно. Теперь ты можешь вернутся, Клэр.

Было что-то странное в его голосе. И это было неправильно.

– Мирнин? Ты ее выключил?

– Конечно. Я сделал так, как ты просила. Теперь приходи.

Это было неправильным, и Клэр почувствовала дрожь в своем позвоночнике.

– Мирнин, а какая-либо лампочка еще горит? Ты уверен, что отключил…

– Приходи сюда, сейчас же! – Мирнин заорал, что повергло ее в шок. Она выронила свой телефон и отползла от него, как-бы у него были зубы.

– Иди сюда, малышка Клэр. Сочная, вкусная, малышка Клэр, которая думает, что может заставить меня уничтожить Морганвилль. Приди и получи свое вознаграждение!

Клэр сложила телефон и закончила вызов. Она села, вцепившись в арбалет, ощущая холод даже на солнце. Она никогда не чувствовала себя столь одинокой, никогда. Даже когда впервые приехала в Морганвилль. Она не могла остановить это. Она была беспомощной. Абсолютно беспомощной. Она опустила свою голову на спущенную подушку безопасности и заплакала.

В конце концов, девушка прекратила плакать, но чувство подавляющего провала не покидало ее. Она держала арбалет наготове, на всякий случай. Она подумала, что неплохо было бы пойти к Еве, найти ее… но потом она осознала, что хотя Оливер знал, куда они едут, она не имела малейшего понятия, где находился дом Евы.

Единственное, что она могла сделать – вернуться в Стеклянный дом. Это казалось длиной, страшной прогулкой. Там было много бродивших людей, большинство которых были в замешательстве, злы или в ужасе. Она попыталась игнорировать их, но иногда они беспокоили ее и хотели узнать, где их жены, мужья, сыновья, дочери, отцы и матеря. Или что произошло с их домами? Или с машинами. Или работами. Она могла поклясться, что кто-то следил за ней.

Наконец, Клэр стала бежать, бежать так, как будто ее жизнь зависела от этого, и она почувствовала всплеск жалкой надежды, когда увидела перед собой Стеклянный дом.

Она открыла дверь и захлопнула за собой, соскользнула вниз, держа свою голову в руках.

«Это случиться и со мной», – думала девушка. – «Может через час. Может завтра. Но я тоже забуду. И когда я забуду, никто не сможет остановить это.»

Она почувствовала прилив тепла вокруг нее, почти комфорта. Это был дом, пытающийся ответить на ее страдания. Она вытерла глаза, и всхлипнув, сказала:

– Это не поможет. Ничего не помогает.

Но каким-то образом, это немного помогло, хотя она знала, что это бесполезно, как и объятия во время землетрясения. Она сделала глубокий вдох и встала, чтобы идти наверх.

Майкла не было. Пока что. И никаких признаков Евы, она наверняка была у родителей. Ее дверь была открыта и ее одежда была везде разбросана. Трудно было сказать, была ли это паника, или обычное поведение Евы.

Комната Клэр выглядела чистой, такой, какой она ее оставила. Она залезла в кровать, достала из чехла арбалет и положила его возле себя. С ней все еще был ее телефон, и она пролистала список контактов, чувствуя себя несчастной и одинокой. Наконец, она попыталась позвонить Еве.

Она не знала, почему, но, может быть, Ева не дома. Может быть, она…

– Что?

Это было сказано Евой, которую она знала. Клэр медленно села в кровати, сжимая телефон, как спасательный круг.

– Ева? Слава Богу. Ева, где ты?

– Дома, где-же еще. Кто это?

Ее сердце упало.

– К-Клэр.

– Из школы?

– Ээ… да. Из школы. – Она солгала только потому, что она чувствовала себя плохо, и ей просто нужно было услышать дружеский голос. Даже если он не знает, кем она была на самом деле.

– Математический класс.

– О, да, ты сидишь в конце. Я помню.

Клэр откашлялась, потому что ее голос звучал хрипло.

– Что ты делаешь?

– Происходит странная фигня в Вирдсвилле, давай расскажу. Я пришла домой, а моя мама не разговаривает со мной, что на самом деле хорошо для разнообразия, но моя комната исчезла.

Я имею ввиду, она здесь, но в ней куча мусора. Я должна была отодвигать вещи, чтобы добраться до моей кровати! Как-бы им было все равно, вернусь ли я вообще. – Ева говорила нервно и маниакально. – Это странно, я имею ввиду, мои вещи… Думаю, она вынесла все. Я не могу найти свои вещи. Наверное родители пытаются выгнать меня из дома. Что есть замечательно, ты знаешь? Я ненавижу все здесь. Не так ли?

Клэр всхлипнула и вытерла свой нос.

– Да, – сказала она слабо. – Я тоже. Так куда ты пойдешь?

– Я не знаю. Прочь. Прочь от всего этого дерьма. Куда-нибудь, где солнечно, если ты понимаешь меня.

– А как на счет Майкла?

– Макйл? Гласс? – Ева засмеялась, но ее смех звучал резко и странно.

– Как будто он знает, где я живу. Я имею ввиду, он очень милый, но он никогда не обратит на меня внимание.

– Я думаю, обратит, – сказала Клэр. – В смысле, он думает, что ты привлекательная.

– Серьезно? – Голос Евы заострился и звучал подозрительно.

– Ты думаешь я на самом деле куплюсь на это? Я должна придти к Мистеру-Идеальному-

Глассу, упасть ему в руки и быть униженной? Это об этом идет речь? Кто ты, одна из сучек Моники? Потому что если это ты…

– Нет! Я не одна из них. Правда!

Но переключатель паранойи Евы был исправен и действительно сработал сейчас.

– Да, ну, в общем, приятно было с тобой поболтать. Удачи.

И она повесила трубку.

Клэр придвинула телефон к груди, сильно, и старалась не кричать от разочарования.

Когда зазвонил телефон, она подумала, что это Ева перезванивает, чтобы дальше выяснить отношения.

– Да? – произнесла она жалко.

– Клэр? – Шейн. – Клэр, ты в порядке?

Она почти снова разрыдалась.

– Я дома, в Стеклянном доме. Где ты?

– Направляюсь туда, – сказал он. – Оставайся там. Снаружи не безопасно.

– Я знаю. – Она села и обняла подушку. – Оливер не пострадал. Он собирался помочь мне достучаться до Мирнина.

– Клэр, я же говорил тебе не…

– Неважно. Нам устроили засаду. Амели забрала его. Я думаю, ей кажется, что он пришел, чтобы убить ее. Она не помнит, как он жил здесь, или что он был ее… другом. – "Друг" не звучало верно, особенно, если учесть то, что произошло между ними. – Я не знаю, что произошло с ним.

– Ну, прости, что говорю это, но если она убьет его, я получу рекомендацию. Послушай, просто оставайся там. Я буду дома примерно через 10 минут. Я принесу еду.

– Что с Майклом?

Шейн затих на несколько долгих секунд, так долго, что Клер проверила экран, чтобы проверить не пропала ли связь.

– Я не смог заставить его вспомнить, – сказал он, наконец. – Было более безопасно оставить его с вампами. Он почти разорвал мое горло, и продолжал кричать, что он не… Ты знаешь. Это было плохо.

– Это все плохо, – сказала Клер. – И это – вся моя ошибка. Я не могу остановить это, Шейн.

Я не могу сделать ничего, чтобы остановить это.

– Эй, эй, прекрати. Мы со всем разберемся, хорошо? Мы найдем выход. Но сначала, мы поедим, немного отдохнем, и затем спасем мир. Так?

– Просто поторопись, – сказала она. – Ничто плохое не может произойти, когда я с тобой.

– Ухты. Не знаю, чувствовать мне смущение или испуг.

– Испуг более полезен прямо сейчас.

– Отличная мысль. Я скоро буду, хорошо? Я бегу.

Она улыбалась, хотя слабо, когда она повесила трубку. Она осталась на кровати с арбалетом рядом с собой, пока она не услышала, что парадная дверь внизу открылась и закрылась, и голос Шейна окликнул ее.

Она встала, взяла арбалет и телефон, и спустилась вниз, чтобы встретить его. Он выглядел немного взволнованным по поводу арбалета, пока ставил заляпанную жиром сумку на обеденный стол в углу.

– Ожидала кого-то еще? – спросил он. – Поскольку надеюсь, что это не предназначено для меня.

Она опустила его, побежала к нему, и отчаянно поцеловала его. Он прижал ее и поцеловал в ответ, тепло, сладко и мягко, и лишь его присутствие здесь вместе с ней, делало вещи намного, намного лучше.

Она, наконец, перестала его целовать и положила свою голову на его грудь.

– Спасибо, – сказала она. – Спасибо за то, что помнишь.

– Да без проблем, – сказал он. Его голос звучал довольным. – Но ты можешь не благодарить меня за бургеры и картошку фри. Не думаю, что закусочная Дэна поработала сегодня хорошо.

– Что угодно, – сказала она. – Пока ты здесь.

– Клер. – Он слегка отодвинул ее и приподнял ее подбородок. Он выглядел усталым, и взволнованным, и она подумала, что он, в глубине души, так же взбешен, как и она. – Не забывай меня, хорошо?

– Я не забуду, – пообещала она. – Я не думаю, что когда-либо смогу. Даже не… даже если…

Он обнял ее, и им действительно не нужно было заканчивать этот разговор. Так было… лучше. В конце концов, он сказал:

– Бургеры остывают, – и Клер отпустила его и пошла в кухню, чтобы захватить все необходимые напитки для ужина. И да, бургеры были очень большими, и картошка немного остыла, но она смаковала каждый укус. Это был вкус нормальной жизни, и она нуждалась в каждом кусочке, которого она могла получить. Позже они все убрали, и Шейн решил, что лучше он помоет посуду, поскольку была очередь Евы, а она, так или иначе, не собиралась помнить, даже если бы она каким-то чудом нашла дорогу сюда. И это также ощущалось правильным.

Казалось, что контролируешь ситуацию, по крайней мере на кухне.

Клер позвонила маме, которая рассказывала об обследованиях, которые проходил ее папа, и как они планировали операцию, чтобы установить клапан в его сердце, и насколько он поправился, действительно, учитывая все обстоятельства. Клер говорила совсем немного, потому что боялась, что лишь начнет истерически плакать, если заговорит. Мама, казалось, не заметила – папа был в центре ее внимания, конечно же. И это было хорошо. Последнее, что ее мама сказала ей:

– Я очень люблю тебя, милая. Береги себя. И позвони мне завтра.

– Обязательно, – прошептала Клер. – Тоже тебя люблю, мам.

Она повесила трубку прежде, чем ее голос задрожал, и увидела, что Шейн наблюдает за ней со своего рода теплым пониманием на лице.

– Это было тяжело, да? – он спросил, и обнял ее. – Твой папа в порядке?

– Лучше, чем они ожидали, – сказала Клер, и глубоко вздохнула. – В отличие от нас, я полагаю.

– Эй, еще рано нас списывать.

– Я не списываю, – сказала Клер. – Но это плохо, Шейн. Мне кажется, словно мы действительно одни на сей раз. Только мы вдвоем.

Он ближе прижал ее.

– Не всё так ужасно. Завтра мы во всем разберемся, хорошо? Прямо сейчас ты слишком слаба, и выходить в темноте отнюдь не превосходный план. Мы будем бороться с монстрами утром.

Телестанция Морганвилля показывала повторы шоу трехлетней давности. Шейн включил фильм, и они поговорили немного о… хорошо, ни о чем в действительности, и поцеловались, и остались вместе пока, наконец, не осталось ничего, кроме как лечь спать.

Шейн проводил ее до двери ее спальни, и прежде, чем он мог сказать что-нибудь, она сказала:

– Останься, хорошо? Я хочу, чтобы ты был со мной. – Он лишь кивнул, и она увидела облегчение на его лице. Он, так или иначе, собирался об этом спросить.

Они разделись – в основном – в тишине, и скользнули под одеяла, чтобы прижаться друг к другу. Клер была слишком взволнована и напугана, чтобы желать чего-либо еще, и она думала, что он чувствовал то же самое – это было больше, чем просто держаться за комфорт прямо сейчас. И это было хорошо. Это было действительно хорошо.

– Я не знаю, что мне делать завтра, – сказала Клер, наконец, в темноту.

Руки Шейна напряглись вокруг нее, притягивая ее ближе к своей груди.

– Завтра, мы выясним, кто все еще может бороться, проберемся туда, прижмем Мирнина и исправим это, – сказал он. – Обещаю. Мы выполним эту работу.

– Вдвоем.

– Да, вдвоем, и не останется ни одного сумасшедшего с вытаращенными глазами. – Он поцеловал ее в шею, очень нежно. – Все будет хорошо. Спи.

Так она и сделала, в тепле его объятий, мечтая о серебряном дожде.

Глава 13

Клер проснулась вместе с лучами солнца, направленными в ее глаза, снова, и в течение драгоценной, сладкой секунды она просто наслаждалась его теплотой на ее теле, и тем фактом, что Шейн по-прежнему лежал, свернувшись калачиком у нее за спиной, одной тяжелой рукой обнимая ее за талию. Потом, к сожалению, она перевернулась к нему лицом.

– Эй, – сказала она. – Просыпайся, соня, мы проспали.

Шейн пробормотал что-то и попытался натянуть подушку себе на голову. Она убрала ее.

– Давай, вставай, у нас есть дела!

– Отстань, Лисс, – простонал он, и открыл глаза, мигнул, и, наконец, сосредоточился на ней.

И затем он полностью, совершенно взбесился. Он фактически крутился вокруг, запутавшись в одеяле, и, когда он попытался освободиться, упал с кровати на пол. Клер рассмеялась и, склонившись над краем, посмотрела вниз на него.

– Эй, ты… в порядке…?

Слова замерли у нее на губах, потому что он все еще был не в себе. Он извивался в одеяле, схватил его и обернул вокруг тела, поднимаясь на свои босые ноги и отступая назад от кровати.

И от нее.

Он протянул руку, которая не придерживала одеяло, ладонью вперед.

– Так, – сказал он. – Так, думай, Коллинз, думай… да, хорошо, это очень неудобно, и мне действительно жаль, потому что я уверен, что ты действительно… О, блин. Что, черт возьми, я делал? Напился? Должно быть, напился.

– Шейн? – На Клер все еще была простыня, и теперь она натянула ее на себя, внезапно замерзнув и почувствовав себя совершенно беззащитной. – Шейн…

Он все еще пятился, выглядя испуганным и очень сконфуженным.

– Итак, мы, очевидно, были официально представлены в какой-то момент моей безумной пьянки. Мм, привет. Послушай, ты должна забыть об этом, хорошо? Мои родители убьют меня, если… – Он остановился и осмотрел комнату. – О, дерьмо. Это не моя комната, не так ли? Это твоя. Значит, я не появлялся дома всю ночь. Мой отец… – Он зажмурился. – Штаны. Мне нужны штаны. Где мои штаны?

Клер почувствовала, что ее сердце разрывалось. Действительно, несомненно разлеталось на острые, зазубренные, кровавые части. Она хотела кричать, и плакать, и больше всего, она хотела, чтобы этого не происходило. Она не могла заставить себя сказать что-либо, а он полностью игнорировал ее, продолжая озираться. Он нашел свои штаны и футболку, и неловко натянул штаны, прикрываясь одеялом прежде, чем бросить его.

Прежде, чем надеть свою футболку, он обернулся, чтобы посмотреть на нее, и это было больно, больно так сильно – он так смотрел на нее и совсем не знал.

Ее совершенное, ужасающее страдание, должно быть, отразилось на ее лице, потому что его выражение немного смягчилось. Он сделал несколько шагов к кровати и сказал:

– Гм, послушай… я знаю…. прости, я, вероятно, настоящая задница, раз сделал это с тобой, и я обещаю, это не… Я правда не напиваюсь в стельку и не вырубаюсь таким образом, и ты кажешься… Ты не в моем вкусе. В смысле, ты симпатичная, я не имел в виду, что это не так… прости, я плох в этом. Но я должен вернуться домой прямо сейчас – Он натянул свою футболку и поискал ботинки, которые он надел на босую ногу, даже не наклонившись поднять их. – Слушай, я позвоню тебе, хорошо? Мм… тебя зовут…

– Клер, – прошептала она, и слезы вырвались и начали течь по ее лицу. – Меня зовут Клер.

Это – моя ошибка

– Эй, не делай этого, не надо… прости. Это не твоя ошибка. Ты кажешься… – он наклонился и неловко поцеловал ее, и было такое чувство, что он был незнакомцем – … милой.

Я обещаю, что поговорю с тобой позже. Мы разберемся. О, Боже, были ли у меня… Мы предохранялись или… – Он покачал головой. – Не сейчас. Я не могу думать об этом прямо сейчас. Я должен идти. Позже.

– Подожди! – Завопила она, когда он открыл дверь ее спальни и выбежал в коридор. – Шейн, подожди! – Он не остановился. Она схватила свои джинсы и рубашку с пола, нацепила их, обулась и побежала за ним. – Шейн, пожалуйста, не надо…

Он стоял в гостиной, озираясь по сторонам, и когда она, с грохотом задыхаясь, спустилась вниз, он обернулся, чтобы снова посмотреть на нее. На сей раз он не выглядел таким смущенным. Но он также и не стал самим собой.

– Это – дом Майкла, – сказал он. – Что мы здесь делаем?

– Шейн… Шейн, пожалуйста, послушай меня, мы живем здесь! С Майклом! И Евой!

– Прекрати! – Он безумно посмотрел на нее и понизил свой голос еще больше. – Ок, ты показалась мне милой, но сейчас ты выглядишь измотанной. Мы не живем здесь. Может ты здесь живешь… может, ты – одна из его сестер, я не знаю… но я живу с моими родителями и сестрой. Не здесь.

– Нет! Нет, твои родители… – О, Боже! Что она собиралась сказать? Что она могла сказать?

Она выглядела глупо. Он подождал, а затем поднял обе руки и попятился.

– Все равно, сумасшедшая цыпочка, которая, может быть, живет здесь и, может, врывает в дом Майкла, когда никого нет. С меня хватит. Приятных заблуждений.

Она не могла позволить ему уйти, она просто не могла. Когда он спустился в холл, она побежала за ним.

– Шейн, не надо. Не ходи домой. Ты не можешь!

Он даже не стал спорить с ней, парень просто открыл парадную дверь и вышел под лучи утреннего солнца. Она колебалась в дверях, удумая, нужно ли ей вернуться за своим рюкзаком, достать что-либо из него, позвонить кому-то, но он шел быстро, а она не знала, где находился старый дом семьи Коллинсов. Он никогда не говорил ей и не указывал на него.

Она заперла дверь и пошла за ним.

Шейн ни разу не обернулся, может потому, что он знал, что она шла за ним, и решил игнорировать ее… она не была уверена. Клэр продолжала держать дистанцию между ними, старясь не выглядеть жутко и подозрительно, но это не помогало. Если она выпустит его из виду…

Пройдя вперед он повернул за угол – девушка поспешила догнать его; она видела, как он бежит, делая дистанцию между ними еще больше. Нет, нет, нет! Если она потеряет его сейчас, она скорее всего не найдет его больше. Это вселяло ужас в нее, но и в него. Но он пока этого не знал. Она проходила мимо переулка и была уверена, что он все еще впереди, когда Шейн схватил ее и сильно прижал к стене здания. До сих пор, она не осознавала, насколько высоким был Шейн, и каким сильным. И как он обычно не показывал это, за исключением, когда хотел показать. Как сейчас.

Его глаза горели, в них отражалась злость, сжата челюсть. Шейн был готов к драке. Он прижал ее к месту на некоторое время, как-бы думая, что с ней сделать.

– Хватит, – все же сказал он, и отпустил ее. – Послушай, я не хочу навредить тебе, но ты должна перестать идти по пятам. Это стремно и странно. Уходи, или в следующий раз я не буду милым.

– Ты не навредишь мне, – сказала Клэр. – Я знаю, ты не сможешь.

– Ну конечно, но не рассчитывай на это. Я не люблю бить девушек, но это не означает, что я не дам сдачи, если ты начнешь драку. Спроси Монику. – Он нахмурился, и она увидела реальный гнев в его глазах. – Моника. Она подстроила это? Что это было, своего рода шутка?

Она сделала фотки? О, наверняка собирается отправить их на фейсбук. Шантажирует меня?

– Нет. Я не имею ничего общего с Моникой.

– Вранье, – заявил Шейн прямо. – Хватит преследовать меня. Я серьезно. И прекрати плакать, это не сработает.

Он вышел на солнечный свет и продолжал идти. Она не знала, что делать. Клэр знала, что он говорит серьезно, что вела себя странно, но в Морганвилле, никто не мог себе позволить игнорировать это. Таким образом, он сделал бы что-то, если она продолжит идти за ним. Может, ее даже арестуют.

Ей было все равно, но должно было быть что-то еще. Что сможет его остановить. Она просто не может отпустить его. Женщина шла по улице, выглядя смущенной и проверяла адреса зданий. Скорее всего, пытаясь найти магазин, которого сейчас не было. Клэр ждала до тех пор, пока Шейн скроется из виду, а потом подошла к незнакомке.

– Привет, – сказала она, пытаясь казаться отчаянной, было трудно казаться полезной.

Женщину улыбнулась ей. На ней был браслет, значит она уроженка Морганвилля, что было облегчением.

– Вы ищете что-то?

– О, пустяки. Наверное, я обернулась, – сказала женщина. – Не могу понять, каким образом.

Я работала в "Химчистке Гранта" много лет. И готова поклясться, что она была… прямо здесь…

– О, я думаю они переехали, – сказала Клер. – Разве они не в квартале отсюда?

– Разве? – женщина нахмурилась, и Клер увидела испуг и растерянность в её глазах. Она хотела, она могла ей помочь, но она не знала как, честно.

– Хотя вполне возможно. Я просто не представляю, как я могла… Похоже, я схожу с ума.

Разве это не странно?

«Мы все сходим», – подумала Клер, но сказала:

– Я, пока не выпью кофе, ничего вспомнить не могу, – и улыбнулась. Женщина немного успокоилась. – Эм, вы не могли бы помочь мне? Я ищу дом Френка Коллинза; он вроде бы гдето здесь?

– Ох, мистер Коллинз, – женщина не выглядела так, словно шибко любила его, но она кивнула.

– Да, он с семьёй живут в двух кварталах отсюда, а затем ещё квартал налево. Но Геликон Драйв. Большой двухэтажный дом.

– Спасибо, – искренне ответила Клер. – Я надеюсь, вы успешно доберётесь до работы.

– Ох, разумеется. Однако, прежде всего, я куплю себе кофе.

Клер слегка махнула ей и бросилась бежать. Леди окликнула её:

– Дорогая, ты бежишь не в ту сторону!

– Сокращу путь! – крикнула Клер в ответ.

Теперь, когда она знала, где находился дом, она срезала вдоль дороги и через пару переулков – опасно, но необходимо, если она не хочет выглядеть так, словно вновь преследует Шейна. Она упорно бежала, и вышла на нужную дорогу, дальше вдоль квартала, так же как он пришёл с другой стороны.

Посреди улицы был большой уродливый пустырь с ржавым покосившимся почтовым ящиком. Место поросло сорняком, но развалины дома всё ещё стояли здесь… растрескавшийся бетонный фундамент, всего несколько шагов до двери, которой не было. И ничего больше, кроме обугленных кусков древесины, которые были слишком велики, чтобы просто так их вывезти. Клер остановилась и стояла на месте, глядя как Шейн шёл по направлению к участку… и замер.

Он взглянул на руины, затем на почтовый ящик. Потом вновь на потрескавшийся фундамент. Наконец, он открыл почтовый ящик, чтобы взглянуть на содержимое. Дверца отвалилась, но он нашёл несколько старых, пожелтевших бумаг внутри.

«Счета. На имя его семьи», – догадалась Клер. Он взглянул на них, покачал головой, и медленно положил обратно в ящик.

Она видела, как это ранило его, также как ранило остальных – знание того, что всё было не так, как должно было быть. Время было не то, каким должно быть. Всё было неправильно.