Текст книги "Брачный азарт (ЛП)"

Автор книги: Регина Дьюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Второй мыслью наяву было, что люди не имеют права первым делом с утра стучать в дверь гостиничного номера. Он скатился с дивана и босиком стал смотреть в глазок.

– Текс? – Он нащупал замок и открыл дверь. – Доброе утро. Что случилось?

Текс Франклин был вымыт, причесан и готов к работе. Он протянул две чашки кофе.

– Я думал, ты ранняя пташка, сынок.

Тор услышал, как в спальне работает фен.

– Сколько сейчас времени? – Он взял кофе и уставился на Тэкса.

– Почти десять утра, половина дня уже прошла. Одевайтесь и спускайтесь вниз. Луламей говорит, нам есть чем заняться.

– Луламей?

– Она собирается уходить. А теперь иди. Увидимся внизу через двадцать минут. – Текс пошевелил пальцами, чтобы заставить Тора уйти, затем закрыл дверь.

Тор моргнул, глядя на кофе в своей руке. Это было самое необходимое, если он должен был отправиться куда угодно через двадцать минут. Он направился в спальню.

– Эшли?

Когда он вошел в комнату, Эшли выключила фен. Она выглядела такой же готовой, как Текс.

– Доброе утро. Луламей звонила мне час назад. Посмотри, что она прислала. Разве это не прекрасно?

На ней было длинное шелково-парчовое белое платье и белые тапочки.

Рот Тора широко раскрылся. Когда он мог говорить, он пробормотал:

– Ты… Ты… Ты прекрасна.

Эшли покраснела.

– Спасибо тебе. Луламей сказала, что легко подобрать платье, которое мне подойдет, потому что у нее второе зрение.

Тор посмотрел на свою пижаму.

– Пожалуй, мне лучше одеться.

– Луламей сказала, что у них есть пальто для тебя в машине.

Тор поднял одну чашку кофе.

– Я поставлю это на ночной столик. Я не подойду к этому платью с кофе в руках. Эта прогулка как-то связана с этим платьем?

Эшли выглядела неуверенной.

– Ты передумал, не так ли?

– Нет! Нет, нет, вовсе нет. Я просто еще не проснулся. Луламей сказала тебе, почему мы делаем это сегодня, а не в пятницу?

– Она сказала, что ей приснился сон.

– Ооо.– Это был длинный слог понимания.

– И телефонный звонок от Бритни Бет в шесть утра.

Тор поднял лицо к небу.

– Пожалуйста, Боже, забери меня сейчас.

Эшли развела руками и пожала плечами.

Тор опустил глаза и удивился, как она прекрасна.

– Мне лучше переодеться. – Он проверил температуру своего кофе. – Идеально подходит для питья. Накрой себя полотенцем, чтобы не испачкаться. Иногда эти чашки капают.

Когда они, наконец, спустились вниз, Карлайл уже ждал их.

– Мадам не хотела, чтобы вы заблудились между лифтом и машиной, – сказал он мрачно.

Учитывая размеры вестибюля "Белладжио" и различные входы и выходы, это не было шуткой.

Машина оказалась лимузином. Джексон был впереди, на переднем сиденье. Текс открыл дверь для Эшли. Сейчас был Хэллоуин, но солнце Лас-Вегаса было до боли ярким, а на улице было очень жарко.

Текс махнул рукой, как дворецкий в старом фильме.

– Маленькая леди, вы прекрасно выглядите. Пожалуйста, залезайте внутрь.

Луламей сидела в лимузине. Она потянулась к руке Эшли.

– Вы двое молодых людей сидите со мной.

Эшли сидела с одной стороны от нее, а Тор-с другой.

– Луламей, ты расскажешь нам, что происходит? спросил Тор.

– Yessirree! Вы двое поженитесь до того, как вернетесь в Колорадо. Я думала, Текс ясно дал это понять, когда подошел сказать, что машина готова. У вас есть возражения против этого?

– Нет, мэм, – ответил Тор. – Мне просто интересно, почему ты так торопишься.

Луламей сосчитала по пальцам.

–Во-первых. Никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня.Во-вторых. Твои родители будут рады видеть тебя у алтаря, но как твои крестные, Текс и я считаем, что мы должны увидеть, как ты женишься. В-третьих. Это Лас-Вегас, здесь свадьбы быстрые и законны везде. И в-четвертых, сегодня утром мне позвонила сумасшедшая Бритни Бет. Эта девушка на грани нервного срыва. Когда вы вернетесь, вы можете попасть в ситуацию, когда все хотят, чтобы вы двое подождали свадьбы, потому что бедная Бритни Бет не держится эмоционально. – Луламей похлопала Эшли по руке. – Тор сказал тебе, что мать Бритни Бет-лучшая подруга его матери?

Эшли кивнула.

– Значит, она не хотела бы делать ничего, что могло бы расстроить дочь ее лучшей подруги. И я точно знаю, что Бритни Бет разговаривала по телефону со своей мамой всю ночь.

Тор прочистил горло.

– Текс сказал, что тебе приснился сон.

Луламей издала пренебрежительный звук.

– Не обращай на него внимания. Мне снятся разные сны.

Тор погрозил ей пальцем.

– Ну же, Луламей, ты же знаешь, что хочешь нам рассказать.

Луламей откинулась на спинку сиденья.

– Очень хорошо. Если ты настаиваешь. Мне приснилось, что большая визжащая птица спустилась с неба и вырвала Эшли у тебя, когда ты стоял у алтаря.

Брови Эшли поднялись.

– Признаюсь, звучит не очень хорошо.

Тор покачал головой.

– Дорогая, я не думаю, что в Колорадо есть птицы, достаточно большие, чтобы унести взрослую женщину.

Эшли сказала:

– Вероятно, нет, если ты думаешь буквально. Но если бы это был символический сон, птица представляла бы что-то другое.

Луламей выпрямилась, и глаза ее засияли от удовольствия.

– Именно.

– Значит, это примета? – Тор выглядел скептически.

– Может быть, – сказала Эшли.

– Ну, примета или гигантский куриный ястреб, это не имеет значения. Мы с Эшли счастливы пожениться здесь с тобой и Тексом. Разве не так, Эшли?

Эшли улыбнулась.

– О, да. И спасибо, что одолжили мне платье.

– Не ссуда, а подарок, – сказала Луламей. – И ты совершенно права. Сон был символическим. – Она наклонилась набок и прошептала достаточно громко, чтобы Тор услышал: – Лицо птицы было похоже на Бритни Бет. – Она протянула руку и похлопала Текса по колену. – Сделай им сюрприз.

Текс вытащил черную бархатную коробочку.

Тор взял коробку и открыл ее. Внутри была пара золотых колец.

Луламей сказала:

– Мы знаем, что вы бы захотели выбрать свои собственные, но вы храните их как воспоминание о нас.

Эшли была тронута.

– О, боже. Они выглядят как золотые.

–Двадцать четыре карата, – сказал Текс, как человек, описывающий двигатель автомобиля. – Просто, но вы можете носить их, пока не выберете что-нибудь получше.

Эшли наклонилась к Тексу и поцеловала его в щеку.

– Спасибо вам.

В Лас-Вегасе брачное бюро было организовано хаосом. Клерки и чиновники, которые там работали, обеспечивали организацию. Десятки пар на разных этапах процесса создавали хаос и слегка цирковую атмосферу. Коляска Луламей пробивала путь, куда бы они ни шли. Тор с гордостью отметил, что взгляды людей могут начинаться с инвалидной коляски, но их неизбежно влечет к Эшли. Она была прекрасна в этом свадебном платье.

Все прошло гладко. Когда Тор, Эшли, Текс и Луламей вернулись в лимузин, Тор и Эшли были мужем и женой. Текс вытирал лицо большим белым платком, жалуясь на аллергию. Луламей плакала слезами радости без оправданий.

– Я знаю, что у вас будет большой эмоциональный праздник позже, но спасибо, что позволили нам разделить эту часть.

Эшли покраснела и ее глаза заблестели.

– Не стоит благодарности. Это не было похоже ни на одну церемонию, о которой я когда-либо мечтала, но это было такое удовольствие чувствовать, что у меня есть семья.

Как только они снова оказались в лимузине, Джексон загрузил коляску в багажник автомобиля, а затем присоединился к ним бутылкой шампанского. Он вытащил пробку и достал бокалы из дверцы лимузина.

– Пей, – сказал Текс. – Нельзя терять ни минуты.

Эшли отпила шампанское.

– Мы теперь женаты. Я надеялся, что мы сможем осмотреть достопримечательности.

Текс и Луламей многозначительно переглянулись.

Тор поставил стакан на полпути ко рту и перевел взгляд с Текса на Луламей и обратно.

– Что теперь?

Глаза Текса расширились, и он повернулся, чтобы посмотреть в окно.

Луламей сказала:

– Текс не хотел, чтобы я рассказывала тебе весь сон. Позвольте мне просто сказать, что вы двое летите обратно в Колорадо прямо сейчас. Карлайл уже забрал ваш багаж и отвез его в самолет. И мы сейчас направляемся в аэропорт.

Тор протянул руку и мягко накрыл ладонь Луламей.

– С моими родителями все в порядке?

– Они в порядке, – сказала Луламей. – Но ты должен вернуться как можно скорее.

Текс провел остаток поездки, разговаривая с Тором о системах безопасности.

Джексон внимательно слушал. Иногда он задавал вопросы.

Лимузин въехал на частную парковку и через охраняемые ворота выехал на взлетную полосу, где их ждал самолет Тора.

Пока мужчины пожимали друг другу руки, а сумки с вещами грузили в самолет, Луламей задержала Эшли на несколько минут, чтобы поговорить с глазу на глаз.

– Я просто хотел поделиться с тобой еще кое-чем, дорогая .

Эшли кивнула.

– Окей.– Она очень полюбила Луламей и доверяла своим инстинктам. Она знала, что ее мнение было окрашено тем фактом, что ее отец имел большую веру в вещие сны.

Луламей сжала ее руку.

– Во сне я видела, как ты примеряешь одежду с пожилой женщиной с длинными седыми волосами.

Эшли нетерпеливо кивнула.

– Совершенно верно.

– Эта леди очень важна в твоем будущем. И твой секретный талант станет ключом, который откроет эти отношения.

Эшли выглядела смущенной.

– Мой тайный талант?

Луламей кивнула.

– Да. – Она на мгновение закрыла глаза. – За что тебя высмеивали. Ты отвернулась от него. – Она открыла глаза. – Прости, дорогая. Здесь так много шума, что сообщение едва доходит. Но вы подумайте об этом. Это твой секретный талант, так что я уверена, ты разберешься. Берегите себя. Когда вы с Тором приедете в Техас, я с нетерпением жду возможности развлечь вас как следует.

Как по команде, Тор широко распахнул дверь лимузина.

– Мы должны немедленно уйти, – сказал он. – Пилот говорит, на Колорадо надвигается сильный шторм.

Глава 43

Как только самолет поднялся в воздух, Эшли сменила свадебное платье и туфли и вернулась в Колорадо. Она надела свои черные джинсы со вчерашнего дня, но надела свежую теплую и розовую толстовку с капюшоном, которую Мина бросила в качестве запоздалой мысли. Она снова надела кроссовки и положила белые туфли в сумку.

– Тор, это платье будет испорчено, если я положу его в багаж.

Уоррен пришел на помощь. Он достал сумку для одежды в полный рост.

– Это должно помочь, мэм.

Эшли вернулась на свое место и несколько минут играла с золотым кольцом на пальце.

– А что насчет этого? Если мы наденем их, когда вернемся в город, все будут знать, что мы уже поженились.

Тор сжал ее руку в своей.

– Ненавижу его снимать. Оно так хорошо на тебе смотрится. Но, может быть, мы должны сделать свой размер, чтобы они не упали случайно. – Он раскрыл ладонь. – Сейчас я засуну их в карман. Как тебе это?

Эшли кивнула и сняла кольцо с пальца. Она положила его ему в руку и почувствовала, как внутри нее что-то задрожало.

– Мы на самом деле женаты. Я с трудом могу в это поверить. – Она натянула на лицо деловую маску. – Слава богу, я полностью оплатила свой счет.

Тор засмеялся.

– Ты дразнишь. Но да, согласно нашему официальному соглашению, ты почти заплатили за мои услуги.

Эшли моргнула, глядя на него.

– Почти? Что значит, почти?

– Ну, насколько я помню, ты предлагала убрать мою мать с моей спины. Она все еще в Колорадо, ждет, когда я женюсь.

Глаза Эшли сверкнули, но она принюхалась и попыталась выглядеть раздраженной.

–Придирчивый, придирчивый, придирчивый. Мы позаботимся о той пятнице, я думаю, так как она уже планирует церемонию.

Тор сплел ее пальцы и мягко улыбнулся.

– Ты собираешься взорвать их в этом платье. Я знаю, что близость не является частью нашего соглашения, но ты не думаешь, что я могу тебя поцеловать?

Эшли наклонила голову и их губы встретились. Свадьба в Вегасе не ослабила электричество между ними.

– Если мы хотим изменить это условие, – пробормотала она, – нам придется все переделывать?

Голос Тора был мечтательным.

– Наверное. Еще один обед в Il Vaccaro, так что официантка может засвидетельствовать добавление.

– Ну и дела, это очень плохо, – сказала Эшли. – Я чувствую себя очень женатой в данный момент.

Они снова поцеловались.

Уоррен откашлялся.

Эшли и Тор сели прямо, как школьники, которых учитель застукал за поцелуем.

– Прошу прощения, сэр, – сказал Уоррен с серьезным лицом. – Вы с миссис Гаррисон не хотите пообедать?

Тор кивнул.

– Это было бы замечательно. Нам понадобится сила, когда мы вернемся в город.

Мысль о клубке людей, которые их ждали, выбросила из головы Эшли все мысли о поцелуе.

– Определенно, – согласилась она. – Нам, безусловно, понадобятся наши силы.

Самолет попал в турбулентность и резко упал. Эшли закричала и схватила Тора.

– Все в порядке. Мы в порядке, – спокойно сказал он. – Я пролетел через все виды погоды на этом самолете. Не волнуйся. Мы в безопасности.

Эшли не отпускала его руку.

– Не хочу показаться слабачкой.

Тор убедился, что ее ремень безопасности пристегнут, и притянул ее как можно ближе.

– Просто держись за меня.

Эшли попыталась улыбнуться.

– Если самолет развалится, ты сможешь безопасно доставить меня на землю?

– Определенно. Разве ты не заметила, что я ношу под одеждой сине-красный костюм?

– Интересно, зачем ты взял с собой красный плащ?

Тор усмехнулся.

– Хорошая девушка. Не бойся. Смотри за Уорреном. Если он появится на парашюте, мы запаникуем, хорошо?

– Паника, черт возьми. Ты держишь его, а я возьму парашют.

– Вот это характер. Давай отвлечемся от погоды. Расскажи мне, что вы с Луламей делали прошлой ночью.

Эшли достала брошюру из Лас-Вегаса и рассказала Тору всю историю. Как только она закончила, голос пилота раздался по интеркому.

– Просто хотел, чтобы вы знали, что я буду избегать шторма так долго, как смогу. Он держится над Пуэбло, так что я смогу посадить нас без каких-либо трудностей.

Эшли вздохнула и заставила себя расслабиться.

– Это было обнадеживающе.

– Видишь? Что я тебе говорил? Хочешь чего-нибудь выпить?

– Нет, спасибо. За последние двадцать четыре часа я выпила больше, чем обычно за год. Не возражаешь, если я вздремну?

Тор похлопал ее по плечу.

– Лучшая идея.

Эшли вздохнула и закрыла глаза. Верный своему слову, пилот сумел свести турбулентность к минимуму, и она задремала. Она мечтала о полете сквозь облака, Тор Гаррисон переносит ее над полями и озерами. Ее последней мыслью наяву было:

– Боже мой. Мы на самом деле женаты.

Тор подождал, пока все будет перенесено в шаттл, прежде чем разбудить Эшли. Он практически перенес ее спящую в машину на стоянке. Небо было мрачным, и крошечные снежинки вальсировали вокруг них. Но дороги все равно были хорошие.

Минут через двадцать Эшли выпрямилась и села.

– Мне кажется, что я все еще сплю. Мы почти добрались до дома.

Тор улыбнулся.

– Я написал маме, что мы целы и невредимы и возвращаемся. Я не упоминал о том, что мы поженились в Вегасе.

– Думаешь, Луламей позвонит и расскажет ей?

– Это возможно, но Текс и Луламей беспокоились о том, что Бритни Бет зла. Если бы они сказали моей матери, она, несомненно, рассказала бы об этом Бритни Бет, и это не помогло бы ее психическому состоянию. Я думаю, они не сказали ни слова.

– В этом есть смысл. Ты понимаешь, что я не думала о своей матери с тех пор, как проснулась сегодня утром? Удивительно, что маленькая импровизированная свадьба сделает с девушкой.

– Я все еще жду телефонного звонка о ее местонахождении. Я не забыл, не волнуйся. Скоро мы что-нибудь узнаем.

Эшли пожала плечами.

– Все в порядке. Даже если я никогда не узнаю, где она, или никогда не увижу ее. Она не была частью моей взрослой жизни. Кроме того, это, вероятно, к лучшему. Я читала папины письма. Столько раз он либо вводил ее в заблуждение, либо очень осторожно формулировал. В нескольких местах он откровенно врал. Он так боялся, что она придет за мной. Это так печально.

Несколько минут они ехали молча. Затем Тор сказал:

– Может быть, мы сможем улизнуть в хижину сегодня вечером. – Потом он поймал себя на этом. – О, я имею в виду, ты знаешь, поговорить. Я не хочу, чтобы ты чувствовала давление, ну, знаешь, физически.

Щеки Эшли стали очаровательно розовыми.

– Мне нравится идея поговорить. Одни. В хижине. Только мы вдвоем. – Она помолчала, потом добавила: – И Рокки, конечно. Давай сначала возьмем его.

– Ты просто потрясающая. Ты понимаешь, что только что доказала, что ты идеально мне подходишь?

Эшли не могла перестать улыбаться.

Когда они подъехали к офису Тора ее улыбка померкла после того как Эшли увидела Бритни Бет. Эшли могла поклясться, она увидела, как дым выходит из ушей женщины.

– Э-э-эх, – она сказала.

– Сейчас что?

–Мы не можем уехать?

– Поздно. Она уже видела нас.

– Быстро. Звони твоей матери и узнай, что происходит.

– Ты имеешь в виду, позвонить на помощь?

Эшли быстро кивнула.

Тор сжал ее руку.

– Просто помни, что у нас есть туз в рукаве. – Он посмотрел на нее лукаво.

Эшли сладко улыбнулась.

– Поняла.

Затем Тор посмотрел озадаченно.

– Если она сидит здесь, где моя собака и моя мама?

Как только они вышли из машины, к ним подлетела Бритни Бет.

Тор спросил:

– Что происходит? Где Рокки и мама?

– Они в офисе. Половина города в офисе. Журналисты и все. Всех их заинтересовало, где ты был, и какого черта ты делаешь!

Глава 44

– А где твой Мерседес? – спросил Тор.

– Припарковала вон там.

– Почему ты сидела в машине Эшли, когда мы подъезжали к офису?

Глаза Бритни Бет загорелись.

– Это твой автомобиль. Ты купил и заплатил за него. И это был единственный способ быть рядом с тобой, и в то же время в одиночестве.

Эшли нейтрально улыбнулась.

– Привет, Бритни Бет.

Приветствие было проигнорировано.

– Думаю, нам лучше пойти посмотреть, что происходит в офисе, – сказал Тор.

Как только они свернули за угол, они увидели несколько автомобилей и белый лимузин, припаркованный возле службы безопасности Тора. Несколько человек стояли на холодном вечернем воздухе, а фотограф с фонарями фотографировал фасад здания.

Эшли просияла.

– Это Карла и Миньон. Они, должно быть, выиграли конкурс оконной живописи. Разве это не прекрасно?

Бритни Бет не была впечатлена.

– Это жутко и ужасно.

– Это на Хэллоуин. Это должно быть жутковато.

Они подошли к его входной двери.

Карла Файнеман Уэйк была великолепна, как королева вампиров. Темноволосый мужчина, похожий на лесоруба, стоял рядом с ней, сияя от гордости. Высокая блондинка с заметной шишкой обернула шерстяной шарф вокруг шеи восьмилетнего Франкенштейна. Она подняла глаза, когда Тор и Эшли приблизились.

– Привет. Я Меган. Я невестка Карлы. Вы двое -Тор и Эшли, правильно?

– Приятно познакомиться, – сказал Тор. – Ты знаешь нас?

Меган указала на лимузин.

– Я возила ее по окрестностям после школы. Вы не могли видеть меня через тонированные окна. Наш обычный автомобиль в мастерской.

Эшли кивнула.

– Мы все слышали об этом от Вильгельмины.

Меган продолжила:

– Было так мило с твоей стороны позволить девочкам покрасить твое окно.

– Рад был помочь, – ответил Тор. – Они выиграли первый приз?

Фотограф, казалось, был доволен своей съемкой.

– Спасибо, девочки. Завтра вы будете на первой странице газеты.

Миньон прыгала вверх и вниз. Она не была похожа на вампира.

Карла, однако, была восхитительно ужасна. Она никогда не ломала свой характер. С достоинством, которое опровергало ее четырнадцать лет, она подошла к Тору и Эшли и торжественно произнесла:

– Вы оказались прекрасными хозяевами для выражения наших художественных усилий, и мы рады. В награду за твое великодушное предложение, позволив нам разрисовать твое стекло, мы позволим тебе дышать на протяжении всей этой ночи. Пойдем, Миньон. Мы должны охотиться!

– Хорошо, хорошо, иду, – хихикнула Миньон.

Меган подняла руку и заговорила, как персонаж пьесы.

– О, могущественная повелительница ночи, я прошу тебя об одолжении.

Карла сделала паузу.

– Говори.

– Не могли бы вы охранять этого молодого, пока охотитесь? Твои последователи будут не далеко, в белой карете.

– Как пожелаете, – сказала Карла. – Держитесь поближе, мастер Киган, ибо духи сегодня неистовствуют. – Она взяла брата за руку и направилась вниз по улице в бледном свете раннего вечера.

Эшли с любовью наблюдала за ними.

– Карла-такая замечательная девушка. Вы, должно быть, очень ею гордитесь.

Лесоруб заговорил.

– Мы. Привет. Я Кевин.

– Приятно с вами познакомиться. – Сказал Тор.

Кевин и Тор пожали друг другу руки.

– Карла болтает о вас двоих. Она очень много работала над этим дизайном.

Меган направлялась к лимузину.

– Кевин, дорогой, нам пора. Сейчас слишком темно, чтобы увидеть его, но поверь мне. Из вас двоих получаются прекрасные вампиры, чтобы дети узнавали вас.

– Я иду, дорогая. – Он вытащил из кармана овчинной куртки карточку. – Позвони мне, пожалуйста. Моя мать беспокоилась о безопасности на ранчо, теперь, когда она и дети живут там постоянно, я хотел бы обсудить это.

– Звучать великолепно.

– Это может подождать до окончания медового месяца. – Кевин подмигнул. – Твоя мать сказала мне, что ты женишься в пятницу. Поздравляю.

– Благодарю. – Тор протянул руку и притянул Эшли к себе. – Вы определенно скоро услышите от нас.

Кевин присоединился к Меган в лимузине, и они отъехали от тротуара, медленно следуя за своими молодыми подопечными по улице.

Бритни Бет прошла мимо них и вошла внутрь.

Тор и Эшли последовали за ней. Как только они оказались внутри, Рокки прыгнул в объятия Тора в приветствии. В своем восторге он толкнул тележку Мины. Она до сих пор не забрала его. Тор поставил ее к стене возле дивана.

Полли Гаррисон встала из-за стола Тора и засунула телефон в сумочку.

Бритни Бет молча вошла в соседнюю комнату. Звук закрывающейся двери сигнализировал о том, что она вошла в ванную.

Кудрявая блондинка Полли выглядела измотанной. Она подошла ближе и сказала обеспокоенным голосом:

– Слава богу, вы вернулись. Надеюсь, вы не возражаете, что я воспользовалась своими ключами, чтобы попасть в офис. Думаю, у Бритни Бет нервный срыв.

Тор и Эшли обменялись широко раскрытыми глазами.

Полли сказала:

– Я не шучу! Эта девушка была расстроена с тех пор, как ты уехал прошлой ночью. – Она наклонила голову, чтобы прислушаться к звукам из другой комнаты. Тишина. – Она в очень плохом состоянии. Сказала, что убита горем из-за того, что потеряла тебя из-за незнакомки. Не обижайся, дорогая.

– Ничего страшного, – сказала Эшли.

Тор развел руками.

– Я никогда не водил ее за нос, мама. Ты это знаешь. Я говорил ей со школы, что у нас нет будущего вместе.

– Я знаю, дорогой. Если уж на то пошло, виновата я. Я просто хочу, чтобы моя лучшая подруга была счастлива, и сделать Бритни Бет счастливой было лучшим способом-сделать это. По крайней мере, я так думала. – Она заламывала руки. – Она несколько раз говорила по телефону. Я знаю, что она дважды звонила своей маме, и мне стыдно это говорить, но, кажется, она звонила Луламей Франклин в Вегас. Я проговорилась, что ты полетел туда поговорить о делах с Франклинами. Луламей что-нибудь говорила тебе, когда ты был там?

Тор колебался. Затем:

– Она упомянула о раннем утреннем телефонном звонке.

Полли взмахнула руками.

–Я нахожусь в тупике.

– Ее мать уже звонила тебе?

– Нет, но я знаю, что она ждет, что я позвоню ей в любое время, чтобы рассказать о душевном состоянии Бритни Бет. Она ждет, что я буду присматривать за ее девочкой, когда мы будем в одном городе.

Эшли подошла к дивану и села. Рокки запрыгнул к ней обниматься.

Тор пожал плечами.

– Когда приезжает папа?

– Завтра утром.

– Он хорошо себя чувствует?

– О, Конечно. Тот же старый диагноз. Слишком много работал, недостаточно спал. – Она отмахнулась от его беспокойства.

– Почему бы нам не …

Грохот из другой комнаты прервал его.

Эшли вскочила с дивана и первой вошла в соседнюю комнату. Она постучала в дверь ванной.

– Бритни Бет? Ты в порядке?

Тор и Полли были прямо за ней. Тор громко постучал в дверь.

Ответа нет. Он подергал ручку. Она была заперта.

– У тебя есть ключ?

Полли заговорила через дверь.

– Бритни Бет, дорогая? Ответь мне сейчас, девочка. Ты меня пугаешь.

Ничего.

Тор возился со своей цепочкой для ключей, но ни один из ключей не подходил к двери.

– К черту, – проворчал он. Он прижался плечом к двери, и старое дерево разлетелось вдребезги. Он протянул руку и отпер ее, затем толкнул.

Бритни Бет лежала на полу, прислонившись к ванне. Пустая бутылка снотворного Тора лежала на полу рядом с ней.

– Мама, звони 911.

Глава 45

Мемориальная больница Файнмана в Иглз-тоу была небольшой, но замечательно оборудованной для своего размера. Полли настаивала на том, чтобы оставаться с Бритни Бет каждую минуту, от скорой помощи до отдельной комнаты на третьем этаже психушки.

Тор и Эшли не чувствовали себя комфортно, оставляя Полли разбираться со всем этим в одиночку, поэтому они провели несколько часов в больнице.

К тому времени, когда стало ясно, что жизни Бритни Бет ничего не угрожает, Полли решила остаться поблизости и попросила медсестер принести раскладушку. Она тихо прогнала Тора и Эшли в коридор.

Эшли прислонилась к стене. Тор обнял ее и притянул к себе.

Полли понизила голос до шепота.

– Они сказали, что ей очень повезло, что в бутылочке было всего несколько таблеток. Они хотят оставить ее здесь на ночь для наблюдения, а утром с ней поговорит психиатр. – Она приложила палец к губам. – Я сказала им, что я ее мать, чтобы остаться с ней.

Глаза Эшли расширились, но она отвела взгляд, так что Полли не могла разглядеть ее лица.

Голос Тора начал звучать рвано.

– Мам, здесь тебе не будет покоя. Давай отвезем тебя обратно в гостиницу.

– Нет, нет, все будет хорошо. Вы двое идите. Поспите немного. Твой отец приедет завтра. Позже этим утром. Я останусь. Когда я поговорю с ее матерью, мне нужно будет сказать ей, что я осталась.

– Принести тебе что-нибудь?

– В коридоре есть торговый автомат, и медсестра принесет мне кофе. Вы идите.

– Хорошо, – сказал Тор. – Держи нас в курсе.

– Я позвоню тебе, когда она проснётся. Вы можете забрать нас.

– Хорошо, если ты этого хочешь.

– Тор, Детка? Я не знаю, как у вас будет свадьба в пятницу, если Бритни Бет все еще в больнице.

Тор обнял свою мать.

– Не проблема. Делай, что должна, но звони, если понадоблюсь.

Когда они выходили из больницы, Эшли сказала:

– Думаю, сегодня мы не пойдем в хижину.

– Прости, – сказал Тор.

Эшли сжала его руку.

– Все в порядке. Ты должен быть рядом ради своей матери. Все прощается, если ты меня накормишь. Я умираю с голоду. И нам нужно вернуться к Рокки.

– В данный момент в офисе ему тепло и безопасно. В круглосуточном кафе на стоянке грузовиков всегда подают завтрак.

– Звучит не так уж и плохо.

Кофе был горячим, и яйца были идеальными. Эшли жевала тост с довольным выражением на лице.

Тор улыбнулся ей.

– Как ты можешь быть такой счастливой? Твоя жизнь превратилась в американские горки с утра воскресенья.

– Почему я не должна быть счастлива? В воскресенье утром у меня ничего не было, и я думала, что моя сумасшедшая мать была убита на своей кухне. Три с половиной дня спустя я еду на роскошном внедорожнике, со смертоносным доберманом, и наконец, я замужем за скандинавским богом, который оказался богатым.

Тор притворился оскорбленным.

– Я хочу, чтобы ты знала, что мы держим наши деньги в очень чистых и санитарных условиях.

– Мне очень жаль. – Она стала серьезной.

Тор толкнул ее под столом.

– Я пошутил.

– Я знаю. Мне просто было жаль, что Бритни Бет была настолько психически неуравновешенной, что пыталась покончить с собой.

– Не нужно чувствовать себя плохо. Она не собиралась убивать себя.

– Но она приняла эти таблетки! Разве твоя мать не говорила, что ей просто повезло, что бутылка почти пуста?

Тор хмыкнул.

– Это была моя запасная бутылка снотворного. Иногда мне нужна помощь, чтобы поспать, и я оставляю их здесь на те ночи, когда я остаюсь в городе. Он был, по крайней мере, наполовину полон. Если бы она проглотила их все, ей было бы плохо. Она устроила всю эту драму, чтобы мы не поженились в пятницу.

– О. Я поняла. – Эшли намазала желе на последний тост. – Она разозлится, когда узнает, что мы уже женаты.

– Да, это точно.

– Что она будет делать дальше?

– Я не знаю. И это то, что действительно пугает меня, – сказал Тор.

Глава 46

Эшли не хотела расставаться с Тором. Ей захотелось сплести свои пальцы с его и прижаться к нему в кафе навсегда. Но она также была очень уставшей.

Тор, казалось, чувствовал то же самое. Он обнимал ее еще долго после того, как официантка унесла пустые тарелки. Они болтали шепотом, но Эшли понятия не имела, о чем они говорили. Она либо слишком устала, либо слишком влюблена, чтобы понять что-либо, кроме руки Тора, обнявшей ее.

Официантка вернулась с кофейником.

– Вам, голубкам, десерт нужен?

Эшли и Тор напряглись.

Тор прочистил горло.

– Нет, мы должны идти. – Он вытащил бумажник и положил двадцатку на стол.

– Я принесу тебе сдачу.

– Оставь себе.

– Спасибо тебе. – Она спрятала деньги и пошла дальше, наполняя кофейные кружки людей по пути к кассе.

Эшли заставила свое тело встать.

–Мне нужна чистая одежда. Думаешь, как только мы устроимся, я смогу установить шкаф в офисе? Держать там половину моего гардероба? Или ты действительно спишь дома, когда Бритни Бет нет в городе?

– Прости, – сказал Тор, помогая ей надеть пальто. – Но эй, влюбляться и жениться не было в моем календаре на этой неделе.

У Эшли перехватило дыхание.

– Влюбляться?– спросила она мягко.

Тор пожал плечами.

– Если бы я планировал это, я бы схватил тебя в тот первый день и прыгнул на самолет на Гавайи.

Внутренности Эшли трепетали.

– Я тоже на это не рассчитывала. Думаю, Купидон не рассылает записки.

Тор произнес:

– Письмо. От: Купидон. Кому: Тор Гаррисон. В воскресенье утром, самая красивая женщина на планете войдет в ваш офис. Готовься. Освободи свой календарь.

Эшли взяла его за руку.

– Мне нравится.

– За этим следует одно из безумий: Бритни Бет Бил появится на твоем пороге в самый неподходящий момент, чтобы разрушить ваши шансы с Эшли.

Она повернулась к нему лицом.

– Не думаю, что ей это удалось. Кроме того, первые восемь лет своей жизни я прожила с по-настоящему больной женщиной. Бритни Бет – невзрачное подражание по сравнению с ней.

– Ты не думаешь, что она действительно чокнутая?

– О, она сумасшедшая во многих отношениях. Она без ума от тебя. Она ненавидит меня без причины. И ее, очевидно, съедает чувство вины или что-то в этом роде. Вся эта Техасская трагедия. Это не только твоя трагедия, не так ли?

Тор вздохнул.

Эшли сразу же пожалела об этом вопросе. Она испортила настроение.

– Мне очень жаль, Тор. Я выбрала неподходящее время.

– Все в порядке. Давай возьмем Рокки, а потом снимем номера в гостинице.

«Комнаты, – подумала Эшли. – Я определенно испортила настроение.»

Рокки был рад их видеть. Эшли была счастлива получить свою сумку из внедорожника. Немного подумав, она попросила Тора отнести сумку с свадебным платьем в ее комнату.

Когда они прибыли в вестибюль гостиницы, было очевидно, что все знают Тора и Рокки. Ночной портье приготовил собачье печенье. Казалось, больше никто не проснулся.