Текст книги "Большая Охота (СИ)"
Автор книги: Рэд Кэррот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
– Кажется, я так и сказала, – пробормотала Сальвет. Зажмурилась от крика на ухо.
– Это ключ от всех дверей в академии! Ты хоть понимаешь, что тебе в руки дали⁈ А ты, – Сувейн задохнулся от возмущения и восхищения одновременно. – Ты ведь мало того, что не состоишь в академии, ты вообще солнечная! Чистая!
– И что?
– Шехона нас таких на дух не переносит, – напомнил Зефир растерянной подруге.
– Не знаю. По-моему, вы на нее наговариваете. Мне она понравилась.
– О, я знаю. Тебе ведь ключ вернуть надо будет? –темные глаза Сувейна горели невиданным энтузиазмом. – Когда? Сейчас? Отлично! Я с вами. Не смотри так, Зефир. Я должен это увидеть!
– Неужели? – хмыкнул Зефир, которому, впрочем, тоже было любопытно увидеть своими глазами общение Сальвет с Секретарем академии. Сам он лично дел не имел, обращался к другим с вопросами. Шехона действительно солнцерожденных не переносила на дух. Мистика какая-то.
– А она хоть сказала, что ты ей будешь должна? – не унимался Сувейн. Топал рядом, поднимаясь спиралью на самую макушку академии.
У горизонта медленно светало. Народу на мосту академии прибавилось.
– Ничего.
– Сам-то ты чего так поздно ко мне? – оглянулся Зефир на товарища. – С нашими что?
– С ними все хорошо, – отмахнулся от его беспокойства Сувейн как от надоевшей мухи. – Увидел твою красавицу, вспомнил, что собирался через нее прикупить кой-чего в Ар Олэ. Что? Да, наглость с моей стороны не ведает границ. А что делать? Меня туда не пустят, сам понимаешь, а ее пустят. И даже продадут то, что мне нужно. Что? Я же не бесплатно. Заплачу за посреднические услуги.
– Не расплатишься, – усмехнулся весело Зефир на чужую бесцеремонную наглость.
– Брось, ты точно попросишь свою пару сделать мне небольшую скидку. В честь нашей, так сказать, дружбы и многочисленных походов в колодцы. Точно-точно.
– У тебя не друг, а просто прелесть, – улыбалась Сальвет, не думая ни злиться, ни отказывать. Эта бесцеремонность невольно подкупала.
– И не говори, – не мог сдержать смеха Зефир.
– Ух ты, а что вас так много? – встала столбом Сальвет. Окинула взглядом длинную очередь к подъемнику. По всему выходило, придется им тут потолкаться немного.
– Утро, – подсказал словоохотливый Сувейн. – Сейчас ключи выдают, заодно покупают у всех желающих обратно сразу после выдачи. Вот и идут.
К подъемнику подобрались спустя полчаса. Сальвет скучала, Зефир с Сувейном о чем-то своем разговорились. Не то вспоминали былое, не то вынашивали планы относительно того, как бы им обратно всем собраться. Тахлэа, кажется, отошла от терзаний по солнечному. В объятиях Маркарса-то.
– Ничего себе! – воскликнула Сальвет, изучая длинные вереницы академиков в зале Бюро, выстроившихся к каждому из четырех столов со столбиками. Пока подъемник спускался, была возможность рассмотреть их каждую в отдельности и со всеми удобствами. – Это что, еще и тут очередь⁈
– Так утро, – развел руками Сувейн. – Что ты хочешь?
– Хочу отдать ключ и свалить. Нет, я так не согласна, – возмущенно произнесла Сальвет, когда двери подъемника отворились и через несколько шагов началась очередь к ближайшему столу.
– Сальвет, – позвал неуверенный голос Сувейна из-за спины, когда Сальвет смело прошагала вдоль неровной вереницы косо смотрящих на солнцерожденную без ошейника. – Тут очередь. Тебя все равно не будут обслуживать, будь ты хоть трижды чистой солнечной. Правила.
– А я не за ключами. И тот, который несу, продавать не собираюсь, – Сальвет дерзко плюхнулась на стол, заваленный помимо бумаг какими-то любопытными коробочками в серебристой пленке. – Шехона, я твой ключик принесла. Спасибо за помощь!
Под ошарашенными взглядами присутствующих на стол лег мифический ключ с брелоком из молочно-белого камушка. О нем только глухой не слышал. Многие не видели. Но знали, что он существует, абсолютно все.
– Прошу прощения, – обратилась Шехона к мужчине в кожаном доспехе, который стоял у ее стола первым в очереди. Повернулась к Сальвет, ключ забрала с бумаг. – Разобрались? Хорошо.
– А что, так можно? – раздался шепот где-то из очереди.
– Вот это солнечная дает, – пробормотал другой.
– Секретаря к ногтю прибрала, – роптал третий.
Кажется, не стоило идти напролом. Сальвет по укоризненному взгляду голубых глаз поняла о всей тяжести просчета. Следовало исправлять ситуацию и спасать чужую репутацию.
– Сколько должна? – дала она подсказку.
Речи о плате, конечно, не шло раньше, но чего не сделаешь за ради того, чтобы в будущем можно было обращаться вновь. Шехона в любом случае получше вон того хмурого и мрачного дядьки, что крутится за столом рядом с подъемником. Парадокс, но очереди к нему не было.
– Одну ночь, – не моргнув глазом, известило ее коварное существо. Ехидные голубые глаза блестели за стеклами очков.
Зараза – она зараза и есть.
Сальвет окинула взглядом стройную фигуру в корсете и черных штанах. Длинные черные шелковистые волосы, голубые глаза, острые скулы и тонкие губы. У этой красавицы отбоя в Мрачной пучине не было бы!
– Согласна.
Тишина в очереди стояла абсолютная. Кажется, там даже позабыли, как дышать и что это вообще делать надо.
Сальвет перевела взгляд в сторону вереницы академиков.
– Когда к тебе зайти? – протянула она, намекая на бесконечную очередь.
– А у меня перерыв, – Шехона, не моргнув глазом, извлекла откуда-то дощечку, которую водрузила прямо поверх бумаг. «Технический перерыв» гласила надпись.
– Без вопросов, – поднял руки мужчина, которого должны были обслужить первым в очереди.
Шехона благодарно улыбнулась. Если этот оскал кошмара перед жертвой можно было расценить именно так.
– Что, прямо сейчас? – восхитилась чужой готовности Сальвет. Спрыгнула со стола, сделала приглашающий жест. – К тебе или ко мне?
Шехона легко перемахнула через стол следом. Ни одна бумажка не шевельнулась.
– Ко мне, – лучилась ехидством Секретарь академии. И добавила. – Здесь ближе.
– Ближе так ближе, – не стала спорить Сальвет. Махнула рукой Зефиру и поспешила следом за очаровательной фигурой.
Их с Шехоной провожали такими взглядами, что Сальвет едва не хохотала. Как в этой академии, оказывается, бывает весело!
Далеко идти не пришлось. Комната Шехоны располагалась у края зала. Ей предшествовал крохотный коридорчик, и вот уже Сальвет осматривается в чужих покоях.
Просторнее, чем в комнате Зефира на порядок. Но все равно тесно на взгляд солнцерожденной, которая выросла в полузаброшенном городе в Шар. Зато цветовая гамма в ее вкусе. Темно-синие тона, мягкий плед поверх невысокой тахты в окаймлении тумбочек.
– Выпьешь что-нибудь? – предложила Шехона. Секретарь Боевой академии отошла к шкафчику, откуда извлекла два бокала и бутыль темного стекла непонятного оттенка. В сумраке комнаты не понять – не то синяя, не то зеленая, не то вообще фантазия разыгралась и на самом деле она черная или вообще бордовая.
– Выпью, – Сальвет отобрала бутыль, различив отсутствие пробки. Сделала смелый глоток прямо из горла и отставила на тумбу, благо тут было, где разгуляться. Облизнулась. – Но только чтобы тебя порадовать своей сговорчивостью.
На вкус губы Шехоны напоминали спелую пьянящую ягоду. Сальвет не сразу вспомнила, что дело в напитке, который пригубила только что. Забавно, но этот вкус им идет.
На темно-синем покрывале Секретарь академии смотрелась потрясающе. Длинный шелк черных угольных волос, даже глаза потемнели в отсутствии достойного освещения. Все, как нравилось Сальвет.
– И тебя ничего не смущает? – шепнули ей в лицо.
– Погасить свет? – предположила Сальвет, удобно разместившись на талии. Шнуровку корсета честно пыталась распутать, пока не плюнула и не воспользовалась магией, разодрав все к кошмарам.
– Мне не мешает, – сделала ударение Шехона на слове «мне».
– Мне тоже, – разобравшись с одеждой, Сальвет дала волю рукам, пока губы изучали чужие. Вкус чуть горьковатых терпких ягод им шел, как никакой другой.
В Мрачной пучине явно потеряли от отсутствия голубоглазой красавицы.
Именно это Сальвет сообщила чуть позже, когда, наигравшись, они принимали прохладный душ. Обеим хотелось немного освежиться и угомонить разгоряченные тела.
– Даже не знаю, злиться на твои слова или нет, – хмыкнула Шехона. На губах блуждала лукавая улыбка. – С одной стороны, надо, но с другой, из твоих уст это звучит как комплимент. Теперь буду знать, на каком поприще смогу заработать, когда и если отсюда попрут.
– А могут? Из-за этого?
– Не могут. И тем более не из-за тебя, мое солнышко.
Сальвет ощутила, как к лицу прилила краска, когда к ней подкрались со спины и обняли за талию. Теплое дыхание возле шеи сильно резонировало с прохладными струями воды.
– Захочешь развлечься, обращайся, – прошептали у уха. – Приму без очереди.
– Звучит заманчиво, – ответила Сальвет, рассмеявшись. – Так кто из нас кого соблазнил?
Ответа не нашли. Не очень старательно искали, потому как было откровенно лень.
В библиотечном зале очередь к рабочему месту Шехоны не уменьшилась ни на человека. Занятное наблюдение сделала вслух Сальвет, шагая в шаге позади хозяйки стола. Шехона согласилась, не думая прятать усмешку. Еще бы! Такой повод для сплетен в академии подворачивается раз в столетие!
– Но шнуровку могла бы не рвать, – Шехона на ходу завязывала корсет, пытаясь соединить одну сторону с другой. Получалось так себе. В конечном счете корсет отлетел на стол, приютившись на крохотном пятачке, где не было бумаг.
– Вот еще, возиться долго, – остановилась рядом со столом Сальвет. Всеобщее внимание веселило. – Мы в расчете?
Шехона убрала табличку под стол, выпрямилась. Окинув солнцерожденную взглядом, усмехнулась и кивнула.
– Тогда – до встречи! – послала Сальвет женщине воздушный поцелуй. Нащупав глазами смеющуюся морду друга, направилась к тому.
Очередь разверзлась, пропуская солнцерожденную. Сомкнулась за ее спиной, и сразу же поднялся ропот.
– Не завидуй, – Сальвет подошла и остановилась возле друга.
– А ты не сияй так, – усмехнулся Зефир. Кивнул в сторону. – Вон, тебе все завидуют. Пожалей бедолаг.
– Обойдутся. Идем? А твой друг где?
– Побежал за деньгами.
– Зачем? – Сальвет первой зашла на подъемник.
Поднимались наверх почти в гордом одиночестве. Огромный зал медленно уплывал вниз, пряча за стенами вереницы очередей.
На улице успело подняться солнышко. Пока еще не высоко, но начало положено, дальше дело за малым. Сальвет с удовольствием потянулась и обернулась к другу, который не сводил с нее взгляда.
– Хочет сделать заказ через тебя в Ар Олэ. Идем, он догонит. А если нет, пусть потом сам ищет. Как насчет завтрака, Сальвет?
– Приветствую. Завтрак, потом съезжаем от Айзу и ищем новый домик.
– На домик, скорее всего, не хватит.
– Значит, берем то, на что хватит. Не волнуйся, разберемся, – ухватила Сальвет друга за руку. Вместе они спускались по спиральному мосту, влившись в ряды бойцов академии, спешащих по своим делам. – А потом предлагаю найти мастера Рея и затребовать с него обещанные тренировки.
– План мне нравится. Главное, чтобы на практике все получилось так же просто, как в теории.
Получилось почти так, как надеялись. С Айзу Зефир разбирался сам, тут проблем не ожидали и они не возникли. Теневая ни о чем не спрашивала, долгов за аренду они накопить не успели. Так что все прошло гладко.
Зато поиски подходящего жилья взамен отыгрались за все сразу.
Началось с того, что денег у Зефира после бездумной скупки ключей почти не осталось. Поэтому на то, что им посоветовала Айзу, не хватало. Пришлось искать что-то совсем скромное с надеждами на то, что удастся переехать в скором времени.
– Это ненадолго, – Зефир посмотрел вниз на светлую макушку. Ему ответили улыбкой, что еще сильнее усилило чувство вины. – Обещаю.
– Не волнуйся так обо мне. Мы даже не пара, – толкнула локтем друга в бок Сальвет. – И ты вовсе не обязан обо мне заботиться. Главное, тут есть кровать и душ. А готовить мы все равно оба не любим.
– Только с холодной водой.
– Нагреть – дело нескольких минут. Не ворчи. Можем поискать еще.
– На лучшее у нас денег нет.
– Уже говорил. Раз сто. Расслабься, Зефир.
Сальвет сделала два шага от двери и уперлась в кровать. Широкое ложе без бортиков и столбиков. Единственная приличная вещь в крохотном домике в три комнатушки, одна из которых была уборной. Одноэтажный домик-развалюшка на окраине города.
– Пытаюсь. Но совесть пытается возражать.
– Задуши ее и иди спать. Кровать как раз по тебе, – Сальвет попрыгала на покрывале, отползла к стене. Встав на колени, выглянула в окно. На нее в ответ смотрела кирпичная стена. Ситуацию спасал одинокий ощипанный куст, разбавивший мир зелеными красками.
– Сразу, как появится возможность, съезжаем отсюда к кошмарам, – не удержавшись, пробурчал Зефир. Улегся на кровати. Вздохнул.
– Нормальная кровать.
– Угу, – невнятно пробормотал Зефир под нос и предпочел заткнуться.
В самом деле, ноет как девчонка. Уже даже перед самим собой стыдно, про Сальвет и говорить нечего. Он виноват, а ей расхлебывать последствия необдуманных поступков.
Глава 5
– Хозяина нет, – мило улыбалось голубоглазое существо в красивом платье светлого золотистого цвета, украшенном блестками-звездочками. – Простите, мы не знаем. Если позволите, могу предположить, что он сейчас в своем магазине в Ар Олэ.
– И как надолго ваш хозяин там обычно задерживается? – уточнил Зефир у консультанта в ювелирном магазине, что принадлежал Мастеру Рею. Ее они с Сальвет поймали, когда не смогли своими силами найти оного.
– Не могу сказать, – виновато развела руками девушка в солнечном платье.
– А предположить? – подала идею Сальвет. Им с Зефиром хотелось хоть какой-то конкретики, чем неопределенное «не знаю». – Вечером спустится? В обед?
– Уже обед, – эхом подсказал Зефир, разглядывая на витрине справа комплект украшений с голубыми камушками. Прозрачные как слезы, они блестели и переливались тысячами бликов. Смотрелось потрясающе. Как и цена возле.
– Не бойся, я не кусаюсь, – видя, как мнется голубоглазое чудо, попыталась взбодрить ту Сальвет. В который раз пожалела, что решила затеять разговор сама, а не послала разбираться Зефира. Ошейник на солнцерожденных творил чудеса. Но не всегда в нужную сторону.
– Боюсь, хозяин редко задерживается в Ар Олэ меньше, чем на пять-шесть дней, – голос девушки, упирающейся взглядом в пол, скатился буквально до шепота. Так что Сальвет пришлось сильно напрячь слух, чтобы различить невнятное бормотание.
Вместе с Зефиром они покинули помещение, позабыв на прощание кого-нибудь съесть. Именно этого, кажется, ждали окружающие от чистых солнцерожденных.
– Что делать будем? – вслух задумалась Сальвет. Взгляд убежал наверх к голубому небосводу с белыми подушками облаков. Шикарная погода. Была бы еще лучше, если бы летающий город над ними не закрывал, собственно, само солнце.
– Быстро туда и обратно? – предположил Зефир, проследив за ее взглядом. – Заодно просьбу Сувейна исполнишь.
– Исполню? А ты со мной не хочешь? – хмыкнула Сальвет, которую не очень-то тянуло на небеса.
Кто бы что ни говорил, но здесь, внизу, ей нравилось куда как больше, чем на этих летающих островах. Разве что простора в городе там побольше будет. Внутри городских стен, разумеется.
Зефир многозначительно пощелкал пальцем по цепи, свисающей с ошейника. Три звена, но от них никуда не деться без разрешения Совета Светлых и теневого мага, который исполнит приговор великих мира сего.
– Не оправдание и не приговор. Скажу, что ты со мной, – предложила свой вариант Сальвет. Ухватив друга за руку, утянула за собой в нужную сторону. – Не полезу я в этот кошмар одна. Не хочу.
– Так бы сразу и сказала, – рассмеялся Зефир, не собираясь упираться.
– Так сразу и говорю, – мрачным взглядом Сальвет смотрела вперед. За домиками уже можно было различить ясный и теплый свет, столбом взмывающий в небо. – Каждый раз сплошные проблемы. Так хоть ты их со мной разделишь, и не так сильно достанется обоим.
– Боишься на Гайлуна наткнуться?
Сальвет скривилась на предположение, прозвучавшее в воздухе. Угадал, зараза.
– Понимаю все, но, – поежилась она, вздохнула. – Все кажется, что это нелепая шутка и сейчас меня снова посадят в комнату за решетку. Или вообще Светлому Харону отдадут. Да, знаю, его здесь нет. Только все кажется, что есть. Ты там был?
– В Ар Олэ? С ошейником туда не пускают.
– Вот! Заодно расширишь свой кругозор! – рассмеялась в голос Сальвет, спугнув стайку птиц с фонарного столба, на котором они каким-то чудо успели усесться всем скопом.
Самая крайняя птаха все время скатывалась по изогнутой железке к земле, после чего взлетала обратно и садилась, как ни в чем не бывало. Через минуту светло-бежевый шарик скатывался вновь и повторял процедуру. За ним сверху с интересом наблюдала вся стайка говорливых птах. Словно ставки делали.
На Лестнице стандартно дежурило четыре стража. Два у нижней ступени по краям, два чуть выше. Никто не входил и не выходил. Скучно, должно быть, стоять истуканами сутки напролет. Сальвет с другом определенно добавили дежурству красок, когда приблизились с недвусмысленными намерениями.
Им преградил дорогу один из стражей, сместившийся с края.
– Он со мной к Светлому Харамуду, – выпалила Сальвет придуманную причину и затаила дыхание, ожидая реакции.
Страж колебался недолго. Отошел в сторону, освобождая проход.
– Интересно, а они вообще говорить умеют? – предварительно поднявшись наверх, задала вслух вопрос Сальвет. – Ни разу от них ничего не слышала.
– Живые. Еще какие. Мне в свое время настучали по ушам.
– Тебе?
– Их было четверо, а я не знал, куда меня занесло. Не смотри так. Они хорошие воины. У меня на тот момент опыта было совсем немного. Здесь подучился в академии, стало гораздо лучше, – Зефир притих, озираясь по сторонам. Туманная дымка растаяла, явив его взору летающий город во всей его красе. – Ничего… себе. Как похоже.
– Только немного оживленнее, – подсказала Сальвет, которая уже успела побывать в Ар Олэ и теперь чувствовала себя как рыба в воде. Которая, впрочем, мечтает из нее свалить обратно на берег, потому как отрастила лапки и не прочь побегать.
– Немного, – хмыкнул Зефир, вертя головой по сторонам на триста шестьдесят градусов.
Сальвет друга не торопила, дала возможность осмотреться как следует, все рассмотреть. Зато поторопили окружающие.
При виде ошейника какая-то прохожая парочка прошлась по личности Зефира в очень смелых выражениях. Сальвет поежилась, представляя, как их закопают на месте, но Зефир скрипнул зубами и промолчал.
– Идем к твоему Мастеру Рею в магазин, – выдохнул он сквозь сжатую челюсть. – Надолго меня не хватит. Я уже забыл, сколько тут этих пустоголовых тварей. Внизу как-то проще.
– Прости, – спохватилась Сальвет. Она совсем об этом не подумала из-за беспокойства о встрече с Гайралуном или еще кем похуже. – Пока не отошли, может, вернешься? Я одна справлюсь. Честное слово!
– Идем, – хмыкнул Зефир. – Не растаю, не сахарный. Ты знаешь, куда идти?
– Не-а, – мотнула головой Сальвет, после чего указала в сторону. Там возвышалась светло-бежевого цвета стена, которая была даже выше местных без того немалых домов и мостов. – Лазурия говорила, оно где-то там. Квартал Боевой академии. Чистые солнечные туда со своими правилами не суются, поэтому уживаются. Хотя, как по мне, надо ли тут жить за ради этого?
– И за ради того тоже не стоит. Идем, – первым сдвинулся в нужную сторону Зефир.
Сальвет поспешила за другом. Интересно все-таки, как выглядит квартал, где все могут чувствовать себя если не на равных, то близко к тому.
Стены вблизи оказались еще выше. Сальвет с другом вышли к ним довольно скоро, но еще некоторое время шагали вдоль в поисках входа. Здесь никаких калиток или лазеек не предусматривалось. Голая сплошная стена из светло-бежевого кирпича. Гладкая настолько, что взобраться по такой без помощи магии не представлялось возможным.
– Кажется, почти пришли, – первым заметил оживленность впереди Зефир.
Проходом в квартал Боевой академии служила арка. Невысокая относительно высоты самой стены. Удивило отсутствие врат или хоть какого-то запора, а также отсутствие стражи, караула или любого проверяющего. Другими словами, входи и выходи любой желающий.
– Занятно, – они с Зефиром остановились почти сразу, как прошли под широкой аркой. Толщина стены внушала не только невольное почтение, но и подозрения. – Почти как у нас, только с размахом. Интересно, они действительно не собачатся?
Куча людей, сури и солнцерожденных. Мешанина из них смотрелась на фоне просторных построек и размаха очень любопытно. Непривычно. Теневых Сальвет не разглядела, хотя не сомневалась, что эти наверняка где-то здесь есть.
Пока Зефир с интересом осматривался в поисках магазинов с доспехами и оружием, Сальвет разглядывала прохожих.
Некая нереальность в контрасте не сразу поддалась логичному объяснению. Солнцерожденные в дорогих одеждах, но не броне. Этим они так выделялись на фоне прочих. Хотелось бы узнать причину для такого разграничения, хотя Сальвет примерно догадывалась, в чем тут дело.
Члены Боевой академии на фоне ярких пятен солнцерожденных казались несколько темнее и грубее. А еще они, как заметила Сальвет, предпочитали игнорировать существование вторых. Словно тех нет рядом.
– Заглянем? – указал наугад на одну из вывесок Зефир. – На минутку. Интересно посмотреть. Столько всего мне внизу рассказывали в таких красках, что хочется воочию увидеть чудеса, о которых все слышали, но большинство даже не видело.
– Подозреваешь, что выдумки? – согласилась Сальвет, направилась за другом в обозначенную сторону.
Светлые камушки под ногами радовали глаз. Песочные тропки очень гармонично сочетались с каменными дорожками, вымощенными плитами. Им в контраст зеленые кусты и высокие деревья с лысыми стволами. Лишь где-то у верхушки огромные мясистые листья на манер зонтиков.
Представленным ассортиментом в выбранном магазине Зефир остался доволен на все сто. Вслух только огорчился, что на это все денег все равно нет.
– По-моему, Сувейн несколько обсчитался, когда давал деньги на покупки, – вслух размышляла Сальвет, покидая магазин. Колокольчик мелодично зазвенел за спиной, дверь захлопнулась. В лавке Лазурии колокольчик звенел только в одну сторону, что всегда очень радовало. – Здесь ему хватит разве что на шнурки для ботинок.
– Именно поэтому он не послал нас в этот магазин, а сказал про какую-то лавчонку, – огляделся по сторонам Зефир, стоя посреди широкой улицы, залитой солнцем. В Нижнем Олэ в это время дня всегда тень. – Что делаем, малышка? К твоему мастеру или по просьбе Сувейна?
– А что ближе?
– А кошмары его знают, – усмехнулся Зефир. – Давай спросим у кого-нибудь. Что ближе будет, туда и пойдем.
– Думаешь, они знают Мастера Рея? – с сомнением протянула Сальвет, однако спорить не стала.
Как оказалось, такого здесь знали. Больше того, на двух друзей посмотрели с таким видом, словно они спросили, светит ли на небе солнце.
– Ничего себе дворец! – присвистнул Зефир, когда они с Сальвет вышли к указанному месту.
Магазин Мастера Рея, если назвать это двухэтажное белоснежное здание, покрытое узорами золотистой краской, блестящей при свете дня так, что глазам больно, можно было столь невзрачным словом, выглядел настоящим произведением искусства. Достойный конкурент домам солнцерожденных. Что там! Он превосходил их на порядок.
– Такое чувство, что без тебя меня сюда не пустили бы даже на порог, – смеясь про себя, тихо поделился мыслями Зефир, задрав голову и осматривая произведение искусства. Огромные окна, в которых видны стеллажи, богатое убранство, клиентов и обслуживающий персонал.
– Так чего стоим? Идем.
Сальвет первой взбежала по многочисленным плоским ступеням, что вели ко входу в магазин. Смело перешагнула порог.
К ним с Зефиром тут же подошел высокий стройный юноша в строгой одежде, которая служила, вероятно, формой заведения, поскольку в подобном ходили и другие служащие. Изобразил поклон, приветствовал и предложил помощь.
– Прошу прощения. Господина Рея в данный момент нет в магазине, – помощь закончилась, не успев начаться.
– А когда он будет? – задалась резонным вопросом Сальвет.
– Этого никто не знает. Может, сегодня. Может, завтра.
– Может вообще не дойти, – пробормотала Сальвет. – Где же в таком случае мы можем его найти?
– Простите, госпожа, этой информацией не обладаю, – развел руками парень.
– Врать не умеешь, – хмыкнул Зефир, чем определенно смутил служащего магазина. – Ладно-ладно, расслабься. Мы не скажем твоему господину, от кого узнали.
– Простите, господин, разглашение этой информации запрещено, – прозвучало холодное в ответ.
Пытали парня по очереди минут десять, пока не подошел, вероятно, главный администратор и не выгнал Сальвет вместе с Зефиром на улицу. Сам отвечать ни на какие вопросы не согласился, категорично указав на дверь.
Делать нечего. Выйдя из магазина, Сальвет с Зефиром остановились на ступеньках недалеко от порога.
– Занятное отношение, конечно, – вслух поделилась Сальвет наблюдениями, осматривая улицу внизу. Словно вот-вот на ней покажется мастер Рей. Увы, чуда не случилось. – Со мной вежливы, но тихо ненавидят, а тебя в этих одеждах, судя по всему, вообще никак не воспринимают.
– Рожей не вышел, – хмыкнул Зефир. – Идем по просьбе Сувейна? Вернемся обратно, как закончим. Может, повезет больше.
– Может, – согласилась Сальвет.
Лавочка, на которую им указал Сувейн, расположилась где-то в самой задней части квартала. Приличные здания давно закончились, выросли какие-то сараи и горы всякого строительного и не только хлама. Причем явно относительно полезного, потому что в грудах камней и металла постоянно кто-то копался, чем-то грохоча.
– Не хочу показаться идиотом, но тут мне нравится гораздо больше, – Зефир с восторгом крутил головой.
Домики, выстроившиеся вдоль все еще широких улиц, была невысокими, темно-серыми, относительно невзрачными, какими-то хмурыми. Их не спасало даже солнце на небе. Впрочем, возможно, дело было в тенте, натянутом отдельными лоскутами то тут, то там. Сквозь прорехи в нем яркие пятна прорывались к земле, но завладеть всей территорией не могли.
– Тогда нас с тобой таких двое, – рассмеялась Сальвет, вертя головой по сторонам с восторгом. – На мой склад дома похоже! Только там пыль, а тут песок.
– А, так вот, почему это место кажется мне таким знакомым, – усмехнулся Зефир. Взгляд перебегал с одной двери на другую, скользил по горам хлама, по лицам, ни на чем конкретно не останавливаясь. Словно пытался охватить все и сразу. – Бардак полностью в твоем вкусе. Кажется, нам сюда?
Дорога не заканчивалась, убегая дальше. Слева от нее разместилась не то некогда цветущая полянка, не то песчаная площадка, не то остов дома. Сальвет так и не пришла к выводу, что тут было раньше и было ли оно вообще. Какие-то невысокие порушенные каменные преграды, редкая травка, песок и мелкие красные камушки.
Три хлипких постройки не внушали доверия. Лишь одна из них имела каменную основу, остальные полностью состояли из досок. В нее и постучали, справедливо рассудив, что лавка должна быть здесь.
Ошиблись. Узнали об этом, когда на громкий непрекращающийся стук из соседнего здания выглянула лохматая мрачная морда, которая могла похвастать единственным глазом. Зато спутанная черная борода вызвала восторг обоих солнцерожденных, которые по сей причине пропустили всю ругань по свои души.
– Мы мастера Хазоро ищем, – на вопрос о цели визита незваных гостей ответил Зефир. – Не ты ли, случайно, будешь?
– Харозо. Ха-ро-зо! – зло процедил лохмач сквозь зубы. – Как же вы достали со своего Нижнего. Пошли прочь, щенки! Приперлись, отдыхать мешают.
Невнятное бормотание под нос отрезал громкий хлопок двери, которую мужчина захлопнул за собой.
Сальвет с Зефиром переглянулись в недоумении.
– Сувейн нас точно к этому мастеру послал? – вслух подумала Сальвет. И добавила. – Не похож он что-то ни на продавца, ни на заинтересованное лицо. Имя тоже не совпало, хотя, конечно, близко. Может, брат? Эй! Уважаемый!
На новый стук в уже нужную дверь выглянула мрачная рожа. Темно-карий глаз зло выглядывал из-под кустистых бровей. Единственный, второй скрывала черная повязка. Оттого, видимо, невысокий коренастый мужчина казался еще внушительнее, несмотря на рост.
– Вы глухие, что ли? – возмутился мужик. – Сказано: валите прочь. Чего приперлись? Еще и солнцерожденные по мою душу. Это уже совсем ни в какие ворота! Идите, вон, к своим. Им по ушам и ездите. Убрали руки от двери!
На рык Зефир отодвинул конечность от выше указанной двери. Покосился на огромный молот в еще более огромных лапах незнакомца. Все черные, в копоти и грязи. Судя по всему, рабочей. Кажется, они отвлекли его от важных дел. За такое может и прилететь.
– Нам сказали, ты доспехи дешево продашь.
Сальвет договорить не успела, как дверь оглушительно хлопнула перед ее носом, закрывшись.
– Да ну, какого кошмара! – взорвалась она и принялась барабанить в дверь. На этот раз ногами. – Мы к нему за доспехом по просьбе и для друга, а он нос воротит. Эй, там, за дверью! Если не ты продаешь, скажи, кто готов это сделать. И мы свалим с твоего разваливающегося порога ко всем кошмарам!
– Обожаю, когда ты злишься, – Зефир выглядел не в пример миролюбивее. Стоял у стенки, опершись о ту плечом, и любовался на вандализм чистой воды. Без магии, так что массивная и скрипучая дверь продолжала стоять на своем месте до сих пор. – Может, ну его? Скажем Сувейну, что не нашли. Пусть ищет тех, кто рожей вышел побольше нашего. Может, этот глухой жбан им соблаговолит продать требуемое.
– Это ты кого глухим назвал? – приоткрылась дверь. После чего оттуда донеслось ворчливое. – Заходите, раз приперлись.
Сальвет переглянулась с другом. Неожиданно. Зефир пожал плечами, кивнул на дверь.
Внутри было душно, жарко и сумеречно. А еще ужасно тесно. Зефир сразу за порогом наткнулся ногой на острый угол шкафа, после чего по мастерской, а это оказалась именно она, разнеслась отборная ругань.
Мастер Харозо стоял неподалеку и посмеивался в колючие ветки усов. Одинокий глаз озорно блестел.
– Я-то тут причем? – Сальвет присела перед другом, закатала разодранную окровавленную штанину и принялась перевязывать. Подумала и протянула наверх ойл, возникший в пальцах. – Мы не у меня в кладовке. И вообще, я-то не ушиблась. И что, что привыкла? Мы не у меня, не ворчи, как старый дед. Вон, мастер Харозо стоит и не возмущается, что мы его отвлекаем твоей руганью.
– О, святые духи, – хмыкнул местный хозяин беззлобно. – Старым меня еще никто не называл. Светлые, вы нахрена сюда приперлись? За работой или позлить? Последнее у вас уже получилось.
