Текст книги "Большая Охота (СИ)"
Автор книги: Рэд Кэррот
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)
– Вот вы где! Еще даже целые! Сейчас мы это поправим!
– Идите к кошмарам в задницу, – отмахнулась Сальвет, первой проползая вдоль валяющейся мебели под ногами дерущихся. Пригибалась от летающих обломков и посуды чисто машинально. – Мы валим отсюда. А вы, если хотите, оставайтесь с Гайралуном один на один.
– А он имеет тут какой-то вес? Семья не наша, – подал сомневающийся голос из-за ее спины Зефир. Этот полз, перебирая руками и ногами точно также, как она.
– Даже проверять не буду! И потом, какая еще «наша» Семья? У меня Семьи нет, здесь я сирота. У тебя – тоже. Ходу. Так. Не хотите убегать, дайте пройти! И не смотри так, ушастый. Я к Гайралуну в руки по доброй воле не попадусь. Двигайся, да двигайся же в сторону! Нет, ну какие все-таки у вас уши…
– Убери руки, идиотка!
Зефир снял свою подругу с отбивающегося сури. Рядом веселилась еще одна девушка, буквально покатываясь со смеху до слез.
– Отстань от его ушей. У Гайралуна их нет, а попадешься, мало не покажется. Давай к окну. Если нас увидят, попадет даже потом.
– Хорошо, – кивнула Сальвет, меняя курс. Поставила магией щит, разбивший вазу, что падала прямо на нее. – Знатный погром. И чего вечно все веселье обламывает?
– Что-то чует, не иначе, – хмыкнул из-за спины Зефир.
У окна оказалось предательски пусто.
– Шкаф, – указала Сальвет, потом ткнула в другую сторону. – И люстра, чтобы отвлечь. Что берешь?
– Шкаф. С люстрой меня точно заметят.
Уронили и то, и другое магией почти одновременно. И, пользуясь заварухой и полученными сумерками, выскочили в окно.
– Фух, – согнувшись пополам, тяжело дышал Зефир. Оглядывался по сторонам. Поймал взгляд Сальвет и кивнул вбок. – Надо сваливать. Почти наверняка нашу магию заметил. Не пойманы, конечно, на месте, но когда ему оно мешало⁈
– Никогда!
Уйти им не дали. Уже у угла дома настигли двое сури.
– Так вы из Ар Олэ, что ли? – спросила, сверкая белозубой улыбкой, веселая сури. Длинные рыжие волосы и пушистые треугольники ушек. Совсем как у ее спутника. Только там тело значительно массивнее. Одной рукой шею легко сломает. – Гости?
– Мы с Большой Охоты. Я видела тебя там, – ответила Сальвет. Оглянулась назад и сделала шаг в сторону, скрываясь из виду. На пороге забегаловки, в которой сейчас шел погром, возникла слишком уж знакомая фигура.
– А, так вы тут отдыхаете? Ваши все обычно возле гостевого квартала веселятся, – задумалась сури. Переглянулась с другом. Тот развел руками.
– Они Хранителя своего упоминали. С таким один черт не отдохнуть толком, – хмыкнул мужчина.
– Обычно никто не жаловался.
– Мы и не жалуемся. Мы просто делаем ноги, – лаконично закончил Зефир.
– Вообще, мы не собирались отдыхать. Только пожрать и найти ошейник.
– Ты опять, да? – помрачнел незнакомый сури на слова Сальвет.
Та вспыхнула и замахала руками.
– Мы же не будем разносить улицу дальше, правда? – засмеялась она. – Уже поняли, что для вас ошейники – что-то, видимо, личное, поэтому лучше не задавать вопросов.
– Мы – сури, а не домашние зверушки. Мы в принципе не носим ошейников, – подала голос девушка, нервно дергая ушком.
– Вот именно! С чего вы вообще взяли⁈
– Ну, не знаю, – протянула Сальвет, задумчиво уставившись в фонарь, горящий над их головами. – Харраму его понравился.
– А у него был выбор? – скептически прозвучало замечание из уст Зефира.
– Кошмары его знают, – развела руками Сальвет. – Мне он не жаловался. А как он ему идет! Это же просто…
– Погодите, – осадила дружескую перепалку сури. – Харрам? Ошейник? Вы про Вожака Серых и Бурых Стай сейчас?
– Точно! Слушайте, я не знаю, как вы, но мы отсюда сваливаем, – Зефир ухватил Сальвет за запястье. – Слишком близко мы тут от возможных проблем. А я еще не готов возвращаться обратно в дом. Дела есть.
Сури переглянулись между собой, оставшись стоять вдвоем посреди пустынной улицы. После чего бросились догонять странную парочку, резво улепетывающую, кажется, в первую попавшуюся сторону.
– Давайте знакомиться, что ли? – первой предложила девушка-сури, спокойно шагая рядом с двумя подростками. – Меня зовут Аталва, а это Латар. Мой брат.
– Зефир, – представился Зефир. Указал на подругу. – Сальвет. Когда-то были парой, пока нас не развели по разным углам.
– Кто? Неужели Гайралун? Вы упоминали его там с таким… эм…
– Страхом, – подсказал Латар.
Аталва закивала головой на нужное определение.
– Слава кошмарам, этот нашу связь никогда не трогал, – Зефир покосился на хмыкнувшую Сальвет.
– А, не бери в голову, – отмахнулась Сальвет на явное любопытство. – Там много чего было. О, смотри, кажется, тут открыто. Я вижу украшения. Тут точно должно быть что-то, похожее на ошейник.
– Да зачем вам ошейник-то⁈ – не удержался Латар. – Мы на зверушек похожи? И не вздумай трогать мои уши вновь, руки выдерну по плечи!
– Погоди, – буквально всем своим весом повисла у того на руке Аталва. Мужчина собирался вновь пустить ее в дело, чтобы настучать по двум тупым головам. – Кажется, я начинаю что-то понимать. Вы для Зверя ошейник ищете, что ли? Неужели?.. Неужели среди вас Охотник? А Зверь – это?..
– Такая же сури, как вы, – радостно воскликнула Сальвет. Ткнула на макушку Латара, отчего тот сделал шаг назад, пригнув оба рыжих уха от возможного покушения.
– Но мы во всем этом не очень хорошо разбираемся, – продолжил Зефир. – У Сальвет есть Зверь, но Харрам из других Стай. А эта из ваших, Рыжих. Но так как книг по вам у нас нет, то мы и решили узнать напрямую. Уж вы-то должны знать о собственной Стае!
– Какой-то идиотский опыт – лапать за уши в попытке узнать информацию, – пробурчал под нос Латар.
– Вы такие милые с этими ушками.
– Иди к кошмару в задницу со своими ушками, – посоветовали Сальвет на полном серьезе, отчего девушка лишь звонко рассмеялась и закивала. – Ты какая-то неадекватная. Даже для солнцерожденной. Ты же чистокровная?
– И что? – полюбопытствовала Сальвет. – Зефир, ты идешь смотреть?
– Иду!
Оставив парочку сури, как-то незаметно навязавшуюся на их головы, торчать под дверьми магазина, Сальвет с Зефиром исчезли за дверями заведения.
Через пятнадцать минут вышли с пустыми руками.
– Все не то, – заметил Зефир задумчиво.
– Согласна. С Харрамом было проще как-то. Раз – и первая вещь. Он за нее еще немножко доплатил, – рассмеялась Сальвет, когда вспомнила, как все происходило. Зефира она тогда еще не встретила, так что он подробностей дела не знал.
Парочка на заборе недалеко от магазина привлекла внимание. Плащ действительно такой, как Сальвет запомнила. Светло-серый с алыми розами. Аталве удивительно шло.
– Вы все сидите? – подошли они с Зефиром ближе.
– Гадаем на тему Зверя, – посмотрел сверху-вниз на солнечных Латар. – Ты – Охотник? Кого смог заполучить?
– Мы вообще не помним, чтобы у нас кто-то должен был стать Зверем, – с сомнением в голосе протянула Аталва. Спрыгнула на землю, посмотрела прямо. – Кто он?
Что-то во взгляде этих рубиновых глаз заставило обоих насторожиться.
– Дай подумать, – протянул Зефир. После чего пожал плечами, озвучивая вердикт. – М. Нет. Обойдетесь. Вы нам помогать не захотели, так что какая разница, кого я себе заполучил?
– По ушам захотел? – прорычал с забора сверху Латар. Спрыгнул вниз, после чего выпрямился во весь свой немалый рост.
– О, так значит, не одна я неравнодушна к чьим-то ушам, – рассмеялась Сальвет. – Расслабьтесь. Какая вам разница, кто там Зверь? Вот, как по мне, совершенно без разницы.
– Раз спрашиваем, значит, важно. Кто Зверь?
– Как ее назвали? – повернулся Зефир к Сальвет. Та с видимым усилием на лице тоже пыталась припомнить. – Ка?..
– … Ревва? Рьера?
– Карьера, – прыснул в кулак Зефир. Его пихнули в бок с чуть смущенной улыбкой. – Прости. Звучит смешно. Нет, слушайте, я не помню, как ее назвали. Как-то похоже, но не так.
– Ты даже не знаешь имени своего Зверя? – словно не веря собственным ушам, уточнила Аталва.
– Да я видел-то ее раза два. Один раз напала, во второй получила по ушам. Она в невменяемом состоянии была, вот ее в Стаи к Харраму и забрали. Обещали привести в чувство.
– Карверра!
– Что? – повернулся Зефир к Сальвет. Та сияла начищенным тазом.
– Карверра! Так ее звали! – радостно оповестила Сальвет. Впрочем, ей не понравились взгляды двух сури на себе, так что впору начать сомневаться в выводах. – Вроде бы. Вы чего? Я снова криво сказала, и вы знакомы с тем, кого так зовут?
– Знакомы, – эхом негромко произнесла Аталва. Переглянулась с братом, после чего добавила. – Карверра – наш Вожак. Была им. Она погибла много лун назад.
– Она действительно готовилась стать Зверем. Но Охотника не хотела себе. Так и умерла, – добавил Латар.
– Все сходится, – равнодушно пожала плечами Сальвет. – Только вместо того, чтобы сдохнуть, ваша вожак на нас с Зефиром в окрестностях Нижнего Олэ напала в виде Зверя. И Бихолд ее узнал, когда увидел.
– Это далеко, – недоверчиво протянул Латар. – Да и времени прошло очень много. Она не могла выжить. И сохранить свою сущность в Звере.
– Сходите к Харраму и узнайте, – не видела ни малейшего повода для споров или ругани Сальвет. Ухватила Зефира за руку и потянула за собой. – Кажется, там еще магазин. Идем, посмотрим.
Оставшись вдвоем посреди улицы, сури переглянулись. Ни слова друг другу не сказали, разобравшись меж собой без слов. После чего Латар умчался в одну сторону, а его сестренка в другую.
– Погодите! – Аталва легко и быстро настигла солнцерожденных, удаляющихся по дороге. – С ошейником не помогу, но могу подсказать одну неплохую лавочку. Здесь недалеко. Всем знакомым в ней нравится. Может, и вы что подберете для своего Зверя.
– Веди, – не стал спорить Зефир.
В конечном счете им с Сальвет улыбнулась удача. Первая же вещь, на которую упал взгляд в небольшой лавочке, пришлась Зефиру по душе. Стоила, правда, столько, что их буквально разорила.
– Никогда бы не подумал, что такая фигня может столько стоить, – вертел он в пальцах некое подобие ошейника, который, видимо, успели скрестить с ожерельем. Крохотные янтарные бусинки и тонкие цепочки украшали его.
– Ко мне не примеряй даже, – отодвинулась на шаг в сторону Аталва, когда Зефир поднес украшение к ее голове.
– Пытаюсь понять, не ошибся ли с цветом. Может, стоило взять черный? Ей бы точно пошло. Но с другой стороны, вы такие забавные.
– Не порти о себе мое впечатление, – скривилась на его слова сури. – Без того солнечных не люблю. Но вы какие-то странные. Только уши мои не трогай. Врежу, мало не покажется. Что это? Это мне?..
– За помощь. Это ее идея, – ткнул Зефир в сторону Сальвет. Им обоим ответили лукавой улыбкой.
– Не возьму, – хмуро заявила сури, протягивая висюльку-брошку обратно. Веточка со спелыми ягодами и сапфировыми листиками смотрелась красиво даже в ее ладони.
– Выкинь, – легко решила Сальвет, пожав плечами. – Эта вещь напомнила мне тебя. Сама я такое не ношу. А то, что я ношу, мне мастер все никак не сделает. Аталва, в качестве благодарности покажешь, где у вас тут торговые ряды с материалами? Может, хоть что-то найду под его зверские запросы подходящее.
– Почти наверняка найдешь, – замялась Аталва, после чего спрятала подарок в карман низко посаженных светло-серых штанов, которые поддерживал черный кожаный ремешок с металлическими заклепками. – Вот только ночами в Гу Зарз работают лишь лавки с готовыми изделиями. Материалы надо завтра смотреть.
– Завтра нас попрут обратно, – вздохнула Сальвет. Посмотрела на друга. Тот развел руками. – Обидно.
– В Ар Олэ наверняка что-нибудь найдется, – ободрил ее Зефир. Сальвет с его слов воспрянула духом, согласно кивнув. – Давай возвращаться, кроха. Почти наверняка Гайралун уже в курсе нашей пропажи и караулит под дверью с дубинкой в руках.
– Лезем через окно, – решительно заявила Сальвет, в перспективах которой не стояло попадание в руки к злому Хранителю чистоты.
– Вас проводить? – нерешительно протянула Аталва, не зная, надо ли вообще этой смутной парочке предлагать подобное.
– Не беспокойся, дорогу найдем, не маленькие. Было приятно познакомиться, солнце, – махнул рукой Зефир, и они вместе с Сальвет утопали вверх по улице.
Аталва осталась стоять в одиночестве. Смотрела в сторону и думала, что это сегодня было. Ведь все начиналось как обычно, отдыхали с братом после удачной Большой Охоты. Как всегда, только они вдвоем. И тут такое дело.
– Моя лисичка грустит? – обняли со спины теплые сильные руки, прижимая одновременно с тем к телу. – Злой братишка опять довел и сбежал, зная, что я буду ругаться? Сдается мне, сегодня я все же настучу ему по длинным ушам.
– Этим вечером как-то подозрительно много жаждущих добраться до наших ушей, – нервно засмеялась Аталва. Обернулась и улыбнулась при виде любимых разноцветных глаз. – Акан! Ты закончил и свободен? Скажи, что свободен! Не то я кусаться буду. Уже начинаю.
– Согласен сказать все, что тебе будет угодно, – пробормотал Акан, перехватывая удобнее пленницу в руках. Теперь сури стояла к нему лицом, улыбаясь ясной улыбкой. – И пообещать тоже. Только пожелай.
– Все мои желания тебе известны, – привстав на цыпочки, Аталва прикоснулась губами к чужим. Легко и быстро, одним касанием.
– Это так. Однако, – заметил, выпрямляясь, Акан. Демонстративно посмотрел по сторонам. – Кто еще имеет виды на эти милые ушки, которые, насколько мне известно, принадлежат опять же мне?
– Да там, – попыталась отмахнуться Аталва, однако решила рассказать, что с ними приключилось этим вечером. – Такая история случилась. Согласна рассказать, если угостишь мороженным.
– Считай, оно уже у тебя, – Акан отстранился и предложил руку, которую с удовольствием ухватила Аталва, сверкая ясным солнышком. Будь у сури хвост, виляла бы им от переизбытка чувств и эмоций. – Сама выберешь место или?.. Тогда на мое усмотрение.
Глава 19
– Никого нет дома, – подбираясь к крыльцу снятого ими домика, произнес Зефир.
Знакомая фигура с длинным хвостом серебристых волос, блестящих на пока еще не успевшем скрыться солнце, обернулась от двери. Темные одеяния Хранителя чистоты до сих пор смотрелись чем-то инородным, вызывая некий диссонанс в душах подростков.
– Так и понял, – сбежал с крыльца Гайралун. Поочередно осмотрел обоих беглецов. Почти наверняка знал, откуда вернулись. Паршиво, но даже не сказать ничего. Без вариантов. – Сальвет, ты нужна в Ар Олэ. Ненадолго, но сейчас.
– А поспать после бессонной и утомительной ночи? – попытала счастья Сальвет, которой вообще не улыбалось соваться на летающий остров. Да еще и по просьбе Гайралуна. Тут поневоле начнешь подвох видеть. – Хотя бы душ разреши принять, Гайралун! Куда я в таком виде?
– Не на обряд. Так что расслабься. Полчаса на все про все. Дольше будешь упираться и ругаться. Идем. Зефир, мне нужна только Сальвет. Не забыл? Вы больше не пара. Не волнуйся так. Ничего с ней не будет, верну в добром здравии, целой и невредимой. Сальвет! Шевелись, не заставляй тащить силой.
– Ладно-ладно, иду я, – закатив глаза к небу, на котором все-таки пропало солнышко, скрывшись за летающим островом, протянула Сальвет.
Махнула рукой на прощание Зефиру и утопала следом за Гайралуном, своим видом показывая, как ей не хочется идти с ним куда бы то ни было. К огромному разочарованию, Гайралун прекрасно знал все ее эмоции. Только плевать он на них хотел.
Ар Олэ встречало солнцем и ленивыми тучками над головой. Самая приятная погода для того, чтобы завалиться дрыхнуть. Глаза сами собой слипаются.
Сальвет зевала всю дорогу. Один раз в кого-то врезалась. Сама не поняла, в кого. Пробормотала невнятные слова извинения, не открывая глаз.
– Зачем я Светлому? – не удержался стон в груди при виде знакомых территорий.
Не калитка, центральный вход. Тем грустнее. Официальные визиты всегда проходили в каком-то идиотском ключе. Это Сальвет выучила еще дома.
– Просто разговор. Ничего такого. Проходи, – Гайралун обернулся, когда понял, что девушка осталась по ту сторону врат. На лице огромными буквами написано нежелание двигаться дальше. – Только поговорить, Сальвет. Обещаю.
– Твоим обещаниям вообще можно верить? – со стоном выдохнула Сальвет, делая шаг вперед.
Как ни ползи, как ни сопи, а все равно путь пришлось проделать. Гайралун успешно изображал слепого, глухого и немого.
– Привет, Дэхир, – Сальвет у крыльца заметила знакомый закрытый доспех, отливающий хищным алым цветом. Остановилась рядом, после чего покосилась назад через плечо на поднимающегося по ступеням Гайралуна. – Может, хоть ты знаешь, за каким кошмаром я сдалась вашему хозяину, а?
– Светлый Харамуд нам не хозяин, – отозвался из-под шлема металлический голос ледяным тоном.
– Да-да, вы получаете за свою службу деньги. Все знаю, – отмахнулась лениво Сальвет, зевая в очередной раз. Солнце начинало припекать, и на небе ни единой тучки. Ложись и спи прямо там, где стоишь. – Что не отменяет очевидного. Гайралун, может, мы с Дэхиром тут все обсудим и я домой?
– Дэхир к нашему делу отношения не имеет. Иди вперед, – ответил отказом Гайралун, кивнув в приветствии другу. Ему ответили тем же.
– Да не помню я, где тут ваш Светлый, – почти простонала Сальвет из просторного холла. Демонстративно озиралась по сторонам, пока не обернулась к Гайралуну, о чем-то разговаривающему с Дэхиром, и не развела руки в стороны.
Без Зефира окружающим не было до нее дела. Нет ошейника, значит, все в порядке.
Дверь в комнату Гайралун отворил сам, вновь пропуская свою спутницу внутрь первой. Сальвет сделала этот шаг.
Ее ждала огромная компания. К Светлому добавилась целая делегация в виде двух лиц, одно из которых было очень даже хорошо знакомо. Второе чуть менее, но пару раз и его замечала. Оба раза, что была на Большой Охоте.
– Приветствую, Сальвет! – поднимаясь ей навстречу, поднял руку в приветственном жесте Акан.
Сальвет лишь вздохнула, невольно любуясь красивой улыбкой. Разноцветные глаза, черные шелковистые волосы. Не мужчина, а мечта!
– Проходи, – позади толкнули ее легонько в спину. Затем над ухом прозвучал голос громче. – Простите за задержку, Светлый. Сальвет, проходи и садись.
– Мне пора начинать бояться? – сквозь зубы едва слышно процедила Сальвет и добавила уже громче. – Приветствую всех собравшихся.
Кроме Гайралуна недовольный шепот больше никем услышан не был. Сальвет прошла к столу и заняла место напротив Акана. С любопытством окинула взглядом его спутника. Солнцерожденный, как все они. Ничего интересного.
Кроме имени.
– Приветствую, Сальвет, – Светлый Харамуд стоял во главе прямоугольного стола. Когда все расселись, он занял свое место. – Рад видеть тебя. Прошу, чувствуй себя как дома.
Более идиотского начала для встречи и придумать было сложно, о чем тактично умолчала Сальвет, чувствуя затылком на себе взгляд Гайралуна.
Причина для сбора оказалась вполне ожидаемой. Не зря в комнате присутствовали высокопоставленные гости из Ша Тарэ. Главный трюкач города и глава его группы – луч Сарзель. Громкими титулами так просто не разбрасываются.
– Объединить группы? – удивленно вскинула брови Сальвет, подводя тем самым итог долгой и пространственной речи, которую произнес в тишине чуть менее просторной залы Светлый Харамуд. – Зачем? Ну, то есть, у каждого города своя группа. Если бы вам было выгодно ходить всем табуном, на группы никто бы точно не делился. В чем подвох?
– Сальвет, больше уважения к Светлому Харамуду, – подал голос сбоку Гайралун. – Помни, с кем говоришь.
– Я со всем уважением! – выдохнула послушно Сальвет, старательно выверяя интонации.
Эффект получился ровно противоположным, на что осталось всем присутствующим только лишь закрыть глаза.
– Луч Сарзель, прошу вас, – Светлый Харамуд добродушно делал вид глухого на оба уха, дабы не поднимать шума по мелочам.
Взгляд Сальвет невольно скосился в сторону взявшего слово мужчины.
– Сальвет, позволь представиться. Я – глава группы Ша Тарэ. Ты мыслишь верно. Вместе разные города для Большой Охоты не объединяются. Обычно это не имеет смысла, так как делить добычу после весьма хлопотное дело, – луч Сарзель указал на своего спутника, сидящего от него по левую руку. – Наш трюкач предложил заключить с вами союз, поскольку ему понравилось подниматься по колодцу вместе с тобой.
– Это вообще очень выгодно, – охотно подтвердил слова своего главы Акан.
– В том случае, если уровни трюкачей хотя бы примерно совпадают, – добавил, как бы невзначай, Сарзель.
– Неужели наши совпадают? – удивилась Сальвет.
– Не совсем, – прозвучало уклончивое в ответ от все того же Сарзеля.
– Тогда? – протянула Сальвет, чуть сощурившись в ожидании очевидного ответа.
– Мы предлагаем заключить союз на следующую Большую Охоту на весьма выгодных для вас условиях, – глава чужой группы не был дураком, понял, к чему клонит девушка.
– Ты всего два раза принимала участие в Большой Охоте, Сальвет, многого не знаешь. Акан поможет сориентироваться, объяснит и научит.
– Мне не нужна нянька, – холодно ответила Светлому Харамуду Сальвет. – Хватит одной харпи.
– Не спеши нос воротить, – разрядил обстановку веселый голос рассмеявшегося Акана. – Из меня получится хороший учитель. Обещаю! Научу плохому и не только! А если серьезно, то меня тоже не хотят слушать.
– Очень серьезное заявление, – фыркнул глава его группы на легкомысленные на его взгляд слова.
– Двадцать на восемьдесят – тоже несерьезно, – в разноцветных глазах странного солнцерожденного промелькнуло что-то хищное.
– Акан, – прозвучало предупреждающее из уст Сарзеля.
Акан предпочел не расслышать предупреждение и продолжил гнуть свое.
– Их группа рискует жизнями. Она, – ткнули на Сальвет, – рискует жизнью. Считаешь, есть смысл в твоем предложении, имея такие исходные данные?
– У меня такое чувство, что я говорю со Светлым, а не с членом своей группы, – вздохнул Сарзель. Поднял руку. – Акан, у меня нет желания спорить еще и с тобой. Хватает членов другой группы и их покровителя в целом. Простите за то, что в третьем лице, Светлый Харамуд. Этот дуралей все никак не поймет, что между ним и вашей крохой пропасть.
– Это понимают все здесь присутствующие, – опроверг чужие слова Харамуд. Пальцы его нервно барабанили по краю стола, выбивая незатейливый ритм. – Но в некотором роде он ведь прав. Риск не оправдан. Тем более, это вы пришли к нам. Значит, видите смысл даже от такого неопытного трюкача, как наш.
Сальвет молча слушала споры, переводя взгляд с одного действующего лица на другое и обратно. Кажется, она начинала понимать, о чем идет речь.
– По-моему, вы прекрасно обойдетесь без меня, – поднялась она из-за стола, шумно отодвигая стул с высокой резной спинкой из бледно-желтой древесины. Темные жилки пробегали по его поверхности словно вены.
Споры, вспыхнувшие за столом, стихли мгновенно. Лица присутствующих обратились к девушке.
– Кажется, я наемный трюкач? А они, насколько мне известно, членами группы не являются. Ищите другого для своих далеко идущих планов.
– Сальвет, – окликнули ее из-за спины. Акан первым понял, что кроха не шутит, подскочил на ноги. – Ну, не спеши отказываться. Это действительно хороший опыт. Я обещаю уговорить своего лидера на шестьдесят пять процентов добычи. Соглашайся. Это очень хорошее предложение.
– Не интересно, – взялась Сальвет за ручку двери.
Отворить ее не успела, из-за спины раздался другой голос.
– Сальвет.
Пальцы невольно дрогнули, дверная ручка замерла в полу нажатом состоянии.
Эту интонацию она знала слишком хорошо. Закусила губу, едва не прокусив, после чего отпустила ручку, развернулась и вернулась к столу. На севшую обратно девушку смотрели все трое с подозрением и недоумением.
– Как у тебя это получается? – в восхищении поднял большой палец вверх Сарзель. – Мне бы тоже не помешало. Не группа, а балаган какой-то. Собственный трюкач спорит о чужой награде.
– Богатый опыт, – ответил туманно Гайралун, наблюдая за девчонкой. Непроницаемое лицо ни о чем не говорило, какие эмоции та испытывает. Догадаться можно, но как близко он подойдет к истине?
Оставив кроху в покое, Гайралун обратился к своему непосредственному начальству.
– Простите за это представление, Светлый. Наша группа согласна заключить союз на время следующей Большой Охоты. Трюкач согласен. Тридцать пять процентов собранной добычи вполне устроят из условий.
– Сарзель? Уступите нам еще пять процентов? – повернулся к главе группы из Ша Тарэ Харамуд. Ясные золотистые глаза лукаво щурились.
– Вычту из твоей платы, – выдохнул Сарзель в сторону своего трюкача.
Акан ответил ему веселой улыбкой, согласно кивая в ответ.
– За ради такого согласен лишиться ее части, – рассмеялся он. И тут же добавил на всякий случай. – Небольшой, разумеется.
– О, конечно. Сразу запел. Кто за язык тянул? – махнул рукой Сарзель. – Что с тебя взять? Согласен, Светлый. На все тридцать пять процентов согласен. Сейчас, позвольте, мы вернемся в Ша Тарэ. Нужно подготовить договор. С печатью Светлого Эдальвея прибуду лично.
– Со Светлым проблем не возникнет? – уточнил в свою очередь Харамуд.
– Его я возьму на себя, не беспокойтесь. Он примет любые условия, о которых мы здесь договоримся, – поднялся из-за стола Сарзель. Высокий рост солнцерожденного поневоле бросался в глаза на фоне общей жилистости. Плотный кожаный доспех, казалось, только подчеркивал его худобу. – Если ваша группа согласна, с нашей стороны задержек не будет. Как скоро будет официально объявлено о Большой Охоте?
– Пять дней. Этого хватит?
– Более чем. Моя благодарность за то, что дали это время, – склонил голову в признательности Сарзель. Выпрямился. – Акан, подъем. Дела не ждут. Светлый Харамуд. Гайралун.
Сальвет даже ухом не повела на любезности и расшаркивания всех присутствующих. Сидела со скучающим выражением лица, сцепив перед собой пальцы в замок, и молча ожидала завершения встречи.
– Сальвет, на два слова, – сразу за порогом комнаты остановил Гайралун. Дверь затворил за спиной, оставив Светлого Харамуда за ней в одиночестве.
Сальвет молча ждала, пока ее отведут в сторону, после чего посмотрела в лицо Хранителя чистоты с деланным вниманием.
– Большая Охота будет дней через пятнадцать. У тебя на это время есть, – чуть запнулся Гайралун, пытливо изучая бесстрастное лицо девушки перед собой. – Лекарство от твоей болезни?
– От моей болезни пока не нашли лекарства, – прохладно отозвалась Сальвет на эти слова. – Ты хочешь сказать, чтобы мы не покидали пределов города эти пятнадцать дней? Хорошо. На это время мне запасов хватит. Что-то еще? Нет? Тогда желаю счастливо оставаться.
– Ты – неопытный трюкач. Пройдет время, и условия изменятся, Сальвет, – попытался достучаться до нее Гайралун. – Нужно лишь время.
– Глупое условие, – фыркнула Сальвет в раздражении.
Развернулась и, уже не прощаясь, направилась прочь из этого убогого места. Ассоциации с домом в Шар как не нравились, так все больше вызывали отвращение.
Настроение вернулось в норму, стоило только перешагнуть границу сада, принадлежащего Светлому Харамуду. Буквально невидимая черта, за которой начиналась свобода. Сальвет подняла голову к голубому небу. Сна ни в одном глазу. И погода наконец-то начала радовать.
Улыбаясь себе под нос, Сальвет направилась в обратную дорогу. Маршрут она знала без подсказок, не заблудится даже дворами, которыми привычно пробралась к центральному кварталу и сияющей Лестнице на его площади.
Стоило дома открыть дверь, как взгляд Сальвет пересекся с другом. Зефир зубами пытался перекусить шнурок своей сумки.
– Вкусно? – рассмеялась Сальвет, наблюдая за этим безобразием. Захлопнула с шумом дверь за собой.
– Не очень, – сквозь зубы процедил Зефир. Подергал еще немного и выплюнул веревочку. – Затянул узел на свою голову, резать не хочется. Может, попробуешь? У тебя ловкие пальцы.
– Давай сюда, – плюхнулась рядом с другом на жесткую кровать Сальвет, отобрала сумку и принялась распутывать то, что Зефир успел навязать.
Взгляд чувствовала на себе нутром.
– Не злись на меня, Зефир, – воюя с непослушным узелком, затянутым на славу, произнесла она, не поднимая взгляда от занятия.
– Никогда на тебя не злился.
– Ну, – протянула Сальвет, в ответ раздался тихий смех.
– Тот раз не считается. А вообще, если мы снова подеремся от всей души, то не только разнесем все в округе, но и поубиваем друг друга. Так что давай не будем доводить до крайностей, Сальвет?
– Идет, – Сальвет протянула сумку ее владельцу и встала, с удовольствием потянулась. Мечтательный взгляд уперся в высокий потолок. – Может, пойдем гулять?
– Все так плохо? – хмыкнул Зефир. Скинул сумку на покрывало, поднялся на ноги следом. – Идем. Как раз хотел тебе предложить что-то подобное. И вообще, даже знаю, куда пойдем, чем будем заниматься и как развлекаться. Только, Сальвет, дай слово, что твои далеко идущие планы не лишат тебя головы.
– Не волнуйся. Еще много-много лет буду радовать тебя своим бесподобным сияющим видом! – дружески хлопнула по плечу парня Сальвет. Пальцы ухватили мягкую и приятную на ощупь ткань рубашки. – Идем уже. Развел интригу и тянешь!
– Иду я, – рассмеялся Зефир, когда его утащили к двери. Едва успел сумку ухватить кончиками пальцев за распутанные веревочки и закинуть на плечо. – Вещи не берешь?
– Зачем? Ты угощаешь, – лукаво улыбнулась другу Сальвет.
– Ты успокоилась, – констатировал Зефир, глядя на девушку, что шагала по правую руку от него привычным легким шагом. Вздохнул. – Думал, будет все наоборот. Будешь нервничать, делать глупости.
– Ты бы не отпустил меня на Большую Охоту, – отозвалась Сальвет. С улыбкой повернулась к другу. – Если бы думал, что мне может что-то угрожать.
– На Большой Охоте-то? – саркастично заметил Зефир. – Действительно, совершенно безопасное место. Никакой опасности.
– Вам внизу не легче, – пожала легкомысленно плечами Сальвет.
– Нас внизу много. И под ногами твердый пол, а не парящие где-то там ступени, едва различимые взгляду, – поддразнил ее Зефир.
– Чего это тебя сегодня потянуло поворчать? – покосилась в сторону друга Сальвет, не в силах перестать улыбаться. Ситуация в самом деле забавная.
– Не знаю, – со вздохом был вынужден признаться Зефир. Он первым шагнул на ступени, после чего поймал на себе взгляд стражи и указал за спину. – Я с ней. Расслабьтесь, парни. Смотрите, какая погодка.
– Достаточно было сказать, что мы по приглашению Светлого на Большую Охоту, – Сальвет даже ухом не повела, прошла мимо друга, поднимаясь по ступеням.
– Тебе легко говорить, – фыркнул, догнав ее, Зефир. – Меня без тебя и знака из Боевой академии не пускают вообще и никак.
– Нашел, чему завидовать. Моя воля, не показывалась бы, – Сальвет осмотрелась по сторонам. Мир успел измениться, когда Лестница привела в Ар Олэ. Девушка фыркнула и продолжила путь. – Здесь.
