Текст книги "Ключи от цивилизации"

Автор книги: Райдо Витич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Райдо Витич
Ключи от цивилизации

Очень часто мы безоглядно верим

кому-то, потому что надеемся на

поддержку вместо того, чтобы искать

силы в самом себе. И главное здесь не

кто рядом с тобой, а как ты этим

распорядишься и что полезное найдешь

для себя.

О. Музалёв. «Конвейерные миры»

Есть только миг между прошлым и

будущим, именно он называется жизнь.

Л. Дербенев

Пролог

Сквозь специальные стекла очков было прекрасно видно как по горной тропке в темноте пробирается отряд спецназа. Один, второй, пятый, седьмой боец. Девять, как и должно быть.

Стася нажала пуговку наушника:

– Я их нашла. Вижу.

– До точки двадцать две минуты. Успеешь?

– Постараюсь.

Отключилась и ужом нырнула меж камней: нужно успеть. Приказы не обсуждают, приказы выполняют.

Для начала нужно сбить воздушкой камень со скалы. Упав на тропу, он задержит движение отряда на пару минут – уже фора.

Глыба и россыпь мелких камней обрушилась внезапно прямо перед первым бойцом, обдав его пылью. Случайность или намеренность? Отряд залег, внимательно оглядывая местность: тишина, посторонних невидно и неслышно.

– Леха, чего там? – шепотом спросил последний первого по переговорнику.

– Вроде тихо, – шепнул тот в ответ, прижимая наушник и поглядывая вокруг. Тишина, темнота – может действительно никого, а может засада. – Обождем пару минут.

Стася лежала на камнях, сверху посматривая на мужчин: лежите ребята, лежите ради всех своих святых. У нее простой приказ – взять одного, но указаний больше не было, значит, она поступит по совести и задержит мужчин. Пусть смерть еще немного подождет.

– Двинулись, – прошипело в наушник. Цепь поднялась и поползла вверх, в гору. До аула метров триста, совсем ничего.

Стася вновь сбила воздушкой камень, но на этот раз капитан Георгиевич заметил еле уловимое движение справа и передал всем:

– Гости.

Отряд залег за камни, приготовившись к бою.

Капитан ткнул пальцами в Гаврикова и Слонова и крутанул ладонью: подъем и вперед, наверх. Те тенью метнулись за камни слева. Приказ ясен: подняться и сделать вдвоем, что поручено всей команде.

Георгиевич показал на глаза Чижову и махнул в сторону каменного навеса, на котором мог затаиться враг. Приказ прост: глянь и зачисти.

Мужчина нырнул меж камней, пошел в обход.

Сидели бы вы спокойно, мальчики, – с досадой подумала Стася и сняла беззвучным выстрелом валун, к которому двигались двое. Камень упал и с грохотом покатился вниз.

Плохо, очень плохо. Наверняка уже шум камнепада привлек внимание. Нужно затаиться. Взгляд упал на часы: до точки четырнадцать минут.

Шорох слева. Стася замерла и покосилась в сторону: что-то не так. Но сообразить не успела – на нее тенью кинулся боец, придавил собой, неслабо въехав по скуле. Лезвие хорошего боевого ножа пошло в грудину. Женщина успела перехватить руку мужчины и уставилась в глаза:

– Тихо.

Чиж замер. Пара секунд на обдумывание и мужчина убрал нож, а пленницу прижал локтем на горло:

– Сколько вас, быстро.

Стася внимательно разглядывала бойца сверяя с портретом… но лишь глаза и губы. Остальное было закрыто черной маской. Дурная привычка, гадай теперь, – поморщилась: неуютно, когда свое горло в чужой власти.

– Одна, – одними губами шепнула. Глаз бойца дернулся в тике, взгляд прошелся по камням вокруг и не выявил посторонних. Странно. Что за баба и какого ляда она здесь делает одна. Мужчина рывком поднял ее и, заломив руку, потащил к группе, толкнул к скале, рядом с капитаном – пусть он разбирается.

Бойцы удивленно рассматривали молодую черноволосую женщину в костюме байкера – черной кожаной куртке с нашивкой на плече в виде знака бесконечности зеленого цвета, брюках и высоких литых ботинках, пытаясь понять, откуда это чудо природы здесь взялось. Вроде не Воробьевы горы и для «харлея» парковка неудачная.

За каким ты ее притащил? – взглядом спросил капитан у Чижа. Тот отвернулся и сплюнул в сторону: западло не держи командир. Девка смирная, молодая, валить ее, себя пачкать.

– Кто, что, откуда, быстро, – приказал Георгиевич женщине. Попенять бойцу за сопли потом успеет.

– Сначала отзови своих, – бросила тихо. Бойцы недобро уставились на нее: шутить изволите, мадам? А ничего что вы не на танцклассе?

– Их положат, следом вас. В ауле около ста стволов, а не десять как вам доложили. И Шалимова здесь нет.

Бойцы притихли, капитан хмуро уставился на женщину:

– Откуда данные?

– Шевелись капитан, шесть минут осталось, – показала свои часы с голубым светящимся циферблатом и множеством делений. Непростые часики, не дамские, – оценили мужчины. Георгиевич нехотя буркнул в переговорник:

– Гаврик, Слон, отбой. Назад.

И кивнул своим: давайте ее вниз, в сторону, потолкуем с птичкой. Больно поет интересно и от самой экзотикой на километр несет. А диковинкам не место в горах.

Отчего он ей поверил так сразу, безоговорочно, даже не подумал. Было что-то в женщине свое, не чужое, заставляющее принять все как есть, поверить. Но проверить требовал долг и опыт.

Пара секунд и из-за камней появились отозванные бойцы, группа, осторожно ступая, поползла вниз. Впереди Чиж и Стольник с пленницей, позади капитан. Придержал Ханина, шепнул:

– Проверь.

Тот понял, ушел вверх.

– Слева пещерка, – бросила женщина. Чиж хмуро глянул на нее и протащил мимо объявленной ниши к следующей, далеко за камнями в стороне от тропы по которой шли.

Стася порадовалась: расчет оправдался. На точку прибыли вовремя.

Ее кинули к стене, прижали за плечо:

– Ты кто?

Однотипный вопрос, год за годом, день за днем, задание за заданием она слышит его в неизменной форме, но так и не выучила достойный ответ, устраивающий все стороны. Поэтому мучиться не стала, плечами пожала:

– Какая разница? Главное дело.

Бойцы переглянулись, Чиж отпустил женщину, закинул автомат за плечо.

– Какой отдел? – спросил Георгиевич.

– Информации не будет, капитан. Мне нужен Чижов Николай Валерьевич.

– Кто? – стянул маску с лица Чиж, уставился хмуро на женщину, пытаясь сообразить, о чем она, к чему, какого рожна его на задании вылавливают, будто другого времени и места нет, и вспомнить ее лицо: может, встречались? Нет. Внешность колоритная у мадам, не забыл бы, даже в толпе промелькни. – Не попуталась?

Стася улыбнулась: идентификация завершена – перед ней объект.

– Чижов Николай Валерьевич, 26 лет, неженат, уроженец Новгородской области, закончил…

– Я в курсе что закончил. Что надо?

– И откуда у тебя данные о нашем задании? – с мрачной физиономией спросил Георгиевич, сняв маску: смысл прятаться?

– Частности…

– Стоп! – качнул перед ней пальцем. – Коротко и четко… какого черта?

– Чижов уходит со мной, вы спускаетесь вниз. Это все, что вам нужно знать, капитан.

– У меня лычки на лице?

– У меня в голове. Ваши данные.

Мужчины переглянулись.

– Никуда я с тобой не пойду, – заявил Чижов. Стася глянула на часы: две секунды до «зеленки». И кинулась на шею мужчины. Оба полетели на камни, но упали в пропасть образовавшейся воронки. Вспышка, волна зеленоватого пламени без запаха и тепла, откинувшая остальных к каменным стенам… и тишина.

В пещеру заглянул Хан:

– В ауле полно бойцов, баба права, – бросил капитану, ничуть не удивляясь тому, что мужчины распластались по камням.

– Какая баба? – тряхнул головой капитан, поднимаясь. Вспышка напрочь вымела из головы встречу с незнакомкой.

– Приехали. Эта, – и обвел взглядом присутствующих – женщины не было, как не было Чижа. – Не понял? – протянул.

А другие не помнили.

Зато точно знали – нужно идти вниз.

Глава 1

– Стася! – бухнул кулаком в двери комнаты Федорович.

Женщина нажала кнопку на панели у постели, впуская капитана и села. Мужчина прошел в помещение, глянув на сонную напарницу:

– Сбор через пятнадцать минут.

– Угу, – кивнула та, принялась натягивать брюки, потом ботинки. Подошла к умывальнику.

– Устала? – спросил мужчина.

– Немного. Только вчера вернулась, – вытерла лицо одноразовым полотенцем.

– Потерпи.

– Ерунда, – отмахнулась. Накинула на серую майку куртку, лифчик с пистолетами, пятерней провела по волосам, приводя их в порядок – классический беспорядок.

Иван усмехнулся: эталон красоты. Ох, Стаська!

– Что случилось?

– Понятия не имею. Сбор общий. Значит, отдыха в ближайшее время не жди.

– Не привыкать, – отмахнулась, выходя в коридор следом за напарником. Закрыла дверь и потопала по переходам рядом с Иваном, здоровым, высоким, которому до плеча только доставала. Та еще парочка, – улыбнулась.

– Твой боец воюет. Врубиться не может, куда попал.

Стася поморщилась, потерла ушибленную Николаем скулу:

– Нервный он, – намекнула, что не в курсе, зачем он понадобился.

– Начальству видней, – бросил дежурное Иван.

Кто спорит? – пожала плечами.

– По какому поводу общий сбор? Что слышал?

– Ничего. Знаю, только что вчера в зеро ушла группа и не вернулась.

В зеро? – выгнула бровь, раздумывая. Зачем это в нестабильное время, в точку перехода отправляют группу? Что за экстренность и отчего удивляются, что ребят до сих пор нет?

– Вытаскивать будем?

– Вполне возможно. Иначе бы нас не трогали.

– А говорил: не знаю ничего, – улыбнулась женщина.

Дверь в конференц-зал открылась, из нее вышел мрачный как туча снеговая Грозович. Окинул взглядом пару и кивнул в сторону:

– Вам напрямую в кабинет полковника. Он ждет, шевелитесь.

– Худо? – насторожились оба.

– Зеленки нет. Пятнадцать групп застряло.

– Фьють, – присвистнул Иван и быстрым шагом направился в кабинет своего непосредственного начальника полковника Казакова. Станислава за ним. Ввалились в кабинет и рухнули в первые свободные кресла за круглым столом.

– Опаздываете, капитан, – недовольно глянул на Федоровича Казаков и, крутанув по столешнице планшет, отправил его к мужчине. – Ознакомьтесь.

Пока тот изучал данные, Стася поглядывала на своих, пытаясь по их лицам прочесть задание и причину срыва «зеленки». Иштван Пеши с невозмутимым видом гонял во рту жвачку, не обращая ни на кого внимания, Сергеев Вадим – Сван, хмуро разглядывал себя в полировку стола, Хаким – Хаснула Акимов, грыз ногти, исподлобья оглядывая товарищей, а Гоблину – Гоблину Ренату всегда все было ровно и на лице его навечно застыло спокойствие, сродное равнодушию.

Иван вздохнул, закрыл пластиковый лист на планшете и перекинул его полковнику обратно. Судя по лицу капитана, оптимизма предстоящее задание у него не вызывало.

– Итак, выход вашей группы через тридцать минут. Боекомплект по минимуму, иначе не пройти. Капитан в курсе задания, огласит его на месте. Действуйте.

– Для нашего патруля будет отдельная "зеленка"? – посмела спросить Стася. Полковник холодно посмотрел на нее:

– Вас оповестят на месте, лейтенант Русанова, как и остальных.

– Так точно, – выпалила уныло и поднялась вслед за остальными.

Группа направилась в арсенальную за экипировкой. В каждом шкафчике команды был свой, личный комплект костюмов, оружия и технических средств. Бойцы начали облачаться в темные брюки и куртки из прорезиненной кожи под диктовку капитана:

– Общий вес не должен превышать семьсот килограмм.

– Фьють, – присвистнула на этот раз Стася, произведя в уме нехитрую арифметическую задачку: вес бойцов – один Иван сто двадцать кг, остальные в среднем столько же, она шестьдесят, плюс костюмы по шесть кг каждый, аппаратура и локационный прибор. На оружие оставалось не больше десяти килограмм. И прикрепила под брюки, к голени, пистолет вместе с резаком, на всякий случай, авось пройдет. В футляр на бедре легла рация, запасная обойма. Мужчины делали тоже самое и при контрольном взвешивании при переходе в ангар стойка запищала – перебор.

– Скинули лишнее, бегом, – приказал Федорович.

Гоблин нехотя кинул за границу две обоймы, Сван третий пистолет-автомат, больше никто избавляться от «родного» не захотел, но следующий контроль выдал повторное пищание.

– Так, братцы, начинаю ругаться, – заявил Иван. Бойцы подумали и со вздохами расстались с дополнительными боекомплектами. Следующий контроль их мужества не оценил – заверещал.

– Ну, все, – разозлился Иван. – Стройся!

Бойцы вытянулись по струнке в ряд и, капитан прошел по фигуре каждого, без зазрения совести ощупав и отобрав припасенное оружие. Не миновала гроза и Стасю, хоть та и пихнулась, надеясь уйти от капитанских рук.

– Не брыкайся, не лошадь, – буркнул ей Иван, вытаскивая из-под левой штанины пластидную шашку. – Сдурела, мать? – фыркнул и на ее счастье вторую штанину не прогладил. – Вперед.

На этот раз контролер промолчал.

– Тьфу, – сплюнул в его дисплей жвачку Иштван, видно с досады, что лишился греющего его душу оружия.

– Личные номера сдать, – объявил дежурный капитан у входа в бокс.

– Что-то новенькое, – проворчал Сван, доставая нагрудный номер. Гоблин просто дернул цепочку с жетоном с шеи и кинул в контейнер. Следом сбрякали остальные.

Бойцы шагнули в коридор, ведущий к боксу. Открылись стеклянные двери, впуская их в круглое помещение со светящимся полом. Когда последний патрульный встал в круг, начался отсчет времени. Таймер над дверью отщелкивал цифры назад, а обод по краю стен сдвинулся с места, пришел в движение, закрутившись против часовой стрелки.

Патруль прижался друг к другу спинами, приготовившись к переходу. Вроде все как всегда. Но гул слишком сильный, на уши давящий и всполохи идущие по стенам амплитудные, без ровного распределения поля. Буксует "зеленка", – подумал каждый.

Скверно это, потому что любая помеха грозит отбросить их не в назначенное время и место, а куда пси-поле пошлет. В этом плане оно затейливо: может к мамонтам кинуть, а может на Алатау времен его становления. Но и это ерунда, другое худо – точка возврата должна быть соединена четким коридором с точкой ухода, это и называется «зеленкой» или зеленой дорогой, открытой. Если ее нет, значит, шансов вернуться, тоже нет. Получиться путешествие в один конец. Но видимо это очень нужно, раз рискуют, посылая шесть человек в нестабильное поле.

Вспышка и патруль исчез в вихревом потоке.

Яблоневый сад в ночи окрасило зеленоватыми всполохами. Гроза и запах озона намекнули на приближение непогоды. Однако, некому. Местность безлюдная: может, ночь, может, еще какая причина.

Патрулю то только на руку, поэтому никто вопросом где люди, не задавался. Материализовались и засели у зарослей в круг получать инструкции.

– Задание простое и тяжелое. Нужно найти трех умников, что слиняли из лаборатории вместе с последней исследовательской группой статистов. Ребятки решили пожить здесь королями, а чтобы их не тревожили, прихватили стансер. К несчастью, в этих временных просторах находится восемь групп, еще семь в примыкающих временных полях, и ни одна не может вернуться. Нужно найти стансер, деактивировать, взять «умников», а остальных лаборантов вернуть откуда росли. Задача ясна?

Сван сорвал травинку и начал жевать ее, обдумывая услышанное. Иштван спросил:

– Получается, от нас зависит, вернемся ли мы и пятнадцать групп?

– Круто, – оценил Гоблин. – Приметы этих идиотов есть?

– Только одного. Информация переброшена в файлы очков. Одели, просмотрели. Если сканер засечет объект, вы об этом узнаете.

– Вопрос, где мы?

– Гиень, тысяча двухсотый год. Лингвопереводчик уже загружен.

Хаким без лишних слов нацепил на нос очки и присвистнул:

– Шутишь, капитан, это же Морис!

Сван выплюнул травинку:

– Спец по Франции средних веков, ведущий профессор кафедры исторической парадигмы. Да он здесь так на дно ляжет, мы его века искать будем!

– У пяти групп, застрявших во времени без «зеленки» обычные практико– ознакомительные работы. Это студенты, братья, им сейчас не до смеха и их ведущим тоже. В параллели на уровне тысяча двухсотого года до зеро экскурсия школьников по истории Греции. Пятнадцать детей застряли в жо… у Гомера! Им на помощь отправлен группа Сиртаписа. Ребята теперь тоже зависли, а на их шее полтора десятка веселых детишек, не ведающих о варварских манерах местных дяденек и тетенек. Так что, останемся мы здесь или нет, частности, но «зеленку» группам надо дать хоть все ляжем. Вопросы есть?

– No kep, – выплюнул травинку Сван.

– Тогда за работу.

Бойцы начали настраивать временной таймер на циферблатах наручных приборов, выводить сканер местности и поисковик инородных временных частиц. Любое что не из современного времени, тут же выявится и импульсами выдаст информацию на таблоид в очках и в наушник.

– Куда теперь?

– Есть одно местечко, где по данным статистов оптимально выгодно притаиться группе профессора. Это на севере, километрах в полста отсюда.

– Ближе кинуть не могли?

– Вспугнули бы, – бросил Гоблин Свану, вместо капитана.

– Учтите, Франц Моррис в прошлом чемпион по пятиборью, мастер по стрельбе из лука и…

– Вообще – стрельбе, – с намеком на «тиснутый» профессором стансер, хмыкнул Хаким, прикрепляя к поясу датчик с данными каждого из патрульной команды. – Теперь можно двигаться. Только сильно не резвитесь, данные уходят прямиком к диспетчерам.

– Вот-вот, – проворчал Иван. – Прошлый раз, когда вы у коз молоко просили, меня Казаков им и напоил. Объяснительные писать забодался.

– Так и нас бодали, – заметил с лукавой улыбочкой Сван.

– И молоко экологически чистое попробовать, это святое, – усмехнулась Стася.

– Стася, тебе дополнительная инструкция…

– Не надо, – отрезала, уже зная, что услышит: ведьму, ангела и демона не изображать, под валькирию не маскироваться.

– Шутница, блин, – покачал головой капитан.

Хаким засмеялся, вспомнив последний поход двух недельной давности, когда Стася с лету вскружила голову местному менестрелю и… была принята монахом францисканцем за саму Лилит, посланную по его душу.

– А чего? Весело было, – не удержал улыбки Иштван.

– Кончай шуточки, время пошло. Двинулись, братцы, рысцой, родные!

Цепочка теней замелькала меж деревьев, направляясь на север.

Кросс закончился на рассвете в довольно привлекательном местечке, где холмы и поля переходили в леса и горы. Отличная живописная местность, где любой из патруля был не прочь задержаться подольше, но время это не простая субстанция и за годы практики они привыкли ценить его больше, чем свою жизнь. Порой секунда стоила жизни десятка людей, а минута целой цивилизации.

Блаженны те, кто этого еще не познал и, бездумно тратят бесценное.

Сначала дело, – девиз патруля был не случаен. Никто не знает, что ждет его в следующий миг, значит, даже его нужно прожить с пользой и толком, успеть максимум за минимум.

Хаким и Сван отправились в деревушку на разведку и за экипировкой, Иван просканировал местность, Стася отрапортовала диспетчеру о прибытии патруля в точку, Иштван провел дальнюю разведку, оглядывая пейзаж через очки и, приметил за пригорком в паре километров замковое сооружение и массу домиков вокруг высоких стен, речку, мостик, простолюдина трясущегося на телеге, трех торговок, идущих от мостка вверх с корзинами на плечах.

– У них базарный день.

– Кстати, – заметил Гоблин. Указав на свой прибор – маячок колебался. – Возможно кто-то из «умников», как раз засел в городке.

Бойцы приготовили оружие, проверив его еще раз.

Вернувшиеся мужчины бросили к ногам товарищей тюки с одеждой и подтвердили, что в деревне колебания маяка сильней. Все указывало на город.

– Базар. Возможно, кто-то там.

– Пойдем все вместе, спугнем, – заметил Сван, присев на корточки, чтобы начертить короткий путь к городку и ландшафт вокруг. На траве получалось не очень.

– Не мучайся. Одеваем плащи и сопровождаем Стасю в город, Хаким и Гоблин ждут нас у башни и готовят «зеленку» для улова. Стася переодевайся.

Женщина выгнула брови, приподнимая убогое одеяние над землей.

Сван фыркнул и, не удержавшись, засмеялся, до того удивленная и растерянная у сестренки физиономия стала.

– Хорош приглядываться, не бутик, – сердито бросил Иван. – Одевайся.

Стася недобро глянула на него и принялась стягивать куртку, потом с помощью Иштвана влезла в ужас под названьем платье и была перетянула шнуровкой так, что с трудом удержалась от желания въехать садисту ботинком в интересное место.

– Полегче "Де Сад"!

– Претензии к местной моде.

– Это пояс, а не корсет!

Стася развернулась к мужчинам и те дружно покатились со смеху – взъерошенные волосы, наглая физиономия с острым, въедливым взглядом диссонировали с широченным желтым льняным мешком, названным гордо – туника, перетянутого на талии шнуром. Открытые перчатки выглядывающие из широких рукавов и литые ботинки, из-под подола, довершали картинку.

– Чучело на выгуле! – рухнул на траву Иштван и получил легкий пинок от Стаси.

– Хорош ржать! – рявкнула она, поднимая подол и подтягивая пояс брюк, а заодно проверяя на месте ли дистанционная рация.

– Стася, не закадри какого-нибудь сеньерчика!

– Пастуха!

– Мельника!

– Насмехаться будите, вообще замуж выйду!

– Стася, не губи супруха!

– Тихо! – рыкнул Федорович, еле сдерживая улыбку. – Успокоились, собрались и двинулись. Позже посмеемся. Стася пройдешь по городу, потусуешся на рынке…

– Потусуюсь, – с истомой пообещала женщина, бойцы опять фыркнули как стоялые жеребцы, но ржать поостереглись, про себя хихикали.

– Кого найдешь, притащишь к башне…

– Я его на месте использую, – заверила. Иштван не сдержался и хохотнул.

– Так, отставить резвится!

– Грозен, но справедлив, – заверил Гоблин, завязывая шнуры плаща на груди.

– Монахи, блин, – хохотнула уже Стася.

– Двинулись.

Женщина подобрала юбки и дала марафон следом за товарищами.

Сигур Шелли сидел на бочке с вином и поглядывал на снующую толпу. Его напарник Симон, пронырливый малый, уже шерстил местных толстосумов подрезая кошельки и скидывая их Сигуру, невзначай пробегая мимо.

– Притихни, – получив очередной кошель, бросил ему парень и кивнул на появившихся всадников: граф Теофил Локлей и его дружок граф Федерик Озвар со свитой – пятеркой воинов весьма предостерегающей наружности. Засекут двух ловкачей – не миновать им виселицы.

– Как говоришь, его зовут? – спросил Теофил друга, не обращая внимания на сумятицу вокруг, поклоны и предложения отведать зелени, фруктов или жирного судака.

– Иона.

– И, правда, хорош лекарь?

– Чудо.

– Откуда он?

– Из Византии.

– А зовут Иона, – скривился Локлей, тут же потеряв интерес к теме.

– Он жил там…

– Христос с ним, – отмахнулся. – Саймон решил с шиком отметить годовщину своей свадьбы на наследнице Санси. Приедешь?

– Да. Приглашение уже получил. Скучно, по чести говоря. Кстати, говорят, Сюзанна уже затяжелела, значит не за горами празднование крестин наследника.

– Повеселимся.

Стася не спеша проходила меж торговых рядов, невзначай прихватывая то яблоко, то грушу, когда от первого оставался огрызок. Маячок фиксировал всполохи, говоря, что чужое близко и женщина шла по его наведению прямо, потом влево, опять прямо. Взгляд выловил чумазого паренька, к которому маячек просто тянул ее. Одно не вязалось – парню было от силы лет семнадцать, а лаборанты Мориса не могли быть столь юного возраста.

Женщина сделала просто, обняла его, обшарив незаметно, и вытащила из кармана часы.

– Ты чего? – отпрянул тот, обескураженный приставанием.

– Это что милок? – выставила ему хрономер, сообразив, каким образом он к нему попал. – У кого взял?

Симон было ринулся прочь, но цепкая рука странной девицы схватила его как клещи кузнеца и подтянула обратно:

– Быстро: у кого? – прошипела. – Минута на размышление и поднимаю шум!

А сама мило скалилась, оглядывая толпу. Симон замер хлопая ресницами и вглядываясь в лицо женщины – не проста дама, осанка не простолюдинки, хоть и одета бедно. В ухе приметная серьга, замысловатая, не в мочку вдетая, а через ухо – в раковине серебристая жемчужина, а вниз висюлька капелькой на черном шнуре. Вот бы украсть – такое немало золота стоит.

– Я… мадам…

– Ты. Минута прошла, – и открыла рот, давая понять – сейчас взвоет сирена.

– Понял! – поспешил заверить парень и взглядом указал на мужчину в темном плаще, похожего на монаха, который стоял и оглядывался, словно кого-то выискивал.

– Молодец мальчик. Гуляй.

И двинулась к «монаху» на ходу объявляя своим:

– Один есть. Лет тридцать, напуган, растерян. Примете?

– Сейчас будем, – объявил Сван и Иштван.

Троица сошлась синхронно секунда в секунду – мужчины замерли за спиной незнакомца, Стася перед ним.

– Привет, – уставилась недобро. – Морис где?

– Кто? – охрип мужчина, лицо вытянулось и вдруг, обрадовался. – Вы свои?!

– Тише, идиот, – ткнул его в бок Иштван. Мужчины подхватили «монаха» под руки и потащили прочь.

– Один есть, но он явно не с Францем Морисом, – объявила Стася остальным. – Хаким, Гоблин – принимайте.

– Работай девочка, – прогудел довольный Иван. – Я еще одного взял. Потолкуем.

– А я потусуюсь. Груши здесь вкусные.

В наушник фыркнуло:

– Не переешь.

Шелли внимательно выслушал Симона и уставился на незнакомку: странная баба, прав напарник. И серьга ее им пригодиться.

Сигур спрыгнул с бочки и лениво направился к мадам. От его взгляда не укрылась ловкость, с какой она свистнула грушу с лотка мадам Ханы. Хороша, чертовка, – оценил виртуозность и достоинства лица и фигуры разом. По грации и осанке – знатная дама, но тряпье портило впечатление, а короткие волосы и наглый взгляд заставляли думать, что перед ним девица легкого поведения. Однако всех кумушек он знал и не по разу у них перебывал – эту не видел.

Он хотел ее легонько толкнуть, извиниться и завязать разговор, а за комплиментами и ужимками узнать, кто такая и украсть серьгу. Но не тут-то было. Только коснулся ее, как был схвачен за руку, не успев даже понять как.

– Не шали.

– Что вы, мадам, – округлил глаза. Хотел отвесить поклон и при взмахе задел наушник. Стася вернула его на место, а парню тихонько въехала под дых:

– Говорю же, не шали.

Сигур ловил ртом воздух, согнувшись пополам и рассматривал странную обувь выглянувшую из под юбки мадам – черную как сажа, громоздкую. В его воображении произошел сдвиг и мозг выдал вид копыт черта, ничего более подходящего не найдя.

– Ведьма!! – заорал он, перепугавшись насмерть.

– Твою маму, – выдохнула с досады Стася и вильнула в сторону, пока толпа соображала, что к чему.

– Стася, что у тебя? – прогудело обеспокоенное в ухо.

– Все нормально, обычное гостеприимство. Беседуйте, ребята, не отвлекайтесь, – бросила, лавируя меж лотков и торговцев, а за спиной уже лавиной нарастал шум и гам. Крики «дьяволица», "ведьма на рынке"!! становились все четче и ближе. Вскоре к ней ринулись стражники с алебардами и попытались схватить дородные торговки рыбой. Стася подобрала юбки и вспрыгнула на телегу, перекатилась и ринулась прочь. Не получилось – ее окружили.

– Смотри, что там? – вытянулся Озвар, привлеченный шумом.

– Опять что-нибудь не поделили, – отмахнулся Локлей, но тоже посмотрел в сторону сумятицы.

– Ведьма, ведьма!! Лови чертовку!! – неслось явственное.

– Кажется, чернь нашла новую жертву для своих забав.

– Интересно, сейчас ей костер устроят или просто порвут?

– Подъедем ближе и разберемся.

Стася поняла, что ее убьют и, выхватив у одного стражника спату, вспрыгнула на бочку и ударила по пике того, который решил ею проткнуть женщину. Еще взмах и еще одно копье валялось в пыли с порубленным древком. Толпа расступилась разом смолкнув.

– Помочь? – качнулся к господину Станс. Теофил выставил ему руку: подожди. Взгляд Локлея был прикован к молодой женщине, слишком гордой и красивой для убогого наряда, слишком независимой и смелой для женщины вообще.

– Хороша, – протянул.

– Весьма, – нехотя подтвердил Федерик.

Стася выставила меч и сдув упавшие на глаза волосы, процедила стражникам и простолюдинам:

– Отошли, быстро!

Толпа нехотя начала отступать испуганная и обескураженная поведением женщины.

Кто-то все же хотел ее схватить, но она неуловимым движением отправила бедолагу в пыль. Остальные отступили активней.

Далеко от нее виднелась фигура Ивана.

– Стася, – начал он, обеспокоенный происшествием, но та оборвала.

– Не светитесь.

Он и сам это знал и, хоть сгорал от желания помочь сестре, не сделал в ее сторону и шага. Опасность и смерть одного бойца не должна ставить под угрозу срыва всю операцию. Патруль должен дать «зеленку» застрявшим группам, даже если погибнут все.

– Уходи влево, – сказал Иштван. – Здесь ограда, за ней лес.

– Постараюсь.

Шаг, еще шаг, держа наготове оружие, держа на прицеле глаз любое движение.

– Возьми ее, – бросил Локлей начальнику своей стражи.

– Зачем она тебе? – поинтересовался граф.

Если бы тот знал.

А это уже серьезно, – оценила пятерых угрюмых мужчин с семиспатами женщина. Трое выстроились в ряд, преграждая ей путь, а двое заняли позицию по сторонам, за спиной же была толпа, которой только покажи слабину – разорвет.

– Повеселимся, мальчики, – кивнула стоящему впереди мужчине со шрамом через всю щеку.

– Тоска, Стася, – заметил уныло Иштван.

– А сдаваться глупо. Как наш "умник"? – спросила тихо, одними губами.

– Два. Один человек Мориса. Он здесь.

– Прекрасная новость, – и громко оповестила готовых напасть воинов. – Только не подставляйтесь!

– Мадам, я предлагаю пройти к графу Локлей, он приглашает вас.

– Я не расположена к светским посещениям.

– Тогда нам придется препроводить вас силой, – и жестом дал команду воинам к нападению.

– Как вы галантны, – с ехидством бросила Стася и отразила первый удар меча. Увернулась от второго и, сделав подсечку, встретила клинок. Откинула его и сшибла открывшегося ей воина. Тот полетел на простолюдинок. Толпа зашумела, приветствуя знатное представление – виданное ли дело, чтобы женщина дралась на мечах как рыцарь!

Только Стася меньше всего хотела тешить отсталую массу.

– Нашли третьего и четвертого. Муж с женой, – сообщил ей в наушник Сван. – Держись, сестренка.

– Молодцы, братцы. Остался Морис! – отбила меч вступившего в бой воина – теперь нападали трое. Один отдыхал, отправленный женщиной в нокаут, еще один, видно старший, наблюдал, подозрительно щуря глаз.

– Нет, Стася. С ним оказывается еще двое.

– Черт! А где стансер.

– Вроде с ними. Не отвлекайся – слева!

Стася крутанулась и, ударив плашмя мечом детину, слегка оглушила его, второго рукоятью в живот и резко ушла вниз, избегая летящий на нее клинок третьего. Старший перестал изображать статую и, вступил в бой. Худо – этот был бывалым бойцом, не велся на обманки, не поддавался эмоциям и по-глупому не открывался.

Закончилась бы схватка плачевно, не вступи в круг всадник с монументальной фигурой и каменным обветренным лицом:

– Закончим, – приказал. Стася уже опрокинутая в пыль и прижатая мечем к грудине, смотрела на него снизу вверх, соображая, что он к ней привязался. – Станс!

Мужчина убрал меч и протянул женщине руку:

– Вы хороший воин мадам, – заметил холодно. – Но даже хорошие воины иногда проигрывают. Вам придется проехать с моим господином.