Текст книги "Хозяйка Шорхата (СИ)"

Автор книги: Раяна Спорт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9

– О, госпожа! Вы наконец-то очнулись! – засуетилась служанка, помогая мне сесть за стол.

Мне не нужна была ее помощь, все же я чувствовала себя относительно хорошо после вчерашнего, просто не хотелось огорчать пожилую женщину. Я уважала старость, какая бы она не была, все-таки советское воспитание никуда так просто не денешь.

Вчерашний праздничный ужин был безнадежно испорчен. Отчасти в этом виновата была и я. Вот что стоило мне немного потерпеть и поговорить обо всем с королем сегодня? Нет же, хотелось разоблачить мачеху перед всеми гостями, выставить ее в неприглядном свете, чтобы у нее не было возможности увернуться от наказания.

Не увернулась, проявив не только свой истинный характер, но и гнилость души. Справедливость восторжествовала, но мне от этого не стало легче…

– Заира, скажи, а где муж мой и твой господин?

– Так в замке госпожа. Утром сходил за лекарем для вас и сразу же обратно, – тихо прошептала служанка, будто в этом виновата она.

Во мне не было злости, не было разочарования. Николь, как и все люди этого мира, подневольный человек, прикажут явиться ко двору – он обязан будет это сделать несмотря ни на что.

Это мне хорошо, я оказалась в теле одаренной. А если бы было иначе? Если бы во мне не было магии и тех способностей, коими владеет ведьма? Думаю, я бы точно не дожила до этих дней.

К тому же маг-лекарь наверняка доложил королю о моем состоянии. Не думаю, что дедушка Надэи столь черствый человек, как пытается им казаться. Если бы была угроза моему здоровью, то ни о какой работе и речи бы не было.

Я догадываюсь зачем его величество вызвал к себе своего бывшего генерала. Его наверняка интересует крепость, которую мы начали возводить на берегу океана, как и то, почему мы выбрали именно это место, чуть в отдалении от Шорхата. Надеюсь, Николю удастся убедить короля в нашей правоте…

Заира поставила передо мной тарелку с тушеной бараниной, запеченный картофель и свежий хлеб. Есть одной не хотелось, да и не привыкла я сидеть в одиночестве. Поэтому попросила стариков составить мне компанию.

Они начали было отнекиваться и говорить, что пообедают позже, но я настояла своем. Может это конечно и неправильно – садиться со слугами за один стол, только вот отчего-то я не воспринимала их таковыми.

Как бы странно это не звучало, но пожилая пара ассоциировалась у меня с моими дедушкой и бабушкой. Они так же с теплом и заботой привечали меня в своем небольшом деревянном доме, даря безграничную, не требующую отдачи, любовь.

Ближе к вечеру наконец вернулся из замка Николь. Я не переживала по поводу его долгой отлучки, ведь ветерок-проказник успел доложить мне о причине его столь долгой аудиенции у короля.

Его величество действительно интересовался ходом строительства крепости. Он немного был не доволен нашим самоуправством, благо Николь быстро смог донести до короля, что выбранное место как нельзя лучше подходит для военных целей.

В очередной раз я порадовалась тому, что на смену Амиру Второму пришел действительно умный человек. Если первый в угоду своих капризов и амбиций заставил бы моего супруга свернуть у побережья строительство и начать его в долине, то Вильям Голтерон после недолгого обсуждения здраво оценил все открывшиеся возможности для его армии возможности.

– Как ты? – заботливо поинтересовался у меня Николь, присаживаясь рядом и окутывая своим теплом.

– Все хорошо, – поспешила успокоить его, видя, как тот внимательно вглядывается в мое лицо.

Мне действительно стало намного лучше. После обеда я как засела в мини-саду, так и просидела до его прихода. Заира несколько раз пыталась завести меня в дом, но потерпела неудачу. Она не знает, кто я есть на самом деле, как и то, что для меня лучше быть на природе, чем томиться запертой в четырех стенах.

Я прислонилась к крепкому плечу Николь. За стеной слышался шум города и суета веселящихся в честь праздника людей, а здесь, в уединенном мирке, были только покой и умиротворение.

– Его величество желает поговорить с тобой, – неожиданно произнес Николь, глядя на багровеющее в закате солнце.

– Сейчас? – с сомнением спросила супруга.

В замке должно быть суета и веселье, несмотря на вчерашнее происшествие. Поскольку ни я, ни Николь не входили в число придворных, нам не было необходимости участвовать в этом вынужденном празднестве.

Как бы я не хотела остаться сейчас дома, увы, но приказ короля я не могла игнорировать.

– Подожди меня минут пять, хорошо? – попросила Николь и поднялась в комнату.

Направляясь в гости, я прихватила с собой еще несколько книжек, напечатанных в моей типографии, теперь уже на вилонийском языке, стопку белоснежной бумаги, сырье для которой мы выбелили с помощью извести, несколько новых образцов блокнотов и тетрадей.

И, да, целую пачку карандашей. На этот раз они были цветными. Мне пришлось немного поэкспериментировать, чтобы добиться нужных цветов, благо все получилось как нельзя лучше.

– Ты готова? – спросил Николь, поправляя на себе кафтан. – Давай помогу с подарками.

Я улыбнулась. Мой муж не только сильный мужчина, но и чуткий. Сразу, без подсказок, понял, что мне нужна помощь.

Я с содроганием вспомнила свою прошлую жизнь. Как уставшая шла с работы не домой, где бы меня ждал горячий ужин от супруга-трутня, а в ближайший гипермаркет, чтобы затариться продуктами.

Самостоятельно тащила тяжелые пакеты домой, ведь моему благоверному было некогда. У него то футбольный матч, то сериал, то воспаление хитрости и лени. Это сейчас я понимаю, какой дурой я была, а в то время мне казалось подобное поведение мужчины нормой.

Многие так жили и ничего, справились же. Я тоже справилась. Вырастила сына, не разрушив семью, все же какая-никакая, но полноценная семья. Только вот не учла, что у сына перед глазами будет такой «хороший» пример, как отец.

Дура наивная, что уж тут скажешь. Лучше бы выгнала тунеядца взашей и жила бы припеваючи, авось и у сына было бы все иначе. Но что было, то было. Я уже не в силах этого изменить. Зато в моих силах родить новых детей от любимого мужчины и воспитать их достойными людьми.

Николь не рискнул с пешей прогулкой. Нам пришлось подождать примерно минут пять, прежде чем ему удалось нанять рикши. Усадив меня на сидение, он вручил мне коробку с подарками.

Сам он садиться не стал, хотя сиденье явно было не одноместным. Предпочел идти рядом, разговаривая с человеком, тянущем повозку.

Своим поведением Николь порой выбивал меня из колеи. Он ведь не последний человек в государстве, его в лицо знают практически все жители Дадстока и, тем не менее, он не кичился своим положением, одинаково мог заговорить как с дворянином, так и с крестьянином.

И что самое интересное – он прислушивался к говорившим. Тех, кто просто жаловался на судьбу, ожидая манны небесной и ничего не делая, откровенно презирал, а те, кто желал изменить свою жизнь, но не имел для этого возможности, получали поддержку в лице любимчика короля.

До замка добирались долго. Во-первых, сегодня людей на улице было значительно больше, все-таки праздничный день с массовыми гуляниями. Дорогу перекрыли уличные циркачи, показывая свои представления всем желающим, тротуары были забиты под завязку горожанами, что желали хоть раз в жизни посмотреть на акробатов и фокусников. А во-вторых, Николь, зная о моем желании осмотреть город, велел тянущему повозку человеку не бежать сломя голову, а идти медленно, дабы я смогла лицезреть красоты города своими глазами.

Красоты – это конечно громко сказано, но посмотреть действительно было на что. Старые здания с интересной лепниной и резьбой по дереву, магазинчики и передвижные лавки, открытая кузница, в которой несколько человек работали и в снег, и в дождь, небольшой храм, который своими размерами значительно уступал главному храму Ашавара, но, не смотря на малые габариты, был очень популярен среди местного люда.

Ото всюду слышался веселый смех, крики зазывал, детские визги, в которые нет-нет, да и вклинивался пьяный ор перепивших людей. Было сразу заметно культурное различие между двумя государствами. В Вилонии народ умел отдыхать так же хорошо, как держать в своих руках оружие. В Юраккеше же я такого празднества никогда не видела. Что уж тут говорить: не делал Амир Второй столь больших гуляний для своего народа. Для себя – да, но не для людей.

Замок гудел похлеще пчелиного улья. Везде, куда не глянь, были придворные и гости Вилонии, а между ними сновали взмыленные от бесконечных поручений слуги. Тем не менее, и первые и вторые были довольны праздником. Первые тем, что довелось отдохнуть в королевском замке, а вторые тем, что сегодняшний день сулил им немалое жалование.

В большом зале, как и на улице, работала труппа бродячих актеров, развлекая высокопоставленных гостей, в саду поставлены шатры, в которых отдыхали и веселились отпрыски придворных под присмотром нянек, гувернанток и гувернеров.

Погода стояла чудесная. Вроде зима, да только чувствуется уже приближение весны. Эх, вот бы сейчас оказаться дома, да скатиться с саночками с горы! Увы, но настоящую зиму я видела только в Шорхате, и то не такую холодную, как в своем родном мире. В остальной же части материка зима была умеренно-теплой, без крепких морозов и снежных метелей.

То ли из-за установившейся погоды, то ли из-за вчерашнего происшествия, но на сей раз столы и угощения поставили около раскинутых шатров. Аппетита у меня не было, но я позволила себе выпить немного вина в качестве аперитива и сесть небольшой кусочек стейка из красной рыбы.

К моему большому удивлению, я заметила на столе чашу с сочными апельсинами. До этого времени они мне еще ни разу не попадались на глаза, хотя растительный мир Лирана мало чем отличался от того, к которому я привыкла с рождения.

Рот тут же наполнился слюной. Так бывает, когда видишь то, о чем долгое время и мечтать не смел. На удивление, к апельсинам никто не прикасался, видно и для жителей Вилонии этот фрукт был диковинкой.

Я тут же потянулась за круглым плодом с оранжевой шкуркой. С удовольствием впилась зубами в очищенную мякоть и все… я пропала для всех. Боже, как же это вкусно!

К сожалению, мои гастрономические пристрастия не были оценены по достоинству моими соседями. Они демонстративно морщили носы от терпкого аромата цитрусовых, хотя по мне так именно этот запах и должен ассоциироваться с зимой.

Увы, но насладиться фруктами мне не дали. К нам подошел юный паж и передал просьбу короля явиться к нему в кабинет.

Глава 10

Кабинетом оказалась просторная комната с большим окном, что так не вписывался в имеющийся интерьер. Стены каменные, увешанные шкурами убитых животных, несколько картин неизвестных мне мужчин, большая карта с непонятными мне обозначениями, камин, один большой стол, заваленный свитками и бумагами, несколько жестких диванов, своей конструкцией напоминающие обычные садовые скамейки со спинкой и пара стульев у входа.

Королевская чета сидела за столом и что-то бурно обсуждала, ожидая нас. Как только мы вошли, дискуссия прекратилась и две пары глаз уставились на меня.

– Добрый вечер, мой король, моя королева, – присела я в реверансе.

– Здравствуй, Надэя. Проходи, присаживайся, – ласково произнесла королева.

Кроме нас в кабинете никого не было, что уже насторожило как меня, так и Николь. Нам пришлось пройти к диванам и присесть, как того пожелала венценосная чета.

– Его величество поделился со мной правдой относительно тайны твоего рождения, – укоризненно произнесла бабушка Надэи, но что я просто пожала плечами.

– Это не только моя тайна, ваше величество. Я не имела право разглагольствовать по этому поводу. Мне бы не хотелось, чтобы ко мне относились как к принцессе. Поймите меня правильно, я выросла в относительной свободе от принятых дворцом норм и вряд ли теперь, уже будучи взрослой и состоявшейся личностью, смогу их принять. К тому же я одаренная. Я физически не смогу жить в постоянном давлении королевских обязанностей и поддерживать нормы, принятые при королевском дворе.

– Вильям мне все объяснил, милая. Я не держу на тебя зла, – улыбнулась королева. – Я рада, что моя любимая внучка оставила частичку себя.

Услышав такое признание, меня словно отпустило. Не хотелось бы наживать врага в лице ее величества. Она, как и король, играет не последнюю роль в государстве, хотя супруга Амира Второго была лишь его тенью. Здесь же все было в точности наоборот.

– Благодарю вас за теплые слова, моя королева. Мне трудно было держать себя в руках и не поддаться искушению заявить о себе.

– Ну, с этим ты уже не справилась, Надэя, – прервал наш разговор дедушка Надэи. – О тебе, как о поставщике качественной бумаги, говорит не только весь Юраккеш, но и Вилония. Многие желают приобрести твои товары и отправить своих отпрысков в открытую тобой школу.

Я на мгновение замерла, боясь спугнуть удачу. Это шанс реализовать свою идею.

– Боюсь, мой король, мои возможности пока не столь велики, но идея здравая и требует осмысления. Территория ваших владений увеличивается с каждым днем. Вилония, Юраккеш, теперь вот Саркот. Это уже не королевство, а империя. Вам, как будущему императору нужно думать о том, как будут жить ваши подданые. Любое государство – это политическая форма устройства общества на определенной территории, суверенная форма публичной власти, обладающая аппаратом управления и принуждения, которому подчиняется все население страны, – процитировала я определение, вбитое в мою голову еще в студенческие годы. – Следовательно, нужно сделать все, чтобы на этой территории установились единые законы, которые бы понимали все. Но тут есть большая сложность, которую в ближайшие столетие нам вряд ли удастся преодолеть, – с видимым сожалением произнесла я, мысленно скрестив пальцы на удачу.

И да, все вышло как нельзя лучше. Король клюнул на мою приманку.

– О чем ты?

– Я говорю о языковом барьере. Знать более-менее понимает друг друга, но не простой люд. Времена меняются, мой король. С каждым годом становится больше свободных жителей, которые свободно ведут не только свое хозяйство, но и путешествуют. Хотят они того или нет, но им придется двигаться вперед в поисках лучшей доли. Единственный выход – это перевод законов на все три языка. Но опять же – это муторно, долго, да и дорого. К тому же империя одна, а значит и язык должен быть один. Тот, который понимали бы все в любой ее точке. Нет, я не говорю, что нужно все перечеркнуть и начать жить заново. Все три народности уникальны в своей самобытности. Им характерны территориальная общность, объединенная хозяйственной и культурной деятельностью, а также единый язык. Но в нашем случает нужно сделать так, чтобы все три народа чувствовали себя одной семьей. И первое, что приходит на ум – это единый язык. Только так мы сможем удержать внутри империи мир и покой.

– Я так полагаю, что язык тобой уже придуман, – снисходительным тоном задала вопрос ее величество.

– Все верно, моя королева. Только не язык, а письменность на основе юраккешского языка. Помните, ваше величество, в день нашей первой встречи я подарила вам книгу.

– Да, очень занимательная. Я изучил ее, и даже смог понять написанное. С трудом правда, – честно признался он.

– Все верно. Эта книга называется «Азбука». По ней сейчас учатся дети в моей школе. Более того, уже тридцать магов-преподавателей освоили новую письменность и помогают мне с переводами книг. Три такие книги я привезла вам в качестве подарка, а еще своего самого лучшего ученика, чтобы он помог вам разобраться с письменностью, если вы, конечно, желаете изучить его.

– Кто он? Какой-нибудь знатный тан? – с видимым любопытством поинтересовалась королева. Наверное, ее супруг успел показать ей не только бумагу, но и напечатанную в моей типографии книгу.

– Отнюдь, ваше величество. Это обычный крестьянин, сын столяра. Зовут его Шамаш, ему всего пятнадцать лет от роду. Профессию отца он не смог освоить в виду отсутствия способностей. Зато он хорошо показал себя в языковедении, выучив два языка практически за год. Кроме того, в нем есть магический потенциал, который мы в нем успешно развиваем. На сегодняшний день уровень его резерва достиг четвертой ступени.

Эта новость ошеломила короля. В каждом государстве есть специальный реестр, в который вносят имена всех магов вне зависимости от их статуса и места рождения. Многие годы все считали, что магия в этом мире вырождается, но это было ошибочное суждение. Магия не вырождалась в жителях, она впадала в спячку, на активацию которой приходилось вкладывать усилия.

Было еще кое-что, о чем я догадалась лишь недавно. Маги, как оказалось, не видели в человеке спящего резерва, а я вот смогла. Смогла не только увидеть, но и пробудить.

– Но как?! Простой люд же не имеет в себе магии! – воскликнул дедушка Надэи.

– Это ошибочное суждение, ваше величество. Из пятисот жителей имения молодежь составляет одну треть. На сегодняшний день мной и таном Люциусом, бывшим преподавателем магической академии, уже выявлено дольше ста молодых людей, чей магический источник находится в спящем состоянии. Двадцать из них уже учатся в моей школе. О потенциальных магах знали немногие таны, да только они не рискнули обучать бедных крестьян магическим основам, опасаясь проявлений агрессий с их стороны, ведь управлять глупыми и необразованными людьми легче, чем теми, кто понимает законы.

– А ты, значит, рискнула, – ухмыльнулся дедушка Надэи, недобро сверкнув глазами.

– Рискнула, ваше величество, и ни разу об этом не пожалела. После бесчинства, которые совершил тан Аббас на землях Шорхата, именно магические одаренные дети помогли мне всего за неделю выстроить заново три деревни, засадить поля и подготовиться к страде. Без них и их помощи восстановление имения заняло бы у меня не один год.

– Почему именно юраккешский язык, а не вилонийский? – неожиданно произнесла королева, меняя тему разговора. Умная женщина, увела нас от опасной темы.

– Давайте на чистоту, ваше величество. Живя в уединении, я знать не знала о ваших планах свергнуть Амира Второго и установить на землях Юраккеша свое господство. К тому же я стала свободной таной задолго до обозначенных событий. Моей идеей было заработать как можно больше золота, чтобы помочь желающим получить полноценное образование. Но письменность юраккешцев очень сложная. Даже мне пришлось потратить больше года, чтобы начать читать и понимать прочитанное. А что говорить о тех, кто никогда не держал в руках книгу или свиток? Естественно, в моей голове возникла идея, как помочь детям освоить знания. Иного варианта на тот момент я не видела, как упростить алфавит, а раз я жила в Юраккеше и не никогда не думала, что покину его пределы, то за основу взяла именно их язык. Будь я в Вилонии или Саркоте, то, несомненно, поступила бы подобным образом.

На минуту в кабинете установилась давящая тишина. Никто из нас не произнес ни слова и лишь Николь позволил себе едва слышно произнести: «Ты умница. Я горжусь тобой».

Наконец его величество откинулся на спинку кресла и спросил, прищурив глаза:

– Я король Вилонии, а ты мне предлагаешь сделать общегосударственным языком установить юраккешский?

В комнате стало значительно свежее, чем пять минут назад. И это не смотря на закрытое окно и горящие в камине дрова. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Или пан, или пропал.

– Все верно, ваше величество. Вы – король Вилонии. Но чтобы удержать завоеванное этого недостаточно. Вы можете применять угрозы и насилие, но это не выход. Люди будут поднимать восстания раз за разом, пока не свергнут вас с власти. Но есть и другой выход – это созидание. Да, путь, который я выбрала долг и труден, но он приведет к рассвету государства, к его наивысшему развитии и процветанию.

Амир Второй был слабым магом, чтобы удержать власть в своих руках, но он был сильным созидателем. В период его правления Юраккеш во многих аспектах обошел своих соседей. Да вы и сами все видели. Города чище, люди более образованнее, практически отсутствовали банды и разбойники. И это только малое количество, которое я привела в пример. А что же сейчас? Восстания, бунты, грабежи… Увы, но в таких условиях никто не хочет жить. Люди будут стремиться исправить это своими силами, а как, это уже в вашей компетенции.

– А что же на счет Саркота?

Я неуверенно пожала плечами.

– Я его практически не знаю, мой король. Мне было пять, когда я покинула его земли.

– Хорошо. Я понял тебя, Надэя из Шорхата.

Мне дали завуалированно понять, что аудиенция закончена. Я встала с дивана и присела в поклоне. И тут вспомнила о еще одной просьбе, которую хотела озвучить королю.

– Ваше величество, простите за дерзость, но могу ли я попросить вас о милости?

– Говори!

– Я долго думала этой ночью и бы хотела забрать сестру к себе до ее первого совершеннолетия.

Королевская чета переглянулась, а бабушка Надэи, не выдержав, воскликнула:

– Но как же?! Она ведь хотела стать сестрой!

– Все верно, моя королева. Я бы хотела на правах старшей сестры и на правах свободной родственницы взять над ней опеку. Она пока еще неразумное дитя, которое не ведает, что творит. Пусть поживет у меня несколько лет. Если ее желание посвятить себя служению богам будет столь же крепким, я не буду препятствовать ее решению. К тому же рано или поздно, но ей придется узнать о злодеяниях своей матери. Иначе она не поймет, почему у нее отнимают Вимаро. Мы не сможем объяснить ей этого, не сказав всей правды. Не хочу, чтобы она видела во мне врага. Я, конечно, никогда с ней не встречалась, но все же знаю наверняка, что леди Ансая совершенно не похожа на свою мать. Сравнивать их – все равно, что сравнивать день и ночь, огонь и воду. У леди Ансаи нежная, невинная душа, раз смогла пробиться ко мне в видениях, – попыталась объяснить им свое неожиданное желание.

– Хорошо, я удовлетворяю вашу просьбу, – нехотя произнес король.

– Благодарю вас, мой король! Вы сделали даже больше, чем я смела на то надеяться.

Королевская чета ответила благосклонными улыбками.

– Пусть боги освещают ваш путь, – произнес его величество, кивком головы давая понять, что пора бы оставить их в покое.