Текст книги "Искатель, 2005 №4"

Автор книги: Рашид Валитов

Соавторы: Ирина Камушкина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– Таково его видение мира, – ответил Валид-Хан.

Плац опустел.

– Пойдемте и мы, – сказал штабс-капитан.

– Вы предлагаете возглавить какую-нибудь поисковую группу?

Валид-Хан посмотрел на Степанова так, как врачи-психиатры смотрят на своих пациентов.

– Зачем?

– Для скорейшего выполнения боевой задачи.

– Во-первых – задача не боевая; во-вторых – матрос не мой, пусть переживает его ротный Мысков, а в-третьих – остров, согласно географии, есть часть суши, со всех сторон окруженная водой. В город матросу не перебраться, проголодается и найдется. Пойдемте лучше домой, все равно сегодня уже ничего толкового и полезного сделать не дадут. Вы где живете?

– Я живу на квартире еще с двумя холостыми офицерами, но я еще не успел познакомиться с ними поближе.

– А… Эти… Давыдов и фон Лер. Да, Степанов, с этими бойкими пареньками вам будет очень неуютно. Поищите себе другую квартиру, хотя это будет дороже. Пойдемте лучше ко мне, укроемся от жары, почитаем книги, поглазеем в окно.

И они пошли.

У раскрытого окна комнаты дежурного по полку Валид-Хан остановился и жестом подозвал Степанова. «Трагедия нравов или комедия положений», – шепнул он Степанову, когда тот подошел.

В маленькой и тесной комнатке дежурного находились не менее пятнадцати проверяющих из вышестоящего штаба. Они теснились вокруг стола, стоящего перед окном, за которым с глубокомысленным видом сидел помощник комфлота адмирал Жакаров. Он разглядывал разложенную на столе карту острова, испещренную всевозможными пометками. Перед Жакаровым, вытянув руки по швам и упираясь объемистым животом в стол, стоял командир экипажа и что-то тихонько ему докладывал.

– Молчи, жирный, пока в рыло тебе не въехал, – неожиданно остановил Романовского Жакаров и, не оборачиваясь, обратился к проверяющим офицерам: – Какие есть мнения?

Дальнейшее напоминало давку в петербургской конке в час «пик». Проверяющие стали пыхтеть, сопеть, толкаться, стараясь пробраться поближе к адмиралу; посыпались на пол фуражки и оторванные пуговицы. Офицеры штаба громко выкрикивали свои предложения, но ничего понять было невозможно, возник приятный базарный шум.

– Молчать, уроды! – хлопнув по карте ладонью, заорал адмирал. Все смолкли. Адмирал задумался. Вероятно, в его голове рождался гениальный план, и когда этот план созрел, адмирал его немедленно обнародовал: – Значит так, – козел жирный… Ищи, как хочешь, а не найдешь, тебе конец. Все!

Проверяющие замерли, пораженные величием и остроумием предложенной схемы поиска, а когда адмирал встал, они прижались к стенам и стали почти невидимы.

– Назад полный! – шепотом скомандовал Валид-Хан, увидев, что Жакаров подошел к двери. Он схватил Степанова за руку и увлек за угол здания.

Какими-то тропами, перепрыгивая через трубы, заборы, канавы и груды мусора, Степанов и Валид-Хан поспешно ретировались и по окончании бегства оказались в квартире штабс-капитана.

Будильник, вероятнее всего, звонил, но капитан-лейтенант Попов его не услышал, а потому проснулся ровно через двадцать минут после начала утреннего построения, когда со строевого плаца полка в комнату доносилось гнус-ненькое веселенькое дребезжание полкового оркестра, сопровождающее прохождение полка торжественным маршем.

Как мы уже знаем, Андрюша служил не первый год, а потому он не стал судорожно искать разбросанные по квартире брюки, рубаху и другие предметы военной формы одежды и второпях натягивать их на себя, а, бросив взгляд на будильник, повернулся на спину и стал смотреть в потолок.

«Экая гадость!» – в очередной раз подумал он о потолке, самочувствии и своей жизни.

Попов уже попал в списки опоздавших, а самочувствие его было не очень хорошим. Накануне они с Ноткиным раздобыли довольно много водки, выпили ее, слушали Жанну Бичевскую и Окуджаву и доболтались до того, что Ноткин объявил себя наместником Христа на земле, а Андрюша, не отставая от него, объявил себя Буддой. Всех подробностей вчерашнего вечера Андрюша не помнил и стыда не испытывал, а чувствовал только какое-то отупение. Он повернулся на бок, лицом к зашторенному окну, и стал гадать, какая на улице погода; а потом мысли его плавно оторвались от метеорологии и стали вольно блуждать вокруг различных предметов, не имеющих абсолютно никакого отношения к реалиям сегодняшнего дня и выполнению служебных обязанностей. Он вопрошал себя, зачем они вчера так напились, попутно припомнив, что Кант достиг наибольших творческих успехов в те дни, когда не пил вина; потом он стал искать истоки героизма Жанны д'Арк, потом обдумывать методологию Фрейда, потом замелькали обрывки каких-то религиозных постулатов, и кончилось все тем, что Андрюша стал судорожно и со стыдом припоминать, не ходили ли они ночью по городку в поисках сексуальных приключений и не засветились ли при этом. Решив, что не ходили и не засветились, он наконец-то сбросил ноги с постели и после некоторого раздумья встал и пошел на кухню. Проходя по залу, мимоходом отметил, что беспорядок не очень большой, посмотрел на себя в зеркало и, не обнаружив явных признаков алкогольного разложения (сизый нос, полопавшиеся капилляры, утрата классового чутья), решил, что пить больше не будет. Никогда!

А начиналось все вчера абсолютно безобидно. Накануне закончилась очередная проверка штаба флота, которая продолжалась три дня. К ней часть готовилась целый месяц, готовилась яростно, с напряжением всех своих жалких сил и возможностей. Андрюша сам проторчал этот месяц непрерывно в части, возвращаясь домой только к ночи, благо его не ждало дома счастливое семейство. Он измотал сам себя, измотал подчиненных, получил за это время два выговора и три благодарности. Он приходил вечером в уныние и отчаянье от тупости и ненужности происходящего, чтобы утром с новыми силами пытаться успеть за всеми, часто противоречащими друг другу требованиями уставов, директив, наставлений и просто личных пожеланий командования. И все вокруг тоже красили, белили, переписывали старые планы, клеили бирки строго установленного образца, стирали, зашивали, зубрили, проверяли и отчитывались, били в живот и по лицу, ругались и просили, умоляли и объясняли, крали, возмещали и доставали, строили подчиненных и инструктировали, копали и ремонтировали, ломали и снова ремонтировали.

Наконец этот кошмар кончился, часть получила свою заслуженную «троечку», и радостный командир, руководствуясь извечным принципом «если пьянку нельзя предотвратить, ее нужно возглавить», разрешил отметить эту победу казенным спиртом, который снабженец тут же списал на протирку водолазного снаряжения при проведении водолазных спусков. И кончилось бы все тоже безобидно. Но в какой-то момент Андрюша начал петь романсы, аккомпанируя себе на пианино, замполит части счел эти романсы идеологически вредными и захлопнул крышку инструмента, больно прищемив Попову пальцы. Андрюша вскипел и вступил с замполитом в идеологическую дискуссию, в которой разбил противника наголову, используя свое явное преимущество в количестве и качестве прочитанных книг. Правда, он вовремя остановился и не стал доводить дело до возможных будущих разбирательств с особым отделом.

Все замполиты боятся идеологических диверсий и идеологических провокаций.

Попов вспомнил, как, будучи курсантом военно-морского училища, он был на учебном корабле «Бородино» в учебном походе с официальным визитом в Голландию, в Амстердам. Корабль стоял у стенки, множество людей пришло посмотреть на советских моряков. Их водили по верхней палубе, рассказывали и показывали, выполняя указание быть вежливыми, подтянутыми и приветливыми.

Когда на корабль зашла очередная группа экскурсантов – стайка женщин молодых и не очень, красивых и не очень, – никто не придал этому особого значения. Специально назначенный офицер повел их по кораблю, Андрюша тоже ходил с ними и что-то лопотал по-английски, потому что английский он неплохо знал и был специально для цели общения назначен. И в какой-то момент женщины незаметно для сопровождающих открыли дверь, ведущую в низы корабля, и бросились туда, крича что-то непонятное, срывая с себя одежду и размахивая ею.

Андрюша сбегал и доложил дежурному по кораблю о случившемся.

Дежурный вызвал командира корабля.

Командир прибежал, грязно выругался и сказал, что с бабами всегда проблемы.

Дежурный предложил сыграть аварийную тревогу.

Командир обозвал дежурного дураком, потом приказал вызвать дежурное подразделение, силами этого подразделения всех баб переловить и с корабля удалить.

Дежурный обозвал дураком Андрюшу за то, что тот не уследил за действиями посетителей и побежал в рубку дежурного по кораблю вызывать дежурное подразделение.

Прибежало дежурное подразделение, но вместе с ним прибежал замполит и с криком «Это идеологическая провокация!» приказал дежурному подразделению быть в готовности, проявлять бдительность, но пока ничего не предпринимать.

Дежурное подразделение ничего не стало предпринимать.

Замполит стал звонить по всем телефонам в посольство, в полицию, в магистратуру, принимающему соединению голландских кораблей, кричать об идеологической провокации и требовать принять меры. Вернее, в телефон по-английски кричал Попов, переводя истошные вопли замполита. Хорошо хоть замполиту не пришла в голову мысль звонить в Москву и докладывать о нападении империалистов на советский корабль.

Наконец из полицейского управления сообщили, что это на корабль пришла группа амстердамских проституток, что они всегда так делают, что эти женщины не пытаются таким образом подорвать советско-голландское международное сотрудничество, а, наоборот, укрепляют его по своему разумению; что если проститутки советским морякам не нужны, то пусть они их выгонят; если советские моряки не в состоянии это сделать, то полицейское управление сейчас пришлет на помощь полицейских.

Замполит от помощи полицейских отказался и дал команду дежурному подразделению всех двадцать девять баб (он уточнил их количество по записи в журнале у дежурного) найти, независимо от того, чем и с кем они заняты, и с корабля выгнать.

Дежурное подразделение с гиканьем и смехом бросилось команду выполнять. Искали всех проституток недолго, не более получаса, и все это время замполит метался по кораблю и громко клеймил империалистов и их идеологические провокации.

Идеологической провокацией замполит корабля назвал и плакат, с которым эти же проститутки пришли через несколько дней на причал во время отхода «Бородино». На плакате был изображен советский матрос с огромным навесным замком на причинном месте.

Замполит полка, где сейчас служил Попов, был невредный мужик, но все же его идеологическая ортодоксальность была его самым главным оружием. Все публичные выступления он произносил, держа в руке какую-нибудь важную руководящую книгу, и начинал со слов «Командующий Флотом сказал…». Поэтому Попов на вчерашней пьянке не стал испытывать разрушительную силу этой ортодоксальности на себе. Оратором замполит был презабавным, и окружающие давно перестали удивляться таким перлам его красноречия, как «я его позвал, а он повернулся, и спина его ушла», «в бачке оказалось всего пять мясов», «наша страна сейчас в переделке» (вместо перестройки, но, может быть, в данном случае как раз был очень тонкий идеологически вредный юмор), «во второй роте произошел надмен», «мы оказались в просаке», «нужно улучшить работу женских органов» (это он о работе женсовета части). Вершиной его словоговорения была фраза, сказанная им во время проводов на пенсию старшего мичмана Потапова: «Мы провожаем в последний путь старшего мичмана Потапова. Василий Иванович, как и все мы, родился в 193… году, и поэтому День Флота отмечается летом».

Замполит за социалистические воспоминания цеплялся, хотя уже партийная и советская системы с треском раскрошились и уже:

– многие верили, что при капитализме все будут счастливы и богаты, как в Америке, потому что останется все лучшее от социализма и придет лучшее от капитализма;

– не верили этому совсем немногие (Андрюша не верил, он почему-то считал, что в России останется все худшее от социализма и худшее от капитализма, будет не как в Америке, будет как в Африке);

– наступили перебои с общественным транспортом;

– начали воровать и продавать металл и даже утащили мемориальную доску с братской могилы бойцов Особой Краснознаменной Дальневосточной армии, павших в бою под Мишаньфу 18 ноября 1929 года; могила находилась на владивостокском Морском кладбище, буквально в нескольких метрах от памятника героям «Варяга»; памятник «Варягу» устоял, но все понимали, что это ненадолго;

– на Площади Борцов Революции постоянно шли какие-то демонстрации;

– началась жуткая инфляция;

– ввели продовольственные карточки;

– появилась тьма китайских торговцев, все оделись в китайский ширпотреб; появился представитель этой части Азиатско-Тихоокеанского региона на Русском острове – китаец Дун; он приехал сюда ремонтировать обувь, молнии на куртках и дубленках; до Дуна подобной точки бытового обслуживания здесь и в помине не было, приходилось ездить в город, чтобы подбить сапоги, поэтому местные дамы в маленьком китайце души не чаяли; правда, случился недавно на бытовой почве маленький международный скандал с большими последствиями – местные богодулы побили трудолюбивого Дуна, он обиделся и пропал; женщины страдали и искали своего спасителя пару недель, нашли на другом конце острова, вернули обратно в оживленный район и теперь присматривали за китайцем, чтобы не сбежал обратно;

– все верили, что причина бедности советского человека – много получающие жирующие офицеры;

– город наводнили «челноки» со всей страны; грязные и изможденные они лежали на своих тюках у багажного отделения морского вокзала;

– критика культа личности Сталина достигла апогея;

– все верили, что наиболее престижные профессии – бандит и валютная проститутка;

– кандидаты на приличные государственные должности должны были непременно публично спалить свой партийный билет и что-нибудь социалистическое покритиковать;

– появились старые разбитые японские автомобили.

Ссориться с замполитом не хотелось, Попов дискуссию прекратил и вместе с Ноткиным ушел продолжать торжество отдельно от коллектива, и напились они, как уже было сказано ранее, очень сильно.

Погода была совсем серой. По небу бежали противные толстые тучи, большие деревья раскачивались под сильным южным ветром; на проволочном ограждении охраняемой зоны, расположенной прямо перед окном и застилающей весь остальной мир, болталась какая-то газета, надрывно шуршащая и даже дребезжащая, будто была сделана из фольги. Это дребезжание болезненно отдавалось в голове Попова, прижавшегося носом к окну и разглядывающего подробности окружающего бытия.

На кухне делать было абсолютно нечего – весь хлеб и все консервы были съедены вчера, а в холодильнике вообще никогда ничего не хранилось. Андрюша для верности в холодильник все же заглянул и, не найдя там ничего, закурил недокуренную папироску.

Оставалось одно – идти на службу.

Андрюша пошел в часть через дыру в заборе. Так было грязнее, зато ближе и незаметнее. Проходя мимо гальюна, обратил внимание на матроса азиатской национальности. Тот стоял у двери гальюна, забыв надеть брюки после посещения этого заведения, и разглядывал грязный обгоревший обрывок географической карты.

– Штаны надень, – посоветовал ему капитан-лейтенант, – хер застудишь.

Матрос поспешно последовал его совету, а затем попросил показать, где на карте нанесен Улан-Удэ.

– На хрена мне твой Улан-Удэ, – накинулся Попов на матроса. – Надо было лучше в школе учиться. Знание географии – это…

Но он не успел развить свою мысль о значении географии для современного человека. Порыв ветра сорвал с его головы фуражку и понес в направлении норд-ост со скоростью примерно четыре узла. Попов фуражку догнал, но при этом вляпался в коровью кучу и испачкал брюки и ботинки. Проходящий мимо сослуживец Сашка Воропаев посоветовал прибивать фуражку гвоздем. Андрюша хотел вернуться к матросу и надавать ему по шее, но тот уже большими скачками удалялся в сторону рот, видимо, опасаясь именно такого завершения их диалога.

В роте Попов привычно выслушал доклад дежурного по роте и скрылся в канцелярии. Дежурный вошел за ним с документацией. Капитан-лейтенант изучал документацию, привычно грозно хмурил брови, устроил дежурному разнос за помарки, за исправления, за порядок в роте, и все это время он меланхолично думал: «Знал бы ты, братец, как мне это по фигу…»

Посидев в канцелярии полчаса, он стал выяснять, искал ли его кто-нибудь из командования. Оказалось, что искал замполит, но на каком этапе его поиски завершились, выяснить не получилось.

Начало дня явно не удалось, и Попов обиделся. «Сейчас уйду домой и лягу спать. Будете знать!» – подумал он и отправился выполнять свою угрозу.

По дороге Попов зашел в роту Ноткина. Того не было, Андрюша стал писать ему записку:

«Досточтимый сэр!

Надеюсь, что Вы находитесь в добром здравии после нашей вчерашней ученой беседы за бутылочкой славного Chablis Grand Cru Les Preuses. («Водка, похоже, не поддельная была», – подумал Андрюша.)

Будучи с оказией в Вашем поместье, не застал Вас; вверенные Вам ландскнехты доложили мне, что Вы находитесь в отсутствии по причине исполнения Вами поручения особ Императорского дома.

Искренне сожалею, что наша встреча не состоялась.

Я же сей же час направляюсь в свое прибрежное имение, дабы продолжить изучение философского трактата «Бытие и ничто: Опыт феноменологической онтологии».

Выражаю надежду, что по исполнении своего поручения Вы нанесете мне визит.

Засим удаляюсь,

Андрэ Попов, эсквайр».

Оставив записку на столе Ноткина в канцелярии, Андрюша отправился домой.

Домик штабс-капитана Валид-Хана состоял из двух комнат, кухни и помещения для прислуги. Гостиная была со вкусом обставлена мебелью уже не новой, но хорошей. На стенах висели чертежи и графики, картины и фотографии самых немыслимых стилей и жанров. Был здесь и кубизм, и импрессионизм, поп-арт и дадаизм, натюрморты, банальные сцены и нагие женщины. На полу гостиной лежал пушистый ковер, на нем, широко раскрыв рот и раскинув руки, спал матрос, по всей видимости, денщик господина штабс-капитана.

Валид-Хан прошел к столу, взял китайскую бамбуковую палку и пошевелил ею матроса. Когда денщик очнулся и встал на четвереньки, коротко приказал:

– Чаю, коньяку, закуски полегче. Ступай, да поживей.

Денщик уполз, а Валид-Хан пригласил Степанова к столу.

– Расскажите, друг мой, как же вы попали в нашу поганую контору?

Степанов пожал плечами:

– В штабе флота назначили.

– За что?

– В каком смысле?

– Ну, за какие грехи?

– А здесь разве только штрафные офицеры служат?

– Нет, они не штрафные, они никуда не годные. Тут карьеру и закончат, никуда больше не возьмут.

– А мне показалось, что они довольны своей службой.

– В том то и беда, что довольны. Сыты и довольны. В отстойнике должно быть тихо.

– Вы и о себе так думаете?

– Конечно. Я ничем не лучше. Раз здесь, значит, такой и есть. Вас зачем сюда? Зачем молодого офицера здесь губить?

– Разве научить людей чему-то хорошему – вере, преданности, доброте, умениям – это не достойно офицера? – удивился Степанов.

– Эх, молодость-молодость. И почему ошибки отцов всегда повторяют дети?

– Но подождите, подождите, – загорячился Степанов. – Главное в нашей службе…

– Главное в нашей службе – не перепутать черемшу с ландышем, – перебил его Валид-Хан.

– Что, простите?

– Когда весной в лесу появляется черемша, ее надо обязательно собирать и есть – это очень полезно. Ландыш внешне похож на черемшу, а он ядовит…

– Мы же не об этом. Мы великая нация…

Но его прервало появление денщика Сеньки, принесшего заказ штабс-капитана.

Валид-Хан сразу же налил себе полстакана коньяку, залпом выпил и жестом предложил Степанову последовать его примеру. Прапорщик заколебался, пытался объяснить, что жарко, что еще сегодня служить и служить. Но его жалкие отговорки Валид-Хан опроверг легко и снисходительно, объяснив, что сегодня можно больше на службу и не ходить, все равно все ушли на поиски и будут там до вечера, а если что-то срочное, то прибежит рассыльный, а обедать все равно нужно, потому что правильное и регулярное питание полезно. Степанов не нашел, что на это возразить, и тоже выпил и закусил.

– Великая нация, великая нация… – заворчал штабс-капитан, закусывая папоротником. – Что там мы еще знаем: «За державу обидно», «за веру, царя, Отечество», «иноверцы, инородцы». Слышали, слышали. Вы, часом, не черносотенец? А то я в некотором роде тоже инородец.

Степанов заверил, что он никоим образом не черносотенец, но за державу ему все же немного обидно. И тут же Степанов перевел разговор на другое. Он говорил о погоде, книгах, своем детстве, говорил живо и интересно. Про книги и детство Валид-Хан слушал с интересом, про Петербург слушать не захотел ничего, хотя выяснилось, что он учился в столице и даже служил там какое-то время после училища.

Валид-Хан в свою очередь прочитал Степанову небольшую лекцию об истории Владивостока. О том, что Владивосток основан в 1860 году. Что Владивосток и остров Русский первоначально осваивали военные, поэтому Владивосток – молодой город и порт, военно-морская база. А Русский остров – естественный, природой созданный щит, прикрывающий город со стороны моря.

На фоне обострившихся отношений с Англией по афганскому вопросу во второй половине 80-х годов девятнадцатого столетия здесь, на Дальнем Востоке, развернулась масштабная работа по усилению стратегически важных населенных пунктов. Естественно, в их числе оказались и Владивосток, и Русский остров.

Чувствовалось, что Валид-Хан любит Владивосток и интересуется его историей. Степанов внимательно слушал штабс-капитана, не прерывая никакими вопросами.

Остров стал укрепляться в 1887 году, тогда в северной части его, у мыса Поспелова, впервые высадились артиллеристы для обустройства береговых батарей обороны города со стороны Уссурийского залива. Спустя два года, в городе, на мысе Голдобина, официально поднят флаг крепости Владивосток, которой сейчас суждено будет стать одной из сильнейших морских крепостей.

Не сунулись сюда в войну японцы, и город жил обыденной мирной жизнью. Но именно русско-японская война показала незащищенность позиций обороняющихся русских войск, что позволило врагу ценой сравнительно небольших потерь нанести им поражение. Урок, что называется, пошел впрок, Владивосток решено укреплять еще лучше.

Во Владивосток спешно прибыл министр финансов России с целью инспекции местности, где должна возводиться линия обороны. На Владивосток денег жалеть нельзя – таков его вывод. Для строительства отпущено сто миллионов рублей золотом.

– Когда деньги выделены – это хорошо, – подытожил штабс-капитан. – Главное, чтобы не все украли. Вы не обижайтесь, что я вам лекцию читаю, сами скоро матросам рассказывать будете.

Начал рассказывать Валид-Хан и об экипаже.

Учебный экипаж, в который попал служить Степанов, создали в какое-то лето после 1889 года. Точного года никто не помнил, даже полковник Романовский, однако день рождения экипажа отмечали исключительно во второе воскресенье августа, спирт пили казенный и хулиганили пре-громко. Создали экипаж с целью весьма благородной – научить молодого матроса азам флотской жизни. Не на корабле же крестьянина учить, где он чего доброго или отсек водой забортной затопит, или погреб артиллерийский взорвет, или в кузне корабельной руки себе раздробит.

Но… Экипаж расположили в глуши, в стороне от основных островных сил, в стороне от контроля, кораблей и перспектив. И хорошая идея, как на Руси всегда бывает, разбилась о гаденькую действительность.

Это Поспеловский гарнизон, рожденный батареей артиллеристов, после русско-японской войны разросся до 3 тысяч человек. Теперь на его территории находились два батальона сибирских стрелков и рота артиллерии. Здесь располагался крепостной продовольственный магазин и госпиталь, корабельный пирс и воинский храм. Долгое время купола воинского храма и низкий звон его колоколов встречали военных и торговых моряков на подходах к городу в проливе Босфор Восточный.

Экипаж стоял в глуши, командование им не интересовалось. Постепенно экипаж превратился в приют штрафных и неспособных офицеров. Можно представить, какие офицеры оказывались в этом экипаже и в чьи руки вверялось важное дело воспитания молодых матросов. Это были руки неудачников, пьяниц, бесталанных разночинцев. Эти руки бестрепетно передавали бразды обучения и воспитания безграмотным унтерам, столь же бестрепетно хватали то, что еще не успело украсть высшее командование, и ничего не держали, кроме стакана, удочки или столового прибора. О кораблях забыли совершенно, хотя они постоянно мозолили глаза, стоя поблизости на рейде. И если поначалу в экипаже блистали флотские чины мичманов, лейтенантов, капитанов 2 и 1 ранга, то теперь повсюду были понатыканы прапорщики, майоры и даже жандармские ротмистры и казачьи подъесаулы.

Нет, конечно же, как и во всяком обществе, встречались личности светлые, способные что-то делать, но полнейшая бесперспективность службы, косые взгляды сослуживцев и особая ненависть командования быстро отбивали у них охоту к переменам и загоняли их во внутреннюю эмиграцию. И они уходили в чтение философских трактатов, бурные любовные истории, пошив рединготов и фраков, в изощренные озорства, изучение восточных боевых искусств и в ожидание предстоящей пенсии. Светлые личности, к сожалению, не определяли лицо и направления деятельности полка.

Вот в эту контору или, как говорили офицеры экипажа, в наш «говенный полчок» и попал выпускник славного Александровского юнкерского прапорщик Степанов Юрий Николаевич.

– А впрочем, сами все увидите и на своей шкуре почувствуете, – прервал свой рассказ штабс-капитан.

Когда нечего сказать, надо или молчать, или говорить о службе. Поначалу штабс-капитан хотел и дальше говорить о службе, но, видно, служебные дела его интересовали мало, если интересовали вообще, да и Степанов был еще недостаточно информирован, чтобы с интересом обсудить, каков негодяй ротмистр Канарейкин, не давший Мыскову казенную боевую повозку, чтобы довести рассаду до дальнего огорода, или же каков негодяй Поконин, проверивший занятия у Граве и Бирюкова именно в то время, когда они грели свои телеса на пляже, и безжалостно заложивший их командиру экипажа. Поэтому Валид-Хан вскоре замолчал, уткнувшись в книжку Китса, а Степанову он подсунул Аристофана.

Примерно час они молча листали книги, изредка подогревая свой читательский пыл коньяком, салатом и папиросами, но потом с неизвестно кем брошенной фразы разговор продолжился и на этот раз затронул почему-то философию. Оказалось, что Степанов – человек верующий и даже имеет нравственные идеалы, а Валид-Хан – атеист, хотя и верит в карму. Оказалось, что Степанов верит в жизненную философию стоиков, хотя Сократа ему жалко, а в практике сегодняшнего дня ему нравится модная методология Фрейда, и в своей будущей офицерской службе он будет ее использовать, чтобы знать своих людей, помогать им, учить их думать о благе России. Валид-Хан в ответ на это покривился, но комментировать не стал и даже изложил свою жизненную философию. Это оказалась странная смесь из идей самых разных людей – Боссюэ, Ле Данте-ка, Декарта, Таксиля, Гобино, Нигитэ, Шопенгауэра, того же Фрейда, Феррера.

Штабс-капитан подозревал, что его денщик неокантианец, но Семен, по мнению Валид-Хана, к критике чистого разума пришел не путем долгих интеллектуальных исканий, а на основании своего нехитрого житейского опыта.

Воззрения штабс-капитана напоминали лоскутное одеяло, у каждого авторитета Валид-Хан взял по кусочку и создал свое собственное странное покрывало. Степанов разгорячился, стал бегать по комнате и говорить, что так нельзя, но штабс-капитан очень ласково посмотрел на него, сказал: «Мне так нравится», и Степанов притих. Действительно, нравится так нравится.

Потом штабс-капитан поделился своей идеей найти золото чурчженей, которое они, согласно легенде, известной всем, спрятали на этом острове во время нашествия китайской династии Цинь. Но он хотел бы вычислить место захоронения золота аналитически, а не бегать с лопатой по всему острову. Степанов легендой заинтересовался, штабс-капитан ее рассказал.

Легенда о золоте чурчженей, рассказанная штабс-капитаном Валид-Ханом.

Когда корабли династии Цинь, перенеся два жесточайших тайфуна, вошли в незамерзающую бухту Трепанга, их не встретил никто. Это было удивительно, потому что в бухту впадала чистая река, морские воды были полны рыбы, а леса – дичи. Главнокомандующий прибывшей армией Чау Пин подивился такой безалаберности чурчженей – хозяев этой земли.

Не встретив врага, воины вздохнули с облегчением и отправились на охоту. Они больше двух месяцев отдыхали, охотились, ловили рыбу и трепанга. От такой жизни воины зажирели и обленились. Уровень дисциплины катастрофически упал, начались перебранки и роптания. Чау Пин был этим страшно обеспокоен, прекрасно понимая, что «сытый дракон сжигает землю».

«Сытые драконы» хотели добычи и женщин. Нужны были или тяжелый труд, или победоносное наступление, которое решило бы все проблемы, но главнокомандующий ждал гонца от южной группировки войск императора с вестью о выходе южан на границу земли чурчженей.

Наконец гонец прибыл. Казнив в назидание войску ровно сто проштрафившихся воинов, десять из которых были десятники, Чау Пин повел свое пятитысячное войско на запад завоевывать землю чурчженей.

Земля была богатой, жили чурчжени бедно. Добычи было мало. Но воины пока верили, что лучшее – впереди.

Слабо объединенные племена не могли противостоять императорской армии, но сражались они храбро. Как разъяренные обезьяны чурчжени бросались из засад на воинов великой китайской армии, убивая их в самых неожиданных местах и самыми неожиданными способами. Китайцы мстили сожженными деревнями, четвертованными вождями и грудами чурчженьских черепов, выложенными на возвышенностях.

Когда чурчженьские вожди, наконец, собрались на военный совет, было уже поздно. Западная и южная группировки императорской армии объединились и вели общее наступление, а с севера путь чурчженям преградили тунгусские племена.

Обсуждать уже было нечего. Оставалось только идти к завоевателям и выторговывать условия, по которым чурчжени могли как-то существовать на этой земле. Посовещавшись, вожди возложили эту миссию на вождя по имени Белый Тигр. Оставалось только решить, что делать со святыней чурчженей – золотыми идолами.