Текст книги "Серебряная Звезда (СИ)"

Автор книги: Раиса Свижакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

У трона стояли король Линэрт с принцессой, Владыка с сыновьями, король Калинар и еще два правителя. Мы подошли, и они склонились в поклоне. Легкий кивок короля и мой реверанс в ответ. Мы взошли на широкий пьедестал, на котором стоял трон и стали лицом друг к другу. Черные глаза моего возлюбленного смотрели с любовью и нежностью. Священник прочитал призыв благословления и протянул кольца для помолвки. Король встал на колено, смотря в мои глаза, спросил:

– Алинэ, согласна ли ты стать моей спутницей жизни, моей невестой, чтобы разделить со мной жизнь и стать ее частью? – Я тихо ответила: «Да». Он взял кольцо, лежавшее на бархатной подушке, которую держал священник, и надел мне на палец, второе кольцо я надела на палец ему.

Он встал, взял меня за руку и повернулся к залу. Все зааплодировали и стали подходить поздравлять. Так принимали поздравления полчаса, потом король всех пригласил в банкетный зал. Мы вышли первыми, за нами все остальные. Я не ела и не пила, упакованная в платье. Места хватало только для дыхания. Едва выдержала все мероприятие, которое закончилось, примерно, часа через два. Служанки отвели меня в спальню к королю, «распаковали». Я выкупалась и переоделась в свободную одежду, лежавшую тут же на кровати.

Эрон зашел в спальню, сразу отправившись в гардероб, где скинул всю одежду, оттуда в ванную и вышел в свободной одежде, прилег рядом со мной на кровать. Поймал локон моих волос, стал накручивать на палец. Через минуту постучали, король разрешил войти. Лакей вкатил на столике накрытую крышками еду. Поклонился и вышел. Я подняла на него глаза в недоумении. Эрон ответил:

– Ты ничего не ела, поешь.

– Зачем ты так затянул мне платье?

– Именно для того, чтобы ты ничего не ела и не пила.

– Зачем?

– Чтобы соответствовала своему статусу.

– И что, теперь мне не есть, не пить, чтобы соответствовать статусу?

– Именно поэтому тебе принесли еду сюда.

– Ой, Ваше Величество, что-то ты темнишь, не договариваешь. – Он улыбнулся:

– Ешь, остынет. – Я открыла крышку, по комнате поплыл аромат зажаренной курочки. Не удержалась, шепнула «истина, проявись». Лучше бы я этого не говорила!

2

Думаете, еда изменилась? Нет, изменилась обстановка и возлюбленный. Я теперь находилась в комнате без окон. Гобелены, постельное белье, ковер, занавеси на кровати были кроваво-красными, стены цвета графита, мебель черного дерева. Я была в черной одежде. Взгляд упал на стул, где лежало мое платье, в котором была на помолвке. Оно было черным, кожаным, скрывавшим грудь только на половину, обтягивавшем бедра и расползавшимся на полосы к низу. Повернулась лицом к лежащему рядом. Это был Нэран. Странно то, что даже в своем демоническом облике, он практически не отличался от человеческого, кроме некоторых «деталей». То же красивое и сексуальное тело, те же черные глаза, та же длинная коса, безупречно-красивое лицо, но я, наконец-то, поняла, что отличало Эрона от него – взгляд. Это взгляд вечно голодного хищника. Эрон тоже похож на хищника, но «земного», а демон в своей «спокойной» ипостаси внушал трепет, про «боевую» даже заикнуться боюсь. Он лежал на постели, играя с моим локоном, и иронически улыбался. Проглотив ком в горле, откашлявшись, я осторожно спросила:

– А что здесь происходит? – Он поднял на меня глаза, также улыбаясь, переспросил:

– Что происходит? Ничего не происходит. Ешь, пока не остыло.

– Нэран, черт тебя возьми, что здесь происходит? Как я оказалась здесь? И вообще, что это было за представление? – Он приподнялся, смотря мне в глаза, провел нежненько своим внушительным когтем по моему лицу до подбородка, приподнимая его к своему лицу, и сказал:

– А никакого представления не было. Ты согласилась стать моей женой. Сейчас ты моя невеста, посмотри на руку и убедишься сама. – Я взглянула и содрогнулась – на моем пальце было массивное кольцо с черным камнем.

– Нэран, как ты смог протащить меня сюда?

– Ты читала свиток? – я кивнула головой. – Он был посыпан порошком? – опять кивнула. – Ну и все!

– Что все? – Он рассмеялся:

– Какая же ты глупенькая! Порошок скрыл истинный смысл текста, ты читала заклятье, чтобы попасть сюда. А чтобы с тобой при перемещении ничего не произошло, как раз и нужно было второе свойство этого порошка. Оно на время замедляет сердцебиение так, что ты, не рискуя, можешь опуститься в наш мир. Теперь уже и твой. – Его хохот вызвал у меня мурашки, и внутри все похолодело.

– А зачем тебе были нужны принцесса и эльф?

– Ну, во-первых: заманить тебя, ты ведь их в беде не бросишь, любимая, не так ли? Во-вторых, если использовать для перемещения только свою энергию, то ты бы не смогла, попросту не выжила и ко мне попала бы трупом, а я жаждал видеть тебя живой и здоровой, поэтому пришлось откачивать силу у эльфа.

– Но я точно помню, что вернула и принцессу, и эльфа домой. – Он согласно кивнул:

– Конечно, вернула живыми и невредимыми. Заклинание замедленно было специально, чтобы никто не мог подумать на меня. Ты ведь спать сильно захотела, так?

– Да, и легла в своей комнате во дворце Эрона. – Он довольно растянулся на кровати:

– Я предварительно, перед тем как забрать принцессу, поработал в твоей комнате, чтобы тебе было легче перемещаться, и для меня нет разницы, чей дворец.

– Так ты знал, что я знаю твое настоящее обличие? – Нэран с довольной ухмылкой кивнул:

– Ты заглядывала ко мне, я успел подцепить твой фантом. Потом разобрался, где ты была и с кем. Понял, что если сейчас не действовать, то Эрон Наэрт женится на тебе. Этого допустить я не мог. Единственно, чего я боялся, что ты станешь его женой раньше, чем сработает ловушка. – Он придвинулся ко мне ближе, обнял и прижался к спине. – Когда он тебя целовал, я умирал от злости и ревности. Я схожу с ума от тебя, от твоего запаха. – Я съязвила:

– Как голодная я от куска сытного теплого пирога с мясом.

– Ты не права. Когда я понял, что полюбил тебя, ушел, чтобы не питаться тобой больше. Я, растерзал свое сердце, когда выгнал из замка и чуть не умер, когда понял, что убил тебя. Я готов был на все, чтобы вернуть тебя. Это единственный мой проступок. Все это время я искал возможность быть с тобой и не причинять тебе вред. Когда нашел, то осознал, что в том мире тебя мне не удержать, да и про мою истинную натуру, ты рано или поздно узнаешь. Поэтому, когда понял, что игра моя открыта, сделал несколько ловушек, которые, как видишь, сработали. – Потом губами прошелся от плеча к шее. – Ешь, тебе нельзя было есть ту пищу, которую едят мои родственники и пить то, что пьют они. Поэтому и одевал тебя сам, и затягивал, чтобы только дышать могла. Ну, приступай! – Аппетит пропал напрочь, но он настойчиво стал кормить меня. Но я узнала еще не все.

– А откуда ты знал, что происходит наверху?

– Элементарно. Считывал через особое устройство.

– А почему я видела только своих знакомых и друзей?

– Морок. Ешь, не хочу, чтобы ты в чем-то нуждалась и была голодной.

– А как родня приняла твое решение жениться на мне?

– Они были растроганы до глубины души, узнав, что ты последовала за мной вначале в один мир, потом и во второй. Ведь мы тоже не лишены сентиментальности. Но более всего их обрадовала то, что ты Серебряная Звезда. Все, больше никаких разговоров, пока не поешь. У нас еще очень много времени для разговоров, Алинэ. – Кое-как затолкала пищу в себя, запила соком. Он открыл дверь, вытолкнул столик за дверь и захлопнул ее. Потом лег и подтянул меня к себе, обнял:

– Я всегда об этом мечтал – лежать с любимой на кровати. – Он поднял мое лицо, стал целовать, его руки заскользили по телу. Все как обычно, но мне было реально страшно, поэтому я ляпнула первое, что пришло мне в голову:

– Нэран, я спать хочу, можно?

– Спи. Я всегда буду рядом, милая. Ничего и никого здесь не бойся. – Как он догадался? Почувствовал что ли мой страх? Усталость давала знать о себе, и я уснула в объятиях Нэрана, который даже во сне не выпустил меня из своих рук.

3

Проснулась одна. Не могу понять – ночь или день? Сходила умыться. Что надеть? Осторожно выглянула из комнаты, в коридоре никого. Вернулась в комнату и внимательно осмотрелась, может, где шкаф. Но лежало только мое «подвенечное» платье. Уж такую мерзость точно не надену. Расчесала волосы и заплела косу. Решилась. Вышла и пошла по коридору, заглядывая в каждую комнату, в надежде встретить Нэрана. Но комнаты были странно пусты, даже не было слуг. Вошла в одну комнату, потом в другую, в третью – везде одно: мрачно, пусто и нет окон. Что хорошо осознала, так то, что я пленница.

Вернулась в комнату. Плохо то, что попала я сюда без своего вооружения, хотя мои мечи против воинственно настроенного демона – детская игрушка против пулемета. Но долго одна не размышляла, вошел Нэран. Он приветливо улыбался, глядя на мое нахмуренное лицо, спросил:

– Добрый день, что опять не так? – Не выдержала, фыркнула:

– День добрый, если так еще можно сказать. Все не так: во-первых – где нормальная одежда? Во-вторых: где еда? В-третьих: где носит тебя? Я до конца во всем еще не разобралась, а спросить некого. – Он подошел, поцеловал, обнял за плечи и ответил:

– Прости, я никак еще не могу осознать, что ты действительно со мной, а не моя фантазия. Так та одежда, что лежит на стуле и есть нормальная для здешнего места. Но если тебя что-то не устраивает, то сейчас подберем более подходящее. Еда прибудет через десять минут. А я был немного занят, на мне обязанности князя, если ты не забыла. И спрашивай, я готов отвечать на твои вопросы.

– Где все слуги? Или хотя бы одна служанка мне положена? – Он утвердительно качнул головой:

– Все слуги в этом дворце обязаны подчиняться тебе. А служанку выберешь сама, какую захочешь.

– Покажи, где библиотека и тренировочный зал. Пока ты будешь выполнять свои обязанности, я хочу познакомиться с твоей расой, культурой, и поддерживать себя в тонусе. – Он рассмеялся и поцеловал еще раз:

– Ты меня восхищаешь каждый раз. Я боялся истерик, скандалов, отказа от еды и другого, а ты спокойно восприняла ситуацию и сделала выводы. Ты моя умница!

– Так ты скандала хочешь? – спросила я. – Так могу устроить, если надо. – Он в мнимом испуге поднял руки и закрыл голову крыльями:

– Не надо! Когда женщина скандалит, хочется бежать куда подальше. Мне нравится твой логический подход к ситуации. Будет тебе и спортзал, и библиотека. Я рад, что ты хочешь изучить мою культуру. Сам помогу подобрать тебе нужную литературу.

– Нэран, пожалуйста, найди информацию о Серебряной Звезде, всю, что есть у вас. – Он кивнул:

– Хорошо. Поищу. – Наш разговор прервал стук в дверь. Нэран разрешил войти, и тот же лакей, что и вчера вкатил столик с едой. Я засмеялась:

– Столько еды, как будто я буду здесь месяц сидеть. Ты будешь со мной? – Он поцеловал мне руку:

– Если позволишь.

– Конечно. Присаживайся поудобней, и давай поедим нормально. – За едой беседа шла посторонние темы, которые не мешали принимать пищу. Запивали чаем с молоком. Потом Нэран повел меня в комнату, где я должна была выбрать одежду.

Вся одежда была на мой вкус весьма фривольна. И со всем, чтобы я не держала в руках, было связано слово – очень: коротко, открыто, обтягивающее, сексуально. Ткань, в основном, кожа, гипюр, шифон, тонкий шелк – это я земными названиями. Нэран пытался объяснить, что по-другому женщины тут не ходят, но меня это мало волновало. Главное, сказала ему я, чтобы мне было удобно. Итого, выбрала черные кожаные штаны «в облипочку», черную шелковую рубашку (сняла с Нэрана) – надела сразу, короткий сарафан из темно-серого шелка, еще пара штанов. Нэран подкинул два платья, которые совсем не собиралась надевать. Потом я отправилась в его гардероб и ограбила на две шелковые рубашки. Также он мне вручил босоножки-«ломаем ножки» на высоком каблуке и с кожаными ремнями до колен, и сапоги – бортфорды на таких же каблуках. И я вытребовала для себя пару нормальных сапог. А пока пришлось ходить (хотя это очень трудно назвать хождением) в туфлях, которые мне дали вчера.

Нэран повел меня в библиотеку, лично отобрал книги и положил на стол. Потом водил по дворцу, показывая помещения. Под конец привел меня в общую комнату слуг и дал на выбор служанок. Меня поразило, что все слуги были людьми. Я выбрала служанку, наказав ей являться только по моему вызову. Когда мы шли обратно, я спросила:

– Почему слуги только люди?

– Потому что здесь других и нет.

– Меня, значит, будут считать только твоей фавориткой, с которой временно развлекается хозяин.

– Не говори так. Все знают, что я испытываю к тебе. И что я делал, чтобы ты пришла сюда.

– Понятно. – Он остановился, обнял и поцеловал:

– Ты думаешь, что я тебя обманываю, так? Я не лгу. Любовь к тебе живет в моем сердце.

– Пошли, Нэран, не за чем слугам видеть хозяев в коридоре целующимися. – И мы пошли в кабинет Нэрана.

– Нэран, расскажи, как ты собираешься быть со мной, чтобы не питаться моей энергией? – Он задумчиво прошелся вдоль кабинета:

– Только один способ, Алинэ, тебе надо стать подобной мне. – Внутри меня все задрожало:

– Стать демоном, Нэран? – мне удалось спокойно сказать это.

– Да. Другого варианта нет.

– Я могу подумать хоть некоторое время, осознать и сопоставить имеющиеся факты, изучить то, что изучал ты? Может, я найду способ, который не видишь ты. – Он согласно кивнул головой:

– Делай, что считаешь нужным. Время обряда еще не подошло, так что у тебя в запасе есть около двух недель. Если найдешь другой способ, попробуем вначале его. Я немного поработаю, а ты иди, поешь, потом занимайся своими делами. Встретимся вечером. – Согласно склонила голову. Он притянул меня, поцеловал, и я вышла из кабинета.

4

Поймав первого попавшегося слугу, велела ему передать Карале, моей служанке, чтобы она принесла мне обед через час в библиотеку. Потом пошла в библиотеку, немного поплутав, однако нашла. Села за чтение о расе демонов, их культуре, особенностях отношений. Прервалась только на обед, после которого продолжила чтение до глубокого вечера. Поужинала также в библиотеке. Забирать оттуда меня пришел Нэран со словами:

– Ты сегодня решила быть книжным червем, или спать передумала? – Я оторвалась от чтения, задумчиво подняла глаза на него. Я видела, что он действительно пытается измениться ради меня, но только возникал вопрос: как долго он сможет сдерживать в себе демона, которому необходим разврат, похоть, кровь? Растянутая пружина рано или поздно порвется, тогда что будет? Поэтому покачала головой:

– Зря беспокоишься. Я изучаю только то, что необходимо мне здесь и никак не переутомляю организм. Да, отдохнуть надо. – Встала, вышла из стола и подала ему руку. – Ты ужинал? – Он качнул головой «да». – Идем спать? – Ухмыляющаяся улыбка Нэрана подсказала, что спокойной ночи мне не светит. Решила перетерпеть.

Однако надеждам князя было не суждено сбыться. Едва он начал ласкать меня, мое состояние резко стало ухудшаться, и я потеряла сознание. Он непроизвольно стал откачивать с меня энергию. Его жадные поцелуи выпивали меня. Это привело его в ужас. Нэран ушел в другую спальню, а меня приводила в сознание служанка. Она же дала мне снадобье, которое передал князь. Я отлеживалась еще пару дней. Нэран заходил, но не приближался слишком близко. Я не могла понять, почему это произошло, поэтому тщательно стала читать подобранную литературу, и вот что узнала. Демон питается и во время близости. Но если он просто показывает тебе свое расположение, так сказать, «дружеские» отношения, они не влияют на человека. Я задумалась. Ведь у нас были близкие отношения. Оказывается, кратковременные отношения (разовые) не причиняют особого вреда. Предыдущую ночь я спала с ним, достаточно большое количество времени провела с ним днем, организм не успел восстановиться, а тут и ударная доза «общения».

Я прислушалась к себе, и поняла: мне не хочется близости с Нэраном, совсем. Нет, не из-за того, что он демон (хотя это и не последнее по важности значение), а из-за того, что просто потеряла к нему интерес, как к мужчине. Он столько раз делал больно, что чувства не осталось. Я поняла причину, но Нэран ее не знал, а мне не хотелось ему раскрывать это. Так он будет держаться от меня подальше. Чем больше я читала, тем больше убеждалась, что эта культура не для меня. Теперь крутилась мысль, как избежать обряда превращения. Жадно вчитывалась во всю литературу о Серебряной Звезде и вдруг – бинго! Серебряной Звездой может стать только женщина-человек, если она меняет свою расу, то исчезает и Серебряная Звезда. Серебряная Звезда продлевает хозяйке жизнь (самая классная новость!) и помогает исполнить предназначение. Теперь есть, чем апеллировать.

Принялась изучать возможности выхода в верхний мир. Оказалось, что даже для демона это большое магическое напряжение, сопряженное с риском, намного легче, если кто-то вызывает. Понятно, они используют людей, навевая им желания, неисполнимые без вмешательства демонов. Но я не демон, и как мне выбраться назад? Принялась читать еще. Так и заснула. В полудреме мне показалось, что я лечу. Чуть повернула голову в бок и увидела, что Нэран несет меня по коридору в спальню. Спала опять в его объятиях.

Наутро была слаба. Когда встала с постели, то чуть носом не пропахала, скинула туфли и двигалась без них. Опять глотала гадость, присланную князем. Нэран был зол. Гонял всю прислугу, потом уехал куда-то. Странно, но я быстро восстановилась. Сама себя заподозрила в симулировании. Хотя мне это только на пользу. Я спокойно изучала книги, выуживая нужную мне информацию. Потом ушла в спортзал, занималась самбо. По моей просьбе дворецкий принес мечи, отрабатывала упражнения с ними. Потом душ, ужин. На мой вопрос, где хозяин, ответили, что еще не приехал. Перекрестилась и рассмеялась, нашла, где креститься, в аду. Потом хорошенько подумала, поднялась с постели, прошла обратно в библиотеку, встала в укромный уголок и стала читать все известные мне молитвы и креститься. Стало намного легче. Не захотела идти в спальню к князю, легла здесь, на небольшом кожаном диване и быстро уснула. Никто меня этой ночью не трогал, не относил в спальню.

Утром Нэран был хмур, но не зол. Спросил:

– Почему не ночевала в спальне?

– Я работала в библиотеке, поужинала, искупалась, а тебя не было. Мне не спалось, поэтому ушла в библиотеку, а там засиделась и уснула. – Он перемолчал. Позвала его. – Нэран. – Князь поднял на меня глаза. – Что происходит с тобой? Почему мы стали так несовместимы?

– Не знаю, сам ничего понять не могу, но понимаю одно, что просто убиваю тебя, если нахожусь рядом.

– Я не хочу, чтобы ты убегал со своего собственного дома, со своей спальни. Я буду спать здесь, в библиотеке, пока не найдем выход. – Князь устало вздохнул:

– Алинэ, выход один – стать подобной мне. И через неделю – полторы ты пройдешь этот обряд.

– Я читала об этом обряде, шанс выжить после него у меня не велик – это во-первых; во-вторых: Серебряная Звезда сразу же исчезнет, как только я стану подобна тебе, так как ей может обладать только женщина-человек – это я тоже вычитала из тех книг, что ты мне дал. – Демон сел и опустил голову на руки, сложенные на столе. Я молчала, давая ему возможность переварить услышанное. Потом он глухо спросил:

– Что же теперь делать, Аля? Я не могу понять, что нужно сделать. – Я легонько коснулась его волос, осторожно стала гладить его по волосам. Но он вдруг отодвинулся, словно ему это неприятно. Потом сказал. – Этой ночью я хотел забрать тебя в спальню, зашел в библиотеку, ты спала на диване и вся светилась необыкновенным светом, словно светлячок. Это было так прекрасно, но я не мог даже прикоснуться к тебе, твой свет обжигал меня. Сейчас ты пыталась погладить меня, а мне тяжело даже твое касание. – Я испуганно посмотрела на него. Слезы на глазах навернулись самопроизвольно:

– Нэран, извини, я не хотела причинять тебе боль.

– Это пройдет. Я еще раз тебе говорю, обряд ты пройдешь, не бойся, помогу.

– Но ты меня полюбил человеком. А демониц здесь и без меня хватает. Я же буду точно такой, как и они, и стану для тебя не интересна. Нет, Нэран, это не выход. – Князь взорвался:

– Аля, это единственный выход. Ты останешься здесь, так как обратно выйти не сможешь. А кем ты будешь: хозяйкой или служанкой – это твой выбор. Все, разговор окончен, иди, решай!

5

Вечером Нэран ушел. Последующую неделю я его не видела, лишь изредка слышала его голос в коридоре. В спальне не спала, только приходила за одеждой и помыться, и каждый день читала все молитвы. По прошествии недели мне стал сниться единорог и тот эльф с длинными белыми волосами и короной на голове. Когда мне было особенно тяжело, я просила единорога «помоги». Опять чувствовала его теплую шерсть, видела умные глаза, и действительно становилось легче.

Нэран пришел неожиданно. После обеда я засела за очередную книгу, он зашел без стука. Я встала, хотела подойти к нему, но он с презрительной миной отшатнулся от меня. Я опустила руки и вернулась за стол. Окинув меня взглядом, спросил:

– Что ты решила, Алинэ? Будем готовиться к обряду?

– Нэран, зачем врать мне и себе? Ты меня не любишь. И теперь уже без разницы, даже если я стану демоном, ты меня не полюбишь. Так зачем ты мне будешь ломать жизнь?

– Значит, нет. Что ж, еще неделю ты будешь здесь, а дальше я не уверен…

– В чем? – Он рассмеялся и неожиданно прошипел мне в лицо:

– Я только посмотрю тебе в лицо, и мне хочется почему-то убить тебя. – Я отшатнулась от него и села:

– Тогда зачем ты меня тащил сюда? Мог бы убить в своем замке. – Он закрыл лицо руками и затрясся:

– Как я тебя люблю, так я тебя и ненавижу. Твой свет убивает меня, не дает соединиться с тобой – за это тебя ненавижу. Но сердце мое навсегда с тобой, я не могу себя пересилить. – Внезапно он соскочил, схватил меня за одежду и рывком перетянул к себе через стол. Прижал к стене, стал целовать, как безумный, иной раз сжимая так, что я почти что теряла сознание. Потом также внезапно отбросил меня от себя и стремительным шагом вышел из библиотеки. Я с искусанными губами ошарашено села на стул. Демон перестал себя контролировать. Теперь мне опасно оставаться здесь.

Я продолжала детально вчитываться в тексты, и, наконец, мои поиски увенчались успехом. Все демоны, создавая свои книги, так называемые гремуары, приносили жертвы и заключали их души в эти книги. Если сжечь такую книгу согласно ритуалу, высвободиться не только душа, заключенная в этой книге, но и много энергии, которой можно открыть проход в верхний мир. Прочитав, я задумалась. Теперь мне оставалось найти такую книгу, найти описание ритуала, найти заклинание, открывающее дверь в верхний мир. Такие книги хранятся только у Нэрана. Мне надо срочно попасть в его кабинет и обшарить его.

На следующий день я отправилась в кабинет Нэрана. Он был на месте. Я попросила его, чтобы он дал мне почитать те книги, которыми собрался пользоваться во время ритуала. Он дико расхохотался и сказал, что я не получу их, и чтобы я отправлялась … В общем очень-очень далеко. Я вышла за дверь, но не отступила, если добровольно не даст, сама возьму. Тут вспомнила, что у него есть книга моего мира, кажется, «Ключи Соломона» или что-то в этом роде. Нужно взять именно ее. Спокойно поела, пошла заниматься в спортзал, потом, после душа, вернулась в библиотеку. Ночевала опять в библиотеке, только закрылась на ночь, на всякий случай.

Ночью пришел князь. Пьяный, требовал, чтобы открыла дверь, но я просто игнорировала его вопли. Он требовал, стучал, потом скребся, скулил, я в это время стоически сидела в своем углу и читала молитвы. Только так смогу выдержать этот концерт не по заказу. Через час Нэран ушел, я легла спать, и во сне вновь видала единорога и эльфа. Но на этот раз эльф был близко от меня настолько, что я заглянула ему в глаза, темно-голубые, даже можно сказать, синие, печальные, но невероятно красивые, как поздняя осень. Он меня не видел, просто бродил по зимнему лесу, время от времени поднимая глаза к небу. На его лицо садились снежинки. Снежинки серебрились и в его белых волосах, на ресницах и короне. Мне очень хотелось коснуться его, но я боялась нарушить его покой. Потом я проснулась.

Под впечатлением сна отправилась в спальню. Надо было искупаться. Пришла мысль, что гостевых комнат много, надо сказать, чтобы Карала перенесла вещи в одну из них. Дверь открывала осторожно, чтобы не разбудить Нэрана, но не разбудила. Он был не один и занимался кое-чем с барышней своей породы. Они меня заметили, но не прекратили работу. Я же закрыла дверь и пошла в одну из гостевых комнат, искупалась, обсушилась. Прислушалась к себе. Странно, облегчение, вместо обиды, ревности и злости. Ему не будет плохо без меня – вот что я поняла. Мы не можем быть вместе, значит, ему придется забыть меня и жить счастливо с другой.

Пошла позавтракала, потом в спортзал, затем искупалась в той же гостевой спальне, точнее ванной, и отправилась в библиотеку. Стала искать названия хоть одной из книг, с заключенным в ней духом. К сожалению, не нашла. Пока сидела и работала, ко мне пришла гостья, та самая, с которой кувыркался Нэран. Она зашла, а я сделала вид, что не вижу ее. Она демонстративно постучала по столу и уселась в кресло, закинув ногу на ногу, и мне пришлось поднять на нее глаза. Красивая.

– Слушаю, – мой голос был спокоен и сух, как песок в пустыне. Она презрительно воззрилась на меня, но представилась:

– Лола.

– Алинэ.

– Нэран теперь со мной.

– Да-а-а?! – моя правая бровь изогнулась, а в голосе столько сарказма, что ее передернуло. – И как же вы долго с ним?

– Несколько дней.

– Тогда считай себя что-то вроде, – задумалась, чтобы деликатнее выразиться, – временной замены. Князь не забрал у меня кольцо и требует провести обряд. – Барышне эти слова, как кипяток на хвост коту. Лола взбеленилась, соскочила, фыркая:

– Ты ему не нужна. – Но мой сарказм только нарастал, а улыбка откровенно стала ядовитой:

– А может ты ему не нужна? Точнее нужна для нужд, а надоешь – другую заведет. – Она зашипела:

– Я тебя убью. – Я парировала:

– Тогда Нэран с тебя живой шкуру спустит. Вместо злости, лучше бы помогла мне уйти отсюда в верхний мир, откуда я пришла. И тебе глаза мозолить не буду, и мне хорошо. Что скажешь? – Но Лола выскочила из кабинета, как ошпаренная. Я задумчиво произнесла ей вслед, – Ты подумай, Лола, хорошо подумай!

Долго одна я не просидела. Пришла Карала и принесла обед, точнее полдник. Поела с большим удовольствием. Я попросила ее перенести мои вещи в другую спальню. Через полчаса зашел Нэран и хмуро спросил, куда служанка унесла вещи. Я пожала плечами:

– Ты должен жить полноценной жизнью, как и до меня. Это твоя спальня, ты можешь проводить в ней время сколько угодно и с кем угодно. А мои вещи лежат там. Мне неудобно врываться к тебе в комнату, чтобы взять свои вещи, как сегодня, например. Поэтому и попросила служанку перенести мои вещи в другую комнату. – Ожидала от него раскаяния, печали, насмешки, в конце концов, но только не бешенства и злости. Князь подскочил ко мне, схватил за грудки и молча стал так трясти, что казалось все кости рассыплются. Потом отшвырнул в диван (спасибо, на мягкое упала) и вышел, со всего маха захлопнув дверь. Грохот от этой двери, наверное, разошелся по всему дворцу. И что, спрашивается, я такое ему сказала?

Меня все больше и больше беспокоили приступы гнева Нэрана по отношению ко мне. Пока он еще их мог контролировать, а что будет дальше? Ясно, как Божий день, убьет! К вечеру стараясь быть незаметной, пошла к кабинету Нэрана. Дошла, огляделась – никого. Стучать не стала, открыла и вошла. Хозяина нет на месте. Тихонько затворив дверь, стала методично обследовать его стол, потом полки. Книг много, и все на их языке, но именно мне нужной нет. За час поиска так и не нашла. Села отдохнуть, и в голову ударило – нить поиска. Мысленно представила книгу, окутала ее сетью и потянула. Вгляделась, да, книга здесь. Нить вела меня к дальней полке. Я потянула книгу, но она была похожа на все другие. Так сказать, замаскирована «под свою». Взяла ее в руки и шепнула: истина, откройся. Книга предстала передо мной в своем обычном виде. Захватила ее и понесла в библиотеку. Осторожно высунулась в коридор – никого, бегом к пункту назначения. Успокоилась только когда пришла в библиотеку. Стала тщательно просматривать обряды, читать ритуалы, наконец, нашла нужное. Перекопировала на листы в двух экземплярах, запрятала каждый экземпляр отдельно, потом постаралась заучить все, что необходимо. Уже глубокой ночью вернула книгу на место.

6

Прошло еще пять дней, но «книги демона», как я назвала гремуары Нэрана, так и не нашла. Есть только один способ добыть – заставить Лолу притащить мне нужное. Это можно сделать только через ревность. Не привыкла я пользоваться чувствами других, но жить хочется. Поэтому с утра я приказала поварам приготовить праздничный ужин для хозяина, накрыть в отдельной комнате, где нас никто не побеспокоит. Написала Нэрану записку на русском, чтобы Лола не прочитала, где пригласила его на ужин при свечах. Потом пошла ковыряться в «одежде» (язык не поворачивается это назвать одеждой), которую мне пытался вручить Нэран. Выбрала самое открытое (с моей точки зрения) для привлечение внимания князя. Если все получится, то убью сразу двух зайцев – и Лолу заставлю выполнить, что мне нужно, и бдительность Нэрана усыплю, пусть лучше думает, что я ревновать стала и пытаюсь его вернуть.

Вечером служанка помогла мне превратиться в роковую сексуальную женщину. Выпила снадобье Нэрана, чтобы не упасть от бессилия. Когда я шла к месту свидания, мужчины поворачивали головы и провожали глазами; женщины удивленно разглядывали мой преобразившийся облик. Еще бы! Сверху прозрачный топ, «прикрывающий» черный шелковый бюстик, короткие черные кожаные шорты, на ногах мои нелюбимые босоножки «поломай ножки». Ярко-красные губы и ногти, черным подведенные глаза, накладные ресницы, русые волосы распущены и в кудрях. Называется это – распущенная девушка с вокзала. Но речь о морали отложу на будущее, просто жить уж о-о-очень хочется.

Нэран ждал меня в комнате. Сказать, что он был потрясен, это ничего не сказать. Широко распахнутый омут черных глаз, полное остолбенение – это первое впечатление от моего образа. Я продолжала играть, подошла и поцеловала его в губы. Его руки тотчас оказались на талии, а хвост обвил ногу, прижимая меня к нему. Но я не дала полностью князю «расслабиться», куснув, увернулась от обжиманий и, получив хвостом по попе, пригласила его к столу. Для него еда была отдельная, также как и питье, но чокались и пили вместе вино. Когда Нэран наелся и уселся в удобное кресло, я села ему на колени и стала играть локоном его волос, а он пил вино. Я ждала прихода Лолы, ее должна была ненароком предупредить Карала «из добрых побуждений», так сказать.