Текст книги "Серебряная Звезда (СИ)"

Автор книги: Раиса Свижакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Ты думаешь, что для меня было легко уйти отсюда и не общаться с тобой? Ошибаешься. – Выпил вино и опять плеснул из бутылки. – Или сейчас сделать последний шаг и вернуться обратно? – Я качнула головой и пожала плечами, мол, откуда мне знать. Отпила глоток. Не хотелось пить совсем, но, похоже, Нэрану нужно исповедаться перед отбытием. Что ж, потерпим! – Я выжигал в себе все, что связано с тобой, чтобы было легче уходить. Не получилось! – он соскочил с места и прошелся к окну. – Я так и не смог тебя забыть! Но моей злой судьбе было мало. Я захотел просто попрощаться с этим миром в том месте, в котором появился. И опять увидел тебя в окне автобуса. – Он подошел ко мне. – Опять тебя, улыбающуюся и машущую рукой. Это слишком больно! – Я удивленно посмотрела на него: перепил, что ли? Потом осторожно спросила:

– Отчего больно-то? Уходить не хочешь? – Он скрипнул зубами и помотал головой: нет. Потом подошел и обреченно прошептал:

– Я люблю тебя, ты слышишь? Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! – я ошарашено отодвинулась от него и втиснулась в стол, но Нэран схватил меня за плечи и смотрел в глаза так, что у меня подкашивались ноги. Он разжигал черными звездами глаз то, что я уже считала пеплом. Стиснула сердце железными тисками и спросила:

– Зачем ты мне это говоришь? Зачем? – я попыталась освободиться от его рук, но тщетно. Нэран близко наклонился к лицу:

– Затем, что это чувство одно на двоих. – Я сделала последнюю попытку освободиться, рванулась и со слезами в голосе почти что прокричала:

– Я не хочу это слышать, видеть и чувствовать! Ты оттолкнул меня, когда был нужен, растоптал, унизил! Я почти что сошла с ума! А теперь ты МНЕ говоришь о любви? Да пошел ты!.. – но Нэран не отпустил меня, сильнее и сильнее стискивая в своих руках.

– Не говори мне о муках, Алина, я сам прошел тройной круг вашего ада! Ложась в постель с Софьей, я представлял тебя. Сколько раз я приходил и стоял у двери квартиры, запрещая себе звонить. Я наблюдал за твоими прогулками, как упырь, выслеживающий добычу. А когда ты бросила мне вызов, я хотел, чтобы никогда не кончался поединок, чтобы ты хотя бы мечами касалась меня! Я жалел, что не поддался тебе, когда ты просила остаться. Твой поцелуй сжигал губы и кровавил сердце, Алинэ! Не могу больше это терпеть, больше не могу! Я сделал все, чтобы ты меня возненавидела, забыла, но сам так и не смог убить это чувство. Меня терзает долг и любовь. Здесь я оставляю тебя, там родных и дом. Скажи мне, Алинэ, кого я должен выбрать? Я многое могу, как чернокнижник, как колдун, но не могу одного – сделать правильный выбор!

Я махом осушила бокал. Нэран взял его одной рукой и отставил. Потом правой рукой прижал меня к себе, а левой обхватил затылок, впуская пальцы в мои волосы. Наслаждался этим, по нему это было видно. Потом слизнул каплю вина с моих дрожащих губ и поцеловал. Мир рухнул, реальность растворилась, я утонула в его черных глазах. Тело перестало мне повиноваться, полностью подчиняясь внутренним порывам души. Я знаю, что завтра будет очень больно, но это будет завтра. Мои руки обвились вокруг его шеи, лаская и нежа его. Губы все требовательнее, дыхание отрывистее. Ничего уже не соображаю, пытаюсь поймать логическую нить происходящего. Ум ничего не воспринимает. Перестаю вообще что-либо контролировать, только изредка констатирую факты. Его руки настойчиво снимают белье. Он поднимает и относит меня в спальню…

Мир перевернулся с ног на голову, любимый лежал рядом, обнимая, целуя. Я прижалась к его горячему телу, положила голову на плечо, чтобы губы почти что соприкасались с вкусным местом, между шеей и плечом. Потом закинула ногу, согнув в колене, ему на живот и заснула в кольце его рук. Последнее, что услышала – «я люблю тебя».

19

Когда я проснулась, его уже не было. Значит все же, как у Некрасова: «Но долг другой, И выше и трудней Меня зовет…» Я вздохнула. Все произошедшее ночью, было для меня сказкой, сном. Было тяжело и тоскливо. Позвонила ему, телефон вне доступа. Помылась в душе, переоделась и пошла на тренировку, сейчас не время киснуть. Долго и тщательно работала мечами и даже шпагой, потом заглянула и в другой клуб. Святослав Иванович с удовольствием демонстрировал меня другим учащимся и учителям, рассказывая мою историю с тремя хулиганами. Поэтому немного потренировавшись, поехала домой. По дороге зашла в клуб к Нэрану, но охранник сказал, что он сегодня не появлялся. Автоматически отметила – раз не появлялся, значит, у него получилось попасть к себе. Сердце упало, ведь получается, что я его не увижу никогда? А ведь он клялся мне в любви. Пришла домой, немного помаялась и поехала до родителей, там проще пережить стресс.

Родители были немного удивлены, но не отказали. Я несколько дней провела под крылом мамы и папы, помогала им на даче, выслушивала секреты Верки, что-то там ей советовала, болтала с родственниками. Но сердце требовало его, и с каждой пройденной минутой, и прожитым днем все сильнее и сильнее. Поехала домой. Для успокоения сделала уборку квартиры, выстирала белье, все выгладила, только образ Нэрана никак не изгладился. Опять позвонила и опять отключен. Звонок в дверь, открыла и офигела – на пороге заплаканная Софья. Она тайфуном ворвалась в квартиру, стала кричать, что я украла у нее Нэрана. Когда ее фонтан иссяк, я спокойно сказала, что Нэран заходил ко мне перед отъездом. Он уехал домой. Рев медведя. Я чуть скривилась, жалко конечно, но мне это зачем? Я жестко и четко сказала, что он больше не вернется сюда – ни ко мне, ни к ней. Надо научиться жить с этим. Она стала требовать адрес. Я горько рассмеялась и спросила: неужели я бы сидела здесь, если бы знала, где он живет? Также горько улыбнувшись, посоветовала ей забыть Нэрана, забыть и жить дальше. Я выставила ее за дверь. Закрылась и заплакала. Меня угнетало одиночество, одиночество сердца. Где же он? Где Нэран? Думает ли он обо мне? Вспоминает ли? Я верила его словам не смотря ни на что, знала, сердцем и душой чувствовала, что в последнюю ночь он был искренним со мной, иначе зачем это все делать ему?

Я поняла, что буду искать способ соединиться с ним. И знала, что найду. Оттерла слезы, впереди поиск и мне нужны силы. Теперь знала, что делать, я буду искать вход в его мир.

Часть 2 Приключения в Артании, или С любимыми не расставайтесь!

1

Я скучала по Нэрану, искала пути в его мир, перечитала кучу литературы, однако из всего этого поняла одно: миров много, попасть в какой-либо конкретный сложно. Да и вообще попасть в другой мир практически невозможно. Мне было сложно и в том, что оккультизмом почти не интересовалась, хоть из-за Нэрана села изучать его плотно. Работа, подработки и тренировки шли своим чередом. Я полностью проваливалась в них, чтобы окончательно не сойти с ума. Меня пытались знакомить с мужчинами, но никто так и не пришелся по сердцу, я отказывалась встречаться уже после первого свидания. Теперь недостатком внимания со стороны противоположного пола не страдала, только мне было нужно внимание того, кто, увы, был в другом мире.

По настоянию обоих тренеров по фехтованию и спевшегося с ними Святослава Ивановича, я была включена в любительскую сборную по самбо. Перед соревнованиями они такой мне испытательный полигон вкупе устраивали, что мне хотелось прямо там, на матах, заснуть и проснуться через неделю, не раньше. Вначале выступала в команде, потом одиночкой на городских соревнованиях. Неизменно занимала призовые места. Потом усилились тренировки, и уже в октябре должна была выступать на показательных соревнованиях в области. Андрей Игоревич мне шепнул, что это мой шанс попасть в профессиональную сборную запаса. Я пожала плечами – на кой ляд мне это надо?! Для себя же занимаюсь, а не для кого-то. Но перечить не стала.

Осень выдалась холодная и дождливая. Конец сентября и вовсе извел своей слякотью. Только несколько ясных дней выпало в начале октября. После тренировки медленно шла домой, вспоминая об октябре прошлого года, когда Нэран был со мной, когда мы гуляли по парку, а листья лениво сминались под нашими ногами. Прошла мимо его клуба, заглянула в зал, где он тренировал желающих. Был новый тренер, который вопросительно посмотрел на меня, я извинилась и вышла. Сегодня почему-то ностальгия особенно замучила меня. Будь она не ладна. Быстро поела, проверила электронку, искупалась и спать. Дождь тихо и монотонно стучал в окна, я заснула.

Проснулась около трех от звонка телефона. Бурча, я подняла трубку:

– Алле, доброй ночи, кому не спится. – Голос в трубке заставил меня мгновенно проснуться:

– Аля, Алина… – Перехватило дыхание, глаза наполнились слезами, еле шепотом выдавила:

– Нэран? Нэран, это ты? – потом уже закричала. – Нэран, ты где? Я люблю тебя и хочу к тебе. – Голос в трубке был очень далекий и прерывистый:

– Я прошел в свой мир, Аля! Я дома у себя. Я тоже хочу быть с тобой, но проход больше не открывается. – Слезы текли по моим щекам, я захлебывалась от плача:

– Нэран, я клянусь, что приду к тебе! Живой или мертвой. Мне очень плохо без тебя, очень плохо!

– Аля, Аля… – И звонок прервался.

Набрала. Телефон отключен. Я завыла, как собака. Страшно и больно. Меня трясло, крутило, ломало. Зачем такая жизнь, где нет его? Зачем? Я ринулась в ванную и стала под холодный душ. Немного успокоившись, опять набрала, отключен. Скинув мокрую одежду, оделась в сухое и стала размышлять: если он смог пробиться ко мне, значит, его мир плотно контактирует с нами, следует, в его мир я должна попасть в первую очередь, если найду проход. Так, где мне его искать, этот проход? Залезла в инет за инфой. Убедилась, что все зависит от тебя самой. Нужно быть готовой полностью, чтобы идти туда. И идти через портал, чтобы сохранить физическое тело. Мда. Куча размышлений. Он смог и я смогу.

Так и не уснула в эту ночь. Крутилось в голове все, потом поняла, надо постараться найти хорошего ясновидящего и заглянуть к антикварам. Может они что-нибудь подскажут. Решив для себя план действий, направилась к кухне, сварила кашу, поела, нагребла в контейнер, запаслась термосом. Сразу надела кожаные брюки, футболку и тонкую кожаную куртку, захватив мечи, все сложенное, потопала к остановке. И приехала на работу в восемь. Засев за шабашку, постаралась выкинуть все из головы. Память сейчас будет путать, беспокойство – мешать, поспешность – нервировать, чтобы все получилось нужно спокойствие и концентрация.

2

Никому не сказала, что Нэран звонил, и себе запретила думать об этом. Поехала на соревнования, взяла второе место. А после работала, тренировалась, шабашила. Примерно через месяц мне позвонил антиквар, что у него появилась интересная вещь – Серебряная Звезда. Не поняла, к чему это он клонит, но договорилась встретиться и посмотреть на нее.

Встретиться удалось только дней через пять. Заскочила после тренировки. Посмотрела на предложенное – кулон в виде Звезды Соломона и недоумевала, чего он решил, что это что-то особенное – серебро, горный хрусталь и еще что-то черное. Какие-то символы на нем, я кабалистикой вообще не увлекаюсь. Хотела было отказаться. Потом будто что-то толкнуло. Скинув мечи с себя, я положила звезду на витрину и накрыла ладонью. Прикрыв глаза, я мысленно спросила, поможет ли она мне и посмотрела на кулон. Он слегка засветился. Я купила его и принесла домой, решив пока не надевать его. Испытаю в полевых условиях.

Дни шли за днями, месяцы за месяцами. Новый год встретила у Костика и Томы. Не могла отказать в помощи подруге. До родов ей оставался месяц с небольшим. Компании, на этот раз, шумной не было, только свои. Правда, привезли для меня какого-то холостого родственника. Надоел за вечер, прохода не давал, особенно после танца с мечами. Мы дружно встретили праздник, помогла убрать посуду Томке и завалилась спать. Ухажер притащился в спальню, но поскольку я предвидела такую ситуацию и закрылась, ему пришлось скрестись, тихо стучать, громко шептать. Я полностью игнорировала его излияния и желания. Наше упорство привело к моей полной победе. Томка наутро, давясь от смеха, рассказывала, как мой неудачливый кавалер пожаловался Косте, что я его отшила, и что будет добиваться, цитирую: «этой холодной, безжалостной, но безумно прекрасной королевы мечей». Польстило, но не пробило. Вот только его мне и не хватало. Что за мужики пошли, слово нет не понимают. И чего ко мне привязался? Надо познакомить с одной из «подружек». Глядишь, и на свадьбе гулять буду.

Виталик, так звали незадачливого жениха, вызвался сам довезти меня до дома. Я немного подумала и позвонила Леночке. Спросила прямо, есть ли у нее мужчина, и хочет ли она чиновника с хорошей зарплатой, холостого в придачу. Дождавшись от нее заветное «да», приказала ей марафетиться, надеть сексуальное платье и ждать меня с белым конем, тьфу, с принцем на белом железном коне. Потом мило улыбаясь, заявила Виталику, что собралась еще заехать до подруги и немного провести время с ней, но если он хочет, то могу и его прихватить. И Виталик клюнул, а Томка только покачала головой.

Пока ехали до Лены, Виталик пытался неоднократно остановиться и выразить свое восхищение – лобызанием верхних конечностей, лица (фу-у) и лапаньем моего тела. По шустрым ручкам аккуратно настучала, а его завывание «моя королева» пропустила мимо ушей. Леночка встретила нас при параде. Я с тортом и шампанским в сопровождении Виталика ввалилась к ней. Они выпили, я сделала вид, потом еще. На старые дрожжи они захмелели быстро, а я, притворившись пьяной, сбежала от танцев, всячески подмигивая Леночке. Когда Виталик вышел на балкон, отозвала в сторону хозяйку и попросила не оставлять его в одиночестве и тоске, так как мне необходимо бежать, позвонили родители. Быстро захватив свои вещи, ретировалась из квартиры. Остановила попутку и уже через сорок минут входила в свою родненькую квартиру. Растолкав «доедки» с новогоднего стола по местам, я плюхнулась в ванну отмокать.

Уже после новогодних праздников позвонила Леночка и сердечно отблагодарила за подарок по имени Виталик. У них все прекрасно и в жизни, и в постели. Я сказала, что очень рада за них, надеюсь на свадебный пригласительный билет. Один мне уже преподнесла Лиза, потупив глаза. Я обняла ее и поздравила, она шепнула, что у них намечается прибавление. Искренне порадовалась за них и сказала, что непременно приду на свадьбу. Еще бы, это ж плоды моего труда! На тренировке поздравила Влада, но по его кислой физиономии не сказала бы, что он был рад. Что ж, это его выбор!

А через месяц вместе с толпой родичей выписывала Томку из роддома с сынулькой Левушкой. В числе встречавших были Виталик с Леной, которые тоже подали в ЗАГС заявление. Так что до мая отгуляла на двух свадьбах, крестинах и нескольких соревнованиях. За это время скопила приличные деньги, купила метательные кинжалы, «звездочки», новую добротную кожаную одежду – штаны и куртку, а также на заказ стачали мне и удобные сапоги. В интернете знакомый пригласил меня на ролевую игру. Я согласилась, а чем можно еще заниматься в майские праздники?

Все правила игры обсуждались долго. Мне предлагали роли, я отказалась. За пару недель любители научили меня сносно стрелять из лука, даже дали реквизит. Мечи мои были при мне. Одежда тоже. Так, я была в игре полуэльфом-воином. Мне даже уши силиконовые налепили и предварительно татуаж хной нарисовали. А утром, пока ехали на место игры, заплели косу в каком-то там стиле и дали эльфийский плащ. Я надела и показала свою Серебряную Звезду. Закрепили за мной позывной – Серебряная Звезда.

По приезду на место сначала организовали лагерь, потом раскидали обязанности и начали играть. Было интересно и весело, а когда стемнело, я и Женя, один из бойцов моей группы, устроили показательный бой. Затем девушки втянули меня в какой-то особенный танец. Еще днем они выложили спираль из белых камней. Я должна была идти по этой спиралевидной тропе, пока они поют какой-то там гимн. Какая-то девушка шепнула мне, что когда идешь по такой тропинке и загадываешь желание, то оно обязательно сбывается. Не снимая амуниции, я пошла по этой тропинке. Стояла безветренная погода, но мне почему-то казалось, что меня обдувает ветер и именно постоянно в лицо. Абсурд, шла же по спирали, но именно так. Я попросила Серебряную Звезду, чтобы она сейчас помогла мне попасть в мир Нэрана. Гимн заканчивался, заканчивалась и дорожка. Разочарованно вздохнула и шагнула на серединный камень. Тут вспыхнула моя Звезда, камень подо мной дал столп света и я, ослепленная, как будто бы провалилась. Последнее, что услышала из лагеря – девичий визг, крики парней, топот подбегающих и все. Все сменилось шелестом чего-то, шепотом множества голосов, легким движением ветра. Потом я сделала шаг и все прекратилось.

3

Я стояла и боялась шагнуть в сторону. Осторожно открыла глаза – вокруг ночь. Подняла глаза к небу – незнакомые созвездия и тонкий серп луны. Посмотрела под ноги и присела – земля. Пощупала – сухая земля, очевидно, не болотистая местность. Я стояла на краю рощи, где-то вдали виднелись огни. Думаю, что деревня или хутор. Мне обдало жаром надежды, что я все же переместилась в мир Нэрана. И тут же охватил ужас – здесь же нечисти полно! Мечи и лук при мне, но мечи не наточены, а лук больше театральный атрибут, чем боевое оружие. Ой, мля, кажись я встряла!

Пошла к огням осторожно и тихо, по дороге осматривая местность, насколько это было возможно. Хвала небесам, никакой гадости не встретила, пока шла. Действительно, это была небольшая деревушка. Когда подошла к ближайшей избе, поняла, что не знаю языка и не представляю, как буду общаться с аборигенами. Это тебе не город, где можно до утра на остановке перекантоваться, а глушь с нечистью. Вот, мля, что же делать? Остановилась в нерешительности, но залаяла собака, и вышел хозяин. Что-то спросил. Я, приложив руку к сердцу, подошла так, чтобы на меня падал свет, и сказала, что заблудилась и прошу крова на ночь. По выпученным глазам мужика поняла, что перепугала его своим видом и непонятной речью. Я жестом показала, что хочу остаться у него на ночь. Странно, но он понял и пригласил войти словами и жестом.

В избе меня встретила перепуганная босоногая женщина и пара ребятишек, которые во все глаза рассматривали меня. Хозяин закрыл дверь на запор и что-то сказал жене, она зажгла свечу, повела меня в соседнюю комнату. На большую лавку постелила соломенный тюфяк и подушку, я приложила к сердцу правую руку и слегка поклонилась. Она вышла, оставив свечу. Я сняла тюфяк и положила рядом с лавкой на пол. Лавку поставила прямо перед дверью, так что открыть дверь, не сбив лавку, не удастся. Тюфяк оттащила к стене, положила подушку. Потом сняла оружие и вытащила кинжалы с голенищ. Острыми были кинжалы, поэтому они лежали прямо под рукой. Потушила свечу и легла. Долго лежала без сна, потом уснула. Спала не больше четырех, пяти часов. Топот скота, крики птиц разбудил меня, поднималось солнце. Я встала, надела оружие, посмотрела на свое отражение в кинжале – уши не отвалились, тату в хорошем состоянии еще будет несколько дней, прическа не растрепалась. Аккуратно убрала лавку и опять положила на нее тюфяк и подушку. Потом вышла к хозяевам.

Хозяйка готовила стол: поставила молоко, нарезала хлеб, что-то похожее на сыр. Жестом хозяин пригласил и меня. Я ответила легким поклоном и села за стол. Поев, поблагодарила их. Потом показала хозяину один короткий меч и сделала жест «точить». Он кивнул и показал жест «следовать за ним». Я поклонилась хозяйке и потрепала вихрастую голову мальчонки.

Мужик повел меня к кузнецу, который оторопел, когда увидел меня. Мой гостеприимный друг сказал что-то кузнецу, и тот протянул руку. Я подала ему меч, потом еще два. Он пощелкал по лезвию и покачал головой. Потом принялся отлаживать и затачивать лезвия, но мужик не стоял, а, поклонившись, ушел. По окончании работы, он несколько раз взмахнул ими в воздухе и подал мне. Я сняла с пальца золотой кольцо и протянула ему, но он начал махать руками и не взял. Потом показала жестами и словами, что ищу дом колдуна. Кузнец побледнел и показал дорогу. Я поклонилась ему и пошла. Очень трудно, когда не знаешь языка. А я здесь еще и без денег. Надеюсь, что не пропаду. Вышла на дорогу и пошла в указанном направлении.

Мне по дороге встречались подводы, всадники, пешие люди. Они с удивлением осматривали меня, что-то говорили, но я ничего не понимала и отвечала жестами. После обеда подошла к какой-то деревне. Устала. В центре села увидела колодец. Подошла к нему, народ расступился. Какая-то женщина предложила воды. Поблагодарила, она удивленно вытаращилась на меня. Жестом попросила полить мне на руки. Она полила. Вымыла руки, потом, наклонив лицо, и стала пить. Когда я наклонилась, из-за пазухи выпал кулон. Он ярко сверкнул на солнце. Я жестом поблагодарила ее, а она благоговейно смотрела на меня. Потом что-то залепетала окружающим женщинам. Они окружили меня, чуть ли не стали целовать руки. Вначале не поняла, потом немного испугалась и быстро спрятала кулон. Что происходит? Одна из женщин, увидев мое удивление, что-то сказал другим и куда-то побежала. Мне это совсем не понравилось. Я попыталась уйти, но женщины что-то говорили, перебивая друг друга, и упорно меня не отпускали. Вскоре женщина вернулась и привела с собой какую-то древнюю бабку. Потом жестом попросила меня показать кулон. Я вытащила кулон, показала старухе. Она кивнула мне и протянула склянку с жестом «пей». Я покачала головой «нет». Но одна из женщин стала показывать жестами, что это безопасно. В итоге решилась и махом выпила эту дребедень. У меня закружилась голова, в ушах зажужжали мухи, и вдруг я отчетливо услышала разговор окружавших меня женщин. И самое главное, я понимала их. Они в ожидании смотрели на меня. Я опять попросила пить. Их ликование не имело предела. Они дали мне воды. А бабка спросила меня:

– Чужеземка, откуда у тебя тайный знак?

– Мне его передал друг. Я очень хотела найти своего возлюбленного. Мне сказали, что эта вещь приведет к нему. – А что могла еще сказать? Не скажу же, что купила у старьевщика, а девчата, балуясь, отправили меня сюда, хоть и по моей просьбе. – Как мне вас все отблагодарить за помощь?

– Мы обязаны помогать всем, кто имеет такой знак.

– Спасибо вам большое. Мне надо идти. – Я поклонилась женщинам, приложив руку к сердцу, а старуха вдруг скрипучим голосом прошамкала:

– Королеве не пристало кланяться, но подданные запомнят твою кротость и доброту. – От ее слов я и вовсе обалдела. Конечно, все меня считали королевой мечей, снежной королевой, ну и прочее, связанное с королевой опасностей, а ей-то откуда знать. Я возразила:

– Я – королева мечей, а не коронованная особа. Да и за услугу не грех поклониться. Спасибо вам всем! – И быстрыми шагами удалилась от опешивших женщин. А то такими темпами вовсе никуда не дойду.

4

Я шла по направлению, указанному мне кузнецом, до самого вечера. Уже на закате подошла к большой деревне, спросив у прохожего таверну или трактир, пошла по указанной дороге. Трактиром оказался большой хороший дом, с большой столовой. Я спросила, сколько стоит здесь переночевать и поесть. Хозяин оглядел меня и сказал – два золотых. Усмехнулась, цена даже для меня, иностранки, дикая. Я посоветовала поумерить аппетиты, у меня нет монетного двора, чтобы чеканить деньги. Сняла и кинула ему золотое кольцо, сказала, что это за полноценный ужин, завтрак, ночевку и ковригу хлеба в дорогу. Получила утвердительный кивок. Через пару секунд вышел парнишка лет четырнадцати и повел меня в комнату. Показал мне дверь, но я заставила его войти первым. Он удивился, но вошел. Все было чисто и опрятно. Я задержала его:

– Скажи мне, кто правит вашим государством? Я чужестранка.

– Король Линэрт.

– А тебе известно имя Нэран? Кто он?

– Конечно, госпожа, это наш князь.

– Где живут князь и король?

– Князь чаще в своем замке, а король в столице Артании.

– У нас в королевстве прошел слух, что князь собирался жениться на госпоже Ниилэ.

– Точно, госпожа, не знаю, потому что и у нас ходят только слухи. – А потом тихо сказал мне, наклонившись к самому уху. – Вы опасайтесь о таком спрашивать, он же колдун. – Я улыбнулась и сказала:

– Спасибо за совет, именно так и поступлю. Принеси воды, чтобы искупаться. – Он вышел, а я прилегла и стала осмысливать сказанное. Как же я устала. Ноги гудят, но прежде чем искупаюсь, поем. Нехотя встала, но оружие не стала снимать, и потопала в столовую.

Там уже набилось народа, насилу нашла закуток и попросила принести еду. Спокойно принялась за ужин, очень сытный кстати. Хозяин принес пиво, я сказала, что такое не пью, и попросила компот или другой подобный напиток. Мне принесли огромную кружку ягодного компота. Я замерла в восхищении. В ней, наверное, литра три. Отпила и призналась, что вкус просто превосходный. Я наелась и напилась, теперь просто разглядывала народ из своего угла и слушала их разговоры. Зашел человек с гитарой. Все загудели – менестрель, менестрель. Едва он коснулся струн, настала мертвая тишина. Он пел о битве, где жизнь и смерть идут рядом, потом о доме, где ждут воина и о его возлюбленной. Я внимательно слушала. Когда он закончил, ему хлопали и попросили еще. Тогда он запел о путешественнике, о его дороге и о счастливом его возвращении. Песня кончилась, и все радостно загудели. Я встала и прошла на улицу, мельком посмотрев на певца. А он вдруг запел о любви. Справив нужду, вернулась и пожалела, что не послушала песню сначала. Это была та песня, которую пел Нэран в новогоднюю ночь. Я вспомнила свои воображаемые картины, но они не совсем соответствовали песне. Это была песня – признание. Юноша рассказывал девушке о своей любви. Я прислонилась к стене, недалеко от входа, застыв от очарования песней. Аплодисменты не смолкали целую минуту. Я тоже хлопала. Потом менестрель взял «тайм-аут» и из большой кружки стал пить пиво. Слушать, конечно, хорошо, но завтра опять в дорогу, надо идти спать.

Я двинулась через толпу к противоположным дверям, ведущим к спальням гостей. Певец почему-то смотрел на меня, при этом разговаривал и пил пиво. А когда я проходила мимо него, схватил за руку:

– Я Вас уже где-то видел, госпожа. – О-о, так это же банальное склеивание на ночь. Ответила своим самым ледяным тоном, какой только могла изобразить:

– Вы, господин менестрель, не могли меня где-то видеть. Вы в моем королевстве не были. – Но его настойчивости мог бы позавидовать и осел:

– Я бывал везде, выступал в разных местах. – Мне даже стало интересно:

– Да что Вы говорите? А может и у князя Нэрана тоже? – он вздрогнул, мне не понравилось. Сразу возник вопрос – почему его так боятся? Что же он такое натворил? Но менестрель справился с собой и ответил:

– Нет, госпожа, там я не был, туда, таких, как мы, не пускают. – Так, в смысле, как мы – бедных или певцов? Что-то мне это совсем не нравится. С певцом надо быть полюбезней, мало ли. Ответила очень вежливо:

– Смею Вас заверить, господин менестрель, у нас Вы не были, иначе я бы обязательно запомнила Ваш дивный голос, тем более, что и сама неплохо пою. Простите, но мне пора, – и аккуратно стала отцеплять его руку от своего запястья. Но бард вдруг отпустил руку, поклонился мне и протянул инструмент:

– Я был бы бесконечно рад, хоть раз услышать Ваш голос. – Я чуть в слух не застонала. Да ешкин кот, кто меня тянул за язык! Посетители все уставились в предвкушении результата нашего разговора. Я обреченно взяла гитару и проверила, настроена безупречно, о чем и сообщила барду. Потом подумала и запела песню Ольги Кормухиной «Одинокая звезда»:

Одинокая звезда в небесах к себе манит,

А уставшая душа с каждым днем сильней болит.

День прожить, чтобы опять ночью просто не уснуть,

Больше нечего терять, вдруг поняв простую суть.

Ты …

Тянешь руки в небеса,

Ты …

Вдруг услышишь голоса:

«Потерпи еще чуть-чуть,

Мы тебе укажем Путь».

А дорога не длинна, хоть и тяжело идти,

Над тобою глубина ярким светом впереди.

Превращается в полет, что так легок и лучист,

Глубина не предает, если светел ты и чист.

Ты …

Тянешь руки в небеса,

Ты …

Вдруг услышишь голоса:

«Потерпи еще чуть-чуть,

Мы тебе укажем Путь».

Пела задумчиво, с проигрышем, перебором. Когда замолчала, некоторое время стояла тишина, потом зааплодировали. Подняла глаза, у входа стояли вошедшие недавно мужчины, явно не из бедных. Я протянула инструмент обратно певцу, но он попросил еще. Его просьбу единодушно поддержали все посетители. Согласилась с условием, что это последняя. Задумалась, чтобы спеть. Потом песня сама пришла на ум – «Не отрекаются любя»:

Не отрекаются, любя,

Ведь жизнь кончается не завтра.

Я перестану ждать тебя,

А ты придешь совсем внезапно.

Не отрекаются, любя.

А ты придешь, когда темно,

Когда в окно ударит вьюга,

Когда припомнишь, как давно

Не согревали мы друг друга.

Да ты придешь, когда темно.

И так захочешь теплоты,

Неполюбившейся когда-то,

Что переждать не сможешь ты

Трех человек у автомата –

Вот как захочешь теплоты!

За это можно все отдать,

И до того я в это верю,

Что трудно мне тебя не ждать

Весь день не отходя от двери,

За это можно все отдать

Не отрекаются, любя,

Ведь жизнь кончается не завтра,

Я перестану ждать тебя,

А ты придешь совсем внезапно,

Не отрекаются, любя,

Не отрекаются, любя.

Я протянула инструмент певцу и под аплодисменты и откровенные разглядывания быстрым шагом прошла к двери. Поймала паренька-слугу, он сообщил, что вода и лохань стоят в моей комнате. Приказала, чтобы пришел забрать грязную воду через полчаса.

В комнате скинула одежду. Как жаль, что не могу постирать все, придется ограничиться трусами, лифчиком и футболкой. Зато хорошо выбила все остальное от пыли. Закрыла окно на запор и задвинула шторы. Быстро искупалась. Накладные ушки отклеились, но узор остался. Постирала вещи, тщательно их отжала и долго отряхивала от воды. Обмоталась простыней. Впустила слугу, который вынес грязную воду и лохань. Я попросила принести мне еще одну простынь, и через несколько минут мне ее доставили. Проводив слугу, развесила свои вещи сушить, закрылась на запор. Придвинула табурет к кровати, положила на него мечи, «боевые звездочки», кинжал, а второй засунула под подушку. В общем, на мне был только кулон и простыня, в которой и легла спать, затушив свечу.

5

Как и предполагала, мне спать спокойно не дали. Да что у них женщин тут нет? То в дверь скреблись, стучались, ломились, то в окно пытались залезть. Злость нарастала. Меня это так достало, что пришлось надевать одежду на голое тело и идти к хозяину. Я предупредила его, что если хоть еще кто-нибудь стукнет в окно или дверь, то просто начну убивать, намекнув, что я профессиональный киллер. А что я еще могла? Не знаю, что уж сделал хозяин, но больше шума в течение остатка ночи не слышала. Проспала аж до девяти (наручные часы остались). Умылась и опять диллема – нет зубной щетки, пасты, расчески. Умылась, почистила, как могла, зубы, вышла к хозяину, чтобы попросить расческу. Через столовую прошла на кухню и попросила служанку помочь мне. Она охотно согласилась. Мы вместе вернулись в комнату, она расчесала и заплела сложную косу, удивленно косясь на круглые уши. Потом увидела на мне кулон, глаза чуть не выпрыгнули из орбит. Она стала лепетать: «Госпожа, госпожа». Я уставилась на нее, потом приложила к губам палец и сказала: