Текст книги "Серебряная Звезда (СИ)"

Автор книги: Раиса Свижакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– И как же ты собираешься вернуться?

– Знала бы, давно уже была бы дома. – Он подошел ко мне очень близко, взял выбившуюся из косы прядь:

– Я не хочу, чтобы ты уходила в Артанию, тем более, чтобы возвращалась в свой мир.

– Мне в Вашем королевстве нечего делать. Ваши солдаты достаточно обучены, чтобы обучать других. Все уроки Вы получили, развивайте навыки самостоятельно.

Я отодвинулась от него, и прядь выскользнула из его рук. Но король подошел вплотную, его пальцы заскользили по моему лицу, и, поймав подбородок, он осторожно поцеловал меня в губы. Я настолько устала от всех его выходок и выходок Нэрана, что только равнодушно констатировала поцелуй, никак не отреагировав на него. Моя нечувствительность его только раззадорила. Он сжал меня в объятиях так, что я еле дышала, запрокинув мою голову, что чуть не сломалась шея, требовательно впился в губы, сминая их в жестком поцелуе. Позволив ему этот поцелуй, я неожиданно вырвалась из его объятий. Сарказм переполнял меня:

– Как Вы могли, Ваше Величество, так низко пасть? Целуете и кого? Любовницу демона, падшую женщину, которая и доброго слова не стоит. Хорошо, что Ваши подданные этого не видели, иначе ужаснулись бы от такого зрелища. – Он сжал кулаки, чтобы сдержаться. – Прощайте, Ваше Величество, как у нас говорят, не поминайте лихом!

Я вышла в коридор и, пройдя чуть дальше, нашла мага, от которого потребовала немедленного перемещения в Артанию. Он растеряно посмотрел на меня, потом кивнул головой. Я положила деньги на тумбу и встала рядом с магом, который уже читал заклинание на открытие портала. Вот заколебался воздух, я быстро вошла в портал и вышла на одной из пустынных дорог. Портал захлопнулся.

11

Куда идти? В какую сторону? Пойду, хоть куда-нибудь да приду. Двинулась в путь. Шла около двух часов, вдалеке показался небольшой хутор. Я пошла быстрее и через час достигла его. Постучалась в первую попавшуюся избу, вышла босоногая девчонка. Я попросила позвать кого-нибудь из старших, она исчезла, а через минуту кряхтя вылезла бабка. Я поздоровалась с ней и спросила, как мне пройти в столицу Артании. Бабка посмотрела на меня и сказала:

– Ты заблудилась?

– Да, бабусь. Маг из Варлога через портал должен был вывести меня в столицу Артании, а выкинул на каком-то пустыре, где и телеги не ездят. Зато взял дорого, – пожаловалась я.

– Так тебе, девонька, надо в другую сторону.

– Бабусь, а провожатого где можно достать, чтобы до дороги нормальной довел?

– Так все сейчас на работе.

– А можно я у вас на ночь останусь, а утречком пойду. Если мне возвращаться по своему следу, так я засветло не дойду никуда. А ночевать в неизвестных местах да на дороге не хочется. – Бабка посмотрела на меня, уступила проход и сказала:

– Проходи, коли не брезгуешь. Гостьей будешь. Ониська, поди воду налей в котел, кашу пора варить, скоро с поля придут, кормить надо. – Девчонка проворно побежала к колодцу, сгибаясь пополам, принесла воды и налила в котел. Бабка разожгла огонь, принялась готовить. Я же достала книгу мага, села на скамейку и стала читать.

Особенно меня заинтересовал охранный круг. Его можно ставить везде, и охраняет он как от нечисти, так и людей. Стала внимательно вчитываться в строки, оглядела пентаграмму. Потом прочитала, как заставить сущность проявить себя, какие слова при этом нужно говорить. Сразу вспомнилась бабка-знахарка, которая помогла мне. Я, взглянув на старуху, стала тихо читать заклятье, но бабка не изменилась, тихо добавила «покажи свой истинный облик», бабка осталась прежней. Успокоившись окончательно, я принялась читать дальше, заучивая по ходу чтения нужные заклинания. Так и прошел остаток дня.

К вечеру вернулись остальные взрослые: мужчина и женщина в годах, молодой мужчина и женщина, парень. Я вежливо поздоровалась с ними, но от ужина отказалась, было свое. Перекусив, пока они ели в доме, выпила воды и вновь принялась за чтение. Читала пока не село солнце, потом зашла в дом. Подошла к паре помоложе и рассказала, что хотела попасть в столицу, но очутилась здесь. Стала расспрашивать дорогу точнее. К нашему разговору присоединились другие. Молодой парень вызвался проводить меня до тракта, где можно будет уехать на телеге. Старшие переглянулись и кивнули головой. Парень обрадовано посмотрел на них. Я не поняла, а чему же тут радоваться?

На ночь меня определили в небольшой чуланчик, который можно было закрыть изнутри. Я решила перестраховаться и навесила на дверь заклинание, потом при помощи книги сделала охранный круг – защиту. Как убедилась, правильно сделала. Ночью кто-то скребся в дверь, пытаясь не то что открыть, а найти ее. Я же спокойно лежала, ничегошеньки у тебя не получиться, молодой человек. И заснула. Ночью мне приснился мой черноглазый король, который протягивал ко мне руки. Но я перевернулась на другой бок, и сон пропал, зато я наутро встала выспавшаяся.

Именно утром вспомнила, как меня Нариан учил ставить поисковую нить. Вышла в туалет, умылась у колодца. Попробовала осторожно протянуть мысленную нить к дворцу, к Линэрту, тихо прикрепила к нему. Потом внутренним взором посмотрела, куда же мне двигаться, и увидела, что шла я правильно, нужно идти именно по этой дороге. Вышел недовольный парень. Я спросила его:

– А куда можно придти, если идти по этой дороге? – Он с подозрением на меня уставился:

– В небольшой городок, только тебе он не по дороге. Тебе надо обратно идти. – Я замолчала и мысленно представила ту дорогу, которую предлагал мне он. Потянула нить. Нет, нить уходила именно по той дороге, которую выбрала я. Задумчиво посмотрела ему в глаза, тихо сказала «замри», постаралась проникнуть в его мысли, и вот, что увидела. Вот он повел меня на мельницу, давно не работающую, стоящую на болоте, принуждает на близкое общение, держит несколько дней и ведет обратно в семью. Я вышла из его мыслей и хмыкнула. Ну, у парня богатая фантазия. Потом хлопнула ему по плечу, приводя в чувство, и сказала:

– Нет, парень, мне твоя услуга не понадобится. Пойду я в этот маленький городок, немного там поживу, а потом, может быть, и в столицу подамся. Спасибо за помощь.

Попрощавшись с ним, двинулась в путь. Он стоял некоторое время, потом кинулся за мной, тараторя:

– И чего ты туда пойдешь? Давай в нормальный город отведу, а не в это захолустье. – Я опять хмыкнула:

– Так ты ж сам в захолустье живешь. Какая разница тот или этот город?

– Так там в разы лучше. – Тут я не выдержала:

– А рожать тоже там или дома? – он опешил:

– Причем здесь рожать?

– Так ваши женщины первым ребенком беременеют на мельнице, так? А рожают где? – у него открылся рот и закрылся. Я рассмеялась, – Иди домой, женитьба твоя провалилась – я маг и воин, парень, и тебе не по зубам, ищи ту, что попроще. Спасибо за ночлег.

Парень разочарованный ушел обратно, а я пошла по дороге, радуясь, что магия стала меня слушаться, и я умею немного защищаться магически. Нить упорно меня тянула вперед, шла споро, города достигла часа через два. Спросила стражников, есть ли еще поселки по дороге, убедившись, что их целая куча, прошла мимо городка и направилась по дороге к столице. Дорога была действующим трактом, так что больше ехала, чем шла. Подбрасывали охотно, рассказывали новости, сплетни. Мне было все интересно, как будто я возвращалась домой. Заночевала в хорошем трактире, а утром пошла опять. Так я шла, ехала дней десять до столицы.

12

Приехала в столицу под вечер, зашла в знакомый трактир. Меня радушно встретили и под грифом секретно сообщили, что утром пропала принцесса. Я быстро проглотила заказанное и помчалась во дворец. Начальник стражи меня узнал и тот час проводил к Лину. На Линэрте не было лица. Застала его бегающим по кабинету. Он увидел меня, посадил к себе на колени, обнял, уткнувшись в плечо, зарыдал. Я гладила его по волосам, тихо шептала успокаивающие слова. Когда истерика прекратилась, спросила:

– Вы нашли того, кто ее похитил? – он замотал головой. – Маги искали? – кивнул. – Куда идут следы? Нашли? – Он сказал, что ищут. Я захотела лично побеседовать с магами. Он отпустил меня и вызвал магов. Как только они появились, из меня сразу стали сыпаться вопросы, и поняла их хитрость. Тут мой голос загремел на весь дворец:

– Вы же прекрасно знали, что Нэран, а никто другой похитил принцессу, почему ничего не говорили. Что еще узнали, но не доложили? – Один из магов, сильно побледневший сказал:

– У некроманта младший князь Анкалимир. – Я почти что упала на короля, едва выдавила:

– Да на кой вас всех здесь держат, если вы не в состоянии магически защитить принцессу, короля и его гостей? Зачем вам платят? У вас есть хоть какая-то совесть, или ее вы уже променяли на золото? – повернувшись к королю, сказала, – Я плохо знаю магию, но постараюсь загнать демона обратно, откуда он пришел, и вернуть принцессу и Анкалимира. Вы, – опять обратилась к магам, – найдите мне заклинание, заставляющее подчиниться воли приказывающего и уйти в ад. Даю полчаса.

Маги разбежались. Король сидел почти что в безумном состоянии. Налила ему вина и протянула. Он выпил залпом и не заметил, что пил. Я тихо вышла из кабинета, позвала дворецкого, приказала срочно найти лекаря, сказала, пусть принесет успокаивающий настой, желательно с сонным действием. Через десять минут лекарь с настойкой стоял у кабинета. Я впустила его. Он налил воды, накапал настойки и протянул королю. Тот выпил, а через несколько минут спал. Его осторожно накрыли теплым пледом. Я приказала лекарю присматривать за королем, а сама пошла за заклинанием к магам. Отобрала несколько подходящих, заучила. Приказала, чтобы сей же час связались с Владыкой. И через минуту я уже увидела лицо удивленного Владыки Иссилиона.

Владыка внимательно выслушал мой рассказ. Потом сказал, что будет во дворце через десять минут. И действительно, через десять минут открылся портал и оттуда вышли Владыка, Иссилимир и несколько эльфов. Предложив присесть, объяснила, что я хочу сделать, что узнала о Нэране. Владыка покачал головой в задумчивости:

– Тебе нельзя идти одной, Алинэ. Он тебя уничтожит.

– Нет другого выхода. Рисковать другими не могу. – Встал Иссилимир и сказал тихо:

– Я пойду с тобой. – Посмотрела на него:

– Себя не жалеешь, ладно, а отец в чем виноват? Один сунулся куда не надо, теперь и второй туда же. Твоя задача – здесь с Владыкой находиться, и речи быть не может – я иду одна. Саму себя мне легче защитить. Мне нужны амулеты перемещения, разовые, настроенные на дворец. Три штуки. Сможете сделать? – Наши маги сразу закивали головами, как китайские болванчики. – Пойду утром, как рассветет, тогда демон должен быть наиболее слаб. Владыка, хотела бы попросить Вас заняться Линэртом. Боюсь за его душевное здоровье. – Встала и, обратясь к магам, сказала. – К утру у меня должны быть амулеты перемещения, и меня нужно будет переместить прямо к воротам замка Нэрана. Все, господа, мне надо отдыхать. – Я встала и направилась в свою спальню, скинула всю одежду и оружие легла спать.

Проснулась на рассвете. Задумчиво лежала в постели. Почему же именно со мной творится черт знает что? Всегда старалась помочь, уходила, если мешала, но злой рок подкидывает очередную гадость. Сейчас нужно пойти и убить того, с кем разделила стол и постель, иначе не выручить невинных. Одна и та же мысль крутилась в голове – зачем Нэран это сделал? Если он демон, то семью здесь создать не сможет. Его сущность убьет жену, если только она не демоница. Чего же ему надо?

Размышление прервал стук в дверь. «Войдите», – сказала я, вскакивая и одеваясь. В комнату вошел Нарион. Мое удивление было беспредельным.

– Здравствуй, брат, ты как тут оказался?

– Владыка сообщил боссу, что пропала принцесса и Анкалимир, он прибыл только что, захватив меня и учителя. Они хотят с тобой поговорить. – Я согласно качнула головой и быстро надела оружие.

Уже через десять минут мы входили в приемный зал. Владыка и оба короля сидели и беседовали. Я поклонилась. Подошел учитель, я его сердечно обняла. Линэрт спросил:

– Что ты намерена делать?

– Я отправляюсь через портал к Нэрану, попробую убедить его добровольно отдать пленников, если не получиться, то выгнать в нижний мир или убить, это по обстоятельствам. – Король Эрон Наэрт вскочил:

– Ты не владеешь магией, как ты собираешься это сделать? Ты же погибнешь!

– Ошибаетесь, Ваше Величество, я владею магией, конечно, очень слабо.

– Если ты не развила свои силы, то выжав магический запас, автоматически твоя магия «сгорит».

– В моем мире она мне не понадобиться, король. Важнее сейчас остановить демона. – Повернулась к стоящим в стороне магам, – Принесли то, что я просила? – Один из магов подал мне три «камня» (вид такой у них был). Взяла, поклонилась правителям. – Открывайте портал, опасно тянуть.

Эрон Наэрт подошел ко мне, взял за руку и сказал:

– Я пойду с тобой. – Вырвала руку:

– Не глупите, Ваше Величество. Риск возрастет в тысячи раз. И шансов выжить у пленников не останется. Он может переселиться в Вас и проглотить Вашу душу. Самое лучшее, что Вы можете сейчас сделать, это отправиться в Эаргун, и ждать там вестей. Так, по крайней мере, мы будем знать точно, кто человек.

– Я не хочу отпускать тебя.

– Я обязана это сделать. Прощайте. – К магам. – Открывайте же, время идет.

13

Портал распахнулся, я привычно шагнула в него. Вышла у ворот замка Нэрана и портал захлопнулся. Прошла к входу во дворец. Потребовала от дворецкого, чтобы проводил меня к князю. Он опять повел меня в кабинет, оставил там вместе с двумя стражниками. Едва он вышел, я повернулась к страже и, протянув обе руки, тихо приказала «замри». Они застыли статуями. Откинув ковер, мысленно представила пентаграмму и быстро нанесла ее на пол. Потом ковер так же положила, как лежал. Подошла к страже и пихнула обоих со словами:

– Гнать такую стражу надо, спят на посту. – Через несколько минут зашел Нэран в халате. Оглядев недовольно стражу, взмахом руки отпустил воинов. Как только дверь закрылась, он опустился в кресло:

– Алинэ, приятно тебя видеть. Чем обязан? – Подошла к нему, села на стол напротив него и с грустью посмотрела на него. Потом протянула руку и коснулась его лица, глаз, губ. Он сидел молча.

– Нэран, отпусти принцессу и эльфа. Зачем они тебе? – Он усмехнулся:

– Почему ты решила, что они у меня?

– Разве не у тебя? Маги точно указали их местонахождение – твой замок.

– У них всегда виноват некромант.

– Если тебе нечего скрывать, тогда, может, ты разрешишь пройтись и проверить? – Он насторожился:

– Зачем тебе ходить в моем замке? Их здесь нет.

Я со вздохом встала и отошла к окну. Став спиной к Нэрану, я мысленно протянула нить к Иралии, последовала за нитью. Иралия была здесь.

– Нэран, ты лжешь! Принцесса здесь, в этом замке. Зачем она тебе? – Князь вскочил. Я вышла на середину пентаграммы, спрятанной под ковром. Князь, сверкая глазами, подошел ко мне:

– Я тебе еще тогда сказал, что она спасение моего рода. – Я заглянула ему в глаза, обхватив ладонями лицо:

– Как, поясни, как она сможет помочь тебе, Нэран? И почему именно она? – князь усмехнулся:

– А как женщина может помочь, продолжив род? Конечно, родив наследника. – Я опустила руки.

– Нэран, твоя родня, да и остальные демоны не примут этого ребенка, ты же об этом знаешь. Он будет презираем в твоем мире, одновременно его будут бояться в этом. И она долго не выдержит. Ты, питаясь эмоциями, рано или поздно изведешь ее. – Демон отшатнулся от меня. Я схватила его за плечи:

– А Анкалимир? Зачем он тебе? – Но Нэран молчал. Я отпустила его и отошла в сторону, тихо сказав: «Закройся». Пентаграмма сработала, ловушка захлопнулась. Он опустил голову. – Покажи свое истинное лицо, Нэран! Покажи себя.

Личина стала спадать, сгорая в воздухе, и через несколько секунд передо мной стоял демон. Я тихо сказала:

– Нэран, ты решил поиграть с людьми, но ты слишком долго здесь пробыл. Тебе пора возвращаться. Родить детей тебе может лишь подобная тебе, ты не сможешь перевоплотиться в своем ребенке-полукровке, как задумал. – Демон вздрогнул и поднял на меня глаза. – Поверь, есть люди намного хуже тебя. Даже во всеми своими недостатками ты будешь любим, я в это верю. Возвращайся в свой мир, Нэран, и будь счастлив! – Он только смотрел. Смотрел, как тяжелобольной, знающий, что через некоторое время умрет. Я стала читать заклинание возврата и последний раз взглянула на него. Его губы прошептали:

– Я люблю тебя, Алинэ, люблю. – И исчез в вихре, который всосался в пол и растворился.

Я упала в кресло и закрыла глаза. Устала, душа опустошена до предела. Чуть посидела и вышла из кабинета. Натянула нить к Ираилии и пошла, быстро минуя коридоры, комнаты, залы. Девушка вздрогнула и расплакалась, когда увидела меня. Еле успокоила, осторожно стала спрашивать, что произошло с того момента, как она попала сюда. Хвала Светлым Силам! Нэран не успел сделать ничего плохого. Я усадила ее, сконцентрировалась и протянула поисковую нить к Анкалимиру, мысленно прошлась по ней. И эльф был здесь, но в подземелье. Я взяла девушку с собой. Мы пошли вниз по лестнице, проходя ненужные входы, встречавшаяся стража мне не препятствовала. Шли очень быстро. Дойдя до большой двери в подземелье, у которой стоял стражник, я сказала:

– Принцесса, иди спокойно, чтобы не увидела, крик не поднимай, нужно действовать быстро и осторожно, – затем обратилась к стражнику. – Открой дверь и следуй впереди нас, освещай путь. – Страж молча повиновался. Я указывала направление, мы шли по коридорам, пока не остановились у одной из камер.

– Ключи, – страж протянул мне ключ, я открыла. Анкалимир был прикован за руки и за ноги. Принцесса пыталась пройти первой, я остановила ее и приказала стражнику, – Сними пленника с цепей и выведи из камеры. – Страж повиновался. Он вынес Анкалимира. Эльф был без сознания. Странное истощение. Заставила стражника нести эльфа наверх. Мы вошли в одну из гостевых зал, страж положил эльфа на диван и по моему приказу отправился на место. Иралия хотела было что-то пискнуть, я строго прервала ее «молчи». Кликнула проходящую служанку, потребовала принести воды, она принесла. Я осторожно смочила платок и вытерла лицо мужчины. Он тихо застонал и открыл глаза. Дала выпить воды и сказала:

– Сейчас переместимся во дворец Линэрта. Анкалимир, ты выдержишь перемещение? – Эльф кивнул. Протянула им перемещающие «камни». Вначале принцесса сжала в руках камень и исчезла, потом Анкалимир. Я же пошла наверх, в кабинет, позвонила и потребовала управляющего к себе. Через несколько минут явился управляющий. Сказала ему, что князь срочно отправился навестить родственников и передал, что делами буду заведовать я. Он кивнул и сказал, что хозяин предупредил (?), что скоро у них будет хозяйка. Протянул мне свиток с завещанием Нэрана. Стала его читать, пальцы испачкались в каком-то порошке. На вопрос, что это, управляющий ответил, что хозяин всегда высушивает так чернила. Прочитав, я в свою очередь приказала, чтобы вся работа выполнялась по-прежнему, как освобожусь, так явлюсь сюда для более детального знакомства. И как только он удалился, сжала камень и через мгновение уже была в приемном зале дворца Линэрта.

14

Все были заняты пленниками, только король Эрон Наэрт ходил около окна, время от времени оглядывая зал. Я осторожно вышла из тени трона, из которой разглядывала окружающих. Эрон, увидев меня, широкими и быстрыми шагами подошел ко мне и обнял меня.

– Я запрещаю тебе лезть в подобные мероприятия. Больше никаких подобных выходок, Алинэ, – прошептал он. Обалдело уставилась на него, а потом тихо сказала:

– А почему это?

– Потому что моей жене не пристало вытаскивать глупых кузенов мужа из любовных передряг. – Последнее он сказал уже во всеуслышание. То, что я потеряла дар речи – одно; другое – что все уставились на нас, и я осторожно попыталась освободиться от рук короля. Но он и не собирался отпускать меня. Потом, смотря прямо мне в глаза, сказал, – Алинэ, я прошу тебя стать моей женой. Только сегодня я понял окончательно, что не хочу больше с тобой расставаться ни на минуту. – Потом повернулся к Анкалимиру. – А ты, кузен, больше не попадай в подобные ситуации, чтобы моя жена больше не мчалась сломя голову спасать тебя.– Потом опять повернулся ко мне. – Что ты мне скажешь?

– Я подумаю над Вашим предложением.

– Думай, – милостиво разрешил он, – только не вздумай опять куда-нибудь сбежать.

Чтобы отвести от себя все внимание, я обратилась к Анкалимиру:

– Анкалимир, а как ты попал к Нэрану? – Он покраснел, но ответил:

– Я услышал, что кто-то похитил принцессу, просмотрел следы, они вели в замок князя. Тогда решился освободить принцессу.

– Зачем ты полез туда один? – Он замялся. Я стала догадываться. – Анкалимир, это то, о чем я подумала? – Он кивнул. – Так не молчи, сейчас самое время, потом такого случая уже не будет. – Все в недоумении замерли. Владыка со вздохом покачал головой. Эльф решительно повернулся к королю и сказал:

– Ваше Королевское Величество, я Анкалимир, младший принц, второй наследник Владыки Иссилиона, прошу руки Вашей сестры, принцессы Иралии. – Девушка вскрикнула и бросилась к принцу. Король взглянул на Владыку (тот сделал жест «а что я могу, это их выбор»), и ему ничего не оставалось, как сказать:

– Мы принимаем Ваше предложение. – Я счастливо улыбалась, глядя на них, потому что видела, что они действительно полюбили друг друга. Поздравила их и повелителей. Посыпались поздравления на них со всех сторон. В этот момент мажордом провозгласил, что обед (хотя это было бы правильнее назвать ужином) подан. Король пригласил последовать за ним. Анкалимир, еще слабый, но довольный подал руку невесте, и они прошли вслед за королем и Владыкой. Мой король – Эрон Наэрт подал руку мне, мне пришлось ее принять, пошли следом за ними, а все остальные – за нами. Шепотом спросила у короля:

– Определили, что такое было с принцем? Ведь он только вчера попал в руки некроманта, а сегодня выглядел так, будто мордовали пару месяцев.

– Для чего-то князь вытягивал из него энергию, от окончательной смерти принца спасла ты, обряд должен был быть завершен сегодня ночью.

– Для Анкалимира будет лучше, если он сегодня же отправится в княжество. – Король кивнул:

– Также сказал и Владыка. – На этом разговор прервался – мы пришли в трапезную. Посадили по левую сторону от короля, сразу после Эрона. Поела, но без особого аппетита. Вино пригубила только за здравие короля. Затем король пригласил располагаться гостей, а Владыку, принца и принцессу пригласил в кабинет для обсуждения официальной помолвки.

Эрон повел меня в мою комнату. Очень хотел посмотреть, как я здесь жила. Когда мы пришли в мою комнату, все вещи лежали на своем месте, будто я вовсе никуда не уходила отсюда и не жила где-то восемь месяцев. Я прилегла на кровать. Король, бесцеремонно потеснив меня, лег рядом и обнял меня.

– Эрон, а я ведь в вашем мире уже почти год. Странно все-таки судьба делает повороты.

– Ммм?

– Я в этот мир шла за возлюбленным, а сегодня собственными руками отправила его в нижний мир.

– Ты была влюблена не в него, – поправил король, – а в личину, которую он носил. Он пользовался тобой, как едой, как животным. Он демон, и, к сожалению, ему не присуще понятие любовь, как и другие чувства. Чувство – это их еда, и от него положительных эмоциональных ответов никогда бы ты не дождалась. Постепенно он бы съел твои чувства, и ты стала бы пустышкой, ходячим мертвецом. – И я сразу вспомнила слуг Нэрона, отсутствие каких-либо эмоций на их лицах, просто биороботы.

– А что теперь делать с его замком? И где настоящий князь?

– Этого я не знаю. Но только не говори, что ты этим хочешь заняться. – Он приподнялся на локте и посмотрел мне в глаза, – Алинэ, я говорю «нет».

– А кто сказал, что «нет» меня остановит? – Король повернул мое лицо к себе, поцеловал и выдохнул:

– Я прикую тебя цепями к кровати, буду лично кормить с ложечки, но на такие рискованные авантюры больше не отпущу, тем более, пока ты не стала моей полностью.

– Этот замок можешь считать моим приданым. Нэран предупредил слуг, что приедет новая хозяйка. Почему, как ты думаешь? Может он что-то подозревал?

– Не знаю, но туда ты больше ни ногой.

– А если я соглашусь на помолвку, отпустишь? – лестью его пробить легче. Он расцвел, склонившись к моей шее, сказал:

– Только со мной и после официальной помолвки. – Но я продолжила торг:

– Без тебя и после официального объявления о помолвке, но с учителем и Нарионом. – С неохотой он согласился.

– И пока ты добрый – я буду обучаться магии, и буду ходить в гости сюда, к Владыке и в замок. – Король, фыркая, согласился, требуя за согласие поцелуй. Я поцеловала его в губы, но его это не устроило. Он прижал меня телом и стал целовать. Поцелуй стал перерастать в требование продолжения. Я еле остановила разошедшегося короля:

– Мы в гостях, ты не забыл? Да, это моя комната, но все же это чужой дворец. – Эрон со стоном встал:

– Ты с сегодняшнего дня будешь спать со мной в одной спальне, на одной кровати. Уступаю место благоразумию, но только до вечера. Собирайся. Сейчас идем, объявим о помолвке и возвращаемся в Эаргун. – Надев свое обмундирование, я пошла вслед за уже своим женихом Эроном к кабинету короля Линэрта. Я попросила лакея, чтобы он спросил разрешение на встречу. Через десять секунд лакей вышел и пригласил нас зайти. Эрон сходу объявил о нашей помолвке, принял поздравления и сообщил, что забирает меня в свой дворец. Я же добавила, что с удовольствием буду посещать этот дворец и дворец Владыки, если мне не откажут в этом. Оба правителя уверили, что мои комнаты всегда будут ждать меня. Для меня это было самым желанным подарком. Я так об этом и сказала им. Расцеловавшись с принцессой и попрощавшись с друзьями, я с Эроном отправилась через портал в свой новый дом – дворец Наэрта.

15

Мы вышли из портала, король приказал позвать распорядителя. Я захотела пойти в свою комнату, Эрон тоже пошел со мной. У двери комнаты взглянула на него, но он спокойно открыл дверь, приглашающим жестом пропустил меня, затем зашел сам, затворив тщательно дверь. Потом обнял меня, прижимая к себе и целуя. Я спросила его:

– Эрон, у тебя столько поклонниц, столько красавиц лежат у твоих ног, но ты зачем-то выбрал меня. Почему? Не могу этого понять. – Он подхватил меня на руки и, прижимая к стене, поцеловал, только потом ответил:

– Когда я увидел тебя на арене, мне было смешно. Потом ты победила Силиана, одного из сильнейших воинов, я видел, что он вовсе не поддавался тебе, был безумно восхищен и заинтересован. Ты согласилась на показательный бой, используя все свое умение, и победила меня, благоговел перед тобой. А когда ты склонилась надо мной, я увидел твои глаза, уловил твой запах и дыхание – осознал, что без тебя больше не смогу жить. Я влюбился, как мальчишка. – Его руки скользили по мне, а в глазах светилось непередаваемое восхищение и удовольствие. – Тогда я понял, что ты будешь моей, и неважно, кто ты. Ты же назвала имя мужчины, во мне поднялась бешеная волна ревности, а ты убежала, оставила меня, безумно ревнующего. Я рвал и метал, только однажды вдруг показалось, что ты рядом, во дворце. Я бродил по дворцу, искал тебя. Сердце меня тянуло меня в кабинет, мне чудился твой запах и голос, зашел, но там служанка снимала для стирки портьеры. Было обидно, хотя знал, что бесполезно искать там, где тебя нет.

Улыбнулась, протянула руку и погладила его по лицу, потом сказала:

– Я там была, только стояла на окне, поддерживая, чтобы портьеры не упали.

Он сжал меня опять, зацеловывая, и шепча:

– Жестокая, сколько мучила меня, хотя видела, что я страдаю. Я чуть не убил Нариана, увидев тебя выходящей из его комнаты. Тебя обидел, а потом заливал свою глупость вином, чтобы не смотреть тебе в глаза. Обидел, приревновав. Принимать не хотел тебя, чтобы окончательно не разругаться. А когда Силиан пришел и сказал, что ты собрала вещи и ушла, готов был убить самого себя. Даже наш разговор в Варлоге, твой обидный ответ не остановил меня. А сейчас, когда я услышал заветное «да», сердце переполняет радость. Хочу, чтобы и ты была счастлива со мной. – Потом поцелуи прервали разговор надолго. Возбужденного короля остановил стук в дверь, и голос за дверью глухо сказал:

– Ваше Величество, распорядитель Вас ждет в кабинете. – С сожалением он отпустил меня:

– Пришел распорядитель, надо подготовить все к помолвке. Отдохни, любимая. Когда будет готов ужин, я приду за тобой. – Поцеловал и вышел. Я же легла отдохнуть, раз мне дали на это время. За последние дни очень много на меня навалилось, стала уставать сильнее. Едва легла, как сразу и уснула. Последнее, что успела подумать, как хорошо, что все хорошо кончается, что все счастливы, и провалилась в пустоту.

Часть 4 Если друг оказался вдруг … или Не отрекаются, любя

1

Проснулась от ласкового прикосновения. Улыбнулась, король в своем репертуаре. Нежный поцелуй, и я открыла глаза. Эрон полулежал на одном боку, жадно вглядываясь в меня. Увидев, что я проснулась, сказал:

– Ужин дожидается, гости в сборе, ждем только тебя, соня! – склонился и опять поцеловал. Потом поднялся, протянул руку мне, – Вставай, моя королева! Пойдем заново знакомиться с подданными и гостями. – Я встала и поплелась за королем. Чего мне не хотелось, так становиться королевой, то бишь нести ответственность за все. Но кто бы меня спрашивал? Поэтому шла за Эроном молча.

Мы вошли в небольшую комнату, Эрон показал на платье и сказал:

– Я помогу тебе одеться для помолвки. – От неожиданности я аж проснулась окончательно, и у меня вырвалось непроизвольное «что?». Король пожал плечами. – Ты дала согласие, я решил не откладывать все в долгий ящик, тем более, что пообещал, что мы будем теперь делить общую постель. Давай быстро, потом будут расспросы. – Переодевалась очень быстро, Эрон затянул шнуровку до предела, еле дышала. Но я была такая тонюсенькая в этом платье, будто бы и не я вовсе. Платье очень богатое, пышное, кроме всего прочего, король нацепил на меня драгоценности, лично надел туфли с высоким каблуком. Хлопнул в ладони и зашли две девушки. Одна занялась макияжем, а вторая прической, через двадцать минут я была готова, и с другой комнаты вышел переодетый во все белое король. Он повел меня в огромный приемный зал. Мы встали у двери, и я услышала, как мажордом стукнул о пол и крикнул:

– Король Эрон Наэрт и княжна Алинэ из Артании. – Я только открыла и закрыла рот, хлопнув ресницами. Когда титул княжны получила, не поняла? Открылись двери, и мы прошли в зал к трону.