Текст книги "Мистер Фокс и четырехлапый купидон (ЛП)"
Автор книги: Р. С. Грей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Я поворачиваюсь и опускаюсь на землю, сгибаю колени и утыкаюсь в них лбом. Меня измучили и истощили идеи. Я знаю, что могу быть не здесь и делать куда больше – возможно, есть места, которые мы еще не проверили.
Гамильтон – невелик, но, когда вы ищете одну женщину среди сотен акров и сельскохозяйственных угодий, затея кажется безнадежной.
Она в порядке.
Она в безопасности.
Даже повторяя это про себя, в голове не укладывается.
Если бы она была в порядке, то уже вернулась бы. Пришла бы за своим телефоном или проверила вернулся ли Мышонок, а если бы она это сделала, то увидела бы записку и позвонила мне, или Дейзи, или Лукасу.
Ничто не имеет смысла.
Я знаю, что должен поднять голову и встать, вернуться туда и продолжать искать ее, но идти некуда. Хочется быть здесь, когда она вернется, поэтому я закрываю глаза и жду.
В какой-то момент засыпаю, на несколько минут или несколько часов – не могу сказать.
Моргаю и смотрю на часы. Едва шесть утра, а Мэделин еще нет. Она бы разбудила меня, если бы заходила внутрь.
Я звоню Лукасу, и когда он не отвечает, борюсь с желанием швырнуть телефон о стену. Это бесполезно. Мне больше некому позвонить. У меня нет номера Дейзи или Картера. Я снова пытаюсь дозвониться до Лукаса, и меня перебрасывает сразу на голосовую почту.
Затем к квартирному комплексу Мэделин подъезжает полицейская патрульная машина. Фары гаснут, но сквозь тонированные окна мне ничего не видно. Предполагаю, что копы здесь из-за звонков о пропавшей без вести – возможно, Дейзи заставила их ускорить процедуру – но потом вижу, что из машины кто-то выходит, а с пассажирской стороны за ним следует Мэделин.
Я вскакиваю на ноги.
– Мэделин!
Она поднимает глаза, и я сразу вижу ее истощение. Она полностью разбита. Ее ноги по колени в грязи, руки так же грязные. На плечах серое полицейское одеяло, а когда она идет ко мне босиком, то вздрагивает, словно от боли.
Картер спешит обойти машину, чтобы помочь ей, но я оказываюсь там раньше, по большей части придерживаю ее, пока мы идем к квартире.
– Что с тобой случилось? – спрашиваю я, весь мой остаточный гнев и усталость исчезли.
Я так счастлив видеть ее, узнать, что с ней все в порядке.
Она улыбается мне немного застенчиво.
– Длинная история. Ты видел Мышонка?
– Он у меня дома, возможно, уже хочет в туалет.
Она на мгновение закрывает глаза и вздыхает, словно находит умиротворение после самой длительной ночи в ее жизни.
– Я хочу пойти с тобой, когда ты его выпустишь.
Картер стоит рядом с нами, когда Мэделин открывает дверь. У меня так много вопросов к ней. Где ее машина? Ее обувь? Почему она уехала из дома без телефона? Как Мышонок вообще выбрался? Почему Картер привез ее в патрульной машине?
Вместо того чтобы забросать ее вопросами, я проглатываю каждый и спокойно иду за ней внутрь.
Она стоит в пороге, пытаясь собраться.
– Картер, после того как я возьму обувь и мобильный, я собираюсь к дому Адама. Ты можешь встретить нас там.
– Что? – спрашиваю я, глядя между ними.
Мэделин кладет руку на мое предплечье.
– Картер попросит своего друга помочь с моей машиной. Она застряла в грязи в парке для собак, в нескольких милях отсюда.
Чувство собственного достоинства поднимается во мне, словно я раздраженный шестнадцатилетний пацан.
– Я могу помочь тебе с машиной. Уверен, что Картер устал.
Ее пальцы сжимают мою руку, а глаза умоляют услышать ее.
– Просто пусть это сделает он. Я хочу, чтобы ты отвез меня к себе, чтобы я могла увидеть Мышонка, а затем мне нужны кофе и еда. Я умираю с голоду.
Оглядываюсь на Картера, который смотрит на Мэделин, как на фарфоровую куклу.
– Ты уверен, что все в порядке? – спрашиваю я. – Я всегда могу приехать и помочь тебе после того, как отвезу Мэделин.
– Нет, – отвечает Мэделин за него. – Я хочу, чтобы ты остался со мной.
Картер отводит взгляд, а затем встречается глазами со мной. Все намеки на восхищение Мэделин исчезли, на их месте – взгляд полицейского.
– Без проблем. Я возьму еще одного офицера по дороге в парк, а затем он сможет пригнать машину Мэделин к тебе. Долго мы задержаться не должны, дождь наконец-то стих.
– Спасибо, Картер, – говорит Мэделин, освобождая мою руку, чтобы быстро обнять его. – Серьезно, я в долгу перед тобой.
* * *
Предполагалось, что у нас с Мэделин будет время поговорить в машине по дороге ко мне, но у нас нет ни секунды. Как только она подзаряжает мобильный и включает его, на него приходит сообщением за сообщением. Каждую минуту в машине и первые полчаса у меня дома она перезванивает и уверяет всех в том, что они с Мышонком в порядке.
Когда я выхожу из душа, она с недовольным выражением смотрит на кухонный стол.
– Скоро приедут Дейзи и Лукас. Я попыталась сказать им, что все в порядке, но Дейзи настояла.
Киваю, стараясь не показывать свое разочарование.
– Ее не обвинишь. Они оба беспокоились о тебе.
Мэделин открывает рот, чтобы что-то сказать, но затем качает головой и смотрит вниз. Мышонок у ее ног. Он был рядом с ней с момента ее прибытия, когда она обняла его и заплакала. Он облизывал ее лицо и махал хвостом, так же радуясь воссоединению.
– Ничего, если я на скорую приму душ?
Слова возвращают меня в настоящее.
– Конечно. Идем, я покажу тебе, где полотенца.
Она все еще не собрана после прошедшей ночи, но нет ничего, что не может исправить быстрый душ. Я складываю кусочки того, что произошло, по ее телефонным звонкам другим людям – дождь, грязь, забуксовавшие шины, от чего она застряла на ночь. Картер нашел ее сегодня утром, и вот она, в моей ванной, ждет, когда я выйду, прежде чем снять майку.
Это глупо. У нас был секс. Я видел ее голое тело с ног до головы. Знаю, что у нее немного веснушек на левой груди, прямо наверху.
– Адам? – она улыбается, и на ее щеках, хоть и покрытых грязью, появляется самый легкий оттенок розового.
Я тянусь поцеловать ее, когда машина приближается к подъездной дорожке.
– Оу! Держу пари, что это Дейзи, – говорит она, когда мой рот оказывается почти в дюйме от ее.
Вздыхаю и стою там, давая нам немного пространства.
– Я задержу их, пока ты принимаешь душ.
Она прикусывает губу.
– Ты уверен? Я могу подождать и помыться позже.
Я смеюсь.
– Мэделин, не обижайся, но ты воняешь. Теперь я пойду, достану тебе маленьких кухонных полотенец, чтобы ты могла высушиться.
Она выгоняет меня из ванной и закрывает дверь. Замок защелкивается за мной, а затем я слышу, как она зовет меня.
– Адам?
Я прижимаюсь к двери.
– Да?
– Я просто... Спасибо, что поехал в мою квартиру, чтобы проверить меня вчера вечером. Дейзи сказала, что ты инициировал весь поиск. Если бы ты не пришел, я бы, вероятно, все еще торчала там.
Мне кажется странным, что мы разговариваем, когда между нами дверь, но опять же, мы с Мэделин еще не успели придать нашим отношениям направление. Возможно, это все, на что она может решиться. Я прижимаюсь лбом к двери и закрываю глаза, наслаждаясь этим моментом.
Глава 27
Мэделин
Последние двенадцать часов стали полной катастрофой, и хотя я не хотела бы ничего, кроме как заползти в постель Адама и проспать весь день, мы, похоже, затеяли полномасштабную вечеринку.
– Эй, просто так поисковой операцией это не называется, – говорит Дейзи, чокаясь своей чашкой с кофе с моей.
Сопротивляюсь желанию закатить глаза.
К тому времени, как я закончила с душем, они с Лукасом уселись за обеденный стол, разложив пищу, которую прихватили по пути, пончики и калачи, булочки с корицей и мини-кексы. Адам посвятил их в недостающие детали прошлой ночи, и я едва успела положить булочку с корицей себе на тарелку, когда Картер и один из офицеров остановились на подъездной дорожке с моей машиной.
Если это вообще возможно, моя рухлядь выглядит еще хуже, чем прошлой ночью, как будто я подобрала ее где-то на загородной дороге. Зеркало с пассажирской стороны еще как-то держится за жизнь с помощью скотча, но пар, поднимающийся из-под капота, довольно трудно игнорировать.
– Мне неприятно это говорить, Мэделин, но машине хана, – говорит Картер, поднимая капот. Клубы пара поднимаются вверх, и Адам стреляет в меня знающим взглядом.
– Ага, у меня на самом деле были планы проверить ее сегодня утром, но, очевидно же, что я была занята другим.
Картер отмахивается от пара.
– Только если ты не хочешь выбросить пару тысяч на новый двигатель, то нет смысла пытаться спасти эту штуковину. Это что, раритет?
Опускаю руки на бедра.
– Чтобы вы знали, я вожу эту машину со средней школы, и она была надежной…
– Неправда, – разрезает Адам.
– И заслуживает доверия.
– Не-а.
– Все эти годы.
– Да она заводится через раз, – говорит он Картеру.
– Ну, я не собираюсь ее просто так выбрасывать!
Адам хлопает Картера по плечу, а затем кивает другому офицеру.
– Спасибо, что забрал ее машину, мужик. Вы двое хотите выпить кофе? Дейзи принесла столько пончиков, что хватит накормить целую армию.
Картер поглаживает свой плоский живот, его друг делает то же самое, а затем они втроем исчезают в доме.
– Не волнуйся, – шепчу я в своей машинке. – Я не избавлюсь от тебя.
Утро медленно влачится, когда мы все толпимся на кухне, доливая себе кофе и возвращаясь за пончиками, и сидим здесь уже часами. Я продолжаю предполагать, что все, в конце концов, извинятся и уйдут, но никто не спешит. Видимо, все взяли отгулы на работе.
– Никому не нужно, чтобы я диагностировала пациентов, поспав всего два часа, – объясняет Дейзи.
И вот так решается, что никто никуда не уходит.
Адам ведет парней по собственности, а Дейзи устраивает меня на кухне.
– Вы с Адамом ведете себя очень странно.
– Неужели?
– Ага, не включай дурочку. Ты сидела рядом с ним раньше, а когда он положил руку на твой стул, вздрогнула. Что это было?
Вздыхаю и смотрю, чтобы убедиться, что ребята все еще на улице.
– Вчера вечером Оливия пришла на урок дрессуры…
Она хмурится.
– Оливия. Оливия…
– Его бывшая невеста! Оливия!
Ее глаза чуть не выпадают из орбит.
– Оу! Оливия! Боже, держу пари, это было неловко. Почему она там была?
Я пожимаю плечами.
– Вообще-то, я не уверена. Возможно, он пригласил ее. Отсюда и странное поведение.
Она качает головой.
– Что значит, ты не уверена? Я думала, вы двое встречаетесь. Зачем ему приглашать Оливию на урок дрессуры?
– Я не знаю... – пялюсь на свою чашку кофе. – Может, они снова сошлись.
Подруга ударяет меня по руке и кофе выплескивается на переднюю часть футболки, одолженной мне Адамом.
– Эй! Ты что творишь?
Она скромно промокает пятно бумажным полотенцем.
– Извини, извини. Мне нужно больше деталей. Как он может сойтись с Оливией? В последний раз, когда мы говорили, я думала, что они просто пошли на ужин, дабы расставить токи над «i» или ради подобной ерунды.
– Ну, вчера вечером она появилась в ХАМЛ, похожая на принцессу из «Диснея», а затем объявила классу, что все еще является невестой Адама.
Дейзи в шоке хлопает ладонью по губам.
– Нет!
– Да. Поэтому я ушла раньше, и именно поэтому была одна, когда Мышонок пропал без вести.
– У тебя были весьма насыщенные двенадцать часов.
Рассмеяться не получается.
– К сожалению.
– И вы с Адамом не разговаривали с тех пор?
– Не-а. Насколько я знаю, он на данный момент все еще может быть помолвлен.
– Ну, хороший знак в том, что Оливии здесь нет. Но, очевидно, вам, ребята, нужно поговорить.
Я фыркаю.
– Почему, ты думаешь, я пинала твою ногу под столом во время завтрака?
– Я думала это Лукас!
– О, Господи, – закатываю глаза я.
Теперь, когда Дейзи на моей стороне, я предполагаю, что она пойдет к мужу и настоит на том, что им нужно уйти. Она действительно пытается, но Лукас качает головой.
– Мы поедем через некоторое время.
«Некоторое время» превращается в несколько часов. Пиццу заказывают также и на обед, а я сижу в гостиной, молча приговаривая свою третью чашку кофе и задаваясь вопросом, как убедить всех уйти. Адам сидит напротив, разговаривает с Картером о машинах... или выращивании овощей, не знаю. Я потеряла нить разговора полчаса назад.
– Кто-то тормозит у подъездной дорожки? – спрашивает Дейзи.
– Ты, должно быть, шутишь.
Пять пар глаз резко поворачиваются ко мне, и я смеюсь.
– Я имею в виду, ты должно быть шутишь, как это круто, ха-ха, – повторяю я вынужденным веселым тоном. – Еще доброжелатели для одной маленькой меня?!
Адам смеется, и я думаю, он единственный, кто чувствует мою боль.
В другом конце комнаты Мышонок издает звук, который я никогда от него не слышала. Такой медленно зарождающийся вой, который наталкивает меня на мысли, что пес умирает.
– Мышонок? Дружок? – я бросаюсь к нему, но его внимание сосредоточено на окне. Следую за его взглядом и обнаруживаю, что мама Адама идет по дорожке с Молли рядом.
Мышонок издает еще один гортанный стон, а затем спрыгивает с дивана. Он бросается к двери и подпрыгивает, царапая ее, чтобы добраться до золотого ретривера, который, по-видимому, является его единственной настоящей любовью.
– Мышонок! Нет! Плохая собака, – я пытаюсь вернуть его, но он слишком сильный. Адам подходит сзади и хватает его за ошейник, оттягивая обеими руками.
– Что с ним не так? – спрашивает Дейзи.
– Он Капулетти, а его Монтекки прямо за дверью, – шепчу я.
– Что?
– Это Молли? – спрашивает Адам. Его улыбка исчезает. – С Оливией?
Мое сердце разбивается.
– Нет, с твоей мамой.
Вероятно, Оливия вскоре появится, как только закончит наносить идеальную подводку для глаз и укладывать свои волосы.
Передняя дверь открывается, и в порыве под названием «воссоединение влюбленных», Мышонок вырывается от Адама и срывается в сторону Молли на полной скорости. Я закрываю глаза руками, готовясь к худшему, но, когда снова открываю их, Мышонок лежит на спине, вскинув лапы в воздух – универсальный признак подчинения. Я видела, как он делал это сто раз с другими собаками, но с Молли, похоже, он упал на пол, и умоляет ее взять его.
«Я люблю тебя», – умоляют его глаза. Молли стоит рядом с ним, окидывая его взглядом секунду, прежде чем начинает лаять и облизывать его морду. Затем они срываюсь на бег, мчась через дом с головокружительной скоростью.
– Открой заднюю дверь! – кричит Адам Лукасу.
Именно это он и делает, пока они мчатся мимо и вырываются прямо на газон.
– Они влюблены, – объясняю я полной любопытных зрителей комнате. – Кажется, именно поэтому он сбежал прошлой ночью. Пошел искать ее.
– Оу! – восклицает Дейзи. – Как мило.
Мы все выглядываем в заднее окно. Конечно, они резвятся на траве, поочередно преследуя друг друга. Это похоже на коммерческую рекламу-клише для собак.
– Диана, вам налить кофе? – спрашиваю я, поворачиваясь к группе.
Пожалуйста, скажи «нет», пожалуйста, скажи «нет».
Ее глаза загораются.
– На самом деле, я с удовольствием. Встала очень рано и забыла взять его с собой в дорогу.
Конечно. Почему я вообще осмелилась надеяться на что-то иное? Мы с Адамом никогда не останемся одни. Этот парад людей будет продолжаться до тех пор, пока, в конце концов, я не потеряю оставшееся чувство здравомыслия, не прижму его к стене за лацканы и не прокричу:
– ТЫ ВСЕ ЕЩЕ С НЕЙ!? ПРОСТО СКАЖИ МНЕ!
А пока топаю на кухню, как робот, наливаю кофе Диане и считаю от десяти до одного, чтобы не растерять собранность перед всеми. Слышу шаги позади и ожидаю, что это будет Диана, но потом улавливаю запах геля для душа Адама. Горная свежесть заставляет меня напрячься и остановиться.
– Я могу ее забрать, – говорит он, протягивая руку за кружкой. – Ты не обязана всех обслуживать. Ты делала это все утро, и, должно быть, устала.
Он не преувеличивает. Мне так плохо от того, что все провели ночь в моих поисках, что я удостоверяюсь, что у каждого хватит кофе, пончиков и салфеток на всю жизнь.
Пожимаю плечами.
– Я не против.
– Но ты хочешь, чтобы все ушли.
Мой взгляд мечется к нему.
– Это так очевидно?
Он ставит мамину кружку на столешницу позади меня и приближается. Наши бедра соприкасаются.
– Я тоже хочу, чтобы они ушли.
– Адам.
Его рука оказывается на моем затылке, и он мягко наклоняет мою голову назад, поэтому перед ним открывается прекрасный путь к моим губам. Он пользуется преимуществом, оставляя на них мягкий поцелуй, прежде чем смех из другой комнаты заставляет меня отпрыгнуть.
Он смеется.
– Нам можно целоваться.
– Можно?
Адам хмурится.
– Оливия уехала сегодня утром.
Неправильно так говорить, но он произносит это так, словно это все объясняет. Что ж, не объясняет.
– И что? Она вернется? Уехала в Чикаго, чтобы собрать ее вещи и переехать сюда на постоянное место жительства?
– Нет, конечно, нет. Между мной и ей все кончено.
– Она объявила всему классу, что она твоя невеста – В НАСТОЯЩЕМ времени, а НЕ В ПРОШЕДШЕМ!
Его глаза вспыхивают от гнева.
– Да, потому что она сумасшедшая, Мэделин. Я мог бы все тебе объяснить, если бы ты не убежала.
Он серьезно ожидал, что я останусь после такого?
– Извини за то, что ушла, а не осталась выглядеть дурой перед комнатой, полной незнакомцев!
– Я бы не позволил этому случиться.
– Было слишком поздно! Я не услышала, чтобы ты оспорил ее слова о твоей невесте.
– Что я должен был делать? Сказать всем в комнате, что у нее галлюцинации? Мне казалось, что с личной жизнью лучше разбираться наедине.
– Мне показалось, что тебя больше волнуют чувства Оливии, чем мои.
Он проводит рукой по волосам, явно раздражаясь мной.
– Да ладно, Мэделин, ты просто… Попытайся успокоиться.
– Нет, пожалуйста, скажи, что собирался. Что я смехотворна? Ну, как именно я должна вести себя прямо сейчас? Быть вежливой? Благодарной? Извини, я не красотка из Чикаго. Здесь, откуда я родом, мы не засовываем свои эмоции под коврик и не притворяемся, будто все в порядке.
– Что так долго? – спрашивает Диана из дверного проема кухни, не обращая внимания на полномасштабную ссору, которую она только что прервала.
Я резко беру кружку и передаю ее ей.
– Вот, возьмите, он еще теплый. Извините за задержку, мы с вашим сыном ссоримся.
Адам фыркает позади меня.
Брови Дианы взлетают на середину лба, а на губах растягивается широкая улыбка.
– Хотите, чтобы я ушла, и вы могли продолжить?
Мгновение назад мне бы не хотелось ничего больше. А теперь? Думаю, ей стоит остаться на обед.
Беру ее под локоть и провожаю к остальным в гостиную.
– Чепуха, у нас весь день для ссоры. Прямо сейчас я хочу еще один пончик.
Глава 28
Адам
Мэделин избегает меня, и делала это весь день. Мы все сидим в моей гостиной, она разместилась в кресле напротив.
Она отводит глаза, отказывается смотреть на меня, не обращается ко мне по имени, когда я говорю с ней. Я вот-вот закричу на нее при всех.
– Итак, я подъехал и увидел машину Мэделин, застрявшую в грязи, и понял, что она там, вероятно, в истерике после ночи, проведенной в одиночестве…
Картер пересказывает историю спасения Мэделин в сотый раз. Моя мать в восторге. Мэделин смотрит сквозь французские двери на Молли и Мышонка.
– Почему Оливия оставила Молли здесь в Техасе? – спрашивает она, прерывая историю Картера. Слава Богу.
Хороший вопрос, который я пока не подумал задать.
Мама пожимает плечами.
– Думаю, она держала ее в качестве выкупа или приманки. Когда стало ясно, что она не вернет Адама, думаю, Молли стала для нее бесполезной. Ну и хорошо, потому что Адам всегда любил эту собаку.
Лицо Мэделин искажает замешательство, вероятно, потому, что она не может себе представить, как кто-то может сделать нечто настолько порочное другому человеку.
– Ты же оставишь ее, да? – спрашивает Мэделин.
– Конечно.
Это даже не вопрос. Молли – моя собака, и я счастлив вернуть ее. Тот факт, что она и Мышонок хорошо ладят, – дополнительный бонус.
– Хорошо, – кивает она. – Нам нужно будет создать для них график свиданий.
Все в комнате замолкают оттого, что подразумевается в ее заявлении: если мы встречаемся, Мышонок будет с Молли все время; если нет – нам придется составить график их встреч.
Дейзи встает.
– Знаете, думаю, пора домой. Картер, ты не мог бы проводить нас к нашей машине?
Парень кажется смущенным.
– Это же всего лишь до подъездной дорожки...
– Картер, в этом странном мире нам бы действительно было лучше с сопровождением полицейского, – выплевывает она, указывая кивком на входную дверь. Наконец он понимает не такой уж и тонкий ее намек и поднимается на ноги. Его друг офицер присоединяется к нему, а затем за ними следует и моя мама.
У Мэделин хватает наглости надеть туфли, словно она тоже уходит. Я благодарю всех за помощь в поиске и обещаю вскоре увидеться с ними снова, а затем, когда Мэделин пытается проскользнуть через дверь, выставляю ногу и блокирую ее.
Девушка почти спотыкается, но я подхватываю ее за руку, чтобы она не упала.
– Извини, – говорит она спокойно и решительно.
– Хватит. Все ушли, и пора поговорить.
Мэделин скрещивает руки на груди, высоко поднимает голову и пожимает плечами.
– Хорошо.
Мы возвращаемся в гостиную, и я сажусь на диван. Мэделин садится напротив, ноги скрещены, взгляд прямо на меня. Кажется, я вижу улыбку, готовую вот-вот появиться, но не тороплю.
– Мило выглядишь в моей футболке, – говорю я с ухмылкой.
Она кусает нижнюю губу, пытаясь сдержать улыбку.
– Очевидно.
– Оливия уехала.
– Как ты и сказал.
– Между нами все кончено.
– Она приехала сюда решить все раз и навсегда, как ты и предполагал?
– Нет. В Техас она приехала, планируя возродить наши отношения, но этого не произошло.
Она смотрит на свои ногти, притворяясь безразличной.
– Неужели? Ну, печально слышать о тебе и Оливии. Но это не помогает объяснить, что происходит между нами.
– Что ж, очень рад, что ты подняла эту тему. Потому что я хочу, чтобы ты знала… я встречаюсь кое с кем.
Улыбка прорывает ее броню, но в мгновение ока исчезает.
– Ха. Должно быть, она очень хороша, если ты уходишь от бешеной Оливии к ней.
– Она...
Я отворачиваюсь, пытаясь придумать прилагательное, чтобы описать Мэделин, но ничего не приходит на ум. Смешная, удивительная, замечательная – все слабое. Я использовал эти слова для описания женщин в прошлом, а Мэделин не похожа ни на одну из них. Она уникальна.
Краем глаза ловлю ее движение. Мэделин обходит журнальный столик и приближается ко мне. Она в моих спортивных шортах и футболке, которые висят на ней мешком.
– Необычная, – говорит она, низко наклоняясь и ставя одну коленку возле моего бедра, потом вторую возле другого моего бедра, а затем садится на меня на диване. Я откидываюсь назад на подушки и смотрю на Мэделин, убирая назад свободно упавшие на ее лицо каштановые пряди. Веснушки рассыпаны по ее носу, а глаза сияют от озорных намерений.
– Захватывающая. Смехотворно красивая. Достаточно умная, чтобы присоединиться к «Менса» (прим. перев.: Mensa – некоммерческая организация для людей с высоким коэффициентом интеллекта), но никогда этого не сделает, потому что, вероятно, посчитает это позерством.
Я смеюсь и притягиваю ее к себе.
– О нет! – вздыхает она. – Что эта загадочная женщина подумает о том, что ты держишь меня вот так?
Прижимаюсь губами к ее губам, и она вздыхает под ними, наконец, отвечая мне на поцелуй, которого я хотел весь день. Он начинается так невинно. Мэделин чуть возвышается надо мной, в свободной одежде и без макияжа, но я пробую ее на вкус и слышу стон. Она опускается ниже и наши бедра соприкасаются. Разрываю поцелуй и обнимаю ее за спину, спуская ее вниз, пока она не оказывается на уровне моей груди.
– Прости меня за последние несколько дней. Мне стоило разобраться быстрее.
– Забудь, Фокс, – ее дыхание становится тяжелым, а мы едва начали. – Поверь мне, я забыла... или, по крайней мере, собираюсь.
Она вращает бедрами, желая продолжить, но я удерживаю ее напротив себя, пытаясь понять свои эмоции. Закрываю глаза, и последние двенадцать часов проносятся в голове – появившийся страх, когда я приехал в квартиру Мэделин, а обнаружил, что ее нет, восторг и ревность, когда она вышла из патрульной машины Картера, укутанная и в безопасности в том сером одеяле. Теперь я чувствую, как ее сердце бьется напротив моей груди, и у меня появляется желание рассказать ей о своей любви. Прошло всего несколько недель, и теперь внезапно мне хочется поторопиться и попросить ее переехать ко мне, убедить ее, что Мышонку нужно быть здесь, в фермерском домике, а ей нужно быть со мной.
Это сумасшествие, поэтому я молчу и жду, пока чувство пройдет.
Вот только оно не проходит.
Я заключаю лицо Мэделин в ладони и поворачиваю, чтобы увидеть ее глаза. Она витает в облаках, смотрит на меня, так ничего и не произнеся.
Эмоция, что поднимается во мне – это совершенно новое чувство. Я влюблялся в Оливию медленно, на протяжении многих лет. То была любовь, основанная на комфорте и рутине. А с Мэделин – это новая любовь и страшная. Она ощущается ненадежной, но и хрупкой одновременно, например, если я не буду осторожен, то могу потерять ее так же легко, как нашел.
– У тебя руки дрожат, – говорит Мэделин, поднимаясь, чтобы прижать мою ладонь к своей щеке.
Я смеюсь и отворачиваюсь.
– Это пустяки.
– Адам.
Она не продолжает, пока я не поворачиваюсь к ней.
– Я чувствую то, что чувствуешь ты, – признается она, наклоняясь вперед и прижимаясь мягкими губами к моему подбородку, к щеке, к губам. Это короткие, дающие надежду поцелуи, и я закрываю глаза, задаваясь вопросом, может ли то, что она сказала, быть правдой. – Клянусь, я тоже это чувствую.
Но мы ничего не произносим вслух. Пока нет.
Вместо этого я стягиваю с нее футболку через голову и швыряю за диван. Шорты следуют туда же, и там, на диване, под солнцем на потолке через окно, мы проводим самый медленный, самый интимный полдень, полный секса. Я перекатываю ее на спину и удерживаю свой вес над ней, отчаянно запоминая моменты, которые кажутся такими мимолетными: ощущение ее кончиков пальцев, скользящих по задней части моих предплечий, утонченная мягкость ее шеи, когда она выгибается и шепчет мое имя, ее пятки, вдавливающиеся в низ моей спины, кожа, покрытая таким румянцем, что она выглядит почти сожженной нашей любовью.
– Мэделин? – шепчу я ее имя.
Она укладывается на меня, засыпая. Не думаю, что она проснулась, но хочется, чтобы не спала.
– Хммм? – мычит она лениво.
Я люблю тебя.
Переезжай ко мне.
Выходи за меня.
Опускается тишина, и Мэделин моргает, открывая глаза.
– Ты вообще знаешь, что еще даже не попросил меня быть твоей девушкой.
Я смеюсь над абсурдностью ее слов, учитывая мысли в моей голове.
– Разве?
– Нет. Ты сказал о нашем статусе своей маме, но меня так и не спросил.
Мои пальцы очерчивают ее обнаженную спину.
– Мэделин, не дури. Ты моя девушка.
Она улыбается, и, может быть, пока что этого достаточно.
– По мне будут скучать на встречах одиночек. Я была душой компании.
– Не сомневаюсь.
– И мне придется удалить свои аккаунты со всех приложений для знакомств.
– Сначала я хочу увидеть твои страницы.
– Зачем?
– Чтобы оценить твои фото и биографию. Что в ней говорится?
Она отводит взгляд.
– Не помню.
Я усмехаюсь.
– Нет, помнишь.
Мэделин закатывает глаза.
– Хорошо. Полногрудая бомбезная брюнетка ищет миллиардера, чтобы решить свои финансовые проблемы. Миллионерам просьба не писать.
– Мэделин...
– Сексуальный агент по недвижимости хочет показать вам свою однокомнатную квартирку.
– Простовато для тебя.
– Секс-робот ищет настоящие человеческие чувства.
Я стону.
– Ладно, хорошо, вот настоящая. Восхитительная, несостоятельная девушка двадцати с хвостиком лет ищет красивого ветеринара. Рассмотрю только серьезные предложения.
Глава 29
Мэделин
Три месяца спустя я стою на кухне Адама, почти опаздывая на работу. Надела пока только одну туфлю на высоком каблуке, бигуди все еще в волосах. Кофе стоит остывший и забытый на столешнице.
– Вот, съешь это, – говорит Адам, передавая мне миску с мюсли и йогуртом. Свежая порезанная клубника уложена сверху. Последнее обновление: мюсли я теперь ем не в батончиках.
– У меня нет времени!
Он обвивает рукой мою талию и прижимает меня к себе.
– Три ложки. Тебе это полезно.
Стону так, словно меня бесит то, что он заставляет меня позавтракать, а затем насильно кормит меня. Значит, война!
– Я даже добавил чернику, – говорит он, хлопая меня по заднице по пути, уходя покормить Молли и Мышонка. Двое влюбленных сидят очень терпеливо перед своими мисками в ожидании утреннего корма.
Я съедаю несколько больших ложек мюсли, затем бросаю миску в раковину.
– Я помою позже, клянусь!
Он смеется, потому что знает, что это неправда. В наших отношениях Адаму досталась короткая соломинка почти во всем. Я ужасный сожитель. Я неряха по своей природе. Не особо часто и не очень хорошо готовлю, и если бы мне можно было сделать по-своему, то наша обувь валялась бы общей кучей в прихожей рядом с входной дверью. Как по мне, в этом есть смысл.
– Во сколько ты будешь дома сегодня вечером? – зовет Адам из коридора.
Я снимаю бигуди так резко, как только могу, а затем расчесываю волосы, поэтому у меня остаются мягкие, простые волны.
– Может, в пять? Зависит от того, сколько времени займет показ для мистера Боггса. Он может продержать меня все утро.
Адам стонет.
– Да ладно. Я думал, на прошлой неделе ты мне сказала, что закончила показывать ему дома.
– Да! Клянусь, после этого раза я больше не поведусь на его милые разговорчики!
– Почему я в это не верю? – кричит он из другой комнаты.
Потому что я говорю то же самое каждую неделю последние несколько месяцев. Ничего не могу с этим поделать. У меня слабость к мистеру Боггсу – слабость к каждому жесткому клиенту в агентстве. Лори по-прежнему остается самым успешным агентом, но за последний месяц я завершила две продажи, и оба раза это были клиенты, с которыми никто больше не хотел работать. У меня есть терпение, и думаю, оно окупается.
– Не забудь, – кричу я. – Лукас и Дейзи собираются на ужин сегодня вечером, чтобы мы могли узнать пол их ребенка!
Это девочка. Дейзи позвонила мне в секунду, когда узнала, но будет приятно увидеть выражение Адама, когда они откроют секрет за ужином.
Он входит в ванную и заканчивает застегивать рубашку.
– Я приготовлю свою коронную лазанью.
Из меня вырывается стон удовольствия.
– Да. Сколько слоев?
– Девять.
– Бооже мооой!! – я пускаю слюни.
– Может, и десять, – говорит он, соблазнительно понижая голос.
– Прекрати, Адам, – стону я. – У меня нет времени менять трусики.
– Ну, вот тебе менее сексуальные новости – мне нужно, чтобы ты сделала салат. Винегрет уже готов. Я сделал его сегодня утром.
– Значит, в основном ты доверяешь мне нарезать овощи и смешать их?
– В основном. Может, мы подпишемся на кулинарный урок, когда у нас будет время?
Я наклоняюсь к зеркалу и крашу губы губной помадой, встречая его взгляд.
– Или мы могли бы просто заказывать еду и заниматься сексом каждую ночь?
Он улыбается.
– Мудрая женщина.