Текст книги "Почти сломана (ЛП)"

Автор книги: Порша Мур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 10
Лорен

Я хотела сказать ему, что он мне нравится, как бы по-детски это ни звучало. Я чувствовала, что это нужно сказать. Если для этого и было подходящее время, то оно это и было, но, очевидно, я оценила ситуацию, лишь когда нужное время с Крисом полностью прошло. Его сигналы настолько разнообразны, что это сводит меня с ума. Мне кажется, что он был смущён так же, как и я. Тогда как в другое время он как будто точно знает, чего хочет.

Теперь он смотрит на меня по-другому, и я не уверена, хорошо это или нет. Раньше его взгляд казался любопытным, смущённым и нервозным. Теперь же, нервозность в значительной степени ушла, смущение всё ещё осталось, но появился интерес и что-то ещё, что я пока не могу определить.

Я собираюсь остаться здесь ещё на неделю, и время, кажется, бежит так быстро. Кэйлен стала настолько близка к Крису и его семье, что мне интересно, как она будет вести себя, когда, просыпаясь каждый день, не увидит его и миссис Скотт. Даже мистера Скотта, хотя он всё ещё не потеплел ко мне. На самом деле, я думаю, что он даже похолодел. Не знаю, почему он так меня ненавидит. Сначала я думала, что он просто раздражён и раздосадован мной. Моё присутствие напоминает ему, что его семья не идеальна. Но иногда, когда я замечаю, как он на меня пялится, мне кажется, что он ненавидит меня. Дело в том, что он никому не нравится. Ни Эйдену, ни Лизе, ни даже продавцам телемагазинов, которые звонят домой, и если он ненавидит меня только из-за моей связи с Кэлом, то я могу только представить, как он обращался с ним.

Мистер Скотт является одним из немногих опасений, которые у меня возникли насчёт того, что я планировала или предполагала. «Предположение», вероятно, более подходящее слово. На самом деле, это искажение. Дженна – второе опасение. Мне не приходилось иметь дело с ней со времени катастрофического катания на катке, но она похожа на спящий вирус, который, как вы знаете, может появиться в любое время. Я напоминаю себе, что мои решения не могут базироваться на том, что подумает Дженна, и на воздействии этого на неё. Нужно сфокусироваться на том, что лучше для Кэйлен, потому что моя работа – следить за здоровьем и благополучием моего ребёнка. Дженна не беспокоится об этом.

Дело в том, что, если бы всё было наоборот, и я была давно помолвлена с Кэлом, а она выскочила, сказав, что влюблена в Криса и у неё родилась дочь от него, я бы отошла в сторону. Я бы не удерживала его и не просила отказаться от своего ребёнка лишь бы сохранить жизнь, которую мы построили; но, не имея ребенка, возможно, я бы не поняла и начала бы игру, в которую она сейчас и играет. Хорошо, ничего из этого не игра, но иногда я чувствую, будто все мы фигуры на шахматной доске, передвигающиеся со своими собственными интересами. У нас всех они есть, даже у Криса. Я просто не могу понять, что он за человек.

Если это шахматная игра, я думаю, что шаг, который я собираюсь сделать, будет решающим. Я много думала об этом. На что у меня действительно было время здесь, так это на обдумывание, что хорошо, но также может свести человека с ума. Всё началось с простой мысли о том, как хорошо было бы избавиться от поездок туда-обратно каждые выходные или месяц, чтобы привезти Кэйлен увидеться со своей семьёй. Особенно, когда аренда здесь такая дешёвая. Затем я на самом деле проверила милый маленький дом с двумя спальнями для аренды. Родители Лизы сдают его менее чем за шестьсот долларов в месяц, и он всего лишь в десяти минутах от Скоттов. Оказывается, милый маленький дом с двумя спальнями может сдаваться с дальнейшей возможностью выкупить менее чем за семьдесят тысяч. Что делает покупку намного дешевле. Просто нет смысла отказываться. Особенно, когда Лиза сказала мне, что школа, в которой она работает, в следующем году будет нанимать учителя искусств.

Зарплата была бы не огромной, но дивиденды по акциям от работы Кэла в «Крэстфилд Корпорейшен» до сих пор хранятся на моём банковском счету. Мне нужно было бы лишь выполнить несколько предварительных условий обучения, и я смогла бы подать заявку на лицензию преподавателя. После появления Кэйлен мысль о преподавании ученикам начальных классов стала не такой страшной, как раньше. Но я тороплю события. Я ничего не подписывала и не делала серьёзных предложений, только проявила заинтересованность. Я хочу поговорить с Крисом об этом, прежде чем идти дальше. Хотя я не вижу причин, чтобы он был против этой идеи.

Миссис Скотт тоже должно понравиться, потому что это позволит ей больше времени проводить с Кэйлен, что приведет её в восторг. Даже Рэйвен не будет слишком огорчена. Она не сможет, так как я буду лишь в полутора часах езды от неё, а не в четырёх-пяти, как сейчас. Кто не будет счастлив? Мои друзья, Хилари и Энджела. Но Хилари сейчас даже не разговаривает со мной, а Энджела собирается завершить своё обучение в магистратуре. Она будет слишком занята, и, в конце концов, я должна подумать о том, что будет лучше для Кэйлен, ведь она должна находиться как можно ближе к своему отцу. Кроме того, я всё равно оставлю чикагскую квартиру. Она оплачена, и мне это нравится.

Или я могу сдавать её в аренду. Площадь в нашем здании желанна, и я могу обратиться к Хелен, чтобы её риелтор выставил мою квартиру на рынок... хотя она не ответила ни на один из моих звонков, с тех пор как всё это произошло. И вот я снова забегаю вперёд. Однако сегодня я планирую поговорить с Крисом обо всём этом и надеюсь, что он посчитает это отличной идеей.

Всё будет просто прекрасно.

Вот дерьмо!

Я почти теряю сознание, когда вижу синюю KIA, припаркованную рядом с грузовиком мистера Скотта. Пытаюсь убедить себя, что она не может быть её, пока не выхожу и не замечаю номерной знак «meb4u» – он принадлежит Хилари. Какого чёрта она здесь делает? Я чувствую, как узел в моём желудке завязывается всё туже, пока поднимаюсь на заднее крыльцо ко входу на кухню и слышу болтовню.

Я вхожу и вижу Хилари и Рэйвен, сидящих рядышком прямо там, за кухонным столом Скоттов, с миссис Скотт, которая наливает им лимонад.

– Посмотрите, кто здесь! – восклицает моя тётя Рэйвен, её глаза сужаются на мне.

Хорошо, хоть что-то. Так как я была здесь, у меня пока не было возможности поговорить с Рэйвен. После первых нескольких дней она была настолько негативно ко всему настроена, что я прибегала лишь к отправке ей ежедневных текстовых сообщений, поэтому взгляд, которым она меня одаривает, не является одним из взглядов любящей тёти, а Хилари, ну, не нуждается в объяснении.

– Что вы здесь делаете? – спрашиваю я, пытаясь звучать восторженно и не лишившейся рассудка.

– Ну, ты не отвечала на мои звонки, дорогая племянница, и после стольких сообщений мне пришлось приехать сюда и убедиться, что ты не была разрублена на тысячи маленьких кусочков, – говорит она игриво, но, зная Рэйвен, вероятно, об этом она и думала. Она смотрит слишком много Лайфтайма [17]17
  «Lifetime» – американский кабельный телеканал, специализирующийся на фильмах, комедиях и драмах, где главные роли играют исключительно женщины. «Криминалисты» (англ. Forensic Files) – сериал с настоящими бандитами, жертвами, судебными экспертами и прочими персонажами


[Закрыть] и Криминалистов.

– Я сказала ей, что ты цела, – улыбается миссис Скотт.

– Я здесь, чтобы увидеть Кэйлен, – категорически говорит Хилари. Она всё ещё злится. Отлично.

Это будет весело.

– Эм. Крис здесь? – спрашиваю я миссис Скотт. Господи, пожалуйста, не дай ему быть здесь, чтобы войти в эту катастрофу без предупреждения.

– Нет, пока нет, – говорит миссис Скотт, улыбаясь и направляя меня к столу, чтобы сесть. – Так приятно познакомиться с твоей семьёй, Лорен. Мы прекрасно поладили, – уверяет она меня, возможно, читая моё выражение лица типа «олень-которого-ослепил-свет-фар», особенно когда Лиза вальсирует в комнату.

– Как всё прошло? – спрашивает она меня взволнованно. О Боже. Нет, пускай Лиза ничего не скажет.

– Что прошло? – говорю натянуто пытаясь намекнуть, что это НЕ та тема, которую я хочу затрагивать при Хилари и Рэйвен.

– О. Не волнуйся. Лиза ввела нас всех в курс дела относительно дома, который ты хотела арендовать у её родителей, и твоей идеи вернуться в школу, – говорит Хилари с поддельным энтузиазмом.

– Я думаю, что это такая замечательная идея, – искренне говорит миссис Скотт.

– Мне бы хотелось узнать, когда это решение было принято, – говорит Рэйвен, сложив руки на груди.

«Боже, Лиза! Какого хрена!»

– Ничего ещё не решено. Это просто размышления. Я надеялась поговорить с Крисом об этом. Я ещё не приняла никаких решений, – говорю, потянувшись за стаканом, стоявшим передо мной, и сбив его. Меня даже не волнует, чей он.

– Где Кэйлен? – я ищу любой повод, чтобы уйти от острых взглядов моих прелестных нежданных гостей, которые прожигают меня насквозь.

– Она просто заснула. Мы очень по ней скучали. По вам обеим, – говорит Рэйвен с обеспокоенным лицом. Я слышу боль в её голосе, и чувство вины заставляет меня отвернуться.

– Я тоже скучала по вам обеим, – говорю искренне. Я просто не хотела начинать разговор с ними, пока у меня всё не прояснится, потому что одному Богу известно, какие вещи они попытаются выяснить у меня.

– Лиза, почему бы нам не дать им немного времени для уединения, – миссис Скотт, возможно, почувствовала, что эта встреча вот-вот подойдёт к завершению. Когда мы слышим, как дверь тихо закрывается, натянутая улыбка Рэйвен исчезает.

– Поверить не могу, что вы приехали сюда, даже не спросив меня, – говорю я приглушенным тоном.

– О, пожалуйста, Лорен. Ты в этом ошибаешься! – Хилари защищается.

– Как ты могла подумать о переезде сюда, даже не поговорив со мной? – добавляет Рэйвен.

– С каких пор ты позволила чужим людям помогать тебе принимать жизненные решения? Кажется, цыпочка Лиза – твоя новая лучшая подруга, – продолжает Хилари.

– Прекратите! Никто здесь не помогает мне принимать решения. Ни Лиза, ни Скотты – никто, кроме меня. Это моя жизнь, – сердито говорю я им. – Я и сама не знаю, действительно ли собираюсь это сделать, – продолжаю, понижая свой голос, заметив, как быстро он поднимается в ходе этого короткого разговора.

– Всё движется так быстро, Лорен. Ты даже месяца здесь не пробыла, а уже думаешь о переезде, – говорит Рэйвен приглушённым тоном.

– Игра в спальне Криса должно быть серьезно отличается от чёртовых карт, – Хилари насмехается надо мной.

– О, мой Бог, – говорю я, закрывая лицо от смущения и злости.

– Привет, – когда я слышу его голос, мне хочется заползти под стол. Сколько он услышал? Он выбрал абсолютное неподходящее время, чтобы появиться.

– Мы не вовремя? – когда я слышу её голос, мне хочется блевать. Не сейчас. Не сейчас. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть неловкий взгляд Криса и Дженну, которая стоит рядом с ним с тем же сердитым взглядом, к которому я привыкла.

– Эм. Это моя тётя Рэйвен и моя лучшая подруга Хилари. Они приехали проведать меня, – я слабо улыбаюсь. Смотрю на Рэйвен, которая, кажется, тщательно изучает Криса. Они обе наблюдают за ним, вероятно, пытаясь понять, действительно ли он не Кэл. То же самое делала и я в первые несколько раз, когда находилась рядом с ним. Крис неуверенно подходит к ним и протягивает руку. Хилари только смотрит на него, прежде чем одарить небольшой ухмылкой. Он понимает, что его рукопожатие не приветствуется, и переходит к Рэйвен, которая через несколько секунд нерешительно принимает его.

– Приятно познакомиться, – говорит Рэйвен, неловко пожимая руку.

– Я Дженна, невеста Криса... – и от этих слов хочется умереть прямо здесь. Я закрываю лицо руками. Неловкое молчание, и Хилари начинает смеяться.

– О, Лорен, – слышу я бормотание Рэйвен со вздохом.

Верно.

«О, Лорен».

***

Подумайте о самом неловком дне в вашей жизни. Теперь умножьте его на сто. Тем не менее, вы вряд ли достигнете того уровня дискомфорта, которое испытала сегодня я. Как будто Крису было недостаточно войти во время разговора о том, насколько он хорош в постели, и из всех дней, Дженна решает почтить нас своим визитом именно сегодня. В довершение этого дурацкого вечера, я сижу в окружении всей моей любящей и не очень любящей семьи и друзьями.

На самом деле, вся банда здесь. Хилари, Рэйвен, Крис, Дженна, миссис Скотт, Лиза и Эйдан. Хорошо, что миссис Скотт не принесла вина. Как бы мне не хотелось пропустить бокал, не думаю, что выпивка улучшит эту ситуацию для кого-либо, как только она действительно станет ясна. До сих пор все были довольно тихими. Единственным неудобным моментом был, когда Рэйвен и миссис Скотт потянулись к Кэйлен, а та потянулась к миссис Скотт. С тех пор у Рэйвен было довольно сердитое выражение лица, даже когда миссис Скотт попыталась вернуть Кэйлен Рэйвен.

Она отказалась, на тот момент её чувства уже пострадали, и, конечно, я в этом виновата. Ах, и затем великолепный момент, когда миссис Скотт начала молиться над едой, а Хилари объявила о своём предпочтении не участвовать, вместо того чтобы просто держать рот на замке. Помимо этих двух моментов, всё было до неловкости замечательно. Хорошая вещь во всём этом заключается в том, что еда, приготовленная миссис Скотт, настолько вкусная, что как только все начинают есть, то настроение немного улучшается. Дженна всё ещё бросает злые взгляды в мою сторону, но я уже привыкла к этому.

– В чём, чёрт возьми, её проблема? – Хилари шепчет мне на ухо. Она к этому не привыкла.

– Не бери в голову, – тихо бормочу я.

– Эта запеканка просто объеденье, – восторженно говорит Рэйвен. Она почти закончила кушать.

– Ох, спасибо. Я могу вам дать рецепт, – весело щебечет миссис Скотт.

– Рэйвен не так уж хорошо готовит, – я смеюсь, и она слегка подталкивает меня в живот.

– Я готовлю. Я хорошо готовлю, – говорит тетя обороняясь, и я смотрю на неё так, как будто у неё из головы вырос рог. Может быть, это новое улучшение. – Спасибо за то, что вы так любезны с нами, – говорит она, глядя на обоих Скоттов.

– Не за что. Теперь мы как семья, – тепло говорит миссис Скотт. Не могу не заметить, как Дженна закатывает глаза.

– Итак. Как ты приспособился к отцовству, Кэ... Кристофер? – говорит она, быстро поправляя себя. Эйдан выпускает смешок, и я вижу, как Лиза подталкивает его.

– Всё по-другому, но, к счастью, Лорен и моя семья помогли мне адаптироваться. Все очень помогали, и, конечно, в неё легко влюбиться, – когда глаза Криса находят мои, моё сердце почти выпрыгивает из груди.

Я должно быть неправильно понимаю.

– Я довольно быстро приспособился к тому, чтобы быть дядей, – вмешивается Эйдан, вызывая смех за столом. Даже я улыбаюсь этому. Он даже купил ей детскую джерси со своей любимой футбольной командой и заставил меня надеть на неё, так получилось, что она соперничает с любимой командой Криса.

– Мы все привыкли к ней. Не знаю, что мы будем делать, когда она уедет, – печально говорит миссис Скотт.

– Как я вас понимаю. Я очень по ней скучаю, – говорит Рэйвен, наблюдая за мной.

– Как вы планируете разработать график посещения, если Лорен решит сюда переехать, это не удачная идея? – выпаливает Рэйвен, и я стреляю в неё потрясённым взглядом.

– Лорен, ты подумываешь сюда переехать? – спрашивает Крис, волнение в его голосе очевидно. Глаза Дженны будто собираются выпрыгнуть прямо из её головы и перекатиться через стол.

– Это просто идея. Я хотела поговорить с тобой об этом, – говорю я спокойно.

– Не думаете ли вы, что вам нужно больше времени, чтобы подумать о таком шаге? – вмешивается мистер Скотт.

– Согласна, – резко говорит Дженна. Крис стреляет в неё предупреждающим взглядом. Я чувствую, что моё терпение иссякает с каждой минутой. – Все эти тайные и личные разговоры действительно добираются до меня, Крис. Тебе не кажется, что ты должен был мне об этом рассказать? – говорит она резко, поворачиваясь к Крису.

– Ты слышишь, Дженна? Она не говорила со мной об этом, – защищается Крис.

– Всё. Я думаю, мы все должны успокоиться и закончить ужин. Позже Крис и Лорен поговорят об этом, но до тех пор нет причин кому-то расстраиваться, – умоляет миссис Скотт.

– Нет, они могут просто поговорить об этом. Я собираюсь стать женой Криса. Это касается и меня! – говорит она многозначительно миссис Скотт. – Ты это понимаешь, Лорен. У вас всё кончено. Ты должна начать вести себя соответственно. Никаких разговоров между тобой и Крисом. Всё, что ты ему говоришь, нужно говорить и мне, – её тон язвительный.

– Дженна, сейчас не время, – вмешивается Крис.

– Ты шутишь? – спрашиваю её с недоверием.

– Нет, я не шучу, и, пока мы обсуждаем этот вопрос, когда ты подпишешь документы о разводе?

– Какие документы о разводе? – спрашиваю я, чувствуя своё сердце в горле. Она резко оборачивается к Крису, виновато понурившему взгляд. Стол в полном молчании.

– Ты ещё не дал ей бумаги? – резко спрашивает Дженна Криса.

Он собирается дать мне бумаги на развод? Поэтому он был так добр ко мне? Он подлизывался ко мне, чтобы убедить подписать эти бумаги?

– Сейчас не время, Дженна, – говорит Крис, его голос суровый. Я смотрю на него, его глаза избегают моих.

– Нет, сейчас точно то самое время! – кричит она.

– Заткни её, или это сделаю я, – слышу, как резко говорит Хилари.

Я замираю, и время начинает течь в замедленном темпе, как во сне.

Крис

Из неё словно выбили весь воздух. Вся краска отхлынула от лица Лорен, но на этот раз её глаза не покидают меня. Она выглядит смущённой, обиженной и, прежде всего, преданной, и от этого мне больнее всего.

– Кто ты такая, чтобы мне угрожать? – слышу я крик Дженны, – ...и ты позволишь этому мусору вот так мне угрожать? – я чувствую толчок в плечо.

– Мусор?! – я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как на нас попадает вода. Лучшая подруга Лорен только что выплеснула воду Дженне в лицо.

– Вау! – произносит Эйдан. Дженна собирается вернуть услугу, но подруга Лорен чуть не перепрыгивает через стол, готовая к схватке. Я быстро хватаю Дженну, поднимаю её и вытаскиваю за дверь. Пора оставить эту суматоху позади.

– Что это только что было? – говорю я, едва сдерживая гнев.

– Ты кричишь на меня? После того, как на меня напали? – она кричит.

– Ты заслужила это.

Её рот раскрывается.

– Зачем ты затронула эту тему? – спрашиваю её, и она смотрит на меня с недоверием.

– Потому что её следовало затронуть! – кричит она мне.

– Ты сделала это, чтобы опозорить её и причинить ей боль, – говорю я многозначительно.

– Это не моя вина, Крис. Если бы ты сказал ей, когда должен был, этого бы не случилось! Как, думаешь, я себя чувствую, из-за того, что ты этого не сделал?

– Тебе не нужно было так себя вести, Дженна. Я больше не узнаю тебя, – говорю я честно. Она хмурится.

– Ты не узнаёшь меня? – отвечает она безмятежным смехом. – Если это не самое ироничное утверждение года, тогда я не знаю, что это! – и с этим заявлением она в бешенстве мчится к своей машине. В последнее время она часто бесится. Как мой собственный ураган. Прямо сейчас их слишком много в моей жизни. Я устал разбираться с последствиями. Мой отец появляется на крыльце, его лицо красное, и он выглядит взволнованным.

– Где Дженна? – спрашивает он раздражённо.

– Уехала, – говорю я, глубоко вздохнув.

– Ты позволил ей уйти? – теперь мой отец, кажется, зол на меня, и, честно говоря, я не хочу слушать это прямо сейчас.

– А что мне оставалось делать? Она была неправа. Она не должна была так разговаривать с Лорен или мамой, – говорю ему, а он стонет.

– Эта девушка была проблемой с самого своего появления здесь. Она и её сумасшедшая семья.

– О, это действительно мило, папа, – говорю я. – Потому что мы идеальная семья, – говорю я с сарказмом и прохожу мимо него. Когда он хватает моё плечо, я отрываюсь от него и возвращаюсь в дом. На кухне осталась только моя мама, убирающая последствия случившегося. Она смотрит на меня измученно и с сожалением.

– Прости, мам, – извиняюсь я, и она пожимает плечами.

– Это не твоя вина, Крис. Полагаю, такого можно было ожидать. Мы все знакомимся с характерами друг друга и так далее. Дальше будет лучше, – говорит она, давая мне обнадёживающее объятие, прежде чем заканчивает подметать пол. Я вхожу в гостиную и вижу Хилари, подругу Лорен, сидящую на диване рядом с Лизой и Эйданом.

– Она сука драная, – сердито выплевывает она, её ноги скрещены, как и руки.

Девушка всё ещё в ярости. Её волосы светлые у корней, но превращаются в яркий оттенок красного. На ней кожаные сапоги до колен и белая кожаная куртка. Похоже, она всё ещё хочет драться. Если бы она не была так зла, я уверен, что показалась бы симпатичной девушкой. Они с Лорен кажутся разными. Она действительно напоминает мне более вспыльчивую версию Лизы. Хилари обращает взгляд на меня, когда видит, что я вхожу в комнату, и закатывает глаза.

– Слушай, извини, что неуважительно ставлюсь к твоему дому. Я сказала твоей маме, так что теперь говорю тебе. За это я прошу прощения, – говорит она, поднимая руки вверх. – Но я не позволю никому так разговаривать с моей лучшей подругой, особенно когда она очень старается быть хорошей. Не знаю, видел ли ты Лорен в бешенстве, но она может довольно быстро дойти до такого состояния. Она действительно пыталась, – заявляет она.

– Как долго вы дружите? – спрашивает Лиза осторожно.

– С колледжа. Сейчас у нас не лучшее положение, но будь я проклята, если позволю кому-нибудь говорить с ней вот так, – затем она обращает внимание на меня. – Сначала я думала, что ты лжёшь. Я не знала, верить мне во всё это или нет, но теперь я знаю, что ты не Кэл, – говорит она, мучительно глядя на меня.

Я вздыхаю и спрашиваю:

– Почему?

– Кэл никогда бы не позволил никому так разговаривать с Лорен, – говорит она, прежде чем встать и пройти мимо меня. Думаю, впервые в моей жизни я стесняюсь быть самим собой.

– Чувак, я думаю, что влюбился, – говорит Эйдан, следуя за ней.

– Крис. Прости меня. Я сказала Лорен, что мне жаль. Если бы я не поднял эту тему, этого никогда бы не произошло, – говорит Лиза, подходя ко мне.

– Произошло бы рано или поздно, – вздыхаю я.

– Что сказала Дженна? – спрашивает она.

– Она разозлилась и ушла, – со вздохом пожимаю плечами.

– Ты не пошёл за ней? – удивляется она.

– Нет. Думаешь, мне следовало бы? – спрашиваю так же удивлённо.

– Нет. Просто я удивлена, что ты этого не сделал, – подруга пожимает плечами.

– Где Лорен? – спрашиваю я.

– В своей комнате с тётей. Кажется, она пытается заставить Лорен вернуться с ней, – шепчет Лиза.

– Сегодня? – спрашиваю я.

– Я имею в виду, ты мог бы винить её в этом после случившейся катастрофы?

Я качаю головой. Она права.

– Насколько серьёзной была Лорен в намерении остаться здесь? – интересуюсь.

– Она, казалось, всерьёз рассматривала это. Не знаю, как сейчас... – Лиза затихает, когда Рэйвен, тётя Лорен, выходит из комнаты. Она не выглядит счастливой.

– Кристофер. Могу я с тобой поговорить? – спрашивает она, глядя на меня. Её рост почти такой же, как у моей мамы, но выражение лица не может быть более устрашающим.

– Конечно, – говорю я. Лиза натянуто улыбается, прежде чем уйти.

– Сейчас я буду груба. Я пыталась убедить свою племянницу в том, что она должна вернуться домой с нами.

– Я понимаю, – говорю, кивая головой.

– Она отказалась. Я не удивлена. Расстроена, но не удивлена. Она всё ещё упрямится, когда все сваливают. Но ты, конечно, это знаешь, – она поднимает взгляд на меня. – Или, может быть, нет, – женщина вздыхает, потирая голову. – Кристофер, я хочу, чтобы моя Лорен вернулась домой целой. Обычно я не груба, но хочу подчеркнуть то, что я говорю тебе.

– Я понимаю, – искренне говорю ей.

– Не думаю. Большинство людей не хотят причинять вред кому-либо, это просто происходит. Она через многое прошла. Если ты запутался во всём этом, если ты влюблён в ту другую девушку, просто отпусти её. Не играй с ней, не привязывай её. Мы застряли вместе ещё как минимум на семнадцать лет, даже дольше. Ты ведь не хочешь быть на моей плохой стороне, – и с этими словами Рэйвен оставляет меня одного стоять в комнате.